Удовольствие для Ноя

      Лорейн не могла понять в какие игры играет этот Ной. Зачем притворяется невинной овечкой? С какой целью позволил ее товарищам так беспечно себя схватить? Явно что-то задумал. Явно ему что-то требуется внутри Черного Ордена. Может быть, тоже самое, что и ей самой? Однако, похоже спутников Лорейн мало беспокоил сей факт, почему Тики Микк объявился один на широкой публике без всякого намерения драться.       Собственно то Чаоджи действовал не раздумывая сразу же, как только увидел его рядом с Лорейн. Моментально сократив расстояние между ними, экзорцист нанес не ожидавшему противнику сильный удар по голове, тут же свалив его на пол. Очевидцы, поддавшись стадному инстинкту, в миг окружили хулиганов, не давая покинуть перрон. На крики прибежали местные полицейские, на месте арестовав Лорейн, Чаоджи и пребывавшего бессознания Тики. Кроме того, озадаченный пропажей друзей Алистер Кроули, объявившийся на станции с охапкой провизии несколькими минутами позже, также был взят под стражу в виду схожей формы со своими товарищами. Таким образом, ребята не просто упустили свой поезд, но еще втроем загремели за решетку.       Казалось бы, упрямого капитана полиции Эштона невозможно убедить абсолютно ни в чем. Он не желал слушать нарушивших порядок и тишину на его участке, даже если это некие «экзорцисты». Экзорцисты, подчиняемые некому Черному Ордену для которого есть свои особые привилегии. Кто знает, а вдруг эти ребята просто украли форму и притворились этими самыми привилегированными слугами Бога? Напали на этого бедного лорда, заявив, что он преступник, а сами, может быть, задумали его похитить с целью получения выкупа. Тогда за разоблачение мошенников-самозванцев он несомненно получит хорошую премию и славу!       - Сэр, что с этим делать? – неуверенно спросил рядовой-подчиненный, кивнув в сторону лежавшего бессознания Тики. – При нем нет никаких документов удостоверяющих личность.       - Хммм..., - на минуту задумавшись, Эштон все-таки выдал. – - Приведите его в сознание! Он сам расскажет, кто он! Уж поверенные или родственники его личность подтвердят! <      Сказано – сделано! Тыкая ваткой с нашатырным спиртом, молодой рядовой добился первых признаков сознания пострадавшего. Раздраженно откинув от лица руку сержанта с ваткой, Тики постепенно приходил в себя. Раскрыв глаза, мужчина увидел окружающих его людей в полицейской форме, наблюдающими за ним со странным интересом. Окинув беглым взглядом по минималистки скромное однотонное помещение без какого какого-либо намека на декор или мебельное излишество до Тики наконец дошло. Он в полицейском участке!       - Мистер, назовите Ваше имя, пожалуйста! – обратился к нему рядовой. <      Странно посмотрев на всех, Тики встряхнул головой. Что он только что сказал вообще? Сказанные слова никак не воспринимались в его голове, не находя никакого отзыва.       - Мистер? Ваше имя, пожалуйста? - повторил все тот же рядовой, но только громче и более отчетливо. Словно бы он переживал, что только что очнувшийся очень плохо слышит.       - Что? - спросил в ответ Тики. Сейчас он точно был уверен, они обращаются к нему на другом языке. – Я ничего не понимаю из того, что ты мне говоришь...       - Иностранец! – заключил Эштон, слегка побагровев от волнения. – Тут кто-то в штабе говорит по-английски? Эй, ты! Сбегай, поспрашивай!       Наблюдая за царящей неразберихой, Тики понял. Это продолжение все того же кошмара, где он пребывает не в своем времени и не в своем месте. Чертовски захотелось закурить, дабы успокоить шальные мысли, но навряд ли этот пузатый полицейский позволит сие в его участке, и Тики лишь похлопал по карману с сигаретами. Все же не мог он не отметить про себя, что даже пребывая тут, он не находился за решеткой. Как собственно и почему он тут оказался также не понятно. Тем не менее, недолго Тики прохлаждался, как вдруг судьбу его решил всего лишь один телефонный звонок.       Младший сержант ответил на звонок и, смехотворно заикаясь, подозвал капитана Эштона. Нервозность и сомнения младшего по чину передались и самому начальнику участка, и тот же в свою очередь, долго слушая собеседника, сменил прежнюю надменность на величайшую покорность. Не каждый день тебе звонят откуда-то сверху, тем более когда высокопоставленное руководство уже в курсе о допущенной ошибке.       - СХВАТИТЬ ЕГО! НЕМЕДЛЕННО!       Оглушительно закричал капитан Эштон неожиданно для всех, как только разговор закончился. В то же мгновение ничего не понимающего Тики окружили со всех сторон и заломили ему руки за спину.       - СВЯЖИТЕ ЕГО И В КАМЕРУ! НЕМЕДЛЕННО! ЖИВЕЕ!! <      Не оказывающего никакого сопротивления, ошарашенного Тики приволокли в достаточно тесную комнату с облупленными стенами темно-зеленного блевотного цвета и в тон им серым бетонным полом. Под грубым толчком нерадивых офицеров, Тики свалился на холодный жесткий пол, даже не издав ни малейшего звука. Раздавшийся скрип железной решетки за спиной мужчины подсказывал ему, что это лишь только начало его бед.       - Я прошу прощения, господа...хмм,...экзорцисты, - пролепетал капитан Эштон, нервно перебирая ключи в поисках подходящего. – Вышла неловкая оплошность с нашей стороны...       Пытаясь хоть как то загладить зародившийся конфликт, грузный мужчина мямлил под нос едва разборчивые объяснения. Смущенная полуулыбка не сходила с его красного от стыда лица, а пальцы то и дело теребили связку ключей. Освобожденные экзорцисты наконец-то вышли из-за решетки. Вздохнув от облегчения, Алистер уже был счастлив только лишь покинуть холодную темную камеру. Лорейн, потирая затекшие плечи, не спускала глаз с заключенного под стражу выглядевшего растерянным брюнета. Почему он не сбежал? Сердце девушки замирало от одной только мысли, что всё, может быть, идет по его плану. Тем временем Чаоджи был настроен крайне решительно, перетянув палку лидерства на себя.       - Нам нужно связаться со штабом! – тут же потребовал Чаоджи, мельком бросив взгляд на соседнюю решетку, где тихо сидел на полу Тики Микк. – Немедленно!       - Да уже ж! - краснея пуще прежнего, капитан Эштон пыжился объяснить всю ситуацию, как она есть. – Сюда уже направили людей! Из ваших! Из ваших! Как их там?...Воронов?       - Я должен переговорить с нашим командующим! – настаивал экзорцист, не желая слышать никаких отговорок. – Вы будите и здесь этому препятствовать?       - Нет! Что Вы! Конечно же, нет! – встрепенулся Эштон, понимая чем может грозить последующие оплошности с его стороны. – Следуйте за мной!       - Алистер, Лорейн, оставайтесь здесь! Следите за ним! Если что...       По многозначительному взгляду Чаоджи можно было уже понять, что «если что» значит ударить по врагу всеми имеющимися силами. Хотя на вряд ли два офицера, оставленных также под надзором, могли внести сколько внушительный реальный вклад. Не тот это Ной. Не тот.       - Что здесь происходит? – прервал неловкое молчание Тики Микк, медленно поднимаясь с колен.       Два пистолета, наставленных на мужчину за решеткой слегка дернулись, остановившись на уровне его груди. В знак перемирия Тики смиренно поднял руки перед собой, пытаясь всем своим видом продемонстрировать, что он не опасен. <      - Это тебя надо спросить, - сама от себя не ожидая, ответила Лорейн, тут же прикрыв ладонью рот.       - Ребят, серьезно? – озадаченно сдвинув брови вверх, Тики обвел взглядом каждого. – Я заперт за решеткой. Рядом четыре человека, которые даже не моргают, смотрят на меня. Даже пушки свои наставили! Я же обычный человек, а не демон!       Красивые черты мужчины преобразились в самую лучезарную улыбку, придавая ему самый невинный вид, а ситуации еще пущую нелепость. Вот только, если бы он сам осознавал, как эти слова звучат на самом деле. Словно издевка, брошенная экзорцистам под маской дружелюбия.       - Не убегу же я отсюда. В самом деле? – пытаясь хоть как то разрядить нависшее напряжение между ними, Тики призывал своих пленителей к голосу разума. – Через стены проходить, увы, я не умею.       Алистер моргал глазами в недоумении, пытаясь припомнить, а кто же из Ноев в действительности становился бесплотным. Тень сомнения поселилась в голове экзорциста, придавая ему еще большую неуверенность. Переглянувшись с Лорейн, вампир на всякий случай принял боевую позицию.       - С какой целью ты объявился на железнодорожной станции, Ной? – спросила дрожащим голосом Лорейн, встав к Алистеру по ближе.       - Мисс, - усмехнувшись, Тики провел рукой по волосам, откинув с лица непокорную волнистую прядь - Я, кажется, уже сказал вам ранее. Я не знаю никого по имени Ной.       Теплые карие глаза, устремленные на девушку, словно обжигали изнутри. Он рассматривал ее с неподдельным интересом, жадно пожирая каждую частицу ее тела. С головы до ног и обратно, возвращаясь к встревоженному бледному личику. Для Тики оставалось загадкой, что же вертится в голове у этой юной особы. Почему она испытывает к нему и презрение, и одновременно страх. Задрожав, Лорейн спряталась за спину товарища еще больше, невольно схватив того за плечо. Слишком интимный интерес со стороны ее врага, а тело еще помнило его прикосновения.       - Ты лжешь! – подал голос Алистер, чувствуя, как Лорейн дрожит. – Ты и есть Ной! Ты не помнишь скольких людей ты убил?       - Что?       На одно мгновение Тики замер, переведя глаза с рыжеволосой девушки, на угловатого ее напарника. Губы сжались в одну единую линию, выразительно выделив скулы. Две смерти на его совести еще припомнить можно, но что же было дальше? На сей вопрос у Тики не было ответа.       - Каких людей?       На одном дыхании выпалил Тики, не прерывая зрительного контакта с Алистером. Не было в глазах брюнета ни стыда, ни раскаяния, ни жалости. Слегка нахмуренные брови и ровное дыхание, словно бы он образец невиновности. Словно бы он сам не в курсе, о всех тех людях, кого он умертвил с особой жестокостью.       - УБЛЮДОК! – проревел Алистер, накинувшись на железные прутья.       - Успокойся! Алистер! – горячо зашептала Лорейн, кое-как сдерживая ринувшегося на врага товарища. – Мы в полицейском участке, помни об этом! В глазах полиции, он человек...такой же как...ты и я...не делай глупостей! Прошу...       К счастью слова девушки подействовали на Алистера отрезвляюще, заставив хоть не без труда отбросить нахлынувший всепожирающий гнев. Перед глазами экзорциста все еще стояли его мертвые товарищи. Люди, которые стали ему больше чем друзья. Люди, которые принимали его таким, какой он есть. Все они погибли от рук этих проклятых Ноев.       - Матерь Божья!...- искренне удивился Тики, смотря на Алистера округленными от ужаса глазами.       Тики не раз встряхнул головой, кадр за кадром припоминая, что только что увидел. Огромные клыки, выросшие буквально в считанные секунды. Длинные когти, готовые располосовать его лицо, если бы он во время не отступил назад и не прижался к стенке. Налитые кровью глаза, полные такой лютой ненависти, при виде которой невозможно остаться равнодушным. Уж столько отчаяния и ярости было в этом одном порыве. <      - Ото-й-дите в сторо-ну! – дрожащим голосом, отдал команду один из офицеров, наставив дуло на Алистера и Лорейн. – Не-е-емедленно!       Преобразившееся лицо экзорциста все же поселило смуту среди присутствующих офицеров, и они, недолго колеблясь, приняли сторону Тики Микка. Ведь он в отличие от Алистера не выглядел как вурдалак. *****       Даже в свете единственного фонаря, не полностью освещавшего вагон, Лорейн могла тщательно рассмотреть мужчину, мирно спящего напротив. Утонченные черты лица его смягчились, поддавшись зову Морфея, и безмятежность охватила всю его фигуру. Мягкие чувственные губы слегка приоткрылись, умиротворенно выдыхая легкий пар. Черные длинные ресницы изредка подрагивали, как будто что-то все же хотело его пробудить от мимолетнего забытья. Маленькая черная родинка расположилась под левым глазом с краю. Такая крошечная она, но все же придает свое очарование мужчине. Казалось бы, нигде Лорейн не могла найти хотя бы какой-нибудь изъян: прямой аристократический нос, слегка заостренный подбородок, ровные аккуратные брови. Непослушная волнистая прядка волос упала на лицо мужчины, невольно вызывая ироничную улыбку у Лорейн. Не знай она его истинную натуру, могла бы даже самой себе признаться – он очень привлекательный мужчина. Да и нет смысла врать себе самой: он действительно красив лицом и телом, словно бы сошел с небес на землю. Лорейн тяжело вздохнула, пытаясь отогнать шальные мысли от себя. Для этого сейчас не время и не место. Тем более, когда совсем иное зародило в ней сомнения. Мягкий бархатный голос Тики вновь завторил в голове Лорейн.       «Где ваши доказательства?Где улики?...Кто жертвы?...И почему убийца именно я?...Я живу в городе Роли, штат Северная Каролина!! И живу там уже около десяти лет...»       В голосе Тики было столько непоколебимости и убежденности, сколько может быть только в человеке, ошибочно обвиняемом в чем-то дурном. Открытым твердым взглядом он одаривал всех присутствующих, веря в свою непричастность. Хочешь, не хочешь, а начнешь думать, кто дурак: ты или он. Хотя Лорейн прекрасно знала, что все Нои хитрые и безжалостные сущности, пренебрегающие всякой моралью. Они едва ли способны «играть» честно. Так почему же сам Тики Микк, позволил им, экзорцистам, так легко себя схватить? Почему он не сбежал в ту же минуту, как очнулся в полицейском участке? Ведь не было человека, способного его остановить. Как не было и клетки, способной его удержать. Он остался здесь по доброй воле до появления отряда воронов, словно следуя неким инструкциям Тысячелетнего графа. Будто готовя очередную ловушку Черному Ордену. Отнюдь у Ордена была своя позиция на этот счет, и как бы странно это не звучало, но жертвы хищника везут в свое убежище.       Лорейн поежилась от холода и царящей тишины между ними. Лишь только металлический стук колес и редкий гул тепловоза нарушали царящее, как казалось бы, спокойствие. Товарный поезд мчался по направлению к Брюгге без остановки, и эти два дня и две ночи могли бы стать мучительной вечностью для невольных пассажиров. Тем не менее, а был ли у них выбор? Разгуливающий в людном месте мужчина в смирительной рубашке в сопровождении троих не менее заметных мужчин в алых робах с плотно затянутыми капюшонами и маской на все лицо обязательно привлекут внимание общественности. Посему отряд воронов предпочел пренебречь всеми удобствами ради путешествия инкогнито и безопасности возможных случайных жертв по дороге. Все же девушка предпочла бы остаться с Алистером и Чаоджи нежели с хранящими молчание воронами и «темной лошадкой» Ноем.       Безликие, как называла воронов про себя Лорейн, по очереди держали Тики под действием сдерживающего заклинания, не прерывая парящую цепочку золотых карт ни на минуту. Массивный электрический прибор, чем-то напоминающий фонарь, покоился рядом с самой девушкой, вызывая очередную порцию иронии. Как будто бы какой-то талисман смог бы остановить Ноя полного желания освободиться. Акуму, может быть. Ноя? Лорейн томили глубокие сомнения, не давая покоя. Она все ожидала неожиданного выпада со стороны врага, ведь он же обещал ей своего рода возмездие.       Так и коротала время Лорейн в своих раздумьях, бессознательно рассматривая стройную фигуру пленника. Зеленые глаза медленно поднимались обратно вверх к лицу мужчины, пока случайно не столкнулись с озорными искорками карих глаз.       - Ой! – резко отдернулась Лорейн, смущенно переведя взгляд.       Как долго он не спит? Как долго он на нее уже смотрит? Самодовольная полуухмылка или полуулыбка растянулась на его лице, неотвратимо подтверждая дурную догадку девушки.       - Отвернись! Это неприлично! - возмутилась Лорейн, пытаясь отвести от себя наступающий приступ стыда.       - Вот как? – игриво переспросил Тики, в сомнении склонив голову немного набок. – Леди, разве не Вы сами рассматривали меня так тщательно, так детально, что я невольно ощутил себя нагим и беззащитным?       - Ты ошибаешься!       - Разве? Говоря о приличиях, а я вот думаю, Вы так мечтательно улыбались при этом пожирая меня взглядом, словно...       - Прекрати!! Немедленно!       - О чем же Вы все-таки думали?       Щеки Лорейн залились ярким румянцем, нисколько не портя ее необычную красоту. Наоборот, смущенная и разгневанная рыжеволосая девчонка непроизвольно притягивала к себе еще большее внимание. Мегера, подумал про себя Тики. Зато какая мегера! В такой девушке должно быть больше страсти, чем она сама может об этом знать. Никак иначе!       - И что теперь, даже не взглянете в мою сторону? – тихонечко спросил Тики, томимый нависшим напряжением между ними.       Тишина была ему ответом снова. Скрещенные руки на груди девушки, ее недовольное лицо, повернутое в сторону к стене вагона, глаза плотно закрыты и только мерный стук колес вторил одно и тоже. Лениво потягиваясь, Тики тихонечко покряхтел, ругая про себя смирительное одеяние. Тело изрядно ныло, мучая мужчину и без того находящегося в отчаянии. Много вопросов зависло в его голове, но ни на один из них не было ответа и не поддавалось логике происходящее.       - Может быть, уже скажите куда мы едем? – снова спросил Тики, пытаясь хоть как то восстановить контакт с обидевшейся девушкой.       Блуждая глазами по фигуре молчиливой фурии, Тики отмечал для себя интересные детали. Девушка всегда держит спину прямо, как и все вышколенные выпускницы «института Благородных девиц». Ее бледная, хрупкая на вид кожа не оставляла сомнений – она строго следит за собой и своим внешним видом. Хотя вот темно-рыжие волосы неровно срезаны и едва доставали до ее плеч. Навряд ли благородная дама позволит кому-либо лишить себя столь примечательной детали женской внешности, тем более тому, кто ножницы держал (по всей видимости) в свой первый раз. В недоумение также вводила форма одежды. Какая благородная леди позволит себе принимать участие в достаточно скандальном роде занятий? Да и какая специальная служба могла носить подобную униформу? Черная форма с красными вставками едва выглядывала из-под длинного плаща неплотно захлопнутого на груди. Впрочем в полицейском участке ему удалось увидеть немного больше. Этот странный вышитый на пиджаке герб с изображенными крестом и розой Тики видел впервые, и однозначно ничего об этом не слышал. Так не имея представления о том к какому сословию относится эта девушка и на кого работает, Тики все же решил придерживаться вежливого обращения.       - Мисс? Пожалуйста...       Столь сильный призыв или столь ярая просьба, зазвучавшая искренне в голосе Тики, не могли оставить Лорейн равнодушной. Она непроизвольно выразительно посмотрела на него, пытаясь различить хоть каплю притворства в его глазах.       - Я вроде бы не прошу многого, - продолжил Тики, и его голос дрожал. – Мне надо хотя бы понимать, что будет со мной дальше. Эта неизвестность меня убивает...       - На вряд ли тебя что-то способно убить, - с иронией тихо прошептала Лорейн, сверкнув глазами.       - Я искренне не понимаю в чем причина вашей неприязни ко мне, - наклонившись слегка вперед, Тики словно бы пытался быть девушке ближе насколько позволяло сковывающее одеяние и золотые цепи. – Я не знаю кто вы. Честно! Ваше лицо мне кажется весьма знакомым! Я думаю, мы с Вами встречались...но я правда не знаю кто вы...Может быть, вы расскажите со своей стороны, при каких обстоятельствах мы познакомились? И почему...       Щеки Лорейн мгновенно снова стали пунцовыми, озадачивая Тики еще больше. Она смущенно опустила лицо, в растерянности поглядывая по сторонам на своих спутников. Словно бы они о чем то могли догадаться, чего знать им точно не следует. Все же вороны, хоть и слышали все прекрасно, но виду не подавали. Сидя практически неподвижно, словно застывшие фигуры, они едва ли походили на живых существ. По крайней мере как мимолетно подумал Тики, слишком уж они странные люди, эти вороны.       - Ясно, - непроизвольно Тики улыбнулся, растолковав смущение Лорейн по-своему. - Может просто расскажите немного о себе?       - Нет.       - Хотя бы, как мне к Вам обращаться?...       - Марта, - неуверенно выдавила из себя Лорейн, все также подозрительно смотря на Тики.       Лорейн никак не могла понять, что за спектакль он все таки разыгрывает перед ними. Уж кому-кому, а ему, проныре, прекрасно ведомо не только ее настоящее имя. Более того правильно преподнеся информацию о ней Черному Ордену, он вполне может ей серьезно навредить. Страшно даже представить, как коллеги воспримут обман.       - Марта... - повторив за девушкой, Тики склонил голову слегка на бок словно бы заново оценивая ее. Яркая внешность девушки явно под стать весеннему имени, а легкая холодность и отстраненность по отношению к нему и коллегам сравнима с самим Мартом, достаточно ветренным и морозным месяцем. – Вам чрезвычайно идет данное имя, мисс. Коль мы опустили все условности, я бы предпочел звать вас только по имени.       - Как хочешь, - намеренно равнодушно произнесла Лорейн, пожав при этом плечами.       Под легким жестом девушки плащ на груди слегка распахнулся, раскрыв взору неплотно прилегающий пиджак к телу. Где-то в самом начале отсутствовала одна алая пуговица, и холодный воздух, несомненно пробираясь через прореху, совсем неприятно щекоча кожу. Рука девушки моментально потянулась к краям плаща в попытке хоть как то защитить себя от ветра.       - Марта, вы дрожите! Накиньте на себя хотя бы мой сюртук...       - Что?! – губы девушки предательски задрожали, доказывая ей самой как Тики все-таки прав. – Не-ет!       - Не спорьте. Зачем сюртуку валяться без дела, когда можно согреть окоченевшую девушку!       Немножко покривив душой, а заодно принципами, Лорейн не могла не согласиться с единственным разумным доводом. Сюртук ему явно сейчас не понадобится, а у нее уже зуб на зуб не попадает. Потянувшись за дорогим добротным одеянием скомканным и впопыхах отброшенным в сторону, Лорейн старалась игнорировать победную улыбку Тики. Чему он так веселится? Ну и пусть тешится! Все равно последним смеяться будет тот, кому теплее. Нисколько больше не сомневаясь, девушка расправила теплое одеяние и медленно одела поверх своего плаща. Мягкая, плотная ткань на ощупь не могла не вызвать желание у Лорейн разгладить все складочки. Так аккуратно водя ладонями по сюртуку, девушка ненароком услышала бумажный шелест из правого кармана. Правильное воспитание подсказывало Лорейн обуздать вспыхнувшее на этой почве неприличное любопытство и оставить все как есть. Здравый же смысл вынуждал воспользоваться ситуацией, пока всё в её власти. Запустив руку в карман, девушка поочередно вытащила сначала без всякого энтузиазма пачку сигарет и спички, а затем и ту самую странную бумагу, аккуратно сложенную пополам. В другом кармане были лишь колода игральных карт и несколько банкнот с монетами, оставленные без всякого интереса. Присев на корточки, Лорейн нетерпеливо развернула сверток, быстро пробегаясь глазами по напечатанному. Сие интригующие документы оказались ничем иным, как билеты на поезд из Вены до Лиссабона.       - Зачем тебе билеты до Лиссабона? – ошеломленно посмотрев на Тики, спросила девушка и еще раз для уверенности пробежалась глазами по бумаге.       - Хотел из Лиссабона сесть на корабль...       - Не говори ерунды! У вас же есть порталы...ковчег...Есть такая дверь, которая может доставить в любую точку мира...- Лорейн тут же осеклась, заметив на лице Тики полное непонимание о чем идет речь.       - Что? Какая еще дверь? – пристально смотря на девушку, Тики пытался понять, говорит ли она всерьез или просто так шутит. Уж всяко даже за десять лет, из которых он выпал из жизни, такие вещи не имели места даже в самых смелых мечтах. <      - Такая широкая, в мозаику...Аааа! Не важно! - отмахнулась девушка, нервно сминая билеты Тики. – Расскажи мне лучше, на какой корабль ты хотел сесть в Лиссабоне. Куда? И...зачем?       - Роли, штат Северная Каролина.       Последовал тут же короткий ответ без всяких уловок с его стороны. Отведя глаза мужчина нахмурился, словно бы взвешивая в голове: что сказать можно, а о чем лучше умолчать. На вряд ли его надзиратели поверят ему в том, что он мистическим для себя образом оказался в будущем. Ведь не увидев ранее в своем отражении ни малейших изменений внешности, Тики был поражен до глубины души. Не мог прошедший десяток лет жизни не одарить его редкой сединой в волосах, мелкими морщинками по лицу или не прибавить ему немного веса.       Заинтригованная же игрой Ноя, Лорейн желала узнать, что будет дальше в его истории. Без сомнения нет и капли правды в сказанном, все же девушку распирало неимоверное любопытство.       - Зачем?       - Затем, что это мой дом! – тяжело выдохнув, Тики продолжил с еще большим жаром. - Я уехал туда из Португалии в поисках красивой жизни, еще когда был юнцом. Да как и все мигранты в то время! С уст не сходили слухи о том, что Калифорния и Каролина - золотые жилы. Все туда мчались в погоне за сказкой и несметным богатством!       - И как? Удалось обзавестись несметным богатством?       - Ха, - злобно усмехнувшись, Тики помотал головой. – Уж не этим способом точно!...       - Хммм, - Лорейн все же достала колоду карт из левого кармана. - А как тогда? Картами?       - Вы достаточно проницательны, Марта, - ухмыльнулся Тики, выпрямившись насколько позволяют золотые цепи. – Я с нуля смог заработать неплохой капитал. Потом открыл свой клуб и занял свою нишу в кредитном бизнесе...Это очень долгая история...       - Нам ведь некуда спешить, милейший, - хитрый огонек засветился в глазах Лорейн, непроизвольно заставив Тики озорно улыбнуться. *****       Наконец-то они прибыли в Брюгге, не раз благодарила небеса Лоррейн. Эти два дня и две ночи тянулись, казалось бы, бесконечно в непросторном, темном и холодном вагоне без еды и воды, а также нормального здорового сна. Редкие и короткие остановки грузового поезда давали хоть какую то отдушину, позволяя хотя бы на пару минут выйти наружу, подышать свежим воздухом, размять затекшие части тела, а кому надо - справить нужду. Тем не менее как бы девушка не хотела себе признаваться, если бы не болтливый Тикки ее путешествие было бы гораздо удручающе. Нет (Лорейн четко ответила сама себе в своих мыслях), она не была инициатором разговора. Да и желанием с ним общаться не горела, посему поначалу держалась особняком. Однако долгая монотонная изнуряющая дорога настояла на отступе от своих собственных принципов, сделав из ненавистного для Лорейн Ноя – довольно таки прекрасного собеседника.       Все же что-то было не так с этим Ноем. Эта шальная мысль не хотела покидать голову Лорейн, как бы та не пыталась менять ход своих рассуждений. Тики не проявлял никакой агрессии по отношению ни к кому из них, а ведь ему было тяжелее всех. Как должно быть ноет каждая частичка его тела, скованная в таком уж непростом одеянии. Да еще этот холод, проникающий во все щели вагона, продирающий до самых костей. Хотя по нему было видно: ему по-человечески тяжело. Все же он ни словом не обмолвился о том, чтобы его страдания хоть капельку облегчили. Тем более как должно быть унизительно для Ноя справлять свои потребности под все тем же непреклонным надзором. Уму непостижимо почему он всё это делает. Хотя не могла Лорейн не заметить и изменившееся отношение к ней самой. Привычные грубость, угрозы и всякое наплевательское отношение к приличиям со стороны Тики заменились на безупречную вежливость, ненавязчивое любопытство и даже легкий флирт. Там на балу ей уже приходилось видеть «галантную маску» графа Микка, образцового джентльмена и дамского угодника. Тогда почему же сейчас все слова его идут естественно и непринужденно, как будто от самого сердца?       - Марта, - снова тихонечко позвал ее Тики осевшим голосом. – - Меня хотя бы предадут суду?...или повесят сразу же как прибудем?       Хотя поезд уже прибыл в назначенное место, Лорейн с Тики так и остались ожидать в вагоне вместе с двумя охраняющими воронами. Сковывающее заклинание не прекращало свою работу ни на минуту, поочередно временами меняя лишь кастующих. Однако даже таких мер было недостаточно с учетом длинной дороги до Черного Ордена. Чаоджи мельком упомянул Лорейн о том, что в Брюгге их будет ожидать что-то особенное для Тики, прежде чем они сядут на корабль.       - Я не знаю... – также тихо прошептала Лорейн, растерянно на него посмотрев, чувствуя себя совсем не в своей тарелке. Волнения и страхи пленника были бы логичны и понятны девушке, если бы он был в самом деле обычным человеком. Однако это ведь не так?       Карие глаза смотрели на девушку все также открыто и без намека на фарс. Блестящие капельки пота покрывали лоб мужчины, дыхание его непроизвольно участилось. Совсем нескрываемое волнение Тики передалось и самой Лорейн. Действительно, что с ним будет? Невольно подумала она, закусив губу. Убьют? Нет. По крайней мере не сразу. Иначе бы не было приказа доставить в Черный Орден с риском для себя же.       - С этой минуты навряд ли мы еще когда-нибудь увидимся.       Выдала Лорейн с толикой грусти в голосе непонятной даже самой себе. Ей стало его жалко? Нет, это сумасшествие, так быть не может. По крайней мере не к нему! Разозлившись на Тики за такие странные мысли в ее голове и посеянную смуту в глубине души, девушка всячески старалась не смотреть на него. Избегая зрительного контакта с пленником, Лорейн вглядывалась в темноту ночи из нешироко приоткрытого дверного проема. Там в далике «ряженая в красное матрона» и несколько фигур в длинных коричневых плащах постепенно приближались вместе с непростой и до конца неразличимой конструкцией. Отнюдь, но тонкий юмор Тики не мог ни вызывать у девушки хотя бы легкую улыбку. Ибо приведенное Ноем сравнение как никогда кстати пришлось к образу охраняющих их людей-воронов.