Мириады звезд

      VI. Немного о делах пыточных       Опустошители решают действовать дерзко, не скрываясь. Они штурмуют особняк Хэймона, когда солнце еще в зените. Они заходят через парадную дверь, снося ее корабельной пушкой, вырезают всю охрану, обносят весь дом подчистую и заталкивают голосящего не своим голосом Дэмиана на борт корабля, сматываясь с места преступления. Со стороны это похоже на обычный разбойный грабеж, так что хозяина какое-то время искать не будут. Эклектор взмывает в небо и растворяется в гиперпространстве. Опустошители делают три подряд хаотичных прыжка и вскоре зависают, дрейфуя в космосе.       Дэмиан Хэймон — тощий высоченный мужчина средних лет, поглядывающий на свору опустошителей испуганными синими глазами сквозь спутанную русую челку. Похитители не дали ему времени одеться, вытащили из дому в домашней одежде и босиком. Он сидит в карцере, привязанный к стулу, и злобно огрызается на смешки похитителей.       — Зачем я вам нужен? Кто вы такие? — выкрикивает пленник, но в ответ слышит только гогот команды. Дэмиан дергается на стуле, пытается сбросить сковавшие его наручники, но все тщетно. От Опустошителей просто так не сбежишь.       Вдруг смех и улюлюканье затихают, и команда почтительно расступается. В карцер входит синекожий капитан. Красные дьявольские глаза насмешливо блестят в полумраке. Капитан скалиться в зубастой улыбке и вежливо говорит:       — Мои парни сказали мне, что у тебя возникли вопросы по поводу твоего пребывания здесь, — пленник зло щурится в ответ, но молчит. — И я решил оказать любезность моему гостю. Что же тебя интересует?       — Кто вы такие? — угрюмо спрашивает Дэмиан. — Почему вы держите меня здесь?       — Какая невежливая формулировка! — восклицает капитан. — Правильно спрашивать «С кем имею честь говорить?» Ведь разговаривать с капитаном это, несомненно, честь! — команда взрывается хохотом. Капитан приподнимает руку, и парни затихают, давая возможность продолжать. — Но так уж и быть! Капитан клана Опустошителей Йонду Удонта, к вашим услугам.       — Зачем я здесь? — рычит пленник.       — Даже не представишься в ответ? — хмурится Йонду, продолжая спектакль. — Как грубо! Но я не в обиде. Пока не в обиде! К счастью, твое имя нам уже известно, Дэмиан Хэймон. И ты прав, пригласили мы тебя не просто так.       — Пригласили?! — восклицает пленник, прерывая монолог Удонты.       — Пригласили... — недовольно шипит Йонду. — Как видишь, ты все еще цел и невредим. Но это ненадолго. У нас к тебе тоже есть несколько вопросов.       — Да неужели! — снова восклицает Дэмиан, совершая еще одну ошибку.       Капитан остается невозмутим, подзывая одного из своих парней. Из толпы выходит невысокий хорошо сложенный мужчина и бьет пленника под дых. Хэймон складывается на стуле пополам и судорожно вздыхает. Опустошитель поднимает его за надоедливую челку, придерживает другой рукой за подбородок и заставляет смотреть на капитана. Йонду, удостоверившись, что его слушают, продолжает.       — Так вот, нам стало известно, что ты промышляешь детской работорговлей. Мы, собственно, ничего не имеем против, но за последнюю партию, на которую ты навел крии, хорошо платят. Нам хотелось бы узнать местоположение товара.       — Иди нахуй, ублюдок, — хрипит пленник, за что и получает еще один удар.       — Неправильный ответ, — спокойно говорит Йонду. — Может, попробуешь еще раз?       — Я ничего не знаю! — скалится Дэмиан и зарабатывает удар в челюсть.       — Еще попытка, — ласково поощряет капитан.       — Я только сливаю им данные, больше ничего. Я не знаю, где они держат детей, — хрипит Хэймон.       — У нас другая информация, друг мой. Мы знаем, что ты их координатор. А значит, у тебя есть все: досье, базы, пароли. Вот их то мы и хотим услышать.       — Хера с два! — кричит ксандариец. Опустошитель разбивает ему нос.       — Ну, ничего, времени у нас много, — сообщает капитан. — Позовете меня через пару часов.       Йонду выходит из карцера под радостные возгласы команды. Молчаливый приказ капитана вполне ясен: мучайте, но не убивайте. В карцере остается меньшая часть команды, в основном те, кто любит слушать чужие крики.       Йонду поднимается на мостик, раздавая команды. К тому времени, как ксандариец сдаст им координаты нужной базы крии, они должны быть готовы к вылету и длительному бою. Команда проверяет исправность пушек и м-кораблей, кто-то ест в столовой, а кто-то спит, набираясь сил перед вылазкой.       Йонду находит Лачи и Краглина в столовой, попивающих непонятную приторно пахнущую бурду, называемую ими чаем. Лачи замечает его первая и спрашивает:       — Молчит?       — Времени у нас достаточно, — отвечает Йонду. Краглин поддакивает капитану и ободряюще хлопает сестренку по плечу.       Вдруг в столовую влетает мелкий ураган в красной куртке Опустошителей.       — Этот козел такой стойкий оказался! Пиздец просто! Над ним там Руби измывается, а ему хоть бы хны! — восторженно кричит мелкий русоволосый пацаненок.       Лачи удивленно пялится на это чудо и спрашивает:       — Кто ты, парень?       Ребенок гордо задирает нос и сообщает:       — Мое имя Звездный Лорд! Я Опустошитель!       Рядом старпом прикрывает стаканом улыбку, рассматривая ошарашенный вид ксандарианки.       — И сколько же тебе лет? — с сомнением смотрит женщина.       — Мне скоро будет 15! — радостно восклицает ребенок. Лачи улавливает радостный хрюк со стороны Краглина.       — Да, ну? А выглядишь на десять! — поддевает пацана Лачи.       — Эй!!! — обиженно восклицает мальчишка. — Я тут, между прочим, самый главный оперативник. Я пролажу в любую вентиляцию и выполняю самую сложную работу!       — Ладно-ладно, верю, — Лачи успокаивающе приподнимает руки и обворожительно улыбается. Пацан расплывается в ответной улыбке. Но тут в разговор встревает Йонду:       — Квилл, ты уже сделал всю свою работу? — мальчишка моментально тушуется под грозным капитанским взглядом и виновато мнет полу кожаной куртки. — Иди работай, или мои парни тебя сожрут.       — Так уж и сожрут? — скептически хмуриться пацан.       — А ты попробуй и узнаешь, — заискивающе предлагает Йонду, обнажая в голодной улыбке ряд острых центаврийских зубов. Звездный Лорд испуганно вздыхает, потом бледнеет, потом заливается смущенным румянцем и, обиженно глядя на капитана, выбегает из столовой.       — Что это за ксандарийский малец, Краги? — интересуется женщина. — Не твое чадо?       Капитан заливается хохотом, а старпом только удивленно моргает. Внезапно в незакрытую дверь столовой протискивается голова недалеко ушедшего пацана:       — Я землянин! — гордо восклицает тот и исчезает так же быстро, как и появился.       — Землянин? — удивляется ксандарийка. — Где это?       — Это Терра, — отвечает Краглин. — Как ты могла подумать, что этот демон мой?       — Ну, он так похож на ксандарийцев, а ты тут один такой, — виновато сообщает сестренка.       — Мы взяли его с Терры четыре года назад. Он был последним ребенком, которого мы похитили. Сделка сорвалась, решили оставить его себе, — терпеливо объясняет капитан, отсмеявшись. — Зовут его Питер Квилл, ему 12 терранских лет.       — И вы уже используете его в операциях? — обвиняюще спрашивает женщина.       — Мы используем его с восьми, — хмыкает Краглин. — Терранцы смышленый народец.       — Как вам не стыдно, — тянет ксандарийка, еще немного и она пригрозит им пальчиком.       — Мы ведь разбойники и ублюдки, нам ничего не стыдно, милочка, — угрожающе улыбается Удонта. Лачи смеется, потягивается и спешит перевести тему:       — Скорей бы Хэймон раскололся...       — А что, моя леди, наша компания тебе не по вкусу? — заигрывает Йонду.       — Что вы, капитан! Как такая компания может быть неприятной? — восклицает Лачи, посылая капитану соблазнительную улыбку и воздушный поцелуй.       Спустя два с половиной часа краснокожий вегиец Руби заходит отчитаться в своей неудаче.       — Этот сученыш только и говорит, что крии убьют его, если он расскажет, даже паяльник не действует, — жалуется Опустошитель.       — Кэп, — вдруг подает голос Лачи. — может, я попробую?       — Разве твой род деятельности тебе позволяет? — насмешливо тянет Йонду, намекая на связи Лачи с Нова.       — Это мои прямые обязанности, — улыбается Лачи и вскакивает с места. — Нужно захватить с моего корабля пару безделушек.       Через пару минут Лачи с печальным выражением лица входит в карцер в сопровождении Краглина, несущего небольшую коробку. Старпом ставит коробку у стены и кивает парням выйти из комнаты. Лачи остается с пленником наедине. Капитан наблюдает за женщиной издалека.       Лачи подходит к мужчине с влажной тряпкой в руках и начинает аккуратно вытирать от крови чужое лицо. Дэмиан стонет от боли, но принимает помощь. Женщина нежна и ласкова, она гладит пленника по голове. Она говорит, что они перестанут его избивать, они отпустят его, если он скажет то, что им нужно. Ксандарианка дает земляку воды, помогает пить, осторожно придерживая его за затылок. Она грустно улыбается и нежно упрашивает поделиться информацией.       Дэмиан тупым взглядом смотрит на свою «спасительницу», а потом вдруг начинает смеяться.       — Я понял, что ты задумала! — хрипит ксандариец. — Думаешь, пришла вся такая хорошая, я тебе доверюсь и все расскажу, лишь бы ты не звала плохих парней?       Лачи застывает в недоумении. Йонду ругается про себя и уже собирается вытаскивать эту наивную дурочку из карцера, когда слышит звонкий женский смех.       — Ты, правда, думаешь, что я с тобой играю? — говорит она, отсмеявшись. «Блефует...» одновременно думают и пленник, и капитан. — Да, ты прав, это все действительно похоже на игру в хорошего и злого полицейского. Вот только ты перепутал роли... — громким доверительным шепотом сообщает женщина.       — Разве злой полицейский поит жертву водой? — издевательски спрашивает Хэймон.       — Может и не поит, но есть одна закавыка, мне нужно, чтобы ты еще мог говорить к тому времени, как я закончу, — холодно отвечает женщина, достает из-за пояса небольшой нож и медленно разрезает штанину пленника, открывая доступ к его ноге. Сидя на корточках и поглядывая на пленника снизу вверх, она ножом пускает световые блики на лицо Дэмиана и маниакально улыбается. — Ты мне все расскажешь...       — Крии убьют меня, если я расскажу, — нервно говорит пленник.       — Видишь ли, ты не совсем понимаешь ситуацию, в которой находишься, — говорит Лачи, продолжая улыбаться. — Я тоже убью тебя, когда ты все расскажешь, но не потому, что мне это нравиться, а потому, что ты сам меня попросишь.       Ксандарийка медленно поднимается на ноги, отходит к двери и медленно ее закрывает, хитро подмигивая капитану. Прежде чем уйти на мостик, Йонду слышит из карцера еще пару реплик.       — Мне кажется, твоя нога будет замечательно смотреться без кожи.       — Зачем, зачем ты это делаешь, если тебе это не нравится? — спрашивает мужчина, умоляя не делать задуманного.       — Все просто! Из-за тебя был украден один очень ценный ребенок! — безразлично отвечает ксандарийка.       — Кто? Кто этот ребенок? — восклицает пленник. Но ответа не слышно, видимо Лачи шепчет ответ мужчине на ухо.       — Черт... — отчаянно шепчет ксандариец.       — Теперь ты понимаешь, почему? — хохочет женщина. — Ладно, приступим.       Дальше из карцера слышны только истошные крики. Пытки длятся больше шести часов. За это время Лачи пару раз просит принести ей воды и что-нибудь перекусить, но в карцер никого не пускает.       То, что Лачи уже закончила, Йонду понимает, когда в капитанской рубке становиться мертвенно тихо. Квилл задушено вскрикивает, а Краглин стремительно бледнеет, провожая взглядом кого-то за спиной капитана. Удонта и сам поворачивается в кресле, чтобы посмотреть. У подъема на мостик, опираясь бедром о приборную панель, стоит Лачи. Она заляпана чужой кровью с ног до головы. С волос все еще капает. По рубке медленно расползается запах ксандарийской крови. Лачи устало трет глаза, измазывая еще и их, и тихо говорит:       — Как же я устала... Гребанный молчаливый мудак. База на севере Коракса. Детей перевезут в империю Крии через три дня. Точные координаты и пароли тут, — женщина осторожно протягивает открытый блокнот в бордовых отпечатках капитану.       — Я в душ и спать, — сообщает Лачи и, пошатываясь, бредет к выходу с мостика. По пути она замечает скорчившегося у стены Питера. Мальчишка сидит на полу, притянув к себе колени, и, зажмурившись от страха, закрывает руками лицо. Кажется, его бьет дрожь. Лачи какое-то время виновато и сочувствующе смотрит на него и тепло говорит:       — Прости, малыш, я не хотела тебя напугать. Я не думала, что ты здесь, — потом смотрит на свои окровавленные руки и добавляет. — Мне лучше поскорее уйти.       Уже заворачивая в дверь, женщина бросает:       — Пусть кто-то уберет в карцере, — секунду смотрит в глаза капитану, отворачивается и уточняет, — у кого нервы покрепче.       До следующего утра ее никто не видит.       Капитан заглядывает в карцер перед тем, как приказать Руби и Каллену там убрать, и понимает, почему милейшая сестренка Лачи упомянула про крепкие нервы. То, что осталось от Дэмиана Хэймона, не узнать. Ошметки его кожи валяются на полу, кое-где тело прожжено кислотой до костей, а стул покрыт подсохшими ручейками крови. И как последний штрих — перерезанное горло и услужливо закрытые кем-то мертвые глаза с красными отпечатками женских пальчиков на веках.       Приказывая парням начинать уборку, Йонду думает о том, что и сам на месте пленника попросил бы вечного покоя.