— Тишины! — громко произнес директор, призывая зал к вниманию. Когда все ученики и гости собрались, начался форменный балаган, что совсем не удивительно. Все были взбудоражены, и обсуждали, кому повезет стать участником турнира, но долго такой бедлам продолжаться не мог.
Дождавшись, пока ученики успокоятся, директор для нагнетания атмосферы притушил свет и вышел вперед, став прямо перед Кубком огня.
— Сейчас, как многие знают, состоится церемония избрания участников Турнира. Кубку огня необходимо еще несколько минут, по завершению которых мы узнаем имена учеников. Те, чьи имена я назову, должны будут пройти вот в эту дверь для получения дальнейших инструкций. — Он указал на комнату справа от преподавательского стола, и повернулся к кубку. На зал же легла пелена тишины: ученики казалось, боялись вздохнуть.
—
Аид.
—
Да?
—
Глянь на преподавательский стол. — При этом он поправил очки и сосредоточил взгляд на конкретном человеке. Проследив за ним, я увидел, что взгляд обращен на девушку, сидевшую рядом со Снейпом. Она тихонько смеялась, а зельевар что-то шёпотом говорил.
-
Дела… — признал я, мысленно почесав тыкву. Нет, ну в самом-то деле? Кто бы мог подумать…
—
Аид, кто вон там? — И перевел взгляд на…
—
А, да это Крауч-младший. Работает под прикрытием Грюма. Хотя, теперь я уже и не уверен… может и, правда, оригинал сидит — аура один в один как у Аластора. Я её хорошо помню, этот Аврор в отставке, частенько посещал кабинет директора. Но если это и правда, Крауч младший, я ему не завидую.
—
Почему?
—
Работать в ТАКОЙ обстановке, не то что сложно, а невозможно. Ведь помимо Дамблдора, появилась целая толпа профессиональных магов. Я, честно, даже не могу представить, как он будет крутиться.
—
А почему именно Крауч-младший?
-
Дементоры сообщили, что его мать заняла его место. Значит, он на свободе и пытается вернуть своего хозяина к жизни. Вот только я без понятия, как. Ведь Хвоста мы скормили дементорам, равно как и Люцика, а это — главные претенденты на помощь в этом деле.
—
Стоп. Как это «скормили»?
—
Люцик пока еще живой, а вот Петтигрю, стал Педигрю, его уже месяц как в живых нет. Но мы отвлеклись — касательно Грюма, будь осторожен. Загнанный в угол зверь — самый опасный из возможных. А сейчас, Крауч-младший, именно загнан в угол. С одной стороны Волдик, с другой мы, а с третьей — толпа высококвалифицированных магов. По сути, он ходит по острию ножа — одна ошибка, и добро пожаловать домой, в родимый Азкабан.
—
Н-да.
—
О! Кубок ожил!
Одновременно с моими словами пламя резко взвилось вверх и выплюнуло первую бумажку. Поймав пергамент, Альбус поднес его к глазам и громко зачитал:
— Чародей из России, школы Колдотворец — Александр Дубров.
В этот момент здоровый друид в мощном доспехе молча поднялся из-за стола, и под бурные аплодисменты учеников проследовал в указанную комнату. В проходе его ждал преподаватель, что приехал вместе с ними, и они вместе зашли внутрь.
Не прошло и нескольких секунд, как директор поймал следующий пергамент.
— Чародейка из Японии, школы Махотокоро — Изуна Хатсусе.
Снова аплодисменты, но на этот раз от группы японских учеников отделилась довольно милая, миниатюрная девушка, ростом от силы под полтора метра. Краснея, она юркнула в комнату, а следом зашла их преподавательница.
Снова вспышка, снова летящий пергамент.
— Чародей из США, школы Ильверморни — Максимильян Уайт.
Обвешанный, как ёлка, артефактами, парень поднялся из-за стола и проследовал за дверь в компании своего преподавателя.
— Тишины! — огласил Альбус и повернулся к кубку, принимая следующий пергамент. Глянув в него, он произнес. — Чародей из США, Салемский Институт Ведьм — Логан Диас.
—
Интересно девки пляшут… — Вырвалось у меня, рассматривая парня, спокойствию которого позавидовал бы и удав.
—
Ты о чем?
—
Насколько я знаю из разговоров детей, у них в институте, от силы четыре представителя мужского пола, и то, два из них преподаватели. Третий, еще слишком мал, а четвертый, как мы видим, проходит в турнир.
—
Ясно…
— Чародей из Уганды, школы Угаду — Бомани Рудо.
—
Негр, он и на полюсе негр.
—
Аид — ты расист?
—
Нет, но люблю шутки на эту тему. А так, я чернокожих даже уважаю и в каком-то смысле люблю. Особенно их бесплатный труд…
— Тьфу!
—
Хе-хе-хе-хе…
— Гарри? — к нам повернулась Дафна.
— Нет, ничего, просто мысли.
— … из Болгарии, школы Дурмстранг — Виктор Крам.
—
У него нет шансов.
—
Да я смотрю, ты прямо пылаешь оптимизмом.
—
А то, это же я! — мелкий хмыкнул, а конкурс продолжился.
— Чародей из Бразилии, школы Кастелобрушу… — Тут Альбус сделал заминку, и даже чуть поправил очки, внимательно читая надпись. — … Пиетро Рибейро Сантос Коста Гомес, — и посмотрел в онемевший зал.
— Это заклинание такое? — раздался чей-то голос, но в оглушительной тишине, эта фраза прошла эхом по всему залу.
—
Пха-ха-ха-ха-ха… — не выдержал я такой картины.
— Нет, это имя, — ответил грозный баритон, а из-за стола с бразильцами, поднялся здоровенный детина под два метра, широкоплечий, и суровым взглядом.
—
«Блин, да он без доспеха, будет как друид в нём», — пронеслось в мыслях.
Мой смех оборвался, и перешел в тихий скулеж.
—
Аид?
—
Нам п*зда.
—
Оптимистично…
Между тем зал отмер и начались аплодисменты, но какие-то заторможенные. Парень же, не растерялся и прошел в комнату ожидания, вместе со своей преподавательницей. Кубок вновь вспыхнул, привлекая внимание удивленной публики, а директор уже зачитывал бумажку.
— Чародей из Китая, Академии Иллюзорных искусств — Чао Гу.
Народ более-менее оживился и уже более бурно приветствовал нового участника турнира.
—
Как интересно…
—
М-м-м?
—
Стоит пообщаться с их преподавателем. Я еще не сталкивался со столь профессиональными иллюзионистами, и не знаю, как им противостоять. Может, хоть что-то узнаем.
—
Хорошо. Потом подойду.
— …дей из Англии, школы Хогвартс — Гарри Поттер! — стоило этому имени прозвучать, как зал взорвался. Ученики Хогвартса буквально вопили, топали, и стучали, переполняемые эмоциями. Бедные иностранцы, аж прифигели от такой бури. Мелкий же, спокойно поднялся, и без какого-либо сопровождения вошел в комнату. Видимо, с нами должен был идти Альбус, но ему выпала роль заводилы.
Войдя в помещение, мы увидели удивленные лица чародеев, что прошли отборочный этап.
— Что?
— Это, что там такое? — спросил друид.
— Форменное помешательство конкретно на одной персоне. Давайте знакомиться, что-ли?
— Да уже как бы познакомились, — ответил парень из Уганды.
— Слушай, тебя ведь Бомани зовут?
— Да.
— А можно имя как-то сократить?
— Зовите меня Бома, — кивнул парень. — Но вообще, твой вопрос нужно адресовать ему. — И указал на бразильца.
— Просто Пиетро. — Ответил тот.
— Гарри.
— Саша.
— Виктор.
— Логан.
— Изуна.
— Чао.
— Максим.
— Вот и познакомились, — хлопнул в ладоши Пиетро, и радостно потирая, продолжил. — Может за знакомство по чуть-чуть?
— Можно, но позже, — кивнул Логан. — Нужно дождаться остальных, и посмотреть, что скажет директор Хогвартса.
Народ спорить не стал. Я же глянул в сторону преподавателей, которые стояли чуть в стороне и переговаривались между собой, не обращая никакого внимания на учеников. Но вот дверь открывается и к нам заходит…
— Паша! — друид сорвался с места и обнял мага. — А я думал, ты не прорвешься.
— Сань, отстань, — парень уперся рукой в лицо друида, и отодвинул его от себя.
— Вы знакомы? — поинтересовался Чао.
— Вместе выросли, — кивнул Павел, и продолжил. — Но поступили в разные школы.
— Этому пиротехнику нравится все взрывать, вот и пошел в Школу стихий на факультет стихии огня.
Только сейчас я обратил внимание на то, что его мантия имела четыре стихии.
— Пошел на огонь, — согласился Паша. — А прошел все четыре и теперь считаюсь универсалом.
— Да ла-а-а-адно?
— А так не видно?
— Пашка, как же я рад, что ты вместе с нами!
— А я уже нет. — После этих слов, комнату заполнил дружный смех учеников. Даже преподаватели с интересом начали поглядывать в нашу сторону.
— Разве только четыре? — спросил Гарри, привлекая внимание.
— Да, а что?
— А как же Свет и Тьма?
— Чего нет — того нет, — пожал он плечами. Дверь снова открылась, и к нам прошел кореец.
— Ен, Асакура. Можно просто Ен. Рад познакомиться.
Так нашу компанию пополнил еще один интересный представитель своего народа. А вскоре за ним пришел и последний чародей, а точнее, чародейка. Флер Делакур, за которой зашла директриса Шармбатона и сам Альбус.
— Итак, чародеи. Вы оказались теми, кто примет участие в турнире, и прежде, чем мы начнем, я хочу провести ознакомительную лекцию. Вам предстоит пройти ряд испытаний, которые будут проверять как вашу силу, так и ум. Я не скажу, ни сколько их будет, ни к чему вам готовиться. На любое из испытаний вы можете взять все, что захотите, но имейте ввиду, что то, что вы возьмете, может быть использовано против вас самих, поэтому, хорошенько подумайте, а стоит ли брать с собой тот или иной предмет. — В этот момент, поднялась рука у Бома. — Да?
— А разве честно будет разрешать ученикам брать с собой любые предметы?
— Это связано с тем, что чары некоторых школ направлены именно на предметы и, убирая возможность использовать свои предметы, мы исключаем сразу нескольких участников.
— Но это же нечестно!
— А теперь мы переходим к самому главному. Предметы, которые могут быть взяты с собой, должны быть произведены самим учеником. Это касается любого магического артефакта, и за этим будут следить все преподаватели без исключения. — В этот момент, я заметил, как легонько кивнули некоторые иностранные преподы. — Исключением являются личные артефакты. Например — волшебная палочка. И то, прежде, чем вам разрешат взять его на турнир, артефакт будет предварительно тщательно осмотрен. Кроме того, такой артефакт может быть только один. Вопросы?
Все ученики молча стояли и каждый думал о своем. Мы с Гарри исключением не стали.
—
Аид, с таким раскладом, я боюсь, что мне не разрешат тебя взять с собой.
—
Разрешат. Я прохожу по категории «личный артефакт», кроме того, согласно законам Англии, конфискация волшебной палочки может пройти только при нарушении закона, то есть при обвинении человека в преступлении. В иных случаях палочка считается неприкосновенной собственностью владельца. Думаю, меня лишь осмотрят на предмет подвоха, не больше.
—
Успокоил. А что до остальных?
—
Ничего. Это правило уравнивает шансы тех, кто не использует артефакты с теми, кто использует исключительно их. Например, японцы с их оригами и заклинатели из США. Они не могут без своих поделок. Зато парню из Уганды или к примеру бразильцу, было бы только на руку, если бы внесли это ограничение, им то, это правило побоку, а остальных сильно урежет. Так что, все правильно сделано.
— Что ж. Вижу, вам есть над чем подумать, поэтому подведу итог. Примерно через две недели, начнется первое испытание. В восемь часов утра вас ждут на поле для игры в квиддич. Это все, что вам нужно знать. На этом все, можете идти.
Участники турнира покидали комнату в крайне задумчивом виде. Никто не проронил ни слова, у всех болела голова над первым испытанием и тем, к чему готовиться.
—
Гарри.
—
М-м-м?
—
Ты не мог бы сходить в тайную комнату и поискать дневник Салазара?
—
А Сфера?
—
Малышки ей уже занимаются…
***
Личные покои Хельги.
— Три! Два! Один!
— БАБАХ!!! — раздался оглушительный взрыв направленного действия.
— К-ха, к-ха… ну что? — откашливаясь от пыли, спросила пикси у сестры.
— Сейф есть, стены нет.
— Плохо. Надо заряд побольше.
***
—
Знаешь Аид… у меня сильные сомнения, что ты получишь сферу целой и невредимой.
—
Как знать, как знать. Пойдем, время — деньги. У нас две недели, чтобы сделать из тебя боевика и хоть как-то подготовить.
Спустившись в Тайную комнату, Гарри, согласно указаниям Салазара, начал искать его дневник.
—
Что-то, я его не вижу.
—
Странно… я тоже.
—
Может это? — он вытащил старенький потертый блокнот в кожаной обложке.
—
Вряд ли…
—
Да? — раскрыв его, мы увидели записи Салазара, а полистав, нашли и координаты схрона.
—
Признаю, был не прав. Но в жизнь бы не подумал, что этот блокнот — дневник для записей.
—
Скорее всего, записал на первом, что было под рукой. — Пожал плечами мелкий, убирая записи в карман. — Что теперь?
—
Теперь давай глянем, что нас ожидает в этом схроне.
***
Тем временем, где-то.
— Ну как все прошло? — спросил мужчина у улыбающейся женщины.
— Участникам объяснили, что от них требуется, и отпустили. Было видно, что они сильно задумались, — ответила с улыбкой она, беря за руку человека. Казалось бы, какое простое действие, но именно оно заставило мужчину зависнуть, а после и глупо улыбаться. — А что сказали вам?
— Ничего нового. Подготовка идет полным ходом. Единственное — директор просил меня присмотреть за Поттером.
На этих словах, мужчина скривился так, словно откусил лимон.
— Ты так о нем говоришь, словно о… к-хм… ты понял.
— Лично к парню я не имею ничего против, все же голова у него варит, да и потенциал большой. Но его фамилия…
— Плохие воспоминания?
— Да. С его отцом.
— А что с ним?
— Скажем так, друзьями мы не были. И потом… в общем, это в прошлом. Давай лучше прогуляемся в Хогсмит, все равно на сегодня ничего важного не предвидится?
— Да. Давай.
Наблюдавшие за этой картиной, студенты Хогвартса старались восстановить целостность рухнувшего внутреннего мира.
— О! А вот и он. Легок на помине, — произнес профессор, указав на выходящего из школы парня.
— Интересно, и куда это он так летит? Судя по всему, в Хогсмит. Хм… но, на сколько я знаю, ученикам ходить в него строго запрещено, разве нет?
— Этому закон не писан, — отозвался зельевар, и продолжил. — И готов поклясться, что стоит ему выйти к запретному лесу, как он свернет именно в него.
— Ты думаешь?
— Уверен.
— Но это еще хуже! Запретный лес, потому и зовётся Запретным, разве — нет?
— Сильва, я повторюсь. Этому закон не писан. За четыре года он собрал самое большое количество штрафных баллов, и вообще, является первым нарушителем школы…
— И он попал на турнир?! — изумилась женщина.
— … и он является самым результативным учеником школы. Так что да, у него, я бы сказал, самые большие шансы на победу в турнире из всех преподавателей и учеников школы.
— Прости, ты сказал — преподавателей?
— Да. Видишь ли, его палочка — очень древний и сильный артефакт.
— С такими артефактами шутки плохи.
— Знаем. Даже пытались отобрать.
— И? — судя по глазам женщины, она была ну о-о-очень заинтересована в данном вопросе.
— И ничего. Мне лично пришлось отпаивать директора от полученных травм. Палочка не признает своим владельцем никого, кроме парня.
— Как интересно…
— Да… но давай поговорим об этом потом. Сейчас я очень хочу тебе кое-что показать.
— Пра-а-а-авда-а-а?
— Да. Пойдем.
— А что это?
— Секрет, — улыбнулся зельевар.
— Ну-у-у-у…
***
— Пять яиц, — констатировал Гарри, рассматривая кладку. Найти схрон Салазара оказалось достаточно просто. Это была маленькая заброшенная хижина, с наложенными на нее чарами отвода глаз. Сильными чарами. Поэтому, если не знаешь, что искать — хрен найдешь!
Зайдя внутрь, мы поняли, что это была небольшая лаборатория змееуста. Здесь в пыли лежали склянки, прогнившие ингредиенты, и инструменты. Так же был небольшой задний двор, от которого сейчас почти ничего не осталось. Согласно моим выводам, змееуст держал тут своих подопытных. Что интересно, я помнил это место из воспоминаний Салазара, ведь именно отсюда он принес в школу Василия. А перемещался он сюда, посредством аппарации, так что где было это место, я не имел ни малейшего понятия.
Идя вдоль столов, Гарри рассматривал то, что осталось от этого места, а я… я пропал в своих воспоминаниях. Это место, было таким знакомым, что хотелось выдавить слезу. Помню, как Салазар проводил тут сутки напролет, колдуя над своим зверинцем. Такое ощущение, что сам все это проделывал, вот ей богу.
— Аид? С тобой все хорошо?
—
Да… просто ностальгирую. Ладно, бери кладку и пойдем назад. — Мелкий кивнул, и забрав яйца, вышел наружу.
Кладка была в специальном запечатанном сундуке, так что оказалась не повреждена. К моему удивлению, все пять эмбрионов были живы, здоровы, но вот с вылуплением могли стать проблемы. Согласно анализу, проведенному на месте, все пять эмбрионов были искусственно остановлены в своем развитии. Тут были два гибрида дракона, василиск обыкновенный, генно-модифицированный, ящер об чью структуру я сломал «мозг», и еще один змей, но не василиск. В отличие от всех остальных, яйцо этого змея было размером с куриное, а его генный материал заставлял задуматься об адекватности Салазара, как таковой в целом. Одно то, что змея имела магическое ядро, говорило о многом, а ведь таким даже василиски похвастаться не могли, а они, простите, считаются высшим творением одного чешуйчатого маньяка. Ой, чувствую, придется мне поговорить с Салазаром в галерее, ой придется.
Между тем, мне была предоставлена сфера Хельги. На мой вопрос, о том, все ли прошло хорошо, последовал ответ…
— Да вообще как по маслу!
— Лучше и быть не могло! — глянув на бедного змея в углу, я понял, что дело тут не чисто, и обратился к василиску.
—
Ва-а-а-ась? Ты там живой?
— Они ис-с-с меня яд откачали-с-с-с… — раздалось из угла убитым голосом. Гарри нервно икнул, а я уставился на мелюзгу.
— Сейф оказался слишком крепким. — Ная развела руками.
— С сопротивлением к магии! — важно подняв пальчик, добавила Мая.
— Ну, мы и вскрыли его ядом василиска. Он ведь и сталь разъест, не то, что ткани.
—
Как вы это умудрились сделать, я спрашивать не буду… — пробормотал я, и встряхнувшись, интересуюсь. —
А замок?
—
А замок был магическим и давно развеялся. Так что вскрыть эту коробочку было довольно тяжело, зато мы добыли немного мифрила. Он покрывал внутренний слой коробки, хорошо еще, что петли дверцы были обычными, вместе с засовом.
—
«Ты его легко вскроешь, Аид» — процитировал я, одну зазнобу… —
Тьфу! Ладно, в принципе, она никак не могла знать что стало с сейфом по прошествии стольких-то лет. Мая, будь добра, найди свободного эльфа, и попроси его составить список литературы по современному зельеварению, а так же поинтересоваться аналогичными книгами у наших зарубежных коллег. И пусть он с этим списком явится к картине Хельги, все же она честно выполнила свою часть уговора. Что скажет, пусть и то и тащит, деньги пусть выделит Тики.
—
Аид, а ничего, что это нам по карману ударит?
—
Хе… не все так просто. Так вот, дослушай. Когда книга станет не нужна, пусть передает её Тики, а та в свою очередь подготовит в доме раздел библиотеки исключительно по травам и зельеварению. И да, пусть вынесет отдельно те книги, которые Хельга особенно зарекомендует или похвалит.
— Сделаю! — отозвалась пикси и исчезла.
— Ах ты… — с восторгом воскликнул Гарри. — Мало того, что библиотеку решил пополнить, так еще и чужими профессиональными руками шлак отсеять? Ну ты… еврей!
—
Хе… а почему собственно нет? И Хельга довольна, и нам плюс. И нет, не еврей. Просто я — это я. — Мелкий улыбнулся, а я продолжил. —
Ная, для тебя особое поручение. Есть пять яиц пресмыкающихся, организуй для них нормальные условия, справишься?
— Уже! — отрапортовала она и исчезла.
—
Ну, а мы с тобой, займемся проектированием нового защитного костюма. Все равно старый переделывать, равно как и глайдер.
— Если позволишь, у меня уже есть эскизы.
—
Да-а-а?
— Да! Ща.
Буквально через пять минут на стол легли несколько листков с эскизами новой брони.
—
Оу… — Да. Эскизы произвели на меня впечатление, а главное, я понял что все мои усилия направляющие мелкого в сторону «темного властелина» не прошли даром.
