Сезон охоты на суккуба

Ари шаталась по коридорам, умирая от скуки. Конечно, умереть она не могла, но так скучно ей давно не было. Прошло уже три дня, а Артур ей ни слова не сказал. Ни планов, ни приказов, ничего. Только запретил покидать дом. — Хоть бы о погоде спросил, — проворчала демонесса, выглядывая в окно второго этажа. Поначалу она развлекалась тем, что исследовала дом, надеясь побольше узнать о своем временном хозяине. Два этажа, куча коридоров и комнат, огромная прилегающая территория — все это навевало мысли о старинном поместье, только все было таким ветхим и заброшенным, что казалось вот-вот рухнет. Ари быстро догадалась, что Артур тут не живет. Скорее всего, это место было выбрано специально для проведения ритуала. Смертный выделил ей комнату, такую же грязную и заброшенную, как и остальные. Видимо, он надеялся, что она будет тихонько сидеть там и дышать пылью. Как бы не так. Облазив вдоль и поперек весь дом, Ари поняла, что скоро сойдет с ума. Спустившись на первый этаж, она нашла Артура в гостиной, где весело потрескивал камин. Он сидел в старом кожаном кресле, изучая очередной дневник и с разочарованием понимая, что это подделка. Окончательно убедившись, что это очередные бредни выжившего из ума графомана, который возомнил себя демонологом, он отшвырнул его в сторону. — Нервишки шалят? — насмешливо спросила Ари, поднимая книжонку с пола. Увидев название, она издала приглушенный смешок и положила книжицу на столик. — Что тебе нужно? — брюнет смотрел на нее с удивлением. Он никак не ожидал, что она заговорит первой. Ему и так было несколько не по себе от того, что она немой тенью слонялась по дому, засовывая повсюду свой очаровательный суккубский нос. — Мне скучно, — капризно протянула Ари, опускаясь на подлокотник его кресла. — И я голодна, — ее рука ловко скользнула по предплечью Артура, который вздрогнул от ее прикосновения. — Ты не получишь мою душу, — он оттолкнул ее руку в сторону. — Как грубо, — возмутилась демонесса, вскакивая на ноги. — Суккубы не едят души, это раз, а во-вторых, я уже долго в этом мире, и мне нужна еда. Нормальная еда, — пояснила она, потряхивая густыми волосами. — Так что, либо накорми меня, либо я ослабну и стану бесполезной. Артур закатил глаза, чувствуя в этом какой-то развод, но все же встал и пошел в сторону кухни. Ари внимательно смотрела, как он достает из холодильника продукты. Выставив их на кухонном столе, он уселся на стул, положив ногу на ногу, и вскинул карие глаза на нее. — Приготовь блины. Я объясню, что делать, — ехидно сказал он.

***

Тонкие пальцы сложили конвертиком обмазанный вареньем блинчик. Демонесса ела, щурясь от удовольствия, под пристальным взглядом не притронувшегося к еде Артура. Он пил чай из большой кружки и снова молчал. — Расскажи мне, чего ради ты меня призвал, — попросила Ари, слизывая капельку варенья с губы. Карие глаза не упускали ни единого движения, а красивый рот парня был упрямо сжат. Она лишь фыркнула, поливая сгущенкой следующий блин. Рано или поздно он заговорит сам, не будет она его уговаривать. — Ты чего все время пялишься на меня? — поинтересовалась демонесса, закончив есть. — Я не ожидал, что суккубы действительно так прекрасны, как пишут в книгах, — внезапно признался Артур. — Ни разу не видел ничего подобного. Ари комплимент пришелся по вкусу, особенно учитывая то, что она была никаким не суккубом, а являлась высшим демоном. Ее внешность осталась такой же, какой была при жизни. Разве что цвет волос изменился, а глаза подсвечивались пламенем Преисподней, из-за чего казались сиреневыми. Восхитительная внешность была единственным подарком, доставшимся ей от родителей. И ее проклятием. — У всех суккубов есть хвосты? — Артур с любопытством поглядывал на кожистую плеть, вившуюся вокруг ее ноги. Ари покачала головой, а потом щелкнула пальцами, пряча хвост от его глаз. Она совсем забыла, что хвосты — признаки частичной трансформации, которые есть только у высших и первородных. И, конечно, у всяких там суккубов, которые только и умели, что глазки строить, их и в помине не было. — Откуда ты вообще все это знаешь? — решила ненавязчиво перевести тему демонесса. — Ну, знаешь, двадцать первый век — век информации и всеобщего недоверия. Мы стараемся особо не светиться, а сверхъестественное теперь в моде только в сериалах. Но ты все же нашел какие-то записи, да еще и сумел собрать все необходимое, чтобы вызвать меня, — сиреневые глаза встретились с карими. — Я знал, что искать, — пояснил Артур, а потом вышел с кухни, ставя точку в конце их разговора.

***

Еще один день прошел в полном молчании. Артур все еще что-то выискивал в куче книг, сваленных на полу в гостиной, делая вид, что не замечает существования Ари, которая со скуки почитывала «Анну Каренину», время от времени поглядывая на него из-под густых ресниц. Когда очередной трактат с шелестом страниц улетел в стену, она тяжело вздохнула и отложила книгу. — Спроси уже у меня, — предложила она. — Мне жалко ни в чем неповинные книги. — Ладно, — Артур сжал руками голову, — но для этого придется рассказать тебе все. — Так расскажи, — Ари перегруппировалась на диване, усевшись лицом к нему, обхватив руками колени. — У нас куча времени, спешить некуда, — на губах ее появилась легкая улыбка, и парень только сейчас заметил, что клыки куда-то пропали. А губы остались все такими же соблазнительно пухлыми. — Я хочу убить демона, — решительно сообщил он, скрестив на груди руки и глядя на Ари так сурово, что она ощутила себя не в своей тарелке. — Звучит многообещающе, — пробормотала она, чувствуя легкое волнение. Как-никак, она демон, и к тому же, не может причинить ему никакого вреда. Захочет убить ее, она сможет только принять смерть от его рук. Если, конечно, он знает, как сделать это. Все же она высшая, а не какой-то там суккуб, как думает Артур. — Что ты знаешь о детях инкубов? — спросил брюнет, всматриваясь в нее, пытаясь понять, соврет она или нет. — Инкубы не оставляют детей, — нахмурилась Ари, сбитая с толку. — Вообще, инкуб является в облике того, кого женщина любит или желает, а потом спит с ней в обмен на право обладания ее душой. Получив желаемое, они расходятся, и все счастливы, — подытожила она. — Особенно женщина, оставшаяся без души, — саркастично проговорил Артур. — Ну, она же знала, что делает, — не согласилась с ним демонесса, — все эти сказки из оперы «инкуб пришел ко мне во сне и похитил душу» — бред, душу можно забрать, только если жертва произнесет слова отказа, чтобы скрепить договор, — убедившись, что смертный все понял, Ари продолжила. — В редких случаях происходило такое, что женщина зачинала от инкуба, тогда он не мог взять ее душу, пока она не выносит дитя. В таких случаях инкуб возвращался к моменту родов и забирал души обоих, ведь плата уже была обещана. — А что происходит, если инкуб не заберет душу ребенка? — Так не бывает. Плата была обещана, — повторила Ари, не понимая к чему он клонит. — А если нет? — пальцы брюнета крепко сжали подлокотник. — Инкубы и суккубы не спят ни с кем за просто так, — демонесса вскочила с дивана и подлетела к смертному. — Это их работа, понимаешь? Ари склонилась к его лицу, глубоко вдыхая его запах. Артур оцепенел от ее действий, но ее это не смутило. Быстрее, чем он успел выйти из ступора, она ткнула острым когтем в его шею, так чтобы выступила капелька крови. Отскочив назад, демонесса слизнула ее и ощутила дрожь, пробежавшую по телу — кровь была просто потрясающей. Она взорвалась у нее во рту, вызвав легкое головокружение. Такой эффект давала только кровь демона. Впившись глазами в смертного, она увидела, что нанесенный ею порез затянулся. За несколько секунд все сложилось в ее голове в единую картину. — Ты сын демона от смертной женщины, — проговорила она, опускаясь на диван. — Твой отец не был инкубом, он был высшим. Артур выглядел не менее ошарашенным, чем Ари. Некоторое время он молчал, а потом рассказал ей свою историю. — Это случилось, когда мне было пять, — парень смотрел куда-то в сторону, избегая встречаться с сиреневыми глазами Ари. — Мама укладывала меня спать и читала мне сказку, совершенно дурацкую, но очень смешную. Я уже почти уснул, но тут в дверь позвонили. Артур даже спустя столько лет не забыл испуганный вскрик матери. В следующее мгновение в комнату ворвался незнакомец. Его прекрасное лицо было искажено яростью, а на голове были огромные закрученные рога, которые почему-то намертво отпечатались в сознании мальчика. — Он схватил меня за плечо и начал обнюхивать, совсем как ты. Потом разозлился еще больше и потребовал, чтобы мама отдала ему мою душу. Она отказалась и предложила свою, лишь бы он меня не тронул, — Артур сжал кулаки, в очередной раз ощущая свою беспомощность. — Я ничего не мог сделать. Просто смотрел и молчал. Я даже кричать не мог. Я не помню, что она ему говорила, но в какой-то момент, он просто поднял ее одной рукой над полом, а второй вырвал ее сердце и бросил на пол. Пообещав, что вернется позже, он исчез. Ари не знала, виновата в этом их связь или то, что она слишком долго оставалась в человеческом мире, но она ощутила грусть. Настоящую, от которой хотелось плакать. Только вот демоны этого не умеют. Поэтому она просто смотрела на парня, который, казалось, снова переживал тот страшный день, пугаясь тоски, что ворочалась внутри нее. Когда ему наконец удалось собраться и продолжить рассказ, Артур сказал, что незнакомец действительно вернулся, когда ему исполнилось пятнадцать. Он требовал вернуть его силы и грозился его убить. На отказ парня, он схватил его за горло и сказал, что раз он не хочет добровольно отдать свою душу, то он сам заберет ее вместе с жизнью. — И когда он придет за тобой? — догадка озарила Ари. — За день до следующего полнолуния, — горько сказал Артур, — в мой двадцать пятый день рождения.