Свадьба по расчёту

Между библиотекой и комнатой Сколь поймала Эмина. — Можно тебя попросить занести Ринае бумаги? Сколь поразилась этому вопросу — кабинет Ринаи был недалеко, да и все они жили под одной крышей. Зачем её просить? — Могу. А что такое? — Сколь осторожно взяла бумаги, которые были исписаны норийскими символами. — Да мне убегать надо, а если к Ринае зайду, то это ещё на полчаса. Спасибо! Сколь не успела ничего ответить так как Эмина быстро убежала. На осторожный стук из кабинета никто не ответил. Сколь помедлила, открыла дверь и заглянула во внутрь. Риная сидела за столом, напротив устроился мин Вилони. — Делать заплатки это совсем не вариант, — говорил Вилони таким безэмоциональным голосом, что делалось жутко. — Зато можно сэкономить, — таким же безэмоциональным голосом отвечала Риная. — Ерунда. Потом больше потратим. — У нас совсем нет вариантов? — Объявим тендер, конечно, только минимальные расходы всё равно как я написал. — Плохо. А если пустить как есть и подкопить? — Как бы хуже не вышло. Написать элае? — Напишу, только что она сделает. Сколь, — голос Ринаи стал более живой и она даже улыбнулась. — Что-то хотела? — Эмина просила вам бумаги занести, сказала, что куда-то убегает и не успевает. Сколь прошла до стола и положила Эминины бумаги. Риная мельком на них взглянула и вздохнула. — Спасибо, Сколь. — Пожалуйста, — сказала Сколь и поспешила выйти. За её спиной Вилони сказал безэмоциональным голосом: «может, налог какой ввести?», и Риная безэмоционально ответила: «Какой налог? Были бы мы границей, можно было бы, а так…» Оставшись в одиночестве, Сколь позволила себе поёжиться и встряхнуть головой. В последний раз её так пугала Риная когда говорила её отцу о супружестве. И Сколь подумала, что возможно вампиры ей сильно доверяют, раз показывают всю гамму своих чувств. Сколь откинулась на спинку кресла и уставилась в потолок, желая отвлечься от записей. Сразу же вспомнила как на норийском будет потолок — sioline. А этот потолок — zi sioline. Сколь закрыла глаза и не смогла вспомнить, как на норийском называются веки — а потом вспомнила, что это ещё не проходили. И задремала. Пробуждение было связано ощущением, будто над Сколь кто-то нависает. Открыв глаза, она увидела Ринаю, которая тут же добродушно улыбнулась. — Занимаешься? — Сплю, — Сколь прикрыла рот рукой и зевнула. — Тоже хорошее дело. Риная сидела на подлокотнике совсем близко к Сколь. Она коснулась рукой волос Сколь, склонилась и почти коснулась своими губами губ Сколь. Закрыв глаза, Сколь ожидала поцелуя, но получила вопрос: — Можно тебя поцеловать? — Конечно, — прошептала Сколь и ощутила своими губами губы Ринаи. — Риная, ты здесь? Эмина ещё не вернулась. Чёрт, забрала семёрку и как в воду канула. Я уже хотела выпить и спать лечь, но не могу пока они не вернуться. Сколь вздрогнула и открыла глаза. Риная отстранилась от неё и осуждающе посмотрела на Роси. — Только не говорите что я вам помешала, — Роси с самым мрачным выражением лица уселась в кресло напротив и с лёгким интересом взглянула на листы с норийским. Она была необычно мрачная. — По крайней мере ты попыталась, — ответила Риная, не спеша покидать подлокотник кресла. — Эмина должна была всего лишь доехать до прибрежных деревень и вернуться. Если учитывать расстояние, нет ничего удивительного в том, что она задерживается. — Нет то нет. Чёрт. Ещё пара часов — и придётся поднимать ещё две семёрки на поиски. А у нас их всего семь. Кто придумал, что семёрок должно быть именно семь? — Традиции. — К чёрту традиции, выдели деньги на ещё две семёрки. — Откуда я тебе их выделю, — вздохнула Риная. — Хочешь я сама с тобой съезжу? — Не хочу, — поджала губы Роси. — Если что случилось с Эминой, то может случиться и с тобой. Без одной элемины мы проживём, а вот без элейны тяжко будет. Дьявол. — Роси, у тебя профдеформация. — Это называется «богатый опыт». Сколь чувствовала себя неуютно, но чтобы встать и уйти ей надо было как-то обогнуть Ринаю, которая всё ещё нависала над ней, сидя на подлокотнике. Снизу послышался голос, который звал Роси. Та, ничего не говоря, подорвалась и побежала. — Сколь, — нежно сказала Риная, — можно тебя ещё поцеловать? — А вы не боитесь, что с Эминой может что-то случиться? — Нет, не боюсь. Я знаю куда она поехала и зачем, и вряд ли с ней что-то случиться. А Роси просто паникёрша. Так что на счёт поцелуя? — Давайте, — улыбнулась Сколь. Этот поцелуй был не такой, как предыдущий. Сколь описала бы его как более глубокий, и даже как более чувственный. — Вы таки целуетесь! — прервала идиллию радостная Роси. — А я вина принесла, давайте выпьем. Эмина заночевала в деревне и велела передать тебе записку. Риная со вздохом слезла с подлокотника и уселась на кресло. Записка была скреплена печатью, которую Риная внимательно изучила прежде чем взломать. Пробежалась глазами по строчкам с норийскими символами и кивнула. — Вот видишь, всё хорошо. — И слава богам. Так вы пить будете? Сколь? — Не откажусь, — улыбнулась Сколь. — Давай своё вино, — вздохнула Риная. — Риная, не вздыхай, — Роси поставила принесённые с собой бокалы и разлила вино. — Вы можете спокойно продолжать целоваться. Сколь смутилась, а Риная посмотрела на Роси осуждающе. Но это не помешало им выпить. А потом Риная и Роси помогали Сколь сделать задание по норийскому. — Всё учишь? Сколь вздрогнула от звука голоса Ринаи. Та зашла в комнату неслышно и сейчас стояла рядом со столом, держа в руках две чашки. — Не совсем. Просто книжку читаю. Она успела привыкнуть к Ринае и уже не боялась смотреть той в глаза, на жуткие нечеловеческие глаза. Тем более сейчас, в полутьме при неярком свете лампы (Сколь настраивала специально чтобы в комнате был полумрак и свет падал лишь на книжку), глаза были почти человеческие. — Хочешь горячий шоколад? — Риная поставила перед Сколь чашку и присела рядом. — Давай. Шоколад оказался слишком сладким. Распробовав, Сколь показалось, что там не только шоколад, но и мёд. — Хорошо осенью шоколада попить, — Риная зажмурилась от удовольствия, напоминая кошку. — Действительно, — улыбнулась Сколь. Осень уже вступала в свои права, но в доме у Ринаи не было холодно и даже от окна почти не дуло. Служанка рассказала, что это потому что дом отапливают водой и даже показала железные штуки под окнами, назвав их батареями, в стены от которых уходили железные же трубы. Сколь было трудно поверить, что внутри у них горячая вода, но на ощупь они и правда были тёплые. Сколь было любопытно, зачем тогда в каждой гостиной и даже столовой стоит камин, но не решалась спросить. Хотя Риная наверняка ответила бы. — Сколь, я хотела полюбопытствовать. — О чём же? — Сколь отхлебнула ещё шоколада; он хоть и был слишком сладким, но вместе с тем очень хотелось ещё и ещё. — Ты когда-нибудь была влюблена? Не подумай ничего дурного, просто раз мы живём под одной крышей, мне хотелось бы знать о тебе больше, — и Риная улыбнулась. Сколь покрутила в руках чашку. Ей было неловко от отношения Ринаи — она вроде была её супругой, и Сколь даже начала надеяться, что когда-нибудь сможет её полюбить как супругу, но вместе с тем Риная словно бы держалась в стороне и не хотела какой-то близости, которая бывает только между супругами и о которой Сколь только слышала. Ну, кроме поцелуев. Да Риная даже с ними не лезла, видя, как Сколь её боится. Точнее, боялась. И так как Риная была её супругой, ей было неловко говорить на эту тему. С другой стороны, ей было совершенно нечего скрывать по вполне очевидной причине. — Я никогда не влюблялась. — Совсем-совсем? — не поверила Риная. — И никто не казался тебе симпатичным? Сколь подумала. — Ну, в принципе, были пара графов, которые казались мне симпатичными, но и только. — Понятно. Удивительно. — Почему же? — Просто, насколько я знаю, люди в юном возрасте часто влюбляются, даже если у них нет шансов. И мне удивительно слышать, что ты никогда не влюблялась. Сколь допила шоколад и задумалась. Ей всегда было интересно в окружении девушек, ей нравилось находиться в компании леди Нерни, которую она искренне считала своей подругой, и ещё нескольких леди. Она даже скучала по Нерни, но боялась ей писать — почти наверняка на родине она уже всё равно что мёртвая, а зачем мертвецу беспокоить своих живых подруг. Но она никогда не находила мужчин привлекательными. Разве что совсем молоденьких юношей, которые своим хрупким телосложением были похожи на девушек. И из-за этого в её сердце были сомнения. — Риная, а ты когда-нибудь влюблялась? — и Сколь взглянула на свою супругу. — Бывало пару раз, — она задумчиво улыбнулась, глядя в окно в даль, на жёлто-красные деревья, которые в темное были серыми. — Мы с теми гражданами прекрасно провели время. Даже жаль, что наши пути разошлись. — Почему же ты не вышла замуж? — А зачем? — Просто ведь женятся на тех, кого любят. Риная рассмеялась и неожиданно коснулась волос Сколь. Её взгляд был внимательный и словно бы проникал в самую душу. — Люди женятся. У вампиров всегда было другое отношение к любви и браку. — Другое? — Сколь почувствовала как против воли краснеет. — Для нас влюблённость и брак не связаны. Брак для тех, кто хочет до конца жизни связать свою жизнь с кем-то, владеть общим имуществом, воспитывать общих детей. Для нас брак — это в первую очередь юридические вопросы. Как бы объяснить… — Риная продолжала перебирать волосы Сколь, и было это как-то очень интимно. — Мы никогда и никого не осуждали за связи вне брака, для нас физическая любовь и рождение детей — это в первую очередь удовольствие для себя. И для партнёра. Ох, Сколь, кажется, я не в состоянии объяснить. — Вроде бы я поняла про юридические вопросы, — медленно ответила Сколь, — но почему для вас брак — это не связь двух сердец? — Это связь двух сердец. Просто мы считаем, что для этого не обязательно регистрировать брак. — А как… как вы относитесь к этому браку? Ну, ваши соплеменники к браку с гварнейцами. — Это приказ элаи, — Риная неожиданно убрала руку. — Приказы элаи не обсуждаются. Сколь посмотрела на свою пустую чашку. Ей неожиданно стало очень одиноко — она почувствовала себя той, которая никому не нужна. Она в глубине души надеялась, что выйдет замуж за какого-нибудь приличного человека, и он будет одаривать её теплом хоть немного просто потому что она нужна, пусть даже это и будет договор между двумя семьями. Но для норийцев, для которых брак и физическая близость были разными понятиями, похоже, это не имело никакого смысла. Интересно, подумала Сколь, а Риная будет ей изменять с каким-нибудь мужчиной? Наверняка ведь рано или поздно будет, может, приведёт в дом и будет жить с ним открыто, и тогда на Сколь вообще не будут обращать внимание. Ненужная гварнейка в норийском доме. — Сколь, что-то случилось? — Нет, ничего, — она через силу улыбнулась, стараясь не расплакаться. — Ох, Сколь, ну что же ты, — Риная неожиданно придвинула свой стул к Сколь и обняла. — Я же вижу, что ты из-за чего-то переживаешь, и хочу помочь тебе. — Риная, — голова Сколь сама собой устроилась на плече норийки так, что её глаз не было видно, и это успокаивало, — скажите, если ты встретишь кого-то, кого полюбишь — то ты будешь спать с ним, а про меня забудешь? — Что ты, конечно нет. Ты из-за этого переживаешь? — Ну, вы же сами сказали… — И ты опять не читала наши брачные законы, — вздохнула Риная. Сколь смутилась. — Читала, просто не то чтобы поняла. — Ох, Сколь. Когда я взяла тебя в супруги, я клялась что проведу жизнь с тобой. И хоть это и политический брак, я ни в коем случае не собираюсь нарушать эту клятву. Мы потому и вступаем в брак редко, что серьёзно к этому относимся. Этого Сколь никак не могла понять. Риная осторожно взяла её за подбородок и подняла её лицо к себе. — Можно тебя поцеловать? — спросила норийка. — Можно. Сколь видела, как Риная приближается к её лицу, и прикрыла глаза за мгновение до поцелуя. Риная была нежна, и целоваться с ней было приятно. Интересно, думала Сколь, целоваться с другими точно так же приятно? Риная отстранилась от её губ неожиданно — и Сколь сама подалась вперёд, к её губам, и сама поцеловала. Это было приятно — но это было и неловко. — Риная, можешь рассказать о тех, в кого была влюблена? — Не хочу. Лучше поцелуй меня ещё раз. И Сколь поцеловала. Руки Ринаи нежно обнимали её. Одна из них оглаживала ногу Сколь — и той неожиданно стало страшно от того, что может последовать за поцелуем. Потому она отстранилась и неловко сказала: — Риная, я, пожалуй, спать пойду. — Хочешь поспать вместе? Это предложение смутило Сколь. — Нет, что ты. Не волнуйся, всё хорошо, — и Сколь улыбнулась. Она подождала, пока Риная выйдет из комнаты, и после этого уронила голову себе на руки. Ей было стыдно от того, что она не может решиться ответить на ласки Ринаи — хоть они и были приятны. Но то, что следует за поцелуями, её почему-то пугало.