Пещера пловца

Влажный, въедающийся хлоркой воздух приятно холодил разгоряченную кожу. По спине привычно щекотно стекали капли воды, унимая напряжение последнего заплыва. Поясница и руки еще немного ныли от усердной тренировки, на которой Леша выкладывался как на отборочных соревнованиях, но эта боль приносила удовольствие. — Резче, Говоров! Резче! — орал тренер, идя вдоль бассейна и следя за явно выдыхающимся Гришкой. Плеск воды заполнял весь зал монотонным шумом. Говоров был неплохим спиннистом, но в брассе выдыхался уже на двадцатом метре, поэтому к финишу добирался едва живой. — Пятьдесят одна секунда! — склонившись над тяжело дышащим парнем, процедил тренер. Бывший мастер спорта не проявлял снисхождения и тренировал их, как олимпийских чемпионов. — Да девчонки и то быстрей тебя в речке плавают, Говоров! Пошел из бассейна, перерыв пять минут! — Да, тренер. Гришка выбрался из воды и понуро зашлепал к скамейкам, где сидел Лешка. — Заебал, — пожаловался друг, вытирая лицо полотенцем. — Бухать надо было меньше вчера, — хохотнул Лешка, за что получил полотенцем по плечу. — Эй, харэ, — засмеялся он, уклоняясь от второго замаха. — Бля-я, он меня выгонит из сборной, без вариантов, — шлепнувшись на скамейку, простонал Гришка. — Не парься, ты просто сегодня не в форме. — Леша хлопнул друга по плечу. — Это тебе можно не париться, юное дарование, — хмыкнул Говоров. — Когда там у тебя квалификация? — Через неделю. Леша нервно потер ладони о голые коленки под очередной крик тренера, разбирающегося со следующим пловцом. Для него много значила приближающаяся квалификация и получение разряда, ведь это была прямая дорога к сборной на следующем мировом чемпионате. — Да не ссы ты, получишь свой первый разряд, — улыбнулся ему Гришка. — Тренер на тебя не намолится, Ихтиандр ты наш. В словах друга было зерно истины. Плавание для Леши не просто хобби, для него это необходимость — как воздух, без которого невозможно выжить. Он не мыслил себя без воды. Ему всегда казалось, что он плавать начал раньше, чем ходить. Еще будучи выпускником школы, он уже получил третий разряд, десяток кубков в победах на разных соревнованиях и цель попасть на Олимпийские игры. К своей цели он шел так же, как и плавал, — уверенно, быстро, сосредоточенно. В прошлом году получил второй разряд. В этом должен получить первый, а дальше — национальная сборная и прямая дорога на Олимпиаду года через два. — От девчонок отбоя не будет, — мечтательно произнес Гришка. — Власов, следующий! — крикнул тренер. — Если твой главный конкурент не заберет их себе, — мрачно закончил друг, смотря на поднимающегося с противоположной стороны трибун высокого мускулистого парня. Накачанные бедра и бицепсы, пресс с кубиками — он не был похож на пловца, скорее на боксера, с таким-то телом. Леша тоже старался держать себя в форме, но почему-то добиться такого результата, как у Власова, никак не получалось. По какой-то идиотской случайности Власов учился в том же институте, что и Леша, у них даже факультет был один — «менеджмент», только главный конкурент был на три курса старше, перешел на пятый в этом году. Негласное соревнование у них началось с первого дня знакомства, когда Леша пришел в команду Шилова, и с тех пор они шли «ноздря в ноздрю», но в таблице рейтингов Леша все равно занимал первое место, обходя своего главного конкурента всего на десятые доли секунды. Власова это бесило, поэтому он не уставал докапываться до Леши при любой возможности. Об их противостоянии, вражде и соперничестве ходили легенды, и многие даже делали ставки на то, кто же все-таки из них поедет на международные соревнования. Большинство склонялось к тому, что поедет Власов, так как у него отец был какой-то шишкой в областной мэрии и сыну готовил хорошую спортивную карьеру. Но сказать, что Власова продвигает папаша, было бы несправедливо. Как бы Леше ни была неприятна эта напыщенная гора мускулов, он был вынужден признать, что Власов хороший пловец. — Эй, принцесса! — повернувшись к скамейке Леши, крикнул Власов. — Моя победа для тебя! Парни на трибунах захохотали, а Леша нервно сжал кулаки. Иногда начистить морду этому самоуверенному типу хотелось невыносимо. Как-то раз он все же не выдержал и сцепился с Власовым в столовой, разбил ему нос и губу, отделался не меньшими синяками. Их тогда обоих отстранили от бассейна на две недели, и за это время Леша чуть не сдох под дверьми спортивного комплекса. С тех пор на провокации Власова он не реагировал, да и сам Влад утихомирил свой пыл, отделывался только словесными шуточками. Леша показал ему с места средний палец, невозмутимо смотря в лицо Влада. Тот широко и нагло улыбался. Азарт в крови вспыхивал мгновенно, хотелось немедленно сорваться в бассейн и показать, доказать всем, кто из них лучший. Но сейчас время индивидуальных работ. Леша смотрел на то, как небрежно Власов надевает очки и подходит к бортику, как задерживается ровно на три секунды перед прыжком, глубоко вдыхая, настраиваясь, как его тело вытягивается, превращаясь в гибкую стрелу. А затем и сам прыжок, громкий всплеск воды и мощная работа рук. У Власова был тяжелый стиль, он двигался как торпеда, гребя руками с такой силой, что шум стоял на весь зал. И как бы ни хотелось ненавидеть его, Леша признавал, что это красиво. Было видно, что Власов отдавал душу плаванью, а это всегда подкупало. — Хорошо, хорошо! Молодец! — сверяясь с секундомером, выкрикивал довольный тренер. — Он сейчас обоссытся от восторга, — недовольно буркнул Гришка, смотря на Шилова, на лице которого расцветала улыбка. — Как чирлидирша, чесслово, — покачал друг головой. — Сделай этого Власова в следующем заплыве, окей? — Да без проблем, — улыбнулся Леша. У него был железный настрой сегодня побить рекорд своего врага. — Я обойду его на одну и две. — Ого, — заулыбался Гришка. — Вот это я понимаю! Дверь со стороны главного входа приоткрылась, впуская Дениса. Увидев брата, Леша махнул рукой. Поздоровавшись с парнями у трибуны, Денис обогнул зрительские ряды и подобрался к скамейкам сзади. — Привет, — поздоровался он с Гришкой. — Здоров. — Ты чего так поздно тут? — Леша развернулся к брату. Тот был в привычных джинсах и ветровке с перекинутым через плечо рюкзаком. — С курсовой только расквитался. — И как? — Зачет, братец, — счастливо протянул Денис. — Поздравляю. Леша был рад за брата, уж он-то лучше всех знал, каких трудов Денису стоила эта курсовая у принципиальной старой докторши экономических наук. — Это отметить надо, — предложил Леша. — За этим я и пришел. Мы с ребятами сегодня в «Волторию» собираемся, пойдешь с нами? — Конечно, — без сомнений согласился Леша. — Гриш, ты как? — повернулся он к другу. — Хочешь, чтобы тренер меня вообще четвертовал? — задумался Гришка. — Да мы недолго посидим, пивка попьем с девчонками, не нарушая вашего спортивного режима. На правах старшего обещаю отконвоировать вас домой в целости и сохранности, — уговаривал Денис, зная, что Леша всегда предпочитал, чтобы в их компании был кто-то из его ровесников. — Ну, не знаю. Я сопротивлялся всеми силами, — шутливо развел Гришка руками. — Во сколько встречаемся? Леша рассмеялся. — В девять. Я машину отца возьму, на ней за тобой заедем, идет? — предложил Денис. — Буду готов. — Договорились. Я тебя снаружи подожду, — повернулся Денис к брату. — Не посмотришь мое выступление? — Лех, я твое выступление посмотрю на чемпионате, а сейчас пойду к Кристине, она меня снаружи ждет, — хлопнул его по плечу Денис. Леша тепло улыбнулся в ответ — было приятно знать, что брат не сомневается в его победе. — До встречи, Гриш. — Махнув Говорову, Денис направился к выходу. Леша повернулся к бассейну, увидев, как Шилов что-то недовольно втирает Власову. — О. Кажется, мы что-то пропустили, — хохотнул Гришка. Леша поймал на себе странный взгляд Власова, который почему-то смотрел прямо на него, недовольно нахмурив брови. От его игривого настроения и следа не осталось, он выглядел так, словно хотел наброситься и ударить, избить до потери сознания. От такого внимания Леше стало не по себе. — Чё это он на тебя так смотрит? Будто убить хочет, бр-р. Слышал, он недавно с какими-то бандюгами связался с Северного, будто те его тачку поцарапали. Ты его тачку вообще видел? Да там только смертник к такой подойдет! Эта бэха, небось, лямов пятнадцать стоит, если не больше. Говорят, ему эту тачку на поступление подарили, прикинь? Вот бы мне предки такой подарок сделали, — без умолку трещал Гришка вполголоса, чтобы Власов не услышал. — Беляев! — окрикнул тренер. — На исходную! — Удачи! — напутствовал Гришка. Леша кивнул и направился к бортикам. Власов даже не взглянул на него, просто развернулся и направился к своим дружкам. Неужели так расстроился из-за результата? — Что, Власов, победить не получилось? — бросил он в спину конкурента, чувствуя себя так, будто дикого зверя дразнит. Смертельно опасно, но удовольствие от адреналина покрывает страх с лихвой. Влад остановился и развернулся к нему, смерил внимательным взглядом и скривил губы в привычной усмешке. Эта непонятная мрачность ушла с его лица, возвращая прежнее самодовольное выражение заносчивого «золотого» паренька. — Как я могу сражаться с принцессой в полную силу? — выгнул он бровь, выглядя так, словно действительно работал вполсилы. Позер. — Просто признайся, что я лучший, — с улыбкой дразнил его Леша, с тем же позерством спиной шагая к бортику у края бассейна. Все наблюдали за ними, даже тренер уже не лез в их словесные потасовки. — Конечно, малыш, конечно. Ты делаешь успехи. Не тонешь уже, — похлопал Влад. — Молодец. — Сука. — Ох, как не культурно. Хорошие девочки не должны ругаться. — Мне еще долго ваши реверансы слушать? — недовольно бросил тренер. — Беляев, на старт! Леше, несмотря на колкости, было весело. Власов хоть и придурок неисправимый, но соревноваться с ним всегда удовольствие, потому что он никогда не уступит и будет бороться до последнего. И сейчас Леша был готов показать ему высший класс. Беляев забрался на бортик, мысленно сразу отсекая все лишнее, видя перед собой только прямую дорожку. Опустив очки на глаза, он присел, напрягая ноги и спину. Тело уже автоматически принимало нужную позу, самую правильную, безопасную, вытягивая все мышцы в приятном натяжении в предвкушении удовольствия. Сердцебиение ускорялось, отбивая последние секунды до старта. Три. Два. Один. Свисток. Толчок и под воду. Вперед, легко, плавно, как рыба. Вода обтекает, обволакивает, как вторая кожа. Руки и ноги работают уже без участия головы. Брасс отработан до автоматизма многочасовыми тренировками. В голове пустота и полная тишина — прекрасная, умиротворяющая, такая волшебная, что все тело ликует. Стенка. Поворот. Оттолкнуться и резко назад. Задержать дыхание, уйти под воду, ведь так быстрее, лучше, комфортнее. Там, под слоем воды, хочется жить. Блики света преломляются под водой, они мерцают, словно огни другого мира. Легкие начинают гореть от нехватки кислорода и снова наверх, вдохнуть, вобрать в себя воздух и снова вперед. Финальная пара метров, и Леша касается бортика, оповещая о завершении заплыва, но не вылезает из воды, отталкивается от дна и, как настоящий синхронист, делает оборот вокруг своей оси, создавая тайфунную воронку. Ему нравится этот трюк, нравится, как напрягаются руки и как вода сопротивляется его движению, но поддается, подчиняется его желаниям, соглашаясь на то, что именно он повелитель водной стихии. Еще один трюк с уходом под воду головой вниз и идеальным символом победы ногами. Леша часто слышал от своих учителей, что у него хорошо получаются художественные элементы в воде, но его самого больше тянуло скоростное плаванье. Но в такие моменты хотелось немного покрасоваться перед другими, показать всем, что именно он лучший из лучших, что именно он победитель. И нет других вариантов. — Заканчивай уже, позер, — смеялся тренер, присев на корточки у края бассейна. Леша вынырнул из воды и подплыл ближе. — И каков результат? — Тридцать пять и две, — с таким гордым видом сообщил Шилов, словно этот показатель лично его заслуга. Он показал застывший секундомер, в котором отражался прекрасный результат, подходящий для первого разряда. — Это просто фантастика, Беляев. Я еще ни разу не видел, чтобы в твоем возрасте смогли достигнуть таких результатов. Я думаю, ты сможешь получить разряд без проблем. — Спасибо, тренер. Счастливо улыбаясь, Леша выбрался из воды и взглянул в сторону трибун. Друзья Власова о чем-то увлеченно переговаривались друг с другом, а сам Влад смотрел в его сторону и совсем не выглядел как проигравший, ему словно доставляло удовольствие смотреть на этот совершенный заплыв. Наверное, только они могли оценить друг друга, как профессионалы, какими бы конкурентами ни были. — Так, парни. На сегодня закончим. Можете идти. — Тренер дал последний свисток. Попрощавшись с Шиловым, все направились в душевые. — Ты был крут, друг, — сразу подошел Гришка, положив ладонь на плечо. — Я всегда крут. Вот увидишь, я еще возьму золото на Олимпиаде. — Ой-ой, какие мы амбициозные. Шевели ластами давай, быстрей. Мне еще домой заскочить нужно, переодеться. Сегодня я намерен всех девчонок твоего брата свести с ума. В одних плавках и с торчавшими ушами из-под резиновой шапочки Гриша выглядел так комично, что Леша громко расхохотался. Друзья Власова присоединились к ним в душевых. Они спокойно относились к мастерству Леши. Близкими «братанами», конечно, не стали, но отношения у них были довольно неплохими, приятельскими. Леша вообще не понимал, как эти, вроде бы нормальные, парни могли дружить с выскочкой Владом. Если только из-за его денег. Быстро приняв душ, Леша переоделся, на выходе из душевых попрощался со всеми и вышел в коридор. Денис сидел на скамейке с Кристиной на коленках. Они были красивой парой, и даже со стороны было видно, что они влюблены друг в друга. Леша бы не удивился, если бы Денис в скором времени сообщил о своей женитьбе. — Закончили? — заметив его, Денис помог девушке подняться и встал сам. — Да. Привет, Кристин. — Привет. Леша в присутствии этих двоих всегда чувствовал себя неловко, третьим лишним, хотя ни Денис, ни Кристина этого не показывали. — Все, теперь я могу поехать домой со спокойной совестью, — Кристина чмокнула своего парня в щеку и поправила юбку. — Ты его караулила, что ли? — шутливо спросил Леша. — А как же. Ослаблю бдительность, украдут такого красавчика. Встретимся позже, да? — Кристина снова поцеловала Дениса, на этот раз в губы, и быстро отстранилась. — Да. Созвонимся, — сияя новогодней лампочкой, Денис отпустил девушку. — До встречи, Леш, — махнула она ему рукой. — Пока. Леша едва сдерживал смех. Его влюбленный брат выглядел, как дурачок. — Ё-моё, ты хоть эту лыбу свою идиотскую спрячь, — толкнул он его локтем в бок. — Да что ты понимаешь, мелкий. — Взяв его в захват, Денис растрепал влажные волосы. — Эй-эй, отпусти! Мне уже не шесть лет, Дэн. Харэ! — Леша, смеясь, выбрался из загребущих рук брата. — Ладно. Идем. Нас, наверное, уже отец заждался, — закинув рюкзак на плечо, сообщил Денис. — Батя? — удивился Леша, выходя вместе с братом из комплекса. — Угу. Он тебе не сказал, что ли? У него встреча с партнерами недалеко была, вот он и решил нас подобрать, — пояснил Денис. — Ни фига же себе. С чего такие жертвы? — Типа извиняется за то, что не смог на твой день рождения вернуться из командировки. — Мне уже не десять лет, чтобы отмечать с предками, они в курсе? — Не думаю, — засмеялся Денис. — Ты для них еще на уровне Дашки. — Нам вообще повезло, что у нас есть младшая сестра, иначе они бы нас затерроризировали своим вниманием. — Это точно. Еще бы младший дьяволенок не терроризировал нас, было бы вообще шикарно. Сегодня с утра Дашка стащила у меня конспекты и изрисовала все чистые листы. — Вот лучше молчи. Она мне все лицо пастой измазала! — поделился Леша проделками сестры. — Я, блин, полчаса ее художества оттирал. — Ты был похож на укурка, — захохотал Денис, вспомнив утренние сборы, когда досталось от матери всем. — Вау, какая тачка шикарная! — присвистнул он, заметив черную бэху на парковке. — Никогда не видел, что ли? — Не-а. Из преподов чья-то? — Власова, — недовольно буркнул Леша. — А, это тот, с кем вы бассейн поделить не можете? — Типа того. — От него все девчонки в универе с ума сходят. — Прям так все. — Большая часть точно. Хорош собой, богат, спортсмен. — Придурок он. — А еще он смотрит иногда так на тебя. — Будто прибить хочет? — Будто маньяк жертву высматривает, — серьезно произнес Денис. — Ты лучше не связывайся с ним, Лех. Темный он какой-то, пугающий. — Ну ты загнул. О, глянь, батя и правда здесь, — заметив отцовскую «тойоту», Леша первым направился к машине. — Я думал, Дэн меня разыгрывает, — забираясь в машину, сразу на свое привычное заднее сиденье, произнес он отцу. — Я тут рядом был, решил вас подвезти обоих. Как тренировка? — Все на мази. Подтверждаю первый разряд, — отчитался Леша. Денис забрался на переднее сиденье, скинув рюкзак назад. — Я в тебе и не сомневался, — заводя машину, произнес отец. — Смотрю, ты при параде, — наклонившись вперед, Леша просунул лицо между передними сиденьями. — В костюме как большой босс смотришься. — Я теперь и есть большой босс. У тебя как дела? — повернулся отец к старшему сыну. — Сдал курсовую? — Да. На «отлично». Пап, мы с ребятами сегодня хотели в клуб сходить. Я возьму машину, хорошо? — Только чтобы пьяный за руль не садился. — Без вопросов. — Ты с ними? — взглянув в зеркало заднего вида, спросил отец. — Да. Отмечать будем курсовую Дэна. — Поужинаете хоть с нами? Мать там запеканку творожную делает. — Правда? — Леша обожал выпечку матери. — Да. — Круто! Я так жрать хочу, что сейчас бы всю эту запеканку съел, — погладил Леша свой заурчавший живот. — У меня батончик шоколадный есть, будешь? — Денис подтянул рюкзак на колени и стал рыться в карманах. — Спрашиваешь еще? Давай, — Леша протянул руку. — Пристегнись там сзади и сядь нормально, — потребовал отец, выезжая на оживленную улицу. — Окей. Денис протянул ему батончик, и Леша вернулся назад. Пристегнулся, зубами раскрывая обертку. После тренировок он всегда был ужасно голодным. — Мы сейчас в магазин заедем, мать просила Дашке купить «растишку», — сообщил отец. — Учитывая, сколько она этой «растишки» ест, эта малявка давно должна была вырасти, — хмыкнул Леша, откусывая большой кусок батончика. Денис фыркнул, мысленно точно соглашаясь с ним. — Вы должны заботиться о своей сестренке. — Заботиться и потакать любым ее капризам — это разные вещи, — напомнил Леша. — Ей всего девять, Леш. Не будь таким строгим. В ее годы ты был еще капризнее, Денис подтвердит, — ответил отец, уверенно перестраиваясь в крайний ряд. За окном уже было темно, несмотря на то, что часы показывали всего семь вечера. — Прости, брат, но отец прав, — засмеялся Денис. — Ты все время мешал мне делать уроки и рвал мои тетради, если я не обращал на тебя внимания. — Не помню такого, — сконфуженно бросил Леша, хотя вынужден был согласиться с братом. В детстве он вел себя как полный придурок. Отец с Денисом предались воспоминаниям обо всех идиотских выходках младшего. Слушать о своих молодых годах было неприятно, но эти двое так заразительно смеялись, что и Леша стал улыбаться. За окном стал накрапывать дождик, впереди замаячил старый серый мост над рекой, соединяющий две части города. Леша не любил этот участок дороги, слишком мрачный и затерянный, словно забытый всеми, но внутри машины было так уютно и тепло, что эти надуманные опасения растворялись без следа. По радио диджей бодро объявил новую песню Рианны, отец смеялся, Денис вспоминал о слоненке Джексоне, с которым Леша не расставался даже во сне. Все случилось внезапно, слишком быстро, чтобы успеть понять, что происходит. Впереди ехала фура, и фары светили слишком ярко. Леша зажмурился всего на секунду. Всего какая-то жалкая секунда — и вскрик Дениса. Резкий поворот, пронзительный сигнал фуры. Скрежет металла о металл, сильная боль в ноге, удар о стекло. А потом что-то ломается, трещит. Их машину с оглушительным ревом выносит за пределы моста, вниз, в пропасть. От падения в холодную воду перехватывает дыхание и открывается настоящий ад.