***
— Крупная группировка NOD появилась на Кипре! — доложил Макото. На экране в командном центре вывели изображения — съёмки с дронов. Сотни шогготов и десятки шагоходов, похожих на стальных муравьёв, выходили прямо из воды. Их размеры были порядка десяти-пятнадцати метров. — Гиперборейские боевые машины, — узнал их Гендо. Козо не удивился: — Теперь их цель — Domas Porada. Может их следующая — «Позвоночник Будды»? — Насколько мне известно от Кадзи, все исследования с «Будды» перебросили как раз на Кипр. Тепловые лучи шагоходов легко обращали в обугленные трупы пехоту. Попадания из танков наносили некоторый урон им, но практически не критичный. Армия CCD игнорировала всё лишнее — силы шли к одной точке, и это — Domas Porada. — Икари, старики объявили об эвакуации персонала, — сообщил Фуюцуки, когда поговорил сейчас по телефону. — Хорошо. Мы должны просканировать местность с «Поляриса» и убедиться, что там нет крупных CCD. Пока он выходит на орбиту, пусть… В этот момент рядом появился Рёдзи, командующий и инспектор вышли поговорить. — Пусть Ева-04 будет приготовлена к отправке, — приказал Гендо… В NERV решили сейчас использовать EHEL. Кенске вспомнил, как он смотрел выступление от разработчика этой новой пухалки: — Использование позитронов в условиях атмосферы показало свою крайне низкую эффективность. Нет никакого смысла в огромных финансовых и энергозатратах на получение антиматерии, если львиная её доля аннигилирует в воздухе задолго до попадания в цель. Пучки электронов от боевых ускорителей частиц также почти полностью рассеиваются в воздухе вместе с деньгами налогоплательщиков. Именно поэтому наш выбор пал на лазерные технологии. Химический лазер на основе фторида дейтерия, использованный в системе EHEL, генерирует инфракрасное излучение с оптимально подобранной длиной волны, что позволяет добиться низкой степени поглощения в атмосфере. Система способна генерировать короткие, но очень мощные импульсы с периодичностью приблизительно в пол минуты. Достаточно всего одного импульса, что разрезать пополам авианосец класса Nimitz! — Американская разработка 90-х годов, — посмотрел сейчас Кенске на трубку-цилиндр, которую Ева без самых минимальных усилий могла нести только двумя руками. — Evangelion High-Energy Lazer. Кенске бил прицельно из этого EHEL — его невидимый луч легко испарял шогготов, стоило выбрать самый минимальный режим. Пилот Евы-04 давил их, растаптывал в безжизненную слякоть. Обычные боевики NOD старались вести обстрел по Еве-04, но вокруг неё даже не возникало зримого барьера АТ-поля — доспех прекрасно справлялся со рвущимися снарядами. С неба пикировал истребитель. Кенске заметил, как рыбочеловек, ростом в десятки метров, указал рукой на Еву-04. — Убей этого неверного во имя Оаннеса! — звучал сверхъестественный голос внутри головы пилота. Самолёт, нагруженный взрывчаткой, вырезался в Еву-04. Приборы зафиксировали некоторое воздействие на АТ-поле — похоже, рыбочеловек смог как-то попытаться его отключить, но безрезультатно. Кажется, он добился лишь появлению крохотных прорехов, которые ни к чему не привели, и вот все боеприпасы рванули просто так. — Уроды! Да как вы смеете использовать военную технику для такого! — Кенске лазером разрезал напополам этого рыболюда. — Ублюдки! Ева-04 шагнула дальше, туда, где среди зданий боевики NOD согнали большое количество бронетехники. Среди неё находились рыболюди разного размера, шогготы, ктулхуманоиды, гиперборейские шагоходы. Кенске задействовал «Град», чтобы сейчас дать отдохнуть лазеру — снаряды засыпали эти орды. Всех врагов рвало на куски, военная техника тонула среди дыма, пыли и взрывов. Ктулхуманоидов разного размера и оттенка разнесло в клочья желатина; шогготы разлетались в комья эктоплазмы. Поваленные гиперборейские шагоходы замирали на боку с оторванными конечностями и вывернутой наружу проводкой, во многих местах — отбитые. Кенске наступил ногой Евы на выжившего представителя расы Ктулху, который мало пострадал от обстрела и сейчас активно регенерировал. После того как Ева убрала ногу, он уже замер навсегда. Рядом сложились ближайшие здания. Кенске наступил ещё на пару крупных гиперборейских машин, которые пытались шевелиться. Когда Ева подходила к ним, из одной такой успел выскочить рыболюд, он рухнул прямо в остов от бронетехники NOD. — Интересно, в чём их цель атаки на Кипр? Им нужна электроника? — стал задавать вопросы Кенске, когда Четвёртая дальше себе брела среди разгрома. Официально тут велись исследования по части вычислительного оборудования. Кенске был рад посмотреть сам на это место. — Зачем им так нужна эта база NERV, если она даже не предназначена для базирования Евы? Какие-то боевики NOD наехали армейским вездеходом на ногу Евы то ли специально, то ли не нарочно — машинка далеко отлетела просто от следующего движения Кенске. — Мне это неизвестно, Айда-кун, — говорила с ним Мисато, — если хочешь, можешь попробовать спросить у них… Кенске пинком запустил в полёт гиперборейский шагоход, он несколько раз перекатился, потом замер, попытался встать — словно жук, которого перевернули на спину. Кенске ускорил шаг, чтобы скорее наступить на него, превратив в жестянку металлолома, словно погнутую банку из-под колы. — Летающие цели, — Кенске обратил внимание на рой ктулхуманоидов. Пилот задействовал пулемёты. Они пронзали желатиновые тушки этих созданий, враги падали, но часто не погибли, пытались восстановиться. Макото предупредил, что по их данным эти CCD способны открывать прорехи в АТ-поле. Радар дальше усёк ракету — кажется, её запустили с моря. Кенске подпрыгнул — Ева-04 очутилась высоко в воздухе, когда ракета рванула. Ударная волна достаточно эффективно добила всех CCD на земле и сбила на неё тех, кто порхал в воздухе. Кенске несколько раз пробежал там, затоптал тех желатиновых гуманоидов со щупальцами и крыльями, которые ещё шевелились среди горящих деревьев. Мисато приказала ликвидировать огневую точку на воде. Кенске подошёл к берегу, использовал лазер — старый военный корабль флота США, официально давно списанный, фактически испарился. Грохот рванувшего боекомплекта сотряс прибрежные воды, в воздух полетело много дыма. Перед своей гибелью ещё одна ракета всё же была запущена. Кенске ушёл в сторону, она пролетела перед его глазами словно в замедленной съёмке, попала в набережную, разнесла лагерь боевиков NOD. Они там сложили из автомобилей Стоунхендж, чтобы совершать некие ритуалы. Разломанные машины раскидало очень далеко. Кенске считал нужным уклоняться на тот случай, если в момент попадания ракеты CCD всё-таки смогут сформировать брешь в его АТ-поле. Боевики NOD причалили на нескольких грузовых судах, спустили с него бронетехнику — опять же, официально списанную у США и России, иногда у других стран, либо же собранную с различных конфликтов. Многочисленные боевики, набранные главным образом из уроженцев стран Третьего мира, разбегались как муравьи, беспорядочно палили во всё, что казалось самым опасным. Они убивали мирных жителей направо и налево, брали в заложники. Кого-то они резали прямо на камеру, крича о том, что древний Ктулху спит в своём Р’льехе. Рыболюди тоже выбирались на берег в больших количествах и помогали им во всём этом. Кенске особенно позабавило то, как эти существа облачались в различные предметы с целью создать из них импровизированные доспехи. Турецкие дроны обильно посыпали всё это воинство там, где их уничтожение могло быть произведено без серьёзного вреда для гражданской инфраструктуры [1]. Установка залпового огня смогла выстрелить в сторону Евы — Кенске вытянул руку, обернул АТ-полем снаряды, после чего направил руку в сторону множества ктулхуманоидов — очередной дождь желатина залил собой дымящиеся кратеры. — Кенске, мы засекли значимое АТ-поле, сопоставимое с Евой! — Макото назвал координаты. — Вижу! — у Кенске у самого это отразилось на радаре. — Сокращу дистанцию, как только закончу зачистку. Ева-04 осторожно пробиралась между гражданских зданий. Кенске наклонялся, слово насекомых-вредителей он хватал крупных ктулхуманоидов, шогготов и шагоходов, пилот оборачивал их АТ-полем, сжимал всех в шарик. Потом Кенске сконцентрировался, раскрыл АТ-поле, поднимал и лопал им все цели, на которые только падал сосредоточенный взгляд. — Вот твоя цель! Кодовое имя «Таннин»! [2] — прозвучал голос Шигеру, когда все увидели то, как на берег выходит объект. Червеобразное существо с приземистым и дрожащим телом, с опухшей и закруглённой головой, на которой выделялся истекающий слюной и дрожащий рот, окружённый розовым ободком, блестящие тройными рядами клыки. Толщиной — до тридцати метров, длиной — до двух сотен. Таннина покрывали шогготы, укрепляющие какие-то искусственные элементы, похожие на фрагменты вырезанных днищ и боков кораблей или подводных лодок. — «Вооружился тем, что ушло на дно во время Второй мировой!» — Кенске обратил внимание на то, что под брюхом монстра торчат торпеды. Он смог как бы втянуть их в свои жировые складки, сейчас вытолкнул под напором рвущейся изнутри воды и пара. Кенске совершал перекат, торпеда детонировала, разнеся часть жилой застройки. Кенске, как снайпер, распластавшись на животе, смог произвести выстрел лазером. Таннина опалило — он точно получил повреждения, на них сразу переползли шогготы. Таннин раздул рот, выбросил под напором воды шогготов-камикадзе с глубинными бомбами. Одновременно Кенске успел обратить внимание на то, как воздух расчертили три бомбардировщика Турецкой армии. Как оказалось, боевики NOD смогли захватить одну из баз и подняли их в воздух. Кенске покатился дальше, как граната, ком шогготов разорвался рядом с ним. Бомбардировщики прицельно пошли на таран. Таннин использовал своё АТ-поле, чтобы в этот момент подавить АТ-поле Кенске. — Эх! — Кенске встретил бомбардировщики лазером, буквально сдул их. Они рванули очень красочно. — Так, хватит!.. Кенске рукой оттолкнулся, поднял Еву, встал на ноги, принялся теперь палить из «Града» и пулемётов. Очень плотный обстрел заставил детонировать некоторую взрывчатку вокруг Таннина. — Кенске, мину! — скомандовала Мисато, видя, что этого недостаточно для уничтожения CCD. — Так точно! — Кенске открепил N2-бомбу. Он бросил её, одновременно желая подавить АТ-поле цели полностью. Небольшой огненный гриб сорвал с Таннина всю оболочку, он теперь полыхал. Лазер дальше пробил в нём два сквозных отверстия. Увы, но бить в полную силу этот ствол пока не мог. Кенске пока оставил его. Он обратил внимание на мортиру NOD. Её просто нёс ктулхуманоид, прямо как РПГ. Кенске притянул её телекинезом АТ-поля, бросил в Таннина. Враг быстро регенерировал — надо было отдать ему должное. Сейчас CCD весь выделил большое количество жидкости, она застыла новым покровом шкуры. Когда Кенске попытался подойти поближе, Таннин совершил выпад, хлопнул зубами. Кенске пинком под глотку отбросил его на немного, CCD снова поднялся, встал теперь как колонна, подпрыгнул пружиной. Кенске отскочил в сторону, начал боксировать с этой штукой. Это показалось забавным даже — Таннин отлетел, но встал ровно на один из своих концов, от него оттолкнулся и снова запустил себя в Еву-04. Кенске вытянул обе руки, сформировал ими щит-многогранник. Таннин врезался в него зубами. Он начал как минога выворачивать рот, множеством клыков он продавил, смог пробиться сквозь щит… Кенске применил увесистый лазер — выстрелил в утробу на самую полную мощь, сколько это было сейчас возможно. Кенске в этот момент проницал оружие своим АТ-полем, силясь повлиять на привычные законы физики, чтобы оно перезарядилось скорее и дало помощнее. Таннину прожгло заднюю часть насквозь, оттуда пошло много воды и много пара. Кенске пнул противника, когда он сник. После чего Ева-04 прыгнула сама, очень высоко взлетела, собираясь с прыжка прикончить гада, словно чугунной авиабомбой. Проворный Таннин вовремя перекатился, ноги Евы рухнули на пустое место, привели к ударной волне, она отбросила CCD подальше. Кенске рванул Евой, пинком запустил врага ещё дальше, потом с тарана напрыгнул. Ева размела треть Таннина. — Так тебе! — Кенске дальше принялся топать. Он ногами превратил CCD в органическую мякоть. Даже так, враг всё ещё пытался восстановиться. И Кенске прожёг его лазером в упор, пока вообще ничего различимого не осталось, и даже так посреди этих углей он на всякий случай развернул АТ-поле своей Евы, чтобы спровоцировать подобие взрыва. — АТ-поле Таннина вообще не фиксируется. Цель ликвидирована, — объявила Мисато. — Но миссия не завершена, мы должны уничтожить NOD и остальных CCD. Турецкое военное судно вело обстрел по шогготам, плывущим к нему. Принимая на себя попадания, теряя в массе, эта небольшая гора эктоплазмы таки добралась вплотную. Раз — Кенске сжёг её лазером, он стрелял очень далеко. Кенске нагрел воду, чтобы поубивать в ней всех многочисленных рыболюдей и каких-то ещё белесых червей. Шогготы и ктулхуманоиды были более живучие, их пришлось выносить прицельнее. Кенске настиг прямо в воде грузовое судно NOD, когда они пытались удрать на всех парах. Палуба кишела рыболюдами. Кенске взялся за дно, направился ближе к берегу, буквально неся к скоплению шогготов. Он бросил этот корабль в сторону монстров. Судно размазало бортом этих глазастых амёб-переростков, оно пронеслось дальше, нацепило на себя выведенный из строя гиперборейский шагоход. Кенске взялся за судно снова, когда поднял его, от него уже отвалилась часть корпуса. Кенске отволок его через берег, использовал для расчистки набережной от прочих шогготов и рыболюдов-великанов. Все они напоминали лилипутов, толпящихся вокруг Гулливера. Эктоплазма с глазными яблоками и зубами и кровавые брызги рыболюдов летели во все стороны, и плотно замазали собой судно. Кенске дотащил разломанный корабль туда, где боевики разбили лагерь, забаррикадировались. Они выложили оккультные знаки трупами убитых жителей. В центре находились парящие над землëй колдуны в мантиях, несколько рыболюдов и ктулхуманоидов. Они смогли сгенерировать своими ритуалами барьер. Вокруг его границ толпились те, кто не успел под него встать. Зря — Кенске сразу же пробился, стоило только приложить минимальные усилия. Кого не подавило брошенным судном, Кенске прыгнул, приземлился и окончательно добил там всё живое. NERV-Кипр принял на себя основной удар. Его, конечно, защищали лучше всего — многочисленные средства ПВО успели в первые же секунды налёта сбить десятки летящих ктулхуманоидов. В качестве охраны здесь выступали зелоты из Орден Святого Вертинеса, они же Меч Михаила — фанатичные боевых монахи SEELE, которые не только не боялись монстров — они сами заставили своей свирепостью отступать этих самых монстров. Зелоты перебили тысячи рыболюдов, не оставив нигде место, где не валялся хотя бы один дохлый. Когда у них кончали патроны и батареи для энергетического оружия, монахи кидались в гущу противников и подрывали себя. Со стороны SEELE несколько подбитых летательных аппаратов врезались в скопления противников. Наконец, когда погибли все зелоты, SEELE активировали специальную защиту — всполох обратил всё живое вокруг базы в белую соль. Всё замерло и рассыпалось в ней. Только ктулхуманоиды и шагоходы смогли это пережить. Над Кипр-NERV кружили особые дроны, оснащённые развитым ИИ. Кенске сходу опознал в них сходство с американскими бомбардировщиками-невидимками B-2 [3]. Американские и турецкие десантники окружили базу, они добивали остатки NOD. Боевики обычно кончали с собой, когда понимали, что проиграли. — У нас целые психушки забиты ими — они там потом опять же стараются покончить с собой — не существует лечения от «банановой рыбы». Лучше добивать их сразу, чтобы не мучались.***
Зачастую армия, которая сочетает сверхъестественные способности, современную технику, появляется в творчестве каких-нибудь патриотов или милитаристов, потому за неё надо болеть. Я — пацифист, потому представил подобную вооружённую силу в качестве приспешников главного злодея, при этом именно мелких приспешников, которые используются в качестве пушечного мяса и для разминки перед главным вторжением. Кенске и его Евангелион-04 — самый слабый боец NERV, даже ему армия NOD не может дать толкового сопротивления. Во-первых, Ктулху исполнил мечту политиков всех времён — превратил людских солдат в безвольное пушечное мясо, полностью лишённое субъектности, подавляющее большинство человеческих бойцов тут полностью порабощены ментальной силой расы Ктулху, потому одержимые покорно выполняют приказы до тех пор, пока могут это физически. Если их взять в плен, они ничего не расскажут (одержимые или попытаются убить себя, либо, если они утратят телепатическую связь со своим начальством, превращаются в овощи / в недееспособных дебилов с навсегда повреждённой психикой). Во-вторых, по большей части весь обмен информации тут сводится именно к телепатии. Великий Древний (в данном случае Убб-Таннин) транслирует телепатические команды Звёздным исчадиям Ктулху, они — глубоководным и сознательным страшим культуристам, те — толпам обычных солдат. По всей видимости, пока солдаты-одержимые спят, их руководство может закачивать в их сознание все нужные сведения, в том числе знания о том, как использовать военную технику, которую манкурты ранее не учились использовать. Таким образом в свою армию одержимых солдат, они могут забирать даже обычных гражданских лиц с подходящим здоровьем, если их мозги были промыты сверхъестественными наркотиками и облучением телепатическими сигналами Ктулху. Таким образом NOD заинтересованы в захвате военнопленных, чтобы переделать их в своих одержимых. Разумеется, вся их разведка также строится на использовании экстрамерных способностей. В-третьих, NOD используют разнообразных монстровых существ, для которых характерна высокая живучесть — для убийства маленьких ктулхят и шогготов, обычным оружием потребуется долго бомбить их напалмом, так как они не чувствуют боли, не имеют жизненно важных органов, быстро восстанавливаются практически от любых повреждений, кроме тех, которые полностью уничтожали бы их тело. Эти монстры также очень мобильны, могут перемещаться в воде и по любой наземной местности, в любых климатических условиях. Шоггот, который подберётся со дна к кораблю, может потопить любое современное судно. Современная война — это война артиллерии, в свою очередь для этих монстров осколочные снаряды, контузии и ударные волны любого рода просто смехотворны — ктулхята и шогготы могут пережить даже прямое попадание — их нужно именно долго бомбить и сжигать, чтобы окончательно безвозвратно убить. Тут это не показано, но у NOD ещё есть поддержка хтонианцев — это громадные, быстро регенерируемые подземные черви-кальмары-телепаты. Они могут пробираться под землёй куда угодно. Они могут прокладывать подземные ходы для перемещения остальных войск и ресурсов. К счастью, правый сеттинг иногда играет на руку людям — хтонианцы и ктулхята друг друга ненавидят, они работают друг с другом только по приказу Ньярлатхотепа, так что они не так часто друг другу помогают, а, точнее, не горят желанием. В-четвёртых, монстры могут использовать военную технику так, как её не могут использовать люди — скажем, если бронетехника застряла в грязи, то шоггот её вытащит, пронесёт на себе, может по любой территории протащить зенитки, гаубицы, может закрыть их своей массой от вражеского огня. Гигантский водоплавающий монстр может использовать потопленный корабль в качестве своего рода брони. Есть ли у них слабости? У NOD нет доступа и возможности использовать привычную современную логистику. NOD — по ходу сюжета — пытаются завоевать земли Африки и Австралии, чтобы получить такую материальную базу, но NERV всячески мешает этим злодеям и они не добиваются успеха. Если бы NERV не мешали, то NOD удалось бы по крайней мере создать себе континентальную империю в Африке, заполучив технологии и ресурсы колониальных европейских войск, включая ядерное оружие. Используя ментальные и экстрасенсорные силы, NOD в конце концов распространили бы хаос, терроризм и революции по всей планете, смогли бы подчинить себе все страны и континенты, приведя человечество к тому состоянию, что оно бы единым строем встречало благостное поднятие со дна океана Ксофоликого [4]. Теперь имеет смысл кратко сказать о