Адаптация или как не съехать с катушек

***

      Сегодня самый ужасный для меня день в году. Мы с мамой переехали в Лос-Анджелес из Франкфорта — столицы штата Кентукки. Признаться, я не голосовала за этот переезд. Мне нравилось жить в доме, который построил отец и было очень больно покидать его. Но главной причиной в желании сменить место жительства стала смерть отца два года назад.       Моя мать надеялась, что сможет смириться с мыслями и этот дом со временем перестанет причинять ей такую сильную боль. Джейк Гриффин погиб при строительстве торгового центра. Все считают, что это был несчастный случай и металлическую конструкцию, которой придавило отца, просто не выдержали крепления. Однако, всем известно, что у Джейка было достаточно недоброжелателей, которые завидовали ему по всем фронтам чёрной завистью.       Второй причиной нашего переезда служит тот факт, что мы с Эбби не просто догадываемся, но уже знаем, кто виноват в смерти отца. И тот человек по-настоящему опасен. Джейку как раз пророчили место начальника по застройке и чтобы не позволить этому свершиться, все было подстроено под несчастный случай.       У убийцы (иначе мы не можем назвать его) определенно было несколько подельников. Одного из них всё же посадили, потому что закрыть дело просто так не могли. Разумеется, виновным в смерти Джейка выставили самого обычного инженера, которому, судя по всему, был обещан солидный куш за смерть отца. Его поймали на месте преступления, а точнее — когда меня сбил пикап на глазах у множества свидетелей. Мужчина за рулём даже не пытался совершить побег, а остался дожидаться приезда полиции. Мне удалось отделаться парой переломов и сотрясением мозга. Но с тех пор Эбби не отходит от меня. И так уже протяжении двух лет.       После школы она сразу же забирала меня домой и не отпускала ни на одну из вечеринок, которые устраивали мои друзья. Именно из-за того, что руки преступников могли дотянуться до меня, Эбби практически посадила меня под домашний арест. Все друзья отдалялись от меня и последнее время мне стало сложно идти на контакт с кем-либо из сверстников.       Завтра будет мой первый день в новой школе. Новый город… Новые люди… Меня это пугает. Я и без того ужасным социофоб, поэтому Эбби, ещё за неделю до нашего переезда, связалась с психологом, которого ей посоветовали знакомые врачи, живущие в Лос-Анджелесе. Ей-то вообще было проще переехать, потому что у неё здесь связи и она — не такая чужая в этом новом для нас городе.       Постоянно находясь в командировках на медицинских консилиумах, Эбигейл обзавелась полезными знакомствами. Даже когда отца не стало, периодически мать уезжала в командировки, оставляя меня под присмотром её коллеги Ванессы Тэнкворт из медицинского центра. _______________________________       В распаковывании коробок, перевезенных со всем нашим имуществом, проходит весь наш первый день пребывания в Лос-Анджелесе. Когда мы садимся ужинать, мать смотрит на меня с переживанием. — Кларк, надеюсь ты простишь меня за такое быстрое решение переехать… — Мне всё равно уже. Я всех друзей потеряла ещё два года назад, поэтому… — я стягиваю с вилки маленький кусочек мяса и опускаю голову, копаясь в содержимом тарелки. Кусок в горло не лезет, аппетит — никакой. — Ты совсем не покушала, Кларк… — Я наелась. Спасибо, мам.., — я поднимаюсь из-за стола, подхожу к Эбби и целую её в щёку. Я понимаю, что ей сейчас не менее тревожно, чем мне. Она больше меня волнуется за то, как мне будет даваться данная адаптация. Учитывая ещё тот факт, что в старшей школе особенно тяжело вливаться в сплотившийся коллектив, остается мне только уповать на то, что удастся погрузиться с головой в учёбу и пережить два года до выпуска.       Поднявшись в выбранную для меня комнату (Эбби согласилась отдать мне более просторную, чтобы я могла заниматься своим любимым делом — рисованием и музыкой), я плюхаюсь на кровать, которую с трудом затаскивали на второй этаж грузчики. Я уговаривала мать, чтобы кровать была в её спальне, но она решила отдать её мне, словно пыталась загладить передо мной какую-то вину. Но я не могу винить мать в том, что атмосфера Франкфорта стала ее угнетать и что страх за меня занимал все свободное время.       Я лежув кровати и читаю книжку, как в дверь комнаты стучится Эбби. Заглянув в дверной проём, мама убеждается, что я не слишком увлечена и присаживается с края кровати. — Кларк, всё в порядке? — хотя Эбби и так может все прочитать по выражению моего лица. — Давай завтра после учёбы я заеду за тобой и мы устроим шопинг? — Ты же знаешь, мам, что я не очень люблю эти столпотворения в бутиках. А сейчас, насколько знаю, пора распродаж и народу точно будет хоть отбавляй. Не хочу уйти с пакетами, полными одежды, но с фингалом под глазом от борьбы за эти самые шмотки с какой-нибудь одержимой особой… — Я просто хотела немного тебя отвлечь… развлечь. — Вот завтра в школе и развлекусь, — прикусив губу, я от одних мыслей о том, что мне завтра предстоит встретиться с кучей незнакомцев, с которыми я буду вынуждена сосуществовать целых два года. От завтрашнего дня фактически зависит, как меня примут на новом месте. Новичков нигде особо не приветствуют и от того — еще страшнее.       Погасив ночник, я устремляю полупустой взгляд в потолок. Свет в гостиной ещё горит, а значит — Эбби тоже не спится. Куча мыслей роится в моей голове и сон даже не думает посетить хотя бы один мой глаз. — Боже, позволь мне благополучно пережить завтрашний день.., — прошептав в темноту комнаты и поставив будильник на своем смартфоне, я прикрываю глаза. ___________________________ — Вставай, соня, — улыбается Эбби, легонько расталкивая меня ото сна. — Чёрт! Я проспала? — выскочив пулей из постели, я стремглав спешу вниз, по пути забрасывая ноги в джинсы. — Да успокойся, Кларк. Ты не проспала. Просто я решила чуть раньше тебя разбудить… — Зачем? Я и без того не выспалась… — Мне нужно в 9 быть на новом рабочем месте, а я всё же хочу тебя подбросить до школы. — Я и сама доехала бы до нее. Уже вбила на навигаторе, где находится эта школа… — Но все же… — Окей. У меня есть хотя бы минут 10 в запасе? — Даже чуть больше.       Забросив хлопья в молоко, я тем временем быстро расправляюсь с обжигающим кофе, который немного бодрит меня. Съев половину содержимого тарелки сухого завтрака, я ловлю недовольный взгляд Эбби. — Ты совсем слабо кушаешь… — Всё нормально, мам. Не накручивай. Это всё адаптация. Привыкну немного и переживу первый день в новой школе, тогда всё наладится. — Надеюсь. Всё! Поехали. — набросив жакет, Эбби стягивает ключи с дверного крючка, и я, забросив рюкзак на одно плечо, вяло плетусь следом за матерью к кадиллаку эскалейд.       Подъезжаем к территории Lancaster High School и, как назло, попадаем в самый час-пик, когда все студенты тусуются во внутреннем дворе, и наш автомобиль, из которого буквально вываливается мое бренное тело, привлекает невольно внимание. — Удачного тебе дня, малышка! — Эбби целует меня в щеку, а я чувствую, как куча любопытных глаз уставилась на меня.       Перекинув рюкзак через плечо, я прохожу мимо компании из девушек и парней, один из которых присвистывает мне вслед и слышу издалека глухой хлопок, похожий на подзатыльник и какие-то обвинения, переходящие в возмутительные крики. _____________________________       Вхожу в аудиторию, мои ноги подкашиваются, а глаза разбегаются от одного студента к другому. Как их тут много, чёрт! Неужели меня запихнули в такой огромный класс? Я же не вынесу этого. Да уж… День изначально начинается не по моему сценарию. — Эй, новенькая! — окликивает меня парень с задней парты. — А ты секси. Как тебя зовут? — Вообще-то, принято приветствовать, а не «эйкать». На «эй» зовут свиней. А меня зовут Кларк.., — и я резко отворачиваюсь, следя за тем, как в аудиторию входит преподаватель по английской литературе. — А фамилия? — снова окликивает меня голос сзади. — Слушай, ты не находишь сейчас, что не совсем время для знакомства во время лекции? — шикаю я, как можно тише, на парня. — Ну и хрен с тобой. Но я хочу тебя предупредить. В нашей школе, также как и в нашем классе, рулят свои правила. А ты, судя по всему, уже начала от них отбиваться. Не будь занудой и ботаником, иначе ты будешь вычеркивать дни из календаря до выпуска. — Мне кажется или же это — угроза? — оборачиваюсь на соседа сзади, чем заслуживаю внимание преподавателя. Чёрт! Только замечаний не хватает мне в первый день… — Мисс Гриффин, выйдите пожалуйста и встаньте перед классом, — грубый голос преподавателя заставляет напрячься мои поджилки. С почти подкашивающимися ногами я подхожу к преподавательскому столу и разворачиваюсь лицом к студентам, которые пялятся на меня. — Уважаемые студенты. Хочу вам представить Кларк Гриффин, которая перевелась к нам из Франкфорта и с сегодняшнего дня будет учиться вместе с вами. Присаживайтесь, Гриффин…       Меня словно сковывают изнутри цепи и когда я возвращаюсь за свою парту, они разрываются и я делаю глубокий выдох. На лбу проявилась испарина и я провожу по нему ладонью. «Ну вот. Ничего страшного. Ты не умерла. Это уже хорошо» — утешаю себя внутренним голосом. _______________________________       Первая лекция прошла и я стою в коридоре, облокотившись о подоконник, в ожидании следующей дисциплины. Ко мне приближается компания из трех девушек и двух парней. Все одеты очень стильно и каждый отмечается привлекательной внешностью, но особенно мое внимание приковывает брюнетка в кожаной косухе и рваных черных джинсах, которые заправлены в темно-синие гриндерсы. Её глаза обведены черной подводкой, а идеальная линия бровей подчеркивает ее суровый взгляд красивых изумрудных глаз. Мне удается ее так особенно хорошо разглядеть, потому что компания останавливается передо мной и изучает меня. Собственно, я следую лишь их примеру. — Что уставилась? — хрипловатым рыком срывается на меня брюнетка, пронзая испепеляющим взглядом. — Ты, как поняла, новенькая? — Ну типа да, — я стараюсь как можно развязней ответить, но это скорее звучит как блеяние, потому что ребята из компании искривляются в ухмылках. — В общем, сразу тебя посвящаем в курс действующих правил. Ты из параллельного класса, ну это неважно. Просто не будь выскочкой. Тише воды, ниже травы. Окей? — А то что? — А иначе — узнаешь впоследствии, — развернувшись, брюнетка с её компанией удаляются в противоположное крыло школы. — Я вижу, ты уже познакомилась с Лексой и её бандой? — подходит ко мне шатенка, которая учится в моем классе. Я ее сразу заметила, потому что она сидела на первых рядах. — Они мне не представились, — бурчу я себе под нос, вспоминая не совсем вежливую манеру общения брюнетки. — Да и не так уж и нужно. Мне они не понравились. — Именно поэтому будь с ними осторожнее, — тихо говорит девушка. — С чего я должна их бояться? — я конечно забитая и стеснительная, но не позволяю вытирать об себя ноги никому и никогда. — Потому что те, кто начинает с ними войну, в итоге проигрывают. — А я и не собираюсь с ними вступать в войну. Всегда была и будет дипломатия. — Но только не в случае с Лексой и ее компанией. Она… они жестокие. — В чём же проявляется их жестокость? — приподняв бровь, я впериваюсь взглядом в шатенку. — Прошлой весной они избили до потери сознания парня из нашего класса. Он уже перевелся в другую школу. Ну… предупрежден — значит вооружен. Просто будь осторожнее и лучше следи за языком. — А сейчас это звучит угрозой от тебя? — усмехаюсь, провожая взглядом девушку, которая уже заходит в аудиторию. — Мне ни к чему угрожать тебе, Кларк. Кстати, — шатенка разворачивается и мы сталкиваемся с ней лбами. — Ааай. Больно! — Да уж, неприятное столкновение, — улыбаюсь я, потирая лоб, а девушка в ответ улыбается и протягивает мне руку. — Меня зовут Октавия. — Приятно познакомиться, — наши руки скрепляются в рукопожатии и я направляюсь более бодрым шагом в середину аудитории, оставив Октавию обустраиваться на первом ряду. Через пару минут шатенка плюхается по соседству со мной. — Пожалуй, пойду наперекор своим привычкам, — смущенно улыбается девушка, вешая рюкзак на спинку стула. — Ты, наверное, любимая студентка преподавателей? — С чего ты взяла? — Потому что обычно на первых рядах сидят ботаники и любимчики. — Вовсе не правда… Хотя, да. И это является для меня проблемой общения с коллективом. — И ты решила устроить проблемы мне? — я пытаюсь пошутить, но девушка сводит обиженно брови над переносицей и молча раскладывает учебники и канцелярские принадлежности на столе. — Прости… Шутка не удалась. — Если ты правда боишься за то, что твоя репутация может пострадать… — О какой репутации речь? Я же новенькая. — Но которая уже пререкалась с Лексой… — Ой, да хватит. Уверена, эта Лекса не такая ужасная, какой хочет казаться. — Ты просто не знаешь её. Она правда ужасна, особенно если её разозлить. Всем прилетает. — Да кто она вообще такая, что все должны ходить из-за неё ровно по струнке? — Она — дочь медиамагната Николаса Ньюмана. Избалованная девчонка, типа — золотая молодежь. — И на таких найдутся рычаги давления, — бурчу я, недовольно поморщив нос, делая зарисовки на полях тетради в ожидании начала лекции. — Лучше не связывайся с ней, Кларк. Ты хорошая девчонка, я это уже поняла, что ты за справедливость и так далее… — Октавия останавливается на полуслове, заглядывая в мою тетрадь. — Ничего себе! Охрененно рисуешь, Кларк! — Спасибо. Ну это чисто наброски от скуки.., — смущенно улыбаюсь от комплимента девушки. — Ты обучалась где-то этому? — с неподдельным интересом смотрит на меня Октавия. — Раз уж у тебя такие крутые наброски, тогда наверное у тебя дома целая художественная галерея. — Если тебе интересно, как-нибудь сможешь посмотреть на мои работы, — улыбаюсь я, немного краснея под восхищенным взглядом шатенки. — Это было бы замечательно. Я очень люблю искусство. У меня парень тоже отлично рисует, даже выставлял свои работы на нескольких выставках и пару из картин даже прикупил один бизнесмен. — Молодец… — А ты не выставляешь свои работы на продажу, Кларк? — Нет, не приходилось. Я рисую ради удовольствия, не больше. — Но ведь хорошо, когда любимое дело приносит ещё и прибыль. — Просто мне это не нужно, — несколько грубо высказываюсь я, отбрасывая в сторону карандаш. Признаться, я до того отвыкла от общения со сверстниками, что долго вести диалогс кем-либо изводит меня морально. — Добрый день, класс, — обращается к нам преподаватель по химии, оставляя дверь в аудиторию открытой. — Сегодня у нас совмещенное занятие, потому что преподаватель по высшей математике заболел и класс «C» сегодня занимается с вами. Проходите, ребята.       Когда я вижу брюнетку, входящую в аудиторию, в сопровождении своей свиты, наши взгляды пересекаются. — Чёрт, она направляется в нашу сторону, — настороженно шепчет мне Октавия, заметив, что компания Лексы движется к нам. — Пододвинься, Блейк, — Лекса нависает над Октавией тучей, а та спешит подняться со стула. — Октавия, оставайся на месте, — рычу я, злобно стреляя взглядом в Лексу, а её компания окружает меня, загораживая обзор на Октавию. — Что, завелась защитница у тебя, Блейк? — саркастически отмечает брюнетка, метнув на меня быстрый взгляд и снова уставившись на шатенку. — Что там за столпотворение, мисс Ньюман? — кричит на всю аудиторию преподаватель. — Займите же наконец свои места! Вот же подарок мне преподнесли… Тишина в аудитории!       Лекса с её шайкой усаживаются позади нас, недовольно бросив рюкзаки на пол. Преподаватель показывает опыты и все студенты внимательно следят за химической реакцией цинка с серной кислотой. По спинке моего стула приходится удар ногой, который отзывается легким разрядом тока по моим позвонкам. — Какого хера? — уже после третьего удара я не выдерживаю и разворачиваюсь к Лексе, которая сидит, скрестив руки на груди, и с довольным выражением смотрит на меня. — А такого… Слушай, слушай и смотри, деточка, — кивнув в сторону преподавателя, Лекса делает вид, будто внимательно наблюдает за экспериментом и слушает комментарии преподавателя. — Я тебе не деточка, — шикаю на брюнетку, которая начинает меня злить и я комкаю увесистый бумажный шарик из вырванных со злостью тетрадных листов, прицеливаясь в лицо Лексе. — Только попробуй, Гриффин, и ты — труп, — Лекса бросает на меня взгляд исподлобья и ее желваки на скулах как-то нервно подрагивают. — А ты что же это, Лекса, никак нервничаешь? — улыбаюсь я насмешливо и нога брюнетки в очередной раз толкает мой стул, а моя задница оказывается тотчас на полу, как и все мое тело. Внимание всей аудитории переходит к нам с Лексой. — Мисс Гриффин, Мисс Ньюман! Прошу, покиньте аудиторию. Я внесу дисциплинарные замечания вам обеим. — Вы не посмеете, миссис Дюбуа, — гневно сверкает глазами в сторону преподавателя Лекса, забрасывая на плечо рюкзак и открывая дверь с ноги, вылетает из аудитории.       Я стою в коридоре, не зная куда податься. Надо же так влипнуть в первый же день в новой школе… «Да ты молодец просто, Кларк!» — ругаюсь я на себя. — Гриффин! Блять! Ты труп! — брюнетка идет на меня напором и остановившись передо мной меньше, чем на расстоянии пятнадцати сантиметров, толкает меня в предплечье. Еще один толчок приходится по второму плечу, затем — в грудную клетку. От страха у меня спирает дыхание. Не хочется заявиться домой избитой.       Резкий удар и я заваливаюсь на пол, прокатившись до самой стены по скользкой кафельной плитке. Откуда только у этой, с виду хрупкой девушки, столько физической силы? Я не считаю себя слабой, но удары Лексы настолько точны и мощны, что у меня уже горят места, которых она коснулась. — Ещё одно предупреждение, Гриффин! Держись лучше от меня подальше! Не строй из себя крутую. Ты новенькая, еще вдобавок и выскочка, а такие у нас долго не задерживаются, спроси любого. — Я не любая. Я могу за себя постоять, Лекса и не боюсь тебя и твоей компании, — с прищуром смотрю на брюнетку, поднимаясь на ноги. — И если ты хочешь выжить меня из школы, то тебе придется хорошенько попотеть, милая… — А вот и посмотрим — кто кого… И только попробуй назвать меня ещё раз милой, — сверкает взглядом Лекса и скрывается из моего поля зрения. — А вот и попробую. Ты правда милая, когда пытаешься корчить из себя здесь главную! — кричу я вслед девушке, которая, я надеюсь, услышала мои слова, обращенные к ней. __________________________________       Я дожидаюсь завершения занятий и, когда студенты выходят из аудитории, я направляюсь к миссис Дюбуа, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Мне удается уговорить ее не жаловаться на меня директору и матери.       Я лишь отделываюсь устным выговором и со спокойной душой покидаю аудиторию. — Ну ты блин даёшь, Кларк! — ко мне, восклицая, приближается Октавия. — Ты совсем с ума сошла? Решила нажить в первый же день себе врагов? — Всё в порядке, не беспокойся. Тебя это никак не касается… — Ещё как будет касаться. Ведь я хочу подружиться с тобой, но… — Понятно. Ты трусишь… — Я просто не хочу попасть под обстрел Лексы и её компании… — Оно понятное дело. Тогда я буду сама по себе. Окей? — бросаю как можно нейтральней последнюю фразу, и спешу на следующее занятие, оставляя позади себя изумленную Октавию.