Pretty things

Loving and fighting Accusing, denying, I can’t imagine a world with you gone. The joy and the chaos, The demons we’re made of, I’d be so lost if you left me alone. Chord Overstreet – Hold on.

      Задержание прошло не так, как планировалось. Впрочем, само задание изначально Лэйауту не понравилось – слишком все было нарочито, даже если и выходило так, что он сам придирался к тому, как успешно велось расследование. Нет, улики не давались им даром, ради них приходилось усердно работать и постоянно перепроверять данные, однако было в этом всем нечто, что не давало покоя капитану оперотдела. Что-то невидимое, неуловимое, словно засевшее на периферии уведомление об ошибке, которое серебристо-белый нобиль никак не мог расшифровать. До последнего клика, когда группа захвата уже вошла внутрь для задержания группы ботов, которых они выслеживали последние полворна. Радары засекли подозрительное движение в иной части здания, в которой не должно было быть кого-либо еще. Озарение пронзило Лэйаута, словно молния, и он, вскочив с места, воскликнул, обращаясь к связисту:       - Пусть отступают! Сейчас же!       Не слушая лихорадочно передающего приказ связиста, он связался сам по личному комлинку с Ардентом, который тоже был внутри в этот самый момент:       «Немедленно прячься в укрытие! Это приказ!»       Ардент отозвался недовольством:       «Ну что там еще? Мы их почти зажали!»       «Бегом в укрытие, ты слышал меня?!»       «Что-то случи… А, ржа!»       Короткий вскрик, статическая помеха, оборвавшая связь, а сразу следом – прогремевший взрыв неподалеку, заставили Лэйаута осесть обратно на сидение. На автомате, не вполне сознавая свои слова, он отдал приказ связисту:       - Подкрепление, пожарных и медиков на место взрыва.       Искра болезненно пульсировала, не справляясь с нахлынувшей на процессор паникой. Лэйаут с трудом поднялся и, отдав еще несколько приказов, отправился к месту задержания сам.       Клубы черного дыма сочились из разбитых окон и распахнутых дверей старого здания, часть которого разрушилась при взрыве. Вокруг сновали пожарные, туша огонь залпами густой пены, отряд спасателей помогал вытаскивать корпуса пострадавших, которых тут же принимали на себя подъехавшие медики. Едва Лэйаут трансформировался, к нему тут же подскочил его помощник:       - Есть потери, но, в основном, все отделались травмами. Несколько в критическом состоянии, их уже везут в ближайший МедЦентр. Насколько удалось постановить из записей камер наблюдения, из здания никто больше не выходил, преступники были ликвидированы во время взрыва. Дальнейшее пока выяснить не удалось, мы вызовем экспертов для оценки типа взрывного устройства, однако пока пожарные и спасатели не закончат, мы не сможем продвинуться дальше.       - Спасибо, лейтенант Брисклайт, - проговорил серебристо-белый мех, осматриваясь вокруг. – Кого мы потеряли?       - Сержанты Импульс и Аутшот были впереди группы, и не успели спрятаться, их накрыло первыми. Капрал Скад был тем, кто прикрывал их, и все трое оказались в эпицентре взрыва, вместе с преступниками. Сержант Ардент и его группа были следующими после Импульса и Аутшота, однако им повезло больше, они хотя бы актив остались. Остальные успели выбраться в параллельный коридор, и рассредоточиться, их засыпало обломками, но все целы. На данный момент спасатели уже вынесли всех, кто был актив, и сейчас идет работа по стабилизации остального здания, чтобы оно не обрушилось, однако пожарные говорят, что обрушение вполне вероятно, опоры понесли слишком сильные повреждения. Сэр, - бело-сиреневый бот поглядел на Лэйаута с беспокойством, - с вами все в порядке? Мне позвать медиков?       - Не стоит, лейтенант, - отказался тот, но пошатнулся на месте. – В каком МедЦентре сейчас находятся мои подчиненные?       - Сэр, у вас сильно мерцает оптика, - не успокоился Брисклайт и поддержал его за локоть. – Позвольте, я все же позову медиков. У вас сильный стресс, возможно, вам следует заправиться – вы в последнее время почти не отдыхали. Я останусь и прослежу за всем, а вы позаботьтесь о себе, пожалуйста.       - Мне нужно будет поехать в МедЦентр, - медленно произнес Лэйаут, позволяя помощнику вести себя в сторону медиков, которые споро загружали оставшихся пострадавших в кузовы перевозок. Лейтенант согласился:       - Они отвезут вас, сэр. Сделайте мне одолжение, поезжайте с ними, а не своим ходом, прошу вас. Вы едва стоите.       Первый же попавшийся им медбот, окинув его взглядом, сразу же затолкал его в кузов перевозчика, не слушая слабых протестов капитана. Коротко ответив Брисклайту, что о состоянии раненых ему будет доложено, как только будут новости, медик забрался в кузов сам и, захлопнув двери, велел перевозчику трогать с места. Деловито просканировав Лэйаута, он быстро оценил показатели и, нахмурившись, поинтересовался:       - Ваше имя?       - Лэйаут из Стаггерстрайк, - с трудом проговорил серебристо-белый нобиль, пытаясь сесть на носилках, на которые его почти насильно уложили. Медбот кивнул, вбив его данные в рабочий датапад, и заявил, набирая в инъектор деактиватор:       - Мы сообщим вашему бондмейту о вашем нахождении. А прямо сейчас будьте любезны лежать смирно и следовать моим указаниям.       - Со мной все в порядке…       Медик фыркнул, качнув головой, и вколол инъектор ему в магистрали:       - Боюсь, что медбот здесь я, и я бы не назвал подобное, как у вас, истощение естественных ресурсов искры нормальным явлением. Перестаньте делать попытки сбежать, или я вас седирую.       Деактиватор подействовал, и разум Лэйаута канул в небытие под мягкое покачивание в кузове перевозчика и озабоченное ворчание медика. ----------------       Проул раздраженно стравил пар и отставил в сторону куб мидгрейда, когда его коммуникатор, в очередной раз, принялся сигналить. Икс-Броун, сидящий напротив, фыркнул. Его собственный коммуникатор тоже пиликал с периодичностью в пару кликов, но он его успешно игнорировал. Сайдберн всегда любил поболтать, особенно когда ему бывало скучно, но в этот раз его приставучесть переходила все границы.       - В чем дело, Сайдберн? – недовольно спросил монохромный юнглинг, принимая вызов. Младший брат взволнованно затараторил:       «У вас там никаких новостей нет? Дани оставил меня у гранд-альф и уехал в МедЦентр, что-то там с опи! Гранд-альфы мне ничего не говорят, но кое-кто из моих друзей сказал, что в городе был взрыв, там полно спасателей и полисботов!»       - Мы ничего не слышали, - насторожился Проул и переглянулся с Икс-Броуном, который тоже посерьезнел.       «Может, Кейд в курсе? Он там рядом?»       - Баррикейд с нами не особо общается в последнее время, - мрачно проговорил Проул. Икс-Броун поднялся с места:       - Я пойду и найду его.       «Дани был очень взволнован, он даже не стал читать мне лекцию о том, как положено себя вести, перед тем, как оставить у гранд-альф! Да он даже не зашел в кварту, оставил меня им и сразу же уехал. Что-то серьезное произошло, я точно говорю!»       - Ладно-ладно, успокойся, - Проул длинно провентилировал системы. – Сиди спокойно и не доставай гранд-альф, мы с Броуном разыщем Баррикейда и попробуем что-нибудь разузнать.       «Надеюсь, что все будет в порядке! Если что-то выясните, обязательно мне скажите! Все, конец связи!» - и Сайдберн оборвал соединение.       Монохромный юнглинг переглянулся со старшим братом:       - Думаешь, Баррикейд может быть в курсе произошедшего?       - Скорее всего нет, однако ему тоже стоит знать, что что-то не так. Сайдберн просто так панику разводить не станет, - отозвался тот. – Пойдем. Кейд, скорее всего, сейчас у себя в отсеке на кампусе.       Проул нехотя поднялся с сидения и зашагал следом за Икс-Броуном. Баррикейд отстранился от них, и теперь они мало общались, но, может быть, в этот раз он не станет держаться поодаль, словно чужой. ----------------       Ардент мигнул, настраивая оптику. Корпус был вялым и слушался его через силу. Дверцы болели, в магистралях торчали иглы-инъекторы с ведущими к ним трубками с деактиватором, раствором с нанитами и чем-то еще. Честплейт саднило свежей пайкой, поверх которого поблескивал щедрый слой охлаждающего геля и гордо сияла целая куча патчей. Состояние остального корпуса оценить не удавалось – от пояса и ниже его прикрывал изолетик, однако Ардент запустил быструю диагностику систем и убедился, что никаких важных деталей он не лишился, хотя помнил, что взрывная волна, накрывшая их, была довольно мощной. Осторожно повернув голову, он встретился взглядом с Лэйаутом.       Тот почему-то тоже лежал на больничной койке. И почти с таким же набором трубок с инъекторами в открытых магистралях. Причем вид у него тоже был какой-то… посеревший. Ардент уже открыл было энергоприемник, чтобы поинтересоваться, как это он тут очутился, как услышал постукивание, и поглядел в сторону источника шума. И вздрогнул всем корпусом.       Нитрострайк сидел в кресле для посетителей, взъерошив броню и поставив торчком дверцы, с самым зверским выражением на лицевой, какое только Ардент на нем помнил. В манипуляторах у него был датапад, по которому он периодически зловеще постукивал пальцем, и от этого звука у черного меха смерзлись все внутренние системы. Монохромный бот в этот момент выглядел сущим Юникроном, даже алый шеврон в чем-то походил на антенны Разрушителя с фресок. Молчание затягивалось. Ардент снова украдкой переглянулся с Лэйаутом. Тот ответил ему не менее недоуменным взглядом.       Наконец, Нитрострайк заговорил:       - Поверить не могу вашей дурости, - прорычал он, не скрывая ни на йоту кипящую в нем ярость. Лэйаут попытался сесть на больничной платформе, однако неловко завалился набок и был вынужден лечь обратно. Ардент по-прежнему не понимал происходившего. Как они вообще оказались в одной палате? Где все остальные? Почему Лэйаут с ним в клинике? Когда он-то успел пострадать? Словно почуяв, насколько далек Ардент был от реальности, Нитрострайк обратился к нему первым:       - Почему ты не принял надлежащие меры защиты? Где был твой набронник? Почему ты вылез вперед группы поддержки? Ты что, действительно счел отличной идеей бежать арестовывать вооруженную группу преступников без прикрытия и защитного снаряжения? Бестолочь! О чем ты вообще думал?! Ты – альфа, ты – носитель, ты задумался хоть на миг, что твой глупый дезактив будет значить для Баррикейда?! Для всех нас?! – впервые на памяти Ардента Нитрострайк повышал свой голос до крика. Впрочем, он тут же перешел на угрожающее шипение: - Я засуну тебя в программу дисциплинарных тренировок своего отдела, едва тебя выпишут из клиники, и продержу в ней так долго, как только понадобится, чтобы ты больше не смел вести себя настолько безрассудно. Ты даже отработку стравливать не будешь без разрешения!       Ардент был так шокирован нетипичным поведением Нитрострайка, что не нашелся, чем ответить. Он беспомощно оглянулся на Лэйаута, который подсунул под бок подушку и все-таки умудрился наполовину сесть. Глядя на своего бондмейта, Лэйаут слабо проговорил:       - Нитро, прошу тебя. Это была моя ошибка, мой просчет. Я должен был принять меры, я слишком поздно понял, что что-то не так… - он осекся на середине фразы, потому что монохромный бот уставился на него с не меньшей свирепостью, чем на Ардента, словно вот-вот собирался накинуться и начать трясти своего бондмейта.       - А ты! – Нитрострайк наставил на него обвиняющий палец. Белые дверцы с черной полоской поднялись в угрожающем V. – Как ты мог не сказать мне о том, что твоя искра истощается?! Ты был близок к коллапсу! Почему я должен узнавать это от медиков в самый последний момент? Ты же глава семейства, ты начальник отдела специальных операций полиции Праксуса, ты опи четырех бет, проклятый ты Праймасом шлакодел! Как ты мог скрывать от меня свое состояние, я что, настолько мало для тебя значу?!       - Нет-нет! Нитро, все вовсе не так! – Лэйаут схватился за стойку с резервуарами для инъекторов и попытался принять вертикальное положение.       - Как ты посмел не говорить мне о таких важных вещах?!       - Прости меня! Я надеялся, что смогу выдержать, я не хотел тебя тревожить…       - И тем не менее, тебе это удалось! Ты – мой бондмейт, ты не безразличен мне, я не могу заботиться о тебе, если ты скрываешь от меня свое плачевное состояние! Своим глупым и опасным поведением, и тем самовредительством, которым ты занимался последние несколько ворнов, ты обижаешь меня. У тебя прорехи в ЭМ-поле, каких даже у Феррета нет, - Нитро скривился, как от боли, и стравил пар. – Тебя обследуют, полностью, до самой последней детали, и предоставят мне отчет о том, насколько ты в действительности функционален. Затем ты будешь неукоснительно следовать всем предписаниям медиков, и наблюдаться каждый декацикл в МедЦентре. Ты будешь сидеть на строгой диете из простого мидгрейда с минералами и нанитами, без каких-либо лишних присадок, и каждый цикл, с этого момента, отчитываться мне о своем состоянии, - монохромный бот смерил обоих грозным взглядом. – Если уж вы двое не можете позаботиться о себе, как взрослые боты, я это сделаю за вас.       - Нитро…       - А как мы в одной палате оказались? – спросил Ардент, перебив Лэйаута, который явно намеревался вновь просить о прощении. Нитрострайк, высказав все свое недовольство и слегка поутихнув, буркнул:       - Это я велел положить вас рядом. Чтобы один за другим присматривал. Возможно, на двоих у вас наскребется один цельный работоспособный процессор, раз уж в одиночку не выходит. Сейчас я позову медиков и оставлю вас лечиться и думать над своим поведением. Через три джоора будет разрешен вход для посетителей, так что советую отдохнуть к тому моменту, как вам будет нанесен визит. Тебе, - он поглядел на Лэйаута, - от твоих альф. Я не скрыл ничего от Ритца и надеюсь, что ему удастся прочистить твой процессор от неуместного и идиотского самопожертвования. К тебе, - он обернулся к Арденту, - придут твои хорошие друзья из заведения, на посту которого ты проработал последние несколько ворн.       - Интеры? – удивился тот. – Да их же сюда не пустят!       - Я погляжу, как кто-то попытается возразить мне, когда я в таком настроении, - Нитрострайк сверкнул ледяной оптикой, а черный мех, вопреки вылившемуся на него потоку негодования, а также собственному стыду, улыбнулся. По крайней мере, ему не нужно будет беспокоиться о том, что друзей вышвырнут из клиники, не разрешив им проведать его – Нитрострайк выглядел так, словно намеревался пооткусывать шлемы всем, кто посмеет ему перечить.       - Я вернусь в следующем цикле, и надеюсь увидеть к тому моменту прогресс как в лечении, так и в осознании своих проступков, - монохромный нобиль направился к двери и оглянулся на них. – И приведу с собой бет. Уверен, Сайдберн уже успел сообщить остальным о том, что произошло что-то нехорошее. Будьте любезны подумать над тем, сколько горя вы причинили бы им, случись с вами что-то действительно непоправимое. А теперь я вас оставлю, у меня имеется несколько безотлагательных дел. Слушайте медиков, не делайте больше глупостей и ведите себя достойно. Если что-то понадобится, свяжитесь со мной. Доброго цикла.       И вышел из палаты, закрыв за собой двери. Некоторое время оба бота молчали, после чего Ардент повернулся к Лэйауту, и спросил:       - Что там было по поводу прорех в ЭМ-поле?       - Мои искровые ресурсы несколько истощены, - нейтрально отозвался тот и тоже повернулся к нему. – Как ты себя чувствуешь? Ты был почти в эпицентре взрыва, ты чудом спасся.       - Бывало и хуже, - признался черный бот. – Мне, честно говоря, страшнее при мысли о том, что Лаксити и Флюстерн придут сюда, чтобы наставить меня на пусть истинный. Если уж Нитрострайк решил, что их нужно поставить в известность, я боюсь даже представить, что он им наговорил.       - Да, я понимаю, - кивнул Лэйаут, рассеянно глядя куда-то в сторону. Ардент нахмурился:       - Между прочим, если ты знал, что тебе плохо, почему ты ни разу не обратился к медикам?       - Почему ты не надел набронник и побежал вперед всех ловить преступников? – отозвался в тон ему серебристо-белый нобиль. Ардент фыркнул:       - Ладно, уел. Тогда давай торжественно поклянемся друг другу в том, что больше таких рискованных вещей делать не будем. Или, по крайней мере, будем ставить в известность друг друга, если задумаем где-то сглупить. Идет?       - Ты на редкость чуткий сегодня, - заметил Лэйаут. – И даже готов к сотрудничеству. Это перемирие?       - Я просто чувствую, что Нитрострайк, чего доброго, сунет меня куда-нибудь в стазис, если когда-нибудь случится нечто похожее. Или если я вздумаю с ним спорить, пока не в состоянии убежать, - пожал тот плечами и зашипел от боли. – Так мы договорились?       - Договорились, - согласился Лэйаут и слабо улыбнулся. Этот цикл из ужасного вдруг стал замечательным. Конечно, не без своей цены, зато на этот раз, кажется, они все пришли к консенсусу. Нитрострайк от своего обещания установить над ними обоими жесткий контроль, не отступится, Ардент, кажется, наконец, был готов примириться с ними, а Лэйаут собирался сделать все возможное, чтобы продлить это перемирие и сделать его постоянным.       Если ради этого нужно перетерпеть некоторые неудобства, Лэйаут был совсем не против. -----------------       - А нельзя проведать опи сегодня? – не умолкал Сайдберн, мчась по трассе следом за своим носителем. Нитрострайк, забрав младшую бету, оставленную на время у Ритца и Форстолла, а также сообщив им, когда им можно будет нанести визит Лэйауту, ехал домой, надеясь забраться в мойку с теплым очистителем и смыть с себя стресс, насколько получится.       - Нет, мы проведаем его в следующем цикле. С ним все в порядке, он под бдительным присмотром медиков и ему нужен покой. Как и Арденту.       - А как скоро им можно будет вернуться домой?       - Тогда, когда медики сообщат, что они достаточно функциональны для этого.       - Их сильно поломало? Они попали под взрыв?       - Сайдберн, с ними все будет хорошо. Прекрати свои расспросы и подожди следующего цикла, когда сможешь спросить все это у них сам.       - Ну ладно, - покладисто согласился тот, мигнув фарами.       Трансформировавшись по приезду к дому, а затем поднявшись на подъемнике наверх, к своей кварте, Нитрострайк отпер дверь и пропустил Сайдберна вперед. Закрыл двери и почувствовал внутри кварты движение. Задвинув темно-синего юнглинга за спину, он сперва потянулся к сабспейсу за оружием, а затем, опознав сигнатуры, провентилировал и отпустил младшую бету.       Трое мехлингов с аэрографией Полицейской Академии Праксуса на предплечьях и честплейтах высыпали в коридор. Пыльные от долгой езды, явно переволновавшиеся. Вместе с Икс-Броуном и Проулом пришел и Баррикейд, в последнее время, вторя своему носителю, отдалившемуся от них. Пусть он держался позади своих братьев, но вид имел такой же встревоженный. Икс-Броун вышел вперед и спросил:       - С опи все в порядке?       - Как вы здесь оказались? – строго поинтересовался Нитрострайк, имея, впрочем, свои догадки о том, как такое вышло.       - Мы сбежали из Академии, чтобы подождать вас с Сайдберном тут, - ответил ему Проул.       - Почему я не удивлен, - пробормотал Нитрострайк, подпихивая Сайдберна вперед. – Вы заправлялись? – получив отрицательный ответ, он скомандовал: - Тогда – марш в энергарий! Все четверо! Потом – в мойку и оффлайн! С комендантом и директором я поговорю сам.       - Мы завтра проведаем опи! – разбавил суровую тираду своего дани радостной вестью Сайдберн. Трое юнглингов разом расслабились, словно беспокойство, одолевавшее их, отступило. – И Ардента тоже!       - С ними все будет хорошо? – спросил Баррикейд. Нитрострайк поглядел на него и кивнул:       - Разумеется. Я лично прослежу за этим. Сейчас они оба получают лучшую медицинскую помощь, и будут рады увидеть вас в следующем цикле.       - А почему не сегодня? – поинтересовался Проул.       - Потому что на сегодня им достаточно гостей. К ним придут ваши гранд-альфы и друзья Ардента. Им нужен покой, поэтому я не позволю вам устраивать там столпотворение. А сейчас, немедленно – в энергарий. Я не собираюсь повторять это еще раз!       Окончательно успокоившись, четверо мехлингов засеменили в указанном направлении, а монохромный мех, устало стравив пар, написал краткое сообщение директору Академии, в котором оповещал его о чрезвычайной семейной ситуации, из-за которой трое его кадетов вынуждены были своевольно отлучиться с территории кампуса. Затем он повел дверцами, разминая затекшие тяжи, и тоже направился в энергарий, откуда уже был слышен веселый гомон и перестукивание кубов с топливом.       Кто-то должен был привести все в порядок, и только Нитрострайк мог это сделать. Что касается того дела, из-за которого оба его партнера едва не погибли… Кто бы ни стоял за этим, Нитрострайк выследит его и прикончит собственными манипуляторами. Этот случай мог разбить всю семью, и кто-то должен был поплатиться за содеянное.       Хорошо, что у монохромного бота было более, чем достаточно ресурсов для того, чтобы позволить себе возмездие.