***
Неужели даже после того, как я изменила внешность, меня продолжают узнавать?... Плохо. Кира обреченно шагала по полупустынной улице, обдумывая только что совершенную покупку, ее почти что разоблачение и, параллельно с этим, торопливо ища глазами свою подругу. И где только носит Гермиону? Но, повертев головой по сторонам, она вдруг заметила девушку с гнездом на голове, смотревшую прямо на нее. Кажется, уже довольно-таки долго. — Гермиона, вот ты где, — вздохнула Кира и подошла к подруге. — Ну и чего ты меня бросила? Нам же нельзя разделяться, ты сама это прекрасно знаешь, — недовольно произнесла она, вперив в подругу нечитаемый взгляд. — Извини, просто я слишком увлеклась, пока покупала перья. Смотри… — Да-да, — рассеянно пробормотала девушка, впрочем, не проявляя особого интереса к орлиному перу. Неожиданно она услышала шепотки позади себя и медленно, как бы невзначай, обернулась. Невилл Лонгботтом что-то смущенно втолковывал стоящему рядом Дину Томасу и в то же время недоверчиво смотрел на девушку. А какой-то четверокурсник уже шел по направлению к ним. Черт. — Гермиона, эй, Гермиона, — в легкой панике Кира дернула подругу за рукав. — Что? — Меня снова заметили. Гермиона закатила глаза. — Ладно, — наконец ответила она. — Тогда пошли куда-нибудь. — В кафе к Флориану Фортескью, хорошо? — Ладно, ладно.***
— И чего это ты так? — зачем-то размешивая ложкой клубничное мороженое, устало спросила ее Гермиона после получасовой болтовни в кафе. Было тихо, а редкие покупатели, заходящие сюда, уходили так же быстро, как и заходили, но только со стаканчиком мороженого в руках. — Это же глупо, тебя все равно могут узнать, Корра… — Кира! Пока я в городе, называй меня так! — чуть не вскочив с места, прошипела собеседница. — Тем более, ты же знаешь, — оглянувшись, зашептала она. — После того, как все наконец-то поняли, что все это время я говорила только правду о Волан-де-Морте, волшебники и даже магглы проявляют ко мне повышенный интерес. Еще более повышенный, чем раньше! Гермиона вздохнула, хмуро покачав головой, однако в ее взгляде появилось понимание. — Понятно, — наконец, сказала она. — Но все же, ты должна понимать, что даже смена твоего имиджа не сильно маскирует тебя… Тут надо что-то другое. Магия? — Без тебя знаю, — сверкнув глубокими синими глазами, устало произнесла Корра— Но большинство людей ориентируются именно на мой изумрудный цвет глаз и на шрам на лбу, а так ничего из этого не видно, — Поттер махнула рукой, чуть не уронив рожок мороженого у проходящего мимо посетителя. Идея немного сменить внешний вид пришла ей совсем недавно: буквально пару недель назад, когда во всевозможных магических газетах вновь появилось ее имя. Тогда Корра подумала, что так она смогла бы не скрываясь ходить по улицам города, но эта идея быстро позабылась: после смерти Сириуса и битвы в Министерстве ей совершенно не хотелось ничего делать, только лишь целыми днями проводить время в своей комнате, дожидаясь, пока она не сможет перебраться в «Нору». К тому же, ей нельзя было выходить из дома, о чем Корра уже позабыла. Однако, она вспомнила об этом решении, когда Гермиона, вовремя понявшая, что еще немного и положение ее подруги усугубится, выпросила разрешение у самого Дамблдора на небольшую прогулку по Косой аллее под присмотром двух мракоборцев, которые бродили где-то неподалеку. Новая стрижка, смена очков на синие линзы и другая одежда — вот все, что пока она могла сделать, но этого было достаточно. — А почему ты носишь именно линзы? — вдруг спросила Гермиона. — А что не так? — Просто существует заклинание, способное изменить твой цвет глаз на любой без линз, — объяснила она. — Ты же должна это знать. — Да не, так не пойдёт, — покачала головой Корра. И в ответ на непонимающий взгляд она сказала: — Это же заклинание, которое мы будем проходить на трансфигурации, да? Грейнджер кивнула. — Так вот, — продолжила Корра, — это заклинание наверняка рано или поздно снимается само, а если даже нет, то я все равно не могу его наложить: нельзя пользоваться магией вне Хогвартса. К тому же, мое зрение…оно плохое. А магглы продвинулись в этом плане куда дальше волшебников. — Ясно, — задумчиво кивнула Гермиона. — А имя себе ты зачем поменяла-то? — А, просто, чтобы скрыть настоящее. Хотя бы на время. В любом случае, эта маскировка не может действовать долго: когда мы вернемся в школу, она сойдет на нет. — У тебя его хоть раз кто-нибудь спрашивал? — чуть улыбнувшись, спросила её Грейнджер. — Конечно, спрашивали! — Да ну? — ехидно усмехнулась собеседница. — И кто же? — Э-э, — Корра замялась. — Неважно, — и тут же проговорила: — Кстати, как у тебя дела, Гермиона? — Да нормально все, — пожала плечами Грейнджер, потихоньку поедая мороженое. — Сейчас куда важнее ты. После этого случая с тобой… — Не волнуйся, — Корра тут же улыбнулась, но на ее лице появилось странное отчужденное выражение. — После того случая со мной все в порядке. Но я не хочу об этом говорить. — Да. Извини… Некоторое время они сидели в необычно тихой обстановке, поедая мороженое и думая о своём. — Кстати, — вдруг сказала Поттер. — С чего это ты меня сюда притащила закупаться к школе? Как я уже сказала, только один месяц прошел, у нас есть еще куча времени до начала учебы. — Я подумала, что тебе необходимо развеяться, тем более, мне кажется, что скоро Пожиратели, во главе с Волан-де-Мортом, начнут действовать открыто, поэтому здесь будет небезопасно. — Гм, — Корра подозрительно посмотрела на свою собеседницу. — Понятно. Кстати, Гермиона… — начала она. — Я хотела спросить тебя… Но девушка вдруг вскочила с места, да так, что Корра испуганно дернулась в сторону. — Черт… Корра… Прости, но я совсем забыла тебе сказать… Сегодня утром приехали мои родственники, c которыми мы не виделись… — она внезапно остановилась. Поттер заметила, что ее лицо совсем чуть-чуть побледнело. — Поэтому мне надо быть дома через десять минут. Она замолчала, а Корра поняла в чем дело. Дурочка. — Тогда иди, — как ни в чем не бывало пожала плечами Поттер. — Я не заставляю сидеть тебя тут. Не думай, что такая вещь, как упоминание любых родственников способно выбить меня из колеи. — А… — неуверенно потоптавшись на месте, Гермиона все же произнесла: — Тогда, до встречи. Береги себя. Ведь я в порядке. — Ага, до встречи, — она снова улыбнулась, только вот пальцы, все еще сжимавшие ложку в руке, побелели. Я держу себя в руках.***
— Тетя, дядя, — вяло позвала их Поттер, заходя в дом на Тисовой улице. — Я пришла. В ответ была лишь тишина. — Дома никого нет что ли? — пробомотала себе под нос девушка, осмотрев столовую и зал, где обычно находились Дурсли. — Что ж, тем лучше. И она направилась к себе в комнату. — Никто мешать не будет. Интересно посмотреть, — протянула она, поднимаясь по лестнице, — что я там себе купила. Пункт назначения здесь, — и потянула дверную ручку своей спальни на себя. После смерти ее крестного, Сириуса, комната совсем перестала выглядеть нормально и стала совсем уж грязной. Корра целыми днями только лежала на кровати и смотрела в потолок, предаваясь своим невеселым мыслям и воспоминаниям об этой чертовой Арке Смерти, куда так нелепо попал Сириус. Но, решив, что так она может легко зачахнуть, Гермиона потащила ее в Косой Переулок, хотя все школьники обычно закупались там только к середине августа. А был только июль. Вообще Дамблдор, да и все остальные в Ордене Феникса, были против того, чтобы выпускать Корру из дома. Волан-де-Морт наверняка начнет действовать. Но после очень долгих убеждений Гермионы Корре разрешили выбираться в Косой переулок или просто на улицу, но не в одиночку и обязательно под присмотром кого-то из Ордена на всякий случай. Встреча с Гермионой помогла ей снова взять в себя в руки и, хоть немного, прогнать безмерную тоску по Сириусу Блэку. Но все же, пока она лежала в кровати и с отсутствующим видом смотрела на алый цвет заката за окном, в голову лезли назойливые мысли, которые не удавалось ничем заглушить: все ее родственники уже мертвы. Что случилось с ее бабушками и дедушками? Почему так несправедливо судьба забрала у нее родителей и крестного? Почему она — сирота в таком раннем возрасте? Что было бы, будь у нее родители? Нормальная жизнь? Вопросы, вопросы и снова вопросы, на которые она не может узнать ответ. Морщась, она вспоминала о Дурслях, но вместе с тем приходило понимание: она никогда не принимала их за семью. Так, день за днем проходили мимо, пока однажды не случилось событие, навсегда перевернувшее ее жизнь.***
Утро. Тихие, почти беззвучные шаги нарушали тишину дома. Она всего лишь хотела встать пораньше. Корра Поттер неслышно спускалась по лестнице, одновременно с этим поправляя рукава кофты и проверяя, не забыла ли она чего. Ей просто хотелось прогуляться. Наконец, она добралась до входной двери и, в последний раз оглянувшись на дом Дурслей, тенью проскользнула наружу. Она не думала, что все получится так. Решение, насквозь пронизанное безответственностью и риском, зародилось в ее голове этой же ночью. Встать пораньше, выйти прогуляться… Хотя, стоит сказать, она даже не ложилась: не смогла уснуть. Однако, отчего-то Корра решила, что прогулка по расположенному рядом лесу поможет снять напряжение и усталость, что были с ней все эти дни. Мантия-невидимка поверх обычной одежды, деньги, волшебная палочка и даже карта Мародеров в новом рюкзаке — все это было обычными мерами предосторожности. Может, все же не стоило этого делать?— нервно думала девушка. Но она всей душой и телом чувствовала, что что-то тянет ее туда, к лесу. Волнение, нервозность и предвкушение — вот, что она чувствовала в этот момент, отступать было поздно. Я чувствую, что что-то должно произойти. И тут запоздало пришли угрызения совести. Сириус погиб, защищая тебя, а ты уходишь из дому, даже никому не сказав об этом,— вихрем проносились мысли в ее голове. Но Корра сделала один шаг, второй… и вот она уже бодро шагает по направлению к лесу. Я иду туда только на пару часов, и, когда Дурсли проснутся, я уже вернусь. И тем более Сириус не желал бы, чтобы все лето я провела дома, выбираясь лишь в Косой переулок, — заткнула сама себя Корра и вслух добавила: — Ведь так, Сириус?***
— Главное — не сойти с тропинки… — бурчала Поттер, идя по лесу. Он был довольно популярным местом среди магглов ровно до тех пор, пока внезапно не выяснилось, что несколько людей, которые отправились в лес на пикник, так и не вернулись оттуда. Говорили даже, что их тела так и не были найдены, но все почему-то были уверены в том, что они мертвы, хоть это и произошло сравнительно недавно — два года назад. Все это было достаточно жутко, а легенды, которые придумали соседние мальчишки, были так правдоподобны, что даже взрослые так и не отважились хоть раз пойти в этот проклятый лес. Однако Корра, тихонько посмеиваясь над людьми, что верят в эти выдумки, считала все это просто сказкой, ведь волшебников и каких-либо странных существ рядом не было, во всей округе магией владела одна она. Вот только была одна проблема… Корра остановилась. — Глупые сказки, — упрямо пробормотала она себе под нос, решительно смотря на темно-зеленый лес, что стеной возвышался над ней. — Я не боюсь этого. А потому… — Главное — не сойти с тропинки, не сойти… — напевала себе под нос она, шагая по проторенной тропинке и время от времени щурясь от яркого солнца, пробивавшегося сквозь листву деревьев.***
— О! Вот и отличное место для отдыха, — Корра довольно улыбнулась, впервые за этот месяц почувствовав себя свободной. Поляна, которую она обнаружила сейчас, была великолепна: свежая зеленая трава, находившееся рядом кристально чистое голубое озеро. Девушка наслаждалась погожим летним деньком, подставляя свое лицо на встречу прохладному ветерку. — Я устала, — негромко протянула Поттер и рухнула прямо на траву, тяжело дыша от долгих хождений по лесу; мантию-невидимку она сняла еще на середине пути. И ничего необычного она так и не нашла. Интересно, Дурсли волнуются? Хотя, это вряд ли. Даже если и волнуются, то только за себя, ведь Дамблдор с них три шкуры сдерет, если узнает, что меня нет дома, — раздумывала девушка, сидя на траве перед озером и поедая припасенные из дома бутерброды. — Бедные Дурсли, мне их даже жалко… Но эти мысли прервал громкий треск, раздавшийся прямо позади нее. — Что…?.. — Поттер вскочила с места, но договорить она так и не успела — разворачиваясь, она случайно запнулась ногой о неизвестно откуда взявшийся корень и с громким криком упала прямо в озеро. Через несколько дней весь волшебный мир узнал о пропаже Девочки-которая-выжила. Поиски Корры Поттер продолжались еще много месяцев, но ее так и не нашли.