Демон, нарисованный мной

Чёрные руки потянулись к шее и крепко сжали её. Мужчина задохнулся, хрипло вскрикивая от боли и неожиданности. Задыхаясь, он попытался оттолкнуть от себя чёрное существо с ярко-красными ягодами глаз, как вдруг раздался громкий смех, заставляя всё внутри сжаться. … Он очнулся на полу, громко стуча зубами, словно в комнате было холодно. Разлепив сонные глаза, русоволосый стройный мужчина лет тридцати пяти ошалело огляделся. Окно было открыто и в него лилась холодная дождевая вода. «Опять этот сон. Проклятый сон» — подумал художник, слыша лишь стук своего бешеного сердца и стук зубов. Кое-как поднявшись на ноги, Венгер приблизился к окну, позволяя холодным каплям омыть горящее лицо. Судорожно выдохнув, художник ощутил себя более-менее живым. А после… после прошёл в соседнюю смежную комнату, где горел ночной торшер. Игорь боялся темноты, потому всегда оставлял хотя бы такой вот слабый источник света. Эта комната являлась его мастерской. Здесь Венгер страдал и наслаждался счастьем, каждый раз заново рождался и умирал. Здесь он творил. Каждый день проходил в надежде, что вот-вот его картины станут популярны и будут выставляться в лучших салонах Европы. Но, увы, сие не происходило. О Вене, Праге, Париже и Лондоне оставалось только мечтать. Питерские галереи принимали работы Венгера редко. Конечно, кому-то везло меньше, но мужчина не хотел равняться на большинство. Да и писал он не как все. Все пейзажи были подёрнуты поволокой загадочности и страха, роскоши и мрака. А люди… это были странные существа из библейских писаний или старых сказок. Мифические создания смотрели с картин как живые. И иногда Венгеру казалось, что именно эти существа, рождённые под его кистью, появляются в тревожных снах и заставляют в ужасе сжимать простынь в кулаках. Остановившись посреди мастерской, Игорь ощутил на себе десяток глаз. Но одни смотрели особенно внимательно: серо-голубые, яркие, блестящие и очень красивые. Тонкие черты лица мужчины с картины обладали типично немецким «характером». Ровный большой нос, тонкие губы, холодные глаза… Откуда он взял этот образ? Где видел этого человека? В детстве. Этот мужчина давно снился ему и уже столь же давно стал частью его жизни. Подойдя у холсту, Венгер коснулся бледной щеки. После чего вздрогнул и потянулся к кисти, не в силах отвести взгляд от этого прекрасного лица. Очередная ночь обещала пройти за работой.