***
- Понимаешь, если постоянно принимать какой-нибудь препарат, может наступить привыкание, - объяснила Гермиона другу, убедившись, что в этот раз Рон в библиотеку не пришёл. - А, поскольку соблюдение режима покоя и бодрствования - важнейшее условие успешного учебного процесса, предлагаю тебе вместо снотворного вот этот справочник для чтения на сон грядущий, - и вручила удивлённому парнишке довольно габаритный томик. - Здесь достаточно подробно написано про свойства основных ингредиентов, использующихся в зельеварении - зубодробительнейшая тягомотина! Если читать это лёжа, то и страницы не выдержишь - уснёшь. Проверено на себе. - Да? - Заинтригованный, Гарри раскрыл увесистый справочник и погрузился в его содержание. Не прошло и пяти минут, как он поплыл взглядом, клюнул носом и с зевком передёрнул плечами. - Круто! Даже сидя невозможно удержаться, чтобы не заснуть. - Мне его на два месяца хватило, - объяснила девочка. - А потом? - Выучила наизусть и стало скучно. Пришлось искать другую. Понимаешь, последние минуты перед засыпанием очень запоминательные. Или запоминающиеся. Ну ты понял. - Хм. - Гарри убрал справочник в сумку, откуда достал учебник по чарам и раскрыл его на картинках, поясняющих движения волшебной палочкой. - Ты не против, если я рядом с тобой посижу? В ответ девочка только кивнула, чувствуя в душе удовлетворение от такого поступка мальчика. Всё-таки Поттер очень тактичен, в отличие от своего рыжего приятеля, о котором она предпочла не спрашивать - пусть занимается чем хочет, лишь бы в библиотеку не припёрся нудеть о чьём-то чрезмерном стремлении всё знать. Ну, и если посчитать, то исключительно с ней Гарри общается примерно полтора-два часа в день. После вычитания из суток продолжительности сна, приёма пищи и обязательных занятий с преподавателями в классах, остаётся около восьми часов - то есть приблизительно четвертую или пятую часть свободного времени Избранный проводит в её обществе. Достаточно. А то вдруг она ещё примелькается ему и надоест. Эти мальчишки! Они такие нестабильные! Справившись с заданием от Флитвика, Поттер напомнил об ужине. А то подруга несколько увлекается, когда погружена в свои любимые книги. Даже может забыть поесть, что крайне нежелательно, учитывая её хрупкое телосложение. Опять же он уже привык к сандвичам перед сном, которые именно на ужине и делаются предусмотрительной девочкой. Да и, если честно, то он сам был готов сейчас съесть что-то большое и сытное. Удивительно, но, оказывается, усиленное "шевеление извилинами" тоже вызывает неслабый аппетит!***
- Похоже, мы подружились, - заметил улыбающийся Гарри воскресным утром, выйдя в гостиную Гриффиндора за полтора часа до начала завтрака. - Хотя опыта в таких делах у меня кот наплакал, - улыбка мальчика стала застенчивой, но до конца с лица так и не исчезла. - У меня тоже, - согласилась Гермиона. Ещё одна из приятных черт шебутного брюнета - отсутствие злой насмешливости. Не привыкший лезть в карман за едким словом, до травли он не опускался. При нём можно было не бояться быть осмеянной и говорить о себе как есть. - Но я читала, что друзья доверяют друг другу самые страшные свои тайны. Я ведь рассказала тебе про мою заветную мечту, а ты промолчал. - Это про планы на карьеру? - уточнил мальчик, на что Гермиона лишь молчаливо кивнула. - У меня ничего подобного и в помине нет, - он взлохматил и без того лохматую шевелюру и подсев к столу, призадумался. - Вот нет у меня мечты, хоть тресни, - признался он спустя несколько минут тяжких размышлений. - Это я про большую, с планами на всю жизнь. Желания имеются, но они простые и не очень отдалённые. Выиграть у Слизерина и не вернуться на лето к Дурслям. - Со Слизерином я тебе помочь не сумею, - огорчилась девочка. - В смысле, не знаешь, как при этом не попасться? - поднял бровь парень. Шатенка в ответ лишь понимающе улыбнулась: вредительство это, конечно, неспортивно, но отдельные субъекты, в том числе из команды, своим поведением изрядно доставали. - А с Дурслями? - поинтересовался Поттер. - Не уверена, - развела руками Грейнджер. - Однако кое-какие мыслишки уже в голове копошатся. Не торопи меня - когда придёт время, посоветуемся. До лета пока далеко. Ты ведь Рождественские каникулы проведёшь в Хогвартсе? - В Хогвартсе, конечно, не к ним же уезжать. Дома меня и раньше любили, как собака палку, а уж теперь... И ещё, - спохватился он вдруг, - так нельзя! Получается нечестно! Я тоже должен как-то тебе помочь. Ну, с будущей карьерой. - Если будешь прилежно учиться, то все увидят, что мой друг умный и образованный волшебник, - улыбнулась Гермиона, пытаясь схитрить. - Эту заслугу припишут мне, - покачал головой мальчуган. - Ты ведь меня подтягиваешь хитро и незаметно для окружающих. Значит и я тебе тоже должен помочь так, чтобы все думали, будто ты сама такая... Ну, не знаю какая. Но круче всех! Например, научить тебя классно летать на метле, чтобы ты смогла войти в квиддичную команду на старших курсах, когда подрастёшь. Ведь игроков все уважают. - Интересная мысль, - призадумалась девочка, наморщив лобик. - Пожалуй, стоит её хорошенько оценить, но потом. Давай лучше сейчас займёмся плановой учёбой. И ребята склонились над пергаментами и книгами, над которыми просидели до времени, когда товарищи по факультету начали просыпаться и неорганизованно потянулись в Большой зал. Ранние пташки тоже отправились на завтрак. - Есть один вариант помощи с твоей стороны, - неуверенно протянула Гермиона, отрезая кусочек от сосиски. - Но он сильно рискованный для меня. То есть я очень боюсь даже заикаться о чём-то подобном, потому что, во-первых, ты пока к этому... не вполне готов, а, во-вторых, можешь изменить своё мнение обо мне. - Знаю, что ты хитра и коварна, умна, предусмотрительна и не слишком... как бы это сказать-то не чересчур обидно... - затруднился Гарри, вновь зарываясь в свои вихры свободной рукой. - Не слишком разборчива в средствах к достижению поставленной цели? Ты это хотел сказать? - расшифровала затруднения паренька девочка, искоса поглядывая на него. - А ещё, к тому же, могу добавить, что я довольно цинична. - Ага... Правда, вот так сразу, этого ничего не видно, кроме твоего ума, конечно, - мальчик смущённо улыбнулся, чувствуя себя несколько не в своей тарелке от столь откровенных слов Гермионы, но решив, что раз она сама о себе столь открыто говорит, то надо и ему быть таким же открытым с ней, поэтому всё же попытался сформулировать то, что хотел, когда его перебила девочка: - Даже есть какое-то такое слово... похожее на ругательное, про таких... - снова тормознул Поттер, ему всё никак не удавалось выловить именно этот термин, который иногда употребляла его тётка характеризуя некоторых своих соседок. Она вообще на "лестные" комментарии не скупилась. - Мне это слово не нравится, - нахмурилась мисс Грейнджер. В этот момент в Большом зале появился Рон, и разговор благополучно сменился на предстоящую тренировку по квиддичу.***
На утро понедельника невыполненных домашних заданий у Гарри почему-то неожиданно не осталось. Тем не менее, встал он рано и присоединился к листающей за столиком потрёпанную книгу подруге. Факультетская гостиная в этот ранний час была, как обычно, пустынна. - Гермиона, я тут подумал о вчерашнем... Если даже ты сама себя считаешь чересчур рассудочной, и при этом полностью права, это ещё не причина отказываться от моей помощи, - похоже, Поттер долго готовил речь в обоснование своего отношения к Грейнджер, даже слова умные вставил. - Ведь твоя амбициозность не на меня направлена, а на трудности там всякие и проблемы, потому что мы друзья. Поэтому менять своё мнение о тебе я не собираюсь - ты сама сказала мне про себя такое, в чём не признается ни одна девчонка, потому что все они желают выглядеть ангелочками. То есть, даже если ты действительно карьеристка, то искренняя и надёжная. Вот! - несколько смазал концовку он - больно уж непривычные слова пришлось говорить да и эмоции сдерживать. Девочка несколько раз озадаченно хлопнула глазами, а потом залилась негромким серебристым смехом. - Блин, Гермиона, я серьёзно! - укорил раздосадованный результатом паренёк, плюхнувшись на стул. - Прости, - искренне стараясь сдержать рвущийся на волю смех, пробормотала собеседница. - Просто... не знаю как объяснить. Сколько лет была пай-девочкой, и все только зубрилкой звали, если не хуже. А сейчас такого наворотила - и такая признательность! Главное, как искренне, почти церемония награждения! - она снова захохотала. - Ой-ой-ой, наворотила она, - Поттер быстро вернул свой саркастичный тон. - Ты думаешь, пару раз снотворное в сандвич накапала - уже почти террористка? А снотворное со слабительным не хочешь? - вопросил он, наклонившись через стол. Хохотушка поперхнулась и ошарашенно уставилась в зелёные глаза одноклассника, сияющие нездоровым блеском. - Нет, это не угроза, это описание личного опыта. Как я не спалился в процессе подсыпания в конкретную порцию - до сих пор не понимаю, видать, магия всем глаза отвела. Ну а утречком кузена ожидал ба-альшой сюрприз, а после - серия походов по врачам. - Ну ты дал, - вновь прыснула отличница, представив картину. - Вот так смотришь на человека, думаешь - какой добрый мальчик... - Конечно добрый! - самым искренним тоном оскорблённой невинности возмутился парнишка. - Этому поросю давно пора было вес сбросить, а не жрать в три горла, рожа уже шире столешницы. И вообще о здоровье задуматься, а тут и повод для комплексного обследования появился! Я не только добрый, я ещё и щедрый - всю заначку на его "оздоровление" угробил. Но дело того стоило - тётка две недели с ума сходила, и всем было откровенно не до меня. - Погоди! - выставила ладонь девочка, потихоньку успокаиваясь. - Ты же говорил, тебе никогда на карманные расходы не давали. Юный диверсант фыркнул и посмотрел на подругу, как на пятилетнего ребёнка. - Вот и я говорю - до меня тебе расти ещё и расти. Если б я жил только тем, что мне дают, давно бы с голоду помер. А так - тут кусочек, там денежка, и вроде как почти и сытый. Ещё и весёлый временами, - он улыбнулся. - Я эти две недели свободы потратил, чтобы новый план придумать и тараканов наловить. Вечерком по дому укропчиком рассыпал и на ужине в салатик самых крупных сунул. Вот это был концерт! Правда, меня чуть не оглушило ультразвуком, а соседи полицию вызвали - думали, убивают кого-то как минимум. Потом Дурсли дезинсекцию всего дома проводили и ещё неделю от каждого шороха вздрагивали. Так что не зазнавайся, "довольно циничная" моя, по сравнению со мной ты почти ромашка. - Гарри! Ты - это просто нечто невообразимое! А уж таких хороших слов я ещё ни от кого не слышала! - сказала Гермиона, отдышавшись и промокнув платочком выступившие от веселья слёзы. - Относительно же помощи, тут ведь не сразу сообразишь, в чём есть надобность. Пока даже не представляю себе, что мне может от тебя понадобиться, - откровенно покривила она душой, ясно осознавая,что на самом деле не отказалась бы от робких ухаживаний и ненавязчивых знаков внимания.***
Вопреки собственному обещанию не помогать товарищу во время встречи по квиддичу с командой Слизерина, Гермиона помешала профессору Снейпу накладывать проклятие на метлу Поттера. Чем не только выручила друга из непростой ситуации, но и дала ему возможность поймать снитч и одержать победу. Ну и что, что подпалила профессору мантию, отчего тот рванул в сторону и ненароком свалил Квирелла! Зато чары перестали действовать, потому что прервался зрительный контакт. Да и вообще, о том, что она причастна к воспламенению одежды преподавателя, никто не догадался, потому что действовала Гермиона из-под трибуны, тут же смывшись.