По наследству

Тэхён впервые вступил на порог огромного дедушкиного дома, будучи уже девятилетним мальчиком. И дело не в том, что их семья жила далеко: просто родители не очень сильно ладили со стариком. Тэхён даже ни разу не видел его в лицо. Ему и не суждено было, ибо тот скончался, оставив после себя только этот старый и одинокий особняк. Его обшарпанный и мрачный внешний вид гармонировал с высоким забором в готическом стиле, что был захвачен всевозможными вьюнками по всему периметру, и Тэхёну абсолютно не понравилась эта картина, отчего он первые дни под разными предлогами ночевал вместе с родителями. Теперь все состояние старика по завещанию перешло к отцу, поэтому тот, не раздумывая, затащил жену и сына жить в отцовском доме. Выбора не было. Иногда поздней ночью Тэхёну казалось, что за прикрытыми шторами в лунном свете мелькал чей-то силуэт, а за стеной, в пустом коридоре, кто-то специально скрипел половицами. Это внушало маленькому ребенку неимоверный страх, чем наутро он делился с невыспавшимися родителями. Кажется, только мать была обеспокоена его тревогами, записывая на очередные сеансы к детскому психологу. Отец был занят совершенно другими вещами: сутками не бывал дома, ссылаясь на работу, а иногда темной ночью в одиночестве пил кофе на кухне, любовался каплями дождя, что стекали по окну, а с утра вновь покидал стены дома. Сеансы, к слову, не помогали ни зашуганному Тэхёну, ни его уставшему отцу, который все-таки иногда посещал их вместе с ним. Мужчина высыхал на глазах под тяжестью возраста и работы, и в конце концов через два года оказался при смерти. Тогда Тэхён сидел рядом и держал отца за руку, успокаивая и себя, и его. Взгляд умирающего смотрел в сторону двери, ведущей в пустой коридор. И пусть отец и не смотрел на него, Тэхён все равно ощущал его желание поделиться последними словами. Но, к сожалению, когда его сухие губы дрогнули, в глазах исчезла жизнь. Это было неминуемо, но случилось так внезапно, что Тэхён еще долго не мог трезво оценить ситуацию… Позже, когда до него дошло, он плакал навзрыд, прижимая холодную руку отца к груди. Его похоронили на общественном кладбище, которое находилось неподалеку. Тэхён ушел с похорон одним из первых, вернувшись в этот старый дом. В эту ночь его впервые не беспокоили кошмары. Вместо них он стал видеть нечто удивительное: взрослый мужчина в черном костюме, чьи черты были немного размыты, протягивал руку, помогая встать с теплой кровати; он вел его по пустым коридорам, после чего перед Тэхёном открывался завораживающий вид на скромный сад. Незнакомец усаживал его на скамью и начинал рассказывать разные истории, содержание которых забывалось к утру. После этого заинтересованный Тэхён без страха стал исследовать особняк, будто бы следуя по пятам незнакомца из своих снов. Стены дома больше не пугали. «Что может быть страшнее смерти собственного отца?» — думал он, когда забрел в очередную пыльную комнату. В ней не было мебели. Только прикрытые белой тканью картины, что висели на стенах со всех сторон, и небольшое окно. Любопытство Тэхёна, присущее ему с малых лет, сыграло свое, и простыни, заменявшие чехлы, оказались на полу, подняв слой многолетней пыли. Взгляд Тэхёна бегло прошелся по полотнам, зацепившись за черно-белый портрет мужчины, дико напоминающего ему незнакомца из снов. Странные чувства возникли в душе. Тэхёну захотелось коснуться лица, изображенного на портрете, рука потянулась сама, и он даже не вздрогнул, когда неожиданно раздался голос окликающей его матери. Конечно он не хотел рассказывать маме про сны, потому что вероятность попасть к психиатру возросла бы в разы, а он не любил врачей. Белые халаты пугали его гораздо больше, чем этот взгляд с полотна. В тот день матери он так ничего и не рассказал. Каждый день он порывался лечь раньше, чтобы как можно скорее увидеть черноволосого мужчину и его красивый сад. Тот каждую ночь рассказывал, как казалось Тэхёну, одну и ту же историю, которую наутро он не мог вспомнить. Тэхён даже пытался искать тайный проход в сад из сна в самом особняке, но все его попытки были прерваны криками матери о затхлости подвальных помещений, буйной фантазии и неуемном воображении. В конце концов она просто-напросто заколотила проход в подвал, опасаясь за состояние своего ребенка, который убеждал ее в существовании тайного места. С тех пор прошло три года. Тэхён утратил весь свой энтузиазм. Попытки заговорить об особенности дома каждый раз карались криками матери. У него в такие моменты всегда возникал вопрос: и кто из них двоих ненормальный? Ким Тэхён стал обычным подростком, которого школьные проблемы интересовали больше, чем сны с участием незнакомца. Он перестал их видеть спустя год после обнаружения комнаты с портретами. Зато вновь вернулись страх, силуэты и скрипы по ночам, да и кошмары беспокоили слишком часто. Он привык, просто старался не обращать внимания, зная, что в коридоре все равно ничего нет. Он бы и дальше продолжал так делать, если бы не новый странный звук, не похожий на уже привычный скрип. Была ночь, поэтому страх беспокоил еще сильнее. Он, накрывшись одеялом по самый нос, с ужасом слушал приглушенный звук капающей воды. Это продолжалось недолго. Ему удалось уснуть, и следующим вечером он специально перед сном проверил все краны в доме, опасаясь за свое бедное сознание. Но все повторилось. В одну из таких беспокойных ночей он вновь не мог заснуть, потому что слух был напряжен. Взгляд в темноте натыкался на воображаемые фигуры, он старался не смотреть куда-то дальше потолка над кроватью. Совершенно внезапно из прилегающей к комнате ванной послышался шум. Только спустя пару секунд тишины Тэхён понял, что это было. Струя воды. Но кто ее включил? Страх накатывал волнами, подрагивающие руки выдавали приближающуюся панику. Но Тэхён выбрался из-под одеяла, чтобы проверить абсурдность своей фантазии, чтобы убедиться, что с его головой все нормально. Вот только вместо коврового ворса ступни окутало ледяной водой, и он отпрыгнул обратно в кровать. В темноте трудно было составить полную картину происходящего. Тэхён чувствовал, как затряслись его плечи. Он знал — чтобы включить свет, нужно пройтись до двери. Он боялся сделать это. За окном послышался гул ветра, стекло заскребли ветки деревьев. Тэхен увидел, как за шторами в лунном свете заскользили чьи-то безобразные тени, и спрятал лицо в коленях. Где-то за стенами раздался приглушенный скрип. Тэхён едва не вскрикнул. В этот момент он вспомнил папу, что каждую ночь спокойно пил кофе на кухне. Тот ни разу не упоминал о странных образах и звуках в коридорах дома, поэтому Тэхён, полагаясь на мудрость своего умершего отца, перевернулся на живот и стал всматриваться в пол у кровати. Вода ведь ему просто показалась, верно? Спину обдало внезапным холодом. Он почувствовал странное копошение позади себя и плечом ощутил тяжесть чужой сильной руки. Он был уверен, что это именно рука, появившаяся откуда-то из темноты. Тэхён закричал что есть сил. В комнате включился свет.