Часть 11
18 января 2018 г. в 17:03
Хоппер нес Джейн на руках. Она лежала, откинув голову и едва держась ослабевшей рукой за твердое плечо шерифа.
— Давай, девочка, держись. Ты же у меня сильная. Держись, все будет хорошо, — в попытке успокоить себя и дочь, Хоппер повторял эти слова словно под гипнозом.
Первой к ним бросилась Джойс. Трясущимися руками она прикоснулась к ее лицу и, встретившись глазами с девушкой, отвела налипшие на лоб пряди в сторону.
— Ты молодец, ты такая молодец! — едва сдерживая слезы, пролепетала Джойс.
Оди ответила ей слабой улыбкой и, прикрыв глаза, отключилась.
Они устроили Джейн в комнате Уилла. Проверив пульс, доктор Оуэн сделал несколько общеукрепляющих инъекций и оставил ее отдыхать.
Через пару часов все стали разъезжаться по домам. Обессиленные и измотанные. Щурясь на яркий утренний свет и зевая, ребята уселись в машину Стива и уехали. Каждому из них хотелось впасть в спячку как минимум на неделю, чтобы как следует восстановить силы и прийти в себя после пережитого. Остался только Майк. Он стоял вместе с Уиллом у постели, где сейчас лежала Джейн, и с молчаливой благодарностью смотрел на девушку, которая вновь спасла их родной город.
— Она спасла нас, — будто прочитав его мысли, тихо констатировал Уилл. — Снова.
Развернувшись на голос, Майк посмотрел на знакомый, почти родной профиль своего лучшего друга, мягкие черты его лица теперь выглядели сосредоточенно и чуть заостренно, а сам он, казалось, повзрослел за эти долгие ночи лет на пять.
— Да, — кивнул Майк и подумал:
Кажется, мы выросли. Или нет. Повзрослели. Точно, мы повзрослели.
Ресницы на спокойном лице встрепенулись, Джейн несколько раз моргнула, а затем открыла глаза.
— Джейн, ты как? — вместо ответа она лишь слабо кивнула. Тонкие венки на висках все ещё выделялись, а взгляд казался рассеянным и блуждающим. Уилл взял стакан воды с прикроватной тумбочки и помог ей напиться.
— Мы тебя разбудили, прости.
Оди перевела взгляд с одного на другого и улыбнулась. Уилл уже потянул за собой Майка, чтобы оставить подругу отдыхать дальше, но она успела зацепиться за его рубашку и прошептала:
— Останьтесь, — чуть прокашлявшись, она сдвинулась на середину кровати. — Вы выглядите уставшими, давайте поспим?
Уилл и Майк переглянулись. Не имея ничего против, Уилер кивнул. Откинув теплое одеяло, он забрался в постель прямо в одежде. Уилл проделал то же самое: улегся, уткнувшись подбородком в плечо Джейн, и поймал сонный взгляд Майка. Тот смотрел на него с такой теплотой и нежностью, что Уилл почувствовал, как все внутри него наконец-то успокаивается и приходит в норму. Полутораместная кровать Уилла вряд ли была рассчитана на такое количество человек, но в эти минуты им очень не хотелось отпускать друг друга, поэтому, прижавшись еще теснее, они обняли Джейн с обеих сторон, и еще долго смотрели друг другу в глаза, пока долгожданный и крепкий сон не накрыл их с головой.
***
Уилл и сам не понимал, как сильно ему хотелось обниматься и целоваться, пока в его жизни не произошла эта восхитительная катастрофа под названием Майк Уилер. И это так странно. В его воспоминаниях Майк всегда был рядом. Уилл бережно хранил самые яркие моменты их дружбы, разворачивая их, словно драгоценные подарки, чтобы вновь окунуться в те минуты, когда казалось, будто мир светится изнутри. Чистый, добрый, наполненный их звонким смехом. И это похоже на прыжки с качелей, когда дух захватывает и чувствуешь легкое головокружение. Просто чувствуешь. Себя и то, как ты связан с этим миром невидимыми тонкими нитями.
Уилл снова плывет, растворяясь в собственных мечтах, переплетенных с воспоминаниями. Ощущая ветер в волосах, когда они с Майком мчат на своих великах наперегонки. Тени под опущенными веками, голубое, чуть пыльное небо и блики солнца, путающиеся в сочной листве.
Ему очень здорово. Он чувствует себя легким, почти невесомым. Кажется, что если хорошенько разбежаться, набрав приличную скорость, и посильнее оттолкнуться от земли, то сам, не замечая этого — просто взлетишь.
И он скучает по этим сладким захватывающим ощущениям. Когда все внутри рвется наружу, готовое воспарить к небесам. Теперь ему кажется, что к его сердцу подвесили огромную гирю. Тяжелый груз, весом, наверное, с тонну.
Майк.
Во сне Уилл ощутил, что теряет управление над своим велосипедом; руль выкрутило в сторону и он на полной скорости полетел в кювет.
Вздрогнув, он почувствовал, как его выбросило обратно в реальность. Подняв голову над подушкой, понял, что находится в своей комнате. Вокруг было темно и очень-очень тихо, будто пока они спали, весь город накрыло снежной лавиной. Но он не один. Качнув головой, он увидел Майка: его вдумчивые и спокойные черты белели в ночи и, казалось, освещали собой всю его комнату. Он тоже не спал, лежа на боку, внимательно вглядывался в выражение лица друга.
— Плохой сон? — чуть хриплый голос нарушил тишину.
Уилл повел плечом, натягивая одеяло до подбородка.
— Не помню, — соврал Байерс, тем временем пытаясь понять, как всего один человек умудряется вызывать в нем столько разных и противоречивых эмоций. — Где Джейн?
— Она уехала домой. Вместе с Хоппером.
— Почему вы не разбудили меня, сколько сейчас времени? — Уилл засуетился и попытался подняться, но Майк осторожно уложил его обратно.
— Очень поздно, спи, если ты не забыл, нам завтра в школу.
— Ой, не напоминай, — простонал Уилл, на что Майк только едва слышно рассмеялся.
Какая несправедливость, подумал он, все выходные ты спасаешь родной город и рискуешь собственной жизнью, а потом, даже не успев перевести дух, должен вновь вливаться в эту повседневную рутину.
— Я завтра засыплюсь, — устало вздохнул Байерс.
— Почему?
— Я не написал эссе. Рабочие движения и забастовки, помнишь? Мне кранты, — повернув голову в сторону Уилера, он увидел, как тот расслабленно перекатился на спину и, закинув руки за голову, хитро улыбнулся.
— Ты уверен?
Уилл подозрительно прищурился, пытаясь понять в чем же здесь подвох.
— Ты…
— Да, пока ты сладко посапывал, я написал еще одно эссе, — потеряв дар речи, Уилл приподнялся на локте и изумленно уставился на Майка, он совершенно не знал, что сказать, но этого и не требовалось. — Не благодари, правда. Это было не сложно.
И, конечно же, он не врал, то, на что у Уилла уходило полдня, Майк умудрялся сделать за час.
— Ох, черт, Майк, — он подполз к другу и, уткнувшись ему в грудь, смущенно пробормотал. — Спасибо. Правда спасибо большое.
Уилер потрепал его по волосам. Тепло и очень приятно. Уилл ждал, когда Майк уже уберет руку, но та никуда не исчезала; прикосновения стали более легкими, он пригладил мягкие, словно кошачья шерсть, пряди на голове Байерса и, зачесав челку, слегка задел кончиками пальцев маленькое аккуратное ухо. Это заставило пульс Уилла разогнаться и зачастить, после чего он осторожно поднял голову и вопросительно посмотрел на Майка. В темноте комнаты, подсвечиваемое лишь теплым маслянистым светом фонаря за окном, его лицо казалось каким-то нереально красивым. Он словно из другого мира, отстранено подумал Уилл.
Повисшая между ними пауза уже грозила перерасти в очередную неловкость. Они оба почувствовали это и слегка отстранились. Уилл улегся на свою половину кровати и, закутавшись в одеяло, зевнул. Он ощущал какую-то неприятную тяжесть во всем теле, но спать не хотелось, мозги уже буквально пухли от такого количества сна. Поднеся запястье к лицу, Майк привычным движением нажал на небольшую кнопочку на наручных часах, отчего дисплей загорелся тусклым зеленоватым светом.
— До звонка будильника еще четыре с половиной часа. Ты еще хочешь спать, Уилл?
Тот отрицательно покачал головой.
— Я тоже не особо. Может тогда посмотрим что-нибудь по телику?
— Можно, — согласился Уилл, поднялся с постели и сладко потянулся.
— А как насчет очень раннего завтрака? — улыбнувшись, Майк весело подмигнул другу, у которого от одного упоминания о еде в животе запели киты. — Понятно.
Рассмеявшись, они быстро собрали все, что было на кровати, и направились в гостиную. Обложив диван всеми принесенными ими подушками и одеялами, они соорудили что-то наподобие шатра, после чего оглядели результаты своих трудов и, оставшись полностью довольными, переглянулись.
— Так что там насчет завтрака, тебе помочь?
— Неа, — Майк легко подтолкнул его к дивану, ноги Уилла уперлись в мягкие подушки, подкосились, и он плюхнулся в это невероятно мягкое и теплое гнездо. — Валяйся, я все сделаю.
— Но, — Уилл уже хотел возмутиться и напомнить Майку, что вообще-то это он гость в их доме, однако Майк не позволил ему и рта раскрыть, закидав друга подушками, он включил телевизор и ушел на кухню. Уилл вздохнул и, смирившись со своей участью, обнял одну из подушек и уставился в экран. На восьмом канале крутили старые серии М.Э.Ш., а уже через полчаса в воздухе запахло кофе и жареным беконом.
***
Уиллу казалось, будто Майк завис в какой-то странной пугающей нерешительности. Он чувствовал на себе его долгие оценивающие взгляды, в то время как тот наивно полагал, что Уилл этого не замечает; однако стоило только их глазам встретиться, столкнуться друг с другом, как Уилер тут же тушевался, краснел, но взгляд не отводил и упрямо продолжал пялиться в ответ, мол, все в порядке.
Иногда (очень часто) Уиллу начинало чудиться, будто он способен почувствовать их собственной кожей. Скользящие, быстрые и обжигающие. Они заставляли все внутри него полыхать и задерживать дыхание.
Майк присматривался, вел носом, сосредотачиваясь на собственных ощущениях. Боялся навредить, ранить еще больше, но было видно, что любопытство не дает ему покоя, и потому не удерживался от постоянных и якобы случайных прикосновений, от которых у бедного Уилла все внутри переворачивалось вверх тормашками. Это было прекрасно и одновременно жестоко. Уилл почти ненавидел себя за собственную уязвимость, которую он испытывал по отношению к Майку. Но все равно терпеливо ждал. Ждал, сжав зубы, потому что знал, что в таких вопросах давить на Майка абсолютно бесполезно. Он должен дойти до всего сам.
Иногда Уиллу становилось по-настоящему страшно, и он думал, что уже никогда не узнает, каково это — прикоснуться к тому, кого ты любишь. Открыто глядя в глаза, ощутить желанную близость. Кожа тосковала по еще неизведанным ощущениям, и от этого внутри образовывалась какая-то болезненная пустота, от которой хотелось выть.
Ночью становилось зябко и одиноко, и он долго не мог уснуть, перекатываясь с боку на бок, зажимал толстое синтепоновое одеяло между коленями и жмурился, представляя, как горячие и сухие ладони забираются под одежду, оглаживая и согревая кожу.
Уиллу душно от собственной нерастраченной нежности, которая с каждым днем все сильнее рвалась наружу и просила, чтобы ее приняли.
***
Время неумолимо двигалось к Рождеству. Чтобы с легкой душой уйти на праздничные каникулы, они всей компанией до глубокого вечера засиживались в библиотеке, обложившись учебниками и разгребая оставшиеся долги. Это немного отрезвило. Уилл заставлял себя сосредоточиться и зубрил как проклятый. Остальное свободное время он проводил в студии: составлял цветочные композиции для натюрмортов, искал простые формы для ребят помладше и рисовал, рисовал, рисовал, смешивая яркие краски и выплескивая на холст все, что терзало и не давало покоя эти долгие и наполненные одиночеством месяцы.
Бумага все стерпит, улыбалась их художественная руководительница, чуть наклоняя голову и рассматривая новую работу Уилла. Будто уловив его настроение, она не позволяла его желанию отречься от повседневных проблем и нырнуть с головой в творчество захватить парня целиком. Вместо этого мисс Брэдли дала ему план лекций для младших групп на тему истории экспрессионизма и, не желая слушать его отговорки, похлопала Байерса по плечу.
— И да, насчет рождественской выставки, — собрав кисти и освободив место на столе, она развернулась к Уиллу. — Райан обещал забежать после планерки. Поболтаешь с ним?
Райан — редактор школьной газеты с прической в стиле битников и замашками капризной принцессы. Постоянный участник литературных чтений, пописывающий стишки без рифмы и смысла. Обделенный талантом, и тем не менее уверенный в собственной исключительности. Все знали Райана.
— Зачем? — тупо переспросил Уилл и посмотрел на мисс Брэдли.
— Для интервью.
— Ладно, — еще не понимая, на что он подписался, Уилл с тоской подумал об еще незавершенной работе.
***
Они встретились в библиотеке.
— Привет, извини, что опоздал. Ты Уилл, верно?
— Ага, — кивнул он, отрываясь от своего наброска и вставая с места.
— Я — Райан, — он протянул руку, и Уилл сразу же ответил на рукопожатие.
Он с некоторым удивлением заметил, как тот легко и одновременно ловко провел большим пальцем по его запястью, а затем, поймав озадаченный взгляд парня, улыбнулся, очень довольный такой реакцией.
Интересно.
— Да, я знаю, привет.