Как не писать идиотский сюжет и иные советы

      Если говорить о том, какая из фэнтезийных стихия является самой интересной, то это — стихия тьмы. В первую очередь по той причине, что — в отличие от прочих стихий — этой стихии как бы не существует, но в то же время — она есть. Вот такой тьма интересный предмет. Если постараться определить, что такое тьма, то тьма будет отсутствием света. Область пространства, которую мы субъективно не можем видеть. В фэнтези-сеттингах несуществующая субстанция подаётся как отдельный аспект мира. Таким образом тьма — это абстрактная сущность, которая связана с отрицательным значением. Тьма — это стихия, которая включает в себя такие понятия, как несуществование и то, что может привести к несуществованию, это делает её связанной с забвением, смертью и хаосом. Воплощается она обычно в виде, собственно, тёмной субстанции, похожей на эктоплазму спиритов, на туман или тёмный дым. Поговорим сегодня о том, для чего можно использовать данную стихию. • Тьма может использоваться для создания затемнённых областей пространства — это, что называется, базовое её проявление. При этом, как подразумевается, её пользователь способен видеть в этой тьме. Могут ли видеть соратники умбракинетика — зависит от частного случая. • Создание тёмной эктоплазмы — это газообразная, жидкая или даже твёрдая субстанция, которая может возникать как некая «материальная тьма»; её пользователь может конструировать некие устойчивые структуры самого разного толка — по сути это тёмный морфикс. Из неё можно делать оружие, снаряжение, воздвигать стены, создавать колья, щиты, барьеры, тентакли и т.д. и т.д. Вплоть до создания тёмной плотности — персонаж может развернуть затемнённую область, которая целиком и полностью заполнена твёрдой субстанцией с точки зрения противников этого персонажа, для него самого и его союзников — там всё свободно. • Призыв элементалей тьмы — призывает на свою сторону сверхъестественных существ, которые воплощают собой тьму, вероятно, они состоят из чёрного морфикса, сами могут использовать различные способности стихии тьмы. • Манипуляция тенями — о, тут может быть много вариантов: — Призыв из тени тёмного морфикса. — Перемещение в тенях, персонаж погружается в тень, как в воду, скрытно и удобно перемещается в таком виде. Важно отметить, что это всё же не телепортация, а преобразование своей материальной структуры. Тёмная телепортация — это отдельная способность. — Симпатическая теневая магия — возможность, воздействуя на тень противника, как-то повлиять на его основное тело.       — Теневая марионетка — персонаж соединяется с тенью противника тем или иным образом, начинает управлять ею. Это приводит к тому, что управлению поддаётся основное тело противника. — Поглощение тенью — превращает тень (свою или чужую) в поверхность, которая начинает затягивать в себя объекты (в том числе она может выпускать придатки из тёмной субстанции для облегчения затягивания в себя); что происходит с поглощёнными объектами может варьироваться, но, возможно, они просто уничтожаются стихией тьмы и полностью ею перевариваются. Это, вероятно, позволяет увеличивать её количество благодаря поглощённой материи. • Манипуляция тёмными стихиями — темный морфикс может имитировать другие стихии, в том числе воплощать их в негативные аспекты (как в манихейской теологии или у Сестёр-преследовательниц). • Тёмный огонь — визуально выглядит как чёрное пламя, по понятным причинам, не испускающее привычного света; испускает ли оно тепло — отдельный вопрос, но оно может наносить ожоги, как обычное пламя. В некоторых случаях тёмный огонь выглядит как обычная тьма, но она горячая. • Тёмный ветер — создаёт вихрь тьмы, может наполнить собой обычный воздушный поток. • Тёмная вода — призывает плотную и жидкую тёмную субстанцию, она может накатить водой, а может ударить как струя воды под давлением. Может выглядеть как обычная вода, просто окутанная сумраком. Тёмная вода может представлять собой обычную воду, которую стихия тьмы просто пропитала собой, а может изначально состоять из материальной тьмы целиком. • Тёмная земля сравнительно редко используется — но стихия тьмы может создавать твёрдые преграды, воплощаться в виде тёмных кристаллов и так далее, всячески имитировать землю. Может сочетаться с тёмным огнём и представлять собой тёмную магму. • Тёмный электрокинез — выглядит как электрические разряды из чистой черноты, могут иметь свойства обычных электрических разрядов; такие тёмные молнии обычно испускаются самим умбракинетиком, либо он может заставить их бить из различных затемнённых областей. • Тёмная аннигиляция — тьма поглощает, разрушает и даже полностью уничтожает обычную материю, ничего от неё не оставляя. Тьма может состаривать предметы, высушивать и обращать в прах плоть и кости, вызывать коррозию металлов, а может сразу стирать предметы из существования, как бы растворяя их в себе, после чего от них не остаётся никакого следа. Как правило, деструктивное влияние тьмы может воздействовать на неосязаемые, астральные тела. Такое свойство тьмы может использоваться для защиты, перехватывая и уничтожая атаки противника.       — Создание «чёрных дыр» — пожирающая тьма собирается в сферы, после чего они начинают втягивать в себя окружающие предметы, ими можно стрелять как снарядами.       — Манипуляция ритуальной скверной. Позволяет баффать тёмных существ и дебаффать всех остальных. • Тёмная энергия — в чистой форме выглядит как всё тот же тёмный электрокинез, но может охватывать сумраком объекты и заставлять их выполнять физическую работу. Можно окутать тьмой автомобили, чтобы они могли ездить. Но обычно это используется для превращения этого самого автомобиля в демоническое существо. • Тёмное тело — умбракинетик сам превращает своё тело в тёмную субстанцию. Возможно, он сам изначально является воплощением тьмы как стихии или сам состоит из неё в чистом виде, ему нужно использовать некий контейнер для своего истинного тела (Мафусаил, Селим-Прайд). • Неосязаемость — субстанция тьмы может игнорировать физический урон, пропускать сквозь себя обычные вещественные объекты, как если бы они пролетали сквозь обычную тёмную пустоту. В том числе умбракинетик может придать такие свойства своему истинному телу. • Ментальные манипуляции — тьма может воздействовать на сознание в негативном ключе; может разрушать рассудок, внушать страх и ужас, в том числе возвышенного, эсхатологического и религиозного характера; может внушать ужасающие и устрашающие галлюцинации. Как правило, ментальные манипуляции тьмы ограничены только тем, что они не могут быть положительными, воодушевляющими и вообще хорошими. Вплоть до возможности заменить личность человека его тёмной стороной, создав её из его бессознательного. • Манипуляция пустотой — тьма может использоваться для взаимодействий с таким абстрактным понятием, как «пустота».       — Создание предметов из ничего — если о них можно предварительно подумать, как о несуществующих. Например, если умбракинетик думает, что у него нет денег, он может взять и сотворить их себе. Эту способность можно использовать даже для создания полноценных личности: скажем, в Demonbane Ньярлатхотеп создаёт Энаву Блад — дочь главных героев, которая могла бы родиться, но не родилась — эта абилка называется «призыв из забвения».       — Изгнание в пустоту — перемещает объект в альтернативное измерение, которое выглядит как бесконечное тёмное пустое пространство.       — Распространение абсолютной тишины, стирание всех звуков на определённой области.       — Призыв пустоты — искривление окружающего пространства, его геометрии и разворачивание вокруг тёмной области неопределённого масштаба и размера.       — Ментальные манипуляции, которые заставляют жертву ощущать себя абсолютно одинокой, она утрачивает всякую возможность связываться с другими индивидуумами, возможно даже становятся неосязаемой и невидимой для них. • Манипуляции кошмарами — так как тьма вызывает страх, ассоциируется с ночными кошмарами, то с помощью этой стихии можно воплощать различные кошмарные образы, в том числе вытягивать их из воображения жертв; можно манипулировать их снами, можно проникать им в сны и существовать внутри снов; можно внушать галлюцинации; вплоть до глобального искривления реальности, с целью превратить её в ад. • Манипуляция забвением — может стирать воспоминания или даже уничтожать само сознание, оставляет от жертвы только пустую оболочку; может усыплять жертву; может стирать информацию в мистическом смысле — скажем, после обработки забвением, экстрасенс не сможет прочитать информацию о том, какие события происходили в этом месте. Вплоть до локальных манипуляций с реальностью, которые призваны заставить полностью исчезнуть из неё какой-то конкретный объект и перестроиться реальность таким образом, как если бы этого объекта изначально не существовало. • Математические манипуляции с числом «ноль» — скорее всего, это будут все уже озвученные способности, просто они потребуют для использования неких ритуальных математических формул с умножением на ноль. • Теневая телепортация — позволяет окутать себя тьмой и исчезнуть, чтобы появиться в другом месте; возможно, точка появления должна быть тоже погружена во тьму. • Теневая сенсорика — позволяет ощущать любой объект, который находится во тьме. • Тёмная вездесущность — сознание и субстанция тела пользователя равномерно распределены со всеми областями, где присутствует подконтрольная ему тьма.       В целом, это где-то все основные способности тьмы, которые я указал. В классическом фэнтези тьма — это зло, потому любые ужасающие и губительные способности, вроде поглощения жизненной энергии, оживления мёртвых и т.д. будут связаны со стихией тьмы.       Если говорить о слабостях тьмы, то к ним относятся лишь явления столь же развитой стихии света.       Рассмотрим теперь конкретных персонажей, обладающих такой способностью, либо вообще описание тьмы как стихии в том или ином сеттинге.       Начнём с классики, которую уже никто не читает. Тьма — это злая стихия зороастризма и манихейства. В зороастризме она в первую очередь соотносится со смертью, бурей, засухой и холодом; логово Аримана находится именно на севере в подземной полости, это место на территории физической вселенной, куда Дух Зла впервые прорвался из абсолютной вневселенской тьмы, где он пребывал до сотворения мира Ормаздом. С точки зрения обречённых душ, попавших в этот ад, он выглядит как абсолютная тьма и каждая душа ощущает себя невероятно одинокой, хотя её постоянно терзают легионы проклятых дэвов и сам ад заполнен нечестивыми формами жизни. А вот огня в аду нет — в зороастризме огонь это наиболее благочестивая стихия, основа миропорядка, созданного Ормаздом. — Срош и Адур, благие язаты, — продолжал Вираф свой рассказ, — повели меня в Преисподнюю. Когда я немного прошёл, то ощутил такую стужу, такие туман, жару и смрад, каких никогда не видел и о каких не слышал в земной жизни. Следуя дальше, я увидел ужасный ад, глубокий, как самый страшный колодец, уходящий вниз в угрюмую теснину, в мрак настолько тёмный, что можно было потрогать его рукой. А смрад был столь сильным, что каждый, кому он попадал в нос, напрягался, дрожал и валился вниз. Из-за крайней тесноты невозможно было стоять, и каждый грешник думал так: «Я одинок». И простояв так три дня и три ночи, он говорил: «Девять тысяч лет уже исполнилось, а меня не освобождают». Повсюду, даже там, где гады поменьше, они стоят величиной с гору и рвут, жуют и терзают души грешников, словно собаки — кость. [1]       Ад манихейства примечателен тем, что он состоит из тёмных стихий, которые дублируют собой стихии светлые: точнее говоря, они представляют собой негативный аспект привычных для нас стихий. Тьма в чистом виде противоположна божественному свету, жидкий яд противоположен чистой райской воде, ураган противоположен воздуху, пожар — пламени. С точки зрения манихейства, религии, противостоящие манихейству, находятся под покровительством одной из тёмных стихий: зороастризм — тёмный огонь (пожар), христианство — тёмная вода (жидкий яд), буддизм — тёмный воздух (ураган). Адские тёмные стихии, в отличие от своего светлого райского аналога, постоянно находятся во взаимной борьбе друг с другом.       Естественно, демоны зороастризма и манихейства обладают властью над всеми аспектами тьмы, но обычно они распределены между отдельными демонами, которые на них специализируются. Любопытно, что Спектральные сёстры из «Сейлор Мун» и Трикс из «Клуба Винкс» — а с Трикс и Даркар с Валтором и Дэмиен (из ремейка) как юзеры тёмного огня — показывают как раз такой подход к силе демонических стихий.       Теперь рассмотрим современных умбракинетиков.       Высокий человек из «Фантазма» обладает силой забвения — он может удалить все звуки вокруг себя; может сделать своё материальное воплощение неосязаемым для каких-то конкретных атак, но только в момент, когда эти атаки по нему прилетают. Наконец Высокий человек может распространить вокруг себя черноту, пожирающую материю, уничтожив вокруг себя окружение в таком масштабе, что кажется, осталась только скала, на которой он стоит в окружении тёмного урагана и сверкающих молний. Стоит отметить, что Высокий человек мало использует свои способности, так как ему доставляет удовольствие запугивать жалких людишек и играть с ними в садистические кошки-мышки.       В «Сейлор Мун» практически все антагонисты используют стихию тьмы: • Королева Металия — живое солнечное пятно, оно также связано с геологическими процессами на Земле, в манге Металия превращает в камень все другие стихии, она вызвала похолодание по всей планете; она может погасить Солнце, окутав его тьмой и холодом, а, кроме того, она может заполнять сердца людей своей злобой и подчинять их разум. • Фантом Смерти больше предпочитает использовать тьму в виде разрушительных струй и вихрей, но также может создавать из неё устойчивые конструкции: скажем, в аниме Фантом убивает Алмаза гигантскими твёрдыми шипами, созданными из тьмы. • Боевики Чёрной Луны, как люди с Немезиса, так и дроиды могут использовать тёмные эквиваленты стихий — у Коан тёмный пирокинез, у Бертье — тёмный гидрокинез, у — Петц тёмный электрокинез, у Калаверас — возможность материализовать из тьмы боевые кнуты (в манге Калаверас призывает души умерших, кнутов там у неё нет). • Нехеления использует тёмные атаки самым разным образом — напускает иллюзии, проклятия и пространственно-временные деформации (Нехеления может вызвать солнечное затмение, которое покроет тьмой всю поверхность планеты), может использовать кошмары даже для воплощения вероятностей из забвения (в манге смогла создать у себя в руке фальшивый Серебряный Кристалл, вероятно, просто потому, что сама мысль об этом мыслилась как кошмар). В манге Нехеления олицетворяет собой тёмную сторону Луны и связана с астральным планом абсолютной тьмы, где обитают материализованные кошмары. • Лемуры Нехелении в аниме 90-х обычно существуют в виде двумерной тени, предпочитая скрываться в тени офицеров Мёртвой Луны (Амазонского трио и Амазонского квартета), пока их не призовут, но могут (как показал Пьеро) самостоятельно так перемещаться без офицеров. • Наиболее распространённая атака тёмных персонажей тут — это тёмный электрокинез, он поражает воительниц как электрошокер, парализует и причиняет боль, но особого урона не наносит. У супер-Берил в аниме он состыкуется с криокинезом — при попадании в противника тёмной молнией, заключает его в гигантский ледяной гроб.       Теперь рассмотрим моего любимого умбракинетика — Мафусаила из Dies irae: Interview with Kaziklu Bey (представляется как Людвиг ван Розенкранц). [2] Он является антропоморной персонификацией тьмы как таковой, существует со времён древней человеческой цивилизации, когда люди были метафизически развиты и их коллективная религиозная вера перед тьмой помогла обрести тьме индивидуальную человекоподобную личность. Так как магия уходит из мира в силу старения демиурга, то боги начали умирать — Мафусаил прожил дольше всех, если не считать верховного бога Меркурия (так как был похож на него), Мафусаил даже получил имя в честь библейского долгожителя. Итак, у Мафусаила в норме нет человекоподобного тела — чтобы контактировать с человечеством, его дух вселился в тело одной из жертв катынского расстрела. Его сосуд по своим свойствам напоминает классического вампира.       Мафусаил обладает способностью делать тьму плотной, при этом он может заимствовать плотность тьмы из прошлых событий, на протяжении всего времени своего существования в качестве осознающего себя существа. То есть, Мафусаил может делать тьме плотность в десять ночей, которых он прожил, может в сто ночей, в тысячу ночей. Возраст самого Мафусаила исчисляется тысячелетиями, но он может использовать плотность только ночей на Земле.       Мафусаил может использовать материальную тьму для эффективного ведения борьбы с сопоставимыми противниками — может эффективно поглощать тьмой чужие атаки, может захватывать противников в барьеры тьмы и выкидывать их с поля боя, может покрыть всё небо чернотой, а потом обрушить её на землю в виде гигантской волны (может разрушить так целый континент). Мне больше всего понравилось то, как Мафусаил справился с Макиной — будучи не в силах напрямую справиться с противником, который может уничтожить любой объект при атаке, Мафусаил обернул Макину в 100500 барьеров и выкинул его с поля боя. Мафусаил обладает силой старения, может состаривать противника на астрономические сроки, может воздействовать на астральные объекты, может состаривать биологически бессмертных существ (в этом сеттинге метафизические сущности тоже могут стареть в силу Танатоса по Фрейду, даже боги и демиурги, как вы поняли, могут тут протянуть ноги от старости).       Мафусаил обладает особенной метафизической антропологией, благодаря чему он неуязвим для атак, которые поражают душу, но его всё ещё можно поразить атакой, которая стирает любой объект из реальности, если у этого объекта есть история.       Слаб против метафизического фотокинеза Клаудии Иерусалим, девушки, на которую он запал [3].       Чёрный Пламень из «Хеллбоя» — он же Лэндис Поуп. Как можно понять из его названиям, он в первую очередь использует тёмный пирокинез, может покрыть тьмой небо и пролить тьму в виде молний. Может трансмутировать живых существ в монстров и создавать различные деформированные биологические формы, подконтрольные ему.       Селим Бредли из «Стального алхимика» — довольно необычен тем, что он в первую очередь управляет тенью, а не тьмой как таковой — из-за чего Селим полностью беспомощен в абсолютной тьме, где не существует тени. Аналогично его тень распадается при сильных вспышках. Его тени распространяются сперва в виде двумерной формы, но потом они превращаются в плоскую и вполне материальную субстанцию. Селим предпочитает создавать из неё режущие плоскости. Его тень покрыты глазами и пастями, она является его настоящим телом, а его людская ипостась — всего лишь контейнер. Если уничтожить людское тело Селима, то его монструозная ипостась умрёт, если не попытается вселиться в тело другого существа.       Ангел Лелиил из «Евы» — в своей трёхмерной форме выглядит как гигантский летающий шар. Настоящее тело — это тень под шаром, она может широко распространяться и срезать своими краями материальные объекты, после чего поглощать их собой. Лелиил может убрать шар и ужать размеры тени до размера автомобиля, это позволяет ему незаметно перемещаться (предположительно, он незаметно прибыл в Токио-3 под днищем автомобиля). Внутри тени находится «пространство негативного вакуума» — проще говоря, это небытие и забвение; обычные материальные предметы, попавшие сюда, судя по всему, просто прекращают существовать, но, сопоставимые с Ангелами, метафизически развитые существа продолжают тут находиться в заключении — посреди бесконечного белого пространства. Если его тень атаковать, то Лелиил будет кровоточить, из чего можно сделать вид, что всё-таки он получает какой-то урон, но, видимо, недостаточно сильный, чтобы его полностью уничтожить. Есть у Лелиила и телепатические способности — он может внутри сознания собеседника принять облик его духовной тени. В игре NGE 2 Лелиил во время беседы с Каору принимает облик его буквальной тени, начинает убеждать его устроить конец света, как хотят SEELE, вместо того, чтобы наслаждаться гедонистической людской жизнью.       Пятый Апостол из «Детей Евы» от Prohan (фанфик по «Евангелиону). Выглядит как гигантская тёмная летающая клякса, обладает способностью резко разрастаться, при этом сама тьма — неосязаемая субстанция, она пропускает сквозь себя физический урон и спокойно обволакивает собой материальные объекты. Пятый Апостол сразу начинает атаковать сознание противника галлюцинациями и кошмарами, как только он попадает в пределы его тьмы, в первую очередь стараясь задействовать негативные аспекты его личности. У одного из главных героев, у Широ Сакурадзаки, Апостол активировал скрытую тёмную альтернативную личность. Как именно он был побеждён, автор фанфика не пояснил — это вышло за кадром, но, видимо, Рей, не обладающая в этом фанфике какими-то сильными способностями, всё же смогла отринуть иллюзии, найти ядро — единственную уязвимую часть тела этого тёмного элементаля. У этого Апостола, как кажется, нет возможности использовать прямые физические атаки, по крайней мере способные быть эффективными в бою с равным противником.       Так, покажу теперь, как я описал в своих фанфиках умбракинетиков. Начну с профанного варианта — в каноне УА! не были показаны способности косы-тэйгу Мистериальный Адаусу. Я показал их в своём фанфике как способность манипулировать тьмой:

***

Мистериальный Адаусу: Божественная Тьма — коса тёмных тонов в эстетичном оформлении. Этот тэйгу потерялся во время гражданской войны и только недавно был откопан Империей чисто случайно. Данных о нём вне стен заповедной библеотеке осталось очень мало, Су мог с уверенностью сказать, что главный козырь этого тэйгу — Божественная Тьма: владелец Адаусу окутывает участок радиусом в десятки метров непроницаемое ни для какого света темнотой, в которой, во-первых, он сам прекрасно видит, а, во-вторых, сознание всякого, попавшего во тьму, атакуют кошмарные образы, по словам Су, быстро доводя слабовольного до полного безумия или самоубийства. Им владеет телохранитель Болика — некто Хоримака. ... Мистериальный Адаусу на первый взгляд казался чисто ритуальным оружием, однако, как и все подобного рода артефакты, он был смертоносен в руках того, кто мог им владеть. После смерти первой лошади, Хоримака решил сосредоточиться на Рейде и увидел, где эти нити тянутся — в прозрачной тьме он хорошо разглядел, что ловушка из нитей уходит далеко — они тянутся к стволам густых деревьев. И тут появилась женская фигура в фиолетовом. Тэйгу Шелли излило против облака густой тьмы яркий и направленный поток света, лезвия при этом сверкали так, что создавалось впечатление — что они откуда отражают это сияние. — А-ах! — но Хоримака мог создавать вокруг себя достаточно густой покров тьмы, чтобы свет не мог сразу сдуть эту завесу. Что же касалось Шелли, то как только она вступила в тьму, ей пришлось узреть всевозможные кошмарные образы — искажённые лица с непропорциональными искажениями, с отсутствием кожи и тому подобным — они возникали перед ней, гигантские мохнатые пауки падали из этой тьмы и змеи сыпались градом — кошмарные образы стремились сокрушить психику всякого, кто попал в этот мрак и приходился недругом Хоримаки. Но девушка знала, что это иллюзии, потому не поддавалась на них. Телохранитель Болика ринулся против Шелли и его приближение навлекло ещё большую тьму — и льющейся с лезвий свет отступил. Шелли замерла, оказавшись без сил двигаться в таком абсолютном мраке. — Я убью тебя! И тут подскочила Акаме, двигаясь очень быстро. Тьма ей совсем не мешала! Легион кошмаров должен был терзать её разум, но чёрная молния не остановилась, она не сбивалась с пути. Хоримаки со своей косой поначалу подумал, что Акаме окажется сбита с толку, но она двигалась совершенно целенаправленно, просто не столь резко, как обычно. — «Да как она видит?!» Хоримака изменил положение косы, чтобы парировать — чёрное лезвие Адаусу столкнулось с таким же лезвие Мурасаме — и сошло по нему. Хоримака не понял, что дальше случилось, он только почувствовал, как меч скользнул куда-то дальше — Акаме метнулась с иной стороны, где поразить её было неудобно — и конец меча слегка порезал ему палец. После этого Хоримака сам, как молния, разрезал воздух своим массивным Адаусу, но Акаме уж отпрыгнула назад. — Это было близко! — впал в горячку боя Хоримака. — Это «не близко», это уже всё! — спокойно встала Акаме и тьма перед ней исчезла — Хоримака, с застывшим на лице шоком, свалился к её ногам.

***

      Теперь сакральный вариант использования тьмы — её у меня юзает, разумеется, сам Мелькор:

***

Как только Блиц-Блоц сгинул, Мелькор, казалось бы, остался без защиты. Брахмастра, использованная Фэанором, смела окружающее Зазеркалье, куда Мадора ранее перенесла бой. Мелькор парил в воздухе посреди безлюдной местности, выбранной для проведения схватки. Всё трое — Мадора, Фэанор и Синдзи — почувствовали себя в меру измотанными, пот выступил на отчаянных и легко измученных лицах. Десять тысяч солнц Брахмастры к тому моменту угасли, в небе остался только свет естественного солнца этой планеты — планеты Земля — в альтернативном таймлайне, опустошённой двумя Антиспиральными войнами. У Мадоры с лица сошёл сверхъестественный мрак, пропал её тройной глаз, девушке требовался хотя бы минимальный отдых, иначе сила Кали вышла бы из-под контроля. А вот Фэанор и Синдзи не думая и не медля более, ринулись на своего главное врага — аж озвучили краткий крик в боевой ярости. Аеон и Евангелион-01 сорвались с места, понеслись бегом и сжимая по кулаку для прямого удара. Мелькор, по-прежнему находясь в облике гуманоида ростом в три-четыре метра, облачённый в свой сумеречный готический прикид, в самый последний момент — перед прямым попаданием — исчез… Фэанору и Синдзи, а также Мадоре и Рей и всем, кто видел это, показалось, что Мелькор ускользнул, но в то же время ощущалось, Враг ещё здесь. Приборы показали, его чёрное АТ-поле не просто не исчезло, а выросло до непомерного размера, превзойдя расстояние от Земли до Луны. Фэанор увидел вопросительное лицо Синдзи; — Валар могут отвергать привычную форму и становиться самим окружающим миром! — объяснил он ему. — Где он?! — пилот Евы-01 мотал головой. В этот момент солнце погасло и тьма покрыла небо. — Вон там!.. — Мадора запрокинула голову, покуда яростные, воющие, пыльные ветра трепали её прозрачную вуаль, вокруг обнажённого тела. Большой испуг охватил летящую заклинательницу, заставляя вспомнить гигантский астрономический облик Ньярлатхотепа, который она видела во время временной петли. Тогда это был зубастый червь, гигантский, позади Луны. Сейчас абсолютно непроглядная тьма плотно покрыла небо, заставив уроженцев Токио-3 вспомнить попытку Ми-Го лишить их базу солнечного света с помощью силового поля, которое инопланетяне развернули высоко в атмосфере. Только если тогда это был фокус высоких технологий, то сейчас на их глазах разворачивалось самое настоящее божественное чудо. Тьма вдруг резко сошла в сторону, за горизонт, дав лучам солнца пролиться на поле боя. Так стало видно, что тьма обладает обликом огромной человекоподобной руки и в сущности ею является — громадная кисть всё время за облаками и бледным, блеклым, синим слоем всей атмосферы. И там — за рукой, ещё дальше — возвышается сам Мелькор. Он по-прежнему выглядит как человекоподобный гуманоид, похожий на эльфа; бледный, с белыми волосами и полностью белыми глазами, с разодранной щекой на одной стороне лица; весь охваченный лиловым сумраком; носящий ту же одежду — короче говоря, весь такой, каким он был раньше. Только сейчас Мелькор сотворил себе гигантский облик из пустоты и черноты космоса, нарисовался в ней контурным силуэтом и заполнил эту фигуру индивидуальными чертами, ей присущими, как художник сперва изображает набросок, после разукрашивает его красками. Сейчас Мелькор стал достаточно большим, чтобы буквально держать Землю в руке. Первоначально та тьма, которая закрыла солнце, была всего лишь подушечкой его большого пальца. Солнце в сей грандиозный момент светило за плечом Мелькора. Он, как обычно, выглядел задумчивым и меланхоличным, но полностью белые глаза никогда не давали возможности точно читать его эмоции и чувства. — Отлично! Оставайся сейчас таким! — прокричал Фэанор с поверхности Земли, грозя кулаком сквозь небесную вышину. — Я не промахнусь! — стальные глаза эльфа блеснули. — Я хочу, чтобы это закончилось быстро! Синдзи, морально готовый к такому бою, начал раскрывать крылья Евы-01. Мадора распахнула тройной огненный глаз. Мелькор на всё это начал опускать свой указательный палец, достиг вершины атмосферы и прошёл сквозь неё, снова покрыл всё своей тьмой. Аеон и Евангелион-01 первыми ринулись к ней… В этой тьме, по мере соприкосновения, пропало абсолютно всё, включая ощущение собственного тела. Фэанор, Синдзи и за ними Мадора в один миг осознали, от них не осталось ничего, кроме их собственного разума. Все трое больше не ощущали собственных тел, они больше не могли слушать собственное дыхание, не слышали биение сердец, не могли услышать собственного голоса. Строго говоря, глаза не видели даже темноту, потому что у слепого нет глаз, чтобы что-то видеть. Каждый обнаружил себя абсолютно одиноким. Тьма — не то слово. Верное слово — тишина. Чувство страха резко охватило сознание, после начало вытекать из ума вместе со всеми остальными чувствами и ощущениями. Чистое сознание продолжало парить посреди чистого небытия, постепенно мысли и воспоминания начали улетучиваться, чтобы всюду восторжествовала лишь абсолютная тишина, полное отрицание жизни. Мадора запаниковала почти сразу — аватар Кали не чувствовала в своих руках больше той великой силы, с помощью которой ранее она столь легко уничтожала материальные формы Великих Древних и целые планеты — на протяжении всего своего заключения во временной петле, внутри её собственной Бутылки Клейна, внутри Рондо Уробороса. Шива победил, Творец гибели миров сейчас танцует на её могиле. Во временной петле, закрученной её злым отцом Ньярлатхотепом, Вишну, хранителем существования, рассудок Мадоры хотя бы пробуждался от одного кошмара. Пусть даже только, чтобы увидеть новый ложный просвет в начале нового кошмара. Таким было злое проклятие Кришны, но здесь, после победы Шивы, не осталось ничего, кроме крика ужаса, направленного во внутрь. Мадора начал умолять о пощаде, после чего почувствовала, к своему ужасу, как пропадает полностью… Фэанор продолжал метаться: величайший из рождённых в Западном раю, он пытался собраться с силой, всё ещё стремился поразить цель, даже если у него больше не осталось тела и даже если вокруг глаза не видели внятной цели. Напряжение воли достигло своего пика, однако оказалось бесполезным. Фэанор понял, его состояние никак не меняется. Неважно, как именно он напрягается, важно — вокруг нет ничего, ему просто не на что влиять своей волей. У него нет даже тела. Фэанор тонет посреди гнетущей тишины. — «Случилось, что я ожидал. Я поклялся, если не верну свои Сокровища, я буду изгнан в абсолютную пустоту — это со мной случилось. Это всё мною заслужено». Фэанор смирился с тем, что он заслужил подобного исхода, но сопротивлялся дольше всех. Его разум чётко осознавал себя, даже когда само по себе это стало страшным мучением. Фэанор не мог сказать, сколько времени он пребывал в таком состоянии. Разум наконец заставил признать, что Мелькор победил. Тогда Фэанор унял эмоции, остался в состоянии покоя и пожелал исчезнуть. Мелькор исполнил его желание по крайней мере на это время. Синдзи осознал, что ничего не может. Ничего не работает. Ум сразу подсказал, что Синдзи угодил в Нирвану. Да-да, так выглядит рай буддизма. Это состояние угасания, когда тело уже исчезло, а затем — должен раствориться разум. Разум может сопротивляться в силу страстей и привязанностей, но в конце концов они просто иссякнут. Синдзи сразу вспомнил, как в одной из прошлых жизней попал в Море Дирака Лелиила. Тогда, будучи всего лишь беспомощным мальчиком, замурованным внутри гигантского робота, он мог рассчитывать лишь на помощь извне. И сейчас, пройдя такой путь, Синдзи встретил противника, который поставил его полностью в положение беспомощного пленника, стоящего в шаге от смерти. Уста Господа испили его крови и духа. Синдзи вспомнил, как однажды царь Соломон швырнул его в Шеол — метафизическое пространство, где рекой душ тянутся стонущие тени умерших предков, отголоски их сознания сотрясают твоё собственное сознание, их остатки хотят жить, жаждут возродиться через тебя. Но для тебя — они лишь блеклые трупы, чьи мёртвые пальцы впиваются тебе в щиколотки голых ног. Нирвана — не Шеол, в Нирване нет даже отголосков иного субъекта: здесь есть только Ты. Синдзи вспомнил религию расы Шан: эти разумные насекомые с планеты Шаггай верили в то, что Султан демонов Азатот был добрым и милосердным Богом-Творцом, однако же сошёл с ума и утратил рассудок. Шаны изображали Азатота в облике детёныша своей расы в момент вылупления из яйца. Синдзи подумал, что сам Султан демонов Азатот действительно когда-то был разумен, но сошёл с ума, находясь в таком ужасном, тёмном и абсолютном одиночестве, в каком очутился сейчас сам Синдзи: — «О, как Ты одинок! Как я одинок! Как мы одиноки!» — Синдзи пролил бы сейчас слёзы, будь у него глаза, чисто из сочувствия к себе, ко всем живущим и к самому Азатоту, что, в принципе, было одним и тем же. К счастью, Синдзи быстро понял, что это одиночество не будет вечным. Конечно же, он вспомнил свой опыт растворения в Океане LCL. Такой же распад посреди чистого несуществования, разве что там всё время мелькали абстрактными грёзами отголоски всех прочих живых существ, попавших в этот тигель. Синдзи ныне знает, что такое Нирвана — окончательная смерть, но не просто смерть, а смерть, подобная приятному сну в тёплой и уютной постели. Подобная сну, который накатывает во время приятного расслабления и обнимает тебя, словно любящая мать. Синдзи почувствовал, как часть его очень хочет раствориться посреди этого небытия — другая часть же, напротив, стремится вырваться отсюда обратно к свету бытия, даже прекрасно осознавая, какие боль и страдания его там ждут за воротами жизни. Мелькор — это Будда, чрево Мелькора — это Нирвана; пожирающий Солнце и Луну, танцующий Шива пожирает дуальность, основу всех вещей, переваривая нечто в чистое ничто. Здесь Майтрейя принимает всех своих смертных последователей и желает привести сюда весь Тричилокосм — в силу своей великой милости и из сострадания ко всем живым существам, страдающим в Сансаре… Синдзи соглашался с тем, что смерть лучше жизни, но он слишком хотел жить. Как сказал Виктор: «жизнь — слишком тяжёлый наркотик, чтобы от него просто так отказаться». Синдзи отказался сейчас от смерти. После извинился и тихо и спокойно попросил Мелькора о пощаде… Гигантская форма Мелькора, позволявшая ему держать всю Землю в руке, не оказывала никакого прямого негативного влияния на планету, ибо, воля Валы, заблокировала все естественные процессы, способные разрушить это хрупкое небесное тело. Пожелай он того, одной мысли ему бы хватило, чтобы ввергнуть эту жалкую вселенную Симона в абсолютный хаос, но, пока существует в целом весь Тричилокосм, в нём ничего не пропадает без следа, и всякий хаос может стать новым миром. К великой ярости Мелькора. Тёмный Будда поспешил ужаться обратно до размеров эльфа, высвободил из себя своих пленников, но поместив их в осколки Зазеркалья. Пока Фэанор, Мадора и Синдзи пребывали без сознания, из их памяти и из памяти всех прочих попали воспоминания об огромном планетарном облике Мелькора. Он воззвал эту форму, сделав её из того, что принято осязать умом как несуществование, и полный нуль должен стать им, когда в нём пропала надобность. Все забыли о созерцании его гигантской формы, словно это был миг давно ушедшего сна. Когда Фэанор, Мадора, Элхэ и Синдзи друг с другом и остальными поговорили об этом, им всем сделалось жутко и неприятно. Мадора начала чувствовать себя неполноценной за то, что впала в панику, в то время как Фэанор, её возлюбленный, с достоинством держался до конца. — Я — слабый человек. — Синдзи заговорил об этом, как только Миа подняла эту тему. — Что вы от меня хотите? Я просто попросил его о пощаде… Будда посадил меня в тёмную коробку, я захотел наружу… Фэанор тут кратко рассмеялся, заставив с хмурым подозрением или просто вопросительно посмотреть на себя всех остальных: — Я знал, что победить будет непросто. Я бы сказал, почти невозможно, — признал Фэанор. — Так над чем ты смеёшься? — поинтересовалась Элхэ. — Тебе смешно, что ты ещё раз мог пожертвовать своей жизнью и жизнями своих соратников в самоубийственной атаке? — Не-а, — Фэанор резко откинулся на спину посреди подушек, разложенных на полу. — Смешно, как я вообще поначалу превозмогал силу Творца гибели миров… — Похоже, только Каору может с ним сражаться, — Синдзи печально поднялся со своей подушки, как-то очень уныло поплёлся по комнате, заставляя расступаться своих соратников, плотно столпившихся вокруг. Разумеется, сам факт, что он просил Мелькора о пощаде, серьёзно задел гордость, но, если бы Каору вытащил Еву-01 из чрева этого Лелиила, такое в конец бы раздавило гордость Синдзи.