Две кобылы в Средиземье.

      В остальном наше путешествие прошло спокойно. Я не смогла прийти в себя после случая с варгом, поэтому шла вся напряжённая и в какой-то прострации. Глорфиндейл то и дело косился на меня. Первый раз лошадь в шоке видит? Ну, бывает. Я постаралась не обращать на эльфа внимание.       - Слышишь? Вода! – воскликнула подруга. – Вода близко!       - Значит близко и Имладрис, - я кивнула и устремила взгляд на Владыку. На его прямую, напряжённую спину. – Владыка Элронд чем-то обеспокоен, - сказала я Ксю.       - Может, он не ожидал увидеть орков здесь? – предположила Ксюша. – Нет, правда! Он потом у Гэндальфа же спросит, откуда здесь орки, - я кивнула и устремила взгляд в землю. – Ну, очнись!       - Я в порядке, - огрызнулась я.       - Да брось, - воскликнула Асталдо. – На тебя сейчас вылетел варг, а ты его убила. Тут нельзя быть в порядке, - я промолчала. – Мы могли сейчас погибнуть! Понимаешь? Нас с тобой чуть не съели варги, - продолжала бубнить подруга. – Финде! – громко возвестила она, а я дёрнулась, выпрямляясь. Злобно посмотрела на неё. – Это нормально бояться.       - Остановись, - грозно сказала я. – Я в порядке. Варги мертвы, а я жива. Мы живы. Мне не на что жаловаться, - я отвела взгляд от подруги и устремила его на Глорфиндейла.       Мы с эльфом вновь встретились глазами. Он улыбнулся уголком губ, а я громко выдохнула и, мотнув головой, вернулась взглядом к Владыке. И тут меня словно молотом по голове ударили. Мать моя женщина! Или не совсем… Выясню это позже, а сейчас, я вспомнила, что Радагаст говорил всеми силами бить тревогу эльфам, что мы не лошади! Надо как-то достучаться до Владыки… Как?       - Если мы завалимся в покои Элронда и станцуем на кровати джигу-дрыгу… Он поймёт, что мы не лошади? – обратилась я к подруге.       Ксюша посмотрела на меня как на дурака. Нет, а что ещё сделать? Пойти вместе с ними на террасу есть? Идея, конечно, но вдруг они подумают, что мы просто ударенные… А танцевать на кровати не каждая лошадь может. А, блин, танцевать… Мы ж не можем в таком виде танцевать.       - Или просто в саду выкопать слово: «Спасите»? А что… Идея, - я задумалась над вариантами сообщения Владыке, что мы не копытные.       - Может, соориентирумемся по ситуации? – протянула жалобно Ксюша. Я фыркнула и стала продумывать план. Ничего дельного в голову не шло.       Пейзаж сменился. Вдали показался прекрасный дворец. Дворец Владыки. Долина Имладрис, Последний Домашний Приют… Подруга в восхищении задохнулась, а я устало взглянула на всё это. Безусловно, красиво. Водопады, изящный тонкий резной дворец, перекинутый мост через обрыв, под которым бушует вода, но… Сердце сжималось от тяжести. От тяжести предательства гномов. Да, именно от предательства.       Единственное, чего я жду от Дома Элронда – отдыха. Чтобы меня вернули в моё тело и дали спокойно вздохнуть и послать моих спутников в… В Эребор. Пусть катятся в свою гору. Катятся на все четыре стороны. Могут даже в пасть Смауга. Но если только приблизятся ко мне - им не уцелеть.       - Это восхитительно, - протянула Асталдо. – Эру, погляди! – воскликнула кобыла и заржала от восторга.       Мы спускались к мосту. К узкому длинному мосту, что вёл на площадку. Сердце сжалось, пропустило удар и забилось с новой силой, отдавая в голове набатом. Впереди были гномы. Послышались голоса эльфов, что до сего момента молчали. Элронд погнал отряд, заставляя лошадей переходить на рысь. Нас тоже.       Мы взяли гномов в кольцо, как и в фильме. Мне приходилось то и дело высоко задирать голову, чтобы не удариться о круп лошади, находящейся впереди меня. Наши бывшие спутники что-то кричали, рычали и плотно прижимались друг к другу.       Потом Владыка Элронд приказал нам остановиться и спустился к сим невеликим создания, пошёл навстречу магу с приветственными объятиями. Я же поняла весь плюс того, что практически сижу сверху на лошади, которая находится впереди меня и сделала шаг в сторону, прячась за ней. Думаю, это выглядело странно, учитывая, что была видна только моя рыжая задница. Ну и ладно.       - Эй, - прямо перед моей испуганной мордой появился Глорфиндейл, - пойдём, - он схватил меня за веревку и потянул прочь с площадки.       - Финде! – неожиданно воскликнул кто-то сбоку. – Асталдо! – я оглянулась и увидела счастливое лицо Кили. Признаюсь, бить его не хотелось, потому что его глаза светились, а улыбка до ушей говорила о том, что он действительно рад. – Вы целы!       - Это наши лошади, - послышался грубый озлобленный голос. Торин. – Откуда они у вас?       - Мы спасли их из лап варгов, - сказал темноволосый эльф моей подруги. – Не очень то вы о них заботитесь, - он нахмурился и, похлопав Асталдо по холке, повёл дальше.       - Пожалуй, - сказал Гэндальф, задумчиво запустив пальцы в бороду, - они более не наши. Мы предали их, - Митрандир красноречиво посмотрел на Торина и перевёл взгляд на нахмуренного донельзя Элронда.       - Поясни, будь добр, мой друг, - маг снова тяжело вздохнул и честно признался:       - Мы отпустили их прямо к варгам, чтоб они отвлекли их и увели от нас, пока мы скрываемся, - эльфийский Владыка помрачнел ещё сильней и отвёл глаза в сторону, ловя мой крупный и от злости набыченный силуэт. Я вскинула голову, заржав, не забыв громко топнуть копытом по камню.       - Уж прости, Гэндальф, - Элронд кивнул мне и вновь обернулся к другу, - но мы вам их не вернём. Глорфиндейл, - эльф рядом со мной встрепенулся, выпрямляясь по струнке, - уводи Делу в конюшню, - воин кивнул и, проведя по моему лбу, повёл меня прочь.       - Делу? – услышала я, пораженное вслед от Кили.

***

      В конюшне оказалось очень даже мило. А самым прекрасным было то, что нас соизволили помыть. Но что самое лучшее было в данной процедуре - это то, что мыли нас никто иные, как наши прекрасные спасители.       - Ну-ну, - воскликнул мой эльф, - ты сейчас растаешь, - о, да… Это точно. Я блаженно закрыла глаза и неожиданно почувствовала крепкую ладонь на своём крупе. Так! Мы ещё не настолько близки! Моя туша дёрнулась, а глаза распахнулись, удивлённо впиваясь в черноволосого. – Ты чего, Делу?       - Чего-чего!! – заржала на весь Имладрис. – Любовь любовью, но руки то, ушастый, не распускай! – взвилась я, не забывая грозно клацать зубами.       - Я почти закончил, - примирительно поднял руки эльф. – Успокойся… - мои уши крепко прижались к голове, а в мозгу что-то щёлкнуло. Следом была лишь беспросветная тьма.

***

      Лошадь. Или человек? Кто я? Я была человеком, а стала лошадью. Или я всё ещё человек? Я Финде? Делу? Или Ира? Я совсем запуталась. Кем я хочу быть? Тем, кем я прежде никогда не была? Или стать собой? А разве я была собой? Это и была я? Та рыжеволосая девчонка, что постоянно не уверена в себе? Или я совсем другая? Внутри я совсем другая. Я чувствую это. Я не та, кем была. И я не та, кем стала. Я другая. Совершенно другая. Почему я не могу стать собой? Той, которую чувствую? Во мне есть красота. Во мне есть воля. И во мне есть сила. Это ведь так, Великий Эру?

***

      Алая вспышка света ослепляет меня, а горло режет крик. Настоящий, человеческий крик. Я кричу, что есть силы, пытаясь освободиться. Освободиться от этой оболочки, от этой маски, что вновь была надета на меня.       Дыхание кончается, и я обессиленно падаю наземь, больно ударяясь коленками. Вернулась. Я вернулась, но совершенно другой. Меня разрывает изнутри. Что-то могущественное, что-то пугающее, но такое родное и необходимое.       Поднимаю безумный взгляд наверх и вижу перед собой эльфов, лица которых искажены удивлением и непониманием.