***
Ну, вот и первый тур. Мы сидели на крыше замка и смотрели на собирающихся зрителей. На поле для игры в квиддич собиралась вся школа и участники турнира. Посмотрев на перчатки, Гарри активировал броню. В отличие от своего предшественника, это был именно доспех. Легкий, элегантный, чем-то напоминающий эльфийскую работу. Единственные шипы были на перчатках — для нанесения большего урона в рукопашном бою. В остальном, доспех был сделан максимально обтекаемым, откуда и появилась некая грациозность. И нет, это не то, что предлагал мелкий изначально. То, что он предлагал, легло в основу третьей брони, которую только предстоит создать. И может быть даже создам, лет через пять — шесть, не раньше, так как эта броня больше подходит именно лорду, но никак не пятнадцатилетнему пареньку. Но это все лирика, до того момента нам надо еще дожить. — Пойдем? — Пойдем. — Кивнул он, поднялся, проверил фиксацию закрытого шлема и сделал шаг в пропасть. Да, Гарри изменился и продолжает меняться. Это уже не тот ребёнок — неумеха, которому нужно пережёвывать азы. Нет. Сейчас — это молодой кот, у которого режется шило, и которому нужно чудить, а вкупе с моим воспитанием, просыпается безбашенность. Гарри выставил руки вперед, защитная система активировалась, гася инерцию при падении, благодаря чему мы мягко приземлились, и Гарри спокойно напрямик пошел к полю. По пути вижу зависших детей, с удивлением взирающих в нашу сторону. На поле повторяется то же самое. Широко распахнутые в изумлении глаза учеников и преподавателей Хогвартса. Глянув на уже ожидающих конкурентов, я ухмыльнулся. Доспех друида обзавелся шипами, и увеличился процентов на пятьдесят. Заклинатель был обвешан артефактами, как новогодняя ёлка в ночи. Рядом с корейцем висел дух огня, грозно зыркающий по сторонам. Бразилец больше походил на какого-то берсерка. Броня, пояс с зельями, два топора… ужас. У Стихийника появились стальные вставки, защищающие наиболее открытые участки тела. Грудь, бедра, руки. На лице же красовалась защитная маска, сделанная словно под одно единственное лицо, ибо сидела идеально. Две прорези для глаз — единственные отверстия. Переходила она в капюшон. Парень из Уганды, выглядел более скромно. Штаны, да браслеты на руках, и то простые… э-э-э? Нифига не простые! Ваще не простые!!! Судя по контурам, один дает своему хозяину невероятную регенеративную функцию, а второй — увеличивает силу хозяина ровно в три раза. Вот только у меня вызывает когнитивный диссонанс тот факт, что первый, по сложности структуры раз в пять, уступает второму, хотя должно быть наоборот. Ой, не простые перед нами ученики… Японка тоже отличилась. Броня? Не, не слышали. А вот лёгкое кимоно — самое то. И все бы ничего, если бы не нарисованные на одежде узоры. Судя по одной только влитой в печати силе, костюм оч-чень непростой и, сдается мне, он будет понадежнее той же брони у бразильца. А вот парень из института ведьм, наоборот, выделяться не стал. Стоит себе все в том же комплекте одежды, в котором гулял по школе, фигней страдает, какие-то светящиеся нити на пальцы накручивает… чего-о-о-о??? — Ох ты ж нихренасебе… — Аид? — Да так… рассматриваю наших «друзей». — Ага. Это ж какой у парня должен быть контроль, чтобы вот так закрутить энергию, и сделать из нее своеобразные нити? Хотя ни мне, ни пикси для повторения такого фокуса особо париться не придется, но у нас чит — заточенные для этого мозги, а вот остальные? Для человека — это реально достижение, а он делает это так легко и непринужденно, словно не замечая. У-у-у-у… хочу, хочу посетить их институт! И Российские школы… обе… и Японскую… блин! Была бы слюна, давно бы потекла от стольких «вкусняшек»… Так, Аид, встряхнись, ты на работе. Кто у нас остался? Китаец! Ну тут все и так ясно: стоят шесть копий в китайских латах, с мордой дракона на груди, шлеме и страшной маской на лице. Так вот, стоят и окружающих троллят. Эх… ностальги-и-и-ия-я… Единственные, кто выбивался из общей картины, это Флер и Виктор. Одна в школьной форме и палочкой, другой в боевом облачении школы, посохом и палочкой. Одним словом — смертники. А вот Гарри, к моему удивлению, вписывается в общую картину просто отлично. — Гарри? — уточнил друид, чуть наклонив голову. — Ага-а-а. — Не знала, что у Англии есть такие разработки. Но… вроде же с собой можно брать только то, что сделано тобой. — Поинтересовалась Изуна. — Этот костюм — моя работа. Могу авторские права показать. — Сколько яда в голосе, м-м-м-м… у меня набрался, гад! — Сегментная магия, — прокомментировал Максим, внимательно нас изучая. — Интересное решение… позволяет восстанавливать поврежденные сегменты прямо во время боя. Дублированные контуры? Трижды?! Ты параноик? — спросил он, вопросительно глянув на парня. — Можно сказать и так. — Участники! — воскликнул Альбус, выходя на заранее подготовленную трибуну. Мы же молча развернулись и направились к подготовленным для нас местам. Даже подписаны. Хм… а что это посередине за камни? Странно… ладно, сейчас все узнаем. Когда мы подошли, нас начали осматривать на предмет чего запрещенного. Задавали ряд заготовленных вопросов с активированным амулетом выявления правды, после чего просканировали и ушли. В этот момент у меня в груди отлегло. Все же я прошел как личный артефакт и никто забирать не стал. — Интересно, что они придумали… — пробормотал Павел, обратно надевая амулет на шею. Если у Гарри осматривали меня, то у него, это был какой-то артефакт, спецификацию которого у меня узнать не удалось. — Сейчас узнаем. — Спокойно ответил Логан, поправляя перчатки. У этого личным артефактом оказались именно они. — Вот и настал тот момент, когда начнётся первый этап турнира. Прежде, чем мы начнем, я скажу несколько слов. Чародеи, напоминаю, что испытания будут достаточно опасными и не исключена вероятность вашей гибели. Если вы посчитаете, что не можете идти дальше, поднимите руку с белым платком и вас заберут. Но учтите, если вы это сделаете, вы автоматически становитесь проигравшими и выбываете из турнира. В этот момент, участники не сговариваясь, начали переглядываться, а к нам подошел человек и начал всем раздавать указанный платок. Хм… а тряпочка-то не простая, зачарованная. Этакий спасательный маячок. — Ну, а теперь, первый тур! На этих словах посреди поля открылось двенадцать стационарных порталов, ведущих в темноту. Над нами развернулись огромные магические экраны, специально для публики. Вот только, судя по линиям ведущим от них, за нами будут смотреть не только здешние, но и кто-то за границей, что не удивительно, другим ведь тоже хочется глянуть. — Чародеи! — обратил на себя Альбус. — Ваша задача, войти в эту гробницу-лабиринт, и найти четыре ключа — подсказки, которые понадобятся вам в следующем туре. Я хочу обратить ваше внимание на то, что этот лабиринт, как и все остальные туры, создавался объединенными усилиями магов всех участвующих стран. — Бля-я… — тут же вырвалось у Александра. Стоило Гарри повернуть к нему голову, как я увидел, что друид схватился за голову и тихонько начал приседать. Китаец же просто сравнялся цветом лица с мелом. Осмотрев других участников, мы увидели, что они так же чувствовали себя не очень хорошо. — Нам п*зда… — Выдал Павел. — Согласен. — Кивнул Максим. — За что… — Поникшим голосом прошептал Ен, смотря в пустоту. — На эту задачу вам дается ровно двенадцать часов. — Словно ничего не заметив, продолжил директор. — Но мало найти эти ключи. Помимо препятствий, которые вы встретите в лабиринте, вы должны будете разгадать поставленную на ключах защиту. При неправильном ответе появляется хранитель ключа, для которого вы являетесь врагом номер один. И чем больше вы будете ошибаться, тем больше будет появляться хранителей. — Добил Альбус участников турнира. Теперь, мне стало ясно, почему нам так легко разрешили иметь довольно сильные артефакты. Хоть рояль с собой бери, ей богу. — Напоследок, замечу, что ключей всего четыре. Тем, кто их все-таки заполучит, нужно будет еще и вернуться с ними назад. То есть, пройти через все препятствия. И других чародеев. — На этих словах он сделал голос тише и блеснул очками. — Жесть… — вырвалось у мелкого. — Согласен. — Чародеи! Время пошло! — В этот миг циферблат над трибуной начал отсчитывать время. — Кто первый? — спросил Логан, повернувшись к нам. — А ты не хочешь? — Зная наше руководство, что-то не очень. — Ладно. Деваться некуда, потому, как говорится: ну, понеслась. — Произнес «Берсерк» и первым направился к своему порталу. Его примеру последовали остальные. Стоило нам оказаться в черном коридоре, как тут же зажглись огни, освещая путь вперед. А вот за спиной тут же оказалась голая стена, в простонародье именуемая тупиком. Обернувшись и осмотрев её, Гарри хмыкнул и направился в единственное пока доступное направление. Вперед. Вдоль коридора стояли постаменты с чашами, в которых горело пламя, пол был выложен мелкой плиткой, равно как и потолок. Высота коридора была в три с половиной метра, ширина в шесть. Коридор был абсолютно пуст, а главное тих. Единственный звук, что раздавался в этом месте — шаги мелкого. — Мне здесь не нравится. — Это место может понравиться разве что его создателям, и то, если они окажутся участниками, то будут всеми силами отсюда линять. — Думаешь? — Уверен. — Клац! — услышав заветный звук, Гарри внезапно замер, и опустил голову вниз. Плитка, на которой он стоял, внезапно чуть просела. А спустя пару секунд, стены начали быстро сходиться. Гарри молодец, оттаял быстро, и что есть силы рванул вперед. Вот только следующая же плитка, на которую он наступил, активировала две дисковые пилы. Выехав за спиной из сближающихся стен, они с характерным визжанием понеслись на нас. — Глайдер! — Кричу я. Мелкий на ходу выхватил аппарат, бросил перед собой и тут же запрыгнул на развернувшийся в полете агрегат. Вылетев, подобно пробке из бутылки, из сомкнувшегося коридора, в котором бушевали два зачарованных острых диска, мы оказались на перекрестке. В отличие от ранее виданного коридора этот был явно побольше. Ширина увеличилась на три метра, а высота на четыре. — Ух… успели. — Ага. — Хе… хе-хе-хе-хе… — Внезапно засмеялся мелкий. — Ты в порядке? — В полном! Мне здесь уже нравится. — Ща разонравится, глянь налево. — Р-р-р-р… — Повернув голову, мы наткнулись лицом к лицу на невиданную ранее морду монстра. Красные глаза с вертикальным зрачком, острые зубы, отсутствующий нос, но с двумя прорезями для дыхания, и большие рога, в количестве шести штук. Остальное тело мы рассмотреть не успели, так как тварь попыталась напасть. Именно, что попыталась. Мелкий среагировал мгновенно. Сжав латную шипованную перчатку, он что есть силы заехал твари в глаз, тем самым повредив его. И вот так, под рев разъяренного невиданного существа мы пустились наутек в противоположную сторону…***
Где-то неподалеку. Друид Александр. — ГРА-А-А-А-А-А!!! — Раздался бешеный рев неизвестной твари. Похоже, кому-то из учеников уже не повезло… бедный. Но сделав еще несколько шагов, я вновь попадаю в ловушку. Выскочивший из пола кол, подобно тарану бьет меня в грудь и отправляет назад. Хорошая все-таки вещь, зачарованная дубовая броня — бей, не бей, не пробьешь, а раздолбаешь — новая отрастет. Поднявшись в очередной раз, отращиваю броню и продолжаю свой путь, как вдруг вновь попадаю в ловушку. Вот только вместо удара это оказалась яма. В мгновение ока пол уходит вниз и я начинаю падение на острые шипы. Руки реагируют быстрее головы. Выстрелив корнями в стены, успеваю зацепиться и повиснуть над пропастью. Ух, еле-еле. Хотя, броня бы и выдержала, в теории, но проверять что-то нет желания. Раскачавшись, прыгаю вперед и проваливаюсь в следующую яму. К несчастью дна было не видно, а после прыжка я успел пролететь метра три, и теперь мало будет раскачаться. Эх… не было печали. — Кхрх. Стоп. Что?! Оно закрывается? Не-не-не-не-не! Не хочу! Не надо!!! — ХРУСЬ! Опускающаяся плита с потолка раздавила мои захваты, убрав тем самым опору и отправив в безмолвную пустоту…***
Чародей Павел. — Да когда вы уже закончитесь?! — Яростно кричу на лезущих со всех щелей неизвестных скорпионов. Маленьких, средних, и… двухметровых с большими зубами, лишними конечностями и двумя хвостами с хитином, обладающим сопротивлением к магии! Запустив несколько воздушных кос вдоль коридора, смотрю на нашинкованных насекомых. — Выкусите, твари! — кричу и устремляюсь по трупам прочь. Хватит с ними возиться, нужно убираться пока не набежало еще. Вдруг где-то вдалеке раздается подозрительный звук, очень похожий на пулеметную очередь. Но только странную, очень громкую и… какую-то неправильную. Словно звучит не только выстрел, но и попадание, а это странно. Но ладно, потом разберемся, что за хрень, сейчас главное разобраться с этими. Вернувшись к своим мыслям о насекомых, выскакиваю на перекресток, разворачиваюсь и, приложив часть сил, посредством магии земли устраиваю обвал. Все… минус твари, хвост стряхнули. — Кро-о-о-о-о-овь… — Слышу сбоку стон. Стоило повернуться, как руки сделали привычный жест быстрее, чем я успел испугаться. Миг, и наполовину разложенный труп разлетается на горящие части. — Хе… ну, и кто следующий? — Отряхиваю руки, и смотрю вперед. — О-о-о, это я сейчас зря сказал… Не-не-не, в очередь, в очередь, я кому сказал? — кричу, посылая в толпу мертвяков фаербол, как вижу из-за их спин приближающееся нечто. Огромный, наполовину разложившийся тролль. — Кро-о-о-о-о-овь… — Ну щас будет весело… Стоп! Что за грохот? Прислушавшись, поворачиваюсь к коридору за спиной, из которого раздается ужасный грохот. И судя по всему, он приближался, но так как впереди был поворот, я ничего не видел. Продолжая посылать в нежить фаерболы, я краем глаза ожидаю нового противника, попутно прикидывая: «А справлюсь ли?». Но вот из-за поворота вылетает не кто иной, как Чао. — О! Чао, а что… — БЕГИ!!! — Ревет он не своим голосом. Я на миг замираю, а из-за его спины вырисовывается огромная туша СЛОНА. Окровавленные шесть бивней, мощная шипованная броня, и протянутая между главными бивнями колючая проволока… Миг, и я хватаю бегущего китайца и падаю с ним в третий, малый коридор. Слон сломя голову проносится мимо, буквально перемалывая нежить на своем пути. Выглянув, и узрев последствия прохождения этого монстра, тихонько комментирую… — Н-да-а-а… БелАз на городской улице. Кто не спрятался, я не виноват… — Ох… спасибо! — Сочтемся. Ты мне вот что скажи, это чё было? — И указываю в сторону, куда укатал «Белаз». — Это — Бома. — Негр что-ли? — Искренне изумился я. — Ага. Он — Анимаг. Принял форму слона, да как видишь, не простого. — А чего он тогда… — Я его за монстра принял и кошмар пустил, чтобы отпугнуть, а он возьми да рассвирепей. Несется теперь, не разбирая дороги… — Знаешь что… — Что? — Это наш билет к центру! Давай! — Опять бежать? — Да, пока коридор чист! Уверен, это ненадолго… — Я побежал вперед. — А может… — Начал он, но когда из малого коридора донеслось подозрительное шипение, быстро догнал меня. — Я передумал, бежим за ним!***
Изуна. — Бум-бум-бум-бум, бум-бум-бум-бум… — Ай ла, ом ха, ай ла, ом ха, ну, но, на… Раздавался из коридора странный шум. Гуляя по этому проклятому месту уже с полчаса, я убедилась в большой фантазии его создателей. Уже трижды менялся коридор прямо на моих глазах, одни стены становились проходами, а проходы — тупиками. Пару раз вообще приходилось стену сносить взрыв-печатью, так как оказывалась в замкнутом тупике, а один раз вообще этот самый тупик стал наполняться водой с какими-то плотоядными рыбами, очень похожими на пираний, но таковыми не являющимися. Про количество нежити с големами, я умолчу, этих тут как грязи. О! Землетрясение? Странно… Остановившись, прислушиваюсь к грохоту и дрожи. Подняв голову, вижу осыпающуюся пыль. Хм… не землетрясение. Чем бы это ни было, не хотела бы я встретиться с хозяином таких шагов. Между тем, пройдя за угол, вижу играющего в бубен шамана. Ен прыгал вокруг костра сделанного из конечностей умертвий, и выполнял одному ему ведомое действо. Остановившись понаблюдать, вижу как в такт его словам, меняется и пламя. Я наблюдала за этим несколько минут, пока пламя не ожило, и не поднялось в виде элементаля. — И чего стоим? — Спросил он, повернувшись. — Просто смотрю… а что это ты делал? — Тебе-то какая разница. — Просто. — Сканировал местность и передавал карту своему духу. — То есть, ты знаешь куда идти? — С надеждой спросила я. — Знаю. И что? — А давай пойдем вместе? — Мне конкуренты не нужны. — Ен, давай это решим потом. Ты знаешь направление, молодец, но доберешься ли до ключа своими силами? — Тут он конкретно так призадумался, а я решила добавить. — И не забывай про ловушку на ключе. — Твоя правда, спорить не стану. Предлагаю союз до получения в руки ключа. — Согласна.***
— Гарри, проход впереди начал закрываться, мы сейчас окажемся наедине с этой тварью! — Знаю! — Крикнул мелкий и, отсоединившись от глайдера, буквально на него лег. Машина упала на пол и, проскользив последние метры, высекая искры, успела проскочить вместе с нами в щель. — Ух, успе… — ШАРАХ!!! — …ли. — Мы сконцентрировали внимание на треснувшей стене, об которую только что ударилась тварь с той стороны. — А может он не пройдет? — На этих словах из стены с грохотом высунулась когтистая четырехпалая лапа, покрытая острыми, как бритва, шипами. — Я бы на это не рассчитывал. Ходу! Вернувшись на глайдер, мы рванули вперед. Улетая, Гарри смотрел назад, а потому не заметил как влетел в… — Мелкий! — Кричу я, но поздно. Мы на полном ходу влетаем в сплетения каких-то липких нитей. — Что за… — Начал он, но ответ сам пришел к нам… на всех восьми лапах. — Это что за хрень?! — воскликнул Гарри, увидев хозяев паутины. — Это? Паук… — Это не паук, это мутант какой-то! Да кто их только вывел… — Я бы сказал, но буду не вовремя, поэтому… РАЗВЯЗЫВАЙСЯ ИДИОТ, СОЖРУТ ВЕДЬ! — Пытаюсь, она слишком липкая… — В этот момент паук подошел к нам, укусил за руку. Но прокусить мою зачарованную броню с мифриловым покрытием не так-то легко. — Хр-р-р… — сжал зубы мелкий и выпустил во все стороны волну огня. К нашему удивлению, пауки только отшатнулись, а паутина даже не шелохнулась. — Ла-адно, играем по-другому. — Произнес Гарри, телепортировался на пару метров назад, вместе с паутиной и… головой паука, что мертвой хваткой вцепилась нам в руку. Оказавшись в свободном положении, он схватился за глайдер и выставил стволы. — Ну твари, я вам сейчас покажу! Несколько мгновений, и летающий артефакт начал изрыгать те самые боеприпасы. Грохот стоял неимоверный, а тоннель, после первых же выстрелов, превратился не пойми во что. Пауков от столь страшных ударов не спасала ни паутина, ни хитин, достаточно было двух-трех попаданий, как их разрывало. Зачистив коридор, мелкий убрал оружие, отцепил от руки кое-как голову твари и победоносно хмыкнул. — Ну вот, даже магичить не пришлось. Фигня ваша сопротивляемость к магии — у нас технологии! — Гры-ы-ы-ы… — Раздалось до боли знакомое рычание. — Опять ты?! — Мелкий снова выдвинул стволы и, уворачиваясь от удара лапой, отлетел на несколько метров назад. Выровнявшись, он тут же открыл огонь в точку расположения твари. Монстр, закрыл голову руками, а перед ним появился барьер, принявший на себя весь урон. Видя бесперспективность, Гарри перестал стрелять. — Аид, не работает, что делать? — Бежать! Оно не из нашего мира! Тварь же убрала руки и заревела во все горло, после чего набрала в грудь воздуха и… — ВАЛИ-И-И!!! — Реву не своим голосом. Команда прошла мгновенно. Развернувшись, мы пустились прочь, улепетывая от мощной струи жаркого красного огня. Вылетев на перекресток, мы свернули в малый коридор. Имея опыт, мелкий выдвинул клинки на глайдере, рассекающие паутину и пауков на пути, как лезвие шёлк. Вырвавшись из лап этих членистоногих, и свалив наконец-то от непонятной твари, Гарри не выдержал. — Аид, я не понял, это что была за хрень, и что ты имел введу, говоря: «оно не из нашего мира»? — Эта, как ты выразился, «хрень», имела структуру духа. Сдается мне, что его сюда призвали и держат насильно, оттого такой и злой. В том, что у этой гадости есть хоть какие-то мозги, я уверен. Не может такой дух быть тупым, но долгое пребывание в нашем мире не может сказаться положительным образом. — Это намек на то, что хочешь с ним переговорить? — Нет. Это намек на то, что увидишь такого же - вали, не задумываясь. К слову… а что это впереди? — Где? — Мелкий присмотрелся и увидел впереди резкое увеличение пространства, а ровно посередине висел… — Оно похоже на друида. — Согласен. При приближении мы действительно увидели друида. Бедолага висел над пропастью, заполненной кислотой, на двух вытянутых с рук корнях. — Держись! — крикнул Гарри, и буквально сбил человека с его фиксированной позиции. Пролетев еще немного, мы упали на краю коридора, оставляя пропасть позади. — Живой? — Интересуется мелкий, убирая глайдер за спину. — Ох… спасибо. — Тряхнув головой, на ноги поднялся и спасенный. — Что случилось? — Да шел-шел, попал в одну ловушку, выбрался, а за ней другая. Стенки скользкие, гладкие, ни за что не ухватиться, ни корень пустить. Выпал вот в эту яму, с точно такой же проблемой. Стены гладкие, хвататься не за что, подтягиваться тоже не к чему. Патовая ситуация. — Развел руками парень. — А ты тут как оказался? — Хм… большая красная четырехрукая тварь, с шестью рогами, красными глазами, магическим огнем при выдохе, и хвостом, тебе что-нибудь говорит? — Ты видел здесь Драхара? — Изумился друид. — И видел, и слинял… только что. — Это плохо. Очень плохо. Это создание призывается шаманами. Уж не знаю, что оно собой представляет на самом деле, но у нас рекомендуют его избегать. — Не зря рекомендуют. К магии устойчив, имеет мощный барьер, а пламя плавит мифрил на раз. — И в доказательство мелкий продемонстрировал подпаленную броню. — Знаешь что… — Что? — Ты не против составить мне компанию в поиске ключей? — Шутишь? Да я только за! — А дела-то налаживаются. — Тихо комментирую, наблюдая за тем, как ребята жмут друг другу руки.