***
Джеймс сидел в своем кабинете и думал. Буквально завтра он должен сыграть одну роль. Точнее, он начнёт играть роль, играть роль играя роль. Притворяться преступником с секретной программой по взлому кодов, кем-то, кто не сможет не привлечь внимание правительства. Ну и не только правительства: всё это шоу станет полезным и в привлечении дополнительных заказчиков. Он перевёл взгляд к стене и посмотрел в зеркало в искусной позолоченной оправе. Сколько лет прошло с тех пор, как они с Джоном впервые встретились? Странно, но точно он не мог вспомнить этого. Они то и дело пересекались, пока однажды Босс не предложил стать частью его команды. Затем он взял под своё крыло и его сестру. Потом Алекса. Он улыбнулся, вспоминая, как Моран ворчал по поводу того, что Мориарти слишком любит давать приют беспризорным зверькам. Правда, тогда Джеймс так и не понял, шла ли речь о них или о настоящих зверях, ибо в тот период в одном из временных офисов у них жили три кошки и пёс. Пса - голубого дога по кличке Фобос - потом забрала его сестра, одну из кошек, кажется, Химеру, забрал Алекс, а ещё двоих - Немизис и Баст - тогда забрал сам Себастьян. Насколько Джеймс знал, все эти четверолапые члены их "семьи" до сих пор живут у своих хозяев. Он встряхнул головой, отгоняя эти мысли - с чего это он вдруг вспомнил старые добрые деньки? Неужто он волнуется? Наверное, всё же, да: ведь не каждый же день выпадает шанс посидеть на настоящем троне. Не каждый день выпадает шанс сыграть роль того, кем ты восхищаешься. Такого шанса некоторые и вообразить не могут, а для него это было дело предстоящее. Уже завтра. Подумать только, завтра он будет сидеть на троне!.. Неожиданно зазвонил телефон. Звонок был от Алекса: русский паренек накопал некую полезную информацию об их визави на ближайшее время, по указке босса информация была обязательна к ознакомлению всем, кто, в той или иной мере, будет задействован в этом шоу. Джеймс попросил скинуть данные на его рабочую почту, на что получил неожиданный отказ: — Джим, я бы и рад, но, при всём желании, не смогу. Я, конечно, нашёл инфу, но она доступна только в режиме просмотра, — вздохнув, ответил на просьбу парень. — Насколько я понял, в кодировке файлов есть вирусная программа, что пассивна на исходном сервере, но подчистяк сносит всё, куда попадает. Я, конечно, могу решить эту проблему, но нужно время. С учётом того, что времени не так и много... — Понял, где-то в течении часа подойду, — сдался Джеймс. — И кстати, свяжись с нашей подругой, она просила подкидывать ей забавные истории, если позволит Босс. — Хорошо, заодно нужно будет обсудить несколько нюансов предстоящего шоу. Я уже фактически закончил с подготовкой, но есть несколько моментов, которые нужно будет обсудить. — Хорошо, скоро буду. Захватить тебе чего-то по дороге? — поинтересовался он, зная любовь хакера к сладкому — Не задавай странных вопросов, конечно же, да, — явно повеселев, ответил тот. — Если принесёшь торт - я выделю на благо беседы бутылку хорошего вина. — Главное, не больше одной. — Конечно же, завтра у тебя дело, а твой чудесный пирсинг я уже видел, — рассмеявшись, добавил парень, намекая на то, что на праздновании дня рождения сестры Джеймс перебрал, и устроил чуть ли не стриптиз. Благо, там были только самые приближённые и слухи не пошли, но вот пара фотографий были сохранены в телефоне почти всех присутствующих.***
Вернувшись домой, Грейс задумался. Кого-кого, а Ватсона он не ожидал встретить гуляющим по улицам города, да ещё и в компании не абы кого, а самого Шерлока Холмса, о котором уже начала ходить определенная слава в его кругах. Сводилось же всё по большей мере к тому, что парень пронырливый, крайне хитрый, очень внимательный, и от этого - опасный. Да и, что тоже далеко не последнюю роль играет, у него весьма влиятельный братец: о Майкрофте Холмсе в его кругах не слышал только глухой. Учитывая это, было вдвойне странно, с чего это Джон стал соседом этого парня. Ватсон, что, конечно, с виду походил на верного сторожевого пса из тех, которых пастухи оставляют охранять овец, по наблюдениям Грейса был куда больше похож на волка, чем любой из его знакомых. Эту странную особенность доктора он обнаружил тогда, когда, придя в лагерь одного своего бизнес-партнера, обнаружил, что доктор жив-здоров и спокойно играет в карты с местными, а вот парнишка, на которого у него были виды, уже, судя по всему, давненько кормил собой червей. Затем были и другие случаи, и чем дальше, тем интереснее. Вот только - нужно было отдать должное - действовал он настолько тонко, что, не зная, куда смотреть, в жизни бы никто ничего не заметил. Он тогда даже подумал устранить его, но, вот незадача: возникло бы уж слишком много вопросов. Подобное было ой как некстати, ведь аккурат намечалась операция, да с виду они были друзьями, Джон ведь спас его. В итоге, чтобы обеспечить себе тыл, пришлось обеспечить доктору билет на родину, что было нетрудно выбить для фактически ставшего бесполезным без руки врача. Из мыслей его вывел раздавшийся стук в дверь: пришёл один из его подчинённых с отчётом о состоянии дел. В скором времени планировалась очередная поставка - солидная партия оружия, а появившийся на горизонте Джон Ватсон вкупе с детективом становился неизвестным фактором. Что-что - а неизвестные факторы он терпеть не мог. На миг он было даже подумал, что мог бы обратиться за помощью к Мориарти. Насколько он слышал, этот парень был весьма известен и готовил лучшие планы для любых "мероприятий". Вот только, честно говоря, Грейс не особо горел тратить кровные деньги на каких-то консультантов. — Терренс, передай Лоре сообщить ребятам с Брайтона о предстоящей операции и, главное, пускай они ещё раз перепроверят исходные данные из файла задачи: нужно чтобы они работали слаженно и не допустили никаких осечек, — отдал он указания. — Да, босс, как скажете, — тут же по-военному энергично ответил парень, пока мужчина изучал документы. — Так, здесь, вроде, всё в порядке. Хотя доклад из Тулы от нашего русского агента какой-то скомканный. Тут либо с переводом кто-то оплошал, либо всё куда сложнее. Попроси Дениса просмотреть оригинал, а если нужно пусть с парнями решит этот вопрос. Он знает, что делать. — Хорошо, ещё что-нибудь? — деловито поинтересовался парень. — Нет, на этом всё... хотя стой. Забронируй мне столик на троих. Думаю, в "Критеоне" будет в самый раз.***
Следующее утро Джон провел в офисе: нужно было закончить все приготовления. Да и обдумать дальнейший план действий тоже было не лишним. Радовало то, что Шерлок крайне хорошо принял рассказанную историю, не задавая нигде лишних вопросов. Лжедоктор по-прежнему не хотел ему лгать, а умалчивание информации работало только при отсутствии прямых вопросов. — Есть минута? — постучав костяшками пальцев об дверной косяк, поинтересовался Себастьян, в руках он держал поднос с явно только что приготовленным кофе и, судя по всему, свежим печеньем. — Кажется, я уже говорил, что для тебя всегда есть время, — улыбнувшись, Мориарти жестом пригласил того войти. — К тому же, ты кстати: нужно будет обсудить пару рабочих моментов. — А разве бывало иначе? — поставив поднос на столик, Моран опустился в одно из кресел и, взяв одну из чашек, выжидательно посмотрел на собеседника, чуть отпивая кофе. — Бывало, тебе ли не знать, — взяв вторую чашку, ухмыльнулся он. — Если это дело выгорит, то ты в очередной раз в этом убедишься, — выбрав одно из печений, он немного откусил. — А пока это шоу в процессе, я хочу попросить тебя помочь одной моей с Алексом общей знакомой. — Атарии? — проявил свою осведомленность мужчина. — Да, я так понимаю, Алекс уже просил тебя об этом, — мужчина кивнул. — Вполне ожидаемо. И как успехи? — Вопрос, фактически, уже решён. — Ну и славно, тогда закончи с этим делом и сообщи девушке, что через пару недель я жду её у себя. — Вы уже решили, как её использовать? — поинтересовался, делая очередной глоток, полковник. — Дорогой мой Себастьян, — шутливо-наставительно воздев к потолку указательный палец на руке, ещё держащей печеньку, прокламировал Мориарти, — в моем деле ценные ресурсы нужно использовать тогда, когда есть возможность, а особо ценные — завершил мысль консультант, переведя указующий перст на собеседника, — беречь для особого случая.