Как не писать идиотский сюжет и иные советы

      Фэнтези-персонажей как боевых единиц можно поделить на классы, чтобы осмыслить их ТТХ: • Воин — сильный, быстрый и прочный. Например, Гатс, Палач Рока, Ичиго Курасаки. Самый простой персонаж для автора. • Стрелок — делает акцент на дальний бой, может быть снайпером, артиллеристом, гренадёром и т.д. Виктория Серас, Йоко, Сильвана, Тихо Сайенс, Мариан Кросс. • Маг — способен в первую очередь в атаки по площади и/или в чудеса. Ширке (классический пример), Сейлор Плутон (остановка времени) и Сейлор Нептун (ясновиденье), Лелуш (подчинение), Русалка Швагерин, Нехеления. Вероятно, самый сложный персонаж для автора, так как всегда надо держать в голове, что он может и что не может и ещё надо сообщать об этом читателю.       • Охотник на магов — специализируется на ликвидации магических бойцов с площадным уроном и/или с творением чудес. Камидзё Тома (нейтрализует сверхъестественное как таковое), Сильвана (крик банши нейтрализует возможность колдовать), Мистер волшебник Пьеро из «Сейлор Мун» (эффективно нейтрализует атаки). • Вор — ориентирован на мобильность, скрытность, подлость, диверсионную деятельность. Эш Линкс, Амазонский квартет, Париаса из «Hexen». • Убийца (ассасин) — ориентирован на мгновенное убийство. Челси из АУ!, Роло Ламперуж. Может быть не способен к прямому бою вообще. • Паладин — ориентирован на активное и прямое ведение боя и стойкий боевой дух и способности, сопряжённые с реализацией моральных задач. Сейлор Мун (исцеление, экзорцизм), Аллен Уолкер (меч, вредящий только демоническим силам, распознавание скрытых демонов), Симон и прочие Спиральные рыцари из «Гуррен-Лаганна» (преобразование воли к жизни и победе в энергию).       • Антипаладин — аналогично, но для тех, кто исповедует антисоциальную идеологию. Какую угодно — от нацизма и социал-дарвинизма до сатанизма и аннигилизма. Король-чародей (аура ужаса), Тифус Странник (аура чумы), в принципе все Ангелы Нечестивой Субботы из манхвы «Священник» (аура безумия, зомби-вирус), Чёрный Пламень из «Хеллбоя» (всякое колдунство Огдру Джахад, в том числе манипуляции плотью). • Копейщик — ориентирован на активное и прямое ведение боя и на нанесении критического урона своей основной атакой, которую, как полагается, сложно, если вообще возможно, парировать или нейтрализовать. В отличие от воина ему не обаятельно быть сильным, быстрым, прочным и т.д., атаке не обязательно быть дальнобойной (роль копейщика предполагает нахождение на дистанции прямой вражеской атаки). Саске Учиха больше в эту сторону, Сейлор Мун, гомункул Похоть, Стрелиция из «Франкса», Рей с Копьём Лонгиния, Армисаил из NGE. Сюда можно отнести Сюру из УА! , который способен сходу телепортировать противника, ни у кого из персонажей нет сопротивляемости к подобному. • Броненосец (ну, или танк) — поглощает урон. Это может быть реализовано по-разному — от силовых полей до алмазной кожи. Гомункулы Жадность (алмазная кожа), Обжорство, Лень (в манге-первоисточнике и адаптации-строго-по-ней; в адаптации 2003 же в принципе тоже умеет стоять под уроном), Миранда Лотто и Йошио Кобаяши (силовое поле), Фрой Тидолл «D.Gray-man» (через сотворение защитных конструкций), Евангелион-13 в базовой форме (поглощает снаряды). • Берсерк — ориентирован на ведение боя в исступлении, когда психика уехала, исполнен ненавистью и кровожадностью в бою. Не обязательно может быть подобным воину — он может быть и ловким и быстрым, как вор или стрелок, это вообще может быть агрессивный маленький хорёк. Главное — он впадает в боевое неистовство. Вольфганг Шрайбер и владелец фальшивого копья Лонгиния (безумная нежить) из «Дня гнева», Гатс, Иван из «Священника», Серью и её Коро из АУ!, Рюга Курсейд из «Демонбейна» (не путать с версией из моего фанфика, у меня Мелькор был хорошим он не такой), Палач Рока, Акира Фудо и Леди-дьявол, Евангелион-01. • Призыватель — сражается не сам, а с помощью призываемых / контролируемых / создаваемых существ. Персонажи из «Покемонов» и их клонов, Клауд Найн из «D.Gray-man», Фауст из «Короля-шамана» в начале, Надженда из АУ!, Дайба из «Берсерка», Нанналли в спин-оффе «Кошмар Нанналли» (призывает свою альтернативную тёмную личность), Теллу в аниме (призывает гипер-телулун). • Ремесленник — акцентируется на создании артефактов, механизмов, конструкций и т.п. и их использовании. Саурон, Крематор из «Леди Смерть» (так-то он воин в остальном), Кришна и Майтрея из «Супербога», Фрой Тидолл, Стайлиш из УА! , Герматоид, Эвдиал (Юджиал), Виллуй из «Сейлор Мун» (делают и используют техномагические девайсы) • Полководец — ориентирован на командовании большим числом боевых единиц (от отряда до армии). Ноно из «Дайбастера», Костяной лорд из Disciples II, Цубаки Касугано из «Дневника будущего», Стайлиш из АУ!       В первую очередь полководцами следует считать тех персонажей, чьи способности ориентированы на использование с группой подчинённых. Например, упомянутая выше Цубаки Касугано обладает артефактом, который позволяет ей предсказать то, что увидят её сектанты в ближайшем времени — такой перк работаю только тогда, когда под рукой в наличии сектанты. Ещё можно вспомнить падшего ангела Джабилонга из манхвы «Священник» — вблизи от себя он может превращать каждого из своих подчинённых зомби в свой аватар, в таком состоянии зомби визуально выглядят как сам Джабилонг и становятся его побочным телом. Джабилонг может использовать этот перк сразу на всех зомби. Главный герой, чтобы поразить Джабилонга использует куклу Вуду, так как её симпатический урон расходится сразу на всё количество аватар [1]. • Боец поддержки — обычно сам не атакует на прямую, но чем-то помогает атакующим. Возможно, умеет атаковать, но это не его главная боевая задача. Миранда Лотто и филлерная предсказательница из «D.Gray-man», Сайкю из АУ! (сканирование местности в масштабе целых стран), Саруман (его главная абилка убеждения), Калаверас из манги «Сейлор Мун» (может внушать голосом свои мысли, как Саруман, и может призвать духов умерших сестёр для нанесения одной мощной атаки) [2]. • Экстерминатус (ангел смерти, немезида) — в прямом бою неуязвим или практически неуязвим для большинства персонажей, может легко их убивать. Например, это Доктор Манхэттен, Сейлор Сатурн и Святой Покровитель Убийц — про таких персонажей в принципе тоже можно чего написать.       Это где-то все классы. Не обязательно, как видите, чтобы персонаж принадлежал только к одному классу, он может быть мультиклассовым. Приведу примеры мультиклассовых персонажей: • Эсдес и боец (легко сражается рапирой с топами верса), и стрелок (может прибить одну цель сосулькой или покрыть всё поле боя падающими льдышками или сбросить один большой айсберг), и маг-чудотворец (останавливает время, вызывает ледниковый период, затормаживает процессы в своём теле без побочных эффектов, например, может нейтрализовать так действие яда), и полководец (может управлять армией ледяных кентавров), и призыватель (призывает ледяных големов), и ремесленник (может сделать себе ледяные конечности, конструкции — вроде ледяного дерева-турели, и ледяной экзоскелет), и броненосец (ледяная броня эффективно впитывает урон). В большинстве случаев Эсдес ещё и копейщик (может моментально сотворить глыбу льда вокруг цели). В принципе, если бы она использовала все способности для моментального убийства, он была бы экстерминатусом. • Воин и копейщик могут пересекаться, если у воина есть атака, которую нельзя парировать — например, Рыцарь-Череп это главным образом воин, но с Бехелитовым мечом становится ещё и копейщиком, так как заблокировать последний могут только Апостолы Руки Бога. • Сейлор Мун — паладин и копейщик, так как её ключевая атака в большинстве случаев оказывается смертельной, умеет игнорировать регенерацию, зыбкость тела, причуды нечеловеческой физиологии и прочие хитрые способы избежать смерти, а ещё умеет сохранить в эпицентре человека, уничтожив только демона, который в него вселился. • Ганишка — маг (умеет в урон по площади через электричество и в чудеса типа телепатии, астральных путешествий и т.д.), вор (превращается в туман для игнорирования грубого урона и шпионажа, контроля местности, при этом туманное тело может далеко уходить от мясного), полководец (управляет всякими монстрами, которых он сделал), ремесленник (сделал установку по превращению младенцев в солдат-демонов, потом с её помощью превратил себя в громадного монстра). • Даджаль из «Супербога» — пожалуй, и вор, и экстерминатус: он умеет предвидеть будущее, чтобы, используя эту способность, незаметно подойти к цели в упор и взорваться так, что это убьёт любого. При этом, если учесть структуру его тела и то, что он использует для подрыва свой источник жизненной энергии, простая попытка его ударить приведёт к такому же взрыву. Который накроет целый континент. • Иоганн Краус из «Хеллбоя» — по большей части маг-чудотворец, вор и броненосец. Во-первых, его тело представляет из себя сгусток газа, находящийся внутри скафандра, такая структура тела защищает от грубого урона и вообще практически от всего, так как этот газ даже не воспламеняется. Единственное, что грозит Иоганну — распыление газа на очень большое расстояние, потому он вынужден концентрировать этот газ на каком-то сжатом клочке пространства. Иоганну нужно концентрировать свою волю на том, чтобы газ в открытой среде не растекался. Хочу отметить, что если скафандра нету, то Иоганн способен пропитать собой первый попавшийся труп и какое-то время существовать в виде живого мертвеца. Эта особенность позволяет ему одновременно быть броненосцем, то есть принимать на себя урон, и одновременно вором, потому как в виде струйки тумана он может просочиться куда угодно и незаметно. К слову, в форме газа Иоганн может разогнаться, насколько я понял, до космических скоростей. Я так же обращу внимание на то, что Иоганн сражается главным образом с расой Огдру, чья главная способность — это деформация плоти, на Иоганна он не действует, так как плоти у него нету. Во-вторых, Иоганн — медиум, соприкоснувшись с трупом, он может вызвать призрак, с которым можно поговорить. Разумеется, сам Иоганн может воспринимать подобных сущностей своим зрением. В-третьих, Иоганн по ходу историю обзаводится боевым скафандром, который обладает огромной прочностью, наделяет энергетическими атаками, быстрым полётом, силой и т.д. Благодаря своим познаниями в спиритуализме, Иоганн в конце концов смог подключиться к источнику божественной энергии и ценой своей жизни уничтожить одного из Огдру Джахад. Даже имеющиеся возможности базового уровня Иоганн может использовать много для чего по ходу боя — например, мне понравился момент битвы с двумя большими боссами [3]. • Ноно — воин (умеет разогнаться и бить ногой, если все остальные абилки ещё недоступны, либо когда надо ударить по полной Силой Любви, желательно лесбийской), копейщик (её атаку лучом нельзя блокировать для обычных монстров), стрелок (умеет использовать встроенные в ноги пушки), броненосец (поглощает силовым полем атаки), полководец (использует армию мехакайдзю), ремесленник (для битвы с монстром размером с планету мехакайдзю собирают ей меху такого же размера для грубого махача), маг-чудотворец (чтобы удержать новый Большой Взрыв, вызывает Комнату контроля пространства-времени, ещё умеет телепортироваться).       Я планирую в дальнейших частях расписать все или почти эти классы под отдельности. Про кого вы хотите в первую очередь?       Далее, какой момент следующий: персонажи даже в рамках одного класса могут акцентироваться на разном методе ведения боя, на разных целях и задачах. Возьмём армию Гриффита: • Бессмертный Зодд — это мобильный воин, который акцентируется на борьбе с одной целью (у него нет атак для эффективного урона сразу по нескольким целям, я имею в виду по соразмерным целям — обычных людей он может выносить толпами тупо с помощью своего меча), он умеет летать, сильный и прочный, умеете в регенерацию. • Грюнбельд — это воин, способный на эффективный бой как с одной, так и с несколькими целями (в форме гуманоида пушка в щите может поразить несколько целей, как и его длинный молот; в форме дракона сам крупный, может эффективно бить с тарана, использовать хвост и огненное дыхание). Его также можно посчитать броненосцем благодаря акценту на броне в обоих формах. • Локус — воин для борьбы с несколькими целями и для нанесения метких ударов (может с ходу насадить на копьём с десяток солдат-демонов Ганишки), неизвестно, насколько его копьё легко пробивает сравнимых противников, если легко, то Локуса можно считать копейщиком. Вероятно, по земле он может бегать быстрее Зодда и Грюнбельда, но те умеют летать. • Ирвин — мобильный стрелок, главным образом снайпер-пулемётчик. • Борков — это тот, который откусил Гатсу руку, тяжёлый воин, возглавляет кавалерию • Ракшас — убийца, быстро нападает, у него гибкая физиология, убить может каждой частью своего тела (кажется он состоит из какой-то мембраны, выглядит как живой чёрный плащ). Из-за синдрома Забузы не убил никого важного. • Сам Гриффит в форме человека будет вором (что символично) — у него присутствуют сугубо подлые абилки в виде скорости, неосязаемости, манипуляции вероятностью, манипуляции сном, он делает акцент на идеологическую обработку и на эффективные сцены.       Возьму теперь кого-нибудь более разнообразного по классу — гомункулов из «Стального алхимика». • Зависть — обладает способностью менять облик, быстрый и проворный. В качестве перка может превратиться в огромного монстра. Надо сказать, что непосредственно в бою Зависть как-то плохо пользуется своей основной способностью, вернее, пользуется ей так, чтобы сразу не слить героев. Особенно это касается манги и её адаптации «Братство» — помнится, Зависть только один раз допёр превратить руку в змею и в лезвие. Он мог бы, например, в схватке с Роем попытаться принять облик из каких-нибудь огнеупорных материалов? Может ли Зависть воспроизвести какой-нибудь важный предмет или огнестрельное оружие? ЕМНИП, в адаптации 2003 года Зависть принял облик Роя и мог использовать пистолет, который фактически служит частью его тела. • Похоть — во всех версиях используют способность моментально выбрасывать пики из своих пальцев, кроме других гомункулов, такая атака обычно всех валит с одного попадания, если попадёт. В принципе мне нечего сказать — десять копий сразу это очень эффектно. Интересно она умеет так вытягивать пальцы на ногах? • Жадность — во всех версиях использует способность превратить свою кожу в панцирь, защищающий практически от всех грубых атак. Эд ломает её с помощью трансмутации. Броневик как он есть. • Обжорство — воин и броневик (губка для пуль), может впасть в берсерка. В каноне он при этом становится копейщиком — у него открывается пасть-портал, которую невозможно парировать. В адаптации 2003 он теряет рассудок и просто хочет всех жрать. Со временем он разрастается в огромного монстра, в таком виде он превращает жизни сожранных в недовершённые философские камни, которые его лечат — правда, злодейка изначально создала Обжорство как фабрику — потому эти камни вываливаются из его тела (он ест людей и несётся артефактами как курица — вот это эталон прагматичного хаосизма!). • Книг Брэдли — в разных версиях олицетворяет разные смертные грехи (в каноне и «Братстве» — гнев, в адаптации 2003 года — гордыню), но во всех версиях обладает перком на ясновидение. Раньше я уже говорил, что в каноне Брэдли мне не нравится: у него было заявлено обычное человеческое тело, но при этом он не устаёт, у него хватает вычислительной реакции головного мозга на то, чтобы отбивать кучу пуль (даже если он может их увидеть, это одно дело — другое дело успеть осуществить все действия, чтобы их отбить), его оружие не затупляется, оно сохраняет свою целостность после того, как им отбили множество пуль — короче его сцена борьбы с целой армией мне кажется авторским произволом — если уж было заявлено, что у него человеческое тело, а не тело гомункула. Эта слабость должна компенсировать его главный перк — с помощью своего ясновидения Брэдли способен моментально осознать, куда надо поражать противника, чтобы добиться в данной ситуации победы, различить всякую мелкую и на первый взгляд незначительную деталь, если она важна, вероятно эта способность позволяет использовать нечто вроде рентгеновского зрения. В каноне мне кажется при этом странным, что Отец потратил такую способность на гомункула с намеренно дефектным телом, чтобы он мог стареть и за маской своей старости изображать официального фюрера. В адаптации 2003 с этим лучше: там старение — эффект сугубо косметический, который никак не сказывается на теле полноценного гомункула, он ещё прочный (ЕМНИП, без урона выдерживает истерику от Зависти). Брэди можно отнести к воинам и к вору. В адаптации 2003 его убили только через ритуальную слабость всех гомункулов к останкам тех людей, на основе которых они были созданы. • Лень в каноне и в адаптации 2003 — совершенно разные персонажи:       • Лень в каноне — крупный громила, способный совершать очень быстрые перемещения на рывках. Он прочный, может выступать в качестве броненосца, так и в качестве активно атакующего игрока, пожалуй, его можно даже причислить к копейщикам, если учесть, что таран на рывке практически никто из персонажей пережить не сможет.       • Лень в адаптации 2003 — «вернувшаяся не такой» мать главных героев — обладает способностью превращать тело в воду. Работает убийцей, так как может просочиться через щель, после чего она заполняет своей водой лёгкие цели и уходит. Она также может впитывать урон, так как, похоже, в отличие от остальных гомункулов в форме воды она не тратит значимую ману на регенерацию. Эд уничтожил её с помощью ритуальной уязвимости и химического расщепления. • Гнев в адаптации 2003 — один из моих любимых персонажей, больше берсерк, потому как эмоциональный неадекват. Наделён перком сливаться с окружающей материей, поглощать в себя предметы и делать их частью себя. Судя по всему, Гнев также может копировать магические способности других существ в том случае, если он поглотит значимое количество их органов (он может использовать алхимию после того, как присосал к себе руку и ногу Эда — обычные гомункулы в алхимию не могут). Как видите, у Гнева неплохие способности для берсерка, так как можно кидаться в гущу боя и постоянно пополнять свою выносливость благодаря откусыванию кусков от противников. Здесь виной всему недостаточно высокий рейтинг этого аниме — да, оно начинается с очень жуткой сцены, которая меня в детстве впечатлила — это когда главный герой неправильным образом воскресил свою мать и ему оторвало ногу. Однако, как видите, это аниме могло быть гораздо ужаснее, раз тут есть персонажи с такими способностями. Гнева также можно посчитать ремесленником, потому как он способен трансмутировать из окружающей материи подручные предметы и модифицировать уже имеющиеся. Например, Гнев может поглотить в себя множество автоматов и после превратить свою руку в кучу стволов, непрерывно сыплющих пулями. • Селим Брэди — в каноне и «Братстве» это гордыня — является магом с элементами вора и копейщика, обладает способностью распространять свою тень на значительную площадь и превращать эту тень в плоские, режущие орудия с глазами и пастями. Может поразить произвольное количество целей рядом, наносит очень мощный урон на пробой. Он также может поглотить этой тенью противника и получить его способности. Его слабость — вспышки сразу разрушают тень, в абсолютной тьме перк невозможно использовать. Его физическое тело само по не боеспособно (оно выглядит как тело ребёнка), однако он может в случае чего переместить своё сознание в другое тело. • Данте в адаптации 2003 и Отец гомункулов хорошие маги и ремесленники. Последний ещё — губка для пуль.       В самом аниме нет ситуации, когда эти персонажи действовали бы совместно все, но мне бы хотелось вообразить нечто такое.       Думаю, я ещё разберу Апостолов Смерти из «Сейлор Мун» — так как у них более выражены классы, не направленные на прямой грубый бой. • Эвдиал (Юджиал) — в манге и в адаптации по манге мало чем примечательна, там она просто метает огненные шары. Вот в аниме 90-х она активно использует технологические девайсы — в первую очередь всякие ловушки и огнемёт, которые обладает способностью подавлять прочие атаки, включая водные, и может на «медленном огне» поджаривать Сейлор-воительниц. • Мимет — боец поддержки, у неё, как кажется, нет эффективных грубых и пробивных атак, она может только вызвать головную боль у Сейлор-воительниц своей хаоситской звуковой атакой (даже обычных людей она не убивает — а было заявлено, что она принадлежит к числу противников, которые в десятки раз сильнее, чем Фантом Смерти, сжирающий целые галактики!). В аниме 90-х она пытается использовать технику Witches Electric Warp («Электрический исказитель ведьмы») [4] для того, чтобы многократно усилить себя, но из-за удара в спину от Теллу оказывается навсегда запертой внутри виртуального пространства. • Теллу — ремесленник и призыватель, в бою главным образом использует свои магические растения, которые высасывают жизненные силы с противника. В аниме 90-х их большое количество позволяет взять на себя всю атаку Сейлор Мун, благодаря чему сама Теллу оказывается невредима. В аниме 90-х она также призывает на помощь большого и мощного цветка-людоеда, который может без особых проблем прибить сопоставимого противника. Погибай там она от классовой слабости призывателя — от невозможности полностью контролировать юнита. В последний адаптации Теллу продемонстрировала возможность сама превратиться в монстра-растения с несколькими конечностями для эффективного введения боя с несколькими противниками.       В манге у неё присутствует боевое заклинание под названием «Ударная волна Мандрагоры», оно выглядит как банальный энергетический шар или что-то вроде этого. Я при написании своего фанфика модифицировал данную технику: в моей версии этот изумрудный шар действительно создаёт нечто вроде взрыва, который отбрасывает противника и наносит кинетический урон, однако вместе с тем он производит трансмутацию — превращать всю окружающую материю в вампирические цветы, которые высасывают энергию с помощью своей ауры. Таким образом это и призыв, и грубая атака одновременно. В том числе в вампирические цветы превращается тело противника и вся мана противника конвертируется в силу этих цветов. В случае если противник слишком устойчив, но всё же уязвим, то только часть его тела становится в вампирическими цветами — да, вы же знаете, как я люблю боди-хоррор! (к счастью, большинство боевых персонажей в моих фанфиках способны пережить такое и оперативно вернуть тело в норму). • Виллуй — ремесленник, активно используют техномагический компьютер для порабощения сознания и поглощения душ, в качестве атаки использует поток нанороботов. В дополнительных материалах упоминалось, что её базовая ведьмовская стихия — это стихия холода, но она её прямо-таки в кадре не используют даже — полностью полагается на девайсы технологически. В адаптации 90-х погибает от классовой слабости ремесленника — выхождение из строя артефакта или механизма — Усаги выводит из строя устройство контроля хаоситских нанороботов, потому они съедают заживо саму Виллуй. Увы, из-за низкого рейтинга это выглядит не настолько кроваво, как звучит.       В своём фанфике я также приписал возможность этим нанороботам вселиться в тело противника и взять его под контроль. • Сайприн и Питрол — маги и охотники на магов, их способности я уже описывал ранее, потому не буду тут на них задерживаться. • Герматоид — хорошо раскрыт в аниме 90-х как ремесленник, он заранее изготавливает специальные куклы, после чего разделяет своё тело на несколько частей, и берёт под контроль этот отряд кукол. Его можно победить только в том случае, если поразить его ядро, которое находится в одной из кукол. Герматоид несёт ответственность за оборудование хаоситского логова, включая дополнительные измерения, портал для призыва Фараона Найнети, духовку по выпеканию бесов и т.д. • Каоринайт — в аниме 90-х она ремесленник, использует разнообразные искусственные усилители и девайсы, которые сама изготавливает, в том числе подготавливает место боя. Так она изготовила технику замуровывания противника в стекло, смогла внедрить в себя способность другого персонажа, использовала браслет для создания силового барьера как вокруг себя, так и вокруг здания, заранее выбранного. В манге она — верховный маг, может наложить проклятие, которое ментально затягивает противника в иллюзорный астрал кошмаров и ментальных пыток; , может призвать с того света погибших прислужниц; может покрыть целое здание дьявольскими лианами, которые способны удержать от вторжения сопоставимых противников; в крайнем случае превращается в мускулистого монстра для, как предполагается, эффективной борьбы в ближнем бою. Мне не понравилось её поражение в каноне — в манге Усаги распыляет её форму монстра за мгновение, в последней адаптации-по-канону пытались как-то сделать бой более интересным, продлить его тем, что там Каоринайт смогла в такой форме принять на себя без повреждения атаки всех прочих Сейлоров. Но всё равно как-то не очень.       Я когда писал свой фанфик-кроссовер, то там у меня Каоринайт — после того, как все её прочие колдунства оказываются обезврежены — превращается в огромного такого монстра с кучей неприятных техник. В результате чего эту Каоринайт прямо выносит и медленно рвет на куски целая куча персонажей по ходу яростного боя! • Мистресс Найн в теории является экстерминатусом (Рей видит в порицании, как она опустошает всю планету), но как-то не сложилось — в манге Мистресс быстро растворяется в Фараоне, в аниме 90-х погибает из-за того, что её изнутри пересилила Хотару. Могу разве что в аниме 90-х отметить её талант ремесленника и полководца — Мистресс Найн сразу может преобразовать в полноценную форму тысячи коконов дайманов и выставить их в оборону. Так-то способности что в манге, что в адаптации 90-х у неё хорошие для роли экстерминатуса [5]. Теперь поговорим о том, с кем сражаются фэнтези-бойцы: • Моб — условные орки Толкина и штурмовики Галактической Империи — легко уничтожаются всеми персонажами, кроме, пожалуй, тех, у кого нет вообще возможности вести активно бой. Например: лемуры Нехелении (в аниме 90-х — безымянная массовка, в манге — все вообще); неупокоенные злые духи, которые досаждают Гатсу, тролли, солдаты-демоны Ганишки; рядовых зомби из манхвы «Священник».       Стоит отметить, что эти создания могут быть весьма вредны даже несмотря на свою слабость. Скажем, в манге «Сейлор Мун» на этом построена тактика Чёрной Луны: на Сейлор-воительницу нападает одна из Спектральный сестёр во главе с кучей дроидов, дроиды берут на себя атаку, пока они уничтожаются, Сестра оглушает воительницу. Потом прибегает Усаги и распыляет на атомы Сестру своей атакой, однако Рубиус успевает затянуть в портал ту, кого они оглушили — так что происходит размен [6]. • Монстр недели — противник, который должен вызвать сложности у одного персонажа или даже группы персонажей, но они преодолевают его сразу же. То есть главное отличие моба от монстра недели — в битве с мобом всё идёт так, в битве с монстром недели что-то идёт не так. По своим характеристикам тоже может быть классовым персонажем. Может представлять собой антитезу одного из центральных классовых персонажей. Например: Страж Мории; «стражи Доктрины», то есть модифицированные зомби и зомби-ангелы из манхвы «Священник» [7]; в манге «Сейлор Мун» монстрами недели служат те, кто в аниме адаптации 90-х монстров недели насылали; в «Берсерке» их роль играют некие примечательные проходные противники, от мускулистых солдаты для Гатса, чьи имена нам называли, до уникальных монстров, вроде стражей Розины или огра.       Успешность монстра недели может варьироваться — например, в манге «Сейлор Мун» злодеи Ксенотим и Цеолит при поддержки Амазонского квартета и лемуров умудряются спланированной операцией и внезапной атакой обезвредить всех Сейлоров, кроме Венеры, которая побеждает злодеев — то есть весь момент создан для того, чтобы Венера спасла команду [8]. • Ключевой сюжетный противник — вот с этим уже можно затянуть какой угодно бой, но традиционно он представляет собой большое испытание для персонажа. Погибель Дурина, Глаурунг, Анкалагон Чёрный (хотя он появляется только для того, чтобы слиться в сам момент появления в сюжете, словно там Усаги стояла) Зодд в момент первого появления, сами падшие ангелы Нечестивой субботы из «Священника» (покажу моменты из манги, так как они там смачно нарисованы). [9].       Теперь, что самое интересное во всём этом — самое интересное, я думаю, это классовое взаимодействие между разными персонажами. Для чего вообще имеет смысл так дотошно классифицировать персонажей — чтобы организовать подробно расписанный, продуманный и обоснованный массовый заруб с их участием, либо некую интересную спецоперацию. Вот что мне не хватает во многих сёненах, так это продуманности и что меня бесит, так это пихание главного героя на передовую, даже если его там быть не должно, либо слив всех прочих персонажей в угоду тому, чтобы всех спас главный герой. Я уже в части про описание боëвки сетовал, чем мне не нравится финальная битва с Эсдес — вот Акаме там нафиг не сдалась. Но сейчас я обращу ваше внимание на то, что Эсдес атакует группа пользователей тэйгу, среди которых есть и те тэйгу, которые ранее уже показали. Почему на Тацуми-дракона не накладывается бафф флейты Няу? Почему перчатки Стайлиша не используются для призыва гигантского зверя? Почему Союз Шести Смертей используется только для призыва одного всратого фэрбола?       Так, ещё один важный совет — если у всех персонажей есть некие базовые способности, это надо прописать отдельно, периодически напоминать читателю, что они есть и держать в голове что они есть всегда. Например, способности работают благодаря некой духовной энергии, которая выдаёт базовую сопротивляемость к широкому спектру способностей, таким как телепортация. Это позволит объяснить, почему персонаж, владеющий телепортацией, не может по-быстрому поубивать всех вокруг с помощью телефрага. Например, когда я писал свой фанфик, то я всегда держал в голове, что у большинства боевых персонажей в моих историях присутствует не только иммунитет к телепортации, но и возможность блокировать телепортацию на неком расстоянии от себя. Тем самым они блокируют возможность противника просто взять и телепортироваться с поля боя, осуществить технику подмена или сделать что-нибудь такое. Чтобы телепортироваться, необходимо поставить противника на грань поражения, когда его метафизическая воля уже не сможет контролировать окружающее пространство.       Вот ещё пример — в аниме «Сейлор Мун» у всех персонажей в качестве базовой абилки присутствует аура уклонения. Во время битвы с лемуром Шафлфурио [10], он в качестве метательного оружия использует карты. В качестве добивания он использует карты-джокеры, которые как раз прицельно способны игнорировать ауру отклонения. Усиленная атака дальнего боя — это перк конкретно Шафлфурио. Потому следите за тем, как персонажи могут и что они должны делать для эффективного подавления базовых способностей. Стандартные базовые способности персонажей с развитой метафизикой: • Иммунитет к атакам, игнорирующим обычную прочность (телепортация фрагментов тела или телепортация посторонних предметов во внутрь тела, магия крови, трансмутация, заморозка, окаменение, превращение), если они исходят от противника, обладающего меньшей метафизической силой. • Иммунитет к ментальным способностям (вторжение в сознание, контроль эмоций, наведение иллюзий, вселение), если они исходят от противника, обладающего меньшей метафизической силой. • Иммунитет к техникам скрытия (невидимость, слияние с окружением), если их пытается осуществить более слабый противник. • Отрицание регенерации, зыбкости тела, неосязаемости, всего такого, что позволяет избежать смерти — в том случае, если противник в метафизическом плане гораздо слабее. • Сверхчеловеческие физические характеристики, особенно сверхчеловеческая живучесть, в том числе возможность переживать частичные трансформации тела.       Короче говоря, интересный заруб появится только тогда, когда персонажи не могут просто взять и поубивать друг друга сходу, либо как раз можно организовать именно такой заруб, но увлекать читателя описанием расстановки сил. Разумеется, это касается тех читателей, кому интересно читать весь этот подробный массовый заруб. Ещё моменты: • Всегда нужно помнить, что персонажи должны стараться выкинуть ваш сюжет, основанный на драме и конфликте к чёртовой матери — именно потому они будут стараться использовать свои способности наиболее эффективно, особенно если у них целая команда. • Если персонажи задумали спецоперацию, то желательно, чтобы у них что-нибудь пошло не так. Степень этого «не так» может варьироваться в зависимости от нужды сюжета и желаний автора нагнать драматическую коллизию. Как вы понимаете, я глубоко презираю всякие проходные Лит-РПГ и бояр-аниме, где у персонажей всегда всё идёт так, где в сущности нет сюжета и где читатели хотят только проды. • Оценивайте персонажей по значимости — важный персонаж должен больше работать, при этом его роль должна быть обоснована. Поддержка и массовка должна ощущаться и вносить свой импакт, но роли у неё должно быть меньше, чем у главных персонажей, они не должны больше, чем им того следует, расточать на себя внимание читателей и занимать время сцены. Короче, в команде не должно быть ни нагибатора, который один за всех всё делает на постоянной основе — иначе нет смысла в команде, ни бесполезного баласта, который только бегает в кадре. • Введите в сюжет полезную массовку — не стесняйтесь показывать, что мир не ограничивается вашими главными героями и что главные герои — это не пуп земли. Пусть в сцене будет задействовано несколько проходных персонажей, но с каким-нибудь интересными способностями. Пусть даже, в отличие от главного героя, они не справятся, но покажут что-то любопытное.       Теперь я в качестве примера покажу, как я сам описал подобный заруб, где персонажи бы взаимодействовали друг с другом с целью осуществить одну спецоперацию. Читать далее не обязательно, это просто бонус — так как он длинный и мало понятный — кому интересно, как я сам реализовал свои советы.       Во-первых, в зарубе участвует больше трёх десятков персонажей за раз — связка «и», обозначает, что они пилоты одной мехи (то есть одна боевая единица) — это Хиро и Зеро Ту, Фэанор, Тилион, Ноно, Ларк, Альфа и Дельта, Рюга, Саурон, Николас, Рой (не который Мустанг, а который ноунейм из «Дайбастера»), Тихо, Гурка, Василе, Карт, Гойя, Мицуру и Кокоро, Лелуш и С.С., Дзоромэ и Мику, Итиго и Горо, Икуно и Наоми, Джерри, Вита, Чарльз, Принцесса рëвозавров, Тройняшки-Девятки и их фрэнды, сëстры Офион и товарищ Огилви (большинство персонажей взято из «Дайбастера» и «Милого в Франксе»). Почти у каждого персонажа есть своя мехи или чё-то такое. Каким образом товарищ Огилви может участвовать в зарубе, если он, как известно, никогда не существовал — станет ясно дальше. Некоторые из упомянутых выше персонажей всего лишь осуществляют за бой всего одно действие, потому по большей части сражаются всего около дюжины — Хиро и Зеро Ту, Ноно, Ларк, Тихо, Альфа, Фэанор, Мицуру, Лелуш и Принцесса, Тилион, Саурон. Это главные, центральные персонажи, которых мне было важно показать и по сути раскрыть во время заруба; все остальные — массовка. Потому, и это во-вторых, при чтении ниже идущего отрывка, не акцентируйтесь на том, что это за персонаж — смотрите на его способности и на то, как они используются в контексте с другими способностями и для чего. Общая суть заруба сводится к тому, что персонажи тактически и стратегически юзают самые разные свои абилки.       Я читал мангу «Торико». Для начала — пару слов о ней. Это полупародийный сёнен, относящейся к категории чисто безыдейного рубилова, который лично мне нет смысла читать целиком, но где я могу оценить отдельные моменты. К таким моментам относится, в том числе прекрасный дизайн всевозможных монстров, в частности манга доводит до апогея идею взять некое привычное животное и сделать на его основе нечто хтоническое. Действия разворачиваются в сеттинге, где значительная часть планеты принадлежит разнообразным хтоническим чудовищам, где люди живут лишь на крохотном клочке — при этом сама планета размером с газовый гигант и обладает несколькими лунами. Была там такая сюжетная арка, которая мне сама по себе очень понравилась в силу своей начальной концепции. Под город людей зарылся растительный монстр вроде гигантской мандрагоры, он выпустил четырёх монстров (черепаха-вулкан, конь-хрякорак, лев и обезьяна-осьминог), которые служат частью его тела, чтобы они собрали информацию о противниках и были призваны имитировать нападение извне. Разумеется, у героев нет никакой возможности помешать этим монстрам поубивать огромное количество людей в городе (впрочем, благодаря натянутой на глобус сове в итоге все выживают — у манги слишком низкий рейтинг). Я подумал, что если мне взять такой зачин, но чтобы персонажи моего фанфика-кроссовера сделали всё возможное, чтобы предотвратить массовое убийство людей и ликвидировать противника до того, как он сможет устроить массовое разрушение.       Для начала, что за противник: — У меня для вас новости, — Саурон обратился чуть ли не ко всем героям этой истории, — в одном из регионов обнаружен выползень с так называемой Планеты Навей. Это очень опасная мандрагора. Предположительно, она тут осталась от экспериментов ведьмы Теллу. Саурон показал изображение в разрезе — вот есть город, под ним километры земли. В тверди заключено создание, похожее на какой-то огромный корень. Его размеры сопоставимы с кварталами небоскрёбов на поверхности. В глаза сразу бросилась морда — у этого создания прямо среди корневой массы зияла пасть, чёрная и словно бы застывшая в постоянной ухмылке, над ней чернели прорези для глазниц. От этого существа отходили многочисленные корневые придатки, какие-то тянулись вниз, какие-то на поверхность, какие-то прямо касались фундаментов зданий. Самое страшное — это линия метро, они проходили прямиком среди корней создания. Когда Саурон увеличил изображение, то стало видно, как поезда двигаются прямо в реальном времени. А за стенами тоннеля зияют дьявольские физиономии — у этого растение морды встречались на некоторых придатках, кажется, больше там, где было за чем наблюдать. Этот монстр, надо думать, наблюдал за тем, как гоняют поезда сквозь тоннели. — Как видите, эта мандрагора готовится вырваться на поверхность и учинить у меня тут естественный отбор. Так как в этой экосистеме может быть лишь один Тёмный Властелин, то я попросил бы вас избавиться от этого сорняка. Перед тем, как он сможет разрушить мой прекрасный человейник, который я так долго отстраивал. — Разве мандрагоры бывают такими большими? — Наоми взглянула на Икуно. — Разве мандрагоры это не маленькие, безобидные растительные человечки, которые громко кричат, когда их вынимают из земли? — Во-первых, это не совсем обычная мандрагора, — Икуно взмахом волшебной палочки активировала голограмму, где высветилось изображение ДНК, она уже получила заранее некоторую информацию от Саурона, — насколько я поняла, это гибрид мандрагоры и чардрева. Чардрева больше мандрагоры, а их гибриды могут расти ещё больше. Во-вторых, эта мандрагора с Планеты Навей. На Планете Навей зашкаливающий уровень излучения Гумилёва. Если обычный человек попадёт под такой уровень излучения, то мгновенно превратится в одну сплошную бессмертную раковую опухоль. Всё потому, что его клетки наполнятся такой пассионарностью, такой витальной энтелехией, что это перерождение произойдёт почти мгновенно. Сами понимаете, во что могут вырасти маленькие и безобидные мандрагоры в таких условиях. — Хорошо, я сделаю это только из желания спасти как можно больше невинных жизней, — решил Хиро. Зеро Ту рядом сосала леденец. Хиро взглянул на Фэанора: — Я с тобой, — тихо ответил эльф. … — Это подземный монстр! — Дзоромэ подбежал к экрану, чтобы ткнуть пальцем в физиономию монстра. — Это же почти рëвозавр! — А у этой мандрагоры есть ядро или что-то вроде того, уничтожение чего позволило бы сразу с ним расправиться? — задала вопрос Итиго. — Центральное тело — его можно обезвредить, если полностью уничтожить его, — Саурон выделил красным овалом этот главный корень. Достаточно большой, чтобы накрыть собой квартал небоскрёбов. — Я так понимаю, можно для начала эвакуировать всех людей, — предложил Горо. — Если мы начнём эвакуацию, — заговорил тут шеф Ирита, — думаю, это спугнёт цель, враг сбросит маскировку и пойдёт в атаку. Аннатар, прошу показать предсказание. Саурон вывел изображение с сёстрами Офион. Близнецы показали на гадальные карты, разложенные на столе. — Мы пытались разными способами вычислить варианты будущего, — сообщила одна из них. — Все способы предсказания дают одно и то же — когда мы задали вопрос Силам и Эонам космоса, наша гностическая астрологическая магия выводит только один ответ — Мандрагор будет атаковать сразу, как только почувствует, что его обнаружили. — Астрологическая и гностическая? — Хиро потёр себе подбородок. — Это магия достаточно высокого уровня, чтобы мы не сомневались в её предсказаниях, — прозвучали Тройняшки. — Более того, я скажу вам, что именно с помощью этой магии нам удалось вычислить это существо, — С.С. сейчас подправляла палец напильником в ванне. — Оно очень хорошо скрывало своё присутствие. — Тулкандра, у тебя есть план? — прямо спросил Хиро. — Есть. С помощью моих предсказателей мне удалось выяснить, что Мандрагор планируют отделить от себя четырёх своих слуг и послать их в разведку боем. Я хочу спровоцировать его на это в месте, где нет людей. Отделение этих слуг от себя сделает его слабее. Как только он отделит их, я создам барьер вокруг него, который в значительно степени сможет его держать. А вы поразите его. В это время кто-то должен будет уничтожить прочие вторичные узлы его корневой системы вне барьера. Они тянутся через всю страну под землёй. … Гностическое астрологическое прорицание Змеиных близнецов сообщило о том, что противник, скорее всего, отреагирует на военные учения и пошлёт на полигон своих монстров, чтобы испытать могущество своих предстоящих врагов. Огромная степь, где кое-где из земли выходят останки зданий, воздвигнутых тысячи лет назад. В некоторых местах степь переходит в пустыню, где над барханами гуляют песчаные бури, в некоторых местах она переходит в каменистые дали, над которыми веют холодные ветра и возвышаются руины давно покинутых городов. Небо по большей части пасмурное, птиц не видно — их разогнали специальные дроны, чтобы не подвергать животных опасности. Всё это — один сплошной военный полигон. В толщах земли протягиваются корни, они пульсируют, сквозь них перемещаются сжатые, сверхплотные частицы. Альфа гоняет на траппе — доске для скайсёрфинга. В руках — Фонарь Араэля, его прожектор, в данный момент только для пользователя, открывает перед глазами картину. Километры земли, сквозь которые проходят эти корни. Мандрагор не знает, что он обнаружен. Альфа взял с собой лаймовую сферу невидимости из Радуги Мерлина. Мандрагор не улавливал ничего над собой. — Насколько я могу судить, цель будет использовать побочные тела. Карпатия официально объявил о проведении там военных учений. Как только это случилось, корни под землёй перекинули к месту свои вторичные центры. — Да, как видно, не только мы следим за целью, цель — следит за нами, — сказал Ирита. — Одно неосторожное наше движение может спугнуть его и это станет катастрофой. Альфа встретился с Тилионом, который тоже гонял по небу на глайдере: — Они — его гончие на охоте. Наверняка, они первыми пойдут в бой, чтобы собрать информацию о противнике, выработать иммунитет к его способностям. После чего они снова возвращаются в основное тело, чтобы преобразить Охотника. — Тилим, ты слишком хорошо знаешь это существо, — Альфа с подозрением обратил на это внимание. Свет блеснул на чёрных очках Тилиона: — Я никогда раньше не встречал Навийских мандрагор. Альфа, просто я — охотник, я был одним из тех, кто защищал творение Эру и Валар от скрытых проникновений извне. Из Внешней Пустоты на вкусный запах любили заглядывать Личинки Семьи Азатота. Я путешествовал сквозь Эа миллиарды лет, всюду выслеживая вредителей. У меня развилось умение читать ситуацию, особенно если она мне близка. Можешь считать это разновидностью предсказания. Мандрагор (в каноне — Четверозверь) классический монстр недели — да, именно монстр недели, а не ключевой для сюжета противник, потому как далее не происходит ничего, вообще ничего сюжетно важного. Я ввёл в сюжет этого Мандрагора только потому, что захотел надрыстать эшкен-понос страниц на тридцать-сорок. Я хотел, чтобы основные персонажи моего фанфика и получившая свои имена и минимальные характеры массовка могли побить нарочно жирного босса. Первый этап боя — вторичные монстры-боссы: На полигон прибыли некоторые бойцы Бастер-легиона во главе с Ларк и Тихо; некоторые бойцы Малакандры во главе с Альфой и Принцессой и Британские рыцари во главе с Лелушем и Чарльзем. Ещё тут находилась танковая и авиационная дивизия Чёрной гвардии — официально эта организация подчинялась напрямую Карпатии, но фактически ею руководил сам Саурон. Буквально: это были дроны, которыми управлял лично Тёмный Властелин, поместив частицы своей воли. Ещё на нужную орбиту был выведен боевой спутник, который также служил орудием в руках лично Саурона. Там же Принцесса, её свита и прочие телепаты сообщили: — Враг активизировался! Альфа использовал Фонарь Араэля — свет Эру создал для тех, кому блондин желал показать скрытое, полную прозрачность земли на десятки километров. Все увидели, как корни Мандрагора выращивают из себя четыре клубная, если так можно выразиться. Они приняли облик живых существ и отделились от корней, как от пуповин. Эти корни расходились на большое расстояние. В соответствии с предсказанием Офион, группы бойцов распределились каждый в своём квадрате. Альфа, Тихо, Тилион, Николас, Рой, Джерри, Вита и самое большое количество танков и самолётов Саурона заняли южный квадрат; Ноно, Ларк, Горо и Итиго вместе с некоторым количеством танков и самолётов находились в восточном квадрате; всего один танк стоял в восточном квадрате; в западном квадрате базировались Лелуш и Принцесса и их личная гвардия. Гойя, Лу, Карт, Василе, Мишель, Мицуру и Кокоро, Икуно и Наоми находились вне этих квадратов в качестве запасных. Опять же, Офион расставили всё так, ориентируясь на свои предсказания. Хиро, Зеро Ту, Фэанор и Рюга готовились поразить Мандрагора и эвакуировать население. Саурон приготовился при некоторой поддержки Хиро и Зеро Ту возвести барьер. Карпатия находился рядом. Здесь же парил визуально скрытый флагман Чёрной гвардии, на котором находились Йошио и Ханасаки. В качестве вспомогательной лейб-гвардии присутствовали тамплиеры. Вначале, когда земля разверзлась посреди южного квадрата, казалось, взорвался вулкан. Гора, высотой не меньше километра, с кратером на вершине, из которого рвалась раскалённая магма. Он вырос слишком быстро, чтобы быть чем-то естественным. Казалось, эта гора просочилась сквозь землю, как жидкость сквозь марлю. Всё это выросло из корней Мандрагора. Это был зверь? Да — этот вулкан венчал панцирь гигантской черепахи. Он весь казался состоящим из тёмного базальта. Ткань самой черепахи была пятнистой, какой-то тропической расцветки. У неё впереди щёлкал мощный клюв, очень хищное выражение, белые зловещие глаза. Всего она была высотой около 1200 метров и длинной в 1500. — Это клюворотая черепаха — обитатель Пристанища Навей, — узнал её Саурон. — Похоже, все слуги — это существа, которых Мандрагор сожрал в родном мире, теперь он отделил их от себя в качестве миньонов, побочных тел. — Главное, чтобы эти существа находились в каталоге уж исследованных обитателей Пристанища, — сказал тут Лелуш. — В таком случае нам заведомо известны их базовые способности. Рюга вывел способности Навийской клюворотой черепахи: — Её главное оружие — это луч изо рта и возможность вести обстрел артиллерией из кратера вулкана. — Я пошлю вперёд Чёрную гвардию, чтобы взять огонь на себя, — сообщил Саурон. — Я на пару с Альфой ослеплю её, — Тилион преобразился в Аугоэидес — боевое айнурское обличие. — Так точно! — согласился блондин, он сидел во Франксе в качестве «тычинки» позади Дельты-«пестика». — Я заморожу её вулкан! — вызвалась Тихо. — Я использую свои цепи, чтобы закрыть ей рот, — предложила Вита. — Я тоже, — добавил Джерри. — Сейчас, — Саурон продолжал перемещать свою гусеничную гвардию, — я попробую её поковырять: совокупная мощь моей артиллерии способна опустошить 10 миллионов квадратных километров, если её не концентрировать. Как только она потратит луч на меня, какое-то время у неё не будет прицельного оружия. — Выходит, — Дельта хихикнула, — Саурон будет танковать босса! Каждый из танков Саурона достигал сотни метров в длину, летевшие над орудийными башнями самолёты не сильно уступали им в размерах. Массивные гусеницы дробили валуны за ничтожные доли мгновения, даже счищали невысокие холмы без потери в скорости. Их орудийные башни вмещали в себя сразу большое количество стволов… В это время откопались другие слуги Мандрагора — габаритами, к счастью, значительно меньше, чем черепаха-вулкан. Северный просочился сквозь каменистую поверхность. Он достигал в высоту 180 метров, в длину — 260. По строению напоминал чёрного коня, чья голова обладала чертами хряка. Зияла зубастая пасть как у хищника. Главная отличительная особенность — из-за ноздрей постоянно выходят придатки, чья длина достигает десятков метров. Похоже, это существо ориентируется главным образом на то, что улавливает этими отростками. Его конечности не были копытами. По форме они, конечно, напоминали их, но это было нечто иное, похожее на расширенные в толщину деформированные плавники. Рюга назвал его: — Рылоусый хрякорак — можно просто «Хрякорак» — очень ядовитая тварь. — Яды? Предоставьте это нам с Кокоро! — вызвался Мицуру. — Оружие, которое Курво, создал для меня, идеально подходит для этой цели! А уж если в моих руках ещё будет лазурь Радуги Мерлина, защищающая от болезней и отравлений, то всё будет готово быстро. — Хорошо, Мицуру, — дозволил Хиро. — Возьми себе напарников по вкусу, если хочешь. Рюга далее проинструктировал конкретно Мицуру: — Хрякорак способен с помощью своих копыт впрыскивать кислоту в землю, после чего едкая жидкость бьёт буквально фонтанами. Он способен так растворить в слякоть целый континент, если дать ему время. — Целый континент? — Кокоро попробовала это представить. — Это — многомерные сверхупыри и сверхвурдалаки Пристанища, а не эти ваши милые, дружелюбные рëвозавры, — посмеялась андроид. — Значит, Кокоро, — Мицуру обратился к своей напарнице, — мы должны уничтожить цель быстро. — Хрякорак способен использовать свои усики для того, чтобы метать ядовитые сгустки со скоростью пулемёта, — добавил далее Рюга. — Мы скроем себя с помощью сферы невидимости из той же Радуги Мерлина, — придумал Мицуру. — Вас смогут обнаружить, — одна из сестёр Офион совершила быстрое гадание. — В таком случае используем отвлекающий манёвр, — предложил идею Рюга. — Я призову с помощью Зеркала Нитокрис философского зомби. Следующий из троицы — кто-то вроде гигантского льва из восточного квадрата, чья морда обладала чертами рептилии, воспринималась как очень гротескная и жуткая; из особенностей строения физиономии, глаза постоянно оказывались в тени. У него торчали очень длинные клыки, спереди и ещё по одному, с каждой стороны, торчало с краю пасти. В высоту он был 170 метров, в длину все 300. Рюга описал его так: — Это Клыкозавр, он же Король Клыка — у него нет никаких способностей, кроме того, что он просто сильный, быстрый и прочный. — Я возьми его! Это как раз по мне! — вызвалась Ларк. — И по мне! — добавила Ноно. — Я не буду использовать пока Доспех Метатрона, чтобы не загрязнять эфирными волнами Брамфатуры. — Возможно, мы сможем помочь, использовав клинок с ядом василиска, — предложил Горо. — Лишними не будете, — одобрил Хиро. — Я с помощью оружия, которое создал для меня Курво, могу управлять ветром и ставить эфирные барьеры, — Итиго поддержала их с Горо участие, — думаю, это будет в ходу против скорости Клыкозавра. Наконец — последний из всей четвёрки — в западном квадрате сквозь пещные барханы буквально просочилось очень мускулистое существо, похожее на гориллу-осьминога-амфибию. Ростом 220 метров, шкура напоминает покров амфибии, физиономия обладает очень длинной нижней челюстью. Верхняя — буквально исчезает в ней. Линия острых зубов белеет под нижней, в углах торчит по клыку. Ноздри и глаза вплотную придвинуты к челюсти. Если ноздрей всего две, то вот глаз пять, все они в ряд помещены в одну длинную глазницу. На голове длинный и низкий гребень. Главная черта — в качестве бороды и на протяжении всей поверхности рук вырастают осьминожьи щупальца с присосками. — Это Кинг Ктулхуконг. Кроме прочности и силы у него также присутствует возможность выращивать эти щупальца мгновенно на любой части своего тела. — Его я возьму на себя, — решил Лелуш. — Я помогу тебе — мы можем использовать моё копьё и наши телепатические способности, — предложила Принцесса рёвозавров. Чёрная гвардия Саурона открыла огонь по Черепахе. Многочисленные взрывы покрыли её целиком, всю от острой морды до вершины вулкана. Выстрелы прекратились через некоторое время, завеса дыма и пыли полностью окутала цель, несмотря на все её превосходящие размеры. Черепаха дуновением открыла себе обзор. — Даже не оцарапал! — оценил Саурон. Навийская черепаха ответила тем, что открыла рот — шквал разогнанных частиц разукрасил всю степь в тона заката, в следующий миг громадная огненная зарница растворила в себе всю танковую дивизию с авиацией, какая только появилась перед ней. Черепаха закрыла рот — перед ней дым и раскалённая порода. После чего она обратила внимание на движение с другой стороны… — Я-ху! Мы на подходе! — кричала Дельта. — Mars Flame Sniper! — Альфа призвал свой лук, состоящий словно бы из твёрдого гиацинта, рукой Франкса натянул тетиву из словно бы луча лазера. Навийская черепаха быстро усекла противника. После 40 миллионов лет эволюции она, конечно, тоже умела читать ситуацию. Танки и авиация служили отвлекающим манёвром и должны были принять на себя первый удар. Черепаха была сама себе танковой армадой: вулкан на панцире обильно извергся и заполнил вышину снарядами из полыхающей раскалённой породы, они разукрасили небо миллионами огней. За секунду там вылетали сотни снарядов! — Салют! — закричала Дельта. Последний день Помпеи буквально прицельно сыпался на летящий с помощью доски Франкс! — Дельта! — Альфа концентрировал метафизическую волю в наконечнике своей стрелы. — Танец ураган! — Дельта выпустила вееры, с их помощью Франкс Девятых выполнил круговой танец прямо на доске. Множество эфирных порывов отклонили адские снаряды, метеоры попадали там, где чернели остовы танков Саурона. Альфа отпустил лазерную тетиву. Стрела раскалённого металла вонзилась росчерком плазмы в глаз Черепахе. Не успела она сделать что-то ещё, как следующий выстрел серебряной линией поразил второй глаз. — В яблочко! — Тилион принял свой боевой облик, похожий, на серебряного кентавра, чтобы совершить выстрел достаточной силы. В него до того летели комки магмы, но Тилион слишком быстро и резко прыгал с места на место, все зажигательные снаряды только зря расцветали фонтанами искры. Каждый раз за его спиной. — У неё есть ещё один глаз во рту, — предупредил Альфа, когда просканировал Черепаху прожектором Фонаря Ариэля. Черепаха начала открывать свой рот. Пока шла перезарядка, она могла заткнуть своё горло глазным яблоком. Оно торчало в окружении кольца дополнительных зубов. — Теперь нужно поразить глазницы, пока не выросли новые глаза! — обозначил эту цель Николас. Его Вингт-Септ легко уклонялся от вулканических метеоров. Иногда пилот катаной запускал воздушные лезвия, чтобы нарезать особенно меткие и крупные комья породы. — Я её отвлекаю! — Рой осуществил выстрел из Чинквантэ. Его бронебойный снаряд угодил прямо под горло. Вообще он целился в рот, но аура уклонения увела выстрел ниже — в хоть на толику менее уязвимое место. Черепаха получила такое попадание, от которого она аж оказалась приподнята передними лапами. Вспышка от выстрела Роя полностью скрыла вид морды на несколько секунд, пока она не угасла. Миллиарды искр посыпались там. Николас залетел под брюхо существу. Там он вынул вторую катану и совершил быстрый танец. — Buster Sword One Character Slash! Сто ударов воздушного лезвия разукрасили противника. Клюворотая черепаха-вулкан получила неглубокие, но широкие разрезы по всему протяжению шкуры и панциря, от подошв и до вершины огненной горы. Рой продолжал вести обстрел. Вспышки и фонтаны искр топили в себе голову черепахи, она морщилась. — Я отвлекаю! — Картоффель Патата зашёл с другой стороны. Его здоровая Бастер-машина, чьи руки переходили в дула циклопических пушек, устроила обстрел с другой стороны. И Рой, и Карт били огненными снарядами, к своей стихии у Черепахи имелся иммунитет, потому они наносили ей мало урона. — Buster Smash! — Тихо за это время смогла исполнить свою главную технику — девочка вложила в неё достаточно воли и концентрации, чтобы сделать ту наиболее эффективной. Из наплечных элементов Карт-Винг-Дикса вырвалось и собралась достаточно много мороза, чтобы он собрался в одну крионическую звезду. Тихо чудо-ракеткой запустила насыщенный фростбол. Buster Smash, как обычно, распался на шесть очень длинных морозно-алых комет. Когда они накрывали комья магмы, то моментом гасили их. Всё, что тут полыхало, угасло, повалил снег. Черепаха смогла завершить перезарядку — открыла рот. Но метафизической воли ей на всё не хватало. В том числе на то, чтобы обезоружить создание портала. Альфа развернул розовый треугольник, он принял в себя извержение разогнанных частиц, выбросил его в глубины космоса иной вселенной, где не существует ни материи, ни энергии. Черепаха ещё могла использовать находящиеся в воздухе комья магмы, чтобы они падали прицельно на Тихо. Тогда вмешался Джерри: — Cthäat Aquadingen! Он призывал с помощью Кракена идеально-чистую воду из Мира Идей, чистейшая волна возникла из ничего, накрыла собой добрую половину огненных снарядов, погасила их, после чего бесследно исчезла. В этот же момент попадание Тихо, конечно же, погасило весь вулкан. Все шесть красных комет угодили в него, они проморозили там всё до дна, мороз пошёл лавиной от вершины. Атака, способная превращать в мертвенную снежную пыль целые космические армады, содержащие в себе миллиарды боевых единиц, сейчас предельно сконцентрировалась по воле Тихо, чтобы нейтрализовать отдельно этот вулкан. — Я зачищу воздух! — Тилион сконцентрировал блеск серебра вокруг своей стрелы, последующий выстрел обернулся звездой, от этой звезды распростёрлись линии белизны. Они куполом покрыли небо, сбивая оставшиеся комья магмы. Клюворотая черепаха могла контролировать скорость падения своих снарядов. Некоторые из них летели очень быстро, словно болиды, а некоторые — напротив: приземлялись очень медленно, словно состояли не из магмы, а из пуха. Каждый из них содержал себе крупицу метафизической воли этого существа, потому требовалось на всякий случай избавиться от всех. Черепаха резко вытянула голову, чтобы щёлкнуть клювом. Альфа и Дельта сработали синхронно — прямой удар крестом-копьём разрезал весь клюв на две части; сама жаркая как магма, брызнула тёмная кровь. — Сковать рот! — требовал Николас, он сейчас выпрыгнул, вонзил обе катаны под шею. Он упёрся дальше ногами в область, чуть ниже того места, где голова могла бы уйти внутрь панциря. — На подходе! — отозвался Джерри. — Сейчас! — в паре с ним действовала Вита. Тилион и Альфа дальше ещё на всякий случай дали по выстрелу в глазницы, после чего их стрелы ещё взорвались, ударной волной они вырвали из глазниц всё то, что там успело восстановиться за это время. Вита набросила цепи своей Бастер-машины, чтобы после этого сомкнуть челюсти Черепахе. Джерри осуществил это же со своей стороны. Через них они пропустили электричество. Черепаха оказалась почти полностью обезврежена, она теперь могла только топтаться на месте. — Теперь нужно отводить энергию! — Николас вложил силу в катану, чтобы расширить разрез на горле. — Я здесь! — Гурка на скорости нанёс несколько дополнительных повреждений, чтобы расширить этот разрез. Из него падала водопадом кипящая кровь. — Теперь я! — Рой подлетел ближе, сунул дуло, чтобы высасывать энергию, которую черепах могла бы скопить для нового выстрела ротовой пушкой. Тихо добралась до вулкана, вынула подарок Фэанора — морозный рейтарский меч: — Frosty Buster! Девочка вонзила его в полярную шапку, теперь сила холода уже полностью проморозила всё существо. Карт подкатил к ноге Черепахи, пробил тут из своих мощных гаубицы. Лу Сын воткнула в повреждение свои сюрикены, чтобы тормозить регенерацию. Икуно подкатила к другой ноге: — Остолбеней! — проклятие парализовало конечность. Без двух ног Черепаха не могла двигаться. Капитан Мишель на своём Дюрандале просто тараном сломала третью ногу, воткнула в неё шесты для нейтрализации. — Хорошо, Черепашка вне игры, — констатировал Тилион. Он снова принял облик эльфа, затянув всего серебряного кентавра в крохотную фигуру гуманоида. — Машина / естественный отбор — 1 / 0. Саурон обратил внимание: — Я создал Карт-Винг-Дикс, чтобы сражаться с Тубалкаином. — Мой огненный дух оказался ярче, чем у этой… Черепахи, — сказал Фэанор. — Мы были искусственной расой. — Да, но конкретно ты, Тубалкаин, родился в результате непредвиденного гибридного скрещивания между нолдор и эллерэ ахэ, так что ты — дитя не Машины, ты — дитя естественного отбора; на что указывает твоё глубоко антисоциальное поведение. Так что твоя победа над Карт-Винг-Диксом меня расстраивает, так как я сам люблю только Машину и ненавижу естественный отбор. Саурон, пока сейчас говорил, прислал сквозь чистое небо свои чёрные самолёты, они начали летать по кругу над Черепахой и транслировать через гигантские динамики на своих крыльях пение айнур — пение самого Саурона, призванное окончательно подавить рассудок существа. Хрякорак заставил своей кислотой расплавиться одинокий стометровой танк. Дальше он обратил внимание на громадного металлического орла, похожего на одного из тех, кто служил Манвэ. Саурон и Фэанор воссоздали его копию с помощью Зеркала Нитокрис — это спускался с облаков философский зомби, который управлялся одним из побочных тел Саурона. Он летел только как прикрытие для Генисты. Обитатель Пристанища Навей надул как следует свой череп, его голова выше глаз служила чем-то вроде мешка. Усики из вертикальных ноздрей вытянулись как два шприца, от самого их основания пошли утолщения. Под огромным напором застрочили ацидболы [11]. Хрякорак тысячами и тысячами крыл небесную высь. Так ему удалось очень быстро расплавить лже-орла Манвэ. На чёрном белке белый зрачок двинулся туда, где Гениста в звероформе совершала заход. — Кажется, он может нас чувствовать даже сквозь невидимость! — забеспокоилась Кокоро. Ацидболы очередью прошлись почти рядом с Франксом. — Shabon Spray! — Мицуру рассеял вокруг по площади мистический туман, сквозь который не проницал ни один способ визуального наблюдения. Хрякорак чувствовал, когда кто-то адаптируется к его ядам, потому долбил ацидболами на интуицию. Даже если как-то ещё противник себя не проявляет, он понимал, что чья-то воля бросила ему вызов. Вот почему Хрякорак мог знать о присутствии противника сквозь сокрытие Сферы Мерлина и сквозь мистический туман. Как раз там, где был этот туман, полетело больше всего ацидболов. — Рума Россэ! Мицуру выпустил множество пузырей, похожих на мыльные. Одновременно Кокоро долбанула из гаубицы — противник получил повреждение в область головы. Усики вышли из строя, он более не мог метать свой яд. Во всяком случае, пока не завершил регенерация. Чтобы остановить её, Мицуру пустил в ход следующую технику: — Shabon Spray Freezing! Аквабол сорвался с руки Генисты, угодил в израненную морду, действительно похожую на голову хряка. Она оказалась как следует проморожена и скована коркой льда. — Сейчас он использует атаку по площади, — предупредил Саурон. Тогда Хрякорак раскрыл одно из своих копыт, в такой форме оно представляло собой цветок щупалец, как лицехват ксеноморфа, в центре торчал органический шприц. Хрякорак вонзился в землю. Твердь в результате взаимодействия с этим веществом моментально изменила свою структуру — каменистая поверхность обернулась в грязь, буквально и целые скалы, и валуны, и фрагменты фундаментов зданий, и кучи мусора — всё это растворилось в кислоте на три километра. Сама серая слякоть надулась как нарыв, состоящий из плотной грязи. Гениста осталась стоять у подножия. Из этого земляного нарыва во все стороны под огромным напором забили фонтаны кислоты, прямо на десять километров. Щупальца вокруг шприца постоянно находились в движении, регулируя потоки этой жидкости. — Ну, оружие Курво нам поможет, — Мицуру не испугался. Рума Россэ в виде множества пузырей поглощало в себя жидкость, внутри менялся её химический состав. Хрякорак тоже сам постоянно менял состав своего яда, каждая капелька его жидкости проницалась волей. Гурка в этот момент на своём скоростном Каторвансе подлетел сюда: — Ва-а-ай! — смуглый мальчишка-пилот (вернее — трансгендер) сразу же почувствовал, как корпус Бастер-машины идёт коррозией от всего лишь небольшого попадания сгустком кислоты! — Жжётся, блядь! — Гурка, немедленно вернись! — усекла Лу Сын. — Сукин сын! Китаянка запустила сюрикены, чьи попадания разбили в брызги ацидболы, летящие в Каторванс — разумеется, сами сюрикены моментально растворились среди капель. — Я предупреждал, что без сферы Мерлина туда лучше не соваться, — прозвучал Саурон по этому поводу. Гурка угнал за горизонт, туда дострелить враг уже не мог. — Сейчас Хрякорак будет расточать себя, ослабевая своим основным телом, — Мицуру читал ситуацию. — Чем больше он тратит воли на то, чтобы бороться с очистительным эффектом оружия Курво, тем слабее становится… Мицуру подождал. По его команде Гениста совершила рывок с подножья холма. — Давай, Кокоро! — Есть! Оба пилота вложили волю в этот выстрел. Теперь гаубица вышибла врагу мозги. Хрякорак не ожидал, что кто-то окажется настолько устойчиво к его яду и кислоте. Теперь его пробило насквозь, мозги испарились. Туша шлёпнулась в кислотную грязь, фонтан крови всё тут залил теперь сверх яда. — Молодец, Кокоро! — Мицуру начал втягивать в пузыри Рума Россэ всё, что осталось от кислоты Хрякорака. — А теперь у нас есть крутой яд! Тилион провозгласил результат: — Машина / естественный отбор — 2 / 0. Саурон стрелял со спутника по Клыкозавру — Король Клыка очень проворно от него уклонялся, луч постоянно оставлял пылающие следы на земле, но не смог даже задеть неукротимого Навийского льва. Позади его движения на две части оказывались нарезаны стометровые танки. Казалось, Клыкозавр даже не касался их, а просто пробегал мимо. Его морда зияла от морщин и тёмных линий, глаза постоянно скрывала тень, только в глубине этой тьмы горели блёстки зрачков. Разумеется, пока Клыкозавр отвлекался на расправу с обычными танками, в него на скорости врезался Дизнëв. Ларк не пожалела обильно выпустить жара из реактивных двигателей. — Buster Gaiter! — Пай-девочка первым делом познакомила вражину с кулаком, усиленным зубьями цепных пил. Короля Клыка отбросило. Во время отлёта он успел царапнуть воздух трёхпалой лапой. Ларк закрылась плащом от направленной ударной волны. — Burning Wall! Далее она распахнула этот самый плащ — рой мелких ракет жалами потопил противника среди россыпи взрывов. — Ноно! Богиня выскочила крохотной, полностью обнажённой фигуркой. — Удар Инадзумы! — обладательница розовых волос и прекрасных ножек врезала в Навийского льва стопой, вокруг возник электрический разряд. Клыкозавра врыло в землю мордой. Движением передних лап он далее отделил морду от грунта. По нему стреляли ещё танки. — Как видите, он настолько прочен, как о нём говорят, — комментировал Саурон, когда гремели дула его орудий. Сам Лев в этот момент определил уровень сил противников и решил биться с мощнейшим. То есть с Ноно — Король Клыка прыгнул, щёлкнул челюстью два раза в воздухе, Ноно всякий раз ускользала от его челюстей. В один момент, когда зубы щёлкнули прямо позади, Ноно пяткой оттолкнулась от десны. Голая девчушка очутилась на земле среди пыли, где валялись обломки танка. Лев хвостом запустил направленную ударную волну, с её помощью он откинул на короткое расстояние Дизнëв. Ларк не перевернулась, но подошвы её мехи врылись в землю: — «Он ещё боеспособен после всего?!» Король Клыка клацал зубами по земле — он проглотил аж три крупных пласта тверди, когда по ней в линию пробегала Ноно. Раз — Ноно прыгнула туда, потом сюда, потому в третье место и от третьего места нагая богиня запустила себя красивой ножкой прямиком в рожу противника. Глаза Короля Клыка сверкали среди теней, которые всегда отбрасывались на его морде. Ноно заметила крестообразный шрам над его носом и глазами, до того скрытый гривой. Лев понял, что попадание будет не сладким, потому закрылся лапой, три чёрных когтя на конце блеснули молниями тьмы. Ноно изменила траекторию полёта просто тем, что перевернулась в воздухе, она пролетела под лапой. — Удар Инадзумы! Электрические разряды ударили в землю под лапами чудовища. Навийский лев был подброшен от прямого попадания по животу. Дальше всё было как в замедленной съёмке: сперва Король Клыка оказался так подброшен, что его спина буквально стала выше, а живот вдавился сам в себя. Три чёрных когтя с каждой стороны отдалились от поверхности. Весь Лев полетел по воздуху, пока электрические разряды ещё били от той точки, в которую угодила Ноно. Он в воздухе очутился спиной к земле. Раз — нижние лапы ровно встали. Хвост с кисточкой дрожал позади, кажется, регулируя положение в пространстве. Мускулы налились прожилками, Ноно, стоя теперь на земле, её жена Ларк внутри мехи, прочие видели, как выправляется вмятина на животе. Зрачки противника сейчас напоминали чернеющие провалы, среди которых проступают очень злые огоньки. — Ого, Ариен! — прозвучал Тилион спортивным тоном. — Король Клыка! Тебе достался прочный зверь! Навийский лев снова встал на четыре конечности. Ввух! Движение передней лапой. — «Язык пятьдесят метров!» — высчитала Ноно. В следующий момент по протяжению нескольких километров чистой степи прочертилась траншея, шириной в толщину самого чудовища, глубина вышла не очень большой из-за точной концентрации. Король Клыка идеально умел дозировать свою мощь по площади. Ноно отдалилась от него среди пролёта множества обломков тверди и пыли. — Граа! — дальше Король Клыка начала перед собой махать передними лапами так, что сотворил настоящий заслон из тройных клинков, каждый миг прорезающих воздух. От этого повалили одна за другой ударные волны, километровые серпы нарезали всё пространство перед взором чудовища. Ларк и Ноно пришлось прыгать среди всего этого, утопать в пыльных смерчах и летящих обломках поверхности. Чёрная эскадра заходила на налёт — выстрелы и бомбы посыпались в сторону Короля Клыка. — Buster Beam! — Ноно махнула ногой в его сторону, практически моментально раскрылась длиннющая траншея сверх всех прочих борозд на земле. Но Король Клыка смог боком отпрыгнуть в сторону, очутился ровно на краю провала. Он легко распознавал степень опасности, потому совершенно не обращал вот сейчас внимания на бомбардировщики Саурона. — Ариен, похоже, это отличный повод использовать Келег Айторн, — предложил Тилион. — Ноно! Не слушай этого своенравного дурака! Ты же не хочешь случайно разрубить планету?! — предостерёг Саурон. — Эй, Большой Брат! — обратилась тут Ларк. Её Дизнёф сейчас принял на свой плащ воздушное лезвие, пущенное с лапы Льва. — Я слушаю! — отозвался Саурон. Его самолёты снова завалили Короля Клыка выстрелами. — Мы с Ноно может использовать «Buster X Attack»? Когда я применила двойной удар на пару с Курво, я убила Готмога, с Ником — я убила Оссэ! Если эта атака может убить майа-офицера, то его же она?.. — Да, Ларк, но разве ты не хочешь соревноваться с Ариен? — вставил тут Тилион. — Разве дело настолько гиблое, чтобы ты не попыталась выиграть у жены? Сам Тилион выпустил несколько стрел по глазами — все они оказались перехвачены гривой — волосы крепко захватили серебряные стержни. Лев рыкнул в небо, ударная волна разошлась в вышину, порвала самолёты Саурона, заставила пошатнуться глайдер Тилиона и вообще отразилась так или иначе на всех воздушных целях. Луч со спутника ударил как раз в этот момент. Блеском своих клыков Лев отразил его — луч прочертил небо обратно. В космосе на околоземной орбите он отбил кусок зеркального паруса. Спутник повреждён. — Да, как видите, 40 миллионов лет сплошного естественного отбора дают о себе знать, — прокомментировал Саурон. Тилион на этот начал философствовать: — Лживая пропаганда Манвэ утверждала, что Искажение может только портить, но ничего не может создать само. На самом деле Искажение — это и есть естественная сила развития мироздания, «Демон Жизни» — в то время, как разумное созидание, исполненное гуманизма, — его полная противоположность. — Эй, Тилим! — позади глайдера появилась Фуксия Альфы. — Давай поразим Льву глаза! — Я бы так поступил, Альфа, но я хочу, чтобы Ариэн сама справилась, — с азартным блеском улыбнулся Тилион. — Альфа, ты понимаешь, что тело моей возлюбленной — Машина? Противоположность Искажения, естественного отбора? Я хочу, чтобы Машина победила Демона Жизни. Альфа решил уж сам натянуть свой лук. — Нет! — Тилим выстрелом своей серебряной стрелы прорвал лазерную тетиву Альфы. — Не мешай Ариэн! — Альфа, почему он нам мешает? — не поняла Дельта, сидящая перед Альфой. — Я так понимаю, он хочет проверь свои философские системы, — додумал Альфа, держа попоштурвал Дельты. — Не волнуйся — пока ситуация под контролем. — Прямо Немейский лев! — Ларк вспомнила данного персонажа из мифа о Геракле. Она защищалась главным образом с помощью плаща. — Использовать Доспех Метатрона?! — задалась вопросом Ноно, прыгнув сейчас в небо. Рядом сыпались обломки эскадры Чёрной гвардии. — Нет, Ноно! — отказала ей Ларк. — Дай мне его прикончить! Дай я его возьму! — О, — посмеялась Тихо, — а Пай-девочка так горда! Сейчас сюда приближался Дельфиниум. — Раз это сработало в мифе!.. Вандукс тоже летел к ним. Клыкозавр прыгнул… — Наута Раумо! — Итиго использовала эльфийский сапфировый жезл, чья гигантская версия сформировалась из пластичного металла Франкса. Дельфиниум запустил режущий барьер ветра, он развеял гриву Клыкозавра, не причинил прямого урона, но смог дезориентировать. Впрочем, только на секунды — Клыкозавр ответил на это тем, что стукнул лапой по ветру: ударная волна пошла как от ядерного взрыва, оставила след в радиусе пяти километров. Барьер ветра, который Итиго ещё поддерживала, изменил свою форму, чтобы защитить ближайших союзников. Кого-то всё-таки протащило ногами по земле прочь от Короля Клыка. — Какой прочный! — Гойя в этот момент поразил врага выстрелом — сбил на землю. Снова видимого урона враг не получил. Рядом появился ещё Василе — его Бастер-машина Сойсанду, способная гнуться как угодно, вонзила руки в землю, они появились из-под земли вокруг льва, схватили его за туловище. — Если его нельзя пробить, — отозвался блондин, чей низ лица скрывал воротник, — его можно сдержать! — Верно! — Ноно задействовала одно заклинание: — Sticky Liquid! Земля под спиной льва обратилась в липкую жвачку, чтобы ещё больше его обездвижить. — Как Геракл победил такого в мифе! — Ларк теперь схватила руками шею монстра, чтобы сломать её. Гнозис лучился белой точкой со лба Ларк. Сфера силы из Радуги Мерлина увеличивала физическую мощь. Хруст — она сломала льву шею! Клыкозавр обмяк. Подбежал Дельфиниум. — Теперь добить! — Горо ткнул клинком — он не пробил шкуру. — Как там сделал Геракл? — Ларк с усилием вырвала кусок клыка, ткнула им врага в шкуру. — Удар Инадзумы! Ноно вбила его, как вбивают гвозди. — Горо, держи бафф! — Мицуру собрал весь яд предыдущего противника в одну каплю и запустил её. — Держи! — Итиго использовала волшебство эльфийского сапфирового жезла, чтобы затянуть эту каплю в воздушную трубу, она шприцом, можно сказать, впрыснула каплю в лезвие. — Спасибо! — Горо воткнул оружие в рану, откуда очень неохотно показалась кровь. Лев аж задрожал в агонии — его удержали общими усилиями — перед тем, как окончательно обмякнуть и замереть. — Думаю, не лишним будет освежевать его собственными же клыками, — переводил дыхание Гойя, — и повесить шкуру на Дизнëф. Ларк засмеялась. Тилим подвёл счёт: — Машина / естественный отбор — 3 / 0. Книг Ктулхуконг поначалу воевал с танками. У него не было оружия дальнего боя и гигант-амфибия не использовал никакие масштабные площадные атаки. Вместо этого он просто выпускал из себя конечности осьминога и их массой раскидывал эти игрушки. Из динамиков постоянно доносилось пение Саурона, призванное сточить рассудок. Книг Ктулхуконг не обращал на это какого-то особого внимания, так как в Пристанище чуть ли не каждый обитатель — телепат, потому у каждого там присутствует сопротивляемость к ментальным атакам. Книг Ктулхуконг во все стороны вращал пятью глазами, потому легко обнаружил приближение Сайкраноша и Рёвофранкса Принцессы и двух стометровых рёвозавров — Кёрю и Кенью, которых пилотировали Тройняшки и трое сыновей Серафима и Лилит. Ещё Лелуша сопровождали британские Рыцари Круга — мертвецы, призванные искусством некромантии, которой Саурон обучил Чарльза. Они пилотировали чёрные мехи серии «Кошмар», каждая такая машина-трансформер сейчас находилась в форме летательного аппарата. Определив, что все эти силы гораздо опаснее, чем обычные танки, Книг Ктулхуконг пошёл на сближение, попутно вливая свою волю и мощь в щупальца. И Принцесса, и Лелуш, и их свита сближались в холодной уверенности на лицах. Кёрю и Кенью были вооружение копьями эгрегора Сатурна, они представляли собой цельные фрагменты металла, древко каждого заканчивалось головами мохнатых жаб с ушами ленивца, из чьих глаз выступало по наконечнику. С.С., находившаяся на борту Сайкраноша, открыла Книгу Эйбона и начала читать заклинание, которое резко усилило копья. Схватка началась через несколько мгновений. Лелуш оставался позади. Принцесса с Копьём Ориона, которое подарил ей Ноденс, прыжком вырвалась к цели. Кёрю и Кенью обступили с двух сторон, чтобы постоянно держать противника в напряжении. Ктулхуконг встретил Принцессу густым залпом щупалец. Присоски могли очень эффективно прилипать к цели и срывать с неё шкуру. Какие-то их концы успели коснуться всего лишь двадцатиметрового гиноида. Принцесса контролировала свою машину на уровне молекул и атомов, потому, подобная управляемый жидкой ртути, её структура очень эффективно сопротивлялась прилеплению. Это же касалось Кёрю и Кенью. Из Рëвофранкса вырвались манипуляторы, длиной в несколько ростов, чья работа нарезала эти тентакли. Щупальца полетели колбасой. Это, конечно, была не потеря, потому как у Ктулхуконга они выростали за мгновения в любой части тела. На это Принцесса выделяла нанороботов, они били током по месту среза и попадали в кровоток, тем самым ослабляя регенерацию и общую сопротивляемость тела. — Buster Puppet! — Лелуш набросил множество магических нитей с Сайкраноша, чьи концы вонзились в нервы противника, чтобы подчинить тело. Тройняшки и дети Серафима разом воткнули копья в бока монстра. С.С. продолжала читать заклинание. Всё это разом навалилось. Ктулхуконг напряг свою волю, чтобы сопротивляться по всем фронтам. Всё его тело, кроме кистей, подошв, рта и глаз поросло щупальцами осьминога. Волосами таких щупалец Ктулхуконгу удалось совершить бросок к Сайкраношу, чтобы, если не уничтожить его, то порвать чародейские нити Buster Puppet. На это «Кошмары» оперативно закрыли собой британского принца. Они были не очень большого размера относительно щупалец, потому оказались ими сперва проткнуты, а потом и порваны в клочья металла. Пота Ктулхуконг расточал свою волю на это бесполезное действие, Принцесса волю сконцентрировала и совершила прыжок, метнула Копьё Ориона — наконечник пробил пятый глаз в середине, попал в мозг. Рог Принцессы запульсировал. Она метила прямиком в волевые центры. — Служи мне, адский выползень! — в зрачках Лелуша появились символы в виде летящей птицы. Щупальца перестали двигаться. Принцесса отделила от своей мехи манипуляторы, из них сформировалась синяя Королевская кобра, размером куда больше Франкса. Она обвилась вокруг верзилы-амфибии, чтобы ещё больше служить транслятором для телепатического сигнала. Пение Саурона с танков теперь вносило дополнительный импакт. Принцесса выпустила волосы Рёвофранкса, очень длинные, почти белые, они миллиардами нитей воткнулись в разные точки на теле противника. Нанороботы передавали информацию. Они служили микроскопическими диверсантами, наводчиками и разведчиками. Принцесса поразила все важные нервы, все мыслительные центры. Щупальца обратились против своего владельца и оплели теперь его самого. Защита сознания оказалась подавлена, противник превратился в покорную марионетку. Всё это правда затратило достаточное количество времени, чтобы остальные герои успели победить своих врагов. Потому Тилим только сейчас подвёл счёт: — Машина / естественный отбор — 4 / 0. Сюда прибыл сам Чарльз. — Давай, отец, теперь твой ход! — Лелуш уступил ему место главного пилота внутри кокпита Сайкраноша. С.С. продолжала читать заклинание, правда теперь не из Книги Эйбона, а какое-то иное, одновременно взяв в руки куклу Вуду. Чарльз активировал в глазах символы летящих птиц. Он взялся переписывать воспоминания. Теперь Ктулхуконг осознал, что его зовут «товарищ Огилви» — ещё с формы головастика он всегда был верным патриотом Британии, победил во множестве славных сражений, никого он больше так не любил, как страну, которая превращает другие страны в свои колонии и криптоколонии. Параллельно из разорванных клочков металла восстановились «Кошмары» — Рыцари Круга, предоставляющие собой механизированные человеческие скелеты, успешно заняли свои пилотские кресла. Пока коконы даймонов находились внутри этих машин, они могли исцеляться сколько угодно. Как я говорил выше, в бою с боссом должно что-то идти не так — здесь всё идёт так в трёх случаях из четырёх, так что три монстра из четырёх — просто мобы. Однако они проработаны (придумал их главным образом автор «Торико» — не я), у каждого своя механика, для каждого требуется своя тактика победы (персонажи благодаря вангованию знают, что нужно принести на битву с каким боссом — вот она польза бойца поддержки!). Я хотел, чтобы этот экшен раскрывал персонажей и даже продвигал конфликты между ними — так Ларк хочет выйти на один уровень с Ноно. Второй этап боя — босс: В центре города возводится барьер, проницающий воздух и землю, чтобы захватить Мандрагора. — Я соткал Завесу Мелиан, чтобы создать ринг для вас, — обратился Саурон ко всем, кто наблюдал за спецоперацией. — Это мощная Завеса? — взглянул Йошио. — Может быть вы б лучше баффнули меня до возможности накрыть этот город? — уточнил босоногий альбинос в куртке. Он стоял в командном центре Чёрного флагмана, парящего над городом. — Завеса Мелиан способна была остановить меня и авангард Ангбанда, так что в её возможности купировать этого Сорняка, я не сомневаюсь, — ответил Саурон. — Мелиан — моя сестрица — соткала его с помощью чуждой мне силы Шуб-Ниггурат. У меня как раз есть идея протестировать эту способность, коль судьба выдала мне в напарники теурга Демона Жизни, — Саурон указал оком на Хиро (Саурон сейчас проявлял себе в виде масонского знака на голограмме). — В одиночку я бы никогда не соткал эту Завесу. — Эта Завеса такая мощная, если вы не можете создать её в одиночку? — спросил Хатори. — Возможно — у нашего Большого Брата просто нет нужного качества для создания такой Завесы — вне зависимости от его грубого могущества, — быстро сообразил Ханасаки, глядя на своего бойфренда. — А-а, — Йошио догадался. — Это заклинание использует Силу Любви, — подтвердил Хиро, его лицо отражалось внутри флагмана с экрана. — Это значит, оно будет резонировать со мной и с Зеро Ту внутри, делая нас сильнее. Завеса Мелиан только слегка отдавала лазурью, нежный её оттенок окрасил небо, тени легли линией там, где проходит граница по земле. Для начала машины спокойно входили и выходили. Карпатия, используя гипноз и власть над сознанием, обратился к населению, он сообщил о том, что проходит срочная спецоперация и призвал всех к спокойствию. Хиро, Зеро Ту, Фэанор и Рюга все на мотоциклах — их мехи ужались пока до такого облика, чтобы не вносить помехи в Завесе. Йошио тоже вносил их (по словам Саурона, сила альбиноса происходила от Ангела Смерти, а сила барьера от Демона Жизни, потому мешать эти два типа магии было не лучшей идеей). Пневматики и тамплиеры находились по периметру, чтобы поддерживать барьер. Хиро комбинировал всю эту деятельность с заклинанием, которое он украл у Сайприн и Питрол — в исходном виде оно призывает сферу, внутри которая помещаются люди, после чего эта сфера может свободно летать и проходить сквозь твёрдые преграды вместе с тем, кто находится внутри. Тысячи людей, которые оказались внутри Завесы, телекинезом поднялись выше крыш, их тела прошли сквозь физические преграды как сквозь бесплотные тени. Все они оказались на вершине барьера, на внешней его стороне, после чего их начало бережно опускать. Мандрагор просочился сквозь землю и городское покрытие. Он выглядел как длинный корень, изогнутый, от чьих вершин раскидывалось несколько веток. Часто встречались злые демонические лики, рот с улыбкой маньяка и пустые глазницы, обычно на утолщениях. Эти ветки заканчивались подобием огромных кистей. Одновременно с этим корневые придатки, которые тянулись чуть ли не через всю страну, выкопались на полигоне. Они обхватили тела побеждённых монстров, оплели их, сокрыли и ужали в себе. Лелуш и Принцесса могли бы побороться за Ктулхуконга, который теперь стал их марионеткой, но не стали по слову С.С. — Пусть он проглотит мою ловушку. Королевская кобра теперь осталась в одиночестве лежать там, где сквозь землю пропали зеленоватые корни противника. — Мандрагор специально так подготовил тела своих слуг, чтобы их можно было мгновенно переработать снова, — прокомментировал это Рюга. В этот же момент Дзоромэ использовал звуковую атаку, чтобы уничтожить на клеточном уровне все те корни, которые выходят за пределы Завесы Мелиан. Перед тем, как такая цель оказалось достигнута, метафизическая информация из растворённых слуг всё же успела дойти до центра. Не помогло то, что корни, которые участвовали в поглощении, сразу оказались уничтожены теми, кто победил четырёх слуг. Мандрагор начал изменяться — теперь пришелец с Планеты Навей принял облик чрезвычайно плотного широкого и мощного гуманоида. С куполом вместо привычной головы и шеи, на котором зияло только одно лицо. Цвет разных оттенков зелёного и серого, при этом на его поверхности отчётливо различалась волокновая структура растения. Монструозно-угловатый разрез глаз, чёрные глазные яблоки с крохотными светло-зелёными точками, под цвет зубов, каковые состояли не из костей, а из острых треугольников, словно бы вырезанных из растительной ткани. — Я понял, он, кажется, поглотил мыслеволны убийц, чтобы адаптироваться под введение боя с нами, — анализировал Рюга. — Это существо точно само зародилось или было спроектировано в качестве оружия? — спросил Фэанор. — Нет, это до боли типичный житель планеты Навей, — ответил Рюга. — Если хочешь, можешь попробовать войти с ним в ментальный контакт. Альфа в этот момент использовал портал, чтобы метаться от точке к точке. Он пускал в ход Фонарь для точного наведения — сейчас требовалось уничтожать особые центры среди корневой системы. Он прижигал их там, где находились жилые районы. Там, где их не было, Саурон просто бил со спутников. Хиро, Зеро Ту, Фэанор и Рюга сейчас вчетвером находились на крыше одного из небоскрёбов под Завесой. Первые двое приняли формы Короля и Королевы рёвозавров, вторые — облачились в доспехи. — Наши предсказания говорят, что вы не должны использовать мехи сразу, — сообщили Офион. Потому ударная группа выступила так. Мандрагор в следующий момент вскинул голову, выдохнул очень плотным зелёным облаком. Оно… пробило Завесу Мелиан! — Нашёл слабую точку — выдохнул яд, чтобы расточать наши силы! — понял Рюга. — Теперь, — сообщил Саурон, — чтобы дальше сохранять прочность Завесы, вы не можете использовать свои мехи в полноценной форме. — Если бы вы использовали мехи сразу, то Мандрагор имел бы больше шансов отравить как можно большее количество людей! — прозвучала одна из сестёр Офион. — Если бы мы использовали мехи, мы могли сразу убить его, не дав выдохнуть облако! — Зеро Ту сейчас сосала леденец. Его вкус испортился от падения зелёных капель. Потом она его с отвращением выкинула. — Жизни людей важнее, — Хиро положил ей руку на плечо. — Тем более, — обратил внимание Фэанор, — так будет интереснее. — Если этот яд сможет распространиться, то за первые три минуты он насмерть отравит от 500 000 000 человек, — вычислил Рюга. Сейчас часть тех, кто держал Завесу, создавала надстройку, чтобы остановить облако яда. Альфа открыл портал к Завесе. Мицуру и Джерри призвали водную волну, наполненную силой сферы антидота, она накрыла отравленное облако. Фонарь Альфы далее показал, что это облако — инкарнация Хрякорака, которая будет существовать, пока жив Мандрагор. — Я всё же попробую поговорить с ним, — Хиро обратился к существу, пока ещё оставался последний шанс договориться миром. К нему присоединились все остальные — Зеро Ту, Фэанор и Рюга — последний вытянул свои антенны-волосы. На всех внутри Завесы падал зелёный ядовитый ливень. Растения моментально увядали под ним. — Используем Мост мысли Тота! — Рюга перекинул мистический канал. — Вот, он отзывается! В сознании всех четверых телепатов промелькнули образы. Они увидели чёрную равнину, заснеженные горы по краю. Мандрагор форме корня со множеством фрактальных придатков, но одним пока лицом выступает против гигантского ушастого волка с чудовищной гривой. Затем пустынная буря — гигантская чёрная птица раскрывает крылья. Гигантская змея среди иных пустошей. Многочисленные льды, сквозь которые пробивается черепаха-вулкан. Мандрагор напал на эту черепу с живота, он долго травил и пожирал её с того места, где она была беззащитна. Мандрагор сошёлся в бою с Конгом, долго пожирал его щупальца перед тем, как противник истощился и яд взял своё. Мандрагор притворился побеждённым и дал съесть себя Навийскому льву, ядом он потом сам сожрал его изнутри. Мандрагор напал на Хрякорака совершенно внезапно — он схватил конечности своего врага, чтобы не дать ему выпустить кислоту, он сразу атаковал мозг, чтобы сожрать его и подчинить всю остальную нервную систему. Этих четверых он потом научился выпускать из себя, чтобы они служили его глазами и ушами, его гончими… Сражения, сражения, сражения — Мандрагор не знал и не видел в своей жизни ничего, кроме беспощадного естественного отбора. Он не помнил, когда он родился и от кого, он путешествовал и везде сражался и пожирал. Все его противники ожидали от него только этого. Все они стремились только к этому. Мандрагор легко понял тех, кто вышел с ним на связь, однако ему даже не пришло в голову уйти с миром. Вовсе не потому, что он был таким кровожадным. На его планете все были такими. Бей — или убьют тебя. Мандрагор сразу решил, что попытка договариваться с ним миром — это какая-то уловка. — Уквэтима! — Фэанор выругался — он очень чутко уловил ещё кое-что… — Искажение! Тема Моргота! — эльфа пронзил религиозный ужас. Так как все находились в связи с ним, он передался Хиро, Зеро Ту и Рюге. Мандрагор почувствовал, что они замешкались, потому немедленно атаковал. Для начала — Сорняк выбросил свои руки, они легко набрали длину, пробивая на ходу кварталы небоскрёбов. — Зеро!.. — Любимый! Король и Королева сорвались с места, проехали на Франксе-мотоцикле по летящей руке, после чего на их пути вырос ещё кулак — он-то смог их отбросить. Хиро и Зеро Ту встретили его силовым полем, исходившим от фар, они пронеслись после этого по своду барьера над кварталами небоскрёбов. Завеса Мелиан действительно усиливала их внутри. Рюга же отбросил Фэанора из-под атаки, так как понял, что эльф замешкался. Сам принял её на себя. В результате андроида, по традиции, сбило зелёной дубиной и прошвырнуло сразу через десяток небоскрёбов — он врезался в барьер. Фэанор свалился с крыши высотки, превратил всмятку чей-то автомобиль. — Форменос! — он вскочил с кучи металлолома, сразу призывал бронебойное ружьё. Мандрагор вытягивал насколько рук, сейчас обхватил ими ближайшие здания. Сорняк глядел с обратной стороны квартала. Выстрелы Фэанора заставили глазные яблоки лопнуть с обилием брызг. Это, конечно, Мандрагора не ослепило — выползень скорее ради издевательства открыл дополнительные глаза на своих ближайших конечностях, целые ряды глазных яблок потянулись среди небоскрёбов. Дальше Фэанор уловил атаку из-под земли — отпрыгнул с того клочка улицы, сквозь который в небо выскинулся корень… В ближайшем штабе, где находилась точки возведения и контроля Завесы. — Сейчас по нам попадёт атака! — Офион предсказали это. Здесь в окружении экранов находились Хатори — оперативный командующий Бастер-легионом, Ирита — аналогично, только рангом выше, Лаврентий — командующий тамплиерами, Абдул — командующий Чёрной гвардии (официальный), а также Ханасаки и Йошио. Последний вынул значок Клуба мальчиков-детективов. — Эй, что это такое? — Саурон лично выбирался тут из ближайшего экрана в облике зловещего андрогина, ростом несколько метров, с оранжевыми глазами, чьи зрачки были вертикальными. — Это — «Безымянная глефа» — оружие, которое для меня сделал Курво. Знаёчк вырос в глефу с тёмным бархатным древком и мертвенно-лунным полусерпом. Саурон смог просканировать артефакт и оценить, что произойдёт, если он будет использован на полную мощь. Оранжевые глаза с вертикальными зрачками недовольно сузились. — Ты понимаешь, что если ты будешь махать этой штукой, Земля разделит участь Фаэтона? — Какого ещё Фаэтона? — ехидно спросил Йошио. Ханасаки заржал. — Планеты между Марсом и Юпитером. — Между Марсом и Юпитером нет никакой планеты, — ответил Йошио — возможно, он действительно не знал, о чём речь, а, возможно, просто прикалывался. — Сейчас нет! Штаб представлял собой парящий над городом флагман Чёрной гвардии. К нему выбросились два корня — их концы преобразовались в уже знакомых Черепаху и Книга Ктулхуконга, только поменьше размерами. — Если они разрушат штаб, то смогут прорвать Завесу, — предупредил сейчас Саурон, когда их атаки пробили внешний корпус… Мотоцикл-Стрелиция гнал в это время по своду барьера, пилоты находились вниз головой. В них летели корни. Хиро взглянул на Фэанора и почувствовал неладное: — Возможно, из-за того, что Сорняк — космологическая антитеза Курво, Курво могло стать плохо. Я должен его проверить. — Хорошо, любимый! Зеро Ту гоняла по своду, иногда свободно выходя на поверхность. Бледно-розовые волосы свободно развивались на ветру. Ей нравилось так издеваться над противником — Мандрагор пулял по Зеро Ту, но граница Завесы мешала ориентации в пространстве, противник постоянно промахивался. — Зеро Ту, — обратился к ней Саурон, — давай, я перемещу тебя в виртуальное пространство, чтобы ты использовала технику Witches Electric Warp. — Хорошо! Зеро Ту и мотоцикл расточились на множество золотистых пикселей. В тот же момент открылись голографические изображения, с которых смотрела Зеро Ту. Мандрагор видел её со всех сторон. Краснокожая демонетка в чёрном сексуальном наряде. Клыкастая улыбка. Техника Witches Electric Warp переносит пользователя в виртуальное пространство и делает его в десятки раз сильнее. — Charm Buster! — Зеро Ту использовала звуковую атаку ведьмы Мимет. Чары отвратительного звука, кроющего пеленой сознание, заставили Мандрагора биться в конвульсиях, ещё больше сбивать точность и силу его атак. Натиск Charm Buster шёл буквально из каждого вычислительного устройства! — Нараянастра! — Хиро использовал атаку индуистского бога — она запустила дюжину кристаллических дротиков, которые постоянно увеличивали своё количество в геометрической прогрессии. Дротики нарушали контроль ближайших конечностей противника. Хиро спустился к Фэанору на стальных крыльях. Конечности с глазами постоянно пытались нападать — если их поражать, из них сразу вырастали новые. — Курво, ты как?! — Нормально! — отозвался эльф, постоянно пробивая эти корни, от одного выстрела сразу разнося всю толщину и пронзая как бумажные ближайшие высотные здания. — Нормально! И в этот момент Фэанор резко высвободил накопившиеся напряжение. Огненная аура грохнула среди небоскрёбов, ближайшие из них сразу сложились. Хиро закрылся руками — вблизи даже его смело. Они провалились куда-то в линию подземных коммуникаций. Рядом валялся разбитый поезд. — Прости! — Фэанор испуганно взглянул на Хиро. Открыл лицо. Ближайшие фрагменты тела Сорняка моментально испарились. — Хиро?! — Всё в порядке… — синекожий демоноид трансформировал крылья в манипуляторы, скинул с себя вагон поезда. Рядом искрилось электричество из оборванных проводов, мигал свет, из разбитых труб бежала вода, очень много пыли и пепла. Сверху постоянно что-то падало. — Знаешь, Хиро, я себя боюсь, — дальше признался Фэанор. Хиро ровно поднялся на ноги, синие подошвы ушли по щиколотки в рыхлый грунт, но он выпрямился и отряхнул с волос пыль. — О, Курво, я себя тоже! — Хиро рассмеялся. Фэанор подхватил этот хохот. Вот так они ржали, пока из туннеля метро лезли корни, их покрыли глаза, Сорняк видел врагов. — Ну, что ты думаешь нам сделать теперь?! — Фэанор одновременно весело и гневно повернулся к Сорняку. — Ты ничего не сможешь нам сделать! Мы же могли уничтожить тебя — лишь наша милость к этому миру вынуждает нас возиться с тобой! Сорняк ответил тем, что из ближайших корней, с двух направлений, сформировал Хрякорака и Клыкозавра. Они были значительно меньше по размеру, чтобы умещаться в этом подземелье, и оба были чёрными и склизкими. Фэанор просто рассмеялся в этот момент. Он хотел испытать своё бронебойное ружьё на Клыкозавре. Хрякорак с другой стороны затарахтел своими кислотными и болезнетворными соплями — эти влажные сгустки попадали в Хиро, покрывая слоем за слоем, в нём концентрировалась сила разложения, способная разрушить целый континент. Корень Сорняка схватил ствол ружья, отвёл его в небо. Фэанор этого не ожидал. Клыкозавр прыгнул на эльфа. — Нет! — Фэанор выкрикнул, когда Хиро хотел было вмешаться. Из руки Фэанора выдвинулось зубристое лезвие фламберга — Алквалондэ. Эльф просто рубанул в ярости — демониду пришлось закрыть глаза от брызгающей крови. Фэанор прямо в воздухе нарезал бедного Навийского льва так, что его изувеченные куски мяса отбросило прочь. Хрякорак отступил — обратно слился с корнями. Хиро при его появлении внедрил в него нанороботов. Сам Хрякорак всегда обладал иммунитетом к своему яду. Внедрённые в него нанороботы передавали данные в такие же устройства внутри клеток самого Хиро и в микроскопические компьютеры его облачения, благодаря чем рёвозавр полностью приобретал иммунитет ко всему, чем враг пытался его вытравить. Хиро стряхнул с себя электрической аурой слизь и грязь, после чего выставил ногу на ближайшую твёрдую поверхность. Как только синие пальцы коснулись, с них пошла синева, окружающий материал превратился в подобие синей магмы, поначалу твёрдый — рыхлый обратился в серую металлическую стружку. Кинг Ктулхуконг пробился во внутренние помещения флагмана, парящего высокого над городом. Горилла-осьминог-амфибия прорвалась первой. Черепаха совала свою голову следом сквозь дыру в корпусе. Кинг Ктулхуконг заглянул сперва в одну сторону, потом в другую, каждый из пяти глаз умудрялся двигаться в своём направлении. Потом его с плеча палец потыкал. Кинг Ктулхуконг обернулся: — Привет! Я — Таирен Ортхэннэр, ты меня ищешь! — Саурон, такого же размера, как и враг, просто впился в него бронзовыми руками, прожигая насквозь и кипятя кровь в жилах. — Бесполезное, жалкое существо! Ты ничего не можешь — даже по сравнению с остальными тремя! — А Большой Брат даёт! Я думал, он только — образ мысли! — хихикал Ханасаки в стороне. Черепаха забралась дальше сквозь пробоину. Позади её уже должен был бить много кто. Но ей всё же было суждено сделать свой ход. Она метала магму назад — потому много кто снаружи тратил силы на то, чтобы ничего не попало на город — и она открыла рот для поражения целей впереди. Йошио приготовился использовать своё оружие. Лаврентий сбежал; Офион усиленно гадали; Ирита и Хатори стояли с крайне стоическим видом; Абдул тихо молился. Ханасаки вертел в руках какую-то безделушку. — Нет! — Саурон резко загородил собой Йошио от луча Черепахи. Кинг Ктулхуконг улетучился в пробитый фюзеляж в виде пепла. — Нет! Я не дам мальчишке вертеть за зря «Периметром»! [12] Поток разогнанных частиц упирался в ладонь Саурона. — Ну да, Йо, — Ханасаки прекратил играть с безделушкой и положил руку на плечо бойфренда, — кто б сомневался, что он без нашей помощи сможет станковать такое!.. Луч истончился. Черепаха получила по себе достаточно атак с той стороны, чтобы её сейчас распылило. — Всё в порядке?! — сюда заглянул в первую очередь сам Альфа. — В полном! — Саурон сейчас повернулся к Йошио. — Не. Маши. Этой. Штукой. Альбинос вздохнул… Рюга ещё раз тараном угодил в основное туловище Мандрагора. Это напоминало прыжки на батуте. Не лучше стало, когда сюда сиганула Ноно: — Удар Инадзумы! Мандрагор сдавился в блин, после чего оттолкнул Ноно обратно — за пределы Завесы. Зеро Ту начала по этому поводу заливаться смехом. Потом она, в хорошем настроении, спросила: — Так, что сейчас делают Любимый и Курво?! Она находилась внутри виртуального пространства, потому смогла подключиться к нужным камерам. Из подземелья поднялась целая платформа, состоящая из эластичного серого металла, в некоторых местах из синего стекла. Хиро и Фэанор сложили руки на груди, стоя на такой конструкции. Синекожий двинул большим пальцем ноги — из платформы выросли орудия. С той стороны, с которой их не было, из метро врывался поезд, его сбросил гигантский кактус — очередная часть тела Мандрагора. Хиро бегло бросил боковой взгляд — прямоугольные геометрические абстракции нарезали этот кактус в салат. Эльф согнул колени, касанием ладони передал свою энергию в эту установку. Орудия загрохотали. Мандрагор вынужден был создать себе много мускулистых рук, чтобы закрыться ими — некоторые выстрелы его точно пробивали насквозь. Его буквально трясло. Рюга призвал два пулемёта-«вулкана», множество пуль вонзались в противника. Их усиливала магия Арканы, позволяя аннулировать энтелехию. Сам Рюга быстро отошёл от первого принятого на себя удара — Доспех Сандальфона такая фигня пробить не могла. Ноно пока просто приземлилась на одно задание. Увы, но благодаря своей пассионарности Мандрагор смог адаптироваться — он набрал резвости. Тем более все полученные атаки на него почти не действовали, они могли лишь оглушать его. Даже к Charm Buster он смог приспособиться, отведя важную мыслительную роль тем центрам, которые находились вне диапазона атаки. Саурон предупредил, что Зеро Ту рискует дестабилизировать Завесу. — Уквэтима! [13] — Фэанор начал терять контроль на гневом. В результате этого вся конструкция под ногами стала красной и растеклась. Эльф и рёвозавр, к своему глубокому неудовольствию, перво-наперво ушли в магму с головой. — Хорошо! — Зеро Ту вышла из режима и снова восстановилась из золотых пикселей: — Не хорошо, если только Любимому да Курво с Рюгой достанется всё веселье! Как только Зеро Ту вновь очутилась в досягаемости, Мандрагор широко раскрыл свой рот, изверг множество тонких и острых корней. — Как страшно! Как страшно! — Зеро Ту рывками творила зигзаги по всему своду, уходя от всего этого. — Mandragora Buster! Она использовала заклинание ведьмы растений, чтобы обратить в ураган цветов эти корни. Они не были более частью тела противника. Мандрагор во время всех прочих выпадов по Зеро Ту только зря тыкал Завесу Мелиан. Его атаки отводила она сама, его атаки отклоняла аура Зеро Ту. Стрелиция-мотоцикл гнала в следующий момент по вершинам небоскрёбов. Фэанор вложил слишком много гнева — от этого их с Хиро орудийная башня расплавилась. — Возвращайся к Зеро Ту! — с раздражением послал эльф. Они оба сейчас плавали посреди разогретой породы и раскалённого металла. — Хорошо! — Хиро раскрыл крылья и снова набрать высоту. Мандрагор открыл рот, чтобы произвести плотный залп мелких корней. — Шелоб! — Рюга набросил струю из плазменной, фиолетовая паутина — она склеила рот. Андроид вместе с этим отозвал «вулканы». — Теперь я! — он перекинул себя с помощью волос через улицы, оседлал свой байк, тараном врезался в голову противника. Монстр вибрировал. Мотоцикл соскочил дальше, пал на дорогу, проехал по трассе, сшибая в хлам всё, что попадалось на пути. Из-под дороги вырывались ещё корни, они пытались схватить. Рюга активировал Ятаган Барзаи — его лезвия раскрылись веером, после чего свистели вокруг бумерангами, срезая весь этот лес в сочный салат. — Рюга всё же не смог его пробить как следует! — обратил внимание Хиро, когда Стрелиция-мотоцикл гнала по краю Завесы. — Он прочный! Мандрагор плюнул в Хиро и в Зеро Ту комом кислоты и растительной массы. Мимо, снаряд угодил в Завесу, там случился насыщенный токсичный взрыв-фонтан. — Mandragora Buster! — Зеро Ту в этот момент послала заклинание ведьмы Теллу в виде изумрудного шара. Оно попало в одну из конечностей, обратило её в демонические растения, но уже дружеские — они высасывали соки из Мандрагора. Он был вынужден тратить волю на то, чтобы бороться с этой раковой опухолью. — Теперь я помогу, — С.С. взяла куклу Вуду, которую опытная ведьма ранее сделала на товарища Огилви. Чтобы усилить свои ментальные способности, С.С. положила рядом нужную для этого сферу Мерлина. Её телепатия достигла альтернативной личности, которую Чарльз создал почти только что в голове Ктулхуконга. Ныне товарищ Огилви отозвался из пучин сознания Мандрагора. Он сразу же выразил желание умереть во славу Британии, которую он любил и за которую сражался на протяжении 40 миллионов лет. С.С. использовала его как наводчика — первая игла вонзилась в куклу Вуду. Мандрагора поразило в то же место. С.С. продолжила. Мандрагор отреагировал оперативно — одним актом своего сознания он раздавил товарища Огилви как мелкого вредителя и оборвал свою связь с куклой. Иглоукалывание перестало действовать. — Ну, я сделала всё, что смогла! — С.С. развела руками. — Мне нужна пицца! Фэанор поднял свой мотоцикл в небо, ударил тараном… Мандрагор весь завибрировал в той части своего тела, смог перенаправить ударную волну обратно — в результате чего эльфа отбросило и пробило им очередное несчастное здание. Тут уже приличная часть квартала сложилась карточным домиком и сползла в подземные пустоты. Какой грохот же стоял! — Удар Инадзумы! — Ноно сделала прыжок на батуте. Босс снова выпрямился. — Физические атаки неэффективны!.. — Хиро за спиной Зеро Ту приготовился использовать очередное атакующее заклятие. Бледно-розовые волосы развивал ветер, они щекотали Хиро синюю мордашку. Зеро Ту заливалась хохотом на бешеной скорости. Мандрагор уловил намерение Хиро — на опережение плюнул очень быстрым и плотным сгустком зелёной дряни, чьё попадание снова произвело взрыв-фонтан где-то рядом с мотоциклом. Хиро и Зеро Ту сменили позицию, аура отклонения сделай так, чтобы все брызги пролетели мимо. Когда мотоцикл замер среди разрушенной улицы, Хиро соткал мистическую завесу в виде геометрической фигуры — из-под земли залп корней смог её пробить, она распалась в туман. — Удар Инадзумы! — Ноно сделала прыжок на батуте. — Ой! Да что же так?! Пока Ноно снова выкидывало в небо, в сторону Фэанора и Рюги выбросились свои корни, из них струями полетела клейкая гадость. Эльф и андроид… прилипли к окружающим объектам. — Полагаю, эту существо миллионы лет ловило тумаки — потому одними тумаками мы его не победим, — прокомментировал Рюга, пытаясь сейчас оторвать себя от трассы. Так как в это вещество вкладывалась метафизическая воля, то даже такой, на первый взгляд, сомнительный приём смог оказать эффект, соразмерный общему уровню сил. Фэанор мог бы за мгновение вырваться с помощью температурной ауры, но решил сдержать силу, потому что боялся задеть своих. Он чувствовал, что плохо себя контролирует, особенно, когда сила начинает бить ключом. Пока бойцы прикладывали свою волю, чтобы оторваться от этой субстанции, они не могли двигаться. Тогда Мандрагор втянул в себя все прочие свои конечности, включая сотни корней, после чего преобразован их массу во десятки толстых и мускулистых рук, которые заканчивались культями, по форме похожими на перчатки боксёра. Сорняк буквально обрушил град дубин, чтобы оставить кратеры, на дне которых оказались и эльф, и андроид. Их доспехи, впрочем, выдержали всё это без ущерба. Потому они сразу выскочили — Рюга выбросил волосы на десятки метров, обвязал ими руку врага, оказался подброшен очень высоко при её заносе для нового удара. Фэанор просто собрал решимость и прыгнул в руку врага — он пробил её собой словно пуля. Эльф приземлился на крышу высотки. — Мои доспехи едва смогли пробить демиурги, участвовавшие в создании целой вселенной, — гордо заявил он в лицо противнику, — думаешь, ты можешь оставить на них хотя бы царапину? — Так, пора бы уже вложиться в крутую атаку и положить его! — предложил далее Хиро. В них летела своя конечность — очень длинная, с шипами на конце. Зеро Ту развернула мотоцикл. — Нараку! — Хиро вложился в гравитационное заклятие — оно сжало ближайшую растительную массу в один маленький ком. Эта повреждённая часть руки сразу же поглотилась остальной частью, целой, и из целой вырвался пучок лиана. — Да как же ты мне надоел! Хиро теперь щедро валил плазменными дротиками и режущими абстракциями — ему удалось полностью изничтожить все конечности, какие только встали на пути, он достиг так основной массы. Мандрагор снова закрылся остальными руками, снова превратился в губку для пуль. — Я согласен!.. — Фэанор превратил теперь Форменос в пистолет Лосгар и в револьвер Хелькараксэ — огненные пули первого обращали в пепел очередные конечности монстра, ледяную пули второго морозили до того состояния, что целые корни раскалывались в твёрдые обломки. — Удар Инадзумы! — Ноно ещё раз сделала прыжок на батуте. Хиро аж придумал анекдот: — Здравствуйте, я богиня Солнечной системы! Я — Сердце Эа! Плод метафизической групповухи Эру и всех Айнур! — Здравствуй, а я — упругий батут-Сорняк с ëбаной планеты Навей! Зеро Ту начала ржать так, что чуть не врезалась в задание. — Buster Beam! — Ноно в следующий момент при падении использовала значительно более ослабленную версию своего Buster Beam / Келег Айторна. Она просто пролетела за спиной противника, касаясь его только пальчиком, приземлилась позади у него между ног. Мандрагор взглянул вниз… в следующий момент стал виден разрез, зелёный великан поделён ровно на две части! Буквально, как если бы его от головы до паха разрезал гигантский нож. Все в этот момент устремили взоры ожидания и надежды. Мандрагор просто приставил две свои половинки по срезу, они срослись — он за секунду восстановился! — У него что?! Совсем нет ядра! — прозвучала Мику. — Он сам себе — ядро! — отозвался Дзоромэ. — Как так?! — изумилась Ноно. Следом её вдавила в землю нога монстра. — Как насчёт Силы Любви?! — предложил Рюга, сейчас гоняя по зелёной поверхности врага, везде оставляя там нарезы своих ятаганов. Мандрагор решил больше переключиться на него. — Хорошо, действуй, Зеро Ту! — Хиро сейчас соткал защиту. Фэанор прыгнул к нему, чтобы сжигать и морозить всё, что лезло к ним. Зеро Ту использовала эльфийский сапфировый жезл. Она спрыгнула с мотоцикла, несколько раз крутанула орудие, ещё попутно верят попой. За спиной у сексуальной особы с красной кожей и хорошо заметными рогами открылись крылья бабочки. — Moon Spiral Heart Attack! — Зеро Ту согнула колени, заняла такую позицию на крыше небоскрёба. Розовые сердечки полетели с палочки по спирали, розовый тон залил аж весь квартал, лежащий в апокалиптических руинах. Сперва такие своеобразные снаряды преодолели пепел и обломки замороженных растений, нарезали ещё живые руки, потом угодили в центральное тело. Мандрагор почувствовал Силу Любви. Адский выползень действительно очень сильно удивился. Представление о том, что между двумя субъектами могут быть какие-то другие отношения, кроме хищника и жертвы, или, в лучшем случае, охотника и пса, он представить себе не мог. Раз — огромное розовое сердце соткалось перед ним из крохотных, оно обволакивало. После чего Мандрагор завалился истончающейся фигурой… и исчез, погас словно заглючившая голограмма. От него, казалось, вот прямо сразу ничего не осталось. Рассеялись как мираж все его корни и лианы, выходящие из прямого радиуса атаки. — Умираю! — его последняя мысль эхом достигла окружающих умов. В самом центре, где он выбрался из-под земли, в пропасть рухнула только маленькая растительная фигурка, отчасти смахивающая на гуманоида, совершенно безжизненная. Зеро Ту встала и опустила эльфийский жезл, крылья за спиной пропали. Краснокожая поглядела вдумчиво, вынула розовый леденец и провела языком. — Ха-ха-ха! — Гурка чуть не свалился с летающего шара. — Это что была за атака?! — Moon Spiral Heart Attack, — сообщил Хиро, обнимая Зеро Ту. Жена сейчас засосала, потому далее он не мог пояснять. — Мы с Хиро создали эту атаку, чтобы побольше вредить тем, кто противоположен чувству любви, — пояснил Фэанор совершенно серьёзно… Если вы дочитали это до конца, то обратили внимание на то, как я повесил на стену ружьё с Силой Любви. Да, именно к этой стихии у босса слабость [14].