Радиоактивный. Переплетение судеб

      <26 Глава> <Шум за стеной>       Крейн увидел смерть Ирвина в зеркале, которая могла наступить в течении нескольких минут, и он понял, что пора действовать. План Ирвина не сработал. Если сейчас оставить все как есть, то показанное в зеркале "предсказание" сбудется. Ирвин побежит, но не добежит и погибнет.       И вот настал тот самый, по мнению Ирвина, идеальный момент. Именно сейчас Сиеран оказался в здании Завода и в мгновение ока перерезал глотки двум стрелкам, которые стреляли в него и еще одного, что находился на другой стороне, убил с помощью Шороха. Ирвин снова ударил в пах Горация, отобрал шлем и бросился прочь.       - Эй, дружок! Поиграем? - крикнул Сиеран Горацию, когда тот хотел побежать следом за Ирвином. Гораций, несмотря на его вес, был весьма ловок, и оказался за большим контейнером. Оттуда была брошена граната в сторону Сиерана и он побежал вдоль стены прочь. Граната взорвалась позади него, а он спрятался за ящиком. Началась перестрелка. Гораций приказал рабам бежать живым мясом на него и отвлекать, оставив возле себя троих. Сам он пытался выцепить выстрелами Сиерана из-за ящика.       Тогда Крейн резко выпрыгнул и дал три слепых выстрела в сторону соперника. Все мимо, однако это дало ему время перебежать за другой ящик. И за тот ящик, где он был, снова упала граната. "Обстановка накаляется" - подумал Сиеран и решил сбежать с поля боя, благо у него есть такая возможность. Голые безумцы уже поднялись на его этаж с другой стороны и на четвереньках сокращали дистанцию. Сиеран решил сменить позицию. Он достал камушки "возврата", но пока не использовал их, до момента пока не окажется в незримом месте.       Самоуверенность быстро пропала с лица, когда он по неосторожности споткнулся и выронил все камушки из руки на первый этаж. Он видел, как они падают в темноту сквозь решетчатый пол второго этажа. В этот момент одна точная пуля сразила Сиерана в левый бок, от чего стало еще более обидно и больно. Он встрепенулся и добрался до дощатого бруствера.       Воспоминания нахлынули бурей. "Сижу за преградой и жду, пока до меня доберутся и добьют. Ирвин точно также избежал потасовки без потерь. Все повторяется вновь". Гораций, зная о попадании, провоцировал и усмехался над ним. Но он не слышал. Горечь в душе и комок в горле доводили его до психоза. Он четко отсчитал четыре патрона из кармашка и вставил в Шорох. Уверенно вставши из-за преграды он прицелился и стал стрелять точно в Горация, стоящего посреди открытого пространства.       Однако, вместо того, чтобы встретить грудь соперника, пули впивались в голые тела его "рабов". Они самоотверженно бросались под выстрелы, чем окончательно добили ментальное состояние Сиерана. Он не понимал, почему люди, над которыми так издеваются, в ситуации, когда очевидно может победить их "спаситель" они до конца пытаются защитить своего хозяина. Стокгольмский синдром? Страх быть наказанными?       Воспользовавшись ошарашенностью противника, Гораций, прятавшийся за живым щитом сделал один точный выстрел, который попал Сиерану точно в грудь.       "Неужели я отдам жизнь сейчас за друга?" - медленно расползающиеся мысли крылись по углам этого здания, и он никак не мог их поймать. Концентрация упала до нуля, и он получил еще одну пуль в грудь.       Он оперся спиной к брустверу и приложил руку к сердцу. На руке ощущалось тепло. Но не только это. Он почувствовал выпуклость внутри. Отчаянно сунул руку во внутренний кармашек и достал оттуда...       Камешек телепортации. Он усмехнулся так, будто увидел такой впервые в своей жизни. Потерянными глазами он медленно осмотрелся и размолол камушек в руке.       В ту же секунду, после очередного смыкания глаз, он был уже посреди канализации. Би Джин рядом с другими людьми в масках стоял рядом со свечой так, будто знал, что тот сейчас появится именно в этот момент именно здесь. - Приступаем к обряду лечения, братья. ------       К тому моменту Ирвин уже выбрался с Завода и бежал к месту, где они оставили автомобили с отрядом. Он молился, чтобы по нему не начали палить и старался избегать открытого пространства. Молился Первому Змею, потому что богов кроме этого он не знал. К слову, стрельбы не было, и он добрался до места без пряток на поле. На месте была лишь одна машина. Видимо, другие две угнали выжившие белсадовцы-предатели.       По памяти он завел автомобиль и, управляя лишь одной рукой рулем и коробкой передач, умудрился все же доехать до Белых Садов. Он втянул тяжелый воздух сквозь респираторы и вышел из транспорта. Он был готов рассказать о предательстве белсадовцев, которые, скорее всего сговорились с Дивизионом, был готов назвать имя их "главаря" и рассказать о потерях.       Но навстречу ему из лагеря, словно ошпаренный, выбежал Джейкоб с автоматом в правой руке. Он подошел к Ирвину в упор и схватил рукой за шею. - Едь-ка ты, дружок, отсюда. Не будет тебе здесь добра. Сейчас очень сложная ситуация, и ты тут вообще не кстати. Я тебя предупредил, потому что ты и так настрадался, - он кинул взгляд на сломанную руку. - Но, сам понимаешь, если мы встретимся на поле боя... Все, беги, Ирвин! Беги и не возвращайся! Я тебя не видел! - кинул он, уходя быстро обратно.       Ирвин послушался, хоть осадок грусти и непонимания сжимал его сердце. Он вновь с трудом повторил процедуру с ключом зажигания, переключением коробки передач и педалями. Он уехал.       Уехал прямиком домой. В Колодец Созвездий. ------ - Как ты мог упустить его, Гораций? - Какой-то шут в маске мне помешал, я не думал, что так выйдет, Денис. - Шут в маске? - Ну да. Звучит комично, но это правда. Ирвин был безоружен и не смог бы перестрелять бойцов на втором этаже. - Неужели у него были сообщники... Ты узнал, чем они здесь занимались? - Мы обшарили подвал, но ничего не нашли. - Покажи-ка мне, где он был, когда вы стрелялись.       Гораций провел "экс-тур" по локации сражения, после чего Денис отправил его обратно на руководство оставшимися в живых рабами. А сам стал исследовать место. Дениса интересовало неожиданное появление и наличие на "герое" маски. Он тоже слышал про эдакий культ масочников - заказных убийц.       "Если такие влиятельные люди играют на стороне Ирвина, с ним стоит быть осторожней. Хотя это также может быть и стечением обстоятельств". Денис ходил по второму этажу, выискивая детали. В это время Гораций с толпой голодранцев уже завезли в лагерь порядка восьмидесяти разных коробок. В течении дня начнется обустройство лагеря под Дивизион. После небольшого инцидента в лагерь помимо Дениса прибыло еще с десяток бойцов, а потому в случае нападения, лагерь сможет держать оборону какое-то время. Тем более, что в лагере сам Гораций, что однажды в одиночку держал оборону три дня.       Денис же здесь только проездом - оценить обстановку, после чего вернуться к своим делам. Но возвращаться к делам, когда тут нечто таинственное и довольно интригующее, не в стиле Дениса. Он шел по следам крови масочника. Прошел, наверное, час, но ничего толкового он так и не нашел.       Однако, когда уже спустился, его внимание привлекли небольшие камешки, лежащие на горе из вещей в контейнере. Они не были похожи на обычные камни, а были какими-то резными. Узоры представляли просто волны, причем на всех одинаковые. Он быстро спрятал их в карман в качестве улики, но говорить кому-либо о них пока не имело никакого смысла. - О Джейн слышно что-нибудь? - поинтересовался у Дениса Гораций. - Ничего. Пропала два дня назад при вылазке на генераторную и все на том. Но зато там было все усыпано трупами наших и даже двухголовый гигант там мертвый лежит. Я так понял, тот, что был здесь тогда. - Уж не предала ли нас она?.. - Пока рано судить, может быть и такое, что ее взяли в плен. Но вот кто - неясно, а потому теперь при встрече доверять ей на сто процентов невозможно. - Жаль будет, если так... Она была прекрасным снайпером. - Жаль будет тебя, если ты ей вдруг доверишься, а она вонзит тебе нож под лопатки потом. - Ха! Меня заточкой не взять! Ладно... Я здесь разберусь, Денис, можешь ехать. - Благодарю вас, о величайший Гораций, за эту дозволенность.       По прибытию на Вокзал, он уединился в своем кабинете и стал разглядывать камешки. Их было три штуки, один из них был треснут. По форме напоминали большой миндаль, но узоры на нем, будто грецкий орех. "Что бы это могло быть?" - задался он вопросом перед тем, как треснутый камешек окончательно рассыпался у него в руках.       Стул из-под него пропал и он оказался посреди канализации. Лишь секунду он медлил, после чего сработал его охотничий инстинкт и он скрылся за колонной. В этот момент из проема вышел человек в маске вместе с Джейн. Картинка сложилась в голове Дениса мгновенно. Она предательница. В их касту также входит и Ирвин. "Джейн помогла Ирвину с захватом генераторной, но наши стояли как могли. Огр за счет эдакого предательства со стороны Босмера, скорее всего, помог нашим. По итогу они вышли в полный размен, а здесь сейчас латают раны. Добираются они сюда с помощью подобных этому камешку... Хоть это и выглядит странно. Но почему тогда не вырубили генераторную? В вылазке не было никакого смысла, если они всех перестреляли, и ушли после этого. Слишком ранены оказались? Но дверь была уже выбита".       Денис решил додумать в более безопасной обстановке. Когда никого рядом не было, он хорошо осмотрел помещение, после чего нашел выход и убрался с канализации обратно на Вокзал. ------       Сиеран очнулся в своей кровати и в страхе общупал свое тело. Не единой царапины. Как и ни единой души рядом с ним... Даже Джейн. Он приметил в этой девушке тот боевой азарт и холодный расчет, сочетание которых привело к интересу. Но ее не было рядом. "Может, нет смысла строить планов, ведь, кажется, Би Джин уже "забронировал" ее".       Но именно в этот момент в комнату зашел учитель в маске с Джейн. - Оу... Вы все же решили меня навестить? - Ну, Би Джин заставил меня... - Ну, хватит. Не очень-то приятная у вас была встреча, зато теперь мы друзья, верно? - И все же я хочу задать один вопрос, - начал Сиеран, - что вообще происходит? Объясните мне нормально. Ты пришла убить некоего Крейна, а теперь нянчишься с нами, уж не втираешься ли ты в доверие? - Мы с Би Джином поговорили на этот счет... И не делай вид, будто не знаешь своего имени, ты так выглядишь еще глупее! Он переубедил меня и объяснил, почему сражаться на стороне Дивизиона не имеет никакого смысла. - Вот так за пару дней полностью изменить точку зрения человека? Вздор! И что насчет имени тебе не понравилось?! - Боже, ты реально такой тупой или прикидываешься? Я знаю, что Сиеран Крейн, человек сбежавший с повозки по пути в Депо, и есть ты. А насчет Дивизиона... Я сама давно планировала план побега. Но до недавних пор это не представлялось возможным. Би Джин объяснил мне, что здесь я в полной безопасности, и бояться преследования мне не стоит. - Ой, а ты у нас боишься преследований? - улюлюкал Сиеран. - Чего?! Да я тебе сейчас... - Ребятки, расслабьтесь. А хотя нет. Крейн, ты не расслабляйся, тебя ждут тренировки. - А я то чего?..       Но парочка уже ушла. Сиеран сжал кулаки и улыбнулся. При свете она была еще красивей, чем в темноте. Зеленые глаза, маленький носик, тонкие губы. Она выглядела точно как девушка его мечты, найти которую он мечтал с самого детства. Однако жизнь водила его за нос, приводя его к неверным девушкам, коих сотни, с кем он успел побывать. Частенько это приносило ему проблемы, но ему всегда удавалось улизнуть от них. Причем сюда же входит и та ситуация с жирдяем в метро, когда он чуть не убил Крейна. В этот раз сам он бы не улизнул, но Ирвин, именно Ирвин спас его в тот день. И потому Сиеран не в обиде на него за то, что он бросил его тогда на улице. И потому сегодня он сам спас ему жизнь. Ведь так поступают настоящие друзья?       Сиеран, вопреки словам Би Джина, все же решил еще немного полежать перед тренировками. Хоть раны и заживлены, кости до сих пор ломило. ------       Ирвин доехал без проблем. Если не считать, что почти четыре раза он чуть не вперся в стену и болото. В лагере его никто не встречал. Даже когда он входил в лагерь - на блокпосту его обшарили. Впрочем, он не особо любил быть центром внимания или делать вид, что он очень социально активен. Он сразу же двинул к Генералу Аттердольфу.       В своем кабинете его не оказалось. Тогда он стал спрашивать окружающих бойцов про него. Но у всех были разные версии: кто-то говорил, что тот уехал в Общежитие; кто-то, что он закупается в Парке Луны; кто-то еще что выдумал в своей голове, но последний диалог прервал вышедший из-за угла Аттердольф, он подошел к Ирвину и завел в свой кабинет. - Бедный мальчишка... Через что же ты прошел? - Это не так важно. Важно то, что у Свободы могут появиться сейчас серьезные проблемы. - Ты так печешься за Свобслову? - Ну... Блять, да. Я пошел на все это ради нее. Все эти задания, бойни, потери друзей. Все ради этого государства! А люди меня здесь даже не знают! Они даже не знают, где вы находитесь! Я не понимаю, почему все так изменилось. Я не могу выдержать этого. - Тише, тише, тише... На, вот, выпей, - генерал дал Ирвину стакан с ржавой водой. - Что с твоей рукой? - Вообще без понятия. Вроде как пуля прошлась прям по суставу, наложили шину, потом еще туча событий, этот подвал... Руке походу конец. Я ее вообще не чувствую. - Надо тебя к мастеру отвести позже. А что по поводу кейса, я уже в курсе, можешь не утруждаться... - Белсадовцы заперли нас в потайной комнате. Мы едва ли выбрались оттуда, потому что там орудует какой-то очень скрытный длинный инвалид. Капканы, кувалда... Это огромная машина для убийств. - Кто-нибудь еще об этом знает? - Не знаю, но когда я разговаривал с Горацием... - С кем? - Горацием. Важная шишка среди Дивизиона. Это его шлем я отобрал перед побегом... Я чудом остался в живых... - Ирвин поставил опорожненный стакан перед генералом и тот налил ему еще. - Я правда несколько раз думал, что не выживу, - Аттердольф подошел к Ирвину, положил свои огромные ручищи ему на плечи и посмотрел точно в глаза. - Ты сделал очень многое для Свободы Слова Ирвин. Я увидел твой потенциал и рвение, но также я вижу травмы, которые тебе нанес внешний мир. Я очень хотел бы, чтобы ты стал майором и моей правой рукой. Но я не буду заставлять тебя служить, если ты считаешь, что тебе уже это все чуждо и хочется жизни поспокойней. Однако, жизнь в наши времена все равно очень неспокойна, и пожить без проблем совсем не получится. Это я к тому, что если ты все еще желаешь послужить в достойных рядах, а не на гарнизоне, то я с удовольствием сделаю тебя своим преемником. - Я... Я давно этого хотел... - Как удачно! Ну раз ты теперь моя правая рука, Ирвин, пришло время поставить тебя в курс дела. - Ох... - Вот и я тоже думаю, что для начала тебе нужно к врачу и пообедать. ------       Ирвин уплетал уже третью миску жаркого, сидя в баре Гридрима напротив генерала. Тот поигрывал стаканом в руке с ржавой водой внутри. Голодный Ирвин едва ли успевал прожевывать кусочки еды, и проглатывал их, обжигая гортань, ведь не совсем было удобно управлять ложкой не ведущей рукой. - Так... Что за кейс был в том подвале? Зачем он так нужен Свобслове? - Химоружие. Его делали еще до войны, но после неё оно не было изолировано. Кто-то все же работал с ним. Когда мы про это узнали, тут же был проработан план по взаимовыгодному обмену с Босмерами, но в курс мы их не ставили - им незачем знать, что нам от них нужно. На тот момент как раз начались разборки с Стальным Дивизионом и они просили помощи. Это был идеальный шанс. Шанс - выкрасть у них из-под носа то что нам нужно. Да это даже кражей назвать сложно - они и понятия не имели, что у них в подвале есть смертоносное оружие. Но однажды узнали. Узнали и прямо сказали - нам оно не нужно, но помогите в войне с Дивизионом. Однако, во избежание каких либо недоговоренностей и подвохов нужно было письменное соглашение. Собственно, именно это и был документ, с которым ты ушел однажды. Но, как видишь, оказалось, поздно. Тогда с пониманием того, что ситуация с Дивизионом может обостриться, вынуждены были послать тебя напрямую и забрать кейс. Однако, Белсадовцы, параноики ебаные... Белсадовцы подумали, что это оружие будет использоваться против них и стали вести игру по своим правилам. Довели тебя до инвалидности, твоих друзей до леталки... Эх... За них! - За них! - они выпили оба по рюмке залпом, Ирвин скорчил лицо и занюхал ломоть хлеба. - Ну по итогу так и вышло, что оружие теперь у них, и теперь они будут использовать его против нас, ибо мы хотели это сделать, по их мнению, против них... Цирк... - А вам то зачем было это оружие? - Ну ты голову включи и подумай хорошенько. Для защиты уж, ясен хрен. Этот Дивизион сумасшедший явно на полубомжарских Босмерах не остановится. Следом пойдут Белсадовцы, а там и мы. Да и вообще - у кого сильное оружие, довольно влиятелен на арене государств. Но это сейчас не главное... Главное то, что оружие теперь принадлежит не нам, и Белсадовцы в очень скором времени будут использовать его против нас, ведь мы, а не Дивизион теперь их главный враг. А без поддержки с их новым оружием мы не справимся. Но это завтра. Сейчас обязательно сходи к врачу, я зайду к тебе поздней. ------       Сиеран вспрыгнул с постели весь в поту от ужасного кошмара. Ему снилось что-то страшное, но он уже все забыл, сон маленькими соринками на черепной коробке отлипал и взмывал в воздух словно пепел...       Пепел. Он был настоящим. И запах гари. И пот был не от кошмара. Было слишком жарко, будто он только что проснулся в адской печи. Он натянул костюм и маску на обливающееся потом тело и вынырнул за дверь. Все полыхало пламенем. Другие цветы смерти мертвые лежали на камне. Среди трупов стояли четверо солдат в черном, они осматривали углы и дожигали дергающихся. Крейн схватился за свой мушкет "шорох" и бросил четверым: "эй, а меня слабо поджарить, гнилье?"       Четверка солдат хохоча двинулась в его сторону и именно в этот момент над головой Сиерана с треском обвалилась деревянная балка. Горящий огнем столб повалил его на пол и прижал руку, нанося непоправимый ущерб его состоянию. Его рука кипела и бурлила под деревом в огне и ему казалось, будто они с деревяшкой срастаются. Черные солдаты подходили, глумясь над беднягой. Но резко появившийся из-за угла Би Джин на бегу расстрелял полной обоймой шороха незнакомцев, выбросив оружие куда-то в стену продолжая бег дальше.       Сиеран хотел было попросить о помощи, но Би Джин был явно увлечен куда более занятным делом.       Би Джин скрылся за пеленой дыма. В ней Денис, направив свой пистолет на Джейн, медленно подступал к ней. - Мы через столькое прошли, Джейн... И ты разменяла нашу величайшую в будущем империю дисциплины на этот сброд? - В этой империи нет свободы... Не было того, что так жаждало мое сердце уже очень давно. - Все проблемы решаемы, Джейн. Ты могла просто сказать... Просто сказать. - И что тогда? - Ну в прочем, уже поздно думать о чем-либо... Ты уже сделала свой выбор.       Палец начал сжиматься на курке, но в этот момент выбежал из дыма Би Джин, отвлекши внимание стрелка на себя. Однако, не надолго. Денис был слишком ловок и рассчитывал каждый миллиметр вокруг себя. Ситуация была полностью под его контролем. Две не менее быстрые пули пронзили грудь Би Джина, и тот схватившись за руки Дениса, нанес слабую атаку в живот. Тот лишь отпихнул его от себя ударом ноги в сторону Джейн. Она прижала его к своей груди. Би Джин лежал сейчас у нее на коленях, теряя много крови...       Слезы Джейн казалось падали на его маску целую вечность. Она увидела его глаза сквозь прорези маски. - Боже... И я действительно считал, что цветам смерти нет равных?! Это отребье мне даже в ученики не годится! - сплюнул Денис, - Джейн. Дже-ейн... Ты что влюбилась в этого клоуна в маске? Джейн, ты такая жалкая... У тебя было все, и ты все это потеряла... Разменяла добровольно на мусор... Джейн, мне тебя очень жаль. Но! К счастью, на том свете нет эмоций, ведь так? Мне будет куда спокойнее, если ты не будешь мучать теперь себя днями... - Эй ты! - очень злой Сиеран, опертый на каменный косяк проема, тяжело дышал и смотрел прямо в глаза Денису. - Блять, еще один... Это когда-нибудь кончится? - вяло спросил сам себя Денис и выстрелил два раза в сторону обожженного Сиерана.       Но Сиерана уже не было в проеме. В этот момент он нанес сокрушительную атаку сбоку, выбив оружие из рук Дениса. Денис хоть и был на секунду ошарашен, но молниеносные движения, сопряженные с доставанием штык-ножа и атаками им же в сторону Крейна, не давали ему проиграть этот бой так быстро. Однако тот ловко уворачивался и отбивал атаки соперника. Денис прижал того к стене и нанес удар в стену, так как Крейн успел вывернуться и после этого перекинуть через себя черного бойца. Но тот успел подбить коленку Сиерана, от чего тот упал рядом. Мгновение ока и Крейн уже взял истлевший дрын и вел его в сторону головы Дениса. Тот ловко пригнулся и нанес атаку тому под дых. Именно в эту секунду готовый к поражению, но решивший забрать с собой еще одну душу, Сиеран вонзил, попавшийся под руку метательный нож в живот сопернику.       Денис нанес мощный удар ногой по голове Сиерана, из-за чего слетела маска с его лица с обезумевшей улыбкой. По глазам Дениса стало ясно, что он знал, что это за человек, и он почувствовал небольшой... страх?       Он быстро побежал к выходу под ужасающе зловещий хохот Сиерана позади себя. ------ - Сними маску, Джейн... - Что? Зачем? - Сними. Я хочу, чтобы твои слезы смачивали мою кожу...       Джейн послушалась. Она медленно стянула античную маску и отбросила в сторону, после чего пришла в ужас. На ее коленях лежал Сиеран Крейн. Тот же самый, что сейчас дерется с Денисом в пяти шагах от них, за исключением того, что у этого Сиерана были черные волосы. - Я и есть Сиеран... Я Сиеран из будущего... Это долго объяснять, но он не должен знать, что я и есть он. Сожги мое тело, я тебя прошу.... Я знаю, это будет сложно для тебя, но ты должна это сделать... Полюби его, как сейчас любишь меня, Джейн, ведь он - это я. Я здесь именно ради тебя, я жил ради этого момента... - Ради чего? - Спасти тебя... Провести с тобой как можно больше времени в любой из временных петель... Ты скоро сама все поймешь... Но ни в коем случае не давай никаких намеков Крейну... Он все забудет. Он сжег сегодня татуировку цветов смерти, он обо всем забудет... И не напоминай ему... Не старайся... Просто люби... - ... - И как я сразу не додумалась... Только ты мог назвать кукри жалом. - Что? - Кукри наносит рубящие удары, а не колющие, дурачок...       Джейн свернулась калачиком, крепко обнимая Би Джина. Она разрыдалась в его плечо, ведь она понимала... Этот маленький глоток свободы, что он ей дал сейчас навсегда утерян. - Джейн... Любовь со мной из этого времени принесет тебе еще больше счастья, я тебе обещаю... ------       Ирвин лежал на истрепанной лежанке, местном операционном столе. Местный мастер уже был готов к операции. Диагноз велел ампутировать руку, так как после серьезного повреждения в сустав руки, ее не держали в покое, от чего появились раны, которые невозможно залатать. Ирвин был готов к этому. Он с печалью смотрел на свою изломанную руку, что была вся в отеках. Он не желал, чтобы ему удаляли чуть-ли не самую важную часть его тела. - Ну что решили? - сказал, только что вошедший генерал Аттердольф. - Ампутация, генерал, - ответил ему мастер. - Что? А почему нельзя просто скрепить ему руку? - Дело в том, что когда он получил травму, ему идеально закрепили руку, однако кустарный гипс был разрушен, а рука подвергалась механическим последствиям и начала срастаться неправильно. - Так. Ну сломайте ему руку и поставьте правильно. - Не получится. Из-за того что рука не сохраняла покой, дробленные кости руки распространились по мясу, а в само отверстие, которое сделала пуля, попала инфекция. В общем, здесь очень запущенный процесс, и даже если я и попробую что-то сделать, это принесет пациенту просто невыносимую боль, которая будет продолжаться практически два дня. Однако, у меня даже нет должных инструментов для этой операции, чтобы удалять все осколки из руки. Да и даже если я это сделаю, инфекция может распространиться по всему телу, что тоже неминуемо приведет к непоправимым последствиям. Тут шанс один к ста, что все выйдет идеально. Причем даже если все пройдет идеально... Даже если. То рука будет восстанавливаться еще больше года. Я считаю, в данной ситуации будет проще просто удалить очаг проблем. Пациент не против. - Ирвин?       Ирвин лишь молча смотря в пол слегка помотал головой. - Уфх... Тогда держись, дружище... Все могло быть еще хуже! Но я знаю, ты сильный парень. Ты выдержишь это испытание. Можете начинать, мастер. ------       Когда наркоз стал отпускать голову Ирвина, он лежал на той же лежанке, что и до операции. Сначала мысли не могли соединиться в один поток. Рядом никого не было, а вместо правой руки был лишь грубый обрубок, замотанный в тряпки. Он сел на лежанку, и головокружение дало о себе знать. Лишь небольшая лампа на столе освещала комнату. Ощущение было максимально непривычным. Он хотел опереться правой рукой на лежанку и встать, и будто бы даже сделал это, но встал он без помощи руки. - Теперь я инвалид... Теперь я беспомощен и жалок. Никто не пойдет за калекой, не прислушается... - Ты ошибаешься, - из-за ширмы вышел отец, - ты также силен как и был раньше. А это... Это лишь попытка жизни сломать тебя, Ирвин... Если ты сейчас отпустишь свои мечты, свою мечту стать чем-то большим в этом мире, чем просто солдатом, тогда ты так и останешься на дне. Если ты сохранишь этот опыт от потери и научишься вести себя без нее, то твои противники также будут ложиться ордами перед твоими ногами, а хотя ты и будешь использовать лишь одну руку, понимаешь? Ты с одной будешь сильнее их всех с двумя. - Папа?.. - Да, сын... Я смотрю на тебя. Смотрю на тебя оттуда, - он поднял указательный палец вверх, - смотрю и горжусь тобой, Ирвин. Мы с твоим братом надеемся, что ты еще многого добьешься. Главное иди за своим сердцем. Представь, что ничего и не произошло. Ты стал только сильнее. Я люблю тебя.       Отец напоследок прикоснулся ладонью к стекающей слезе Ирвина и медленно растаял в пространстве. Ирвин лишь очарованный стоял и смотрел в стену за ним. - Кажется, у него отход от наркоза, - сказал сидящий в углу мастер. - Как думаешь, ему будет тяжело? - спросил генерал, стоящий перед Ирвином. - Я думаю, что это его не сломает. ------       Спустя два часа Ирвин снова голодный как пес уплетал жаркое в местном баре с генералом. Ему было тяжело привыкнуть к тому, что ведущая рука теперь левая, но он никак этого не показывал. - Каковы теперь мои задания как майора, генерал Аттердольф? - Вообще, нужно провести операцию по приводу сюда Сопротивления. Они некогда были решалами, пока не появились государства. Вот пусть решают этот конфликт. Не зря же они существуют? Я бы послал каких-нибудь зевак, но это я могу доверить только тебе. - Майор разве приравнивается к курьеру писем? - Не зазнавайся, дружок. То что ты майор, совсем не значит, что теперь ты будешь пропердывать стул и сидеть лишь на базе. Сейчас важно доставить информацию о войне с Белсадом, про Дивизион рассказать. Это сможешь сделать только ты. И не бойся, в этот раз ты поедешь на личном транспорте, никаких пеших прогулок. - Хорошо, я готов, а когда? - Думаю, в течении пары дней мы снарядим тебе отряд, познакомим с твои составом, да и в целом представим тебя бойцам. И после - ты уже отправишься в Башню. Надеюсь, за это время мы не отхватим затрещины от Белсадов и они не будут поспешны в своих действиях. - Понял. ------       В течении двух часов после завтрака, я должен был отправиться в Башню. Однако, мне все желалось прочесть книгу, что мне отдал Хидж, но вчера я слишком сильно хотел спать и отрубился, еще даже не успев подумать об этом. Когда я доел, в комнату вошел Климроуз. Двери разъехались в стороны и наверх. - В общем, у Сопротивленцев опять что-то не так, и сегодня они не смогут послать к нам вертолет. Но не расстраивайся. Сегодняшний день не пройдет зря. Я поближе познакомлю тебя с нашей работой, важность которой нельзя упускать. А то многие думают, что мы Академики просто жируем и никогда ничем полезным не занимались. Пойдем?       Мы вышли из комнаты, двери за моей спиной также заехали из стен, запирая отверстие. Климроуз повел меня в свою лабораторию, где изучал разные постъядерные явления.       Первым делом он показал мне свою коллекцию останков мутантов. Челюсти граблезуба, лапа цыгана, налобный панцырь клиролиска и еще множество всякой всячины. Рассказал про то, что однажды в городе были замечены очень высокие гуманоидные мутанты с слоноьвими хоботами и руками до земли, но когда на следующий день была отправлена экспедиция по наблюдению, на их месте осталась лишь пустота.       Рассказал про огров, оказывается, это небольшая раса гигантских полулюдей с разумом, что имели даже свою общину, однако, по неизвестным причинам быстро загнулись и вымерли. Ограми их назвали за некоторую схожесть с ограми из мифологии и сказок.       Рассказал про гаргулий, которые водятся преимущественно в южной части города, где много застроек. Это летающие существа размером с собаку или крупного кота с крыльями. Сбиваются в стаи и оберегают свои гнезда, в которые они относят блестяшки и еду. Климроуз говорит, что из множества послевоенных монстров это одни из немногих, что сохранили репродуктивную способность. Считают, что их предками были сороки за их любовь таскать всякие ценности и безделушки в свой дом, и некую схожесть на глаз. - Про мутиков тебе, конечно, лучше узнавать у Бруно, он все же более углублен в эту тематику организмов. Однако, думаю, вряд ли, он будет с тобой общаться на эту тему.       Потом он рассказал хитрость, как обходить так называемые радиолужи, которые зовутся так по ошибке.       Наконец мне объяснили как убивает радиация и почему, если это, вроде как, выбивает твое ДНК, надо носить противогазы. Оказывается радиация оседает на пыли, которую и не позволяет вдыхать респиратор.       Рассказал, что радиолужи, на самом то деле и не радиационные вовсе, а химически опасные. В общем, часа два точно мы оба были заинтересованы в общении. Климроузу, видимо, не хватало собеседника все это время, и он с удовольствием делился интересностями со мной. Однако, у него тоже были дела и он отвел меня к Норрисону.       Норрисон же был более занудным зубрилой. В данный момент он занимался разработкой телепортационных переходов. - А как это вообще должно работать? - Суть квантовой телепортации заключается в точном сканировании объекта в точке А и точная его материализация в точке Б с последующим уничтожением объекта в точке А. Но, пока что, я столкнулся с серьезной проблемой переноса сознания. Когда мы в точности до атомов синтезируем новое тело в точке Б и дематериализуем объект в точке А - его сознание не переносится, динамика хода мыслей полностью утеряна, и объект в точке Б становится овощем. Мы пробовали вернуть разум Матильде, но... Безуспешно. - Матильде? - Это наша любимая крыса с профессором Норрисоном, - сказал сидящий неподалеку парень моего возраста. - Это Эйден Форд - мой преемник. Несмотря на его неугомонный характер, я считаю его самым умным в этом помещении, даже умнее меня. Именно поэтому он займет мое место, когда я уйду в отставку... - Здарова! - Эйден протянул мне руку. - Будем знакомы.       Я пожал ему руку и в момент прикосновения он рассыпался на множество мерцающих искр, которые стремительно растворялись в воздухе. - Ну че ты не здороваешься то? - послышалось за спиной.       Это был Эйден. Он стоял с протянутой ко мне рукой и улыбался во все зубы. - Опять ты за свое, Эйден! - Ха-ха, купился! - Что происходит?.. - Это наша последняя разработка. Голографический костюм. Мы работали над этим проектом почти шесть лет и преуспели. Костюм получился идеальным, хоть и в единственном экземпляре за счет дороговизны материалов. - Но как?! Он... Он клонировался?! - Нет-нет. Совсем не клонировался. Клонирование - это процесс деления на два и более абсолютно идентичных объектов. Хоть клонирование и запрещено в большинстве стран, мы бы могли попробовать, однако, это привело к череде неудачных результатов, после чего мы закрыли этот проект на неопределенный срок. Здесь же идет больше зеркализация. Как ты мог заметить, голография пропала после контакта с тобой, это следствие от нарушения полной структуры идентичности владельца. Посмотри сюда.       Норрисон рукой показал на костюм. На нем было множество маленьких датчиков, установленных по всей экипировке. - Костюм плотно сидит на носителе, причем никак не конфликтует с одеждой, которая будет носиться поверх него. При срабатывании механизма - он дублирует носителя после чего существует некоторое время. Эти датчики на шее были самыми сложными - они полностью копируют мимику лица без надобности закреплять их на лице, то есть дистанционно. Изначально копия полностью имитирует любые движения владельца, однако мы разработали целую систему комбинаций управления копией, так что, при должной сноровке можно отдавать приказы. - Смотри!       Эйден отпрыгнул назад и перед моими глазами появилась его точная копия. Потом справа от меня, слева, сзади, позади первой, позади третьей... - Эйден! Прекрати нагружать систему без повода. Эх... Ему очень нравится этот проект. После его завершения он лично продолжил его дорабатывать... - Именно! - сказал подошедший сзади Эйден. - Сейчас я хочу внести в костюм еще и принцип маскировки. То есть, временная или постоянная невидимость. - Это нельзя называть невидимость, так как ты не получаешь абсолютной прозрачности. - Ну да. Но тем не менее... Я позаимствовал эту фичу у хамелеонов. По сути костюм, включая даже лицо, создает цветовую окраску того, что находится позади. То есть, с какой стороны не посмотри, ты увидишь то, что было бы, если бы меня не было. К несчастью, контуринг здесь убрать невозможно... Однако, в какой-то степени это действительно может помочь. - А... Они... Копии... Они имеют разум?.. - Исключено. Это лишь окрашенное в нужные цвета объемное зеркальное отражение. Я бы так это назвал. - Боже, как мне спать сегодня? - Вот и я думаю, что отдел техпрогресса самый интересный! Поэтому чаще всего здесь и зависаю. - Хейтем, у нас сейчас обед по расписанию. Не хочешь присоединиться к нам с Эйденом? - Я бы с удовольствием, но я совсем недавно ел... А мы, наружники, привыкли долго обходиться без еды. - Блин... Тоже хочу выйти отсюда хоть раз... - грустно произнес Эйден. - А ты не выходишь? - Нельзя... - Мы полагаем, что мир снаружи опасен как никогда, поэтому никто из сотрудников Академии ее не покидает. В делах за пределами Академии нам помогает Сопротивление. - Понял. Не подскажите, где мне найти Ингрид? - Эйден, отведи его, а я буду ждать тебя в столовой.       Когда мы шли в отдел снабжения и экономики, я поинтересовался у Эйдена: - Никогда не думал сбежать? - Кто? Я? Ты с ума сошел что-ли? Я понятия не имею, что за теми дверьми. По словам Норрисона этот мир сгрызет меня за пару минут. - Мне тоже так всегда говорили... Знаешь, я тоже не супер-бывалый смотряка, но ты даже не представляешь, как сильно это изменило меня. Как было приятно голыми руками убить своего первого цыгана, и какое наслаждение после всего этого доставляет обычный чай. Простые ценности приобретают новые краски и жизнь действительно становится интересной. Подумай об этом. - Мы пришли... И да... Я подумаю над твоими словами, - он улыбнулся мне и щелкнув языком подмигнул. - А меня точно не копия провожала?       Мы рассмеялись и разошлись. Я вошел в двери купе, автоматически открывающиеся при приближении, как и все двери тут. Ингрид шла мне навстречу, копаясь взглядом в каких то бумагах. Мы столкнулись и бумаги рассыпались. Она задорно хохотнула и стала их собирать. Я ей в этом помог. - Хейтем, а ты чего здесь забыл? - Профессор Климроуз разрешил мне осмотреться. - Понятно. Я сейчас занята... Хотя, слушай, я не надолго. Ты можешь пока подождать меня в той комнате и почитать журнал расходов. Ты там ничего не поймешь, но, может быть, тебя это как-то развлечет на время. Идет?       Ингрид унеслась куда-то, а я последовал ее предложению. Комната была весьма пустой и будто не до конца отремонтированной. Я сел на стул у сломанной до толстых трещин стены. Взял журнал и посмотрел на него и так и сяк, но, как и говорила Ингрид, я ничего не понял. Сплошные цифры какого-то учета. Однако, меня привлекло кое-что другое. Непонятный шум за стеной.       Будто чье-то вытье, но негромкое. Я приложил ухо к стене. Вытье стало разборчивей, но слов я так и не понимал. Понял только: "Зачем я вообще на это согласился?.." Это пробудило во мне нечеловеческий интерес. Я почти прикоснулся губами трещины и произнес тихо: "Кто там?"       Плач прекратился. Через небольшое время кто-то стал шоркать с той стороны. Видимо, человек по ту сторону прильнул к трещине, потому как, я отчетливо услышал: "Помоги мне!" - Как? Кто ты? Что ты там делаешь? - Не доверяй никому... Не доверяй никому из них... Не доверяй!       Шепот переходил в отчаянный крик, и после этого я услышал, как в комнату кто-то идет.       Это была Ингрид. Перед тем как она вошла, я уже взял журнал и демонстративно стал его листать, делая вид, что пытаюсь тут что-то понять. - Как успехи? Уже узнал сколько нам нужно батарей энергоснабжения, чтобы выменять их на водоочистные установки? - Если честно, я лишь понял, что экономика это не мое. - Хах, многие так говорят. Ну что, появились вопросы?       Конечно появились. Скажи-ка мне, дорогуша, что находится за этой стеной и почему оттуда издают звуки пострашнее, чем в Кладбище Поездов. - Что входит в вашу основную деятельность? - Оу, ну-у... Начнем с того, что подсчет трат электроэнергии, воды, пищи и любых материалов лежат на мне. Это если ты имеешь ввиду Академию. Во внешнем мире я занимаюсь сохранением баланса на рынке, установкой среднего ценового значения на товарах и регулирую крупные поставки всего от всех и ко всем. Грубо говоря, Варлов продал пять водоочистных установок Альянсу или Сопротивление обменяли ящик новейшего оружия на банку пива Босмеров - я обо всем знаю. Я делаю расчеты и знаю, сколько теперь это в среднем должно стоить на общем рынке. Практически все торговцы знают о моем влиятельном мнении и прислушиваются... Или больше никогда в своей жизни ничего не продают. Ха-ха, да я шучу, чего напрягся? - Звучит сложновато. А кости... Кстати, меня давно мучал вопрос. Почему кости. Это вы выдумали? - Конечно! Все, что связано с торговлей, это все я. Изначально трудно было придумать универсальную валюту. На уме были монеты в количестве, целые патроны, бутылки, болты... Как-то сошлись на игровых костях. - Они же все одинаковые у всех. Откуда столько? - У нас личное производство. Только, умоляю, не проси напечатать тебе костей, мы не можем раздавать их всем и каждому. Знаешь, что такое инфляция? - Э-э... - Обесценивание денег. Я люблю приводить один пример, смотри: есть в мире одна единственная куртка. Ну очень крутая, все её хотят, значит спрос что? Спрос есть. Чем выше спрос, тем больше цена. А если эта куртка будет стоить пять костей? Да в мире разразится новая война за куртку, и никто ее так и не получит, ее просто разорвут. А теперь представь, что куртка стоит миллион костей. Спрос также остался, а вот возможности на покупку пропали у всех людей одновременно. Тогда этот товар приобретает свою раритетность, тот кто ее купит - получит уважение, так как никто не в силах себе позволить подобную. А теперь представь, что у всех людей по миллиону костей. Что мы получаем? Войну и разорванную куртку. Но ни то, ни другое не нужно тому, кто продаст куртку, ему важно получить за оригинальную в целом мире куртку неплохую выгоду. А если у всех в мире, включая того, кто сшил эту куртку, есть миллион костей, получается он отдал куртку задаром? В чем смысл было тратит время, ресурсы, нервы на куртку, если он отдает ее за бесценок? Тогда куртка будет стоить уже сто миллионов костей, понимаешь? - Кажется, да. Чем больше в мире денег, тем меньше их цена. Раздать всем костей, чтобы все были счастливы невозможно. - Верно. Это утопия. Экономика была, есть и будет всегда. Многие недооценивают эту сферу деятельности и отдел экономики в целом, но такие люди заблуждаются. Экономика такой же важный столп мироздания как и физика, и биология... Чего ты так пялишься на эту стену? Ну да, здесь давно пора сделать ремонт, вчера плитка вот отошла, я попросила Итана заняться ей, а он все тянет. - Слушай, Ингрид, мне пора. Я обещал Климроузу, что до шести вечера успею зайти еще к Корстону и Шварц... Шварцештай... - К Бруно? Будет забавно посмотреть, как он выпнет тебя из своего отдела. Он не очень то дружелюбен.