Посланник Дьявола

      Солнце ещё только поднималось из-за горизонта, окутывая небо нежно-алым полотном. Все жители Инквелла до сих пор нежились в своих кроватях, и только один уже был на ногах. — Маг, проснись, нас грабят!!! — крикнул во всё горло Капхед, до чёртиков напугав Магмена. — Где?!!! — тот с воплем вскочил с кровати, как ошпаренный.       Чашкоголовый язвительно рассмеялся, да так, что чуть сам не свалился на пол. Кружка застыл, сидя на кровати, сжимая в руках одеяло. Похлопав глазами, обескураженный парень набросился на брата, как собака на кошку: — Я тебя убью! У меня чуть инфаркт не случился! — закричал он, крепко держа чашку за кофту, пока тот продолжал без умолку смеяться. — Эй, успокойся, я же пошутил, — наконец унявшись, ответил Капс. — Пошутил? По-твоему, так шутят?! — Ну, прости, не удержался.       Магмен отпустил брата, глубоко вдохнув и выдохнув. — Ты меня в могилу сведёшь, — пробурчал он, потирая пальцами виски. — Хорошо, я больше так не буду, — Капхед виновато почесал затылок. — Твоё «больше не буду» уже в печёнке сидит. Ладно, забыли, — фыркнул голубоносый. — И для чего ты разбудил меня в такую рань? — Вчера я обещал помочь тебе с «кое-чем», — ехидно протянул чашка. — Но не в пять же утра! — кружка упёр руки в бока и посмотрел на брата укоризненным взглядом. — Прости. Я, наверное, взбудоражился больше обычного. — Больше обычного?       Капхед промолчал и сел на край кровати, как обычно глядя куда-то в сторону. — И чего это мы притихли? — усмехнулся Магз, наклонившись к нему.       Тот поднял голову и сделал непонятное выражение лица. Они около минуты молча пялились друг на друга, пока Магмен первым не подал признаки жизни: протянул к брату руку, зажав его красный нос двумя пальцами. — Эй! — прикрикнул чашка, поморщившись. — Пусти! — Хи-хи… Хочешь, сделаю сливу? — поинтересовался кружка, широко улыбнувшись. — Себе сделай… слива, — поддразнил Капс, отбивая его руку. — Ты намекаешь на то, что у меня большой нос? — голубоносый выпрямился и сложил руки на груди. — Я такого не говорил. — Но ведь подумал. — Что? Нет. Говорю же, я так не сказал, — чашкоголовый тоже скрестил руки. — Ну ладно, — прищурился Маг.       После небольшого разногласия, братья вышли из комнаты и уселись за стол. Свет только проснувшегося солнца разгонял ночную синевато-черную муть, густившуюся на пустынных улицах. Редко какого прохожего можно было встретить в пять утра, но парням спать уже не хотелось — сон у обоих отбил розыгрыш Капа. Теперь предстояло придумать, чем заняться, чтобы не заскучать в столь раннее и тихое утро.       Маленький Крэпс, свернувшись калачиком, мирно спал на своём любимом месте — под столом. Больше котенку нравилась подушка Магмена, но сегодня, по каким-то лишь ему известным причинам, первое преобладало над вторым. Поежившись и фыркнув носом, котёнок зевнул, вытянулся и, наконец, вылез из-под стола.       Магмен, как обычно, поднял пушистика на руки и посадил себе на колени, начав поглаживать мягкую шёрстку. — Почему ты всегда берёшь его на руки? — недовольно спросил Капхед. — Просто он очень милый, — ответил кружка, недоуменно изогнув бровь. — Да и кто не любит кошек? — Я без понятия, но меня они точно не любят. — С чего ты взял? — А чего он постоянно меня кусает?! — Ой, да брось, это было ну максимум пару раз. — Тебе легко говорить. Это не ты у нас «резиновая игрушка».       Кружкоголовый поднял глаза к потолку, помотав головой, мысленно приговаривая: «Спокойно, только спокойно», чтобы опять не сорваться, а затем протянул котика брату со словами: — Если ты так считаешь, то убедись в этом сам. Он ведь и мухи не обидит.       Красноносый нехотя взял его и почесал за ушком. Котёнок выскочил из рук, запрыгнув ему на грудь, и вцепился когтями в кофту. Затем маленький проказник начал лезть вверх, перебирая лапками по ткани. Оказавшись на плече парня, пушистик, играя, протиснулся в ручку его «чашки» и повис на ней. — Эй-эй! Ты куда полез?! — выкрикнул Капс, пытаясь вытащить его, но тот отбивался. — Помогите! — Хе-хе… Кажется, ему понравилось, — засмеялся Магз, глядя на эту замечательную в своей несуразности картину.       Чашкоголовый что-то неразборчиво пробурчал и смерился с положением. Со стороны это выглядело уморительно, и Магмен еле сдерживался, чтобы не заржать. Его предельный смешок привлек внимание Капхеда. — Только попробуй, — процедил сквозь зубы чашечный. Но его взгляд, говорящий: «Засмеешься — мало не покажется», оказался красноречивее слов. — Ладно, давай помогу, — кружечный встал и, подойдя к брату сзади, попытался достать пушистика с облюбованного им насеста. — Ай! Кусается. — Ну? Почувствовал себя в моей шкуре? — Хех… Почувствовал, почувствовал. Только не комплексуй.       Когда Крэпс снова оказался на руках Мага, Кап отодвинул от них обоих свой стул, издавший громыхающий звук проехавшихся по полу деревянных ножек. — Больше не подпускай его ко мне. — Да прекрати ты уже. Он просто играет.       Чашка снова промолчал. Он решил, что нет смысла спорить и доказывать свою правоту, тем более в такой нелепой ситуации. В конце концов, парни помолчали какое-то время, думая о своем и периодически поглядывая в окно — не появилось ли на улице хоть одного человека. Но это скучное занятие продолжалось лишь до тех пор, пока Магз не вспоминал про незаконченную настольную игру. Достав из кладовки уже покрывшуюся пылью коробку и положив на стол, он предложил брату сыграть снова.

***

— Ничья. — То есть как — ничья? Здесь не может быть так, это настольная игра! — Просто я тебя знаю. Ты не любишь проигрывать, а в последнее время ты… немного… — Немного что? — Скатился. — Я?! Скатился??? По-твоему я не умею играть? — Я такого не говорил, но удачно бросать кости тебе не удаётся. Даже сейчас.       Капхед был недоволен словам брата, но в очередной раз закрыл рот на замок, дабы не положить начало новой проблеме. В глазах Магмена читалось искреннее удивление: раньше Капс уже бы закатил очередной скандал или ссору, но сейчас он молчал, как рыба об лёд. Неужели он наконец поумнел?       К тому времени было уже восемь утра. Солнце веером распустило золотые лучи по небосводу, оживляя замерший город. Сонные прохожие наполняли улицы, спеша по своим неотложным делам, и парни тоже решили выйти прогуляться. Определить маршрут прогулки взялся Капхед, «случайным» образом поведя брата через пляж. Ботинки тонули в вязком песке, впитавшем в себя влагу утреннего поземного тумана, а тихий шелест волн приятно ласкал слух. Магмен полной грудью вдохнул соленый бриз, без преувеличения наслаждаясь прогулкой по набережной, вдоль которой рядами стояли пришвартованные корабли, поскрипывая деревянными бортами, плавно покачиваясь на пенистых волнах. К сожалению, Капхед невежественно прервал идиллию, когда дернул Магмена за локоть, указывая куда-то в лазурную даль океана. — Эй, Маг, вон она!       Огромный хвост, покрытый рыбьей чешуей, мелькнул на поверхности, скрывшись в глубинах. А затем русалка вынырнула около самого берега, тряхнув головой, чтобы избавиться от капель воды, и поправляя пряди-щупальца. Увидев её, Магмен нервно сглотнул и отвернулся, чтобы скрыть запылавший на щеках румянец. — Ты о ком? Я никого не вижу, — соврал он, продолжив идти, но Капхед быстро остановил его. — Куда собрался? Подойди к ней! — Так ты для этого привёл меня сюда? — А для чего же ещё? — чашка подтолкнул Магмена в сторону моря, но тот упёрся ботинками в песок, блокируя путь. — Не сопротивляйся своему счастью, а то уплывёт! — А может не надо? — процедил Магмен сквозь зубы, яростно противясь встречи с вышеупомянутым счастьем. Но брат был непреклонен. — Надо, Магги, надо. — Я туда не пойду! — Да не бойся ты, просто подойди и поговори с ней о своих чувствах. Один раз — не конец света. — Тебе легко говорить. Ты всегда проявлял смелость в компании девушек. — Ну… что поделать. Это у меня врождённое. — Болтай больше. — Замолкни.       Всё-таки, без скандала между братьями никак нельзя. Хорошо, что они всё ещё не поубивали друг друга. Магмен всегда был немного скромнее брата… Гораздо скромнее, предпочитая давать отпор не силой, а словами. Но конкретно сейчас спорить с Капхедом бессмысленно, поэтому пришлось сдаться. Чем быстрее он пройдет через все это, тем быстрее все закончится. — Ну, хорошо. Я пойду, — прорычал кружка, скрестив руки, и отвёл взгляд в сторону. — Отлично! Так и знал, что не отвертишься, — радостно воскликнул чашка, сжимая кулаки. — Если что, я тут недалеко. — Погоди, ты собираешься следить за мной? — Конечно, нет. Я просто постою на шухере, а потом уйду. — Ц… Кап, от тебя помощи, как от козла молока. — По-твоему я козёл?! — Это просто метафора. Хотя… что-то в этом есть. — Да я тебя сейчас!.. — Воу-воу! Спокойнее, опусти кулаки. Ладно, я пошёл.       После этого Магз развернулся и направился к береговой линии, а Капс отошёл на пару метров и притаился за большой лестницей, ведущей наверх, к железной дороге.       Напевая про себя какую-то песенку, Кала Мария дотошно поправляла прическу, пока её внимание не привлек скрип досок старого деревянного причала. Она обернулась и расплылась в приветливой улыбке, завидев своего гостя. — Эм… Привет, — робко поздоровался Магмен, покачиваясь с пятки на носок и боясь взглянуть ей в глаза. — Привет, — ответила русалочка, подплывая чуть ближе.       Разговор ещё не успел начаться, а лицо кружкоголового уже налилось красным румянцем от неловкости. Он осторожно сел на краю причала, свесив ноги над водой, и продолжил по классике: — Как… твои дела? — Как обычно. А что? — уточнила Кала, не совсем понимая тему разговора. — Да-а… ничего. Просто, — парень покраснел ещё сильнее. — Хе-хе-хе… — Что смешного? — Ты похож на помидор.       «Чёрт! — подумал про себя Магз, замерев, как глупый котёнок перед зеркалом. — Хватит краснеть. Хватит!»       Не став дожидаться от него каких-либо ответов, Мария подплыла ближе и села рядом, хитровато спросив: — Ты меня стесняешься? — А…м… Не-ет… С чего ты это взяла? — Потому что я вижу. Даже не пытайся. — Ну, хорошо. Ты меня раскусила. Я стесняюсь. Просто, я всегда нервничаю при девушках, и ещё брат достаёт со своей «помощью». Ой… Кажется, это было лишнее.       Кружка замолк, осознав, что действительно ляпнул, не подумав. Заодно надеялся, что Капс не услышит его отсюда. Русалочка захихикала, прикрывая пальцами рот. Магмен тихо засмеялся вместе с ней, а затем обернулся, выискивая взглядом брата, но не увидел даже тени. — Дай мне минутку. Я сейчас вернусь, — предупредил он, вставая на ноги, и направился к тому месту, где должен был стоять Капхед.       За лестницей никого не оказалось. Неужели он действительно ушёл? С одной стороны, даже к лучшему, но с другой, это на него не похоже. Возвращаясь обратно к ожидающей его девушке, парень на удивление почувствовал себя увереннее, избавившись от взгляда надзирателя, которым являлся его брат. Хотя, помнится, ещё вчера он сам отрицал это. В любом случае, сейчас его здесь нет. — А знаешь, мне всегда было интересно, как там на дне моря. Красиво? — Магмен начал разговор сначала. И, на этот раз, без робости в голосе.

***

— Я дома! — выкрикнул голубоносый, закрывая за собой дверь. — Кап? Ты здесь?       В ответ последовало молчание. Зайдя в комнату, парень увидел брата, сидящего на краю своей кровати. Чашкоголовый вертел в руках фотографию, опустив на неё взгляд. — Ты в порядке? — спросил кружка, подходя чуть ближе к нему.       Снова тишина и эти пустые глаза, устремленные в одну точку. Но уже через несколько секунд чашка поднял голову на брата с монотонным язвительным вопросом: — Достаю со своей «помощью», да? — Кап, я не хотел этого говорить. Просто с языка слетело. — Молчание — золото, Магзи. Молчание — золото.       Магмен был шокирован недоброжелательностью тона. Сказано-то было в шутку, ничего плохого в виду не имелось, но Капхед умел накручивать себя так, что потом не распутаешь. Маг хотел было что-то сказать, но Кап опередил его: — Я смотрю, тебе без меня лучше. — Что ты несешь, Капс? — устало спросил Магмен, опустив плечи — опять двадцать пять. — Я не уверен, что понимаю тебя. — Я видел, как ты шёл обратно к ней после того, как не застал меня на месте. — Но ты же сам сказал, что уйдёшь. — Да. Я ушёл. Но вовсе не потому, что посчитал нужным. Я лишь хотел помочь, ведь я знаю насколько тебе тяжело. А ты решил, что я просто надоеда. — Это не так. Я не считаю тебя надоедой. Просто… просто иногда ты навязываешь всем своё мнение. — Хватит. Я думаю, мы друг друга поняли. Можешь не извиняться.       С этими словами Капхед положил фото под подушку, лёг на кровать и накрылся одеялом чуть ли не с головой. Немного расстроенный странным поведением брата Магмен поступил примерно так же и почти сразу уснул.       В отличии от кружкоголового, Капхеда сон не брал: он ворочался, скидывал с себя одеяло, мял подушку и даже пробовал спать на полу. Но всё тщетно. Лёжа в одном положении около получаса, Капс краем глаза заметил, что в темноте через слегка приоткрытую дверь протиснулась кошачья мордочка. Котёнок пролез внутрь полностью и не спеша поплёлся к кровати Магза. Ловко запрыгнув на постель, пушистик приютился на краю его подушки и тихо заурчал.       Эти звуки ласкали слух чашкоголового. Их дополняли стучащие по стеклу ветки дерева, растущего за окном, и мелодичное звучание падающих на землю капель дождя. Парень начал медленно погружаться в сон, приятный и сладкий, словно грёзы маленького котёнка.