- Скажи...

      Под мирное тиканье часов Глеб сидел на кухне и делал наброски в одном из своих блокнотов. Стрелки показывали одиннадцать часов, вечер плавно перетекал в ночь, звезды одна за другой вспыхивали на небосклоне, словно кто-то зажигал факелы, как вдруг он услышал звонок телефона. Сразу поняв, что это телефон Вадима, парень прошел в гостиную и взял его с небольшого журнального столика. На определителе высвечивалось «Отец», и Глеб ушел назад на кухню, по пути нажимая на зеленую кнопку. Все же нужно было сообщить родителям, что их сын в безопасности и завтра будет дома.       «Вадим, если ты, малолетний ублюдок, не появишься дома через минуту, я ухудшу твое состояние в сотни раз», — сразу послышался крик. Мужчина явно был пьян.       «Добрый вечер. Ваш сын сейчас у меня и…» — Глеб не успел договорить, как еще более громкий крик чуть ли не оглушил его.       «Если ты не дашь трубку этому уроду, я найду тебя и разобью лицо».       «Для начала протрезвейте», — отчеканил парень и сбросил вызов, заодно выключая телефон. Да уж, с пьяными лучше не связываться.       — Глеб, я, наверное, все же пойду. У тебя могут быть проблемы из-за меня, — раздался тихий голос сзади, отчего он слегка вздрогнул.       — Не волнуйся, со мной все будет в порядке. Не хочешь поговорить? — Парень посмотрел на Вадима и сел на диван.       Вадим сел рядом с другим подлокотником и заговорил тихим, слегка надрывным голосом:       — Все началось, когда мой биологический отец поджег квартиру. Из-за этого мать развелась с ним и вышла замуж за другого человека. Сначала все было хорошо, он нормально относился и ко мне, и к маме. Но потом прогорел его бизнес, а следом и ее. Теперь они все время в запое, а отчим где-то с пятнадцати лет бьет меня, — он прерывисто вздохнул и устремил взгляд в пол. Тело била дрожь.       — Почему не пытался научиться самообороне? Или хоть купил бы себе нож небольшой, — Глеб смотрел в глаза Вадима, наблюдая за его поведением. Он видел, что тот что-то не договаривал, но не хотел давить. Тому сейчас и так было плохо.       — Пытался. Но отчим все равно сильнее меня. — Попытка опереться рукой на диван сопроводилась болезненным вскриком.       — Аккуратнее с рукой. У тебя весьма серьезный ожог, — предупредил Глеб, хотя Вадим и сам прекрасно об этом знал. — Иди спать. Тебя знобит. Если утром меня не будет, значит, я в аптеке. Не уходи, хорошо? — он взял его за запястье и посмотрел в глаза.       — Хорошо, — Вадима еще сильнее затрясло, а в глазах промелькнул страх. Так за запястье его хватал только отчим, когда хотел избить. — Доброй ночи.       — И тебе.       Глеб сел на свое место за столом, где лежал блокнот, но на ум уже ничего не шло. Впервые за несколько лет он почувствовал жалость к человеку. И человека, которого и так потрепала жизнь за шестнадцать лет, он должен предать и убить.       На ум ничего не шло, не выходил задуманный рисунок, то линии пойдут криво, то контур уплывет не туда, штрихи ровно не ложатся. И Глеб закрыл блокнот, заложив страницу карандашом. Когда он все же лег и выключил свет, часы показывали полпервого ночи. Хоть и клонило в сон, парень не мог уснуть: было слишком много тем для обдумывания. В итоге он заснул, только когда уже не мог держать глаза открытыми. На тот момент стрелки часов приближались к двум часам ночи.

* * *

      Вадим проснулся где-то в восемь утра, когда солнце уже вставало. Тихо пройдя на кухню, он не нашел там парня, но знал, что тот вот-вот вернется, и решил все же уйти, потому как понимал, что отец может выследить Глеба и избить его, а то и хуже. Хоть и знал, что по утрам отчим может проходить по дороге рядом с этим домом, он на свой страх и риск вышел и захлопнул дверь. Его все так же бил озноб, ноги были ватными и невероятно тяжелыми, из-за чего Вадим шел еле-еле. Наугад он пошел направо, что было не самым лучшим решением. Его отчим стоял там около разливного ларька. Вадим уже развернулся, чтобы уйти, но не тут-то было.       Краем глаза мужчина заметил парнишку и бросился к нему. Попытку скрыться от отца прервало головокружение с тошнотой, и отчим налетел на Вадима, ударяя пасынка под дых, отчего тот загнулся, а от следующего удара упал. Не обращая на это внимания, мужчина схватил парнишку за забинтованную руку, игнорируя крики парня, и потащил в сторону дома.

* * *

      Встав примерно в половину восьмого, Глеб быстро оделся и вышел из дома, так как жаропонижающего дома не было, а недалеко была круглосуточная аптека. Понимая, что вряд ли после пробуждения Вадиму станет лучше, Глеб сразу направился туда.       Купив пару пачек лекарства, он пошел назад, как вдруг увидел Вадима, который заходил за угол дома. Мысленно обругав парня и оставив пакет на пороге своего дома, он побежал за ним и увидел, как парнишку уже избивает какой-то мужчина, но что-то подсказывало Глебу, что это тот самый отчим, о котором говорил Вадим.       — Быстро домой, сосунок, — орал он, таща Вадима по земле.       Когда парень подлетел к нему и резко остановил за плечо, мужчина ударил его по лицу наотмашь, попав по носу, отчего на щеке появилась небольшая ссадина от обручального кольца. В голубых глазах начала разжигаться ярость, и он быстро выкрутил руку мужчине, заставляя отпустить мальчишку.       — Не подходите к нему, — злобно прошипел Глеб, отталкивая его и беря Вадима на руки.       — Я всегда знал, что он гомик, — бросил мужчина, злобно смотря в спину удаляющемуся парню, и сплюнул под ноги.

* * *

      Зайдя в дом, Глеб положил Вадима на диван. Приложив руку к его лбу, он почувствовал, что тот безумно горячий. Дыхание парня было тяжелым и вырывалось изо рта шумным сипением.       Решив вызвать скорую, Глеб набрал 103 и продиктовал адрес. На удивление, скорая приехала уже через полчаса, что редкость в наше время.       — Что с ним произошло? — спросил врач, разбинтовывая руку Вадима, чтобы осмотреть ожог.       — По его словам, его избивал отец. Сегодня он вышел на улицу, несмотря на жар, и снова получил от отчима, который проходил мимо и увидел его, — кратко описал произошедшее Глеб, стоя в проходе и опираясь на косяк. Хоть внешне он этого и не показывал, но в глубине души он переживал за Вадима.       — У вас есть его паспорт или какой-либо другой документ? — мужчина посмотрел на него поверх очков. В глазах читалось беспокойство.       — Нет. Если нужно, я могу попробовать найти их у него дома, — предложил Глеб, понимая, что с парнем что-то не так.       — Да, пожалуйста. Нам нужно забрать его в больницу для более полного обследования, так как есть подозрение на воспаление, заражение или перелом.       Записав адрес больницы, куда положат Вадима, Глеб дождался, когда скорая уедет, и, закрыв дверь, быстрым шагом направился в сторону дома парня.       Адрес он знал: пару раз выслеживал его, чтобы знать, где он живет, на случай если парнишка попробует скрыться. Поведение отчима Вадима вызывало у Глеба злость. Хотелось защитить паренька, но он понимал, что не должен привязываться к нему.