Сбежавшая

Шерил проснулась в четыре часа от какого-то непонятного шума внизу. Еще не начало светать, и любопытства ради девушка решила проверить, в чем дело. Она тихо встала с кровати и прокралась в коридор. Шума не слышно. Девушка спустилась вниз по лестнице, опасливо озираясь вокруг. Послышалось шуршание; как будто кто-то что-то ел и бормотал себе под нос. Речь была неразборчивой, но Шерил отчетливо услышала одно слово: «mort». Что это было, она не поняла. Возможно, из-за жевания речь стала неразборчивой. Сначала она не поняла источник шума, но теперь догадалась – подвал. Девушку всю передернуло. Возникло неистребимое желание подняться наверх и разбудить тетю. Она очень сильно надеялась, что ей снится страшный сон. Неподалеку от Шерил располагался небольшой камин, и рядом стояла кочерга. Уже «вооруженная», она, как можно тише, прошагала к двери. «Господи, не дай мне умереть», - прокрутились мысли в голове. Сердце готово было выпрыгнуть, потому что бормотание с непонятным словом приближалось и становилось громче и отчетливее. Шерил очень сильно пожалела, что в свое время не научилась читать молитвы. Потому что именно сейчас она испытывала всепоглощающий ужас чего-то противоестественного. Она не могла понять, почему, но ей становилось жутко. Кочерга, зажатая в руках, была ее единственным спасением. На свое счастье, девушка проснулась в постели ранним утром. Птички все так же весело щебетали. Она поблагодарила Бога за то, что это был всего лишь сон. Сердце до сих пор стучало. Ей даже показалось, что она слегка вспотела. Тетя еще не проснулась, и девушка, умывшись, спустилась вниз проверить подвал. Ей стало страшно из-за сна открывать дверь, и так же как во сне, она взяла кочергу. Осторожно открыв дверь в подвал, она тихо спустилась по лестнице. Ничего необычного не заметив, она с легким сердцем поскакала наверх. Днем тетя призналась, что вчера она придумала предлог про гостей, чтобы Шерил более резво ей помогала. Они дружно поболтали за обедом, поскольку Шерил снова выпустила коров утром. Болтали о том, о сем, и самое главное о том, что работы осенью очень много. Готовить варенье, маринады, сыр, сметану, молоко, вытаскивать зимние вещи, пледы, в последний раз прогенералить весь этот казавшийся небольшой, но на самом деле громадный, дом. Сегодня они прошерстили всю кладовую и выудили бесконечное количество банок, бутылок и коробок для хранения всех варений, соусов и маринадов. Тетя сказала, что ей еще будет не хватать, но Шерил сильно сомневалась в этом. Вечером, когда наконец они освободились и сидели у камина с банками, Шерил рассказала о своей тревоги за родителей. - Не переживай так, - сказала тетя. - Я уже думаю над этим. Шерил напряженно молчала. - Конечно плохо, что ты так с ними поступила, они ведь все-таки родители. Но я понимаю, что это такое - сильное желание пойти своей дорогой. Только поэтому я еще им не сказала. - Спасибо, тетя, - тихо пробурчала Шерил. - Думаю, мы поступим так, - тетя Мэри закрутила очередную банку и отставила ее к другим. - Я сама позвоню твоей маме и все расскажу. Если мы встретимся быстрее, она быстрее согласится на условия твоей жизни у меня. Ты ведь понимаешь, она когда-нибудь сюда приедет? - Да, понимаю. - Я думаю, она будет очень сильно переживать, - тетя помолчала, а потом добавила: - И скажу ей, что ты приехала сегодня, поздно ночью, а я завтра утром с ней свяжусь. - Зачем ты это делаешь? - Шерил посмотрела ей в глаза. - Ты мне казалась непримиримым строгим человеком. - Я знаю, что это такое. Они смотрели друг другу в глаза, но больше ничего не сказали. Шерил показалось, что есть причина, по которой тетя Мэри живет одна и ее редко видят и навещают. Она хранит какую-то тайну. Их тут оказалось двое. - Знаешь, мне сегодня приснился странный и очень страшный сон. Тетя Мэри внимательно посмотрела на племянницу. - И что снилось? Шерил трудно было передать это жуткое чувство ужаса, от которого она теперь боялась спускаться в подвал, но приложила все усилия, чтоб тетя ее поняла. - Что там в подвале? За дверью с замком? - Сама не знаю, - странным голосом поведала ей тетя. - Джордж сказал, еще отец замок туда поставил. Никто не знает, что там было. Говорят, была какая-то комната. Отец рассказывал, что там была мастерская его деда. Но почему тебе приснился такой сон, не могу сказать. Шерил вдруг представила, как она сидит в этой «мастерской». Ее передернуло. - Может, ты просто беспокоишься о своих родных? - Может быть. Но теперь сон интересовал ее гораздо больше, чем семья.