Игра в откат

      Ботанический сад Денвера поздней весной пестрил всеми оттенками зеленого: от нежно салатового до насыщенно изумрудного. Сотни самых разнообразных цветов украшали крытую оранжерею, что расположилась у небольшого искусственного пруда. Официанты заканчивали последние приготовления, ожидая, когда гости переместятся с улицы под гостеприимные своды шатра, где с минуты на минуту должен был начаться торжественный ужин. — Не жалеешь? — ехидно поинтересовался Джери Линч, появляясь откуда-то из-за плеча Кайла. — Представляешь, сколько женских сердец сегодня было разбито? Кайл усмехнулся, скользя взглядом по толпе гостей, выискивая знакомую макушку. Теа весело смеялась в окружении подружек… — Нисколько. Винс Гровер понимающе хмыкнул и протянул ему бокал с шампанским. — Давай выпьем за окончание твоей одинокой жизни. — Есть и позитивный момент, все красивые девочки теперь наши, — хохотнул кто-то из ребят. — Да уж, кто бы мог подумать, что «Фрост» добровольно согласиться окольцевать себя, — проговорил Тэмпл. — Что-то мне подсказывает, что скоро в нашем с Винсом клубе, будет пополнение, — сделав глоток шампанского, заметил Кайл. — Тише ты! — прошипел Росс. — Не испорти мне сюрприз, — парни с притворным ужасом обсуждали, что теперь «потеряли» еще одного из их «банды». — Ну да, я собираюсь сделать Черрил предложение. Вы меня раскусили. Я вот весь год смотрел на «Фроста» и понял одну вещь, оказывается, семейная жизнь — это не так уж и страшно, — он посмотрел на друга. — Или я не прав? — Абсолютно прав. Это не так уж и страшно… Кайл вдруг вспомнил весь тот год, прошедший после их объяснения с Теей. Их жизни совершенно изменились. Во-первых, Теа переехала в Денвер и поступила в местный колледж. Она успешно осваивала науку административного управления и преподавала хореографию в одном из детских центров. Во-вторых, они учредили благотворительный фонд имени Дарена Андерсона, направленный на помощь, лечение и адаптацию детей-аутистов с тяжелыми формами заболевания. Кайл с улыбкой вспоминал, как они выбирали «свою» первую квартиру, как спорили в какой цвет выкрасят стены в гостиной и как проводили романтические ужины, любуясь красочными закатами над горными хребтами Колорадо. Теперь, после каждой игры, он стремился домой, и было неважно, отпраздновать победу или пережить поражение. Он до сих пор не мог в это поверить: четырнадцать лет тому назад Теа Андерсон вошла в его жизнь, чтобы, как оказалось, остаться в ней навсегда. Кайл опять нашел взглядом свою жену, которая, веселясь и дурачась, обнималась с Черрил, делая совместные селфи. Словно почувствовав его взгляд, Теа повернулась и, извинившись перед подругой, направилась в его сторону. Он наблюдал, как она грациозно лавировала между гостями, кивая головой на очередные комплименты и поздравления. Сегодня Теа была особенно хороша: кружевное кремовое платье, распущенные волосы, украшенные цветами. Его жена была похожа на соблазнительную лесную нимфу. Кайл заключил ее в объятия и прошептал: — А можно все это сократить и перейти к самому интересному? — Потерпи еще пару часов, — услышав его горестный стон, она рассмеялась. — А ты собирался выдержать целый год. — Собирался, но тебе самой вздумалось пристально изучить мою татуировку. В свое оправдание скажу одно — на моем месте никто бы не устоял, — пожаловался Кайл. — И признайся, ты просто бессовестно соблазняла меня, а я был тем парнем, который впервые в жизни хотел сделать что-то правильно. — Все и так было правильно, — Теа обняла его за шею, нежно целуя в губы. — Что это? — только сейчас он заметил в ее руках небольшой сверток перевязанный красной лентой. — Твой подарок. Теа отдала ему коробку и вернулась к гостям. Кайл отошел к боковому столику, поставил бокал и, развязав ленточку, открыл подарок. Внутри оказались пара розовых заячьих ушек и маленький пушистый хвостик, пришитый к чему-то воздушно розовому… — И чего это ты такой довольный? — поинтересовался подошедший к нему Росс. Кайл поднял взгляд на друга не в состоянии подавить счастливой улыбки и уверенно ответил: — Мне просто очень повезло с женой.