Что скрывает Уилл Байерс

Уилл почувствовал, что зло вновь смотрит на него. Он явно ощутил его присутствие в разом сгустившемся воздухе, который будто наэлектризовался, впитав в себя всю мрачную энергию этой сущности. Оно пробуждалось — древнее, как сама Вселенная — бесплотная материя, сеющая кругом смерть и разрушения. Уилл почувствовал, как у него холодеют внутренности, когда гигантская Тень начала уплотняться, поднимаясь до самых небес. Это существо из другого измерения видело его, видело насквозь и упивалось его страхом. Уилл так бы и стоял, словно прикованный к месту, медленно обмирая от сковавшего его ужаса, если бы не услышал чужой голос в своей голове. — Не смотри на него, Уилл. Беги, сейчас! — это был голос Джейн. Дыхание участилось, и кровь снова застучала в висках, разогналась по всему телу, отдавая прямой приказ жить. Спасаться немедленно. Бежать, я должен бежать. Я должен…как можно скорее. — Уилл! — почти на грани слуха, но он узнал бы этот голос из тысячи, из миллиона других голосов. Хриплый, сорванный, отчаянный. Это был Майк, и он звал его. Больше не думая ни о чем, Уилл рванулся на этот зов. Он несся без оглядки, спотыкаясь об толстые гнилые корни, падал, расшибая колени, и снова вставал. Тень ползла по его следам, но Уилл был быстрее — он рвался навстречу голосу, который с каждой секундой становился все отчетливее. Господи, пожалуйста, взмолился Уилл и, зажмурив глаза, сделал решающий прыжок. — Уилл! — Открыв глаза, он увидел перед собой Майка. Тот тряс его за плечи и его лицо было буквально перекошено от страха. — Уилл, что случилось? Что случилось?! Майк все повторял свой вопрос, почти кричал, требуя ответа, но Уилл не мог ничего сказать. Он сидел, обхватив себя за колени и забившись в угол. Словно в лихорадке, его продолжало трясти от пережитого. Подняв беспомощный взгляд на друзей, столпившихся за спинами Оди и Майка, он обвел их глазами. В их обеспокоенных лицах читалось полное непонимание, Макс и Лукас стояли, схватившись за руки, а Дастин, запустив пальцы в волосы. Уилл вспомнил ложное воспоминание, подкинутое Теневым монстром. Он видел как умирали его друзья, медленно и мучительно, видел их предсмертные страдания и крики. Его разрывало от противоречивых эмоций: с одной стороны он чувствовал невероятное облегчение от того, что все это было лишь видением, психическим воздействием монстра на его подсознание, но с другой — все это казалось квантовой запутанностью с одним из возможных вариантов развития. Он не выдержал и, задохнувшись, беззвучно зарыдал. Слезы Уилла подействовали на Майка, как удар под дых, он вздрогнул и замолк. А затем, ни секунды не думая, подался вперед и обнял Уилла за плечи. — Тише, все хорошо. Я рядом, — его голос повлиял на Уилла, словно катализатор, и он, не в силах сдержать собственного облегчения, затрясся еще сильнее. Слезы текли уже без остановки, а Майк все шептал, гладил по голове, прижимая ближе. — Я с тобой, я здесь, рядом. При взгляде на друга внутри Майка разливалась боль, затапливая молодое сердце чем-то соленым и разъедающим. Оно шипело и подкатывало к горлу, мешая продохнуть; в эту минуту, ему казалось, что он и сам был готов разреветься. Хотелось рвать и метать — страх за лучшего друга привел его в ярость. Но Уилер держался, как мог, он должен быть сильным. Должен. Ради Уилла. Подождав, когда тот хоть немного придет в чувство, он поднялся и помог Уиллу встать на ноги. Аккуратно придерживая все еще всхлипывающего Байерса за плечи одной рукой, он подал остальным знак оставаться на месте и ждать их здесь, а затем перевел сердитый взгляд на Оди. — Ты. С нами. Наверх! Краем уха Уилл слышал, как Джейн попросила остальных друзей подождать их в подвале, она обещала, что они обязательно все им объяснят, как только Уилл придет в себя и будет в состоянии говорить. Зайдя на кухню, Майк попытался усадить друга на стул, но тот отказался, в тихой панике вцепившись в его предплечья. Уилл знал, что если он сейчас сядет, то вряд ли потом сможет подняться. — Уилл, пожалуйста, объясни мне, что с тобой? — еле-еле выдохнул Майк. Уилл пытался отдышаться от слез, он все еще не доверял собственному голосу, боялся, что тот подведет его и сорвется при первом же слове. И когда в кухню вошла Джейн, аккуратно прикрыв за собой дверь, Майк просто накинулся на нее. — Что с ним, почему он такой?! — его голос звенел от злости и непонимания. Майк выглядел так, будто был готов разнести все помещение к чертовой матери, подойдя к Оди он навис над ней и, сжав челюсти, процедил. — Отвечай! Уилл испугался, что в таком состоянии Майк просто ударит ее или схватит за кофту и начнет трясти до тех пор, пока не вытрясет из нее все ответы. Он знал, что Уилер никогда бы не позволил себе такого, но это густое и беспредельное отчаяние, исходящее от него сейчас, заставило их всех напрячься. — Майк, она ни при чем, — кое-как выдавил из себя Уилл и вновь всхлипнул. — Тогда что это, черт возьми, было? Что вы от меня скрываете?! Бережное прикосновение к плечу. Оди посмотрела на Майка извиняющимся мягким взглядом, а затем подвела его ближе к Уиллу и обняла их обоих. Переглянувшись с другом и получив его молчаливое согласие, она пересказала Уилеру все, что знала. — Вашу мать, — Майк выглядел настолько потрясенным, что ему пришлось схватиться руками за столешницу, чтобы не сползти на пол. — Вот же дерьмо. — Это никогда не кончится, да? — Уилл обреченно рассмеялся и уткнулся в плечо друга, Майк посмотрел на него слегка удивленно, но затем приобнял и глубоко вздохнул. — Не знаю, Уилл, но мы что-нибудь придумаем. Обещаю. Майк заметил, что Уилл едва держится на ногах, он выглядел измученным и бесконечно утомленным, Уилер попытался уговорить его прилечь, но Байерс наотрез отказался. — Нет, — Оди полностью поддержала решение друга. — Если он уснет, монстр сможет добраться до него. Мы не можем так рисковать. Обсудив план дальнейших действий, ребята решили, что медлить нельзя. Пока Джейн связывалась с Хоппером, парни спустились обратно в подвал и быстро ввели остальных друзей в курс дела. — Уилл, ты уверен, что видел монстра рядом с замком? — Да, — кивнул Байерс. — Мне кажется, там образовалась какая-то брешь, Тень попытается пробиться через нее. — Хэй, — воскликнул Хэндерсон и ликующе вскинул вверх обе руки. — Команда по спасению Хоукинса снова в сборе! Уилер в ответ на это только устало покачал головой. — Оди, ты связалась с Хоппером? — Да — кивнув, девушка быстро перескочила через последние ступеньки и подошла к Уиллу. — Я хотела кое-что сказать. Если я начну закрывать портал, то скорее всего это разрушит твой замок. Знаю, как он много для тебя значит, поэтому... прости. Уилл стоял, раскрыв рот, не в силах поверить, что его подруга сейчас порола такую чушь. На кону стояло благополучие всего города, их собственные жизни, а она беспокоилась о уже полуразрушенном замке, который он построил, когда ему было десять лет. Он уже хотел ответить ей, что это не проблема, как в эту минуту в разговор вмешался Уилер. — Мы построим новый, еще лучше, — сжав ладонь Байерса в своей, он заглянул ему в глаза. — Что думаешь, Уилл? В комнате повисло долгое молчание, все смотрели на них, и Уилл почувствовал, что его ладонь предательски вспотела. Он хотел аккуратно отнять ее, но Майк не позволил и только сильнее сжал тонкие пальцы в своих. И хотя присутствие посторонних смущало Байерса, держать Майка за руку оказалось безумно приятно. Рядом с ним он ощущал себя в безопасности. Полностью защищенным. И когда Майк был так близко, касался его с такой осторожностью, все тревоги уходили на задний план, а образы монстров с Изнанки, возникающие перед мысленным взором, уже не казались Уиллу настолько яркими и угрожающими. Выразить это словами было невозможно — он просто знал — сейчас его за руку держит человек, готовый ради него на все. — На дереве, — наконец-то тихо произнес Уилл. — Что? — Я всегда мечтал построить дом на дереве, — улыбнувшись, он обвел всю их компанию глазами, в которых плескался искренний и заражающий смех, а затем перевел полный благодарности взгляд на Майка и тихо произнес. — Спасибо. На мгновение их всех охватило это общее состояние безмятежности, вокруг поднялся какой-то дикий, полный веселого смеха и стонов, вой. Оди и Макс почти синхронно двинулись им навстречу и заключили парочку в объятия, следом к массовым обнимашкам присоединился Дастин. Лукас безысходно простонал: — Господи, вы такие сладкие, что у меня от вас зубы сводит. — Хватит ворчать, Синклер, — со смешком в голосе, произнес Майк. — Давай, иди к нам и получи свою порцию крепких объятий. Тяжело вздохнув, Лукас все-таки сдался и, пристроившись рядом, положил голову на плечо Макс. *** Самый темный час наступает в последние минуты перед рассветом. Вспомнив слова одной старой притчи, Уилл понял, что осознал истинный смысл этого выражения только сегодня. Сгустившееся напряжение, охватившее их всех, казалось настолько плотным, что его можно было резать ножом. Вся компания по спасению Хоукинса от потусторонних сил зла была в сборе. Они сидели в доме Байерсов, сложив оружие на столик перед диваном, в ожидании хоть каких-нибудь вестей от Хоппера. Несколько раз ребята пытались связаться с ударной группой, но на канале шерифа звучали только помехи. Каждый из радиоклуба знал, что подобные неполадки со связью вызваны близким контактом с Изнанкой, но отсутствие сигнала тоже являлось показателем, поэтому они продолжали терпеливо ждать, посменно дежуря у приемника. Уилл не спал уже вторые сутки. Это было заметно по синякам насыщенного кофейного оттенка под его глазами и трясущимся рукам, которые держали стакан с точно таким же насыщенным, но уже давно остывшим напитком. От кофе уже тошнило, но Уилл продолжал заливать в себя эту дрянь, принимая очередную кружку из рук матери. Она точно так же не спала, постоянно курила и, как тигрица в клетке, металась из угла в угол, не зная куда себя деть от съедающего изнутри беспокойства. Когда вся компания в сопровождении легендарного Стива Харрингтона заявилась попить чай, Джойс сразу заподозрила неладное. И хотя поначалу она приняла новость на удивление стойко, однако с каждым часом былая уверенность мисс Байерс таяла на глазах. В первую ночь было проще, они занимались подготовкой всего необходимого и ждали проверенных людей вместе с доктором Оуэном; Уилл старался быть рядом с матерью все время, но когда они вышли на крыльцо, чтобы проводить Хоппера и Джейн, Джойс не выдержала и заплакала. Шериф обнял женщину и пообещал, что все будет в порядке, но это не подействовало — тревожные предчувствия поглощали Джойс с каждым часом их отсутствия, она буквально сходила с ума от волнения. Уилл направился на кухню, чтобы плеснуть себе в кружку еще кофе, как вдруг ему на плечи легли чьи-то руки. Уилл вздрогнул и развернулся, чуть не расплескав остатки прошлой порции на Майка. — Ох, прости, — он нервно улыбнулся и опустил глаза, стараясь спрятать зевок. — Так, тебе уже хватит, — Уилер аккуратно забрал чашку из трясущихся рук и поставил ее в раковину. — Эй, — простонал Уилл. — Но я же усну! — Это уже не помогает. Возьми плед и жди меня на крыльце, — распорядился Майк, и, полностью игнорируя любые возражения, развернулся к плите и поставил чайник. — Сделаю нам травяной чай. Кивнув, Байерс снял со спинки кресла старый вязаный плед и поплелся на улицу. Выйдя на крыльцо, он чуть поежился, а затем накинул его себе на плечи. Устроившись на ступеньках, втянул носом морозный декабрьский воздух. Это действительно взбодрило: закрыв глаза, он подставил лицо ветру, который обдувал горящую от недосыпа кожу и медленно приводил в чувство. Уилл почувствовал приближение Майка еще до того, как тот открыл дверь и вышел к нему с двумя дымящимися кружками в руках. Он ощутил какой-то приятный трепет в груди, и, когда Майк аккуратно присел рядом и протянул ему чашку, это чувство только усилилось. — Привет. — Привет, — Уилл улыбнулся ему в ответ чуть сонной улыбкой и принял из рук Майка чашку с обещанным чаем. Поставив ее рядом с собой, он приглашающее откинул край старого аляпистого покрывала в сторону, после чего Майк придвинулся еще ближе и прижался к Уиллу боком. Укутав их поплотнее, Майк на секунду замер, глядя, как Уилл с удовольствием греет руки о свою любимую кружку с нарисованным на ней Айсменом. В воздухе запахло чем-то пряным, Уилл наклонился и принюхался. — Ух ты, пахнет здорово. Что это? — Травяной чай с корицей и апельсинами по легендарному рецепту моей мамы. Попробуй. Уилл сделал пару осторожных глотков: чай оказался сладким, но не приторным, с легкими нотками медового послевкусия; зажмурив глаза, он ощутил, как бодрящее тепло наполняет его изнутри. Он будто оживал. Идеально. — Вау, — восхитился Уилл. — Это… просто. Вау. Очень вкусно. На лице Майка засияла довольная улыбка. Наполненный ароматами специй и цитрусовых декабрьский воздух уже не казался таким морозным и колючим, и на несколько мгновений все будто прояснилось. — Кстати, я не сказал тебе, но во время игры, перед тем как у тебя случился приступ, ты выкинул двадцатку. — Не может быть, — Уилл вскинул брови; вначале он даже решил, что Майк его разыгрывает, потому что на его памяти двадцатка выпадала лишь дважды, и оба раза у Дастина. — Это же почти нереально! — Но ты сделал это, — положив руку на плечо друга, Майк ободряюще сжал его. — Мы победили. Уилл кивнул, какое-то время они сидели молча, размышляя каждый о своем, пока Байерс не ощутил на себе чужой взгляд, вызывающий теплое покалывание на коже. — Эй. Почему ты улыбаешься? — Да просто вспомнил твою прическу в шестом классе. — О Господи, — Уилл спрятал пылающее лицо в ладонях и тихо рассмеялся. — Это была не прическа, а полная катастрофа. — Ну не знаю, — Майк просто пожал плечами. — Мне она очень даже нравилась. Майк протянул руку к его лицу и на пару секунд замер, как бы спрашивая разрешения, Уилл не имел понятия, что задумал его друг, но все равно на всякий случай кивнул, Майк улыбнулся и уже более уверенным движением заправил отросшую чёлку за слегка порозовевшее ухо. — А сейчас? — почти не дыша, спросил Уилл. — Что? — Как тебе моя прическа сейчас, лучше или хуже? Уилер с самым серьезным видом оглядел Байерса, а затем вынес вердикт, от которого бедный Уилл чуть не подавился воздухом. — Будь ты даже полностью без волос, ты бы выглядел прекрасно. Уилл пытался понять, что это сейчас было. Майк что, флиртовал с ним? Серьезно? Вау. Просто. Вау! На несколько секунд они оба затаили дыхание. Уилл ощутил, что Майк развернулся к нему корпусом, отчего их колени столкнулись и, прижавшись друг к другу, остались в таком положении. Он выглядел слегка взволнованным, и, как думал Уилл, причина была в том, что он наконец-то осознал, что именно сейчас ляпнул. Уилер не пытался взять свои слова обратно; однако Уилл не хотел, чтобы тот подумал, будто от него что-то ждут. Хотя так оно, черт возьми, и было. Ведь все равно ждал и продолжал надеяться. Каждый раз. Уилл вновь узнал это напряжение, возникшее между ними. Как перед грозой, воздух казался насыщенным и наэлектризованным. В эту секунду произошло какое-то движение. Уилл и сам не понял, как отодвинулся назад, в то время как Уилер поддался навстречу. Произошла секундная заминка, после которой Майк тут же отпрянул и начал извиняться. — Прости, — произнес он. — Ничего, — неловко пробормотал в ответ Байерс. Каждый корил себя за совершенную глупость. Майк обзывал себя идиотом и ругал за излишнюю навязчивость. Ну я и придурок, нашел момент! А Уилл внутренне выл от того, что поддавшись очередному приступу рефлексии, упустил такой прекрасный шанс. — Слушай, — сбивчиво начал Майк, пытаясь все исправить. — Я… Он не успел договорить, так как в эту самую секунду яркий свет фар ослепил ребят. Прикрыв глаза, они поднялись и, напряженно вглядываясь вдаль, замерли. На полной скорости к дому Байерсов подъезжала машина шерифа.