Падение

«Первой жертвой войны становится правда». Джонсон Хайрам.

      Светало. Медленно и тягуче небо заполнялось алыми оттенками, раскрашивая мир в подобие преисподней. Дефтшат проламывает дверь в одно из зданий промышленного городка, хочет снова ее забаррикадировать, но его сносят с сервоприводов — ударили куда-то в корпус, задевая нервные окончания. Уголок энергоприемника окрашивается в голубые цвета. Бот постепенно отступает под натиском врагов в дальнюю комнату, что когда-то служила кладовой. Процессор диктует ему сдаться или попытаться сбежать, а искра активно посылает команды к действию. В итоге, остается лишь одна мысль: «Ты в ловушке, и завел себя в нее сам».       Дефтшат — автобот с головы до сервоприводов; те, кто напали — мерзкие десептиконы. Их было трое: один вехикон и два кибертронца известных на всю планету — Старскрим и Саундвейв — заместитель Мегатрона и связист десептиконов собственной персоной.       — Что ты успел увидеть, разведчик? — с угрозой спросил Старскрим, хищно наклоняя голову чуть вправо. — Советую тебе поскорее ответить, чтобы сохранить наше время и свой актив.       Бот дерзко воззрился на своих врагов, храня гордое молчание. Кто-то бы сказал посмертное. Старскрим криво усмехнулся, вновь и вновь дивясь этой глупой автоботской чертой — закрывать рот в нужный момент, и щелкнул длинными пальцами. Почти сразу же ослабленный Дефтшат был схвачен вехиконом со спины. Тот не без усилий посадил автобота на колени. В корпус разведчика обрушился удар, заставивший того сплюнуть энергон на пыльный пол и почти судорожно провентилировать системы. Через поврежденный гироскоп, автобот снова поднял голову, находя окулярами Старскрима напротив и безликую фигуру в отдалении:       — Думаешь, я действительно отвечу тебе?       Дефтшат не был глупцом. Он прошел через огонь и воду и давно доказал, что достоин быть разведчиком, на которого может положиться его отряд. Если его жертва позволит автоботам хоть на миллиметр продвинуться в войне, он ее заплатит, да будет ему свидетелем Великий Праймус. Так или иначе, он — уже не жилец. Почему-то от этой мысли на лицевой пластине растянулась улыбка.       Старскрим выглядел статно: начищенный серебристый корпус, могущественный взгляд алых окуляров, оценивающий все вокруг с долей презрения, выдающиеся крылья от альт-формы. Саундвейв был проще, если не учитывать лазербика и закрытой лицевой пластины. Хотя, никто точно не знает, есть ли у него вообще лицо. Кибертронцы были настолько яркими в своей темной эстетике, что даже автобот, имеющий внешность ничуть не хуже, мерк под их естеством.       — Я ведь вырву всю твою никчемную нейросеть, если это потребуется, — со знанием вопроса произнес Старскрим, почти шепотом, склоняясь над автоботом в собственном превосходстве. — Ты действительно хочешь так мучиться?       Острые пальцы десептикона вошли в корпус кибертронца на уровне искры, но не протыкая ее, а доставляя лишь невыносимую боль всему эндоскелету. Дефтшат терпел, но его окуляры говорили за него; это и есть ахиллесова пята светлой фракции — все их чувства можно прочесть через оптику. Ему бы потянуть время, но с каждой секундой военная выдержка тает и рассыпается под натиском разорванных нейронных кабелей. Хочется побыстрее все закончить — побыстрее дезактивироваться — твердит подсознание.       — Делай, что задумал, кха-кха… Все равно лаборатория Шоквейва скоро взлетит на воздух.       То ли от боли, затмевающей процессор, то ли от уверенности в маленькой победе, то ли от всего сразу, но бот проболтался, ведь скорее всего десептиконы знают, о какой лаборатории идет речь. Некоторые данные отобразились на лицевом экране, или защитной пластине, Саундвейва. Видимо, тот отдавал какие-то приказы внутренним дивизиям вехиконов, чтобы они сразу же направились в нужном направлении.       Старскрим тягуче улыбнулся.       Последний перелив света в окулярах автобота отразился от металлических стен густой темнотой, окончательно выливаясь в цвет неба; в воздухе застыли несбыточные мечты и призрачные надежды, медленно рассеиваясь в дымке рассветных сумерек. Наверное, сегодня отличный день, чтобы поприветствовать Праймуса. Время будто на минуту застыло, и Дефтшат слабо осмотрел комнату, в которой ему предстоит потерять актив — не слишком красивое место, но зато он умрет героем. В щелке кладового шкафа автобот замечает чужие голубые окуляры и застывает, преисполненный искренним шоком.       Никого не щадя, время возобновляет свой ход. Дефтшат дергается в немом отказе, потому что, на самом деле, совершенно не хочет терять свой актив, но лишь напарывается собственной искрой на «когти» Старскрима. Десептикон с характерным звуком вгоняет пальцы еще дальше, чувствуя, как чужая искра в его манипуляторе медленно перестает пульсировать, а потом разжимает пальцы, доставая их из мертвеца, и презрительно стряхивает с них энергон.       Автобот падает на пол с лицевой пластиной, направленной на Арес. Голубая оптика на мгновение мигнула, а потом отключилась навсегда, застывая в сознании фем серой фантомной болью. Под телом начала собираться лужа из вытекающего топлива.       — Ну и к чему была твоя гордость? — иронично спросил Старскрим у мертвого. — Если ты сейчас лежишь здесь, словно кусок металлолома, а я стою над тобой, все еще живой.       Арес застыла, закрывая себе рот рукой, чтобы вокодер, не дай Великий Праймус, ее не подвел. Фемкон и раньше видела смерти кибертронцев, все-таки война касается всех, взять хотя бы ее альф, но каждый раз она убегала, каждый раз убийства проходили ее стороной, Арес просто старалась не задумываться об этом, забывала, абстрагировалась, но сейчас… сейчас она впервые увидела казнь до мельчайших деталей, и ей хотелось выкинуть эти воспоминания из своего процессора, будто ничего не произошло. Потому что как раньше, уже не будет. Смерть автобота словно ожила в ее процессоре, снова и снова прокручиваясь по новой. Капля омывателя упала вниз, неприятно отскакивая от металла в наступившей тишине, которая, казалось, длилась ворны, а не считанные клики.       Саундвейв медленно поднял свой манипулятор, безмолвно указывая на шкаф. Арес ужаснулась, ведь секундное проявление слабости стоило ей раскрытия.       — Должно быть, скраплеты, — пожал плечами заместитель лорда десептиконов.       Фем затаилась. Если ее обнаружат, ей не жить так же, как и бедняге на полу, ведь она во всей красе увидела, что делают десептиконы с теми, кто им мешает, — что делает Старскрим, когда выдается возможность насладиться своим превосходством. Тот кивнул вехикону, отдавая команду проверить подозрительный источник звука, а сам же вместе с Саундвейвом направился к выходу.       Скорее всего, те сразу же трансформируются и удалятся по другим более важным делам.       Оставшийся один на один со робозитом вехикон подошел к шкафу, прислушиваясь. Арес молчала; и когда он начал аккуратно открывать дверцу, держа наготове лазерный бластер, мысли, метавшиеся в процессоре фем, словно рой органических насекомых, оставили одну — самую важную: сейчас она в засаде, лучшая защита — это нападение, поэтому Арес ежесекундно вырвалась из металлического предмета, сбрасывая десептикона с сервоприводов. Несколько лазерных зарядов угодили в потолок. Чуть поскользнувшись на энергоне автобота, фемкон вцепилась в стоящий у стены стол манипуляторами, чтобы сохранить равновесие, от чего с него упали некоторые железные вещи. Раздался грохот, нагружающий аудиосенсоры противника ненужной информацией и дарящий фемкон несколько кликов, на то, чтобы решиться действовать. Провентилировав систему, Арес собралась с силами, достала кинжал из креплений на броне, развернулась и бросилась на вехикона, уходя из-под заряда бластера. Фем приблизилась к десептикону за несколько шагов и путем обманных маневров воткнула кинжал в его корпус, сразу же отшатываясь от вехикона. Тот упал рядом с автоботом, больше не шевелясь. Арес закрыла окуляры, не совсем осознавая, что сейчас сделала. Она, что, убила кого-то? Пусть у вехиконов не было искр, но неприятный ком проводов будто бы скопился у ее горла, царапая эндоскелет в крошку. Единственная мысль, заставляющая отбросить ненужные сейчас эмоции и бежать отсюда, взяла бразды управления процессором, поэтому Арес аккуратно достала кинжал, удобно перехватывая его манипулятором, и медленно прошлась по комнатам к выходу. Фемкон открыла дверь и осмотрелась, а не увидев никого поблизости, рванула прочь из бывшего магазина.       Впрочем, можно было и не бежать. Впереди нее, чуть в отдалении, прикрываясь тенью соседнего здания и туманной дымкой, стояли те, кого Арес мечтала больше никогда не встречать.       Старскрим гадко улыбался:       — Так-так-так, смотри Саундвейв, а скраплет-то нам большой попался, — голос десептикона был пропитан напускной добродушностью, словно машинным маслом.       Арес передернуло. Неужели он думает, что она поведется на его тон и сама жертвенно подставит искру к его когтям?       — На автоботского разведчика ты не похожа. Нейтрал?       Саундвейв стоял подле заместителя Мегатрона безликой тенью. Фемкон искренне не понимала, почему и он тут остался. Все-таки, если они ее засекли, то такому, как Старскрим, не составит большого труда избавиться от нее самостоятельно. Неужели та информация, которую пытался скрыть разведчик автоботов, настолько секретная?       — Да, я нейтрал. Тот автобот, — Арес вновь вспомнила мертвый корпус в луже энергона, и шумно провентилировала, отгоняя болезненные воспоминания, — забежал в мое временное укрытие. Я не узнала из вашего диалога с ним ничего существенного или того, что поможет мне добыть побольше энергона, поэтому я не нахожу логичным ваше повышенное внимание ко мне, — фемкон полностью импровизировала, хотя слова являлись отчасти правдой. Сейчас самым главным было не показывать страха, который с каждым разом все больше и больше распространялся по ее телу, сжимая искру в отчаянных тисках. — Может, просто забудем о том, что было? — криво улыбнулась фем.       — Понимаешь ли, десептиконы не оставляют свидетелей, — Старскрим пожал плечами.       — Меня совершенно не волнует, как вы убиваете автоботов и кого из них. Я никому ничего не расскажу.       Взгляд фемкон, метавшийся из стороны в сторону в попытках найти пути отступления, остановился на Саундвейве, осмотрел величественный корпус и вернулся к защитной пластине, пытаясь увидеть его лицо.       — Конечно, я тебе верю, вот только нет ничего тише могил, и ты разделишь их участь.       Старскрим усмехнулся и сделал шаг вперед. Арес сделала шаг назад, раззадоривая меха. Если она сейчас побежит, ее все равно догонят. Заместитель Мегатрона — известный сикер, которому нет равных в небе. Саундвейв тоже, скорее всего, имеет альт-форму. И тут фем осенило:       — А если я приму вашу фракцию? — внутри нее все клокотало от напряжения — если не прокатит, то Арес действительно разделит участь могил.       Старскрим рассмеялся:       — Ты драться хоть умеешь? Будешь лишь обузой, — сикер осмотрел фемкон, не скрывая своей заинтересованности. Старскрим всегда был падок на противоположный пол. Нравились ему коварные особы, не лишенные процессоров в своих шлемах.       — Живой щит? Отряд пехотинцев или воздушный отряд? Вехикона вашего я же победила, и много где еще смогу пригодиться, если научите, — Арес нагло подыгрывала, саркастически усмехаясь в мыслях. Она все-таки была горда. И гордость в ее искре каждый раз сжималась, слыша, как она опускает себя до уровня «пушечного мяса».       — Готова поменять свою жизнь ради должности живого щита?.. — Старскрим как-то заговорщически, почти шепотом спросил фем, все же приблизившись к ней на расстояние вытянутой руки.       — Я хочу найти место, где буду полезна, хочу крышу над головой и научиться постоять за себя. Если вы обеспечите меня этим, я буду беспрекословно вам благодарна. Тем более, я не вижу другого выхода, чтобы выжить, — Арес отстояла взгляд алых окуляров, но была одарена лишь смешком.       — А ты как думаешь, Саундвейв? — Старскрим и сам все решил, но ради приличия повернулся к своему молчаливому сослуживцу, и, не получив никакой реакции, дал свой ответ: — Обсудим этот вопрос на базе. Идем.       Саундвейв направился дальше по улице. Арес, находившуюся в своих мыслях, подтолкнул в сторону связиста Старскрим, загадочно улыбаясь.       Вот так и становятся десептиконами на умирающей планетке. Используйте данное пособие с умом, дабы избежать травм!