Необычный партнер для вейлы

Люциус наблюдал за мальчиками с главного стола, дружелюбно беседуя с Северусом, пока тот ел яичницу-болтунью, бекон и сосиски. Он с некоторым беспокойством отметил, что когда пришло время почты, вопилеры не выглядели так, будто их стало меньше. Он лениво подумал, не попросить ли мальчиков сохранить несколько, чтобы узнать, против чего именно протестуют люди. Он не потрудился узнать, в то время как Гарри был недееспособен, так как он полагал, что все скоро успокоится. В конце концов, как долго вы могли бы держать обиду на подростка за желание носить кожу? Он был так уверен, что появится какой-нибудь другой "скандал" и отвлечет внимание людей от их спасителя. Кроме того, ему было, о чем беспокоиться, кроме того, о чем кричали несколько простаков. Может быть, он ошибался? Если подумать, в течение последних двух дней вообще не было никаких вопилеров, заставляющих его поверить, что он был прав в своих предположениях; разве отправители ждали таких моментов, когда они знали, что будет максимальная аудитория для их яда? Если так, ему надо выяснить, что происходит в умах людей. Опять же, возможно, это был не вопрос об одежде, против которого все-таки бушевали массы. Это может быть тот факт, что Гарри решил быть с Малфоем. Глядя на своего сына и наследника, Люциус отметил, что его куча красных букв была почти такой же высокой, как у Гарри. Прежде чем он мог прийти к решению, мальчики взяли дело в свои руки и сожгли письма, развеяв пепел. Северус ушел вскоре после этого, чтобы подготовиться к своему первому классу и добавить эту отвратительную жидкость к своим волосам, без сомнения. Люциус со скрытым ликованием заметил, что несколько студентов, в основном девушки, смотрели на своего профессора; по-видимому, они пытались выяснить, чем отличается сегодня Мастер зелья. Гарри и Драко также ушли, и Люциус отметил, что куча писем оставлены рассеянно. Видимо, они не хотели ничего рисковать, особенно после последнего фиаско. Встав, Люциус спокойно подошел к гриффиндорскому столу, и после быстрой, но тщательной проверки, он взял почту и повернулся к Дамблдору. - Я считаю, что у нас есть несколько вещей, о которых нужно поговорить, директор, - сказал Люциус спокойно, как только он вернулся за стол. - Может ли это подождать до более позднего времени? - Дамблдор спросил с надеждой в глазах. - Боюсь, что нет. Вчера произошло что-то тревожное, и я хочу убедиться, что этого больше не повторится. Альбус вздохнул, но встал на ноги. - Очень хорошо, Люциус. Давай перенесем это в мой кабинет. Надеюсь, мальчики в порядке? Мы не видели Гарри, и Драко уже несколько дней. - Вот почему я хотел поговорить с вами, - сказал Люциус зловеще и отказался комментировать что-либо дальнейшие. -Присаживайтесь, мой дорогой мальчик. Лимонную дольку? - спросил Альбус с радостью, которую он не чувствовал. Он знал, что это ложное чувство безопасности, но он всегда чувствовал себя лучше, принимая Малфоя, когда он был в позиции силы. Стул за его столом олицетворял именно эту силу. Одна из причин, по которой он развлекался, придумывая самые отвратительные кресла, какие только мог придумать, заключалась в том, что они подчеркивали разницу между местом его гостя и его собственным. -Нет, благодарю вас. Как вы знаете, у Гарри были некоторые проблемы с восстановлением после нападения, которому подвергся Рональд Уизли. Его новообретенная аллергия осложняла дело, но, к счастью, Северусу удалось найти зелье, которое помогло ему. Сейчас он полностью выздоровел, и я уверен, что вы рады это слышать. Однако вчера днем, когда моего сына похитили из его комнаты и комнаты Гарри, мне стало известно о новой проблеме. - Люциус начал допрос, стоя за последним чудовищем — неоновым ярко-желтым стулом, покрытым ярко-красными фениксами, — положив руки на его спинку и крепко держась за трость. -Драко похитили? – спросил Альбус, немного встревоженный. Если кто-то мог добраться до Драко Малфоя, им нужно было повысить безопасность, чтобы обеспечить безопасность Гарри. -Да, через порт-ключ. Кто-то послал Гарри розы, и когда Драко отправился на разведку, он пал жертвой этой штуки. Что я хотел бы знать, так это как порт-ключ добрался до их комнат, после того, как вы заверили меня, что сделаете все возможное чтобы подобного не произошло. И вы действительно думаете, что это разумно, что мальчики все еще получают почту за завтраком? Вы не сможете проверить почту на наличие опасных веществ, проклятий и проклятий. Или вы пытаетесь сказать мне, что каким-то образом отслеживаешь почту детей? - Люциус мурлыкал, бросая на Дамблдора хищный взгляд. -Я так же расстроен, как и вы, что Драко был похищен. Почему ты не сообщил мне? Я мог бы помочь тебе организовать спасательную группу. - Этот вопрос спорный, поскольку, очевидно, я вернул своего сына", - сказал Люциус, бросив неодобрительный взгляд на Дамблдора. - Проблема здесь в том, как этот порт-ключ попал в их комнаты. Альбус вздохнул и откинулся на спинку стула, закинув в рот лимонную дольку, чтобы выиграть время. -Как я уже сказал, Я не знаю, как это случилось. Я приказал домашним эльфам следить, чтобы ничего опасного не было поблизости. Очевидно, они потерпели неудачу, что я нахожу очень удивительным, поскольку они обычно очень надежны. Что касается разрешения мальчикам принимать почту, то эльфы быстро сканируют почту, когда она доходит до стола, и все опасное удаляется. -Значит, вы не находите вопилеры от людей, которых Гарри не знает, кричащих о Мерлин пойми чем, не опасны для него? Это становится пугающе, что вы и я имеем на подобное разные взгляды. Я требую, чтобы почта, адресованная Гарри Поттеру и Драко Малфою, была переадресована в мои комнаты. Отныне, я буду решать, что вредно, а что нет. -Хорошо, я позабочусь об этом немедленно. Если это все? - спросил Альбус, надеясь вывести аристократа из кабинета. - Вовсе нет, - сказал Люциус с ухмылкой, меняя то, что Дамблдор назвал стулом, на что-то гораздо более подходящее для Малфоя. С каждым разом, когда его заставляли приходить в этот кабинет, становилось все яснее, что человек дальтоник. Он мог быть одним из самых могущественных волшебников своего времени, но у него не было ни малейшего чувства цвета. Устроившись поудобнее в ставшем черным кожаном кресле, Люциус не торопился устраиваться поудобнее, прежде чем переключить внимание на не столь терпеливо ожидающего директора. -Я хотел обсудить, почему вы еще не назначили нового префекта Гриффиндора. В конце концов, у вас было несколько дней, насколько это сложно?- он спросил мягко, как будто ответ не имел для него никакого значения. - На самом деле, у меня есть, - сказал Дамблдор почти самодовольно, с огромным удовольствием снимая ветры с парусов Малфоя. - Невилл Лонгботтом был выбран вместо Рональда Уизли, и Гарри должен был получить значок своего префекта, пока мы говорим -Довольно долго, - пробормотал Люциус с презрением. -Вы, конечно, понимаете, что примирение между юным Рональдом и Гарри станет практически невозможным. -Вы действительно верите, что я позволю этому мальчику приблизиться к Гарри после того, что он сделал?- спросил Люциус, показывая свое удивление одной лишь мыслью о том, что дружба между мальчиками может возобновиться. -Ну - ну, Люциус, не будем торопиться. Я уверен, что юный Рональд извинится перед Гарри и вашим сыном, как только у него будет время обдумать свои действия. У ребенка вспыльчивый характер, и отчуждение от друзей не принесет никакой пользы ни нам, ни ему в долгосрочной перспективе. Что касается Рона и Гарри, оставшихся друзьями, это не то, что ты можешь диктовать, Люциус. Гарри - это личность, и он не принимает приказов ни от кого в сердечных делах,- мягко отругал Альбус, желая дать совершенно ясно понять молодому человеку, что ни он, ни Гарри не будут любезны к такому вмешательству. Люциус, со своей стороны, только фыркнул. Если Дамблдор хотел верить, что примирение возможно между Гарри и его бывшим другом, то это не было шкурой с носа Люциуса. Он не мог не задаться вопросом, был ли старик действительно таким старческим или он знал что-то, чего не знали остальные? - Мне не нужно запрещать Гарри проводить время с Рональдом Уизли; эта горячая угроза прекрасно справляется сама по себе, отгоняя своих друзей. - бросив на старика испытующий взгляд, Люциус не мог не задаться вопросом, «Чего именно вы боитесь? Как вы думаете, что может сделать один незрелый маленький мальчик без связей с великим и могучим Альбусом Дамблдором? Конечно, вы не позволили Молли Уизли получить столько власти в вашем Ордене? Интересно, Меркурий что-нибудь знает? Мне придется вспомнить и спросить его, когда я увижу его в следующий раз.» -Ну, Люциус, это не совсем верно, как тебе хорошо известно. Рональд получил некоторую помощь на этом фронте. Я хочу, чтобы ты поговорила со своим сыном и дала ему понять, что он должен приложить усилия, чтобы перестать подначивать Рона. Ему нужно отступить и позволить Рону и Гарри снова обрести дружбу. Он должен знать, что Рональд не представляет для него угрозы в отношении его отношений с Гарри. -Ты действительно в это веришь? Что проблема между Гарри и младшим мальчиком Уизли - Драко?- Спросил Люциус, разрываясь между изумлением и яростью. "Салазар, ты действительно сошел с ума на старости лет!" Люциус, на твоем месте я бы следил за тем, что говорю. У меня все еще больше власти, чем у тебя. Ваше имя и репутация были слишком запятнаны в последнее время. Ты выбрал проигравшую сторону, и теперь ты платишь за это. Даже если вы с Гарри объединитесь, это пятно не исчезнет в ближайшее время. Ты оставишь Рональда мне и не будешь вмешиваться в его попытки вернуть дружбу Гарри. Это понятно? -Я слышу тебя, Альбус,- сухо сказал Люциус, не собираясь противостоять старому волшебнику в его собственном кабинете. Не то чтобы он боялся, что другой человек может что-то сделать, но только дурак может поставить под угрозу его будущее, особенно когда он был так близок к свободе, чтобы соединиться с Северусом. Однако он не собирался уходить без собственного предупредительного выстрела. -Я слышу тебя четко и ясно. Я бы не рассчитывал на то, что добьюсь своего, не в этот раз. Для того, кто вложил столько времени и сил в создание кроткого и преданного последователя, вы, кажется, не очень хорошо знаете мальчика, не так ли? Почему, во имя Салазара, Гарри должен мириться с глупостью Рональда Уизли? Потому что он всегда был в прошлом? Небрежно подумал, директор. Очень небрежно,- сказал Люциус тоном, который, как он знал, разозлит Дамблдора. Этот человек временами был таким предсказуемым, несмотря на все преимущества возраста и мудрости. - Я знаю его лучше, чем ты, Люциус. Я следил за Гарри последние пять лет. Мы сейчас переживаем трудный момент, я признаю это, но это скоро пройдет, и Гарри снова последует моему совету. Люциус лишь покачал головой, не утруждая себя спорить. Пусть старик еще немного посидит в шорах. Пробуждение будет внезапным и внезапным, и Люциус был полон решимости быть там, когда это произойдет, чтобы он мог ухмыльнуться своей лучшей ухмылкой и сказать дураку: "Я же тебе говорил". - Итак, Люциус... что это за шум, черт возьми? - Альбус прервал все, что собирался сказать, и с удивлением уставился на четыре костюма, бряцавших по лестнице в его кабинет. Люциус первым очнулся от паралича и проворно отошел в сторону, живо вспомнив, что произошло в предыдущий понедельник. Ему не нужен был еще один синяк. Челюсти обоих мужчин раскрылись, когда доспехи весело выстроились перед тем местом, где сидел Фоукс, и начали петь. Они вчетвером сделали удачный выбор, спев несколько старых баллад, подходящих для тех периодов времени, когда появлялись разные доспехи. К сожалению, для начала они выбрали не те баллады. По отдельности у них были удивительные голоса, и любой руководитель хора отдал бы свои зубы, чтобы заманить их в свои хоры; к сожалению, это хорошее качество было потеряно в какофонии, созданной, когда четыре человека громко и сильно поют три разные песни одновременно. Люциус застыл и несколько минут в ужасе прислушивался. В конце концов он опомнился и, вспомнив, как долго это продолжалось в последний раз, решил, что может провести более продуктивное время в другом месте, и тихо выскользнул из кабинета директора. Дамблдор даже не заметил, как отчаянно он пытался сделать костюмы заткнуться. С чувством облегчения Люциус покинул Хогвартс. На пути между офисом Дамблдора и входными дверями к нему подошли не менее пяти разных доспехов. Каждый из этих костюмов прилипал к нему, как клей, несмотря на все его усилия потерять их по пути через коридоры, используя все ярлыки, которые он мог вспомнить со школьных времен, но безрезультатно. Он даже старался изо всех сил использовать как можно больше лестниц, думая, что им будет трудно идти в ногу, позволяя ему ускользнуть от них. Его планы не сработали. На этот раз проклятая лестница замерла, не двигаясь, пока он и его "почетный караул" не прошли. Люциус поклялся, что достанет Гарри за это. Три из этих проклятых вещей спели три его любимые баллады, и он никогда больше не сможет слушать эти песни, не вспоминая этот день. К счастью, костюмы, казалось, не могли покинуть замок, поэтому их оставили в дверях. Чтобы компенсировать это, они пели все громче и громче, чем дальше он уходил. Люциус вздохнул с облегчением, когда, наконец, добрался до защитного купола и смог трансгрессировать; в этих доспехах были здоровые легкие. Приземлившись в переулке за Гринготтсом, Люциус быстро направился туда, где находился офис Меркурия. Он испытал такое облегчение, когда его двоюродный брат (в четвертом колене) решил пойти по стопам отца и деда и стать адвокатом. Меркурий принадлежал к боковой линии семьи, но два кузена все еще выглядели достаточно похожими, чтобы их можно было принять за близнецов. Это была кровь Малфоя вейлы, и Люциус не удивился, когда его двоюродный брат унаследовал ее, когда ему было шестнадцать. Однако, в то время как Люциус рос богатым и, по правде говоря, избалованным сверх всякой веры, Меркурий имел гораздо более скромное воспитание. Его отец работал на главу семьи, но у них не было почти столько денег, сколько было у основной линии. Это было источником разногласий между мальчиками, когда они росли, и это мешало им быть как можно ближе друг к другу. Однако все изменилось, когда Люциусу было шестнадцать, через два года после Меркурия, и его жизнь внезапно превратилась в ад. Как только будущий адвокат понял, что сделал глава семьи со своим старшим сыном, Меркурий перестал ревновать и в частном порядке поклялся кузену сделать все, что в его силах, чтобы помочь ему сделать свою жизнь сносной. Долгое время ему ничего не оставалось, как управлять семейным состоянием и как можно больше прятаться от Нарциссы, следя за тем, чтобы ее дорогие способы не опустошили хранилища полностью. Меркурий также оказался настоящим другом, поддерживал его, когда жизнь угрожала поставить гордого человека на колени. Люциус ускорил шаги. Он не мог дождаться, чтобы сообщить своему доверенному лицу, что скоро покинет ад, в котором он в настоящее время живет, навсегда. Меркурий знал, что что-то случилось, в конце концов, Люциус попросил его подготовиться к тому, чтобы выгнать Нарциссу Блэк-Малфой, но он не думал, что адвокат понял, насколько близок тот день, когда эта ведьма навсегда исчезнет из их жизни. Затем он хмыкнул; Меркурий оценит затруднительное положение, в котором Нарцисса сейчас оказалась. С ней, застрявшей на острове только с сестрой для компании, Меркурию было бы намного легче готовить развод, не беспокоясь о том, какие контрмеры нарцисса могла бы придумать. Войдя в здание, где располагался офис его двоюродного брата, Люциус быстро поднялся по лестнице на второй этаж и вошел в теплую приемную. Кивнув пожилой ведьме, сидящей за столом, Люциус не стал останавливаться и спрашивать, свободен ли Меркурий, а просто прошел через комнату и открыл двери во внутреннее святилище. Это тоже был оформлен в теплой и дружественной воздуха. Когда-то декор был выполнен в стерильном черно-белом цвете, придавая офису столько же тепла, сколько больничному крылу Хогвартса, теперь он был выполнен в бежевых, красных и желтых тонах с несколькими оттенками зеленого здесь и там. Люциус всегда расслаблялся, когда приходил сюда, и он знал, что не только у него была такая реакция. Многие крутые бизнесмены приходили сюда, чтобы одурачить выскочку-адвоката, только чтобы снова уйти, но не триумфаторами. Большинство понятия не имело, как это произошло. Это привело к многочисленным протестам по поводу неоправданного использования магии и колдовства в первые дни. Люциус потерял счет тому, сколько раз Авроры были посланы, чтобы проверить офис, пытаясь определить, какие заклинания были использованы. Никто ничего не нашел, потому что не было никакой магии. Меркурий не использовал такой обман. Ему не пришлось. Он был хорошим адвокатом, и обстановка в его кабинете была лишь одной из многих уловок, которые он использовал против своих оппонентов.Кроме того, как однажды сказал Меркурий своему родственнику, почему он должен страдать, будучи вынужден проводить так много времени в комнате, которую он ненавидел? Такая ситуация не может привести к конструктивной работе. Люциус просто пожал плечами и помогал финансировать ремонт, как только Меркурий взял на себя семейный бизнес. Это были хорошо потраченные деньги, и он не жалел ни одного кната из денег, которые он пожертвовал. -Доброе утро, кузен, должен сказать, что сегодня ты выглядишь лучше, чем вчера,- прокомментировал Меркурий, когда двери за Люциусом закрылись. Взяв палочку, адвокат поставил несколько очень сложных щитов, чтобы гарантировать, что обсуждаемые вещи останутся конфиденциальными. Они оба на горьком опыте убедились, что не у всех репортеров есть сомнения, и что большинство из них сделает все, чтобы получить сенсацию. В эти дни палаты против анимаги были рутиной, как и несколько других палат, которые давали бы любому, кто пытался слушать в довольно неприятном шоке. - Я чувствую себя намного лучше, спасибо. Я смогла провести некоторое время с Северусом, и это мне очень помогло. Это помогло бы мне еще больше узнать, как дела у детей. Как поживает бедная Сесили? - спросил Люциус с некоторым беспокойством, удобно устроившись в кресле напротив Меркурия. Слава Салазару, это не было похоже на чудовище, которое Дамблдор пытался навязать ему сегодня утром. -Сесили и Кэролайн с Орвиллом находятся под присмотром моей жены. Николас в школе, и мы с ним еще не связались. Я не думаю, что он знал, что происходит; он был в отъезде, у друзей, когда Сесили встретила Джейсона. - Джейсон?- Спросил Люциус, приподнимая бровь. - Джейсон Донован. Так зовут этого мальчика. Ему только что исполнилось шестнадцать, и, похоже, он тоже носит кровь вейл. Он составляет лишь около одной четверти вейл. -Тогда почему он и его родители ничего не сделали, когда эта трижды проклятая сука разлучила их? Один звонок в суд вейл и всей этой неразберихи можно было избежать! Поэтому есть вейловский суд! - Люциус вскочил со стула и начал расхаживать по кабинету, не в силах усидеть на месте. -Потому что они не знали, что происходит,- мягко ответил Меркурий, не желая больше заводить Люциуса. -Они ничего не знали? Как они могли не знать? Он их сын! Люциус огрызнулся, огибая своего друга. -Да, но только по усыновлению. Это заставило Люциуса замолчать. - Усыновление? - спросил он тупо. - Да. Из того немногого, что мне удалось выяснить, Джейсон был усыновлен, когда ему было шесть месяцев бездетной австралийской парой. По-видимому, он был найден на пляже однажды утром после шторма, и когда никто не обьявил его пропаже, чтобы потребовать его, социальный работник, занимающийся этим делом, быстро и осторожно организовал, чтобы его младшая сестра удочерила мальчика. Она и ее муж годами пытались зачать ребенка, но безуспешно. Естественно, они ухватились за эту возможность. Никто не понимал, что он волшебник, пока годы спустя не стало слишком поздно. Его родители утверждали, что мальчик был их, и у австралийских властей волшебников не было причин не верить им и обращаться с ним, как с любым другим маглорожденным. - Когда Джейсону исполнилось шестнадцать в начале лета, они не поняли, что это значит, тем более, что они изменили ему дату на сочельник в качестве дня рождения, утверждая, что он был их рождественским чудом, - сказал Меркурий, делая лицо. Люциус искренне согласился. -Подождите минутку. Если Джейсон австралиец, как он оказался во Франции? По-видимому, он стал вялым и только хандрил в своей комнате после того, как получил наследство, обычное явление, как вы знаете, для вейлы, которая не нашла своего партнера. Врачи, которых они посетили, предположили, что это была реакция на O. W. L. s и посоветовали много отдыха и смены обстановки. Донованы все обсудили, и так родились планы гастролей по Европе. Они познакомились с Сесилией случайно, а остальное, как говорится, уже история. -К каким врачам приходили эти дураки?- Люциус потребовал знать. -Маггловские? Как они могли не знать, что мальчик наполовину вейл?" - Я сделал этим утром несколько запросов, и казалось бы не много вейл проживают в Австралии. На самом деле, этот континент - единственное место на земле, где они никогда не основывали колоний; никто, с кем я разговаривал, не знает почему. Люциус застонал и откинулся на спинку стула. Какой ужас. -Что об этом сказали родители мальчика? Полагаю, вы с ними разговаривали? -Да, это так. Они были недовольны тем, что мы похитили их драгоценного мальчика. -Похищение! Люциус фыркнул. - Скорее спас ему жизнь! Они будут создавать проблемы? - Нет. Не в данный момент. Я пригласила их зайти попозже, чтобы убедиться, что с Джейсоном все в порядке, и познакомиться с их невесткой. Я не думаю, что они поняли, что именно представляет из себя наследие вейл, или основы их выбора. Очевидно, они хотят, чтобы Джейсон женился на дочери их близкого друга. Я не думаю, что они готовы отказаться от этих планов в ближайшее время, - Меркурий предупредил. - Я послал им несколько книг о вейлах. Все, что мы можем сделать, это надеяться, что они их читали. -Не имеет значения, если нет. Джейсон теперь член семьи, и я буду поддерживать его и Сесили. Они не будут разделены. Я не позволю, - яростно сказал Люциус. Когда его жизнь стала такой беспорядок? В тот день, когда твой собственный отец заставил тебя взять темную метку, его разум был счастлив. Не обращая внимания на этот голос, Люциус сосредоточился на том, что нужно делать дальше. - Мне неприятно вас об этом спрашивать, но не могли бы вы навестить Николаса и рассказать ему все, что мы знаем? Это не совсем то, что нужно делать через совинную почту. Мы также должны убедиться, что он не беспокоится о возможности наследования крови вилы. Пока вы там, спросите его, хочет ли он продолжить учебу в своей школе или хочет он перевестись в другую школу. Меркурий удивленно поднял бровь. - Я думал, ты захочешь сделать это сама, Люц. Я знаю, как серьезно ты относишься к обязанностям Лорда Малфоя. -Обычно я была бы во Франции, разговаривала бы с племянником, но это все... сложно. - Когда они не там, где тебе интересно? - Меркурий ухмыльнулся. Люциус кивнул головой, признавая правоту этих слов. Откинувшись на спинку стула, он вздохнул. Столько всего произошло за такое короткое время. У него кружилась голова, и он понятия не имел, когда сможет снова перевести дыхание. -Мы, Гарри, нашел способ удалить темную метку,- тихо сказал Люциус, глядя в потолок. Это привлекло внимание Меркурия. -Так он существует? - он почти прошептал, боясь, что это был какой-то странный, но яркий сон. Люциус посмотрел на кузена и улыбнулся маленькой искренней улыбкой. -Да, это так. Подготовка займет неделю, но в субботу, мы с Северусом будем свободны. Вот почему я вынужден возложить это бремя на тебя, Мерк. Мы не можем — нет, это неправильно — мы не смеем откладывать это. Гарри подозревает, что Темный Лорд знает, что Северус не совсем верный. Я не могу потерять его, Меркурий, не сейчас, когда мы так близки к тому, чтобы наконец освободиться. - Я понимаю, Люц, и я не против нести бремя на этот раз. Сесили и Джейсон выздоравливают. Кэролайн и Орвилл взволнованы тем, что они приняли участие в их воссоединении. Они молоды; они скоро оправятся от этого, все они. Сосредоточьтесь на своем собственном счастье, теперь, когда оно в ваших руках, и обратите особое внимание на вашего партнера. Если кто и заслуживает счастья, так это ты, кузен. -Что касается Нарциссы... я уже много лет держу твою дорогую жену под пристальным наблюдением нескольких людей, которым доверяю. Удивительно, какие безрассудные поступки совершит человек, когда будет уверен в своем положении. Милая Нарцисса делала много вещей — и людей — она не должна была. Эта женщина действительно неразборчива в связях. Сомневаюсь, что она знает, что значит слово верный. Как твой отец мог связать тебя с ней, я никогда не пойму,- сказал Меркурий, печально качая головой. Этот вопрос он задавал себе на протяжении многих лет. Решительный, он отогнал свои мрачные мысли в сторону. Сейчас не время для этого. - Когда ты хочешь, чтобы развод был официальным? Я так понимаю, ты не хочешь, чтобы это было подано до субботы — нет смысла рисковать тем, что кто-то узнает и попытается предотвратить это. Давайте в понедельник? Нет смысла ждать, так как ваш брачный контракт будет недействительным в тот момент, когда ты и Северус подтвердите партнерство, автоматически выкинет Нарциссу из семейного древа Малфоя и отменив все привилегии, на которые она имела право как миссис Малфой. Люциус запрокинул голову и засмеялся. -Я плачу тебе гораздо меньше, чем ты заслуживаешь, Мерк. Спасибо тебе. Спасибо, что присматриваешь за мной. Ты настоящий друг. -Нет, я не только это. Я-семья,- сказал Меркурий, становясь серьезным. Люциус кивнул в знак согласия. -Да, это так. Лучшая семья на свете. Двое мужчин посмотрели друг на друга. -Спасибо, Мерк, для меня это много значит,- сказал Люциус с теплой улыбкой и благодарным взглядом. Меркурий отмахнулся от благодарности. - Итак, я так понимаю, ты хочешь, чтобы Нарциссу выгнали из твоей жизни. Когда ты этого хочешь?..? Люциус начал хихикать. - Благодаря Гарри и Темному Лорду, она уже была изгнана из моей жизни. Меркурий почувствовал, как его брови приподнялись, и озабоченно посмотрел на кузена. - Люц? Ты хорошо себя чувствуешь? Мне нужно………- -Не волнуйся, я не сошел с ума. По крайней мере, пока. Ты поверишь мне, если я скажу, что Гарри открыл создателя Черной Правды? И ты поверишь мне, если я скажу, что его создал Блек?- Спросил Люциус, откинувшись на спинку стула и наблюдая за реакцией кузины. - Мы должны были знать, - сказал Меркурий, делая лицо. - Все это время доказательства смотрели нам прямо в лицо. Кто еще, кроме Блек, назовет зелье черной правдой? Я так понимаю, Нарцисса уже почувствовала первые толчки возмездия? -О, да, действительно. Том согласился отправить ее и Беллатрису в уединение до Рождества. Я поселила их на острове у берегов Австралии, который пра - пра - пра-прабабушка Беатрис Клэгг привезла с собой в семью, когда вышла замуж за Жан-Люка Малфоя." -Люциус, она ненавидит этот остров,- разумно заметил Меркурий, слегка испортив эффект подергиванием губ. -Что ты хочешь сказать? Я понятия не имел,- сказал Люциус с видом невинного удивления. Двоюродные братья посмотрели друг на друга, а затем засвистели от смеха. -Я так понимаю, это не единственное наказание, которое вы запланировали для этой суки", - сказал Меркурий, как только он снова смог говорить. -Конечно, нет,- усмехнулся Люциус. -Но я решил, что оставлю детали на ваше усмотрение. Я уверен, что ваш плодовитый ум может придумать несколько прекрасных сценариев, которые будут смущать ее больше всего, и не забудьте вернуть все активы, которые она унесла за эти годы в этом процессе. -Можешь оставить это мне, Люц. Я обещаю сделать с ней все, что в моих силах. Дай мне немного времени, и я выясню, что может навредить твоей не такой уж и прекрасной невестке." -Я знал, что могу рассчитывать на тебя,- сказал Люциус, склоняя голову в знак признания способностей другого. -Кстати, как ты думаешь, твоя жена не будет возражать, если мы соберем семью и переедем в поместье? Я в безопасности в Хогвартсе, и мы оба знаем, что ты можешь позаботиться о себе, но и она, и дети будут уязвимы. Я никогда не прощу себе, если мои действия причинят им вред. -Ты действительно веришь, что все зайдет так далеко?- Спросил Меркурий с сомнением. -Я всего лишь ваш адвокат, зачем кому-то понадобилось преследовать меня или меня?" -Ты много чего значишь, Мерк, не "просто" - не один из них,- хмыкнул Люциус. - О, будьте серьезны! - Меркурий жаловался, - с Нарциссой, спрятанной на другом конце земного шара, нет причин бояться ее. Кто еще пойдет за мной? Темный Лорд? Я так не думаю! Зачем ему это? - На самом деле, есть большой риск, что Темный Лорд придет за тобой, Меркурий. Он не обрадуется, когда мы с Северусом уберем наши темные метки. Тем более что мы планируем освободить как можно больше его последователей. Мы оба знаем, что он стремится преследовать семью тех, кто его оскорбляет, желая показать наглядный пример "предателя", чтобы гарантировать, что в его рядах больше не будет мятежей. Я буду в относительной безопасности в Хогвартсе, но ты… -К этому следует добавить тот факт, что тебе придется некоторое время быть моим лицом к миру. Я не могу быть таким заметным, как раньше. Я больше не могу лично присутствовать в Министерстве, поэтому не могу обуздать некоторые из Фаджа и его приспешников более идиотскими... понятиями. Вы также будете иметь, чтобы завладеть бизнесом семьи Малфой даже больше, не говоря уже о лидерах нового бизнеса я собираюсь начать. Люциус слегка улыбнулся, представив лицо своего кузена, когда он узнал, чего именно хочет Люциус. Он быстро стал серьезным, хотя, как он продолжал свои аргументы. -Мы оба знаем, что у Нарциссы есть несколько влиятельных друзей, которые скоро будут скучать по ней. По крайней мере, они будут скучать по деньгам и другим подаркам, которые она им вечно дарит. Кто знает, как далеко они готовы зайти, чтобы узнать, где она? Затем идут Донованы. Правда, я не думаю, что они представляют большую угрозу, но мы понятия не имеем, насколько хорошо они связаны. Добавляются Паркинсона. Пэнси удалось разозлить Гарри и Драко, и, как вы знаете, они ответили соответственно. Я не волнуюсь за девочку, но ее мать может вызвать некоторые проблемы. Она, в конце концов, связанная с Мальсибер, и что семье ничего, кроме неприятностей. -Теперь, как я уже сказал, Мы с вами достаточно хорошо защищены, но ваша жена и дети-нет. Мое единственное другое предложение - чтобы вы переехали в коттедж, но, учитывая то, что там произошло, я не думаю, что дети захотят...- Люциус замолчал, зная, что ему не нужно объяснять. Меркурий был слишком умен для этого, и как виела, он очень защищал свою семью. -Я поговорю с Сюзетт при первой же возможности. Я знаю, что она не будет счастлива покинуть наш дом, но я думаю, что она будет довольна остаться в поместье на некоторое время, особенно если Нарцисса не будет там. Двое мужчин улыбнулись друг другу. Сюзетт ненавидела Нарцису так же как и Меркурий. - Спасибо тебе. Я ценю твою жертву. - Какая-то жертва, - усмехнулся Меркурий, не собираясь позволить своему кузену получить слезы. Люциус печально улыбнулся и решил сменить тему. -Я уверен, что вы очень хотите отправиться в путь, но мне нужно, чтобы вы кое-что сделали, и так как я понятия не имею, когда я снова уеду, а сова слишком деликатна, я хотел бы воспользоваться этой возможностью, чтобы познакомить вас со временем. -Конечно,- сказал Меркурий, поднимая перо и погружая его в чернильницу, готовый записывать заметки. "Что ты хочешь, чтобы я сделал на этот раз? Люциус откинулся на спинку стула, он хотел убедиться, что у него есть четкое выражение лица его двоюродного брата. Он так не хотел пропустить это. -Мерк, мне нужна твоя помощь, чтобы открыть кондитерскую. Гарри и Драко были одними из последних, кто покинул класс после того, как Макгонагалл отпустила их, не спеша никуда уходить. Проходя по коридору, Гарри взглянул на блондина, идущего рядом с ним, протянул руку и взял его за руку, слегка сжав. Он все еще не мог поверить, как легко и охотно Драко принял то, кем он был. Он был так уверен, что его встретят презрение и отторжение, возможно, даже насмешки. Он не ожидал, что три слизеринца раскроют объятия и примут его, не задавая вопросов. Рон и Гермиона не приняли бы его за эльфа так легко. Рон накричал бы на него, размахивая рукой, и, вероятно, обвинил бы его в том, что он делает это нарочно, чтобы стать еще более знаменитым, чем он уже был. Гермиона сделала бы своей миссией выяснить все, что могла, об эльфах, вероятно, подвергая его всевозможным испытаниям, чтобы выяснить, что именно он мог и не мог сделать. И Дамблдор... Гарри содрогнулся при мысли о том, что старый лысый сделает с ним, если узнает. Черт, что бы он сделал, если бы даже заподозрил правду. Драко, с другой стороны... Гарри снова посмотрел на блондина. Драко ничего этого не делал. Все, что он сделал, это крепко обнял Гарри и сказал, что его любят. Драко было наплевать на то, что Гарри мог или не мог сделать. Все, чего он хотел, это быть рядом с Гарри и любить его. И в школе думали, что Гарри отвернется от этого и будет счастливо экспериментировать со студентами? Гарри насмешливо фыркнул. Да, точно, как будто это когда-нибудь случится! Драко услышал фырканье Гарри и открыл рот, чтобы спросить его об этом. Прежде чем он успел, знойный голос раздался у них за спиной, останавливая обоих мальчиков. -Привет, Гарри. Эта кроваво-красная кожа тебе очень идет, а черный цвет твоей рубашки подчеркивает цвет твоих глаз." Гарри обернулся, потянув Драко за собой, чтобы посмотреть на девушку, которая обратилась к нему. Глубоко вздохнув, Гарри опустил голову, зажмурив глаза. Было слишком много надежды, что студенты приняли бы угрозу Драко близко к сердцу. Но ведь мальчик может надеяться, не так ли? Оглянувшись на скудно одетую Сьюзен Боунс, Гарри открыл рот, не зная, что сказать, но решил сделать свой незаинтересованный вид вполне понятным девушке. Однако, прежде чем он мог, Сьюзен придвинулась ближе, Гарри почувствовал какой-то приторный, сладкий запах, который заставил его чихнуть три раза подряд, и глаза заслезится. -Вот именно! У меня уже было это! -Драко зарычал, вытаскивая чистый белый носовой платок, и протянул его Гарри, который с благодарностью принял его. Затем он вытащил свою палочку и двинулся на девушку, которая осмелилась попробовать браконьерить на его территории. Резко пробормотав, послышалась вспышка, испуганный писк, а затем Сьюзен исчезла. - Драко Малфой! Что вы сделали? раздался сердитый крик Гермионы Грейнджер. Девушка отталкивала людей с дороги и была удивительно похожа на женщину-воина на тропе войны. Драко усмехнулся. "Именно то, что я обещал всем этим утром, что сделаю. Я послал этого... этого... золотоискателя в озеро." - Ты не можешь ходить вокруг и бросать людей в озеро!Гермиона сердито усмехнулась. - Пятьдесят очков с Гриффиндора. Я доложу о вас профессору Дамблдору, и он разберется с вами, попомните мои слова! Гарри, наконец, взял под контроль насморк и глаза, убрал платок, готовы защищать свою вейлу. -Драко имел полное право действовать. То, что он не сделал этого раньше, является лишь доказательством его невероятной сдержанности, - спокойно сказал Гарри, впервые заметив, что волосы Гермионы все еще трансформировались в хвост лошади. Обычно этого не замечали, но сегодня он качался из стороны в сторону очень взволнованно, как будто Гермиона хотела ударить Драко, как будто он был раздражающей мухой или чем-то еще. - Сдержанность, он? Да, точно!- Сказала Гермиона, бросив на Драко мрачный взгляд. Стараясь сохранить лицо прямым, Гарри мягко сказал: - Да, он. Я нашел Драко Малфоя чрезвычайно уравновешенным." Драко бросил на Гарри недоверчивый взгляд и так же быстро отвернулся, закусив губу. Гарри не сомневался, что заплатит за этот небольшой комментарий позже, наедине. Гермиона фыркнула, привлекая внимание мальчиков. -В твоих снах, Поттер. И все же, это не дает ему права отправлять студента в озеро! - На самом деле, это так, - сказал Гарри плавно, прорезая напряжение здания. - Если бы вы потрудились прочитать "Хогвартс: история", Вы бы знали, что правила четко гласят, что вейле разрешено наказывать тех, кого они считают угрозой для своего партнера в разумных пределах. Драко предостерег всех этим утром; вряд ли он виноват в том, что они решили не слушать это предупреждение. Гермиона зашипела, злее, чем она когда-либо была в своей жизни, из-за ее привычек чтения. -Я буду наблюдать за вами двумя; в один прекрасный день вы переступите черту. Когда этот день настанет, я буду там и позабочусь о том, чтобы вы оба получили все, что заслуживаете,- прошипела она, свирепо глядя на мальчиков. -Восемьдесят очков с Гриффиндора,- спокойно сказал Драко. -Что? Гермиона в ярости закричала. -Ты меня слышал,- сказал Драко, не скрывая своей самодовольной улыбки. - Если бы вы потрудились прочитать справочник префекта, вы бы знали, что угроза префекту - это "нет-нет", которая будет стоить вам сорока очков. Если вы будете настолько глупы, чтобы сделать это снова, с Главой Дома оскорбленного префекта свяжутся, и будет придумано более зловещее наказание. -Ты взял восемьдесят очков! -Гермиона пожаловалась, не собираясь отступать ни на дюйм. -Естественно, вы угрожали двум префектам. Сорок умножаем на два получаем восемьдесят. Не говори мне, что ты тоже не умеешь считать, Грейнджер,- сказал Драко, наслаждаясь тем, что взял надоедливого Гриффиндора на пару крючков. -Два? - Гермиона повторила, давая Гарри еще раз и заметив значок префекта, который он носил в первый раз. Сначала она выглядела шокированной, затем ее лицо превратилось в уродливую усмешку. -Я вижу, ты наконец-то получил то, что хотел, Гарри. Я знал, что ты ревнуешь к Рону, когда он получил значок в прошлом году вместо тебя, но это низко, даже для тебя. Или это была твоя идея, Малфой? Нужен значок, чтобы ваш партнер был счастлив?" Гарри задохнулся от возмущения и боли, не веря в то, что услышал. Драко, напротив, яростно рычал. Размахивая палочкой, он шагнул вперед, убийство и хаос сияли в его пылающих глазах. Гермиона действительно отступила назад, с опозданием вытащив свою палочку, понимая, что, возможно, она зашла слишком далеко. Но она не собиралась извиняться. Не для таких, как Драко Малфой! Драко поджал губы и зарычал, потом остановился, когда ему пришла в голову мысль. Злобно ухмыляясь, он почти лениво пошевелил волшебной палочкой, произнося что-то на латыни. Выпустив заклинание, он с удовольствием наблюдал, как Грейнджер была поражена в середине ее груди бледно-голубым светом, который исходил от его палочки. Сначала ничего не происходило, а потом она медленно превратилась в маленького ослика. -Если ты собираешься кричать "попусту", то почему бы тебе не выглядеть соответственно?- Драко протянул руку, посылая Меркурию благодарную мысль за то, что тот научил его этому маленькому искусному заклинанию. - Давай, Гарри, у меня больше нет желания тявкать этой задницей, - добавил он, схватив Гарри за руку и потянув его по коридору, оставив позади аудиторию, которая была наполовину ошеломлена и наполовину хихикала. Никогда не отпуская своего все еще дрожащего партнера, Драко использовал все известные ему ярлыки, не желая ничего, кроме как вернуться в свои комнаты как можно быстрее.