Битва на смерть.
8 марта 2018 г. в 13:36
Прошло много времени до того, как Алиса снова смогла пройтись по маршруту, по которому они с Серсеей шли тогда. Теперь вместо Серсеи рядом с Алисой была Мартина.
Два месяца пролетели так незаметно, что казалось, что Алиса знала Мартину всю жизнь. Она была для неё одновременно и строгой ведьмой-учительницей, которая не редко выводила её из себя, чтобы увидеть результат, но и человеком, раненым, но добрым, чьё добро ничто не смогло искоренить из сердца.
-Сколько ещё идти? – спросила Алиса, заглядывая за плечо Мартины.
Ведьма не оглядывается, но Алиса знает, что она подавляет улыбку. Черный капюшон закрывал голову ведьмы и волочился за ней по траве, собирая всю грязь. Самое необычное то, что после того, как Мартина взмахивала после долгой прогулки плащом, грязь стряхивалась с ткани и одежда становилась как новая.
-Столько, сколько ты сама захочешь, - загадочно ответила Мартина, на этот раз, обернувшись и улыбнувшись девушке.
Они шли обычно молча и лишь изредка Мартина прерывала нависшую тишину леса рассказами о том или ином растении, которое можно было использовать для лекарства или настойки.
Трава шуршала у них под ногами. Листья были пожелтевшими, слегка скрюченными. Наступала осень и уже было ясно, что её приближение коснётся даже страны Чудес. Это была первая осень Алисы вне башни, теперь она могла наслаждаться этим холодным воздухом, лёгким ветром, голосами птиц и яркими жёлтыми красками.
Алиса с нетерпением разглядывала всё вокруг, вбирала каждый звук, которым было наполнено это место. Неожиданно пелену тишины пронзил рёв. Совсем не человеческий и даже не звериный. Этот рёв будто бы исходил из пасти какого-то невиданного существа, и существо это было очень рассержено.
Мартина на секунду застыла, как вкопанная, а затем, как стрела, метнулась вперёд. Алиса не могла до неё докричаться, Мартина всё бежала сквозь лес, не замечая, что колючие ветки царапали её лицо и руки. Алиса старалась поспевать за ней и в это миг девушка готова была поклятся, что слышала где-то вдалеке, рядом с рёвом, пронзающий небо крик.
-Серсея!
Мартина выбежала на помощь подруге, преодолевая последние разделяющие их метры. Алиса увидела их домик, его крышу, которая почему-то дымилась, и снова услышала это крик. Сердце девушки поледенело, она поняла, что кричала именно Серсея и мартина старалась ей помочь. Они прибежали на то место, где в былые времена Алиса и Серсея пили чай. Теперь же их глаза представилась ужасная картина: стол был перевёрнут, а любимые чашки и чайник Серсеи были разбиты вдребезги, но это было не самое страшное.
Серсея, вооружившись мечом, который всегда держала в доме на всякий случай, пыталась отбиться от гигантской твари, какую Алиса никогда не видела. Он был похож на огромного, чёрного дракона, но в тоже время что-то в его облике была не так, но Алисе не удалось задержать на нём своё внимание. Она метнула взгляд на Серсею. Платье женщины было разорвано в нескольких местах, на плече алела огромная рана, прожженная до кости. Она ели держалась на ногах, но пыталась отбиться.
-Алиса, убери её! – резко командует Мартина, отбрасывая подругу в объятья Алисы.
Девушка с испугом смотрела на Мартину, как она подходит в дракону – Бармаглоту, как потом узнала Алиса. Животное смотрело на Мартину без капли страха, в то время, как от её взгляда любой бы предпочёл залёчь на дно. Мартина направила свои руки на морду отвратительного чудовища и, прежде чем он опалил её своей огненной струёй, поразила его в длинную шею водоворотом магии. Чудовище ревело, но не переставало палить всё огнём.
Алиса вздрагивала каждый раз, когда пламя, казалось, поглощало женщину, но Мартина была под защитой магического колпака и ничто не могло отвлечь её от Бармаглота.
Серсея не шевелилась. Алиса подумала, что она мертва, кровь так и лилась из раны, делая лицо женщины мертвецки бледным. Руки её весели вдоль тела, держать Серсею было очень сложно. Алиса уложила её на мягкую траву и ей показалось, что с безжизненных губ слетел вздох.
-Сейчас… - прошептала девушка, роясь в своей сумке. – Я что-нибудь придумаю…
Но Алиса нагло обманывала и себя, и Серсею. Помочь женщине почти ничего уже не могло, только магия, которой у Алисы было слишком мало, и которая была бессильна против столько опасных ран. Помочь ей могла только Мартина.
-Женщина,- Серсея, не отрывая глаз, будто это ей помогало бороться с болью, шептала последние слова. – Женщина – ведьма…. Она всё ещё здесь.
Алиса приняла это уже за бред умирающего, но что-то ей не понравилось при слове ведьма. Она знала двух ведьм, одна сейчас сражалась за их безопасность, а другая….
Готель стояла неподалёку. Алиса в этой суматохе никогда бы её не заметила, если бы не ядовитая, как листья смертельно опасных растений, улыбка ведьмы. Она не отрываясь следила за Мартиной и даже радовалась её счётным попыткам уничтожить чудовище.
-Ей нужна она….
Голос Серсеи осип до хрипоты, она совсем уже не владела своей речью. Целебные листья, которые Алиса судорожно прикладывала к её ране, не помогали. Они были бесполезны.
-Это не ожог, это яд….
Последнее слово Серсия сказала почти неслышно. Женщина закрыла глаза, будто проваливаясь в глубокий сон. Сон, из которого ей уже ни за что не выбраться. Серсея больше никогда не увидит своего любимого мужа, с которым судьба так жестоко разделила её, не увидит детей, чьи улыбки давали ей силы, чтобы сражаться. Она ничего больше не увидит и не почувствует.
Сердце Алисы замерло. На минуту растаяло всё: Бармаглот, Мартина, Готель, дом и лес. Ничего больше не было, кроме бледного лица Серсеи, которое покидала последняя искорка жизни.
-Нет!!!
Новый крик вытащил Алису из её собственного омута и только теперь она поняла, где находиться. Мартина уже не сопротивлялась, Готель лишила ей всякой возможности пошевелиться. Женщина весела над землёй, связанная невидимыми нитями по рукам и ногам, но она всё ещё боролась. Её гневный взгляд, способный прожечь всё, что угодно, теперь поедал лицо Готель, с которого не сходила улыбка. Бармаглот, словно послушный домашний зверь, заключённый в тело чудовища, лежал у ног Готель, положив голову на передние лапы. Что-то в этой его позе было неестественно, словно животное находилось под действиями каких-то неведомых чар.
-Ты. Её. Убила, - процедила сквозь зубы Мартина, от чего лицо её исказилось злобным оскалом.
Готель слегка наклонила голову, будто не понимая, о чём собственно идёт речь. Всё в её лице говорило о безразличии к Серсеи, и ко всем остальным, кто стоял у неё на пути.
-Этого бы не случилось, сказав она, где ты находишься, - спокойно, словно объясняя ребёнку новый урок, сказала Готель. – Мне не нужна была её и так уничтоженная жизнь.
Алиса, в запачканном кровью платье и руками, подошла к двум ведьмам. Её взгляд был наполнен той же злобой, что и взгляд Мартины. Ведьма хорошо научила её выпускать наружу свой гнев.
-Алиса, беги! – вскрикнула Мартина, о чём сразу же пожалела.
Её горло сдавила будто огромная когтистая лапа, перекрывающая доступ кислорода. Из груди Мартины вырвался сдавленный хрип.
-Не волнуйся, - улыбнулась Готель, чуть ослабив хватку. – Я никогда не причиню зла своей любимой дочери.
-Я не твоя дочь, - шёпотом сказала Алиса, сжав кулаки.
Мартина знала, до добра это всё не доведёт. Спорить с Готель не смел никто, а кто и рисковал, тот платил очень большую цену.
-Алиса, прекрати, - отдёрнула её ведьма.
-Я не твоя дочь!
Злость накатилась на Алису неожиданно. Обычно она была не такой сильной, но теперь, когда девушка увидела свою наставницу в руках монстра в лице собственной матери, держала на руках умирающую Серсею, она не выдержала. Алиса всей душой ненавидела того, кто причинил столько боли людям, которые защищали её, беспокоились о ней и по-своему любили.
Огненный шар пронёсся около лица Готель неожиданно, опалив кончики её волос, превратив их в жёсткую солому. Ведьма дернулась всем телом и опустила Мартину. Обессиленная женщина упала на землю, опираясь на руки. В её фигуре трудно было узнать ту уверенную в себе, сильную ведьму, когда-то глубоко важную для клана Восьми.
-Так вот ты обращаешься с мамой, - усмехнулась Готель, расправив плечи.
Одним движением руки в воздухе уже оказалась Алиса, вместо Мартины. Это было ужасное чувство, присутствие которого Алиса всегда ощущала в приступе страха. Она была в чужой власти, как тогда в башне. Ей некуда было бежать и одним движением Готель могла её убить.
-Мне не нужна девчонка, Мартина, - обратилась ведьма к поднимающейся с земли женщине. – Мне нужна всего лишь ты, твоё послушание, твоя магия. Ты нужна клану Восьми для важной миссии, цель которой будет настолько велика, насколько это возможно.
-Проще говоря, тебе нужны умные слуги, - догадалась Мартина. – Я всегда знала, что ты хочешь править одна, ведьмы нужны тебе только для массы.
-Это окончательный твой ответ, - насмешливо покачала головой Готель, теребя кончик своих обгорелых волос.
-Да.
Мартина не знала, чем ей обойдётся это «да» и сколько потом ей придётся платить за свои слова, но сейчас она была готова просто вцепиться в лицо Готель, и это было бы для неё самой большой радостью.
-Что ж, я не хотела этого делать, - театрально вздохнула Готель, направляя на Алису руку.
Девушка знала, что это значит. Она крепко зажмурилась, когда её ноги коснулись земли, двигаться девушка по-прежнему не могла. Ей хотелось кричать, но как это могло ей помочь? Никак. Сама не ожидая того, Алиса почувствовала, как по щекам её катятся крупные капли слёз.
-Ты не можешь этого сделать, - твёрдо сказала Мартина, наступая на Готель.
-Могу.
Ведьма выпустила в Алису алый луч магии, который должен был пронзить её тело, подобно мечу. Алиса не открывала глаза, готовясь к этой встрече, но ничего не почувствовала. Руки и ноги её наконец отпустила боль. Они чуть приоткрыла глаза и увидела Мартину, которая стояла перед ней широко раскинув руки в стороны. Она не двигалась, но всё тело её пробивала дрожь, как перед тяжёлыми муками.
С лица Готель наконец-то сползла ядовитая улыбка, кровь отошла от щёк женщины. Алиса впервые увидела, как Готель испугалась. Не теряя ни минуты, женщина и её питомец растворились в алом дыму. Только после этого Мартина позволила себе упасть на спину. С землёй ей встретиться могла только Алиса, которая ловко подхватила женщины и уложила на землю.
Снова тоже самое мертвецкое выражение, что и застыло на лице Серсеи в её последние минуты. Губы Алисы задрожали, она в любой момент готова была расплакаться, как маленький ребёнок, как часто делала в детстве, особенно, когда она впервые осталась одна.
-Алиса, - прошептала Мартина, беря ладони девушки в свои руки и не сильно сжав их. – Алиса, плакать не надо.
-Зачем ты это сделала? – спросила Алиса
По щекам её текли слёзы, ещё более горячие и обжигающие. Слёзы падали на руки ведьмы, от чего Мартине было ещё больнее.
-Ты должна уйти отсюда, - говорила ей женщина, вкрадываясь своим голосом в самое сознание Алисы. – Искать место, где ты сможешь продолжать своё обучение и, конечно, найти лекарство для вас с отцом.
-А как же ты? – Алиса уже не контролировала себя, она была разбита и подавлена.
Ей с трудом верилось, что где-то ещё она сможет найти таких же людей, как Серсея и Мартина. Она любила их и они покидают её жизнь.
-Мне уже ничем не помочь, - ухмыльнулась Мартина.
Сделав последние усилия, женщина приподнялась на локтях, и, заключив в плен своих рук лицо Алисы, поцеловала девушку в лоб.
-Я люблю тебя, - прошептала она. – И всегда буду любить.
Затем Мартина снова упала на траву, вздохнув полной грудью и устремив свой взгляд в ясное, чистое небо, которое теперь, казалось, существует для неё одной. Когда Алиса снова подняла голову, чтобы сказать Мартине о том, что тоже любит её и всегда будет помнить, было уже поздно. Распахнув прекрасные голубые глаза, оставив алые губы чуть приоткрытыми, ведьма уже умерла, глядя в синее небо. Тишину снова пронзил крик, на этот раз плач принадлежал Алисе.