Там, на неведомых дорожках

      Глава IX       Мы без всяких проблем вернулись в Хогвартс. Нас встречала вся школа — вчера закончился последний учебный день и по идее сейчас уже начались каникулы. Домой практически никто не уезжал — все ждали торжественной церемонии.       Было много министерских во главе с Корнелиусом Фаджем — практически столько же, как полгода назад, когда я победил в Кубке Трех Чемпионов.       Присутствовало множество родителей, гостей, репортеров и прочих любопытных.       Наша Башня Путешественников опустилась. Снейп вышел первым, следом за ним Малфой, держащий над головой золотой Кубок Зельеваров — после победы Драко, отмечая это дело, мы обнаружили, что он идеально подходит для приготовления классного пунша. Следом потянулись и все остальные.       Толпа встретила Малфоя оглушительным свистом и радостными криками. Когтевран и Слизерин вели себя наиболее активно, Пуффендуй чуть более сдержанно, а у большинства гриффиндорцев было такое выражение, словно они лимонов объелись. Глядя на эту нелепую борьбу между факультетами, умело поддерживаемую Дамблдором, я вновь невольно подумал о Колдовстворце и о том, что наши ребята тратят свою энергию и силы на глупые пустяки.       Малфою многие жали руки, похлопывали по плечам и всячески превозносили. Ну, а что, парень все заслужил.       Родители Драко буквально сияли и получали поздравление за воспитание такого перспективного наследника. Флитвик так же выглядел довольным и даже малость обалдевшим — вообще, если говорить откровенно, то с нашим курсом ему повезло. Малфой вместе с командой неоднократно завоевывали кубок по квиддичу и добился победы среди зельеваров. Я выиграл турнир трех волшебников. Грейнджер и Лавгуд, также как и мы с Драко, входили в число лучших учеников школы — в общем, Когтевран явно лидировал, причем практически по всем показателям. И такого не было давно, очень давно, ведь фактически лишь Гриффиндор и Слизерин боролись за условное первое место и десятилетие за десятилетием выясняли, кто круче.       Министерские работники произносили один за другим речи. Дамблдор и Макгонагалл улыбались, но как-то без огонька.       — Гарри, — ко мне пробился Сириус Блэк и неожиданно крепко обнял. Потом он отодвинулся и вроде бы даже устыдился своего порыва. Такое проявление чувств не очень привычно для консервативных британцев, тем более происходящих из такой суровой семьи.       — И я рад тебя видеть, — теперь уже я обнял его и похлопал по спине.       Около часа мы общались с друзьями и обменивались впечатлениями.       — Как же я по тебе соскучился, малыш, — я увлек Луну в свою комнату.       Понимающие все друзья туда не заходили, и у нас с Луной хватило времени насладиться обществом друг друга. Мы лежали на моей кровати. Я задернул балдахин и сделал то, о чем еще мечтал на первом курсе — оказался здесь с девушкой. Правда я тогда даже и предположить не мог, что все так обернется и ей окажется Луна.       Мои руки позволили себе немного лишнего в тот вечер, но девушка не имела ничего против. Мы долго целовались. Дело все ближе шло к нашему первому сексу, но я пока держался…              Радостные и немного смущенные мы спустились на общий ужин. У Луны чуть припухли губы, и друзья смотрели на нас понимающе.       А потом были посиделки в гостиной Когтеврана далеко за полночь, веселье и смех вместе с двумя преподавателями — Сириусом Блэком и Филиусом Флитвиком. Также с нами присутствовали ребята с других факультетов — Седрик и Чжоу, Дафна, Ханна, Невилл и Колин. Кто-то притащил шампанское, а мы с ребятами достали русские сладости к чаю — пряники, связку баранок, арбузные цукаты, леваши и яблочную пастилу*.       Все вместе от нашей группы мы вручили Флитвику большой самовар — он всегда отличался тем, что проявлял к своим студентам доброту и любил попить с ними чаёк. Вот теперь будет где вскипятить воду!       Еще в середине декабря мы посетили небольшой поселок, находящийся недалеко от Колдовстворца и заглянули в парочку магазинов и лавочек. Все это нам показали друзья и многие из нас затарились там весьма основательно. Я вообще потратился серьезно, купив два самовара, кучу книг на русском, множество сувениров, конфет и сладостей, а также шикарную шубу. Шуба была женской и предназначалась Луне. Но так как подарок это очень дорогой, то мне неудобно дарить его просто так, поэтому я упаковал её в безвременные чары и поместил в чемодан дожидаться того момента, когда Лавгуд станет совершеннолетней.              На следующее утро мы сели на поезд и поехали в Лондон. Теоретически можно и аппарировать, но нам всем в то утро хотелось побыть друг с другом. Как-то все было празднично и торжественно. За окнами купе расстилались зимние пейзажи, присыпанные снегом холмы и горы, и мы все чувствовали какое-то вдохновение.       Ксенофилиус Лавгуд не смог из-за каких-то важных дел встретить дочь, и с вокзала Кинг-кросс я аппарировал нас с Луной к ее дому. Попрощавшись, отправился на Гриммо-12.       Сами каникулы прошли достаточно быстро. Я занимался магией, общался с портретом Вальбурги и медленно, но верно находил общий язык с Кричером. Мне помогало, что после того, как в особняке стали жить люди, магия начала циркулировать и домовик, который напрямую зависел от этого потока, немного пришел в себя.       Очень хотелось самостоятельно применить Солнечное Пламя, но из-за турнира в Колдовстворце я так до конца его и не изучил. Теоретически я был готов, и руки чесались, но все же по совету учителя я не торопил события.       Мне было немного скучновато находиться одному в таком огромном особняке. Сириуса, как учителя, отпустили всего на несколько дней, и за это время мы были в основном в гостях — посетили Гермиону и ее родителей, побывали у Лавгудов и заглянули к Лонгботтомам.       В последний день каникул я вспомнил кое-что важное и отправил Драко письмо, в котором попросил передать лорду Абраксаксу Малфою пожелание поберечь себя и быть особенно аккуратным с драконьей оспой. По канону именно в девяносто шестом году он и умер от этого заболевания, и я рассчитывал, что смогу повлиять на ситуацию. С этой болезнью было много непонятного, да и не верил я, что там все так уж гладко.              В первый день после каникул, когда мы все уже вернулись в Хогвартс, после обеда ко мне подошли Майкл и Билл.       — Есть разговор, — сказал мне Корнер, а Горец лишь кивнул. Выглядели они серьезными.       — Не вопрос, — согласился я. — Где будем говорить?       — В спальне, — ответил Билл.       Так мы и сделали, вернулись в нашу гостиную и по лестнице поднялись в спальню. Малфой отсутствовал — похоже, его предупредили, что хотят поговорить со мной и попросили не мешать.       — Тебе Луна ничего не рассказывала? — сразу взял быка за рога Майкл.       — О чем? — как-то я не обрадовался услышанному.       — Короче, Уизли, после того, как вы уехали на этот турнир, пообещал на своем курсе, что отобьет у тебя Лавгуд.       — Так у него же Лаванда есть, — удивился я.       — Там мутная история, а Невилл с Колином не до конца все выяснили, но похоже он это на спор делал, — ответил хмурый Горец.       — Уже интересно… Продолжайте, парни.       — В общем, он весь октябрь подкатывал к ней и заигрывал, пока она его не послала. После этого он стал ее изводить — один раз учебник чернилами залил, книжка какая-то пропала, какие-то письма ей вроде посылал. Мы до конца не уверены, но думаем на него. В общем, много кто видел, что он ее конкретно доставал.       — Ну, а вы куда смотрели? Почему не заступились? — мой вопрос прозвучал немного резковато, я с трудом сдержал бранные выражения. Как-то резко нахлынуло желание разобраться, а еще я подумал, что друзья меня подвели. Меня и Луну.       — Не думай, мы помогали и присматривали за Лавгуд, — Горец шмыгнул носом. — Но Уизли помогали Шимус и Дин, и мы не всегда успевали. Тем более, он, когда что-то проворачивал, старался, чтобы с Луной никого не было. Мы же не можем за ней повсюду таскаться. Она же девушка!       — А старосты?       — Голдштейн принципиально не вмешивался. Гермиона пыталась несколько раз урезонить Рыжего, но это не очень-то помогло. А старосты с шестых и седьмых курсов, похоже, не в курсе всех этих дел. Ничего же по-настоящему страшного не произошло!       Так, так, временный староста Энтони Голдштейн решил по своему обыкновению притвориться, что чужие проблемы его не касаются. И почему я не удивлен? Гермиона в одиночку мало что смогла, а Флитвику решила ничего не говорить, пока Рыжий не перейдет определенной черты. Сириус, вероятней всего, так же не в курсе всех этих дел — иначе он бы не утерпел.       — Так, давайте по порядку. Что делал Уизли?       — Да по мелочи. Пару раз на ногу наступал, и с этакой издевкой извинялся. Один раз снежком ей в голову запулил. Вроде бы в коридоре поймал ее и пытался поцеловать, — признался Корнер и опустил голову.       — А Луна?       — Она его предупреждала, что это плохо кончится.       — А он?       — А он лишь смеялся и говорил, что ему можно, он староста!       — И что, парни, вы вот так просто смотрели?       — Нет, не просто, — возразил Майкл. — У нас дело даже раз до драки дошло. Можешь спросить, если не веришь. Но эта рыжая козлина так и не успокоилась.       — Мы и Флитвику говорили и старостам. Они пообещали вмешаться и, похоже, вмешались, — поддержал его Макконли. — Недели на три Уизли вроде как притих, а потом все началось по новой. А что, тебе Луна ничего не говорила?       — Ничего, — я прошелся из одного угла в другой, пытаясь немного успокоиться. Блин, конспираторы хреновы. И главное Луна за все каникулы даже виду не подала, что у нее появились проблемы! Как-то все это неправильно. Хотя меня порадовало, что друзья все же не остались в стороне и как могли, вмешались. — Ладно, парни вам спасибо. Хотя я все равно считаю, что вы могли бы и лучше приглядывать за Луной.       — Мы понимаем. Извини, что не доглядели. Это действительно так, — покаялся Корнер. — Если что, скажи, как мы можем помочь.       — Уже помогли, спасибо, — я ответил грубовато и почти сразу понял, что они обиделись. — Все нормально, проехали. Только последний вопрос — почему сейчас сказали, а не тогда, когда мы вернулись в Хог?       — Да как-то не хотели всем портить праздник. Да и не до этого было — Малфоя поздравляли, потом вы с Луной чуть ли не за руки ходили — видно же, что соскучились, вот мы вам и не стали вечер подсирать. И на каникулах ситуация вроде как позволяла потерпеть.       — Позволяла? А вы что, не знали, что Лавгуды и Уизли соседи? Мало ли что там могло случиться!       — Мы об этом не знали, — сознался Горец. — Честно, Гарри, не знали.       — Да сейчас это уже не важно.       Я вышел из комнаты и спустился в гостиную. Лавгуд расположилась в кресле в компании нескольких девушек. Чуть в стороне, за столом сидела и что-то писала Гермиона. Я не стал с ней говорить о Луне. Мне и так все ясно, а разговор о Лавгуд, и о том, что Гермиона не самым лучшим образом выполняет обязанности старосты, не добавит позитива в наши и так непростые отношения.       Я подмигнул Лавгуд, и она сразу встала и подошла. Мы вышли в коридор, и отошли к нашему любимому подоконнику.       — Лу, почему ты мне не сказала про Уизли и то, что он так себя вел?       — Не хотела портить каникулы ни тебе, ни себе.       — Блин, малыш, он же тебе не случайно один раз на ногу наступил! Он почти три месяца тебя доставал. Это нельзя вот так просто оставить или сделать вид, что ничего не произошло.       — Тебе ребята все рассказали? — спросила она, беря мою руку.       — Да.       — Я думала, что все это сможет само собой закончиться и у него хватит мозгов понять, к чему все идет и подумать о последствиях, — она вздохнула.       — А к чему все идет?       — Ты с ним поговоришь.       — И что?       — После этого уже не будет, как прежде.       — Ты имеешь виду нас с тобой и Рыжего?       — Да, но не только его.       — Новая вероятность, — наконец-то догадался я.       — Она самая, — она улыбнулась чуть грустно. — Подумай об этом хорошо.       — Подумаю, — оглянувшись по сторонам, я прижал ее к себе и поцеловал в губы. Злость покинула меня в тот же миг.       Луна меня восхищала. И чем больше я её узнавал, тем сильнее крепло это чувство. Она прекрасно понимала или видела, что ситуацию я так не оставлю. Она понимала, что у нас с Рыжим будет разговор, но не собиралась его предотвращать. Она просто посоветовала быть умным и не торопиться.       Я и не собирался пороть горячку. Но Уизли необходимо проучить. Вообще, говоря откровенно, все можно сделать по-тихому, незаметно и так, что никто бы ничего не понял. Я знаю Рыжего — он полностью пренебрегает защитой и ведет себя очень неосторожно. Впрочем, так себя половина школы вела. Не думаю, что с октября он сильно изменился, а значит и подловить его не проблема. И даже мантия-невидимка особо не нужна.       Я мог его унизить и поставить на место сотней самых различных способов. Мог сделать так, что никто ничего не поймет, а подозрения к делу не пришьешь. Но это как-то неправильно, не по-мужски, что ли. Когда дело касается девушек и женщин, надо решать все глаза в глаза, так я считаю.       А еще меня интересовало, один он это все задумал, или ему кто-то что-то подсказал? И мне интересно посмотреть на этого умника — если он конечно есть.       Поэтому я выбрал для себя такую стратегию — изображаю сильное раздражение, все делаю в открытую и смотрю, что получится.              — Есть разговор, — я остановил его после ужина. Гриффиндорцы вывалились плотной кучкой — несколько человек, среди которых находились Рон, Дин Томас и Шимус Финниган.       — Чего тебе? — Уизли остановился и подозрительно уставился на меня. Мне показалось, что в его глазах промелькнуло опасение.       — Пойдем-ка вот туда, за колонну. Надо кое-что обсудить.       — Отвали, мне некогда, — он сделал попытку отвернуться. Но моя рука повернула его обратно.       — Если испугался, то так и скажи, — даже такая детская подначка сделала свое дело и Рон надулся как индюк:       — Бояться? Мне? Тебя? Не смеши, Поттер.       — Тогда пошли. А вы парни не беспокойтесь, никто вашу подружку убивать не собирается.       Все трое покраснели.       — Засохни, Поттер, — сказал Шимус и угрожающе нахмурился.       — Засунь свои шуточки в задницу, — поддержал его Дин Томас.       — Вы чего так возбудились? — я негромко рассмеялся и пошел вперед, нисколько не сомневаясь, что Рон последует следом.       Я принципиально не привлекал к этому делу друзей. Ситуация не казалась мне опасной, помощь не требовалась, а устраивать массовые гладиаторские бои и портить отношения между факультетами не хотелось.       Первым делом я проверил одежду Уизли на «следилки» — на его мантии была одна и я её мстительно и незаметно уничтожил. Следом, уже открыто, я накинул на нас чары сокрытия звука.       — Что тебе надо от Луны, мудило? — сразу за колонной я резко приблизился к Рону. Мы отошли от остальных гриффиндорцев шагов на тридцать, нас никто не видел и не слышал.       — Что, уже настучали дружки? — он попытался изобразить уверенность и независимость.       — Значит так, я тут в слова играть не буду. Предупреждаю первый и последний раз — хоть один недобрый взгляд в ее сторону и тебе будет больно.       — Ты, Поттер, совсем сбрендил? Ну ты и долбоеб! Это ты так старосте угрожаешь? Дамблдор тебя за такие слова по стенке размажет.       — Не прячься за значок, Рончик. Он не поможет. Что будет, если я вызову тебя на дуэль?       — Староста имеет право не принимать таких вызовов от простых учеников, — он презрительно усмехнулся и немного расслабился, засунув руки в карманы. Я невольно удивился тому, что он удосужился почитать о своих правах. Или ему это кто-то подсказал? Уж не здесь ли корни того, что он так нагло нарывается? Может, из-за этого он чувствует себя в безопасности?       — А я Драко попрошу. Он с радостью согласится унизить Предателя Крови.       — Ага, мне за значок нельзя прятаться, а тебе друзей подпрягать, значит, можно? Какая же ты двуличная скотина, Поттер! Обоссался, что ли, сам вопрос решить? — его слова, как минимум противоречили сказанному ранее, но он этого не заметил. Уизли, судя по глазам, был не особо рад перспективе так близко познакомиться с Малфоем. Хотя я был готов поспорить, что этот вариант напрягал его не так сильно, как мое непосредственно участие.       Само собой, Гоха я к этому привлекать не планировал. У меня и в мыслях подобного нет. Просто хотелось увидеть реакцию Уизли. Я её увидел.       Действительно, простой ученик не может вызвать на дуэль старосту. Вернее, последний может игнорировать такой вызов, сославшись на несоответствие статусов. Да и сама дуэль, как способ решения противоречий, явно отходит в прошлое и уже не используется магами, как раньше. Теоретически на дуэль вызвать можно, но вот когда такое происходило в последний раз в Хогвартсе? Если мне не изменяет память, то лет двадцать назад.       Я на несколько мгновений призадумался. Похоже, Уизли чувствовал себя в полной безопасности — вон, даже улыбается с этаким превосходством.       — Ты сам виноват, что все так вышло, Поттер. Будь ты немного поумней, то поступил бы на Гриффиндор, как твои отец и мать, и все было бы иначе! Понял?       — Рончик, тебе когда последний раз лицо чистили?       — Чего?       — В качестве аванса, — я сделал шаг вперед и довернул корпус, вкладывая в удар массу тела. Мой правый кулак описал неплохой хук и врезался Рыжему в челюсть, стирая поганую ухмылку с его лица.       Удар вышел что надо. В этом теле непосредственно рукопашный бой я не тренировал, но удар у меня был хорошо поставлен еще в прошлой жизни. Да и занятия на ловкость и координацию с Флитвиком явно не пустой звук.       Хрустнул правый мизинец. Острый импульс боли пронзил руку до локтя — похоже, не набитый кулак все же подвел и я что-то там сломал.       Но зато увиденное мной было бесценно — Уизли грохнулся на пятую точку и сейчас сидел, хлопал ничего не понимающими глазами и пытался что-то сказать. Глаза у него сделались немного шальные, и он все никак не мог их сфокусировать.       Эх, жаль, что полноценного нокаута не вышло, но и так я ему мозги на место поставил.       — Ты допустил ошибку. Не стоило тебе лезть к Луне, — я спокойно наклонился к Уизли, и он инстинктивно, думая, что последует добавка, дернулся назад. Он даже не вспомнил про палочку! Чертов растяпа! Как такого бить-то? Если ставить его на место с помощью магии, то это вообще будет избиение младенцев!       — Это только начало! Бывай! — говорил я тихо и знал, что такая манера разговора может действовать на неопытного человека очень и очень сильно.       Пересилив желание пнуть его по яйцам, я развернулся, вышел из нашего закоулка из-за колонны, прошел по коридору и подошел к двум гриффиндорцам:       — Можете забирать своего босса, — я изобразил насмешливый поклон и отправился в собственную гостиную.       — Иди, отсоси у Малфоя, — грубо выругался Шимус.       Я на миг сбился с шага и все же пересилил гнев и не стал ничего отвечать. Мы пока с ирландцем не враги и незачем торопить судьбу. Мне хватит и одного Рыжего.       Немного отойдя, я услышал, как парни обнаружили Рыжего, и мне вослед полетела ругань. Я невольно улыбнулся.       До гостиной я не дошел, а повернул в больничное крыло к мадам Помфри.       — И что это такое? — она умело продиагностировала мою руку и вопросительно посмотрела в глаза.       — Шел, поскользнулся, упал, очнулся — вот травма, — я изобразил непонимание, хотя она наверняка не знает классику советского кино. И видя ее недоуменный взгляд добавил: — Одна из лестниц неожиданно дернулась и я упал.       — Ясно. У тебя трещина в пястной кости, я ее мигом вылечу.       И действительно, мигом вылечила с помощью зелья. В заключение, когда я уже покидал палату, она добавила, чтобы я при ходьбе внимательней смотрел под ноги.       Все же магия дает огромные преимущества. Излечить трещину за две минуты дорогого стоит.       По дороге в гостиную я все думал, расскажут ли гриффиндорцы о случившемся Макгонагалл или Дамблдору? По идее, они могут и так сделать, и так. Лично я бы не стал выносить сор из избы, к тому же здесь можно и крайним оказаться, если за инцидентом на свет появятся и причины к нему приведшие.       Собственно говоря, я поступил с Роном достаточно гуманно именно из-за этого — проверить реакцию декана и директора. Если меня вызовут на ковер, то простой удар по лицу куда проще объяснить и оправдать, чем что-то серьезное и магическое.       — Ну, как все прошло? — уже в нашей спальне друзья окружили меня. Они знали, что я собираюсь поговорить с Роном, горели желанием присутствовать, все увидеть и в случае чего помочь. Все же и Майкл и Билл не вожаки по своей природе, вот они и просели, когда меня с Малфоем не было. Но теперь лидеры вернулись на факультет, и они, чувствуя моральную поддержку, были готовы свернуть горы и реабилитироваться в моих глазах.       Думаю, я правильно сделал, что провернул все один — так меньше шансов обвинить меня в раздувании вражды между факультетами и так больше возможностей Рончику сохранить лицо.       — Все прошло неплохо, но я до конца не удовлетворен, — сказал я и рассказал, как все было. Мне действительно для морального успокоения не хватило финального удара по рыжим яйцам, но это был бы уже перебор.       — Охренеть, круто! — у Малфоя зажглись глаза. — Я бы полжизни отдал, чтобы посмотреть на рожу Уизлища, когда ты его уделал.       — Не вопрос, посмотришь. Аппарирую тебя в выходные на Гриммо-12 и в Омуте все покажу.       — Точно, есть же Омут Памяти! Шикарная идея! — Малфой просиял. — С тебя фильм. Как бы его обозвать. О, точно, «Рыжий в огне»!       — Лучше «Рокки», — рассмеялся Билл Макконли, и я сообразил, что он смотрит фильмы про бокс. — А нам можешь показать?       — Почему бы и нет, — я пожал плечами. — Только с вас ответная услуга. Если завтра поднимется вой, то вы подтвердите, что Уизли доставал Луну. Блин, парни, когда вы уже научитесь извлекать собственные воспоминания?       На следующее утро никто и никуда меня не вызывал. Похоже, Рон все-таки вспомнил, что он мужик, и не стал ничего говорить декану и директору.       Он сидел за гриффиндорским столом хмурый, надутый и демонстративно не смотрел в мою сторону. Хорошо — значит, психологически он признал свое поражение.       Синяка на его веснушчатой роже не наблюдалось — похоже, следом за мной он посетил мадам Помфри. Ну да, не случайно она так многозначительно на меня смотрит и шевелит бровями. Сопоставить травму кулака и чьего-то лица, произошедшую в один день и в одно время, не сложнее, чем прибавить два плюс два.       Через день меня в коридоре выловили близнецы Уизли.       — Что у вас произошло с Роном? — спросил один из них. Особой агрессии в его голосе я не почувствовал.       — Это наше дело, — последовал мой вежливый ответ. Ссориться с этими ребятами мне не хотелось. Я не боялся. Просто не хотел. Хотя, если парни полезут в бутылку, то придется действовать соответственно.       Вот только думаю, что ума в них побольше, чем у Рона, и они понимают все последствия.       — И наше тоже. Он наш брат.       — Если брат, то пусть и рассказывает.       — На это мы закроем глаза, — сказал один из них. — Но ты понимаешь, что если ситуация не успокоится, то мы будем вынуждены вмешаться?       — Закроете глаза? Я не ослышался? — я настороженно перевел взгляд с одного на другого и на всякий случай собрался, готовый в любой момент выхватить палочку. Хотя, думаю, до этого дело не дойдет. — Звучит как одолжение. Вы уверены, что я в нем нуждаюсь?       — Нарываешься? — зло спросил второй близнец.       — Нет, просто правильно расставляю приоритеты.       — Ты многим не нравишься, Поттер. Не хочешь подумать о своем поведении?       — Многим, это кому? Гриффиндорцам, что ли? Так это не многие, а всего четверть Хога. Тем более тех, кто поддерживает Рона, на вашем факультете можно по пальцам пересчитать. Так что нечего заливать про «многих». А предъяв с других факультетов я что-то не слышал.       — Ладно, мы поговорили и поняли друг друга, — сказал один из них, а второй добавил:       — Еще увидимся!       — Конечно, парни, я только за! — показывая уверенность, я криво ухмыльнулся.       Близнецы не были идиотами, и неконтролируемой яростью не страдали. Скорее их разговор это попытка прощупать потенциального врага и постараться понять, как далеко я могу зайти. Хм, а что если они не хотят влезать в наши разборки, но сделали намек, что если ситуация будет накаляться, то им придется вмешаться?       Да, мысль явно стоило обдумать. На кой Мерлин мне новые враги на ровном месте? Тем более, если следовать наставлениям Флитвика, я должен пройти всю эту ситуацию безупречно и все сделать правильно. Немного подумав, я решил занять позицию простого наблюдателя.       Больше ничего интересного в январе так и не произошло.              В начале февраля я наконец-то доучил Солнечное Пламя и несколько раз продемонстрировал его Флитвику. Он выглядел довольным и сразу же «обрадовал» меня, сообщив, что одно колдовство я изучил и теперь мы переходим к следующему — так называемые Крылья.       Заклинание находится на стыке нескольких разделов магии. Тут и трансфигурация, в связи с необходимостью изменять тело; и левитация, потому что все завязано на полете; и немного боевой магии, так как из такого положения можно атаковать.       Заклинание считается весьма сложным, и владеют им лишь немногие. Как я помнил канон, главным образом его применяли Пожиратели Смерти. Но у них просто не могло быть монополии, и как минимум некоторые мракоборцы обязаны обладать аналогичными способностями.       Мы выбрали это заклинание по одной простой причине — оно входило в число тех двадцати семи, что должен знать будущий мастер.              Тринадцатого февраля мы все вместе отметили день рождения Луны Лавгуд. Так же, как с Гермионой, мы провели торжество в Трех Метлах, сняв целый зал.       Народу было больше, чем у Грейнджер — здесь хватало не только пятого курса, но и людей с четвертого и шестого.       Я подарил ей ручку «Паркер». Эту модель фирма начала выпускать примерно лет десять назад, и она уже успела стать культовой среди ценителей письма пером.       Летом я потратил немало времени, прежде чем отыскал фирменный магазин и подобрал нужные, подходящие девушке цвета. Она была выполнена в сине-серебристых тонах и хорошо подходила под стиль Луны.       На самом деле, с этими перьями, которыми писало большинство из нас, ещё та проблема — их надо постоянно покупать, они портятся.       Тем более, не каждое перо подходит для письма. Куриные, например, не подходят. Маги в основном используют гусиные, реже вороньи или индюшачьи. Оптимально брать третье или четвертое маховое перо и лучше с левого крыла птицы — оно удобней лежит в руке.       Кончик пера очищают от пленки и затачивают бритвой или специальным перочинным ножиком — отсюда, кстати, его и название. Потом надо сделать аккуратную бороздку для стока чернил.       Да и писать натуральным пером не так-то просто — я тому учился пару месяцев. И там множество важных деталей — нажим, толщина линии, наклон пера, количество набранных чернил…       Конечно, в такой писанине есть притягательная атмосфера и даже немного романтики — ведь это выглядит по-настоящему здорово, когда ты можешь задуматься и погрызть кончик пера. В этом буквально чувствуется запах средневековья!       Одновременно страдает практичность и удобство, и это ощутимая проблема. По традиции в Хоге пишут натуральными перьями, хотя некоторые маглорожденные пытались пользоваться обычной ручкой. На это смотрели неодобрительно — и остальные ученики, и преподаватели.       А теперь у Луны прекрасный Паркер, который идеально лежит в руке, пишет очень ровно, качественно, и с которым нет лишних проблем. Лу как раз из тех, кто по-настоящему может оценить такой подарок.                     Наступил Валентинов День. В Хоге после Локхарта его хоть и отмечали, но как-то без особого восторга. Праздник и праздник, повод повеселиться и расслабиться. Правда, на старших курсах к нему относятся более трепетно — главным образом из-за возможности пофлиртовать.       Я получил семь «валентинок». Причем Гермиона и Джулия ничего не прислали, а открытку Луны я не считаю — она особенная.       В общем, прочитав написанное, я узнал о себе много нового — и о том, как меня ждут и надеются, что я наконец-то брошу эту глупышку Лавгуд и обращу взор на действительно достойных.       Одну открытку я сжег, не открывая — от нее шел неприятный душок, который почувствовало мое кольцо. Наверняка там что-то похоже на приворотные, или, как минимум чары симпатии.       Луне так же прислали парочку посланий. Причем нехорошие люди явно специально сделали так, что и я, и она, увидели чужие открытки, которые совы принесли во время общего завтрака.       — Кто тебе написал? — вроде бы невозмутимо спросила Луна, но я видел, что не так уж ей и безразлично.       — Две безымянные, одну я и смотреть не стал, а остальные, на, держи, если хочешь, сама почитай. А тебе? От Рончика нет?       — Нет. Хочешь проверить? — она лукаво улыбнулась.       — Ни малейшего желания, — на самом деле небольшое желание присутствовало, но мы строили наши отношения на полном доверии и поэтому лучше все так и оставить.       То, что Рон не написал, меня порадовало. И не то, чтобы я сильно переживал по данному поводу, просто надо было бы что-то делать, если Рыжий так ничего и не понял и продолжил доставать Лавгуд.       Хотя у него все же могло хватить ума попросить кого-то из приятелей написать за него. Просто так, чтобы позлить.                     Февраль закончился. Рон демонстративно не обращал на меня внимания, но история на этом явно не закончилась — было такое ощущение, что просто наступила пауза, и в будущем что-то произойдет, так ли, или этак. Все, кому надо, были в курсе сложившейся ситуации. Появились предвестники пока еще не вражды, но откровенного недовольства между факультетами.       Традиционно раньше Гриффиндор враждовал со Слизерином, а остальные по большей части выступали в роли зрителей. Сейчас Когтевран начал резко смещаться в сторону Слизерина. А вот Пуффендуй старался сохранить нейтралитет, хоть и его начало немного штормить. Седрик Диггори и Ханна Аббот демонстративно выбрали нашу сторону и к ним примкнули их друзья.       Впрочем, это ни о чем не говорит. Через несколько месяцев Седрик закончит учебу, и барсуки останутся без своего лидера. Что они тогда будут делать?       Все это, конечно, обычная детская возня в песочнице. Но мы все хорошо знаем, как часто детские обиды и вражда перерастают во что-то серьезное, то, что тянется сквозь всю жизнь.       Мне было немного неприятно, что я вновь оказался в фокусе общественного внимания. Понятное дело, не я это затеял, но дела, по большому счету, это не меняло.              В первый выходной день марта я выбрался в Хогсмид и аппарировался в Лондон, на Гриммо-12.       Все готово, и я был готов. Тем не менее, мне долго не удавалось унять внутреннее волнение.       Особняк Блэков был, как и обычно, пуст и просторен. Я моментально почувствовал атмосферу тишины и мрачноватого спокойствия этого дома. По коридору гулял сквозняк — похоже, Кричер открыл окна и проветривал помещение.       — Юный господин, — встретивший меня домовик забрал куртку из драконьей кожи и повесил её на вешалку. В его глазах я пока еще не стал уважаемым магом, но он перестал ворчать и брюзжать при моем присутствии. Ну, хоть это.       — Кричер, я сейчас спущусь в тренировочный зал. Жду тебя там.       — Как будет угодно молодому господину, — он поклонился.       Я переоделся в просторную и удобную одежду — джинсы, легкий джемпер и отправился к одному из тайников.       Вот и пришло твое время! Я достал завернутый в фольгу дневник Тома Реддла. Теперь я имел возможность его уничтожить.       Неторопливо, настраиваясь, я спустился в тренировочный зал. Кричер уже был здесь.       — Смотри внимательно, — я положил дневник на пол в середине помещения и принялся его разворачивать. Кричер стоял чуть позади и сбоку, и поначалу не выглядел заинтересованным.       Как только я размотал фольгу, пришло понимание, что крестраж почувствовал изменение обстановки. Он словно «проснулся», пришел в себя и одновременно выпустил что-то, похожее на тончайшее сканирующее поле.       — Ты чувствуешь его магию? — я обернулся к домовику.       — Да.       — Она тебе ничего не напоминает, Кричер?       Домовик сделал несколько шагов, приблизился к дневнику и даже немного наклонился вперед. Рук он не распускал, но явно как-то исследовал предмет.       — Кричеру напоминает. Кричер раньше видел подобное! — он повернулся ко мне, и в его голосе появилась настороженность и обеспокоенность. — Что юный господин собирается делать с этой вещью?       — Сейчас увидишь. Только отойди к стене.       Домовой выполнил мою просьбу, а я глубоко вздохнул, достал палочку и произнес:       — Солар Файр!       Невероятное в своём накале, яростное белое пламя появилось из моей палочки и пало на дневник. От силы и мощи потока меня даже чуть отклонило назад! Я напрягся, не позволяя стихии вырваться на свободу и формируя канал необходимого обьема.       В тот же миг мне показалось, что где-то на грани слуха, в районе ультразвука я услышал чей-то хриплый вой, который резко оборвался. Солнечное Пламя сожгло артефакт за считанные секунды — тем более оно являлось антагонистом темной магии и действовало против нее наиболее эффективно.       Усилием воли я перекрыл поток раскаленной плазмы. Последнее дуновение и мягкий пепел разлетается по сторонам. Наверняка, со стороны, если бы тут присутствовали зрители, все это выглядит очень легко и просто. А я ощущал все иначе и даже за такой короткий промежуток времени значительно истощил свои силы.       Кричер выглядел потрясенным.       — Ты запомнил, что я сделал? — домовик кивнул. — Не хочешь мне рассказать про своего хозяина Регулуса?       Домовик переводил взгляд с меня на остывающий пепел. Туда и обратно, туда и обратно. Наконец он не выдержал и его прорвало:       — Кричеру есть, что сказать, господин.       И он поведал мне ту историю — о том, как вначале Регулус Блэк, сказав, что это огромная честь, отдал его Воландеморту. О том, как темный лорд прятал свой крестраж в пещере с инферналами, и о том, как домовик там чуть не погиб. И конечно, там была и концовка — Регулус одумался и выкрал крестраж. Это был испоганенный Томом Реддлом медальон Салазара Слизерина. Регулус сам не смог уничтожить опасную вещь. Он умер и завещал домовому продолжить дело и исполнить свой долг.       — Я так и не выполнил приказа наследника Блэков! — в отчаянии завывал Критчер. — Все было впустую и мой хозяин погиб впустую!       — Я могу тебе помочь, — мягко сказал я, присаживаясь на пол и делая так, что наши глаза практически оказались на одном уровне. Кричер с надеждой посмотрел на меня. — Я уничтожу его, как только что уничтожил этот дневник.       — Правда? — теперь в его голосе слышалась надежда.       — Правда. Но мне нужна эта вещь, — медленно сказал я.       Он минуту раздумывал, смотря то на меня, то на горку пепла, оставшуюся от первого, еще школьного крестража Тома Реддла, а потом кивнул и пропал. Через секунду он появился вновь и на этот раз держал в руках тяжелый золотой медальон, выполненный в виде восьмиугольной пластины с буквой «S» на крышке. Он мог открываться, и я рассмотрел маленькие, практически незаметные петельки.       Медальон ощущался как древняя, тяжелая и очень сильная вещь. Даже удивительно, что ее законная хозяйка Меропа Мракс, мать Тома Реддла, испытывая нужду, продала его всего за десять галлеонов. Да этому артефакту цены нет! Я не знаю всех его магических свойств, но даже как простой исторический экспонат, принадлежащий когда-то одному из Основателей, он стоит в разы больше.       Омут Памяти, если кто-то решится его продать, можно купить примерно за две-три тысячи галлеонов. Не думаю, что медальон будет стоить дешевле.       — Пойдем со мной! — я не стал брать в руки пакостную вещь, которая буквально фонила черной магией.       Мы поднялись на один этаж, и я отвел Кричера к тому тайнику, где ранее лежал дневник.       — Здесь мы спрячем эту вещь, — я кивнул, и он положил медальон в коробку, которую я немедленно обмотал фольгой. — Тебе придется еще потерпеть, но я ее уничтожу. Обещаю!       — Кричер потерпит!       — Ты не будешь против, если я уничтожу черную магию, но сохраню сам медальон? Ты же ведь чувствуешь, что это две разные вещи?       — Кричер чувствует… Но Кричер не знает, выполнится ли тогда указание хозяина Регулуса.       — Потом, когда все закончится, я покажу тебе медальон. Если ты не будешь удовлетворен, то ради твоего господина мы уничтожим и его. Это тебе подходит?       — Подходит, очень подходит! — домовик низко поклонился.       Мы расстались с домовиком, и я вернулся в свою комнату, где около часа отдыхал и просто валялся на кровати.       По сути, нет ничего сложного, взять и скопом уничтожить с помощью Солнечного Пламени все имеющиеся у меня крестражи Воландеморта.       Меня сдерживало то, что Волди запорол не просто дорогие вещи, но настоящие музейные экспонаты, принадлежащие Основателям Хогвартса. Такими раритетами так просто не разбрасываются. Тем более, я всерьез рассчитывал на Семена Шуйского и на его таланты.       С одним предметом я был просто обязан попробовать и услышать мнение эксперта. Если он скажет, что черную магию извлечь невозможно, то я уничтожу все эти дорогие старинные вещи.       С другой стороны, к этому времени я уже прочитал множество книг и начал понимать некоторые магические законы. И коль скоро кто-то объединил два предмета в одном, то найдется и тот, кто совершит обратный процесс. Тут все упиралось во время, талант и целесообразность.       Поэтому мне следовало сделать следующий шаг — пригласить в Лондон Шуйского, передать ему один из крестражей и ждать его вердикта. Для начала надо уточнить у Сириуса, когда он сможет отпроситься из Школы на несколько часов, чтобы вместе со мной встретить русского артефактора, а потом написать письмо в Санкт-Петербург.              Через час я аппарировал в Хогсмид, поднялся по склону и на пару минут остановился, осматривая окрестности Школы.       Вечер входил в свои права. Каша из мелкого дождя вперемешку со снегом, что падала сверху целый день, прекратилась. Небо очистилось от лохматых, низко висевших туч, и в его глубине показались первые звезды. Пока еще они загорались лишь на востоке, над чернильно-фиолетовой полоской Запретного Леса.       Воздух был свежим и холодным. Похоже, что ночью падут заморозки. Для начала марта в окрестностях замка это вполне обыденное событие.       Я глубоко и размеренно дышал чистым воздухом. В Хогсмиде залаяла собака — в окружающей тишине ее лай, казалось, раздается на весь мир.       Большая часть окошек замка уютно и очень по-домашнему светилась. В гриффиндорской башне, на подоконнике за стеклом сидели два человека — похоже парочка: их обнявшийся силуэт выглядел невероятно романтично.       Откуда-то доносился запах сдобы и ванили. Ужин должен наступить совсем скоро, а значит, домовики старались во всю и сегодня нас ждет вкусная свежая выпечка.