Свадьба по расчёту

— Сколь, ты спишь ещё? Полдень уже прошёл! Сколь с трудом подняла голову от подушки. К ней на кровать прыгнула Роси. — Поздно легла, — зевнула Сколь, с трудом садясь. — Неужели брачные обязательства? — округлила глаза норийка. — Нет-нет, что ты, — покраснела Сколь. — Просто допоздна занималась. — Жаль-жаль. Одевайся. Меня Вилони прислал, сказал, что самое то время чтобы позаниматься на свежем воздухе. — Сейчас? — Сколь нехотя сползла с кровати и сунулась в шкаф, думая, что бы надеть. — А завтрак? — Да. Да мы сразу на природе и позавтракаем. Где Мелька? — Не знаю, — Сколь беспомощно перебирала одежду. — Можешь её позвать? — Секундочку. Роси унеслась. Сколь вновь растянулась на кровати, но долго ей лежать не дали — Роси вернулась с Мелькой. — Мелька тоже с нами пойдёт, — сказала Роси, растянувшись на освободившейся кровати и глядя, как служанка одевает Сколь. — Все на природе и позавтракаем. Большего сказать не могу, Вилони попросил не рассказывать, зачем идём. Ого, Сколь, у тебя такая тонкая талия! Это от корсетов так? — От корсетов, — зевнула Сколь. Мелька надела на Сколь традиционную норийскую одежду, с двумя платьями до колена и штанами, и потуже затянула норийский пояс. — Очень необычно. Ну, вы готовы? — Готовы, — вновь зевнула Сколь. Вилони уже ждал их в холле с корзиной и свёрнутым пледом. — Сегодня прекрасное время чтобы любоваться на первые осенние листья, — бодро говорил Вилони, проходя через ворота и углубляясь в лес. — Это особенное время, означающее, что осень уже наступила. Пожалуй, здесь и присядем. Роси с Вилони расстелили плед и достали из корзины бутерброды, пару бутылок и миску с чем-то для Сколь непонятным. На одной из бутылок Сколь смогла прочитать «kovi bolu». Она знала, что второе слово означает «кровь», но чья именно понять не смогла. Все расселись и Вилони вдохновенно продолжил. — Это старая норийская традиция — любоваться первыми осенними листьями. Сколь, Мелька, видите там и там желтеют? — Вилони указал на деревья и замолчал. Сколь действительно увидела пару жёлтых листьев и честно на них посмотрела, пытаясь постигнуть красоту и глубокий смысл. — На самом деле, — сказала Роси, разливая вино по взятым с собою глиняным чашкам и подавая их людям, — это просто повод посидеть на природе и выпить. Эта традиция восходит ещё ко временам, когда никакой Нории не было, и вампиры просто любили смотреть на всякие вещи и пить. То есть, в общем-то, чисто вампирская традиция, которой не все и придерживаются. — Ты не совсем права, — не согласился Вилони. — Многие норийцы вне зависимости от расы в такие дни собираются и любуются первыми осенними листьями. Вилони налил себе вина с кровью и выпил. Сколь потянулась к бутербродам. — Я же говорю — повод выпить. Не самый худший, тем более пока тепло. — Тем не менее это является частью культуры. Потому я вас сюда и позвал. Все помолчали, уминая бутерброды и выпивая. — Ой, Сколь, Мелька, вы же наверное ещё не пробовали. Попробуйте, — и Роси протянула девушкам миску с чем-то для Сколь непонятным, что выглядело как тёмные кусочки чего-то. — Это сладкое. Сколь неуверенно взяла один кусочек и понюхала. Пахло непривычно. — А что это? — робко спросила Мелька, тоже принюхалась и попробовала. — Действительно сладко. — Сколь, не бойся, не отравлено, — улыбнулась Роси и тоже съела пару штук. Сколь заметила, что Вилони поглядывает на них с лёгкой улыбкой. И тоже попробовала. Вкус был непривычный, очень сладкий. Сладость пришлась Сколь по вкусу. — Вообще это вампирская сладость, — с добродушной улыбкой сказал Вилони, тоже беря кусочек, — но люди её тоже едят с удовольствием. Сколь почувствовала себя немного дурно и заметила, как побледнела Мелька. — Действительно люди едят. Особенно если сил набраться надо, — сказала Роси и хихикнула. — У вас такие лица будто съели что-то несъедобное. — Так что это? — Сколь покрутила в руках ещё кусочек сладости, думая, есть или не есть. — Suvibolu, сладкая кровь, — ответила наконец Роси. — Готовится из сахара, молока и крови. Боги, Мелька, не надо так бледнеть. Это даже прописывают людям как добавку к пище, если у них малокровие. Вилони, стараясь не рассмеяться, сказал: — Придумали эту сладость действительно вампиры, но уже очень давно её едят и люди. Кровь для этого варят, добавляют молоко, сахар. Мелька, неужели тебя никто не угощал? — Никто, — тихо ответила Мелька и потянулась за ещё одним кусочком, видимо, успокоившись, услышав рецепт. — А это я варила! Роси достала из корзины мешочек и предложила всем присутствующим. Вилони попробовал и поморщился: — Слишком рыбой отдаёт. Роси, почему ты так любишь экспериментировать с рыбьей кровью? — Люби и уважай продукцию родной провинции! — сказала Роси, сама съедая кусочек. — А гварнейское название этого есть? Или так и называют — сладкая кровь? Сколь тоже попробовала кусочек сладкой крови, которую делала Роси. Она действительно отдавала рыбой. — Сувибо, — ответила Роси. — Но вообще конфета и есть конфета, как ни назови. Возвращалась Сколь в приподнятом расположении духа. Но увидев стоящую на крыльце Ринаю, которая скрестила руки на груди и смотрела неодобрительно, почувствовала лёгкий страх. — Риная! — махнула ей Роси. — Что ты стоишь так, словно случилось чего? — Случилось, — сказала Риная, когда они подошли ближе. — Почему никто из вас не изволил сказал, что вы попрётесь в лес? — Мы просто ходили любоваться первыми осенними листьями, — мягко ответил Вилони. — Я утром тебе предлагал и ты отказалась. — Но ты не говорил, что потащишь Сколь! Мелька спряталась за Сколь, опасаясь гнева Ринаи. Сколь сама хотела бы спрятаться, но считала это не самой лучшей идеей. — С каких пор надо испрашивать разрешение чтобы куда-то сводить Сколь? — ехидно спросила Роси. — Получила, что ли, личную собственность? Сколь показалось, что Риная побледнела, хотя её кожа и так была бела. — Риная, извините что вышла за ворота дома без вашего разрешения, — нашла слова Сколь и поклонилась. — В следующий раз обязательно вначале подойду к вам. Повисла пауза. Роси и Вилони одновременно хихикнули. — Ох, Сколь, ничего страшного. В следующий раз можно просто написать записку. А то вы так ушли, что почти никто ничего не заметил. Сколь приснился кошмар. Смутное воспоминание, собранное из многих воспоминаний, которое никогда не давало покоя. Обычно, когда такое происходило, Сколь звала служанку и спала вместе с ней. А если кошмар был наяву — то хватала спрятанный под подушкой кинжал. Сколь поворочалась в постели, прислушалась к окружающей тишине. Была глубокая ночь и даже вампиры уже спали — а к Сколь сон не шёл, было слишком страшно. Устав ворочаться и прислушиваться к звукам, Сколь решила попробовать лечь рядом с Ринаей. Конечно, Риная тоже немного пугает, но по крайней мере она ещё ни разу не пыталась её убить. Взяв кинжал и подушку, Сколь осторожно прошла в соседнюю комнату. Риная спала как убитая. — Риная, — тихо позвала Сколь и прислушалась к мерному дыханию. — Что такое? — спокойным голосом спросила Риная, не открывая глаз. — Можно я сегодня с тобой посплю? — Можно, — не двигаясь и не открывая глаз сказала Риная. Кровать была достаточно большой, чтобы два человека свободно уместились. Риная спала ближе к правому краю, и слева для Сколь было достаточно места. Она положила кинжал в изголовье, накрыла его подушкой и забралась под одеяло к Ринае. Забралась осторожно, стараясь не касаться её. Уютно устроившись на боку, Сколь протянула руку под подушку и нащупала рукоять кинжала. Теперь ей было спокойнее. И вскоре Сколь уснула. Проснулась Сколь от нежных прикосновений к своей талии и от дыхания, которое шевелило её волосы. Сколь вздрогнула, постаралась незаметно нащупать кинжал и не нашла его. Приоткрыв один глаз и приподнявшись, она увидела Ринаю — и улыбнулась, с облегчением уронив голову обратно на подушку. — Сколь, не это искала? — Риная отодвинулась. Сколь пришлось перевернуться на спину и открыть глаза, чтобы увидеть, как её супруга сидит в постели и помахивает перед её лицом её же кинжалом. — А, — сказала Сколь сонно, мучительно думая, как бы оправдать свой приход в постель с оружием. На мгновение она испугалась, что Риная решит, что Сколь хотела её заколоть, но спать хотелось так сильно, что мысль надолго не задержалась. — Можешь ответить, — голос Ринаи был холоден, — что это делало в моей постели. — Могу, — Сколь зевнула. — Мне кошмар ночью приснился. — И поэтому ты пришла ко мне с кинжалом под подушкой? — Да, — Сколь опять зевнула; она бы смутилась, но была слишком сонной чтобы смущаться. — Я привыкла его под подушкой держать на всякий случай. — Ко мне ты почему тогда пришла? — чуть более добродушно спросила Риная. — Страшно одной спать, — ответила Сколь и закрыла глаза, надеясь ещё немного поспать. Сколь вздрогнула, чувствуя, как её шеи касается рука Ринаи, медленно скользя вниз, к груди. — Сколь, я не против, если ты будешь спать со мной если тебе страшно. Но давай без оружия в постели. — Но вдруг кто-то нападёт? — Кто? Сколь не нашлась что ответить. Вместо этого она начала засыпать. Но Риная не дала погрузиться в мир снов, подхватив Сколь под мышки и усадив. Пришлось открыть глаза и, зевая, вести беседу. — Сколь, чего ты боишься? — голос Ринаи был нежен. — Тебя никто не обидит, все к тебе доброжелательно относятся. Если ты боишься, что в дом кто-то проберётся — то я уверяю тебя, здесь такая охрана, что мышь не проскочит. — Просто, — Сколь с трудом подавила зевок и почувствовала, что смущается, — мне спокойнее, когда рядом есть оружие. — Но почему? — не могла понять Риная. Сколь вздохнула и помедлила с ответом, собираясь с духом. Риная терпеливо молчала, глядя прямо на Сколь, и от этого становилось неуютно. — На мою жизнь несколько раз покушались. Я и научилась отбиваться кинжалом, чтобы в случае чего суметь постоять за себя. — И тебе это пригодилось? — Да, — просто ответила Сколь. — Можно я ещё посплю. — Нет, — Риная тепло улыбнулась. — Я хочу, чтобы ты закончила свой рассказ. На тебя покушались? — Я старший ребёнок в семье, и у меня есть мачеха. Ну и несколько других семей таким образом угрожали моему отцу. Я… на самом деле не о всём знаю. Просто когда я была младше меня несколько раз пытались убить и ни у кого не вышло. Риная кивнула. — Хорошо. Сколь, здесь никто не хочет тебя убить и сюда никто не заберётся. Если захочешь спать со мной в одной постели — то только без оружия. — А если всё-таки заберётся? — упрямо спросила Сколь. — Я прекрасно смогу тебя защитить в случае чего. Сколь не поверила. — Даже если вам попытаются горло перерезать? — Именно. Держи, — Риная дала в руки Сколь её кинжал. — И попытайся меня ранить. — Зачем? — не поняла Сколь. — Посмотришь на мою реакцию — Ты всё равно сейчас не спишь, — медлила Сколь. — Какая разница. — А если я тебя случайно убью? Риная засмеялась и отстранилась от Сколь. — Не убьёшь. Давай так — или ты меня ранишь, или я тебя целую. Сколь невольно покраснела. — Но ты и так можешь меня поцеловать. Риная хитро прищурилась. — Тогда давай так — если ты не попробуешь меня ранить, то я тебя отдам Роси для сексуальных извращений. — Для чего? — прошептала Сколь. — Сексуальных извращений, — спокойно сказала Риная. — У неё богатая фантазия и она точно придумает, что с тобой сделать. Сколь подобрала под себя ноги и махнула кинжалом в сторону Ринаи — та легко увернулась. — Слишком плохо. Давай ещё разок. — Но Риная… — Ну или конюшему отдам. Для того же самого. Сколь хоть и не могла поверить, что Риная так сделает, всё равно испугалась. Она кинулась на вампиршу — но та вновь увернулась. — Совсем плохо, — покачала головой Риная и чуть не пропустила удар. — А так уже лучше. Сколь недолго бегала за Ринаей по постели — та быстро обезоружила и прижала девушку к подушкам. — Ну что? — посмеиваясь, спросила Риная. — К Роси или конюшему? Или ограничимся поцелуем? Сколь невольно сморщила нос, чувствуя, что сейчас заплачет. — Ну конечно ты сильнее и ловчее меня, — прошептала она. — А я о чём говорю, — Риная неожиданно поцеловала Сколь в глаз. — Я смогу тебя защитить в случае чего. Ну почему ты плачешь? — Риная нежно обняла девушку. — Потому что, — Сколь уткнулась в плечо Ринае, — ты меня запугала. Говорила, что отдашь для извраще… ще… щений. — Я же шутила, — вздохнула Риная. — Сколь, ты что, наши законы не читала? Сколь смущённо хлюпнула носом. Законы она, конечно, читала, но ничего не запомнила. — Как будто на меня законы распространяются, — нашлась что ответить Сколь. — Глупая. Конечно распространяются. Ты взрослая свободная девушка — по нашим законам на самом деле ещё несовершеннолетняя, но твоё совершеннолетние признаётся за счёт гварнейского гражданства. И я не могу тебя принуждать к чему либо. Я даже не думала, что ты поверишь. — Я и не поверила, — хлюпнула носом Сколь и обняла Ринаю. — Но ты очень серьёзно говорила. — В следующий раз скажу: внимание, шутка. Сколь хихикнула. Она неожиданно обнаружила, что прижимается носом к груди Ринаи, и почувствовала себя неловко. Ещё большей неловкости добавила Роси. — Я вам мешаю, да? Ну я тогда помешаю! — Роси вбежала в комнату и не спрашивая плюхнулась на постель рядом с девушками. — Я сейчас личный состав распинаю и поведу тренироваться в лес. Хотите с нами? — Я пас, — ответила Риная, разжимая объятия и садясь на кровати. — У меня работы полно. — Я бы ещё поспала, — сказала Сколь незаметно, как ей казалось, утирая слёзы. — Сколь, — округлила глаза Роси, — ты что, плакала? Тебя Риная обидела?! Риная! Какого дьявола?! — Да я даже не думала обижать, — растерянно ответила Риная. — Всё хорошо, — заверила Сколь, садясь. — Просто Риная пошутила, а я по глупости своей поверила. — И довела тебя до слёз? — Роси выглядела растерянной. — Ну не все же меня бьют за неудачные шутки, — отшутилась Риная. — Ты слышала, Сколь? В следующий раз ударь её хорошенько. — Роси! Ты призываешь гражданина к бытовому насилию! — Так, лучше не бей, а мне скажи. Я то знаю как бить, чтобы это не было бытовым насилием. — Это вы так шутите? — подозрительно спросила Сколь. — Шутим, — в один голос сказали норийки. — Прости что наши шутки такие дурацкие, — сказала Роси и неожиданно встрепала волосы Сколь. — Ничего, — смущённо улыбнулась Сколь. — Я уже почти привыкла. — Пойдём хоть посмотришь, как у меня личный состав тренируется! Это интересно! — Раз я всё равно проснулась, — зевнула Сколь, — то пойдём. Риная, ты не против? — Если со Сколь что-то случиться, то ты у меня получишь, — грозно сказала Риная. — А так-то я не против. На этом Сколь пошла к себе одеваться. Охрана элейны состояла из людей и вампиров. Роси пояснила, что люди в основном для дальних атак, а вампиры для ближнего боя. Роси разбила охрану на две группы, в каждой из которых были вампиры и люди, и велела им занять позиции в лесу напротив друг друга. Сама Роси вместе со Сколь уселась на каменную ограду. Сколь немного боялась высоты, но рядом с вампиршей ей было не так страшно. — Начали! — крикнула Роси и учение началось. В одной группе было больше вампиров, в другой — людей. Сколь смотрела, как две группы с разных концов столкнулись друг с другом и бьются на учебном оружии и стреляют учебными стрелами. С её позиций было хорошо видно, как проходит бой, как один за другим падают вампиры, и как потом схлёстываются между собой люди. Счёт был равным. Роси со своего места радостно кричала о том, какие все криворукие мудаки и комментировала, сколько у кого осталось бойцов. — Хорошо их так погонять, — весело сказала Роси. — Хоть вспоминают как оружие держать. — Ты их так часто гоняешь? — У кого-то померли все вампиры! Нет, примерно пару раз в месяц. Лекс, мать твою, кто так стреляет?! Хотя можно было бы и чаще. Команда, в которой было больше людей, одержала победу, хотя на ногах осталось только трое бойцов. — Вот и всё, — сказала Роси, помогая Сколь спуститься со стены. — Дальше я им буду объяснять, насколько они плохо дерутся. — Спасибо. На это было интересно посмотреть. — Не за что. Если захочешь поучаствовать за лучников — скажи, вмиг организую! — Хорошо, — улыбнулась Сколь. — Ох, я же за временем не следила! Меня Вилони наверное потерял. — Не волнуйся, я его тоже звала присоединиться. Наверняка он догадался, где ты. — Я всё равно побегу. И спасибо что пригласила посмотреть. Сколь поклонилась и поспешила в дом. К её радости, Вилони действительно её не потерял и ничуть не сердился.