Нежданное дитя

398 год Круга Скал. Вараста. Генерал Эмиль Савиньяк стоял на берегу небольшой реки, коих в Варасте было множество, и смотрел на воду. Солнце недавно село и все вокруг начала окутывать темнота. Мужчина слегка поежился. Наступившая осень все ощутимее вступала в свои права, покрывая к утру землю инеем, а стоячую воду — тонким ледком. До ужаса хотелось в Олларию, но, похоже, зимовать придется в Тронко. Вдруг слева раздался негромкий хлопок, короткий женский вскрик и всплеск воды. Эмиль повернул голову и не сдержал удивленного возгласа. Примерно на середине реки беспомощно барахталась девушка. Времени на раздумье не было. Генерал скинул оружие, сапоги и мундир и бросился в воду. В несколько гребков доплыв до утопающей, Савиньяк подхватил ее и поплыл к берегу. Незнакомка хоть и была в сознании, но не сопротивлялась и вообще слабо реагировала на происходящее. Вытащив девушку на берег, мужчина уложил ее на густую траву, которой росло вдоль берега предостаточно, и бегло осмотрел. Молодая, лет двадцати, не больше, маленькая, худенькая, с длинными распущенными темными волосами, с которых сейчас ручьями стекала вода. Она лежала на боку, хрипло дышала и периодически кашляла. — Как вы, сударыня? — спросил Эмиль, опустившись рядом с незнакомкой. — Вы не ранены? Девушка ответила не сразу. — Чувствую себя одним большим синяком, — простонала она через пару минут, когда кашель у нее поутих. — Полагаю, не самое приятное чувство, — улыбнулся генерал, обуваясь. — Просто отвратительное, — незнакомка еще раз кашельнула, чуть помедлив, осторожно села и посмотрела на Савиньяка. — Спасибо, что не дали мне утонуть. — С моей стороны это было бы непозволительным расточительством, — Эмиль улыбнулся еще шире. — Эмиль Савиньяк, — он вежливо склонил голову, — к вашим услугам. — Очень приятно, — девушка слабо улыбнулась. — Меня Жанна зовут. Мужчина уже готов был пуститься в дальнейшие расспросы, но заметил, что его новая знакомая мелко дрожит. Мысленно дав себе подзатыльник, генерал поднялся. — Вы сможете идти? — спросил он, глядя на нее сверху вниз и про себя отмечая тонкую белую рубаху девушки, которая от воды стала совсем прозрачной, и длинную темную юбку, спеленавшую девичьи ножки плотным коконом. — Я постараюсь, — Жанна завозилась в попытках встать. Эмиль протянул ей руку, которую девушка приняла с молчаливой благодарностью, и помог подняться на ноги. Жанна пошатнулась, часто заморгала и приложила пальцы к правому виску. — Вам дурно? — забеспокоился генерал, ненавязчиво придерживая её за талию. — Голова немного кружится, — тихо произнесла девушка, уткнувшись лбом в плечо Савиньяка. — Резковато поднялась, наверное. Сейчас пройдет. Но спустя пару минут Жанна продолжала болезненно хмуриться, зажимая висок. Эмиль осторожно прижимал ее к себе, чувствуя дрожь стройного женского тела. — Думаю, что нам не стоит оставаться здесь дольше, — сказал мужчина, чувствуя, что и сам начинает мерзнуть в мокрой одежде. Савиньяк на мгновенье отстранился, поднял с земли свои оружие и мундир, и накинул последний на девичьи плечи. — Да, я готова, — кивнула девушка и попыталась сделать шаг. Однако, запутавшись в длинной тяжелой юбке, Жанна едва не упала. Генерал успел поймать её в последний момент. — Позвольте мне помочь вам, дорогая, — Савиньяк, не дожидаясь реакции со стороны девушки, подхватил ее на руки и понес в сторону лагеря. — Куда вы меня несете? — спросила Жанна немного испуганно, ухватившись своими тонкими пальчиками за воротник рубашки Эмиля. — Туда, где вы сможете согреться и отдохнуть, — улыбнулся генерал, крепче прижимая к себе свою почти невесомую ношу. Казалось, девушку такой ответ вполне устроил (а может, ей сейчас просто было не до споров), так как она опустила голову на плечо мужчины и прикрыла глаза. Расстояние от реки до стоянки своего полка Савиньяк преодолел за пару минут. — Добро пожаловать в мою скромную обитель, — произнес Эмиль, внося Жанну в свой шатер. Девушка открыла глаза и огляделась. — Шатер? — удивлено вопросила она. — Да, — мужчина усадил свою гостью в кресло и придвинул к ней походную жаровню с тлеющими углями. — А вы что ожидали увидеть? Жанна неопределенно пожала плечами. — Не знаю, — она протянула руки к источнику тепла и потерла их, чтобы быстрее согреться. — Но не шатер, это точно. Генерал слегка улыбнулся. — На войне как на войне, — заметил он. — Сейчас, правда, уже не война, но пока мы доберемся до столицы, в походных условиях ночевать придется еще не раз. Девушка рассеянно кивнула, а потом, зажмурившись, чихнула. — Вам нужно переодеться в сухое, — Савиньяк нахмурился. — После такого купания и разболеться недолго. — Мне не во что, — вздохнула Жанна, глядя на угли и хлюпнув носом. — Это не проблема, — мужчина подошел к своему сундуку, стоящему у изголовья его кровати, открыл его и спустя несколько секунд извлек оттуда самый теплый из своих плащей и чистую белую рубашку для девушки, а также свежие рубашку, штаны и белье для себя. — Вот, — сказал он, подойдя к Жанне и положив на соседнее кресло сухую одежду. — Наденьте это. А свои вещи развесьте на кресле. К утру они уже высохнут. — Но… — гостья посмотрела на него из-под ресниц, явно собираясь возразить. — Не спорьте, — перебил ее Эмиль. — Все остальное после того, как вы переоденетесь. — Он направился к выходу из шатра. — Я вернусь через четверть часа, надеюсь, этого времени вам будет достаточно. Жанна кивнула, и генерал вышел в вечернюю прохладу. Оставив охране наказ следить за шатром и никого не пускать внутрь, Савиньяк поспешил в соседнюю хозяйственную палатку. Там было темно, но это совершенно не помешало мужчине переодеться. Спустя обещанное время он вернулся к своему шатру. Внутри слышался шелест одежды и периодически приглушенное покашливание. Эмиль неодобрительно поджал губы. — Жанна, вы переоделись? — спросил он. — Да, — ответила ему девушка. — Можете войти. Переступив порог своей походной обители, Савиньяк увидел, что его гостья стоит около жаровни, одетая в его рубашку, и расчесывает пальцами свои подсыхающие локоны. Взгляд мужчины скользнул по ее ножкам, которые были обнажены почти до середины бедра. Довольно длинные, стройные, золотистые в свете отблесков пламени, они так и манили генерала притронуться к ним, провести ладонью по всей длине, коснуться поцелуем аккуратной коленки и почувствовать, как они обвиваются вокруг его бедер, когда он… — Что-то не так? — вывел Эмиля из размышления голос Жанны. Савиньяк моргнул и качнул головой, стараясь избавиться от наваждения. — Все в порядке, — мужчина улыбнулся и подошел к девушке. — Просто немного задумался. Надеюсь, вы не откажетесь от бокала горячего вина? — Это было бы чудесно, — улыбнулась Жанна, подняв на него глаза, и генерал почувствовал, что его сердце от этого открытого изумрудного взгляда заколотилось быстрее. — Тогда прошу вас присесть и дать мне несколько минут, — Эмиль обласкал взглядом девичье лицо, от чего его гостья слегка вспыхнула, и направился к своему письменному столу, под которым в небольшом ящике хранился его личный запас вина. Спустя десять минут Савиньяк подал все так же стоящей у жаровни Жанне глиняную кружку, в которой дымились горячая «кровь». — Надеюсь, вам понравится, — сказал он, наблюдая за девушкой, которая, прикрыв глаза, вдыхала ароматный пар. Сделав глоток, Жанна закашлялась. — Какое крепкое, — прошептала она, отдышавшись. — К сожалению, «вдовьи слезы» у меня закончились, остались только «черная кровь» и «дурные слезы», а последние весьма непредсказуемы сами по себе, делать из них согревающие напитки опасно. В данном случае «кровь» показалась мне наилучшим решением. Девушка смотрела на генерала широко распахнутыми глазами, которые от каждого его слова, казалось, становились все больше и больше. Когда Эмиль замолчал, она посмотрела в свою кружку, понюхала содержимое, кашельнула пару раз, еще раз посмотрела в кружку и перевела взгляд на мужчину. — Что я сейчас пью?! — вопросила она, слегка бледнея. — Разновидность красного вина, — поспешил объяснить Савиньяк, задержав взгляд на красиво очерченных губах своей гостьи. — Неужели вы, милая Жанна, могли подумать, что я напою Вас настоящей кровью? Девушка смущенно потупилась, глотнула из кружки и присела в кресло, на котором был раскинут плащ, выделенный ей генералом. — Простите, — Жанна бросила на него нерешительный взгляд из-под ресниц, и Эмиль увидел, что ее щечки тронул нежный румянец. — Я не хотела Вас обидеть. — Какие обиды, что Вы, — промурлыкал мужчина, усаживаясь в соседнее с гостьей кресло. На пару минут в шатре повисло молчание. Савиньяк краем глаза разглядывал девушку, которая задумчиво смотрела на тлеющие красным угли в жаровне. — Простите мое любопытство, — наконец заговорил Эмиль. — Но как Вы отказались в реке да еще в такое время? Жанна на мгновенье подняла на него задумчивый взгляд и сразу же опустила глаза. — Я сама это не совсем поняла, если честно, — вздохнула она, поднимая босые ножки на кресло, чтобы накрыть их плащом. — У меня есть предположение, но оно настолько нереальное, что я сама в него не верю. — Что же это за предположение? — спросил мужчина, заинтригованный подобным началом. — По ходу мой друг действительно изобрел телепорт, — девушка сделала очередной глоток вина. — Что изобрел? — Савиньяк вскинул брови. — Телепорт, — Жанна снова посмотрела на генерала. — Машину, которая способна переносить вещи и людей… — она на секунду замолчала, а потом упавшим голосом добавила: — куда-то. — Куда-то? — мужчина чуть прищурился. — То есть вы не знаете куда? — Подозреваю, что никто не знает, — снова вздохнула девушка. — Когда Арс сказал, что изобрел, я ему не очень-то поверила. Особенно если учесть, что никаких доказательств того, что его изобретение работает, я не видела. И, похоже, мое неверие сыграло со мной злую шутку. Телепорт сработал, когда я стояла рядом. Сначала было немного больно, будто резко взлетаешь, и виски начинают болеть, а потом я плюхнулась в воду. Эмиль осушил содержимое своей кружки одним глотком. Да уж, ситуация была более, чем странная, и требовала обдумывания на свежую голову. Пока же мужчина видел только один выход из ситуации. — Не скрою, то, что Вы мне поведали, мягко говоря, странно, — начал Савиньяк. — Вы мне не верите, — перебила его Жанна, грустно хмыкнув. — Я вижу Вас перед собой, значит, ваш рассказ не вымысел, — примирительно улыбнулся генерал. — Но, думаю, Вы согласитесь, что решение любых проблем требует отдохнувшей головы и свежего взгляда на проблему. — В любой непонятной ситуации ложись спать, — снова перебила его девушка и прикрыла ладошкой зевок. — Верно, — кивнул Эмиль, поднимаясь со своего места. — Поэтому, если Вы уже допили вино, то предлагаю отправиться почивать, и все это обсудить завтра. Жанна подняла на него глаза, и мужчина увидел в них бесконечную усталость. — Это было бы неплохо, — девушка потянулась, заставив Савиньяка прикипеть взглядом изгибу девичьей шеи, обвитой тонкой серебряной цепочкой с подвеской в виде сердца, и открытым ключицам. — В таком случае, кровать Вас ждет, — сказал генерал и протянул Жанне руку, помогая той встать с кресла. — А как же Вы? — гостья посмотрела на него с некоторой тревогой. — Дорогая, мне греет душу Ваше беспокойство о моей скромной персоне, но я солдат и привык спать в суровых походных условиях, — Эмиль ласково сжал тонкие пальчики девушки. — К тому же здесь столько одеял, шкур и плащей, что устроить удобное ложе у Ваших ног мне не составит труда. Так что прошу, — он откинул одеяла, накрывающие его кровать, и посмотрел на Жанну. — Спасибо, — девушка несмело ему улыбнулась и забралась на ложе. Мужчина набросил на закутавшуюся в одеяла Жанну еще один теплый плащ. — Постарайтесь поскорее заснуть, пока тепло не ушло из шатра, — посоветовал Савиньяк, устраивая себе постель из шкур и плащей в изножье собственной кровати. — Потом заснуть будет трудно. Он повернулся к девушке и увидел, что она уже спит, совершенно по-детски подложив под щечку ладонь. Улыбнувшись, Эмиль потушил все свечи, скинул сапоги и забрался на свое довольно удобное ложе. Перед завтрашним днем следовало хорошо отдохнуть.