Накануне Нового года.

      Зимняя пора - лучшее время. Когда ранним утром, еще не отойдя ото сна, подходишь к окну, распахивая шторы, и видишь, как мелкие снежинки тихонько опускаются с неба на землю, поблескивая на свету от еще работающих фонарей. И чувствуется волшебная атмосфера, когда всё еще сладко спит под снежными покровами. Выбираясь на улицу, вдыхая столь прохладный воздух, не хочется ускорять темп, идешь прогулочным шагом, глаза так и бегают по различным вывескам магазинов, по столикам летнего кафе, которые почему-то так и не убрали, всё засыпано, будто сладкой снежной пудрой. Щеки и нос начинает щипать, отчего выше натягиваешь теплый шарф на лицо, это не раздражает, наоборот: приятно пробуждает. Ты ощущаешь, что находишься здесь и сейчас, что это не сказка и не сон, а самая, что ни на есть, реальность.       Время идет: уже за семь часов утра, и в этот выходной день улицы начинают пробуждаться. Некоторые вывески ярко загораются мигающими лампочками, уличные елочки у магазинов, украшенные гирляндами, весело мигают огоньками. Людей становится больше. Все кто-куда спешат. Снующая толпа в такую рань идет за подарками родным и близким: кто-то не спеша прогуливается, а кто-то уютно греется у окна в не менее уютной кафешке, наблюдая за гулкой суматохой на улице, попивая свой горячий латте с корицей, наслаждаясь выходным. Ведь накануне праздник, кажется, один из самых важных и любимых всеми. Этот праздник особенен тем, что не длится всего ночь, а имеет предновогоднюю атмосферу, когда люди, даже готовясь к нему, украшая свои квартиры, покупая подарки, уже счастливо улыбаются и желают самого лучшего чуть ли не каждому прохожему.       Одним из таких любителей Нового Года является Чон Чонгук - высокий и молодой парень, лет двадцати пяти. Широкоплечий брюнет с выразительными карими глазами и взглядом, казалось, такого еще ребенка. Но на деле парень в свои юные годы добился высот. Еще с детства он видел в окружающем мире скрытую красоту. Он мог, гуляя, заметить дворняшку, что пригрелась на одной из ступеней под солнечными лучами и мирно спящей. Все это было запечатлено маленьким Чонгуком в детстве на камеру смартфона. А учась в школе, в старших классах, когда учащиеся засиживались допоздна в стенах школы, готовясь к экзаменам, Чонгук витал в своих мыслях и вдруг натыкался на изумительно красивую картину перед своими глазами: небо, окрашенное в огненно-красный закат за широкими окнами класса, и его одноклассники усердно, склонившиеся над тетрадями и учебниками, казались лишь черными тенями в экране чонгукова смартфона. Все фотографии и по сей день сохранены в стареньком ноутбуке парня, что всегда с ним. После окончания школы Чонгук переезжает в столицу, где успешно поступает на факультет фотографии и всерьез начинает заниматься, развивая талант. Когда Чон оканчивает университет, он уже имеет дорого оплачиваемые подработки, фотографируя знаменитостей, и носит в своей стране имя нового молодого таланта в области фотографии. Чонгук удачно открывает свой салон, где принимает любых желающих, отправляется в путешествия по стране, фотографируя пейзажи и просто то, как живут люди. Еще осенью он проводит первую собственную выставку, где лишь его фотографии, и она проходит хорошо, конечно, с некоторыми погрешностями, но это не страшно. Чонгук учтет и исправится.       Но в последние дни Чонгука что-то тревожит, он даже не фотографирует несколько дней подряд, что для него совсем не свойственно. Это его пугает, и после ночей долгих раздумий: «что же нужно ему сейчас?», Чонгуку приходит великолепная мысль. Всю свою жизнь он ни разу не праздновал Новый Год в другой стране, не бывал в принципе на праздниках в других странах. Поэтому за неделю до Нового Года, Чон покупает билет в Японию, куда очень давно хотел, будучи осведомленным традициями и тем, как люди живут, Чонгук грезит увидеть всё вживую и, конечно, запечатлеть. За день до выезда, Чону удается договориться с одним из крупнейших модельных агентств в Японии о нескольких фотосессиях, что не могло не радовать Гука. Собирая вещи, большую часть которых занимают фотоаппараты и нужная для них аппаратура, мыслями он полностью погружен в праздничную поездку. Он сможет убить несколько зайцев одновременно: хорошенько отдохнуть и заодно поработать.

***

      В самолете Чонгук чувствует легкую феерию в груди и покалывания на кончиках пальцев, впервые Чон так взволнованно ждет прибытия в Японию, ему кажется, что именно эта поездка сможет изменить его, вдохнуть в него новые силы, новое воодушевление.       Так и не сумев уснуть, Чонгук понимает, что их самолет уже приземляется, тогда он начинает собираться, чувствуя себя слегка рассеянным, отчего ему становится смешно, будто какой-то мальчишка впервые путешествует.

***

      Токио - шумный, яркий, никогда не спящий город. Сюда люди приезжают, чтобы построить карьеру, заработать много денег или хотя бы получить хорошенький гонорар за проделанную работу. Так и Пак Чимин - кореец, парень с худощавым, но в меру подкаченным телом, со светло выкрашенными волосами и выразительными чертами лица, приехал сюда около десяти лет назад, совсем юный и совсем один. Еще тогда молодой семнадцатилетний мальчишка с горящими глазами и мечтою в сердце приехал покорять модельную индустрию. Тогда его быстро заметили. Его модельная внешность отличалась в другой стране: пухлые губы завораживали, а долгие тренировки танцами выточили изящные линии тела. Он быстро влился в атмосферу и сразу ощутил тяжесть всей работы моделью. Вечная конкуренция, здесь ты не мог чувствовать себя в безопасности, здесь ты чувствовал себя всегда на краю пропасти. И к великому удивлению, тихоне Чимину это очень нравилось. Многие парнишки, как Чим, приехали сюда и думали, что будет легко, нужно только иметь красивое личико, но те, кто так думал, с крахом вылетали из модельной индустрии. Чимин же был хитер, разумен. Он знал, куда идет, он знал, что такое работа моделью. И он был готов. Десять лет упорной работы дали свои плоды. Он был популярен не только в Японии, но и во всей Азии, что уж там, его приглашали в модные американские журналы. Жизнь удалась, можно было бы сказать, но в последнее время для Чимина каждый день стал похожим на предыдущий. Он уставал сильнее обычного, поэтому от пару новогодних фотосессий он уже успел отказаться и, освободив пару дней, он проводил их дома в одиночестве. Так одним воскресным утром раздается в мирной тишине телефонный звонок, который поначалу Чимин игнорирует под горой подушек и одеял, стараясь не откликаться и продолжать спать, но звонки не прекращаются, и тогда, нервно подскочив с кровати, парень неохотно берёт трубку, вздыхая и потирая переносицу пальцами, он уже продумывает, как в этот раз отказаться от очередной незаурядной фотосессии в такой же незаурядный журнал. — Чимин, я понимаю, ты испытываешь некий кризис, но в этот раз я не имел даже возможности отговорить директора... он настоял, чтобы ты поучаствовал в фотосессии. К нам приедет из Кореи молодой и успешный фотограф - Чон Чонг... - менеджер не успевает договорить, как Чимин, распахивая сонные глаза, резко и громко отказывается, от чего мужчина на том конце провода теряется в мысли, ибо такого поведения он ни разу от своего подопечного не видел. — Н-но, Чимин... я подумал, это будет что-то новенькое.. Он молод и у него иной взгляд на... - Опять менеджера прерывает Пак. — Нет и точка. Я не собираюсь позировать этой выскочке. - Мужчина не успевает предположить вслух о вероятности их знакомства, как слышит лишь телефонные гудки, отчего раздраженно выдыхает, — Пак Чимин, ты ведь уже такой взрослый, а слыша знакомое имя, ведешь себя, как обиженный ребенок. Что же тебе сделал этот Чон Чонгук?..