***
Одной из наиболее раздражающих вещей для детектива были дети. Нет, тут дело вовсе не в том, что тот не любил детей как таковых, ведь в свое время детектив, как бы странно это ни звучало, глядя на его нынешний образ, и сам был веселым и весьма озорным ребенком, который играл в обычные детские игры. Что же касалось его нынешнего недовольства детьми, то оно было направленно на одно весьма конкретное обстоятельство, а именно — их разрушительные качества. Ведь нельзя отрицать факта того, что если на месте преступления побывает ребенок, то от улик едва ли что-то останется. Именно так и случилось на месте убийства, где он сейчас находился. Жертвой был мужчина по имени Джозеф Рейн - не сильно популярный, но всё же в последнее время бывший на слуху писатель детективов, который в качестве прототипа одного из своих героев использовал Шерлока. Местом преступления был его дом, а если точнее, то кабинет, в котором он обычно работал над своими произведениями. Сам кабинет был разделен на две зоны, отделенные друг от друга книжными полками. В первой части, куда бы вы сразу попали, зайдя в комнату, находились книжные стеллажи, шкафы и полки с коллекционными фигурками и детальными моделями машин. Также одна стена была отведена под различные награды, коих было хоть и не очень много, но достаточно, чтобы порой, стоя и глядя на эту стену, снова поверить в себя, что периодически и делал их владелец. Вторая часть, куда можно было попасть, обойдя книжные шкафы, была меньше по размеру, но куда более заполненной: здесь располагался рабочий стол со стоящим на нем ноутбуком, все стены были увешаны различными вырезками из газет и записанными на клочках бумаги или распечатанными на новых листах заметками и идеями. На тумбочке в стороне имелся принтер. Стол же также был завален различными листами с заметками и канцелярией. Тело нашли как раз в этой хаотичной "святая святых" кабинета. Понять, где именно, не составляло труда, ведь большая лужа крови всё ещё отчетливо виднелась на полу, не давая шанса ошибиться и последнему дилетанту. Также на полу можно было увидеть разбросанные листы и часть канцелярии, которые, по мнению осматривавших место преступления полицейских, оказались там из-за ссоры писателя с тем, кто его толкнул. Вот только у Шерлока Холмса на сей счёт было свое мнение. Внимательно изучив место происшествия, детектив направился к как раз таки дававшей показания подруге мужчины. — С утра всё было как обычно, он позавтракал и отправился к себе в кабинет, хвастался, что у него появилась новая идея, — немного дрожащим голосом рассказывала девушка. — Где-то около десяти утра я отнесла ему свежий чай, напомнила, что сегодня приезжает Том, и меня не будет дома. Сперва мы хотели поехать с ним в парк аттракционов, но он приболел, и мы ограничились тем, что я повела его на экскурсию в зоопарк, а после немного погуляли на детской площадке недалеко отсюда, — рассказывала она, сжимая в руке одолженный кем-то из полицейских носовой платок. — Когда мы вернулись домой, я отвела ребенка помыть руки и включила ему мультики, а сама пошла готовить. Когда я уже заканчивала с готовкой, я попросила Тома напомнить Джозефу, чтобы он, как освободится пришел поесть. Он часто с головой погружался в работу, и... — девушка всхлипнула и прикрыла платком глаза. — Простите... Том, схватив блинчик на кухне, побежал в кабинет. Какое-то время было тихо, я думала, что Джозеф опять рассказывал ему небылицы, но... — она сделала глубокий вдох, — я услышала, как Том испуганно закричал, и вскоре прибежал ко мне на кухню, он плакал и говорил что с дядей что-то случилось. Я тут же побежала в кабинет, и, увидев его лежащим на полу, вызвала скорую, — снова начав плакать, договорила она. — Что ещё известно? — не особо обращая внимания на свой тон речи, спросил Шерлок у одного из полицейских. — Скорее всего, злоумышленника в дом пустил сам мужчина, ведь следов взлома нет. После у них состоялась ссора, вследствие которой тот толкнул его. После, преступник, очевидно, в панике попытался стереть следы, на что указывает то, что некоторые поверхности тщательно протирались тряпкой, после чего ушел через заднюю дверь, которая была открыта по нашему прибытию на место. — Где находится задняя дверь? — тут же поинтересовался Шерлок. — Я проведу вас, — вызвался один из полицейских. — Кто этот мужчина? — утирая слёзы, спросила девушка, когда они удалились. — Псих местный, — немного пренебрежительно ответил бравший у нее показания, но тут же спохватился. — Он - консультант, порой дает весьма дельные советы, может, и в этот раз ему повезет, и он снова ткнет пальцем в небо. — О, вот как, — кивнула девушка, чувствуя некое беспокойство, догадываясь, что этот мужчина, скорее всего, был тем излюбленным героем историй её парня. Выйдя за дверь, Шерлок осмотрелся и немного потянул носом воздух, слегка усмехнулся, но не стал ничего говорить. Убедившись, что здесь больше не было ничего, что он мог бы упустить, вернулся назад в кабинет и снова внимательно осмотрел место, где было найдено тело. Быстрым взглядом пробежался по заметкам на стенах и полу, словно среди этих мириадов осколков, созданных автором историй, могла быть полезная информация. И подсказка была. Не в упорядоченном автором хаосе, а в виде скомканной салфетки, небрежно валявшейся среди других разбросанных листов на полу. Неожиданно взгляд зацепился за пару строк, явно в порыве эмоций написанных на салфетке. Казалось бы, что странного в выброшенной на пол салфетке? Тем более, что в комнате и так весь пол завален листами и прочими мелочами. Да вот только салфетка эта была в единственном экземпляре, и, исходя из проглядывавших на ней характерных вмятин, было очевидно, что на ней что-то написано. Да и то, что она была скомкана, тоже было странным, ведь, судя по почти пустому мусорному ведру у стола, в котором лежали лишь пара оберток от протеиновых батончиков, около десятка упаковок от стиков сахара, несколько полулитровых бутылок из-под минералки и пачка от витаминов, у автора не было привычки так выбрасывать неудачные идеи. Присев возле салфетки, Шерлок хотел было сразу её поднять и прочесть, но тут же почти наяву услышал, как Джон недовольно упрекает его за такое поведение, которое может быть чревато. Так что детектив, разнообразия ради, сперва попросил одного из снимавших место преступления подойти к нему. В присутствии этого служителя порядка он, надев перчатки, раскрыл салфетку и быстро пробежал взглядом по слегка растёршейся надписи. "Герой с невыявленной склонностью к летаргии, стресс или переутомление, мнимый труп, фальшивое убийство, детектив" Всего несколько слов, казалось бы, не имевших ко всему происходящему отношения, но на самом деле, возможно, несли в себе подсказку, на которую столь опрометчиво даже не взглянули исследовавшие место преступления полицейские. Уже имея в чертогах разума примерную картину случившегося, детектив снова прошел на кухню, дабы для себя прояснить несколько остававшихся у него сомнений.***
В полностью погружённой во мрак комнате единственным источником света был экран мобильного телефона, но даже его яркость была сведена до минимума. Так что сложно было сказать, была ли листавшая чей-то профиль фейсбука девушка действительно столь бледной, или это был лишь эффект такого освещения. Что же было неоспоримым фактом - так это полный холода и недовольства взгляд, обращенный на полные радости фотографии молодой матери и её ребенка. — Ни дня без новых фото, — с ощутимым даже в голосе холодом, отметила девушка, листая ленту и отмечая, где именно были сделаны фото. — Складывается впечатление, что в вашей жизни нет места для чего-то плохого, ха, — девушка усмехнулась, — может, не будь вы столь небрежны по отношению к другим, так бы оно и могло остаться, — добавила она, а после заблокировала телефон, позволяя комнате полностью погрузиться во тьму. Некоторое время в комнате было слышно лишь звук дыхания и отголоски шума с улицы, отчего было непонятно, уснула ли девушка или просто погрузилась в себя. Немного после раздались тихие шорохи, характерные для процесса переодевания, после чего девушка вышла из комнаты. Телефон остался сиротливо лежать внутри. Некоторое время спустя экран телефона засветился показываемым сообщением из соц сетей, согласно которому одна из тех, на кого была подписана владелица телефона, опубликовала новое фото. Если присмотреться, можно было увидеть весьма симпатичную девушку восточного происхождения.