* * *
За два дня до приема в «Арима хиллз». Магазин–офис модного дома «Saint Rose» «Дьявол, как же это охрененно, входить в магазин с полным ощущением того, что ты можешь не беспокоиться о деньгах!» - подумал, слегка улыбнувшись Теппей. Четверо парней, в простой одежде (ну как простой, рубашки и брюки), в сопровождении нескольких горничных, моментально привлекли внимание симпатичных девушек–консультанток. И в направлении явно богатых посетителей двинула целая бригада из команды бело–черных (такая тут была униформа, белая рубашка и прямая темная юбка). «Оперативно!» – усмехнулся Теппей, увидев перед друзьями буквально строй. Ослепительно улыбающийся строй. Но впереди стоял не Теппей. Сегодня роль лидера выполнял Джеро. А Теппей… Он вообще зашел после всех, а сопровождающая его Ю была одета в школьную форму. – Господин! – синхронным хором выдали девушки. Джеро слегка небрежно усмехнулся. – Добрый день, красавицы! – сказал он. – Один мой друг, господин Арима, сказал, что именно здесь я найду все, что мне нужно. Имя «Арима» произвело на персонал магазина эффект легкой контузии. Теппей ясно увидел на лицах легкую растерянность. Впрочем, девушки быстро взяли себя в руки. И парней лихо, споро так взяли в оборот и растащили по сторонам. Впрочем, надо отдать должное, работа тут была поставлена весьма серьезно. Потому что не успел Теппей пройти и двадцати шагов от входа, как и его взяли на карандаш. – Добрый день! – улыбнулась девушка, на бейдже которой было имя Ая и чуть склонилась перед Теппеем. – Я могу вам помочь, господин? – Конечно, – ответил Теппей, с трудом отдирая взор от открывшейся картинки в слегка расстегнутой рубашке. – Перед вами человек, которому скоро идти на очень важную встречу. Точнее прием. Там будут весьма уважаемые люди и мне бы хотелось выглядеть подобающе. Дорого, но просто. Я знаю, что в «Saint Rose» могут помочь не только с одеждой, но и вообще. – Это так, господин, – девушка снова поклонилась. – Позвольте я провожу вас.* * *
– Сейка-сан, посмотрите в зал, – раздался голос Нору, после того как девушка нажала на кнопку. Она положила документы, которые читала и взяла пульт. На большой ТВ–панели, что висела на стене напротив и которая была разделена на несколько экранов, увеличилось изображение зала. Девушка некоторое время наблюдала. – Кто они? – спросила Сейка, видя как чуть не половина персонала крутится возле четырех молодых парней. – Я пробил по нашим базам, – ответил безопасник. – Но ничего не нашел. Девушка приподняла брови. Чтобы змея Нору и ничего не нашел? Это… странно. – Но зато другой человек мне знаком, – сказал мужчина. – Третий кабинет. Сейка опять переключила изображение. – Арима? – удивилась она. – А он-то что тут делает? – И я тоже заинтересовался, госпожа, – ответил безопасник. – Хорошо, я сейчас спущусь, – отрывисто сказала девушка.* * *
Ю как обычно, скромно стояла в сторонке. А вокруг Теппея разворачивалось интересное действо. Ае на помощь пришли еще две девушки, причем явно постарше и поопытнее. Парня очень круто взяли в оборот… При этом как бы случайно, его взору опять подставлялись весьма соблазнительные ложбинки, в распахе будто бы в горячке расстегнутых на груди рубашек. Или эти наклоны к компьютеру… Кто–то весьма грамотный и циничный, ставил тут рабочий процесс! Но кроме себя у Теппея сегодня были планы на еще одного человека. «Ты сама хотела этого», – усмехаясь про себя, подумал парень, посматривая на Ю. – Кейко-сан, – сказал Теппей, пользуясь паузой, пока Ая убежала за чем–то, а вторая девушка работала на компьютере. – Видите вот эту девушку? Я бы хотел, что бы она выглядела… как моя пара. Вы понимаете, о чем я? Кейко окинула Ю задумчивым взглядом. – Это будет сложнее, господин Теппей, – ответила она. – И займет больше времени. – О, я сегодня уже совершенно свободен! – улыбнулся парень. – Так что вручаю нас в ваши умелые руки. Ю, как и я, не склонна к излишнему блеску. Но при этом должна соответствовать САМОМУ высокому уровню. Насколько я знаю, на приеме будут люди из очень знатных семей. Он слегка наклонился и тихо так, доверительно, добавил: – Там даже будут самые настоящие принцессы. В глазах Кейко загорелись азартные огоньки. – Вы не против, господин Теппей, если я привлеку для вашего дела еще людей? – спросила она. – Делайте, как считаете нужным, Кейко-сан, – ответил парень. – Я полностью доверяю вашему профессиональному чутью. Главное – результат. Кстати, вы не хотели бы сменить работу? – Арима-сан! – раздался от двери звонкий голос. – Что я слышу! Вы уже переманиваете мой персонал? – Это бизнес, Сейка-сан, ничего личного! – улыбнулся Теппей. Лицо Кейко во время этого диалога слегка вытянулось. – Г-г-господин Арима! – девушка поклонилась, на этот раз глубоко. – Кейко, нужно сделать все по высшему разряду, – распорядилась Сейка. – Привлеки Кин и Чи. – Да, Сейка-сама, – отрывисто ответила девушка. – А теперь, Теппей–сан, – посмотрела на парня Сейка. – Скажите, что вы тут делаете? Снова что-то проверяете? – Должен же я знать, что буду продвигать, – ответил Теппей. – Ну и какое у вас сложилось впечатление? – слегка сузила глаза Сейка. – Мне интересно, Сейка-сан, – ответил парень. – Вы не пытаетесь создать домашний уют, но одновременно, не отталкиваете чрезмерной помпой. Ваши люди одновременно услужливы и ненавязчивы. В них нет раболепия, но они готовы помочь. И мне очень хочется переманить у вас тех, кто смогли так всё сделать. – Вы наблюдательны и откровенны, Теппей-сан, – рассмеялась Сейка. – Но все же, что привело вас сегодня в «Saint Rose»? – А может я просто хотел снова поговорить с одной умной и красивой девушкой? – ответил Теппей, посмотрев Сейке прямо в глаза. – Вот как, – по губам девушки скользнула легкая улыбка. – Вы опять решили дать повод для слухов? – Разве здесь есть посторонние? – ответил парень. Стук в дверь прервал этот диалог. – Сейка-сама, простите! – сказала пришедшая девушка. – Вы просили сказать, когда придет госпожа Хейзерлинк! – Спасибо, Шика, – кивнула Сейка. – Что ж, Теппей-сан, мне нужно идти. Надеюсь вы больше не будете смущать мой персонал? – Надеюсь продолжить после, Сейка-сан, – ответил Теппей. – Я подумаю, Теппей-сан, – ответила Сейка, загадочно улыбнувшись. Вскоре после ее ухода, в комнату вошли две молодые женщины. По их уверенному виду, Теппей сразу понял, это «дедушки». То есть какие-то мега-профессионалы, так сказать гвардия «Saint Rose». Даже Кейко-сан выглядела не так круто. Да, они были одеты в такую-же униформу, что и остальные. То есть белые рубашки, темные прямые юбки чуть выше колена, волосы убранные в пучок. Но рубашки были просто ослепительно белые. Волосы уложены так, словно они так и растут, сразу в прическу. И красота этих двух женщин была какой-то хищной… … – Это обязательно, Теппей-сама? – спросила Ю, выйдя в общую комнату из примерочной. Ушедшие туда с Ю девушки еще не вернулись. И они (Теппей с Ю) сейчас были одни. Сидевший на диване парень поднял голову. Девушка была в форме академии, только без пиджака, в одной рубашке. – Если ты хочешь быть лишь присматривающей за мной, то нет, – ответил Теппей. – Вы знаете, чего я хочу, – ответила Ю. – Вот ты понимаешь, не знаю, – ответил парень. – Ты все время подчеркиваешь эту разницу, что я типа босс, а ты безответная прислуга. Но прислуге, какая бы она хорошая не была, не доверяют по-настоящему. – Поэтому мне нужно надеть это платье? – без эмоций спросила Ю, но в ее глазах что–то мелькнуло. – Тебе нужно понять, что ты в ином статусе, – ответил Теппей. – Пойми, ты уже не можешь прятаться за тем, что ты чья-то слуга. Я же видел, что ты можешь, когда мы работали с документами по «Saint Rose». Это… Меня просто убивает, когда люди не используют свои умения! Для того, чтобы ты в полной мере могла применить свои таланты, тебе нужно принять свое положение. Ты выбрала меня, в качестве… как меня это слово иногда раздражает, чувствую себя рабовладельцем! В общем, считай себя воином, Ю! Если ты считаешь меня достойным, чтобы вручить свою честь, то должна понять, мне не нужны безвольные исполнители, которые боятся мне слово сказать. – Мне нужно это обдумать, Арима-сама, – сказала после паузы Ю. – Но Ю, платье ты все равно наденешь, – сказал Теппей и усмехнулся. – Я повелеваю! – Слушаюсь, мой господин, – ответила Ю спокойным голосом, но по ее губам скользнула легкая улыбка.* * *
– Сейка! – искренне обрадовалась Шарлотта. – Шарлотта–сан, – слегка улыбнулась Сейка. – Да-да, я помню, ты на работе, – кивнула Шарлотта. – Кстати, Сей, а что тут происходит? В зале магазина было действительно, несколько более шумно, чем обычно. – Видимо, ты не одна идешь на прием, – ответила Сейка. – Пойдем в примерочную. Твои платья уже почти готовы, осталась последняя примерка. – Пойдем! – радостно ответила Шарлотта. В примерочной Шарлотта попала в руки двух девушек, что отвели ее в соседнюю комнату, переодеться. А Сейка присела на диван. Работа, до сих пор ей все заменяла работа. Она радовала ее, дарила ощущение нужности. Поэтому ее так бесили эти отказы Арима… -старшего. Она прямо-таки чуяла, что этот путь принесет просто огромный успех и бесилась из–за того, что на пути встала собственная несдержанность и бессилие что-то сделать. И вот появился человек, который решил эту проблему. И не просто решил. Сейка сейчас прямо-таки чувствовала, как начинает пульсировать новая жизнь. Захватывающая, жутко интересная, не сравнимая по масштабу с тем, что было до того. Перед ней, без преувеличений, открывался весь мир! А тот, кто сделал это, уже несколько раз, практически напрямую выказал явную симпатию в отношении… Не главы «Saint Rose»! А ее, Ходжоин Сейки! – Сейка! Сейка! – вырвал ее из размышлений голос Шарлотты. – Да? – встрепенулась Сейка. – Ты сегодня какая-то задумчивая, – сказала Шарлотта. – Случилось что-то нехорошее? – Нет, все в порядке, – чуть улыбнулась Сейка. – Точнее случилось, но хорошее. – О-о! – протянула Шарлотта. – Тебе кто-то понравился, да? – Что? Нет! – несколько натужно рассмеялась Сейка. – Конечно нет. Это по работе. Шарлотта несколько секунд внимательно смотрела на нее… А потом улыбнулась. – Смотри, как тебе? – спросила она, покрутившись перед Сейкой, в длинном белом вечернем платье… … – Как вам, господин Теппей? – несколько робея, спросила Ю, не поднимая глаз. Теппей, читавший какой-то журнал, поднял глаза, отложил чтиво и, неспеша поднявшись, подошел к девушке, на которой было длинное вечернее платье светло–голубого, почти белого цвета, с открытыми плечами. На руках Ю были длинные перчатки, в тон платью. – Почти хорошо, – с удовлетворением отметил Теппей. – Но… Кин-сан, по-моему, вот здесь, чего-то не хватает? И парень провел пальцем по открытой шее девушки. – Мы можем подобрать соответствующие украшения? – спросил Теппей. – Конечно, Арима-сама, – спокойно ответила женщина. – Пока делают платье, я представлю вам несколько вариантов. – Хорошо, – кивнул парень. – И Ю. Ты очень красивая, а в этом платье, вообще… Ю ничего не ответила, еще больше опустив голову… … Шарлотта любила бывать в «Saint Rose» еще из–за того, что здесь можно прекрасно покушать. Причем можно отведать, как изысканной кухни, так и обычной. И естественно, Шарли предпочитала последнюю. К тому же Альфред, обычно буквально дышавший в затылок, здесь обычно исчезал еще на входе. И девушка могла САМА купить себе еду! Причем ту, которую ей обычно поесть не удавалось! Напевая, Шарлотта зашла в небольшой ресторанчик на первом этаже. Хозяин, немолодой японец, увидев ее, расплылся улыбке. – Приятного аппетита, господин! – сказал он парню с длинноватыми волосами, убранными в хвост, сейчас стоящему перед ним. – Госпожа Хейзерлинк? – Здравствуйте! – весело сказала девушка. – Сегодня я хочу попробовать мисо! – Как вам будет угодно, госпожа, – улыбнулся японец. В этот момент сзади раздалось шипение. Шарлотта обернулась и увидела, что тот парень, что пришел раньше, сидит в этаком полукабинете (два дивана и стол между ними). А перед ним, на столе стоит самый натуральный глиняный горшок, с решеткой. А на этой решетке… жарится мясо! – Что он делает? – спросила удивленная девушка. – Якинику, – ответил хозяин. – В горшке угли, госпожа. Шарлотта во все глаза смотрела, как тонкие полоски мяса темнеют и сворачиваются на решетке. А парень, ловко подхватывая ломтики палочками, сначала переворачивал их. А потом, макая мясо в маленькие плошки, стоящие на столе, с явным удовольствием отправлял его в рот. – Я тоже это хочу! – сказала девушка. – Можно мне тоже такой горшок? – Извините, госпожа, – виновато отозвался хозяин. – Но он у меня, к сожалению, только один. Шарлотта упрямо тряхнула головой и решительно пошла в направлении парня. – Добрый день! – сказала она, подойдя к столу. – Скажите, а можно я тоже… Ну, якинику сделаю? Парень смерил ее слегка удивленным взглядом. А потом жестом указал на диван напротив. – Конечно, госпожа… – Шарлотта! – сказала радостно девушка, буквально падая на диван. – Шарлотта-сан, – чуть улыбнулся парень и с едва уловимой иронией добавил. – Я с удовольствием разделю с вами трапезу. – Только я никак не могу научиться есть палочками! – с легким смущением сказала девушка. – Можно попросить привычные вам приборы, – сказал парень… … Шарлотта завороженно наблюдала за явно умелыми руками парня. Хозяин принес еще мяса. И вскоре по помещению поплыл восхитительный аромат жареного мяса. – Вы давно в Японии, Шарлотта-сан? – спросил парень, переворачивая мясо. – Уже два года! – ответила девушка. – Но все еще не умею пользоваться палочками. – Ну это не страшно, – усмехнулся парень. – Уверяю вас, мясо прекрасно можно есть и вилкой. И даже руками. Во вкусе оно от этого нисколько не теряет. Вот, прошу. Он выложил на тарелку несколько ломтиков. – Попробуйте вот с этими соусами, – сказал парень. – Так еще вкуснее. Шарлотта, насадив кусочек мяса на вилку, немедленно помакала его в плошку и отправила порцию в рот. – Вкусно! – радостно выдала она. – Рад, что вам понравилось, – вежливо улыбнулся парень. Он подхватил новые полоски и выложил на решетку. – Ой, а как вас зовут? – спохватилась Шарлотта. – Теппей, – ответил парень. – А вот с этим… Он не успел остановить девушку, которая выбрала в качестве соуса… васаби. И тут же отправила в рот. Глаза Шарлотты расширились, из них немедленно брызнули слезы. – Вот, запейте! – Теппей быстро сунул в руки девушке стакан с холодным зеленым чаем. Шарлотта выхватила стакан и буквально залила его в рот, туша пожар. Жидкость ушла за мгновения. Девушка поставив стакан, судорожно вздохнула. – Вот, держите, – Теппей подал платок. Шарлотта благодарно кивнула. – Простите, не успел предупредить, что это очень острый соус, – извинился Теппей. – Очень очень острый! – просипела девушка. Она вытерла слезы и некоторое время тяжело дышала, отходя от такого стресса. Тут Теппей спохватился и начал убирать мясо с решетки на большое блюдо, стоящее рядом с горшком. В этот момент Шарлотта хихикнула. – Это же васаби, да? – спросила она. – Совершенно верно, – ответил Теппей. – Теперь я могу говорить, что тоже пробовала его! – рассмеялась девушка… … – Ну, фокус в том, что когда ешь горячий мисо, то язык не сразу чувствует вкус, – рассказывал Теппей. – И вот Такеши, по привычке, не отрываясь от экрана, откусывает здоровый ломоть хлеба. Тот самый, который Акио густо смазал васаби. И вдруг как заорет. И бежать в ванную! Этот васаби еще разбавленный. Теппей кивнул на злополучную плошку. – А Акио применил концентрированный! Представляешь себе, что было с Такеши? Он чуть не ведро воды выпил! Зато после этого перестал тащить все в рот, не смотря. Шарлотта хихикая, снова вытирала слезы платком парня: – П–п–представляю!! Тут Теппей посмотрел на часы, висящие над стойкой. – Ой, Шарлотта, прости, – сказал он. – Мне уже пора. Костюм уже наверняка готов. – О, так ты тут тоже за одеждой? – сказала девушка. – И, наверное, тоже послезавтра идешь на прием к Арима? – М-м… да, совершенно верно, – слегка запнулся Теппей. – Тогда мы еще увидимся, – улыбнулась девушка. – На приеме! – Скорее всего, – парень склонил голову. – До свидания, Шарлотта-сан. Было очень приятно с вами… поесть! Шарлотта опять улыбнулась и помахала рукой.* * *
Сейка, слегка хмурясь, наблюдала за тем, как Фудзикура Ю смотрит на себя в зеркало. – Всегда поражало, – сказал Теппей, сидящий рядом на диване. – Как мелочи могут дать совершенно потрясающий эффект. На шее Ю поблескивало светло–голубыми камнями ожерелье. Оно не было массивным, тяжеловесно–дорогим украшением из золота. На груди Ю лежала серебряная паутина… и ей это весьма шло. – Кин–сан, у меня просто нет слов, – продолжил Теппей. – Все точно так, как нужно. Это шедевр! Ни убавить, ни прибавить. Женщина слегка улыбнулась на похвалу. – Сейка–сан, – это Теппей уже обратился к хозяйке «Saint Rose». – Я человек далекий не только от моды, но и вообще от изготовления одежды. Скажите, мне всегда казалось, что вот такое платье шить надо не меньше недели. – Любой модный дом, куда могут прийти обеспеченные покупатели, – начала рассказ Сейка. – Держит некоторый запас полуготовой одежды. Именно для тех случаев, когда нужно сделать быстро. – А, вот как, – покивал головой парень. – Правда, с мужчинами это проще, – добавила Сейка. – Классика всегда будет в моде. С женской одеждой намного труднее. Теппей усмехнулся… … Кин бросала украдкой взгляды на свою юную начальницу. Три года назад никто не мог поверить в то, что девочка–подросток сможет по-настоящему руководить всем этим бардаком, что называют модным домом. Но Ходжоин Сейка не просто пошла в мать. Было полное ощущение, что вместе с ее чутьем на тенденции в моде, девушка еще и унаследовала мертвую хватку своего отца. Вот только увидеть Сейку–сама искренне улыбающейся, это было как явление чуда. Обычно это была дежурная холодная улыбка, на очередном показе, например. В остальное время девушка была символом серьезности. А сегодня Кин увидела самую настоящую, не дежурную улыбку босса, уже раза три точно! – О, нет, нет, Сейка–сан! – буквально взмолился сидящий рядом с девушкой парень. – Вы просто меня раздавили! Я не в силах охватить взглядом все эти нюансы! Так что я полностью доверяю вам в этом деле. – Вы же хотели узнать побольше? – с хитрецой спросила Сейка. – Вникнуть. – У меня есть опасение, что я погрязну, а не вникну, – ответил Арима и улыбнувшись, предложил. – Может мы просто представим, что я обычный мажор, которого интересует… лишь цена? Что–то вроде: «детка, тебе нравится? Тогда берем этот ряд». Арима при этом и вправду, будто ненадолго превратился в такого вот тупого прожигателя родительских денег. Даже слегка противно стало. – Господин Теппей, вам не идет этот образ, – вдруг тихо заметила Ю. – Ну вот, не дают полицедействовать, – сокрушенно сказал парень. – Только критикуют. Ранят нежную душу поэта! Вот опять, по губам Сейки–сама промелькнула еле заметная улыбка. «Только бы он...» – Кин поспешно оборвала эту мысль. Тут у Сейки–сама заиграл телефон. – Вижу работа не ждет, – чуть усмехнулся Арима. – Что ж, тогда мы не будем больше занимать ваше время, Сейка… -сан. Пауза между именем и суффиксом случилась очень длинная. Намекающая такая пауза! – Я надеюсь, что вам понравилось в «Saint Rose», Теппей… –сан, – ответила Сейка–сама. – И вы станете нашим постоянным клиентом. – Конечно, – а теперь уже Арима натянул маску вежливого аристократа, готовясь выходить. – Мы обязательно придем еще.* * *
Теппей сидел в комнате Такеши. Это был клон его собственной комнаты, только размерами поменьше. Такеши сидел возле компьютера, Теппей на кресле рядом. – Вот, смотри, – сказал юный хакер. Теппей заглянул в экран. – Да, это она, – сказал он. – Тут написано, что она принцесса, – хмыкнул Такеши. – Говоришь, познакомился в закусочной? – Эй, придаток клавиатуры, ты что, сомневаешься в моих словах? – притворно грозно спросил Теппей. – Да как скажешь! – поднял руки Такеши. – Принцесса так принцесса! А я и не знал, что у тебя такой пунктик. – Я и сам не знал, – хмыкнул Теппей. – Ладно, пойду я. А то ты уже скоро в двери дырку протрешь! – Босс, сам понимаешь, – немного извиняющимся тоном сказал Такеши. – Это ж просто рай какой–то! Теппей усмехнулся при виде бугая в очках, на лице которого было крайне романтическое выражение. И он совершенно не собирался осуждать парней. Во–первых, взрослые мальчики. Во–вторых… Все ж по обоюдке. То, что он сам как–бы не замечал этих жарких взглядов, бросаемых девушками, ведь лично его дело? Хотя вот с той же Ками бы сейчас бы пар–то сбросить не помешало… Теппей вышел в коридор и пошел в сторону своей комнаты. «Скоро я уже, получается, стану практически женатым человеком. Забавно, вообще никаких эмоций. Может еще просто не дошло? Опыт-то батенька, у вас в этом нулевой! Опа». – Ю, что-то случилось? – спросил Теппей, увидев у дверей своей комнаты девушку, опять в этом ее платье горничной. Та подняла на него взгляд. – Вы обещали, Теппей–сама, – ответила Ю. – Конечно, как я мог забыть, – усмехнулся парень. – Что ты не забудешь. Ю тихо зашла вслед за Теппеем в его комнату. А парень расстегнул верхние пуговки на рубашке. – Смотри, как это вижу я, Ю, – заговорил парень, расстегивая пуговицы на рукавах и не смотря пока в сторону девушки. – Ты настойчиво желаешь, чтобы я доверял тебе. Например, как доверяю Джеро, да? А теперь я тебе расскажу, почему я доверяю ему. Теппей слегка закатал рукава и повернувшись, бросил взгляд на внимательно слушающую девушку. – Знаешь, когда человек будет поступать даже во вред себе? – спросил парень. – Когда он фанатик. Такого не перекупить и не запугать. Это может быть вполне адекватный человек, до того момента, пока все не заходит туда, где у него падает планка. У Джеро это желание быть правой рукой. Моей, естественно. Это пафосно, но вот такой у него таракан в башке. Как-нибудь обрати внимание на его левую руку. Мы тогда сцепились с триадами, из–за наркоты. Так вот, ему отрубили кисть. А потом, повесили на шею и выбросили на районе. Когда мы нашли его, он продолжал смеяться. И потом у доктора тоже. Руку спасли, но работать толком он ей до сих пор не может. Теппей посмотрел на девушку, что стояла, опустив глаза. – С остальными также, – продолжил парень. – Акио намертво заклинен на том, что его удача связана со мной. Особенно с девушками. Поэтому он, сволочь, периодически тырит мои вещи! Хорошо хоть не… интимные. Для Кадзи мы с Джеро единственные люди, которые принимают его… скажем так, настоящую сущность. Он просто возьмет и умрет, если посчитает, что так будет нужно нам. Такеши, когда его выцепили и отправили к родственникам, вернулся пешком, через половину Хонсю. С продырявленной ногой. Теппей выдохнул. – И теперь Ю, ты хочешь войти в наш круг психов? – как–то зло усмехнулся парень. – Зачем тебе это? В этот момент Ю подняла голову. И посмотрела прямо в глаза Теппею. – Ваш дедушка, – медленно произнесла она. – Забрал меня из приюта потому, что я единственная не просила об этом. Он сам мне это сказал. Я жила рядом с ним. И я благодарна ему за то, что он сделал для меня. И взамен на его великодушие, я могла отдать только одно. Себя. В любом качестве, что он попросит. Голос Ю был тверд, хоть и тих. – Он сказал, что я могу отдать этот долг, заботясь о вас, – продолжала девушка. – Что наверное провидение тогда, в приюте, заставило его обратить внимание на меня, именно ради этого. «Я смотрю тут с загонами тоже все в порядке!» – подумал Теппей. – Теперь этот мой долг жизни в ваших руках, господин Теппей, – Ю подошла ближе. – Я не могу оставить вас. И я не могу вернуться к вашему дедушке. Но вы… Зачем вы говорите, что я должна встать с вами вровень? Зачем вы все время пытаетесь сделать из меня постороннюю?! Неужели я настолько вам не нравлюсь?! Скажите, что нужно сделать, господин Теппей, чтобы я могла стать вашей тенью?! Теппей с некоторой оторопью смотрел, как по щекам девушки пробежали слезы. И тут Ю опустилась на колени. – Ю! – воскликнул парень удивленно вскинув брови. – Простите мне мою дерзость, – произнесла девушка, буквально вбив в метнувшегося к ней парня тяжелый взгляд и остановив его в момент, когда он наклонялся к ней. – Но если я вам не нужна господин… То моя жизнь теряет всякий смысл. И она глубоко поклонилась. Теппей хмуро смотрел на нее. «Не хватает только танто сейчас! Мать, эти женщины… Эти японцы! Ух ты, бабушка лохматая!!» Просто Ю сейчас протягивала Теппею именно танто! Двумя руками! Парень едва не выматерился вслух. – Вот что, – сказал он, справившись с поступлением воздуха в легкие. – Ножик я заберу. И все, хватит этих ритуалов. Теппей повернулся и положил танто на стол. – Хочешь окунуться в кровь, будь по–твоему, – со злостью сказал парень. – Ты уже знаешь, что я за человек. Думаю, разглядела. Все, вставай, время самобичевания истекло. Ю, не глядя на Теппея, поднялась. – Запомни, ты сама выбрала, – парень скривился. – Долг ты этот вполне могла исполнить и в роли слуги. Не я тебя потащил… в тени. И теперь я хочу услышать первоначальную причину, по которой ты все это затеяла. И тут Ю покраснела. Причем не слегка, а вполне так характерно, густо. – Твою-то мать! – с чувством сказал Теппей.