Лорейн осторожно выглядывала из-за угла, наблюдая за распахивающейся широкой плотной дверью, ведущей в лабораторию Чёрного ордена. Двое учёных как раз покидали последними заветную часть здания, и девушка облегченно выдохнула. Уже как раз за полночь и только сейчас они надумали отправиться на покой.
- Ты уверен, что твой пропуск всё ещё в мастерской? – с плохо скрываемым раздражением и усталостью один из учёных обратился к своему коллеге.
- Да! Он должен быть там...
- Должно быть, ты где-то посеял его ранее! Может даже в столово...
- Я не уходил из мастерской после обеда, и я сам открывал мастерскую..., - возражал Роллан, почёсывая задумчиво голову. - Это значит, что он должен быть определённо там.
- Но мы же всё перерыли!
- Да, но других вариантов быть может...
- Может быть его кто-то взял? – с подозрением посмотрев на Роллана, невысокий азиат деловито поправил очки. – Я считаю, что мы должны доложить об этом командующему и инспектору.
Учёные-лаборанты уже поравнялись с платформой в ожидании лифта, отнюдь ответ Роллана хотел услышать не только его коллега. Затаив дыхание, Лорейн только теснее прижалась к стене, боясь раскрыть своё местонахождение. В тоже время ей очень важно было услышать его ответ, слишком многое зависило от одного простого нюанса: будет ли поднята тревога сейчас или у неё ещё есть, быть может, час-другой в запасе.
- Нет,...не думаю, - неуверенно ответил Роллан, отводя глаза в сторону.
- Почему?!!
- Ты разве не знаешь какой разгон устроит Комуи, если мы скажем, что «кто-то взял мой пропуск»? А мы ведь даже не уверены в этом...А инспектор Рувелье?...
- Роллан, так кто-то всё-таки мог его взять? – снова наступал коллега-азиат, чувствуя в ответе Роллана очевидную неуверенность. – Кто был с тобой рядом в мастерской? Помимо нас, конечно?
- Никто, - тут же ответил Роллан, колеблясь ещё больше. – Во всяком случае никто не мог этого сделать...Просто нет для этого необходимости.
- Роллан!
- Шен, давай не будем подымать прямо сейчас шумиху из ничего. Я уверен, мой пропуск там в мастерской лежит где-то среди всей этой груды. Если завтра утром не найду, вот тогда и сообщу Комуи и Рувелье...а сейчас ночь, и люди спят!
- Как знаешь, - равнодушно пожал плечами Шен. – Только меня сюда не впутывай! Если что, я не в курсе.
- Хорошо...
Голоса учёных удалялись с подымающейся вверх платформой, становясь уже совсем неразличимыми для Лорейн, но большего услышать и не требовалось. Сжимая в руке утерянный Ролланом пропуск, девушка мысленно поблагодарила незадачливого учёного. Постепенно приблизившись к двери лаборатории, она вновь обернулась назад и прислушалась. Никого. Тревожное чувство, что за ней кто-то наблюдает и следует за ней, не покидало ни на минуту. Наверху на стене в темноте мигала красная точка – одна из тех видеокамер, которые фиксируют любое движение и моментально подают сигнал дежурым. Тем не менее, эта внутренняя тревога определенно была связана не с видеоком. До начала сей операции она, как было приказано, принесла в смотровую кофе и чай, и ушла только тогда, когда снотворное подействовало на каждого из сотрудников. За это время ей удалось увидеть на экранах все необходимые передвижения на её пути к заветной двери и убедиться, что в этот момент рядом не будет никого. Только личный голем ненавязчиво летал над головой девушки, служа ей единственным компаньоном.
- Питер, пусть это будешь ты...а не кто-то еще...
Тихо прошептала Лорейн, бросив мимолётный взгляд на порхающего рядом голема. Не ожидая ничего в ответ, девушка воспользовалась пропуском и вошла в лабораторный корпус. Свет в коридоре зажегся в ту же секунду, как её нога переступила порог. Далее и остальные лампы на потолке одна за другой загорались, фиксируя малейшее движение девушки.
Комната «526» поддалась с первой попытки ввода, раскрыв перед Лорейн свои двери. Выдохнув с облегчением, она осторожно шагнула вперед. Люминесцентные настенные лампы, не заставили себя долго ждать, тут же раскрыв взору просторную комнату с многочисленными стеллажами разных форм и габаритов.
- О нет...
В поисках нужного предмета можно легко скоротать остаток ночи (а может и больше), с паникой подумала Лорейн, нервно соизмерея масштабы комнаты.
- Это просто свалка научного отдела!
Забыв обо всех мерах предосторожности, девушка ринулась к самому первому стеллажу, жадно вглядываясь в содержимое каждой полочки. Какие-то непонятные приборы (поломанные и весьма ходовые на первый взгляд), детали от чего-то также непостижимого простому уму, даже пробирки.
- «Комувитан Д. Версия 1.0. Осторожно! Крайне опасна.», - Лорейн прочитала описание одной из пробирок. – Что за бред?
Тем не менее, не осталось незамеченным странное поведение голема до селе не отстававшего от нее ни на шаг. Словно заполучивший свою собственную волю, компактный летательный механизм обошёл несколько стеллажей, неожиданно застыв у определённой полки.
- Вот оно! – тут же подумала Лорейн, рванув вслед за големом.
За стеклом на полке действительно лежал крупнокалиберный серебристый револьвер, тот самый, что несомненно принадлежал её учителю! Хотя рыжеволосый бес всегда держал при себе сие оружие, не снимая кобуру даже во время сна, девушке всё же не раз представилось увидеть его не только воочию, но и в действии. Так с виду обычный револьвер мог разнести при всем желании владельца пол улицы, а бессовестный горе алкаш-бабник-проходимец-экзорцист не моргнёт и глазом. Как же так получилось, что теперь его оружие пылится здесь, в Архиве Научного отдела?
Сделав несколько коротких вдоха-выдоха, Лорейн наконец-таки решилась разбить стекло. Звук битого стекла эхом отражался от стен, заставив её тут же боязливо съёжиться.
-
«Сейчас ночь. Никого нет рядом. Все спят. Никто просто не мог услышать этот шум. Успокойся!...» - мысленно подбадривала она себя, запустив руку в проем.
Осторожно вынимая руку с револьвером сквозь образовавшуюся дырку, девушка заметила на этой полке еще что-то. Небольшой, ничем непримечательный предмет (быть может) и остался бы без внимания, вот только если бы он также не принадлежал её учителю. Аккуратная белая маска, скрывавшая правую часть лица, была скорее частью самого экзорциста, нежели обычным украшением.
- «Нет...Этого просто не может быть...»
Сжимая крепче револьвер, Лорейн запустила свободную руку, потянувшись к старой маске. В лобовой части просматривалось небольшое отверстие, похожее на след от пули, а обратную сторону покрывала запёкшаяся кровь. Все факты неминуемо указывали девушке, что кто-то стрелял в её учителя в упор, и навряд ли он вышел сухим из воды, как это всегда было прежде. Такое просто невозможно...
Подавляя наступающие слёзы, девушка отстранённо высвободила маску из руки, позволив ей звонко опуститься на своё место. Она не могла назвать этого человека «другом» или «любимым», и уж тем более его потеря не могла сравниться со смертью отца. Однако именно её непутёвый учитель оказался в нужное время и в нужном месте, когда она так отчаянно нуждалась в помощи. Неосознанно сделав шаг назад, Лорейн перенесла всё своё внимание на револьвер. Нарастающее волнение эхом отражалось во всем теле девушки, неосознанно взывая к чистой силе. Неприятная ломка во всех суставах и пальцах лишь малая толика неприятных ощущений, что она испытывает обычно. Тем не менее в этот раз, всё немного по-другому. Закрыв на мгновение глаза, девушка пыталась уловить ту самую энергию, слабо исходящую от оружия учителя. Невидимая глазу, но ощутимая кончиками пальцев, волна исходила от револьвера и разливалась по телу девушки, смешиваясь с её собственной чистой силой.
- « Значит, твоя чистая сила всё еще в револьвере...»
Новые вопросы фейверком будоражили сознание девушки. Почему Хевласка не изъяла чистую силу из револьвера, если её владелец мёртв? Зачем тогда Питеру (если он, конечно, Питер) нужен этот предмет? Кто он такой? Кому служит? И почему она сама ему помогает, даже не зная о нём абсолютно ничего? Внутренний голос усмехнулся нарастающему сомнению, подбодряя её на продолжение задуманного.
- «Ты уже всё равно уже ничего не теряешь...стоит проведать Питера...»
Не было смысла поворачивать назад, камеры всё равно зафиксировали все движения Лорейн, и на утро её обязательно хватятся! Да и глупо оставлять револьвер учителя здесь: иного шанса очевидно уже не представится.
Тихий едва уловимый шорох позади, заставил Лорейн в ту же секунду вздрогнуть. Сомнений быть не может, это ей не показалось. Значит действительно: за ней наблюдали и шли по пятам вплоть до лаборатории. Прямо сейчас кто-то точно стоял там за стеллажами, выжидая определённого момента. Она не была уверена, однако интуиция подсказывала ей: незваный гость один и скорее всего это ворон.
Ни на что не надеясь и действуя импульсивно, девушка со всех сил толкнула стеллаж позади себя и тут же рванула к двери. Счёт пошёл на секунды, но время было не на стороне Лорейн. Золотые карты обвились вокруг ног девушки, повалив её на левый бок перед самой дверью.
- Проклятье..., - прошипела Лорейн, ругаясь на себя. И почему только она не закрыла эту дверь сразу же как только вошла в архив? Хотя смысл, если бы он поджидал её снаружи.
Инстинктивно выставив перед собой револьвер, девушка пыталась направить оружие на ворона. Не было гарантии, что данное оружие в её руках вообще будет стрелять, но всё же это единственное, что у неё было при себе.
- Сними заклинание или я выстрелю!
- Нет смысла сопротивляться, – холодным отстраненным тоном произнёс ворон.
Очевидно и сам ворон не верил в возможности исполнения сих угроз, ведь оружие ей изначально не принадлежало, а значит теоретически не может быть использовано. Она просто блефует! Всё же золотые карты постепенно опутывали и парализовали тело девушки, добираясь до самой руки с револьвером.
Активная чистая сила Лорейн, к сожалению, не могла развеять наложенное на неё сковывающее заклинание. Словно как рыба, пойманная в сети, она пыталась вырваться из сковывающих её цепей, но всё же это было бесполезно. Подавляющая безысходность только нарастала, стирая всякие грани «дозволенного». В иной бы ситуации Лорейн возможно бы сказала, что человеческая жизнь должна быть выше всяких «благ» и что это далеко не выход. Однако в данную минуту она не могла позволить морали и принципам решить исход сего сопротивления. Не колеблясь, она резким движением нажала на курок. Поддавшись движению её пальца, механизм скользнул вовнутрь и обратно, издав простой глухой щелчок.
- Хмм... – только и ответил ворон, встретив её попытку с толикой иронии.
Разочарование, словно змея, окутывала мысли девушки. Неужели действительно нет смысла сопротивляться? Как будто бы и следовало это ожидать от неё: что она провалится при первом же возможном случае. Каким только образом она без каких-либо явных выдающихся талантов собиралась украсть ценный предмет в самом Чёрном Ордене, да ещё и в одиночку?
- «Глупый безнадёжный кролик!»
Голос учителя неожиданно прозвучал в голове Лорейн, припоминая ей каждый постыдный момент слабости, в котором она безнадежно опускала руки, принимая сложившуюся череду событий как должное. Её учитель никогда ничего не боялся и всегда действовал по ситуации. Даже когда Лорейн не видела никакой логики в его действиях или словах, она всецело доверяла его уверенности и твердости, и по сему всегда шла за ним.
- «Бороться нужно до конца. До последней крови! Слышишь?!»
Слова учителя эхом снова и снова повторялись в голове девушки. Словно звонкие пощечины, они пробуждали Лорейн и призывали к действию. Закрыв глаза на мгновение, она представила себе как её еще активная чистая сила целенаправленно собирается в правой руке, постепенно переходя от пальцев к оружию. Пусть револьвер принадлежал учителю, кто сказал, что она не сможет им воспользоваться? Её учитель контролировал две чистые силы, одной из которых был мёртвый экзорцист! Безумие? Может быть! Однако, это значит, что у неё всё же есть шанс. Девушка почувствовала как револьвер дрогнул под действием двух смешиваемых энергий: её и учителя. Барабан оружия завертелся сам по себе, формируя заряд, и палец девушки зажал курок. Выстрел. Второй. Сжимаемое под действием заклинания, тело девушки почувствовало вновь прежнюю свободу.
Раскрыв глаза, Лорейн лишь бегло осмотрелась перед собой. Ворон лежал неподвижно под завалом стеллажей и содержимого с полок. Пол вокруг был покрыт всем этим научным (теперь уже) мусором, щепками, разбрызганной жидкостью из пробирок. На стене виднелись поражающие своими размерами вмятины, сформированные двумя мелкими дырами в центре. След от пуль? Чувство вины подкрадывалось к Лорейн, наравне с нарастающим беспокойством. Она ведь даже не целилась в него, лишь пыталась сбить столку, чтобы снять заклинание. Жив ли он? Поддавшись сначала было вперед, девушка замерла под действием оглушительной сирены.
- Внимание всем экзорцистам в здании! - громогласно прозвучал роботизированный женский голос системы безопасности в собровождении разрывающего уши сигнала тревоги. – В здании обнаружена потенциальная угроза! Это не учебная тревога!
- Только этого мне не хватало, - побледнев, прошептала Лорейн. – Дурацкий револьвер учителя!
- Всему научному и медицинскому персоналу немедленно собраться в корпусе Е для дальнейшей эвакуации. Корпусы А, В и С будут заблокированы соответственно. Всем экзорцистам в здании прибыть в корпус D...
Спрятав револьвер в кожаную сумочку, Лорейн незамедлительно выбежала из научного корпуса, закрывая за собой двери. В растерянности озираясь по сторонам, девушка пыталась найти выход из сложившейся ситуации. Единственный быстрый способ выбраться из данного корпуса - лифт, однако это также прямой билет в руки инспектора Рувелье. Тогда остаются лестницы и бесконечные коридоры...
***
- «Ну и чего ты добился здесь со своей правдой?»
Неприятный жесткий голос обволакивал сознание Тики Микк. Он лежал на холодном бетонном полу в тёмной камере, неспособный даже толком пошевелиться после допроса. Даже дышать было больно, уж не говоря о том, чтобы спорить с отвратительным собеседником в его голове.
- «Лежишь на полу раздавленный, полуживой и такой жалкий...»
Голос продолжал свои словесные пытки, не давая покоя Тики Микку ни на одну чёртову минуту с момента как он открыл глаза. Что это всё было и что это всё значит? Тот человек за зеркальной стеной. Кто он такой? Почему называет его то Ноем, то каким-то апостолом?
- Ты ведь Ной? Верно?... - с трудом прошептал Тики своему невидимому собеседнику.
Ужасающая ухмылка неожиданно прорезала лицо Тики, заставляя вздрогнуть от неожиданности. Словно бы отвечая на вопрос мужчины, то непонятное существо говорит через его собственное тело. Растянувшись в безумной улыбке от уха до уха, собеседник продолжил.
-
«Я?...Я - Тики Микк, - снова заговорил этот голос, угрожающе выделяя каждое слово. – Но и я же....Третий апостол. Ной Удовольствия.»
- Нет...этого не может быть...
Слышать свой собственный голос в перемешку с чьим то еще, обращенный к самому себе. Понимать, что это не ты сам породил эти мысли. Осознавать, что внутри себя есть кто-то, кто контролирует твое тело и управляет им как хочет и когда захочет. Разве это все не называется безумием или раздвоением личности?
- «Я это ты, а ты это я»
Всё также зловеще ухмыляясь, нашептывал Тики Микку чужой голос. Мужчина яростно помотал головой, словно пытаясь выбросить непрошенного гостя-демона из своего сознания. Сжимая ладонями виски, он не мог поверить в эту горькую правду. После всего пережитого им...После всех этих жутких дней, когда будущее виделось лишь в самых мрачных красках.
- «Ты ведь презирал его...»
- О ком ты?
- «О Боге...»
Воспоминания Тики, как будто бы подтверждая слова незнакомца, холодными каплями нахлынули на него.
Вот он будучи мальчишкой в приюте при церкви святого Патрика каждый день по утрам и поздним вечерам, стоя на коленях перед святыми образами, неистово молился об обретении для него и брата новой любящей семьи. Доверяя словам сестры Хэлен, он верил, что Бог услышит его однажды, однако этого не произошло. Лео усыновили в обиход ему, и на протяжении долгих лет не было ни одной семьи, которая пожелала бы принять его самого.
Вот он уже худощавый пятнадцатилетний юноша повидавший много дурного во всей этой уличной жизни беспризорника, оборванца с пустыми карманами. За жалкую горсть монет или кусок хлеба ему приходилось изощрённо обманывать и воровать. Чтобы пережить холодные ночи, он на свой риск взбирался в чужие хлева. Неоднократно его ловили и достаточно крепко избивали. Ели ноги волочил потом. Каждый день завершался одним и тем же: он засыпал и не знал, проснётся ли на следующий день. Всё же уличная жизнь научила его многому, и в ней уж точно не было Бога.
Вот ему не так давно минуло двадцать пять, и он уже успешный молодой мужчина, построивший свой бизнес на людском пороке. Разве это Бог купил ему титул и положение? Отнюдь, но это не Всевышний научил его обманывать людей в покер. Карты, игральные кости и собственная хитрость раскрыли ему дверь, казалось бы, в «благородное» общество. Однако было ли оно по истине таким уж благородным? Вся эта «голубая кровь» или «знать», прикрываясь своим безупречным происхождением, ценила лишь только деньги и социальный статус. Зачастую пребывая в безумном азарте и желании сорвать большой куш, они ставили на кон всё, что имели и влезали в бесконечные долги. Потом теряя всё, беспечные лорды пускали пули себе в голову, в то время как дебиторы выпроваживали их жён и детей на улицу, забирая фамильный дом за долги. Вся эта суета за титулы, когда все эти алчные «благородные» леди, с не менее порочными их родителями, высматривают на балу себе всенеприменно самого «достойного» жениха, дабы возвыситься ещё больше или поправить свое шаткое финансовое положение. Всё это киченье за статус и чистоту крови вело к одной простой истине: знать устилается перед властью и королем, но гнобит и втаптывает в грязь простолюдина и бедняка.
Разве всё это по Божественному плану?
-
«Бога нет...» - снова призывно зашептал его собеседник, наслаждаясь сомнениями Тики. –
«Во всяком случае, ни сейчас и уже ни потом в будущем. Этот мир давно принадлежит бесконечному пороку.»
- Кто ты?..Нет...Что ты такое вообще?
- «Как я уже сказал, я это ты сам, однако я твоя тёмная сторона...Ты сам пробудил меня и сейчас ты также отчаянно нуждаешься во мне, не так ли?»
- ...
- «Молчишь? Хах, в принципе мне и не нужно твоё разрешение...Я вытащу нас из этой дыры и мы еще, быть может, поговорим с тобой по душам...а сейчас спииии...»
На мгновение обмякнув, тело Тики погрузилось в сонный паралич. Тёмная холодная энергия разлилась по венам мужчины и, яростно запульсировав, начала затягивать недавно полученные им раны. Жаждущий свободы Ной внутри него только лишь набирал свои обороты, вновь подчиняя себе утерянное тело.
- «Хах, жалкие людишки! Думают какая-то печать сможет меня сдержать?...»
Металлические браслеты, реагируя на волны тёмной энергии, нарастающей волной испускали электрический разряд в тело мужчины, сжигая изнутри. Нестерпимая, адская боль, которую обычный человек никогда не сможет перенести, чувствовалась уже в каждой его частичке, искажая сознание Ноя.
- Ненавижу...ненавижу их всех! - закричал Ной, сжимаясь всем телом от боли в защитной позе.
Нет боли больше, чем он когда-то уже перенёс. Нет страданий изощрённей, чем он когда-то уже испытал. Нет и никогда не будет такой клетки, из которой он бы не смог выбраться! Да...Он выберется, и тогда, все они умоются своей собственной кровью. Тогда он не оставит никого в живых.
Сдерживающие печати, установленные по всей комнате, под диким давлением чёрной материи Ноя засияли зелёным светом. Словно губка, они всасывали в себя исходящую энергию из апостола, не позволяя ему выйти за пределы его клетки. Отнюдь, надолго ли? Ной разрывал себя, преобразовываясь в нечто совсем иное. Многочисленные щупальца вырастали из спины мужчины, извиваясь, заполняя камеру и бешено давя на стены.
- Внимание всем экзорцистам в здании! В здании обнаружена потенциальная угроза! Это не учебная тревога!
Необузданная ярость и ненависть ко всему человечеству и экзорцистам заполняла сознание Ноя и уже выливалась через край в одном единственном желании – убивать. Убивать без причины и самым жестоким способом. Разорвать и искромсать всех и каждого в этом здании и во всем мире. Никого не оставить в живых.
Тело Ноя завершило свою полную трансформацию, сформировавшись в некое подобие тёмного рыцаря. Запекшаяся почерневшая кровь покрывала его серое тело преобразовавшись в крепкую броню. Обезумевшее, искажённое животной ненавистью лицо закрывал узорчатый ужасающий шлем с рогом.
- Всему научному и медицинскому персоналу немедленно собраться в корпусе Е для дальнейшей эвакуации. Корпусы А, В и С будут заблокированы соответственно. Всем экзорцистам в здании прибыть в корпус D...
- «Собирайтесь...собирайтесь в кучу...мне будет так проще вас всех убить...»
Поддаваясь под давлением щупалец Ноя и энергии чёрной материи, стены постепенно разламывались в крупных трещинах.
***
- МАРТА!!!
Знакомый голос доносился откуда то сверху взывая к Лорейн, но девушка всё еще лежала распластавшись на полу, пребывая в полусознательном состоянии. Во рту ощущался тошнотворный вкус собственной крови, а разбитое тело не поддавалось никаким потугам её еще активного сознания. Боль? Странно признаваться, но она была бы рада ощутить сие, нежели пребывать в таком аморфном состоянии. В голове неприятным тиком долбилась лишь одна мысль: она должна идти; она должна выбраться отсюда, несмотря ни на что. Однако чистая сила только лишь начала восстанавливать нанесенный ей ущерб.
Там наверху продолжался весь этот кипишь с нежданно-негаданно появившимся на горизонте Ноем. Крики. Боевые снаряды. Взрывы. Всплески энергии чистой силы и чёрной материи. Ночной кошмар для Чёрного Ордена заиграл новыми красками. Разве не странно было приглашать волка в овечьей шкуре прямиком к себе в дом? Стоят ли эти допросы и опыты над врагом в попытках извлечь «полезную» информацию такого побочного результата? Слишком самоуверенные и жадные до победы любой ценой, главные генералы и верхушка святой церкви, вновь допустили колоссальную ошибку. Лорейн горько бы усмехнулась этой безграничной глупости и самонадеянности, если бы на другой чаше весов не стояли бы реальные люди, жизни которых могут прерваться уже в любой момент.
Система безопасности должна была заблокировать все выходы из корпуса D, и разработанные Комуи Ли ВВС всенеприменно могли бы встретить сбежавшего приступника достойно до появления всех имеющихся в штате экзорцистов. К несчастью что-то пошло не так, и оборонная система вместе с сиреной отключилась в тот момент, когда Чёрный Орден нуждался в ней больше всего.
- МАРТА!
Снова этот знакомый обеспокоенный женский голос взывал к упавшей вниз экзорцистке. Это Миранда, осознала Лорейн. Девушка с трудом повернула тело на бок, пытаясь разглядеть что же происходит там наверху. Перед глазами всё так и плыло, совсем не намереваясь собираться в более менее ясную картинку. Среди всех всплесков противостоящих друг другу сил она разглядела огромных размеров белую фигуру. Двигаясь невероятно быстро, это непонятное существо с животным рёвом настигало изворотливого Ноя, так же как и последний разнося стены башни на куски. Обломки падали вниз с гулким эхом, разбиваясь и крошась в опасной близи от самой девушки. Ещё немного и она будет погребена здесь совсем рядом с темницей и крематорием. Может ли быть её положение еще хуже? Вопрос риторический. Понемногу шевеля конечностями, Лорейн пыталась вернуть контроль над своим телом.
- Миранда, не стой столбом! – жестко закричала Клауд Найн, в очередной раз заблокировав атаку апостола по нерасторопной экзорцистке. - На поле боя нет времени смотреть по сторонам!
- Но там Марта! – отозвалась Миранда, отчаянно пытаясь разглядеть там внизу в темноте своего товарища. – Я не вижу её, но она там внизу. Мы должны сделать что-нибудь! Мы должны спасти её...
- Прямо сейчас мы должны задержать врага в этом корпусе! Иначе жертв будет ГОРАЗДО больше, – гаркнула в ответ грозная блондинка, - ТИМОТИ В СТОРОНУ! ЖИВО! - раздраженно сжав шерсть боевой обезьяны, она в очередной раз направила своего подопечного наперерез Ною, не давая возможности тому схватить самого молодого экзорциста, - Вперед, Лау Джимин!
В растерянности Миранда снова посмотрела вниз. Та новенькая находится должно быть на самом нижнем этаже. Возможно она ещё жива, но без сознания и посему не отвечает ей. Если только её чистая сила доберётся до Марты, она сможет отмотать время назад для неё. Если она еще жива...
- Чистая сила...запись времени, - голос Миранды дрожал, выдавая её нерешительность и сомнение.
Она понимала, что не может одновременно контролировать больше одной из способностей «записи времени», а значит, пока она будет отматывать время для Марты, она сама станет идеальной мишенью для самого врага. Всё же так ли это важно, если речь идёт о жизни её товарищей?
В этот момент прибыли искатели вооруженные талисманами и энергетическими щитами, окружив саму экзорцистку. Закрывая её собой от возможных атак апостола, они также пытались исполнить свой долг перед Чёрным Орденом, и биться пусть и не на ровне с экзорцистами, но всё же с пользой.
- Мы поможем вам, Миранда, делайте что в ваших силах, - отозвался один из прибывших искателей, - отряд, установить талисманы на врага. Надо сдержать его для генерала!
- Запись времени: возврат! – мысленно поблагодарив капитана искателей, Миранда, направила чистую силу в нужное русло.
***
- Да что вы там копошитесь?! – завопил инспектор, в ярости ударив по столу рядом с одним из подчиненных, - Что с оборонной системой?? Почему она не работает??
- Мы не знаем, сэр, - нервно ответил подчиненный, напряженно сжимаясь и бешено долбя по клавиатуре, - ОС должна была активироваться сама автоматически после сирены. ОС разрабатывал сам смотритель...Комуи Ли...
- ГДЕ КОМУИ?!! – пронзительно завопил Рувелье, разворачиваясь к остальным подчинённым лицом.
На самом деле у инспектора было очень много вопросов к сложившейся ситуации, ответы на которые он жаждал сию же секунду. Как только прозвучала сирена объявляющая об угрозе и срочной эвакуации, он незамедлительно поспешил к смотровой комнате. Чутьё подсказывало верно: прямо сейчас их «гость» пытается сбежать. Пускай пытается! Самоуверенно подумал тогда он, буквально летя на крыльях войны в комнату общего наблюдения. При всём при том инспектор не ожидал увидеть мертвецки спящих на посту дежурных, которых даже сирене не удалось поднять. И это тот персонал, который в первую очередь должен был среагировать при наступающей угрозе? Вопя лишь через слово внятно, Рувелье вслед за сиреной поднял всю добрую часть ордена.
-...
- Я спрашиваю: ГДЕ КОМУИ ЛИ!!!! – заорал инспектор, свирепо отшвырнув свободный стул.
- Да здесь я! – хмуро отозвался сам смотритель, буквально впархивая в комнату в тапочках-кроликах. - Что происходит?
- Сэр, мы не можем запустить ОС самостоятельно, - беспомощно отозвался учёный-техник, отъезжая перед руководителем в сторону, - Система требует введение кода доступа. Я не могу это так просто хакнуть. Мы пробовали много вариантов! Однако Ваш код...не подаётся...
Дотянувшись до клавиатуры, Комуи аккуратно и с самым серьёзным видом набирал символ за символом, складывая непонятную комбинацию в длинный код. Внимание всех было приковано к экрану, где в маленьком сером окошке появлялась очередная звездочка, а сама строка становилась уже невероятно большой. Остановившись лишь на мгновение, словно бы сомневаясь в правильности ввода кода, Комуи потянулся за мышкой, чтобы сделать его видимым. Под всеобщим напряжением все пары глаз созерцали как ряд звездочек мгновенно преобразовался в более-менее логичный текст.
« _Комуи_Ли-С@мый_Лучший_Бр@т_На_Свете_!!!»
- ДА ЛАДНО?! – в один голос одновременно возмутились все присутствующие. Конечно, их главнокомандующий достаточно эксцентричный человек с сестринским комплексом и неординарным эгом, но даже так никто не предполагал как далеко зайти он может.
- Комуи Ли! – очередной раз раздражённо рявкнул раскрасневшийся от ярости Рувелье, - Вы совер...
- Всё в порядке, инспектор! – спокойно ответил Комуи, оборвав начинающуюся гневную тираду. - Оборонная система активирована и выходы уже заблокированы. Что вы планируете делать с Ноем?
Вопрос застал инспектора врасплох. Изначально он хотел выпытать из врага всю необходимую информацию для Ватикана и Чёрного ордена. Он жаждал узнать все слабые места всех этих серокожих сверхлюдей. Мечтал, как повернёт весь ход событий против графа...Однако очевидные факты на лицо и развернувшаяся бойня в корпусе D в какие-то считанные минуты разрушили все его планы.
- Надо его схватить и...
- Разве вы не видите сами, камеры с печатями не могут удержать его, - вновь перебив инспектора, Комуи пренебрежительно посмотрел на него поверх своих очков, - достаточно неразумно допускать ту же ошибку дважды! Кроме того, наших экзорцистов недостаточно, чтоб...
- Но мы не можем дать ему уйти так просто!
- Прежде всего, безопасность наших людей, Рувелье! - не выдерживая, Комуи Ли повысил голос. - Там только три экзорциста, два из которых не могут противостоять ему...
- Да с ними генерал, Комуи! – вопя вне себя, инспектор не желал сдавать позиций, - И мой отряд там тоже! И искатели!
- Мы можем потерять их всех...
Казалось бы их бешенный спор не закончится никогда, в то время как драгоценные минуты стекали как вода. Бой в корпусе D не останавливался ни на одну секунду, и они оба видели, как даже будучи практически загнанным в угол, Ной, всё же не сдавал позиций. Заклинания воронов и талисманы искателей (если попадали) могли задержать противника ненадолго, а всё же этого было недостаточно, и Клауд Найт не могла его оглушить. Оборонная система больше мешала, чем помогала самим экзорцистам, ведь также как и врагу им приходилось уворачиваться от снарядов. Миранда собрала вокруг себя всех искателей и Тимати, сдерживая атаки барьером времени.
- Генерал Клауд Найт, ваша текущая цель теперь убить противника, – отдал приказ инспектор по микрофону, непроницаемо смотря в глаза смотрителю-главнокомандующему, - не жалейте ваших сил!
Хотя всё внутри Комуи клокотало от бессильной злости, он всё же не мог пойти против инспектора, чьё слово в такой ситуации всегда будет решающим.
- Тора, Глен, как проходит эвакуация всего персонала? - переключился Комуи к другим сотрудникам, высматривая движение на других экранах.
- Практически все уже в корпусе Е, сэр, - отозвался Тора, виртуозно переключаясь между окнами и камерами из разных блоков, - если даже каким-то образом Ной прорвётся через корпус D, им ничего не угрожает.
- Стой!...
Задержав внимание на одном из экранов, Комуи разглядел женскую фигуру. Девушка в чёрной форме шатко выбиралась из крематория, используя стены как свою опору. Даже через запись из тёмного помещения было понятно, что ей досталось очень крепко. Марта? Должно быть, смогла выбраться из корпуса D до того, как закрылись выходы.
- Сэр?..
- Всё в порядке, - только и сказал Комуи, переключая экран, намеренно скрыв от взора инспектора, - эвакуация прошла как должна была быть.
Одно из самых тревожных воспоминаний Комуи на мгновение охватило его. Он вспомнил как Рувелье в момент опасности пришёл и за его Линали. Младшая сестра-экзорцист не была способна более на активацию чистой силы, но даже это не останавливало жесткого инспектора. Что может помешать ему сейчас заставить раненную Марту вернуться вновь на поле битвы? Она всё равно не сможет им помочь.
- Хорошо, - Тора лишь едва заметно кивнул, внимая и доверяя действиям Комуи.
***
Лорейн не могла себе поверить, казалось бы, глаза ей врут. Однако же она сейчас действительно смотрит на бескрайнюю водную даль, и корабль, на котором она плывёт слегка раскачивает на волнах. Грязно-серые тяжёлые облака затянули всё небо, не пропуская через себя лучи света. Мелкие капли моросящего временами дождя окропляли лицо и шею девушки, а бушующий ветер неприятно холодил кожу.
- Вот он вкус свободы, - тихо прошептала Лорейн себе под нос одновременно и с радостью и горечью.
Тело всё еще покалывало временами на месте недавних ран, полученных при побеге. Однако все они уже затянулись, и она относительно прекрасно себя чувствовала, если можно было бы так сказать.
Мысли девушки хаотично перестраивались из одного в другое. О да, задача выполнена, ведь револьвер учителя в её руках. Однако же какой ценой всё это вышло. Те люди, будь они экзорцистами или даже простыми искателями...живы ли они? Есть ли погибшие среди них? Неосознанно сильно сжимая поручень, девушка не могла прогнать прочь свои сожаления и дурные предположения об исходе прошлой ночи. Они словно мелкие паразиты копошились в её сознании, мешая думать о другом, более важном. Что предстоит ей делать дальше? Добраться до Уотфорда не так уж сложно, хотя теперь не только родственники, но и сам ЧО будут охотиться по душу девушки.
- Мисс экзорцист? – неуверенно обратился молодой моряк-юнга, слегка коснувшись её руки и невзначай вытаскивая из глубоких раздумий.
- Да?
- Могу я попросить Вас о помощи?
На Лорейн с отчаянной надеждой смотрел подросток лет тринадцати, не скрывая своего волнения и страха, отражающегося в ярко голубых глазах и слегка дрожащем худом теле.
- Что такое? Что я могу для тебя сделать?
- Вы ведь...экзорцист? Кок сказал мне по секрету, что это так..., - зашептал юнга, и только после одобрительного кивка со стороны Лорейн, продолжил. – Кок послал меня в кладовую за едой и в трюм за вином, чтобы он мог приготовить ужин. Когда я туда спустился и уже взял почти всё, что требовалось, я сначала услышал странные шорохи. Я медленно подошел со шваброй ближе, думая что там возможно крысы, а потом я услышал сопение...и страшное серое щупальце обхватило бочку с вином....и...прошипело мне «прочь»...и я...я убежал...
- Может всё-таки это были крысы...или другое животное?
- Нет, мисс, это не крысы! И нет других животных на корабле! – защебетал мальчишка-моряк, пронзительно смотря на девушку. – Это было нечто страшное! Это акума! Я знаю точно, это акума! Он...он...ведь убьёт нас всех?
Акума? Здесь? Лорейн растерянно посмотрела на юнгу, пытаясь понять насколько это возможно. Будучи с учителем, она видела ни раз, как акума первого и второго уровня скрываются под кожей обманутых графом людей, и как пользуясь этой маскировкой чтобы убить случайные жертвы и утолить свою жажду крови. Если это не разыгравшееся воображение маленького моряка, тогда все они в большой беде.
- Пожалуйста успокойся, - прошептала Лорейн, наклонившись над всхлипывающим мальчиком, - я пойду сейчас туда и всё проверю. Всё будет хорошо...покажи мне, куда надо идти.
Быстро утирая слёзы, юнга цепко взявшись за руку Лорейн, повёл её в трюм. По дороге он всё еще неуверенно посматривал на девушку, словно бы оценивая, а точно ли она справится с этим монстром. Может всё-таки позвать Кока? Ух, жирный бородатый Кок, когда в ярости разносит всё в щепки на своём пути! Такому точно не страшен ни демон, ни Божий суд, а всё же он явно не поверит своему бестолковому юнге-помощнику и точно отвесит знатных лещей.
- Мисс, а вы точно можете убить демона?
- Давай ты подождёшь тут у входа? – вместо ответа мягко попросила Лорейн мальчика, - Я посмотрю, что там внизу, но если что серьёзное...беги...Хорошо?
Неуверенность молодого юнги сама собой передалась и самой девушке. Если это акума первого уровня, то она справится. Хотя надо устранить эту адову машину до того, как та начнёт стрелять по стенам корабля. Медленно спускаясь ниже, Лорейн уже приготовилась к самому худшему, сдерживая чистую силу в своих кулаках.
