Стальная Душа

Сложив крылья, чайка резко спикировала вниз, и, едва не окунувшись в море, выхватила рыбу из воды. Солнце блеснуло на чешуе жертвы, рассыпавшись огненными каплями. Птица, довольная уловом, заглотила добычу и принялась кружить, выискивая следующую цель. Маленький Робот завороженно смотрел на полет чайки, не отрывая своих круглых, желтых глаз от спектакля, который ему показывала сама Жизнь. Маленький Робот выглядел так же, как и большинство его собратьев. Круглая голова, округлый корпус, похожий на бочонок, к которому кто-то ради смеха приделал тонкие руки и небольшие ноги. Несмотря на небольшой возраст маленького робота, его тело уже успело покрыться ржавчиной, под которой был едва заметен серийный номер, а вместе с тем и его имя. S-27290 – так гласили полустертые буквы серийного номера, и так звали Маленького Робота все остальные машины. Будучи объединенными в одну сеть, роботы были друг для друга словно открытые книги, но в последнее время Маленький Робот научился скрывать свои мысли. Эмоции? Чувства? Могут ли они быть доступны машине, внутри которой лишь несколько схем, источник питания, и множество шестеренок, поддерживающих его работу? Определенно, когда-то роботы были стальными изделиями, беспрекословно выполнявшими свою работу, однако в последнее время они начали подражать людям, используя те обрывки информации, которые находились в их распоряжении. Сперва неосознанно, но затем, углубляясь все больше и больше, роботы, ставшие актерами, настолько вжились в свою роль, что научились чувствам. Словно какой-то сбой в программе, который не был предусмотрен создателями, начал свою работу, подтачивая сами устои мироздания машин, и прививая им новые взгляды. Роботы обрели личность. Странную, непохожую на человеческую, но машины осознали себя в этом мире. Обретя нечто, вроде привязанности, роботы научились чувствовать горечь и боль утраты, теряя своих собратьев, и вместе с тем познали ненависть к беспощадному врагу, убивающему машин. Не зная, за что андроиды так поступают с ними, не зная, как сразиться с сильным врагом и не погибнуть, роботы обрели страх. Кто-то бежал прочь, отключаясь от сети и отказываясь от войны. Кто-то остался, обуреваемый желанием расквитаться за павших собратьев. Так роботы познали надежду. Маленький робот издал звук, похожий на вздох. Ему нестерпимо хотелось еще посмотреть на птиц, но работа не требовала отлагательств. Смешно семеня короткими ножами, робот отправился в ближайший цех. Теплый ветерок подул, разбросав пыль на бетоне, словно играясь с ней. Зашелестели листья деревьев, во множестве растущих вокруг огромного завода, когда-то созданного людьми, но теперь, на первый взгляд, брошенного и оставленного разрушаться. Несмотря на ветхость стен, подтачиваемых временем, внутри комплекса кипела работа. Роботы, которым Земля теперь принадлежала по праву сильнейшего, неустанно трудились день и ночь, собирая себе подобных. В конце сборки, каждый робот доделывался вручную. Подсоединялись руки и ноги. Устанавливались все механизмы. И создавалась операционная система. Не имея возможности программировать с нуля, в сделанного робота загружалась сборка из программ других роботов, которых всегда было два. Делясь частичкой себя, машины создавали роботов, к которым их интеллект смог подобрать только одно подходящее слово. Дети – так называли собранных роботов. Родители – так звались сборщики. Так роботы познали, что такое семья. Маленький Робот не был исключением, и он тоже имел своих родителей, а так же братьев и сестер. Подражая людям, роботы стали копировать не только манеру поведения, но и различия полов уже с самого детства, если так можно назвать состояние только что собранной машины. Мальчики не выделялись ничем примечательным. Девочки же старались отличиться, украшая себя диковинными способами, придуманными ими самими, а некоторые даже раскрашивали себя красками, создавая ощущение, будто безумный художник воплотил свои фантазии в жизнь, исписав тела роботов сотнями разных способов. Маленький Робот знал, кем он ощущает себя. Еще с самого появления на свет, когда все подсистемы загрузились, Маленький Робот осознал себя мальчиком. Он был еще слишком мал, и с завистью поглядывал на старшего брата, который был собран их родителями самым первым. Маленький Робот хотел вырасти поскорее, чтобы иметь возможность перешагивать препятствия так же как его Старший Брат, а не обходить их каждый раз. Не имея возможности расти физически, роботы придумали собственный выход из ситуации. Когда робот достигал определенного возраста, его конечности заменялись на другие, позволяющие быть выше и сильнее, однако для того, чтобы стать таким, как Старший Брат Маленького Робота, необходимо было прожить очень долгое время. Было ли это рационально? На этот вопрос нет ответа. Андроидам все равно кого убивать. Все роботы для них равны, и лишь противники класса «Голиаф» могут нанести ущерб андроидам в битве один на один. Задумавшись, Маленький Робот не сразу заметил, что вошел в цех, где вовсю кипела работа. Роботы сновали между конвейерами, перекладывая готовые детали и отправляя их уже на сборку. Где-то под потолком, перевозя огромный контейнер, прогромыхал тяжелый подъемный кран. Глухие удары штамповочных станков разносились по всему помещению. S-27290 не любил работу в этом цеху. Ему хотелось быть поближе к родителям, но они занимались важным делом, производя на свет братьев и сестер Маленького Робота. Он пока был еще слишком мал, чтобы участвовать в подобной работе. S-27290, семеня короткими ножками, подошел к конвейеру, взяв в руки деталь, которая предназначалась для нового робота класса «Голиаф». Андроиды называли такие машины «Энгельс». Сокрушительная по своей мощи громадина, похожая на дом с руками и ногами, тщательно скрывалась от посторонних глаз. Слишком свежо было в памяти, как андроиды уничтожили четыре таких машины, взорвав их неизвестным роботам оружием. S-27290 задумался о том, есть ли родители у «Энгельса». Такую огромную машину было невозможно собрать двум роботам. Над строительством Голиафа трудилось множество машин, деталь за деталью, шаг за шагом, приближаясь к моменту, когда в громадину можно будет вдохнуть жизнь. Маленькому Роботу стало жалко огромную машину. В отличие от других роботов, «Энгельс» не имел определенных мать и отца. Из-за своего размера, он не мог играть с другими детьми-роботами. Не имея семьи и детства, обладая сокрушительной мощью, не раз заставляющей андроидов покинуть поле боя, и будучи приоритетным объектом для охоты, Голиаф был обречен на вечное одиночество. S-27290, вздыхая о судьбе огромной машины и держа над головой деталь, едва ли не больше, чем он сам, направился к другому конвейеру, однако не успев дойти, споткнулся. Запчасть вылетела из его рук, и, скорее всего, повредилась бы от удара, но была перехвачена другим роботом. - Извини, - растерянно проскрипел электронным голосом S-27290. - Все. Хорошо. Брат, - раздался такой же голос, но Маленький Робот узнал бы его из тысячи. - Брат? – поднял он голову, с восхищением глядя на трехметрового робота, с легкостью державшго одной рукой деталь, которую S-27290 поднимал с трудом. Если бы машины могли улыбаться, то этот робот точно смотрел бы с улыбкой. Огромный, по сравнению с Маленьким Роботом, обладающий мощными руками и ногами, с бронированным, блестящим корпусом на котором четко виднелся серийный номер, его Старший Брат был эталоном подражания для S-27290. - Ты. Так. Неуклюж. Брат, – вздохнул робот, положив деталь на ленту конвейера, которая тут же унесла запчасть в глубины цеха. - Прости. Брат, - расстроенно опустил голову Маленький Робот, однако тут же поднял ее и посмотрел сияющими глазами на Старшего Брата. - Я. Все. Исправлю, – радостно сообщил S-27290, направившись обратно к конвейеру, с которого брались детали, но был отодвинут назад могучей ручищей Старшего Брата. Маленький Робот озадаченно посмотрел на своего брата. - Мы. Идем. Собирать. Запчасти, - произнес Старший Брат, повернув корпус. Луч солнца, проникающий сквозь дырявую крышу цеха, упал на серийный номер. H-23450 – так звали Старшего Брата. - Ох… - вздохнул Маленький Робот. Однажды ему довелось выходить с братом для сбора запчастей. Глядя, как H-23450 деловито бросает в грузовой контейнер останки других роботов, Маленький Робот впечатлился до глубины души. Для него, существующего на этом свете не так долго, зрелище сломанных машин показалось ужасным. Старший Брат понял, что S-27290 колеблется. Умудренный возрастом, он решил повернуть ситуацию так, чтобы его младший брат сам захотел пойти с ним. Притворно вздохнув, H-23450 произнес: - Тогда. Я. Возьму. Другого. Он. Пойдет. Со мной. И. Увидит. Животных. И. Растения. Этого Маленький Робот не смог стерпеть. Он не так часто покидал цех, поэтому каждый выход из огромного помещения, был для S-27290 настоящим праздником. Маленький Робот очень интересовался жизнью, изучая все ее аспекты. Это отличало его от других машин, которые относились к живым существам вокруг, как к должному. По натуре своей S-27290 был исследователем. Он тщательно рассматривал все, до чего мог дотянуться его взор. Порой Маленький Робот мог часами наблюдать за единственной букашкой, тщательно сохраняя всю полученную информацию в своей памяти. H-23450 знал об этой причуде, поэтому вел себя как подобает настоящему старшему брату, стараясь брать S-27290 с собой как можно чаще, однако оберегая его при этом гораздо тщательнее, чем остальных членов своей огромной семьи. - Я. Пойду. Брат, - проскрипел Маленький Робот. - Тогда. Нам. Пора. Идти, - ответил H-23450, мысленно улыбаясь. Он направился к выходу из цеха, а за ним, мелко семеня и подпрыгивая, побежал Маленький Робот. Пока братья шли по помещению, Старший Брат двигался медленно, чтобы не задеть кого-то из роботов, во множестве снующих под его ногами, но стоило только выйти за дверь, как S-27290 понял, что безнадежно отстает от брата, зашагавшего со своей обычной скоростью. - Брат! – крикнул Маленький Робот в отчаяннии. – Я. Не. Могу. Угнаться. За. Тобой! H-23450 замер на месте, дожидаясь, когда младший брат его догонит. - Пожалуйста. Не. Иди. Так. Быстро. – расстроенно сказал S-27290. Старший Брат вздохнул, глядя на Маленького Робота. - Я. Скажу. Родителям. Что. Ты. Уже. Подрос. А. Пока. Я. Понесу. Тебя. – произнес он озабоченно, подхватив, пискнувшего от такого подарка судьбы S-27290, могучей ручищей. H-23450 зашагал по направлению к месту, где предстоял сбор запчастей, а Маленький Робот, уютно угнездившийся в его руке, вертел головой, с любопытством осматривая все своими круглыми, желтыми глазами. Братья очень быстро вошли в руины города, где S-27290 открыл настоящий рай для исследователя. Огромные здания высились вокруг, поднимаясь к небу. Больше, чем «Энгельс», они впечатлили Маленького Робота, до этого видевшего город только издалека. S-27290, подключенный к общей сети роботов, тут же узнал, что раньше в этих домах жили люди. Люди – неразрешимая загадка для роботов, разгадать которую они стремились всеми силами. Являвшиеся когда-то хозяевами планеты, способные покорить природу, обладающей удивительными чертами, что непонятны роботам, и в одночасье сгинувшие в страшной катастрофе, накрывшей всю Землю. Стремясь познать людей, роботы копировали их поведение, стараясь полностью соответствовать образу и подобию человека. Одно время машины заполонили города, селясь в домах, где когда-то жили люди, однако продлилось это недолго. Андроиды очень скоро раскусили, как можно уничтожать своих врагов, обходясь минимальными потерями. Взрывы гремели целыми сериями, разрушая целые кварталы, которые хоронили роботов тысячами под своими обломками. Машинам пришлось отступить из городов, оставив идею жить в домах до лучших времен. Маленький Робот вздохнул, сохранив информацию в своей памяти, после чего с удвоенной силой завертел головой, разглядывая буйную растительность вокруг. У машин не было собственного понятия красоты, поэтому они позаимствовали его у людей. S-27290 решил, что природа вокруг очень красива. Огромные деревья тянулись вверх, заслоняя небо своей кроной. Птицы, звонко чирикая, стайками перелетали с одной ветки на другую. Братья прошли мимо лося, мирно щипавшего траву у обочины дороги. Сохатый поднял голову, украшенную ветвистыми рогами, и посмотрел на роботов, после чего неохотно зашагал прочь. S-27290 восхищенно проводил гордого зверя взглядом. Внезапная мысль пришла ему в голову. - Брат. А. Деревья. Живые? – спросил он у H-23450. - Да. Братик, - последовал ответ от робота, - Деревья. Животные. Птицы. Они. Все. Живые. Маленький Робот задумался. Он полагал, что отличительной чертой живых организмов является возможность двигаться. Не сумев самостоятельно найти ответ, S-27290 обратился к сети, собирая информацию до капельки, и сохраняя ее в своей памяти. Поняв, что растения так же являются живыми, Маленький Робот почувствовал себя виноватым. Ведь он так часто вырывал с корнями кусты и маленькие деревья, когда те мешали ему на пути. - Брат. А. Если. Деревья. Живые. Трава. Получается. Тоже? А. Значит. Мы. Ходя. По. Траве. Убиваем. Ее? – S-27290 посмотрел круглыми глазами на Старшего Брата. К его удивлению H-23450 рассмеялся, качая головой. - Траве. Все. Равно, - ответил робот, мысленно улыбаясь, - Иначе. Она. Не. Росла. Бы. Там. Где. Мы. Ходим. - Ты. Прав, - облегченно вздохнул Маленький Робот. Он повернул голову, наблюдая, как птицы клюют ягоды с небольшого кустика. Заинтересовавшись причинами подобного поведения, S-27290 напряг голову, стараясь самостоятельно разобраться в ситуации. Спустя минуту анализа, он сообразил, что если роботам нужно периодически заряжаться и менять масло, значит у животных тоже должно быть что-то подобное. Аналогию маслу он подвел тут же. Вода, которую так не любили роботы, скорее всего являлась тем, что так нужно живым созданиям. А вместо зарядки, животные поглощали то, что росло вокруг. Не выдержав, Маленький Робот снова полез в сеть, стараясь заполнить пробелы, однако чем больше ответов он получал, тем больше вопросов возникало. Узнав, что животный мир разделяется на три вида, хищников, травоядных и всеядных, S-27290 задумался. Получалось, что ради того, чтобы жить, одни живые организмы поглощали другие живые организмы, и лишь способ питания растений не был роботам известен. Убивать, чтобы жить? Маленький Робот уважительно посмотрел на деревья. Они не причиняли никому вреда, в отличие от других живых организмов, и приносили одну лишь пользу. Жили себе, не трогая никого. В этот момент S-27290 замер на месте, прекратив крутить головой. Неожиданная мысль молнией пролетела по всем его схемам. А роботы живые, или нет? Ведь они двигаются, а значит живые. Но в то же время не едят, что значит – не живые. Однако те же растения не растут в темных местах, а значит, что скорее всего они аккумулируют энергию для жизни. Роботам тоже нужна энергия, чтобы продолжать функционировать. S-27290 едва не завис, раздираемый противоречиями. Неизвестно, к чему бы привели его размышления, но в этот момент H-23450 резко остановился и бережно опустил младшего брата на землю. - Мы. Пришли, - весело объявил он, - Я. Буду. Собирать. Детали. А. Ты. Можешь. Рассматривать. Что. Захочешь. Только. Далеко. Не. Уходи. Радостно пискнув, Маленький Робот завертел головой, выискивая объект для изучения. Наконец, решив, что муравейник, высящийся неподалеку, лучше всего подходит для изысканий, S-27290 заскакал по направлению к нему. Старший Брат лишь покачал головой, глядя вслед Маленькому Роботу. Мысленно улыбнувшись, робот развернулся и принялся за работу.