Первые шаги

Стивен не смог заставить себя и слово сказать, когда он увидел, к чему они летят… Город в галактике размером с Землю. Из него постоянно прилетали и улетали корабли, даже сейчас он и Уайт были в потоке на вход в эту космическую станцию. — К-как? — человеку такое и не снилось, а Белый Алмаз усмехнулась, нажимая на автопилот. — Вывели в космос космическую станцию, поставили на ней свою расу, сказали ждать других любопытных цивилизаций. За несколько тысячелетий эта станция обросла и стала крупным соединением культур, знаний, привычек и технологий более чем десяти тысяч разных цивилизаций. Говорят на этой станции до сих пор можно встретить древних. — А кто такие древние? — спросил Юниверс, отходя от шока. — А что нам там нужно? — Древние — расы, которые одними из первых начали покорять космос и существуют до наших времен, уцелев и сохранив традиции. У них есть междоусобные конфликты по отношению к сверстникам по развитию, но к младшим и средним они не лезут. Это они и истребили тех, чьими руками я была заложена в планету, — самоцвет что-то настроила, а корабль прошел сквозь силовое поле. Огромный город с небоскребами, красивые и чудаковатые здания, огромные стройки. — Крупнейшая перспективная строительная площадка. Тут всем выгодно строить, всем цивилизациям. А также тут нейтралитет ко всему, что происходит в галактике, — корабль приземлился в ангар, а самоцвет тут же изменила свой внешний вид, добавив на наплечники пару символов — А ради чего ты была создана? Тебя ведь создали с какой-то целью, верно? — Стивен решил узнать от того, кто в будущем запустил самую сильную цивилизацию, в которой все должно нести смысл, есть ли в ней самой смысл. — Я была создана для того, чтобы защищать ту расу, но меня не успели вовремя поставить на место и настроить. А нам сейчас на черный рынок, — надела странный шлем на свою голову Белый Алмаз. — На черный? Что мы там делать будем?! — Кварц очень надеялся, что ослышался, но видимо нет. Он не ослышался. Уайт быстрым шагом удалялась от корабля. — Выясним, что надо делать для того, чтобы получить Жемчуг с Пеерла и получим его. Забежим в несколько хранилищ информации, я самое интересное сохраню. Ещё можно будет посмотреть на реакцию здешней верхушки на то, что будем вытворять, — улыбнулась Уайт, и она со своим спутником быстро покинула ангар… Юниверс был в шоке. С его угла зрения было видно множество переходов между зданиями, по которым передвигались самые разнообразные представители рас. Летали маленькие и средние корабли, ходили роботы-охранники. — А-а, — мальчика крепко взяла за руку будущая правительница, идя к какому-то лифту. Вставая в него, самоцвет быстро нажала на нужные кнопки. Капсула начала забавный путь, который по ощущениям был где-то во времени… Часа так два. Поворот, стоим, вверх, вниз. Уайт была спокойна, как камень, хотя она и есть камень. Ей не сказать, что было скучно, скорее наоборот. Она с интересом наблюдала за происходящим за стеклянной панелью лифта. Двери открылись, Стивен немного был ещё чуточку шокирован от того, что увидел. Цветастые вывески, яркие наряды некоторых представителей. Ему свой наряд казался уже чем-то не таким пригодным и в теме. Слишком простой, без каких-то особых деталей. — За мной, — вышла Белый Алмаз вперед, проходя по густо заполненной улице. Подросток хотел отпускать её холодную руку сейчас меньше всего на свете, но ему не давало покоя все то, что он знал теперь… Уайт непотопляемая, но если можно будет попробовать? Чем там Розовый Алмаз удалось разбить? Тысячи вольт и сильный удар, тут такое найти, наверное, возможно… — Стоять, киборгам проход закрыт, — встал какой-то верзила на пути у Алмаза, раздражая её этим самым. — Я не киборг, — вызвала из камня Уайт какое-то удостоверение. — Верно, вы робот. — С чего вы это, интересно очень, взяли? — спросила Белый Алмаз, смотря исподлобья на здоровяка. — У вас есть несколько признаков, — но тот не успел закончить говорить, самоцвет его прервала, отталкивая с дороги. — Ага, как-нибудь изучу ваших роботов с киборгами. Сейчас мне не до этого, — Кварц только что понял, что означает идти тараном. Среди всего потока людей, что шли им навстречу, она ни разу не отступилась со своей линии движения. « Она очень упрямая и сильная. » Подметил подросток, чувствуя раздражение от Белого Алмаза. Музыка на улице играла очень громко, причем странная музыка. — Нам сюда, — схватив мальчика за рукав, самоцвет юркнула в темный переулок, где было, ну, не сильно убрано… Ужасно грязно иными словами. Следы налети на металлических стенах, но самоцвет лишь поморщилась и прошла в какую-то лавку. — О-о… Кто к нам пожаловал? Сама «Звезда во лбу», — рассмеялся кто-то средний между человеком и амфибией. Оранжевая кожа, что-то среднее между чешуей и кожным покровом. Три глаза разных оттенков лазурного, и фиолетовый скафандр. — За работой? Ты снова на целых четыре года пропала. — За Жемчугом, что нужно сделать? — Белый Алмаз, видимо, не чуралась ещё в то время открыто дерзить и говорить с отбросами. — Они здесь, а где мой товар? — спросил инопланетянин, а самоцвет выкинула из камня несколько статуэток. — О, антиквариат от древностей. Ты ко многому имеешь доступ, сколько ещё у тебя способностей и возможностей? — рассмотрел рептилоид статуэтку. — Столько же, сколько звезд во Вселенной. За мной, Стивен, — подросток прошел за Белым Алмазом вглубь помещения, по коридорам. — Ты нашла себе напарника? — слышался вопрос вдогонку, а самоцвет выдала ему безымянный и указательный палец, загнув остальные. — Да-да, я пойду в баню. В помещении сидели два высоких и очень красивых гуманоида… Высокие, статные, худые. Бледная кожа, маленькие для миндалевидных глаза со зрачками лазурно-голубых и зеленых оттенков. Они очень похожи на людей, правда, вот, волос у них не было, а также по коже были заметны яркие кружочки маленького размера. — Мелойне, Белая Звезда, — прикоснулись гуманоиды ко лбу, и по их лицу волной пошло свечение от этих шариков, что быстро затухло, но было красиво. У них шесть пальцев на руках. — Мелойне, старейшины, — повторила их жест самоцвет, правда свечения не было. — Вам нужна всего одна наша Жемчужина, и вы готовы выполнить за неё ряд заданий, верно? — Да, — согласно кивнула Уайт головой, в её глазах виднелось восхищение этой расой и культурой. — Вы сможете нам помочь с лазуритами, мы знаем, что вы хорошо разбираетесь в камнях, что могут заниматься терраформингом, и достанете вот это? — появилась голограмма какого-то зверька, что был по своей внешней оболочке очень мил. — Конечно, старейшины. Я выполню все, что нужно, для этой жемчужины, — поклонилась самоцвет, те переглянулись между собой и ласково посмотрели на будущую правительницу. — Конечно, Белая Звезда, Мелойне, — сказали они на прощание Уайт, та повторила их жест и также улыбнулась. — Мелойне, старейшины. Самоцвет была в превосходном настроении, что чувствовалось вокруг неё и заряжало Стивена. — Ты выяснила, что хотела? — спросил рептилоид, а Уайт усмехнулась, смотря на него с игрой во взгляде. — Да, с меня для тебя что? Ты же в курсе, что получу эту Жемчужину и меня вам найти, что тебе напоследок? — Ну… Не знаю, может, кого-то такого же идеального, как ты? — Таковых в ближайшие тысячелетия не предвидится, но могу привести несколько статуй, тех, что на меня похожи, — рассмеялась самоцвет, смотря на весь тот хлам, что украшал стеллажи помещения. — Ну, давай… Статуи твоих старших, да? — Белый Алмаз согласно кивнула, смотря на какой-то металлолом, невольно вздрагивая от чего-то. — А кто это? — указал он на Юниверса, пугая подростка. — Потеряшка. Говорит из будущего, где на черном рынке можно оставить? — спросила Уайт с грустной ухмылкой, а хозяин заведения осмотрел Стивена поближе. — Дефектный. Его не то что к ариенам привязать нельзя, но и к алтерам. Он тоже новый вид? А это что? — нашел рептилоид самоцвет Розового Кварца, немного зависая в прострации от своей «маленькой» находки. — Что там, Быр? — наклонилась посмотреть самоцвет, но стоило ей посмотреть на камень, так Юниверс почувствовал себя самым ярким пятном в этом сборище пятен. Белый Алмаз коснулась своего камня, затем камня Кварца. — Твой камень… Может намного меньше… Нет. «Намного» тут не подходит. Тут твой камень и одной десятой не может выдать от моих сил… Хотя… Он весь перебит органикой. Я не знала, — тут инопланетянин посмотрел на знакомую, фыркнул, внимая её рассуждениям вслух. — Нет, я не могла это упустить. Или я… Тогда… Это надо, — как на Уайт был накинут брезент, выводя её из её мыслей. — Эй! А ну освободи меня! Быр! Я не буду устраивать лабораторию на ходу! — Это тебе надо остыть и скажать все, что теперь знаешь об этом субъекте, — указал Быр на подростка, возмущая Стивена, но сейчас инопланетяне были очень серьезны. — У этого объекта, что зовет себя Стивеном, есть самоцвет, сделанный по подобию моего, но с очень уменьшенными возможностями. Камню на вид шесть тысяч лет. Гибрид какой-то органики и технологии по выведению стражей, но я… — Стоп! Он может тебе пригодится, ты берешь его с собой. И точка. Потом, — Белый Алмаз за брезентом закатила глаза и была на все согласна, а потому просто скатилась на пол по стенке. — Согласна, вижу. — Вот молодец, а теперь занимайся терраформингом, а я с твоим Сти-ивеном поговорю, — скинул рептилоид с самоцвета покрывало, та поморщилась смотря на него, вызвала из камня Лазурит и прошла куда-то вглубь по коридорам. Сам Быр пододвинул к себе стул и сел на него. — Я готов внимательно слушать, — признался подросток, а инопланетянин смотрел куда-то в сторону экспонатов. — Из какого ты по своим меркам будущего? — Я не уверен, — напрягся Юниверс, сравнивая подсчеты и временные границы. — Почти сто тысяч лет, — Быр задумчиво опустил взгляд на пол, но не реагировал ни на что первые тридцать секунд. — Она там до сих пор цела, верно? — Кварц согласно кивнул головой на вопрос, а рептилоид медленно прошелся по помещению, оставляя за собой следы на металлическом полу. — Она такая редкая, — хотел было спросить вопрос на одну тему, но решил перевести на другую, когда посмотрел на дверь, что вела на выход. — А что значит для неё этот редкий, огромный, неразбиваемый Алмаз во лбу? — Как я понял, этот камень и есть она. Она, как говорила Жемчуг, как и другие самоцветы, берет свой внешний вид из того, что генерирует её камень. Я мало, что о ней знаю, кроме того, что она способна читать мысли и силой мысли держать энергию и движение, — Стивен не мог подобрать слов, а рептилоид стал хмурым от своих мыслей. — А я её знаю. Хотя мы с ней знакомы всего тридцать шесть лет, — потянулся инопланетянин за какой-то банкой с жидкостью зеленого цвета. — Она очень похожа на самого юного стража из легенд об одной из рас древних. — Какие такие легенды? Простите, что не понимаю, — извинился подросток, а Быр указал на несколько фресок в стеллаже. — Почти триста тысяч лет назад, в верхней части галактик, появились десять рас. Они жили в разных уголках, условиях и стихиях, но примерно в одно и то же время начали покорять просторы галактик. Усовершенствовавшись и начав сотрудничество, эти расы начали заниматься терраформингом непригодных для жизни планет, стараясь создать новые расы… Но со временем, новые расы стали бояться своих создателей, а позже и ненавидеть. Половина древних цивилизаций исчезла сто тысяч лет назад… Оставив за собой лишь давно исчезнувший след. Две попытались управлять верхним слоем напрямую, но пали со временем. Примерно десять тысяч лет назад, одна из древних рас ушла в эту галактику. Низшую. Чтобы её не нашли… Где они доживали свои года. Вторая забыла свою культуру, отказалась от истории, ради своей безопасности, чем разъярила и без того агрессивную цивилизацию. Через две тысячи лет, третья начала преследовать вторую, желая истребить, — подросток был в ужасе от таких легенд, ибо привык к счастливым и радужным сказкам, а тут только-только начало смахивает на добрый рассказ, но все равно слушал, не прерывая рассказчика. — Этой расе пришло на ум создать стражей, что могли их защитить от агрессоров. Они их создали в этой галактике, а также просвещали здешние «юные» цивилизации… По тем записям и можно судить о схожести этой леди, которой несколько тысяч лет, и той юной стражнице… Темном отражении другой. О тени, точной копии на вид, что казалась слабее всех, но потом именно она, по легендам, стала ключевым в судьбе той цивилизации… — Это вполне может быть, — почесал подбородок Юниверс, но потом он с вопросом посмотрел на рассказчика, садясь на сидение. — Но почему она не скажет о том, что сделала? — Если это и вправду она, то я не удивлен… Она, наверное, не хочет вспоминать о своих ошибках, вот и все. Живет здесь и сейчас, думая о прекрасном будущем, — Быр проглотил содержимое банки и вытер рот. — Ты ей зачем-то дан. Не подведи ей и не испорти ничего. Алмаз, даже такой, все-таки где-то очень хрупок. Если с ней в твоем присутствии, что-то случится, если у неё что-то не получится, ты получишь по самые ребра, — указал рептилоид на кинжалы на стене, заставляя Стивена нервно сглотнуть. — Так, о чем вы тут говорили важном? — вышла Белый Алмаз, закончив работу, чем изумила Кварца, но не Быра. — Вы сейчас, верно, за этим? — показал рептилоид на голограмму зверька, а самоцвет согласно кивнула головой. — Удачи, но все знают, что на вряд ли ты потом снова явишься. — Буду осторожна, меня же ничего не может сломить, — поправила Алмаз на плечах накидку. — Я с тобой? — спросил Стивен с легким недоверием, а Белый Алмаз фыркнула что-то не особо раздельное. — У тебя есть выбор? Со мной. До встречи, — вышла самоцвет, уводя гибрида из здания, на ещё более неухоженный переулок. Уайт о чем-то глубоко задумалась, идя по улице, напролом толпы. — Так кто тут у нас с такой блестящий? — спросило что-то отдаленно напоминающее женский род, но для Стивена все было под вопросом. Белый Алмаз была поймана за шею и поднята в воздух. Юниверса мгновением позже поймали. Всего прошли без особых приключений два километра. Парочку завели в очередную темную подворотню станции — Никто! Отпусти меня, жалкое отродье органики без определенной цели в жизни! — вырывалась белый самоцвет, крутясь в ладони, а подросток понял, что эта зациклинность на смысле у всех самоцветов от создательницы. Мальчик огляделся по сторонам, понимая, что они с Уайт в меньшинстве. — Смотрите, что у этой наглой малявки во лбу, даже за осколки такого можно хорошо заработать. А её спутник, он ничего не стоит, ничего не сделает, — на эти слова атаманши банды местных разбойников, Алмаз начала шипеть, невольно взглядом ожидая от Стивена хоть чего-то. — Тысяча вольт максимум и норма с достаточным ударом для того, чтобы разбить Алмаз, — подал инопланетянин, видом с что-то среднее между обезьяной и ящерицей, молоток вокруг которого витали искры. Юниверс вспомнил, что именно таким разрядом смогла его мама разбить Розовый Алмаз, но… Ему не особо хотелось мешать почему-то… Может надо просто посмотреть, что будет дальше и не вмешиваться. Почему-то Кварц чувствовал, что за Уайт кто-то следит, как и за ним. Чей-то холодный, хищный взгляд он ощущал на себе, а тем временем, головорезы готовились решить судьбу Белого Алмаза…