Экстравагантное предложение.

Белоснежный Аэробус А319 с красным кленовым листом на хвосте доставил пассажиров в аэропорт Нью-Йорка. Выйдя из терминала Ла Гуардии, Деймон уверенно направился к автостоянке, надев солнцезащитные очки и таща две дорожные сумки и чемодан Елены. Гилберт остановилась, собираясь подождать такси, но он повернулся и кивнул головой в сторону стоящих машин. — Куда мы направляемся? — удивленно спросила Елена. — Такси в другой стороне. — Мы не поедем на такси, солнце мое. Нас ждет наша машина, — он лучезарно улыбнулся и, сделав еще несколько шагов, остановился у подозрительно знакомого черного Ford Explorer. Елена закрыла глаза и потрясла головой, будто отгоняя морок, потом по очереди приоткрыла сначала один, потом другой глаз. Машина никуда не исчезла, Деймон суетился рядом, укладывая вещи в багажник. — Если ты сейчас скажешь, что Хогвартс существует и машины могут летать, то мне ничего не останется, как поверить в это, — проговорила потрясенная девушка. — Знаешь, очень хочется тебе наплести с три короба, тем более что ты согласна поверить всему, но я не буду, — он подошел к пассажирской двери и открыл ее перед Еленой. — Ее пригнал Стефан, пока мы были в Канаде. — Зачем было так напрягать родного брата? — в ее глазах читался немой вопрос. — Да, Елена, он знает о твоей беременности. Надя уже поделилась с ним этой радостной вестью, и они совместно решили, что машина нам понадобится, — он взял ее за руку. — Тебе нужен комфорт и удобство, — он подождал, пока она сядет на сидение, захлопнул дверь и занял водительское место. — И это еще не все новости, — он слегка замялся, беря в руку и рассматривая ее ладонь. — Перед самым моим отъездом мы с Надей рассказали всем о нашем договоре и чем это закончилось. — Деймон! — охнула она. — Представляю, как теперь относится ко мне твоя семья… — Не представляешь, потому, что у тебя появились надежные защитники в лице Нади и Эйприл, — он нежно погладил ее по запястью. — Они верят тебе, Елена, верят нам, и хотят для нас только счастья. Перегнувшись через девушку, он потянул за ремень безопасности, надежно зафиксировал его и поцеловал Елену в щеку. — Что ты делаешь? — Елена округлила глаза. — Не хочешь ли ты сказать, что собираешься гонять тут так же, как в родном городе? — Я вовсе не собираюсь гонять, но я должен быть уверен, что ты в безопасности. — Он посмотрел на нее поверх очков, и Елену захлестнуло теплотой и нежностью, льющейся из его глаз. Повернувшись к панели управления, он с нескрываемой радостью провел по рулю. — Как же это здорово, снова сесть за руль своей красавицы! — он повернул ключ зажигания, и машина радостно заурчала. — Да, я тоже рад тебе, крошка, — усмехнулся он. — Крошка, красавица, — пробурчала Елена. — Я начинаю ревновать тебя к твоему автомобилю. — Не ревнуй, — фыркнул он. — Игрушки мальчиков — это святое. Деймон выехал на Большой Центральный Бульвар и через несколько километров свернул на Бруклин-Квинс-Экспрессвэй. Елена откинулась на сидении и наслаждалась дорогой. Нечего и говорить, что ехать на своем авто, тем более таком, было приятно. Раньше она никогда не рассматривала пейзаж за окном, поэтому с удовольствием смотрела на пролетающие дома и мосты. Уже проезжая под эстакадой Бруклинского моста, Елена поняла, что они едут не к ней домой. Дав ей полюбоваться на Ист-Ривер, Деймон свернул на Монтегю-стрит и, через несколько минут, остановился у уже знакомого дома на Клинтон-стрит. Он повернулся к ней и снял очки. — Не устала? — заботливо спросил он. — Просто, я не был дома три дня, да и то, только переночевал, и там сто процентов нечего есть. По крайней мере, без вреда для здоровья. Надо было сразу заехать в магазин. Прости, что сразу не подумал, — он заправил за ухо ее распущенные волосы, задевая пальцами щеку и нежно проведя по ней. — Давай, я оставлю тебя дома, а сам быстренько смотаюсь? — Дома, — тихо прошептала она. — Твой дом там, где я, — чуть слышно повторил он фразу, сказанную им в Торонто. Она прижала к щеке его теплую ладонь и закрыла глаза. — Конечно, — она слегка кивнула. — Делай так, как считаешь нужным. — Тогда идем, — он вышел из машины и открыл дверь с ее стороны. Достав багаж, он поднялся по ступеням дома и отворил дверь, впуская Елену. — Я пока оставлю вещи здесь, — проговорил он, ставя сумки на пол в холле. — Ты не стесняйся, хозяйничай. Может, хочешь чего-то особенного? — он приподнял бровь. — Деймон, ты знаешь все мои предпочтения, и с последнего раза они не изменились, — она слегка улыбнулась. — Ну, тогда я быстро, — он скрылся за дверью, и девушка услышала звук отъезжающей машины. Елена прошла по тихому дому. Прошло чуть больше недели с того раза, как она покинула его, следом за уехавшим Деймоном. Сколько всего произошло за это время! Отлет Деймона и ее поездка за ним, гонка на мотоцикле и ночевка в его заброшенном доме, болезнь Эм Джей и внезапное «воскрешение» Рейны, Еленин побег в Торонто и решительный приезд Деймона… Неужели все это произошло всего лишь за две недели? Елена задумчиво провела пальцем по столу и заметила полоску, оставшуюся на его пыльной поверхности. Она смотрела на нее несколько секунд, потом решительно тряхнула головой, вернулась к чемодану и подкатила его к дивану. Достав из него одежду, она переоделась в привычные домашние легинсы и футболку, стянула волосы резинкой и отправилась на поиски ведра и тряпки. *** Войдя в дом с кучей пакетов, Деймон застыл на пороге. Его бывший и, как он надеялся, будущий босс, порхала по дому, словно бабочка, натирая мебель и подпевая раздающейся из динамиков Fun — «We Are Young». — Этой ночью Мы снова молоды, Так что давай зажжем мир, Ведь мы можем гореть ярче, Чем само солнце, — вытягивала она своим чуть хриплым голосом, покачивая в такт песне обтянутыми в темно-синие легинсы бедрами. Изящная рука с зажатой в ней тряпкой, уверенно уничтожала скопившуюся пыль. — Любимая, — чуть слышно произнес мужчина, вздернув брови. — А что здесь происходит? — О! Я решила навести порядок в твоей заброшенной берлоге, — она улыбнулась простой открытой улыбкой. — Не думаешь же ты, что мы снова будем ночевать в доме сомнительной чистоты? — Она многозначительно подергала бровями, намекая на их ночь в Ричмонде. - Или ты против? — Я за любой кипиш, кроме голодовки, причем любой ее формы, — он поставил пакеты на пол и в мгновение ока очутился рядом с ней, сгребая в охапку. — Только делай это чуть менее сексуально, иначе это плохо закончится, — он поцеловал ее долгим поцелуем и слегка отстранился. — Мне можно оккупировать кухню или ты еще будешь ее облагораживать? — Пыль там я уже протерла, если ты об этом, — она выскользнула из его объятий и, подхватив ведро, направилась вверх по лестнице, одновременно протирая перила. — Тогда с меня ужин, — он прикусил уголок губы, наблюдая за ее аппетитной фигурой. — Приступай, — милостиво согласилась она, исчезая на верхних ступенях. — И притащи наверх чемодан с сумкой, я сама не справлюсь, — донеслось оттуда. — Что за женщина, — покачал он головой, — везде умудряется командовать. — Я не поняла, — прокричала она, — ты имеешь что-то против? — Нет-нет, дорогая, развлекайся, — беззлобно усмехнулся он, подхватывая багаж. Из динамиков зазвучал следующий трек, и Деймон непроизвольно начал подпевать любимой песне. — Пока ещё в нас горит желание, Хранимое нами на протяжении долгих лет, Но любовь, любовь разорвёт нас на части, — мурлыкал он, вторя Joy Division и взбегая по лестнице. В спальне он увидел Елену, которая задумчиво смотрела на фотографию на прикроватной тумбочке. — Кстати, об этом, — она показала на нее пальцем. — Даже боюсь спросить, с какой целью это изображение здесь стоит. — У меня было не так много твоих фото, — он пристроил чемодан и сумку у шкафа и подошел к девушке. — Не мог же я поставить рядом с кроватью твое фото с бейджика, который тебе выдали на последней выставке? А это мне очень нравится. Оно такое личное, — Деймон уткнулся носом в ее волосы. — Слушай! А может, ну ее, эту уборку? Ты такая притягательная в этих легинсах… — А ну, убрал свои шаловливые ручки, — она легонько шлепнула его тряпкой по бедру. — Иди и готовь ужин, сластолюбец! И сделай мне чаю. — Слушаюсь, мой босс, — ухмыльнулся он, разворачиваясь. — Сейчас все будет. *** Доедая куриное филе с овощами, Елена задумчиво поглядывала на мужчину, бросавшего на нее хитрые взгляды. С его губ не сходила улыбка. Поймав очередной его взгляд, она не выдержала и отложила вилку. — Что? — Просто непривычно видеть тебя, занимающейся домашней работой, — его улыбка стала шире. — А ты думал, что у меня дома всю работу выполняют невидимые гномики? — фыркнула она. — Да, бывшая гроза агентства мисс Гилберт сама вытирает пыль и моет пол! Кстати, это экономия! Не надо вызывать клининговую компанию и платить им деньги. Хотя, иногда я прибегала к их услугам. — А почему «бывшая гроза»? — Деймон удивленно поднял брови. — Теперь ты стала мягкой и пушистой? Надо предупредить всех сотрудников, а то они от неожиданности не будут знать, как реагировать… — Деймон, — она серьезно посмотрела в его глаза. — Я, конечно, вернулась с тобой в Америку, но это не исключает того факта, что здесь я — безработная. — Да-да, я помню, что место в твоем офисе теперь занято наглым карьеристом, сумевшим воспользоваться личными отношениями в угоду своих амбиций, — дерзкие чертики в его глазах прыгали и веселились. — Но мы поставим на место этого беспринципного выскочку. — Ну, я бы не сказала, что он настолько беспринципный, — Елена прищурилась и окинула взглядом сидевшего напротив мужчину. — Если только иногда развращенный. — Это когда это? — его глаза округлились. — Я чего-то не знаю? — Я так сразу и не припомню, — она притворно задумалась. — Скажем, тот случай в загородном поместье, предназначенном для съемок рекламы. Разве это не было проявлением его испорченности? — Насколько я помню, девушка не особо возражала против его испорченности и распущенности, — Сальваторе почесал подбородок, словно размышляя. — Так что, виноваты оба, — он стрельнул глазами. — А если серьезно… — начала она. — А если серьезно, — перебил он, — то завтра тебя ждет Элайджа и твой родной кабинет, вместе с сияющей от радости ассистенткой. — Не понимаю, — пробормотала девушка. — Наш шеф не готов расстаться с таким ценным работником, как ты, — Деймон многозначительно посмотрел на нее. — Так что, доставай свои скучные офисные шмотки и готовься к завтрашнему рабочему дню, дорогая, — он встал из-за стола, собирая тарелки. Дойдя до кухни, он обернулся и кинул на нее обещающий взгляд. — А я постараюсь не мешать тебе слишком сильно. *** Елена открыла глаза и лежала, наслаждаясь непривычной тишиной. Не было шума машин, долетающих даже сквозь закрытые окна и гудков нетерпеливых таксистов. Ветерок шевелил занавеску на окне, с улицы долетали аппетитные запахи из близлежащей пекарни. Снизу донесся свист чайника, который практически сразу оборвался. Через несколько минут в дверь просунулась голова с еще влажными волосами. — Проснулась, спящая красавица? — Деймон вошел в спальню, неся с собой поднос. Поставив его на тумбочку со стороны девушки, он вздернул бровь. — Чай? Кофе? Хотя, кофеин тебе сейчас вреден. — А без кофеина поутру вредна я, — парировала она, садясь в кровати. Она вытянула шею и взглянула на содержимое подноса. — Только не говори, что там опять панкейки. — Всего лишь омлет, — он пожал плечами, подавая ей тарелку. — Может все же чай? — Не испытывай мое терпение с утра, Сальваторе, — она решительно зыркнула на него своими шоколадными глазами. — Знаешь, я ждал, что ты так ответишь, поэтому решил предложить тебе компромисс, — он налил в чашку что-то вкусно пахнущее и протянул Елене. — Какао по рецепту моей мамы. Она подозрительно посмотрела на чашку, и сделала глоток. — Вкусно, — она удовлетворенно кивнула. — Ты будешь меня баловать каждое утро? — Нет, только первый месяц, — он налил себе какао и, склонив голову, продолжил. — Надеюсь, что у тебя заговорит совесть, и ты вспомнишь, кто из нас двоих женщина. И потом, тебе все-равно придется учиться готовить. Кто будет варить кашу нашему малышу, пока папа будет вкалывать за двоих? — Ну, есть несколько вариантов, — она задумчиво подняла глаза к потолку. — Если ты сейчас предложишь взять няньку, я тебя придушу, — пообещал он. — Немножко. Совсем чуть-чуть, чтобы в следующий раз думала, что говоришь. В семье Сальваторе не было, нет, и никогда не будет нянек. — Деймон, — захныкала она. — Я же умру без работы. — О! Вот работы у тебя точно будет невпроворот. Уж я-то знаю, о чем говорю, — усмехнулся он. — Ты хочешь сделать из меня домохозяйку! — она возмущенно вытаращила глаза. — Интересно будет на это посмотреть, — он хитро прищурился, но подрагивающие уголки губ с головой выдали его настрой. — Ты издеваешься, — скорее констатировала, чем спросила Елена. — Только совсем чуть-чуть, — он изобразил пальцами небольшой промежуток. — Нам еще рано думать об этом. А вот о чем точно пора, это о том, что мы в Бруклине, и нам еще прилично добираться до работы, а ты, солнышко мое, еще даже не вставала. — Черт, — она подскочила, чуть не разлив остаток какао на постель. Поставив чашку на поднос, она спрыгнула с кровати и понеслась в душ, сдергивая на ходу верх шелковой пижамки. — Я так и знала, что где-то есть подвох! — Спокойно, Деймон, — сказал он сам себе, закрывая глаза и несколько раз глубоко вдохнув. — Дыши, парень, дыши… *** Строгий темно-серый брючный костюм, удобные туфли на высоком каблуке, неброский макияж и стянутые в высокий хвост волосы — такой появилась в своем родном агентстве Елена. Ее слегка поддерживал за локоть новый арт-директор, словно не давая ей развернуться и убежать. Ее встречали с улыбками, и это было, пожалуй, в первый раз за весь срок ее работы. Лишь Викки поджала губы и слегка кивнула, окидывая парочку завистливым взглядом. — Мисс Гилберт! — Ребекка радостно улыбнулась, увидев входящих в кабинет босса и временно исполняющего его обязанности. — Мы с нетерпением ждали вашего возвращения. — Спасибо, — Елена приветливо кивнула девушке. — Только о моем возвращении говорить пока рано… — Почему же? — удивилась та. — Вы нашли себе другое место? — Нет, — Елена смутилась. — Просто, я ведь официально уволилась. — Мистер Майклсон сегодня будет отсутствовать в первой половине дня, но он просил вам передать, что как только вы появитесь, можете смело приступать к своим обязанностям, — улыбка не покидала лица ассистентки. — Ну, тогда я могу идти на свое рабочее место, — притворно вздохнул Деймон. — А ведь даже и дня не посидел в этом кресле… Елена слегка толкнула его локтем в бок, и он шутливо согнулся пополам. Придерживая себя за ушибленное место. — Иди уже, — подтолкнула она его в спину. — Ребекка, сделай мне, пожалуйста, кофе. Она замолчала, встретившись глазами с прищуром голубых похолодевших глаз. — Извини, я сказала «кофе»? Чай, пожалуйста, — она с облегчением увидела, как расслабились мышцы его спины. — Деймон, ты мешаешь нам работать. — Уже ухожу, — он вышел в коридор и прикрыл за собой дверь. День походил на сумасшедший дом. Дел было вагон и маленькая тележка, причем свалено все было как попало и срочно требовало вмешательства. Материал, отснятый на рекламу туалетной воды был до сих пор не отредактирован, а скоро его уже было пора выпускать в свет. Последняя промоакция прошла не совсем удачно и требовала разработки новой стратегии. Но это было рабочим моментом, с которым Елена могла справиться. Худшим было другое… Деймон! Он без конца забегал в приемную под разными предлогами, проверял, как составлен распорядок на неделю, внося свои коррективы, уточнял, заказан ли обед, и что конкретно будет в ланче, нет ли сквозняка в кабинете и не нужно ли уточнить детали предстоящих переговоров. Чашу терпения девушки переполнила фраза, что он записал ее к врачу на следующей неделе. — Ребекка, — с трудом сдерживая раздражение, произнесла Елена. — Ты не хотела бы временно поработать арт-директором? — Не поняла, — пролепетала изумленная помощница, переводя взгляд с босса на Деймона. — Чего тут непонятного? — пожала плечами Елена. — Наш уважаемый мистер Сальваторе решил, по известным одному ему причинам, временно исполнять обязанности моего ассистента. А поскольку занимать сразу две должности у него не получиться, то предлагаю тебе пока перейти в его кабинет и заняться его делами. Деймон и Елена смотрели друг на друга, сжигая испепеляющими взглядами. Мужчина, вскинув подбородок, развернулся и, громко хлопнув дверью, удалился в свой кабинет. — Зачем вы так? — тихо проговорила Ребекка. — Он просто очень сильно вас любит. — Что? — не веря своим ушам, переспросила Елена. — Это тебя не касается! — Еще как касается! — возразила та. — Вы хоть представляете, что с ним было, когда вы уехали? А что он сделал для того, чтобы вы смогли вернуться? А вы еще нос воротите? — девушка осуждающе покачала головой. — Да если бы у меня был такой мужчина, я бы на него молилась! — У тебя была возможность заполучить его, — огрызнулась начальница. — Или я что-то неправильно поняла тогда? — Да не было у меня ни единого шанса, — выкрикнула помощница. А потом добавила тише. — Он же только о вас говорил. Всегда. Для него только вы существуете. Вот он и заботится о вас, потому, что не хочет еще раз потерять. Она опустила голову и вышла в приемную. Елена подошла к окну и взглянула на небоскребы. Почему-то их вид всегда успокаивал ее. С чего она так вспылила? Было же понятно, что он теперь будет пылинки с нее сдувать. Надо же! К врачу ее записал! Она усмехнулась. А ведь она сама должна была об этом подумать. Махнув рукой, она прошла через приемную, бросив на притихшую Ребекку мимолетный взгляд. Направляясь к кабинету Деймона, она встретилась с идущим навстречу Элайджей. — Елена, красавица наша! Я так рад, что ты вернулась! — Он протянул ей руку и поцеловал ее запястье. — Без тебя мы тут совсем загибались. Ты не поверишь, — он нагнулся к ее уху и заговорщицки прошептал. — Мне даже пришлось работать… — Это просто ужасно, — понимающе улыбнулась она. — Но, теперь я снова тут, и уже приступила к разгребанию всех завалов. Только уточню некоторые нестыковки с арт-директором, — она похлопала по плечу шефа и подошла к кабинету Деймона. Остановившись, чтобы перевести дух, она взялась за ручку двери и неслышно толкнула ее, когда услышала слова, раздающиеся из глубины комнаты. — Я хочу провести с тобой ночь. Только одну ночь, и больше я ни о чем не попрошу.