Экстравагантное предложение.

Держа Деймона под руку, Елена вошла в его родной дом. Казавшийся снаружи большим, внутри он оказался просто огромным. Прямо из холла в обе стороны уходили коридоры, заканчивающиеся широкими деревянными лестницами. А напротив двери располагался просторный зал с камином и большими английскими окнами, через которые был виден темнеющий сад, освещённый старинными фонарями. Там и тут были расставлены мягкие диваны, оттоманки и пуфики, так и зовущие присесть на них. В настоящий момент в зале собралась, по всей видимости, вся семья Сальваторе, но что-то подсказывало Елене, что не все находящиеся здесь были родственниками Деймона. Едва их пара появилась в дверях, послышался негромкий визг, и черноволосая молодая девушка повисла на шее у Деймона. — Эйприл?! Боже мой, Эйприл! Как ты выросла и похорошела за этот год. — Он радостно обнимал ее, прижимаясь щекой к голове девушки, и дрожащими руками гладя ее волосы. — Я скучал, сильно скучал. — Ты несносный брат, ты в курсе? — Она подняла на него свои голубые, как и у Деймона, глаза. — Ты не приехал на мой выпускной! — Младшая сестра шутливо стукнула его в грудь кулачком. — Я так ждала тебя, до последнего верила…  — Прости, солнце, я никак не мог вырваться. — С грустью проговорил Деймон. Елена стыдливо опустила глаза. Она отлично помнила, как Сальваторе отпрашивался на этот праздник, но она, как обычно, нашла ему кучу дел. — Но я пролайкал все твои фотки в Инстаграме, ты же видела! — Засунь свои лайки… — начала она, но была остановлена голосом матери. — Эйприл! Неприлично молодой девушке выражаться, тем более при людях. — Как продвигается учеба в колледже? Скажи, что не опозорила нас с братом… — он не выпускал девушку из объятий, и было видно, насколько они привязаны. — Люблю тебя! — прошептала она, поцеловав его в щеку и, наконец, отпустив. — А это?.. — она вопросительно посмотрела на Гилберт. — О, познакомься, это — Елена, мой босс. Елена, это — Эйприл, моя младшая сестра и заноза в заднице. — От занозы слышу, — не осталась в долгу сестрица. — Проходите, Елена, будьте как дома. У нас тут без церемоний. — Спасибо и очень приятно, — проговорила она, проходя в зал. — Деймон! — со старинного дивана поднялся красивый зеленоглазый шатен. Его широкая улыбка была как две капли воды похожа на Деймоновскую. Он подошел к Дею, и они крепко обнялись. — Привет, брат! Как семейная жизнь? — Деймон весело подмигнул. — Я надеюсь, ты не жалеешь о своем ответственном шаге? — Кто бы говорил об ответственности, — раздался приятный женский голос, и кареглазая девушка помахала рукой, не вставая с оттоманки. — Пропал после нашей свадьбы, будто сбежал. Я все еще не отомстила тебе за мальчишник Стефана! — Надя, ты прекрасна, как всегда, хотя… Ты стала еще красивее. В чем причина? — Он подошел ближе и, взяв девушку за руку, хотел рывком поднять ее. Внезапно его взгляд упал на Надин округлившийся живот, и он в благоговении опустился на одно колено. — Надя! Стефан! — Он взглянул на брата светящимися от счастья глазами. — Я же обещала тебе сюрприз, которому ты будешь рад, — Лили обняла невестку за плечи. — У нас тут время не стоит на месте! Ну же, Деймон, отомри! — Я так рад за вас! Можно? — Он поднес руку к животу жены брата и вопросительно посмотрел на нее. — Конечно! — рассмеялась девушка. — Посмотрим, как ребенок отреагирует на дядю. Деймон с нежностью опустил руку на живот и замер. Минуту ничего не происходило, но вдруг он в изумлении поднял глаза на Надю. — Я чувствую… Он толкнул меня! — Признал своего, — рассмеялся Стефан. — Почему сразу «он»? — надула губки Надя. — Я уверена, что будет девочка! — Девочка у нас в семье уже есть, теперь очередь пацана, — твердо заявил Стеф. Деймон резко поднялся на ноги и огляделся, словно кого-то не находя. — Она уже спит, — улыбнулась Эйприл, подходя к братьям. — Поздороваешься завтра. — Не дождусь, — тихо проговорил Деймон. — Только не вздумай будить, мы еле ее уложили, — покачала головой Надя. Елена смотрела на эту дружную семью, и в горле стоял комок. Она завидовала этим людям, их взаимной любви и нежности. Как они чувствуют друг друга, как переживают и радуются. Она совсем забыла, как это здорово — возвращаться туда, где тебя ждут. И ты ждешь, как ждал сейчас Деймон встречи с самой младшей, по всей видимости, представительницей Сальваторе. Было видно, что он разочарован ее отсутствием. Видимо, он сильно был привязан к этой девочке. «Дяди часто без ума от своих племянниц», — подумала Елена. А собравшиеся все продолжали приветствовать Деймона. Гилберт незаметно следила за ним и удивлялась, какой он общительный и дружелюбный. И все эти люди, похоже, искренне были рады его приезду. Вдруг, словно вспомнив о чем-то, он оглянулся и встретился с ней взглядом. Улыбнувшись одними уголками губ, он кивнул, подзывая ее к себе. Взяв ее за руку, он стал подводить ее ко всем по очереди, знакомя с родственниками и близкими друзьями. Нацепив свою самую обворожительную улыбку, Елена ходила от одной группе людей к другой и искренне пыталась запомнить имена всех находящихся в комнате, но вскоре махнула рукой на это безнадежное дело. Главное, она смогла разобраться с родными Деймона. Самая младшая из присутствующих в данный момент Эйприл отличалась просто нескончаемой энергией и жизнерадостностью. Было видно, что она довольно долгое время была любимицей в семье, и ей многое прощалось. Она достаточно громко разговаривала и заразительно смеялась, оказываясь то в одной стороне зала, то в другой. Деймон и Стефан искоса поглядывали на нее и чуть снисходительно улыбались. Стефан, младший брат Деймона, спокойный и уверенный, было видно, что он до безумия любит свою молодую жену. В какой бы точке комнаты он ни находился, его взгляд всегда останавливался на оттоманке, где сидела Надя. Их глаза встречались, и они молча кивали друг другу, словно говоря, что все хорошо, все правильно, все так и должно быть. Елена поймала себя на мысли, что генетика в этой семье просто на самом высшем уровне. Двое братьев и сестра были до неприличия красивы. Деймон и Эйприл были сильно похожи между собой и одновременно на мать. Оба черноволосые, светлокожие, с бездонными голубыми глазами и открытыми притягательными улыбками, они были словно два полюса. К ним тянулись, с ними хотели общаться и получали от них такой заряд позитива, словно они аккумулировали энергию. Более взвешенный и рассудительный осанистый Стефан словно уравновешивал своих родных. Елена даже представила, как в детстве он остужал пыл этих двоих энерджайзеров, отговаривая от ненужных проделок. Он был чем-то похож со своей женой: те же каштановые, чуть волнистые волосы, та же загадочная улыбка, та же стать в осанке. Даже у сидящей Нади была идеально ровная спина, словно она окончила школу молодых леди. Деймон иногда ловил ее взгляд и, улыбаясь, многозначительно подмигивал, на что она поднимала глаза и качала головой. — Расскажи, как там Нью-Йорк? Как дела на работе? Не получил ещё повышение? — очередные друзья семьи, улыбаясь, пожимали руки Деймону. — Подожди меня, не рассказывай все радостные новости сразу, — раздался громкий низкий голос, и в комнату вошёл высокий статный мужчина с копной темно-каштановых волос. Он был хорош собой, сразу стало понятно, на кого похож Стефан. — Отец, — натянуто улыбнулся Деймон. — А я уж было подумал, что ты останешься в своем отеле. — Ну, разве я мог пропустить такое важное событие, как приезд блудного сына в родной дом? Давай, расскажи нам, как чудесно тебе живётся без нас в твоём мегаполисе. — Джузеппе, не начинай… — тихо проговорила Лили, беря мужа под руку. Он положил ладонь поверх ее руки и снова взглянул на Деймона. — Нет, дорогая, я хочу услышать, как прекрасно идут дела у нашего сына в этом его рекламном бизнесе, ради которого он бросил все: семью, семейное дело, родной дом. Совесть по ночам не мучает? — На удивление крепко сплю, — с усмешкой ответил Дей. — А когда же ты, наконец, хоть чего-то добьешься в своей конторе? Не надоело еще, что тобой управляет… — Кстати, познакомься, — перебил отца Деймон. — Елена Гилберт. — Очень рада знакомству, мистер Сальваторе. — Елена с улыбкой протянула руку. Джузеппе ответил лёгким пожатием и удивлённым взглядом. — Та самая Гилберт? Надо же! А вы прехорошенькая. Никогда бы не подумал, что такая женщина сможет удержать в руках норов моего старшего сына. Как вам это удается? — О, Деймон сама любезность! А его рвение к работе выше всяких похвал.  — А что же он до сих пор у вас в ассистентах прозябает? Неужели не смог показать себя? Или вы не туда смотрели? — Джузеппе иронично улыбнулся. — Елена обладает хорошим зрением и отличной деловой хваткой, папа. Поэтому, совсем скоро, буквально через две недели, я получу должность арт-директора. А ещё, — продолжил он, опережая готового что-то сказать отца, — в скором времени мы поженимся. — Что? — раздалось сразу несколько удивлённых голосов. На Деймона уставились все стоящие рядом и слышавшие его слова. Лили смотрела на него, приоткрыв рот, а Джузеппе, по видимому, и вовсе потерял связь с реальностью. Когда шок от услышанного прошел, старший Сальваторе смерил странным взглядом сына и произнес: — Такого я даже от тебя не ожидал. Извините, но я, пожалуй, пойду к себе. Переварю, так сказать, радостную новость. — С этими словами он развернулся и вышел из зала. С его уходом всех будто прорвало. Со всех сторон посыпались поздравления, Деймону жали руку, Елену целовали в щеку и обоим желали большого счастья. — Ну, бро, ты дал! Мы уже решили, что ты уже никогда… — Стефан торопился обнять брата. — Елена, — он притронулся губами к ее руке, — ты волшебница! За это надо выпить! — Коктейли для девушек уже готовы, — Лили помахала рукой от домашнего бара. — Мужчины, наполняйте бокалы. Ну, за нашу новую пару?! Все присутствующие с радостными лицами подняли бокалы и приветствовали новую будущую семью. Елена почувствовала себя не в своей тарелке. Обманывать таких приятных, расположенных к себе людей оказалось гораздо сложнее, чем казалось на расстоянии. Она сделала приличный глоток и одобрительно покачала головой. Коктейль был в меру крепким и вкусным. Взяв с подноса овощное канапе, Елена украдкой поглядывала на Деймона. Он абсолютно серьезно принимал поздравления, сыпавшиеся со всех сторон. Краем глаза она уловила движение в углу комнаты. Оттуда несмело пробиралась стройная невысокая блондинка с симпатичным, будто кукольным, лицом. Ее длинные волосы забавно кучерявились и казались очень густыми. Наконец, она приблизилась к Деймону и тихонько постучала по его широкой спине. Он обернулся и с изумлением уставился на нее. Потом он, отдав стакан рядом стоящему брату, обхватил ее руками и радостно закружил. — Лив! Господи Боже, Лив! Как ты тут оказалась? — Я приехала к тете и узнала, что ты приезжаешь. Можно сказать, напросилась. Он опустил ее на пол и обхватил голову руками, заглядывая в глаза. — Как ты? Где? Я так давно тебя не видел. И так скучал! — Деймон, — она скосила глаза на смотревшую в их сторону Елену. — О, извини. Лив, познакомься, это Елена, моя… — он немного запнулся, — невеста. Елена, это Лив… — Твоя бывшая? — приподняв бровь, вдруг спросила Гилберт. Две пары глаз с удивлением уставились на нее. — Я? О, нет, — покраснела девушка, — хотя я когда-то очень надеялась. Бывшую любовь Деймона ты здесь не встретишь. Ничего, что я на «ты»? — В самый раз, — махнула рукой Елена. Она стала ощущать, что коктейль, которого она выпила уже третий стакан, оказался не таким лёгким, как казалось поначалу. Легкая расслабленность и желание говорить прежде, чем подумаешь, уже начали одолевать ее. Ей захотелось вдохнуть немного воздуха, и она, взяв Деймона под руку, прошептала: — А не покажешь мне сад? — Он приподнял бровь, но она тут же добавила. — Можешь просто открыть нужную дверь, а направление я найду сама. — Хорошо. Лив, подожди минуту, мне еще очень о многом надо тебя расспросить. — И он стал продвигаться к английскому окну, выходящему в сад. Они уже почти были у цели, когда позади них раздался голос кого-то из гостей. — Наши голубки решили уединиться? Мы же совсем забыли кое о чем, — и он многозначительно постучал ножом по ножке бокала. Его призыв подхватили другие гости, и вот уже в зале стоял негромкий звон, призывающий молодых к поцелую. — Друзья, но мы же не на свадьбе, — попытался отшутиться Деймон, но звон не прекращался. — Ладно, ладно, — с этими словами он развернул Елену лицом к себе и нежно обхватил лицо ладонями. Девушка с некоторым удивлением посмотрела в его глаза и утонула в этом бесконечном небе. Он не спеша, как это бывает во время первого поцелуя, наклонялся к ее губам, то заглядывая в глаза, то опуская взгляд на ее приоткрытые губы, и слегка поглаживал лицо большими пальцами. Елену повело от этой неожиданной ласки, ноги предательски задрожали и, чтобы не упасть, она ухватилась за его плечи. Его губы чуть коснулись ее губ, словно пробуя на вкус, и она рвано вздохнула. Он задержал дыхание, проводя большим пальцем по ее губам, и снова начал целовать ее, уже смелее, исследуя ее губы своими мягкими губами, чуть тронул их языком и… отстранился, смотря в глаза горящим взглядом. В зале стояла тишина. — Ух ты! — раздался, наконец, голос Нади. — Это было… Слушайте, вы бы предупредили, что у вас такие поцелуи. Здесь, как бы, беременные и дети. — Я уже не ребенок, — пробубнила Эйприл. Деймон и Елена все еще смотрели друг на друга. Никто в зале даже не мог предположить, что только что произошло. Это был их первый поцелуй. И Елене это действо очень понравилось. Первым опомнился Деймон. Чуть приобняв девушку за талию, он улыбнулся и произнес: — Мы все же ненадолго оставим вас. — С этими словами он открыл створку и вывел Елену в сад, в наступивших сумерках казавшийся загадочным. Она шагала рядом с ним, словно во сне, все еще чувствуя на губах вкус его поцелуя. Когда они отошли на достаточное от дома расстояние, он резко остановился, облокотился на ствол полулежащего дерева и притянул ее к себе. — Что, черт возьми, происходит? — Он провел рукой по ее волосам, чувствуя дрожь ее тела. — Елена, мы взрослые люди. Мы заключили сделку, и нам нет дела до ненужных нежностей. Я же прав? — он с надеждой посмотрел в ее глаза, сжимая лицо в своих руках. Его глаза становились все темнее, словно наливаясь желанием. Девушка положила свои ладони поверх его рук и слегка кивнула. — Конечно, ты все правильно говоришь, — она судорожно сглотнула, — но… — Что «но»? Какое, к чертям, «но»? — он распалялся не на шутку. — Боже мой, ты же ничего обо мне не знаешь… — Все дело в ней? В Лив? — ее голос задрожал. — Что? — он нахмурился. — Не говори глупостей, Лив тут совсем не при чем. — Тогда почему? — прошептала она. — Елена, в моей жизни куча всего, о чем тебе необходимо знать. — Он продолжать бороться, но его уверенность уже дала трещину. Он поглаживал пальцами ее скулы, чувствуя гладкость ее кожи и пьянея от этого ощущения. — У меня еще куча времени впереди! А сейчас я просто хочу быть женщиной. Деймон, пожалуйста… — она с мольбой смотрела в его глаза. — Пожалуйста, что? — Поцелуй меня, — тихо произнесла она. — Я не знаю, что было в том коктейле, что приготовила твоя мама, да и не хочу знать. Здесь никого нет, и нам не надо притворяться, но я до безумия хочу, чтобы ты поцеловал меня сейчас. — Она прижала его руки к своему лицу и приоткрыла губы. Его взгляд скользил от ее губ к глазам, словно ожидая чего-то, но Елена молчала и ждала. — Мы потом пожалеем, Елена. Мы очень сильно пожалеем. — Последние отголоски здравомыслия таяли в его глазах. — Ну и пусть! И вот словно опустился щит. Плечи Деймона расслабились, он потянулся к ней и накрыл ее губы своими, пробуя их мягкость, долго и нежно смакуя вкус. Его губы втянули ее нижнюю губу, совсем чуть-чуть, не сильно, потом отпустили. Он пробежал по ее губам языком, и замер от ее стона. Елена уперлась коленом в его ноги, но они вдруг раздвинулись, и она оказалась между его бедер. Прижимая девушку к себе, Деймон продолжал неспешно целовать ее, пока его руки гладили ее плечи. Внезапно он прервал поцелуй и уперся лбом в ее лоб. Нежно поглаживая кожу шеи, он заглянул в ее потемневшие от желания глаза и прохрипел севшим голосом: — Все хорошо? — Деймон, — просипела она, — я хочу еще. — Вы ненасытны, мисс Гилберт, — ухмыльнулся он. — Заткнись уже, — проговорила она и снова прижалась губами к его губам. Он целовал ее уверенно и умело, как никто до этого. Эти пока еще невинные поцелуи распаляли их все сильнее и сильнее. Она запустила пальцы в его волосы и отдалась новым ощущениям. Его руки пробежали по ее спине, исследуя, примеряясь, опустились на бедра и сильно вжали в его пах. Раздавшийся непонятно чей стон сказал им о том, что все идет правильно. Он снова провел языком по ее губам и почувствовал, как они раскрылись, впуская его. От близости им кружило голову, словно от алкоголя. Такого Деймона Елена точно совсем не знала. Положив одну руку на затылок девушки, он словно направлял ее, уводя за собой. Кружилась под ногами земля, и ей уже хотелось большего. — Идем, — он вдруг схватил ее за руку и повел к дому, но не к большим освещенным окнам зала, а в другую сторону. Пройдя через небольшую дверь, они оказались возле одной из лестниц, ведущих наверх. Озираясь, будто они какие-то воры, пара поднялась на два пролета, и Деймон направился к одной из комнат, увлекая девушку за собой. Войдя в комнату, он прижал ее к стене и накинулся на ее губы с жадным остервенением, сминая и покусывая. Их громкое дыхание и тихие стоны будоражили тишину полутемной комнаты. С каждой секундой между ними ломались стены, так долго и скрупулезно выстраиваемые обоими. И вдруг, словно из другого мира, позади них раздался удивленно-вопросительный детский голосок: — Папа?!