Дружественный союз

      Лаборатории при дворце Вистал просто необыкновенные! Столько места, возможностей для проведения своих экспериментов. Странно, почему этим не пользуются придворные фармацевты? Все климатические условия благоприятны для многих ядовитых растений, а если есть страх того, что они могут попасть в ненужные руки, то здесь свободной территории для теплиц хоть отбавляй.       Так как Изане стало немного лучше и моего постоянного присутствия рядом с ним не требовалось, я попросила у него разрешения посетить лаборатории. Он без колебаний отпустил меня, что немного обрадовало мою душу. Я помогла Рю и Шираюки с созданием противоядия от яда цитируна. Юный мальчик поразил меня своими познаниями. В его возрасте наши мальчишки дерутся на мечах и бегают по замку, словно сумасшедшие. А Рю пристально наблюдал за процессом создания лекарства, изредка что-то записывая в свой блокнот. Шираюки способный фармацевт, в этом спору нет, но работа с ядами точно не по её характеру. Для этого она слишком эмоциональная. — Госпожа Вайтер, — вдруг обратился ко мне Рю. — Можно просто Скай, — спокойно ответила я, повернувшись к нему лицом.       Такая прямолинейность явно была не по вкусу юному фармацевту. Он быстро отвёл от меня взгляд, неуверенно потерев шею. Я не хотела заводить его в ступор, но официальный тон в лаборатории никогда не воспринимала к себе. Когда мне приходилось находиться в таких условиях, всегда считала себя равной тем, кто работал здесь. — Скай, — как-то неуверенно произнёс Рю моё имя, — при каких условиях растёт это растение? — Не могу утверждать точно, но думаю, что благоприятными условиями для цитируна будет умеренный климат с изобилием воды, — задумчиво отозвалась я. — Помню, что когда убирала цветок со стола короля Изаны, в горшке земля была почти как жидкая грязь. Можно попробовать вырастить его по новой, рассадив по разным горшкам корешки, и поставить в разных местах. — О, у нас есть как раз место в теплице и несколько пустых горшков, — оживилась Шираюки, смотря на нас с неподдельным интересом.       Я лишь кивнула в знак согласия. Помогать в этом деле не стала, а занялась, наконец, своими экспериментами. Главный фармацевт смогла принести мне около десяти крыс и три клетки, а также выделить стол в неприметном углу. За это я была ей очень благодарна. Мне не нужны были лишние глаза, ибо с ядами, что прислала мне сестра, буду работать впервые. Мне нужно для начала определить их свойства, а уже потом составить противоядие.       На сегодняшний день мне с головой хватило бы и двух крыс. Животные беззаботно бегали по клетке, даже не догадываясь, что совсем скоро станут подопытными. Я предпочитала использовать в целях эксперимента крыс потому, что у них выдержка на инородные вмешательства сильнее, в отличие от мышей.       Мои эксперименты в Агартхе были основной частью моей жизни. В промежутках между ними занималась армией вместе Лоуренсом, или же сидела с детьми Эндоры. А оказавшись в Кларинсе, мне не удалось найти хорошие яды, а те что были, давно изучены мною ещё на родине. Я просто отправляла отцу то, что узнавала о новом королевстве, даже не подозревая, что отец хотел заключить дружественный союз.       Я села за стол и положила голову на свои руки. Перед глазами бегали крысы, у которых не было никаких эффектов после введения малого количества яда. Мне нужно было выждать ещё минут пять, но именно такие моменты наводили нереальную тоску.

Разными дорогами — быстрые шаги, Инеем не трогала седина виски. И забрызган плащ его. Ржавый кровосток. Он по-настоящему одинок.

      Я пальцем водила по решётке клетки, дабы хоть немного развлечь себя. Слова песни слетали с моих губ сами по себе. Простой, незамысловатый мотив всегда укладывался в моей голове без особого труда. Напевать вполголоса хоть немного позволяло мне скоротать время.

Кубки недопитые. Струны под рукой. Звонкими копытами за ночной рекой. Песни не исправлены, дни не сочтены. Перепутье травами свило сны.

      Первая крыса начала вести себя странно. Она замерла на месте и не могла пошевелиться. Животное вытаращила на меня глаза, словно прося о спасении. Я засекла время и записала наблюдения в блокнот.

Синей птицы — перьями щерится стрела. Песнями измерена ненависть была. Кровью непролитою — брошенный клинок. Только не пройти тебе всех дорог.

      Выждав ещё немного времени, я вколола в крысу противоядие. Парализующий яд, что ж, не так уж и плохо. Действует достаточно быстро, посмотрим, как будет отпускать. В своём роде эти эксперименты интересны и очень полезны, но выжидание времени утомляет. На тот момент, пока вводила в бедную тушку крысы противоядие, я вновь продолжила петь.

Странствовал в молчании, пленник немоты. Стон во сне — нечаянный, робкие следы — Пыль их заметала ли, прорастала рожь, Только нераскаянным не умрешь.

      Я решила не тратить время зря и ввести во вторую крысу другой яд. Так мне удастся наблюдать за двумя процессами, а заодно и работа будет более продуктивной. — У тебя приятный голос, — неожиданно раздался голос у меня за спиной.       Я едва ли не выронила из рук колбу с ядом, который собиралась вводить в другую крысу. Резко развернувшись, заметила напротив себя Изану, который внимательно смотрел мне в глаза. — Ты хоть понимаешь, что только могло произойти?! — воскликнула я от возмущения. — Боже, да ты едва не лишился бы жизни, а дворец Вистал лаборатории! Думай хоть чуть-чуть, прежде, чем обращаться к людям, работающих с опасными веществами!       И только после всего я смогла выдохнуть. На лице Изаны появилась усмешка, а взгляд наполнился непонятными для меня эмоциями: не то надменность, не то веселье. Моё сердце бешено билось от страха того, что могло произойти, а дыхание было частым и неглубоким. Лишь спустя пару минут до меня дошло, что я только что наговорила. — Простите, король Изана, — шумно вздохнув, начала я. — Впредь, не поступайте так.       Я развернулась к нему спиной и продолжила свою работу. До моих ушей долетело хмыканье, а после удаляющиеся шаги. И всё-таки рядом с ним нормально работать нельзя.       Я ещё около двух часов была в лаборатории, наблюдая за побочными эффектами после ввода ядов. Всего два яда, которые мне удалось поверхностно изучить: парализующий, побочных эффектов не давал никаких, а второй оказался смертельным для второй крысы. Нужно будет в следующий раз дозировку уменьшить. — Госпожа Вайтер, — раздался знакомый голос за моей спиной. — Да, маркиз, — не поворачиваясь и заканчивая запись в блокноте, отозвалась я. — Вас все ждут в обеденном зале, — кратко и чётко произнёс маркиз Харука.       Я повернулась к нему лицом и удивлённо посмотрела в его глаза. Это он сейчас серьёзно? Уже чуть больше недели я здесь и впервые за всё время меня позвали за общий стол. Не сказать, что я как-то к этому стремилась, мне и самой неплохо было проводить время за трапезой, но оно и понятно. Я не являюсь частью королевской делегации, моё присутствие, а этом замке чистая случайность. Стечение обстоятельств. — Что ж, — я встала со своего места, — спасибо за сообщение, маркиз.       Он кивнул мне и поспешил покинуть лабораторию. Я, не особо спеша, шла в обеденный зал. В моей голове по сей момент никак не мог уложиться тот факт, для чего мне нужно быть там? Неужели отец всё-таки смог доказать мою причастность к королевской семье? Но зачем? Это не имеет никакого отношения к союзу, который будут заключать два государства.       Я мирно шла по коридору, с каждым шагом приближаясь к цели. Из обеденного зала вышел слуга, неся графин с вином. Однако стоило ему пройти мимо меня, как в нос ударил сладковатый запах яблока. Это показалось мне очень странным. Я резко схватила слугу за руку и лучше понюхала кувшин, подтверждая свои первые ощущения. — Госпожа, что случилось? — с недоумением спросил юноша.       Я не стала ему ничего объяснять и побежала в обеденный зал. Если хоть на миг опоздаю, то ничего нельзя будет изменить. — Не пейте вино! — я резко ворвалась в помещение.       Все удивлённо посмотрели на меня, будто в комнату вошёл какой-то клоун. Но сейчас это мало волновало. Я быстро подошла к столу и взяла первый попавшийся под руки бокал. Слабоватый запах яблока был едва уловим, но этого было достаточно, чтобы понять, что вино отправлено. — Вы пили вино? — я серьёзно посмотрела на всех. — Нет, — первым отозвался мой отец. — Скай, в чём дело? — Оно отравлено, — чётко произнесла я.       Понимая, что мои слова могут посчитать глупыми и неоправданными, я подошла к цветку, который мирно стоял на подоконнике. Вылила в вазу вино и стоило немного подождать, как лепестки начали медленно опадать. Один за другим. Быстродействующий яд, эффект которого остановить почти невозможно. Обстановка в обеденном зале стала мрачной. Тихий треск дров в камине разрушал воцарившую тишину, а присутствующие не знали, как действовать дальше. — Откуда ты узнала, что вино отправлено? — серьёзно спросил Изана, смотря в мои глаза с недоверием. — Столкнулась с прислугой в коридоре, — честно и невозмутимо отозвалась я. — У меня хорошее обоняние, поэтому отличить запах чистого вина смогу без труда.       Я понимала, что моим словам мало кто верит, кроме моей семьи. Но ведь есть основания доверять мне, как-никак именно я спасла жизнь королю Изане. Вистериа внимательно посмотрел на всех присутствующих, но взгляд был полон злости. Наверное, его злило собственное бессилие в этой ситуации. Некто уже второй раз пытается убить Изану, но своим вторым ходом решается погубить жизнь не только короля Кларинса, но и всю семью Вайтер. Смелый шаг, но до безумия глупый. — Я к каждому из вас приставлю своих проверенных людей, — решительно, но с едва скрываемой злостью говорил Изана. — Сейчас вам принесут другую еду. Простите за этот бардак.       Изана развернулся и покинул обеденный зал. Я проводила его взглядом, почему-то ощущая себя паршиво, будто в произошедшем виновата я. Мне совершенно не нравилось это состояние, однако ничего с ним поделать не могла. Вистериа сомневался в моей невиновности, что лишь усугубляло положение. И как мне быть теперь?