Путь выбора (Path of Choice)

Детям исполнилось десять, и Оби-Ван решил, что они узнали достаточно, чтобы стать падаванами. Новый ранг не отразится на их жизни, как это было в Ордене раньше, но всё же казалось целесообразным отметить этот переход чем-то особенным. Можно было бы позволить им собрать нормальные световые мечи – очевидный выбор, но была проблема в недостатке компонентов, и Оби-Ван не знал, как решить её решить. У него был только один кристалл, подаренный ему Йодой перед изгнанием, а достать второй было просто невозможно. В следующий раз, когда Мара была у Ларсов, и Оби-Ван остался один, он решился достать кристалл. Может, он будет достаточно большим, чтобы его можно было разделить на две части. На полпути ко дну ящика рука Оби-Вана сомкнулась на световом мече, и он замер. Он забыл про меч. Оби-Ван медленно вытащил меч из ящика и уставился на него. Световой меч Энакина. Оби-Ван даже не мог сказать, зачем оставил его. Оби-Вану пришла в голову мысль, что меч поможет решить проблему, но он отбросил её. Даже если бы он смог придумать отговорку (чтобы не создать неравенства), почему он дарит одному ребенку меч, а другому просто кристалл, он бы так не сделал. Оби-Ван не мог оправдать передачу невинному ребенку оружия, всё еще покрытого пеплом Мустафара. Вряд ли мог быть символизм ещё хуже, а дети и без того пострадали от того дня. Оби-Ван уже собирался положить меч обратно, как ему в голову пришла другая мысль. Он перевернул рукоять и открыл покровную пластину. Под ней, в гнезде лежало сердце меча – кристалл. На мгновенье Оби-Ван заколебался. В Храме никогда не использовали повторно кристалл, не извлекали его из корпуса по какой бы то не было причине. Кристалл никогда не был частью более чем одного оружия. Но здесь и сейчас это было бы нелепо. Они уже были не в Храме, и у Оби-Вана не было выбора. Избавившись от сомнений, он отсоединил затвор энергии, а затем осторожно вытащил кристалл из гнезда. Оби-Ван закрыл панель на мече, отложил рукоять в сторону и, осторожно держа кристалл в одной руке, другой покопался в ящике, пока не нашел маленький шарик, открыть который можно было только с помощью Силы. Потянувшись разумом, Оби-Ван открыл его, положил синий кристалл рядом с зеленым и снова соединил половинки шара. Наконец у него появилось решение. Потребуются ещё другие части – но найти их будет нетрудно. *** Когда он собрал всё, что могло понадобиться детям, и спрятал всё это в бауле, Оби-Ван понял, что пришло время рассказать детям об этой идее. На следующий день, как только к ним пришел Люк, Оби-Ван усадил обоих на пол и поставил перед ними сумку со всеми найденными деталями. Мара улыбнулась: - Итак, вы, наконец, расскажите нам, что вы задумали? Оби-Ван взглянул на неё, удивленный, что она что-то заметила: - Кто сказал, что я что-то задумал? Девочка недоверчиво посмотрела на него: - Всю последнюю неделю вы ездили в город практически каждый день. Мы не глупые, мы знаем, что что-то не так. Люк от нетерпенья подпрыгивал на месте: - Так вы расскажите нам? Оби-Ван улыбнулся: - Полагаю, я не смог скрыть подготовления так хорошо, как я надеялся. Очень хорошо. Посидите спокойно, молодой человек, и я расскажу. С некоторым усилием Люк перестал подпрыгивать. Оби-Ван попытался принять достойный вид, пусть неожиданность момента и была несколько испорчена. - Теперь вы знаете всё, что должен знать юнлинг. Пришло время вам стать падаванами. Чтобы доказать, что вы готовы, вы должны создать для себя световой меч, как это делали падаваны с самого начала нашего Ордена. Их глаза засияли, и Мара благоговейно спросила: - В самом деле, учитель? - В самом деле, дитя. Так вот, по традиции падаван сам выбирает кристалл в пещерах Илума. Хотел бы я, чтобы это было возможно. Вместо этого я могу предложить только два кристалла, один синий и один зеленый. Решите между собой, кому какой достанется. Они переглянулись и снова посмотрели на Оби-Вана. - Я возьму синий, - сказал Люк. - Зеленый, пожалуйста, - одновременно с ним ответила Мара. Оби-Ван улыбнулся, протянул контейнер и открыл его Силой: - Будьте осторожны с ними. Замены им нет. Они протянули руки, взяли свои кристаллы и снова посмотрели на наставника. - Итак, с чего начнем? – спросила Мара. *** Это заняло несколько дней. Дети быстро соображали, но Оби-Ван раньше не вдавался в подробности работы световых мечей, а они никогда не видели ни одной из частей. Оби-Ван должен был научить детей всему, что юнлинги в Храме к такому моменту знали в совершенстве, для того, чтобы они могли хотя бы начать сборку. Наконец, дети собрали по мечу. Простые, без наворотов и излишеств, но они работали. У мечей были настройки безопасности – Оби-Ван в этом убедился – так что вряд ли они будут опаснее, чем металлические шесты для спарринга. Когда Мара закончила, через два часа после Люка, Оби-Ван просканировал Силой меч, убеждаясь, что он собран правильно, и вернул его девочке: - Поздравляю, молодые люди. Вы оба молодцы. Люк бросил домашнее задание, которое он делал, и подошел: - Теперь у нас будут те пояса для мечей, о которых вы говорили? - К сожалению, у меня их нет. Даже если бы и были, вы не можете носить свои мечи открыто. Кто-нибудь может увидеть. Люк выглядел разочарованным, но Мара задумчиво склонила голову на бок: - А что, если бы мы спрятали их? Может быть, привязали к рукам, чтобы наши рукава их закрывали? Оби-Ван нахмурился. Это может сработать, надо признать. - Если вы придумаете, как это сделать, у меня нет никаких возражений, - он пожал плечами и принял достойное выражение лица. – Мы проведем официальную церемонию посвящения завтра в пещере. Потратьте время перед ней на медитацию, чтобы подготовиться. *** Дети изо всех сил старались выглядеть торжественно и стояли неподвижно, а Оби-Ван был перед ними, высоко держа их новые световые мечи в правой руке. - С этими световыми мечами вы берете на себя роль защитников и покровителей. Они будут вашим щитом и путеводной звездой, а вы станете щитом и путеводной звездой для окружающих. Пусть они служат напоминанием о вашем обучении и о вашем бремени как падаванов Ордена джедаев, - он опустил правую руку, переложил один из мечей в левую и протянул обе перед собой. Дети приняли мечи. - В Ордене было принято заплетать волосы падавана в косицу, как символ связи падавана с Орденом джедаев и своим учителем. Однако сейчас было бы опасно заплетать вам традиционную прическу падавана. Нужно чем-то заменить. Оби-Ван подошел к Маре и посмотрел ей в глаза: - Твои волосы я могу заплести так, чтобы они не выглядели похоже на традиционную косу, - он обошел девочку, чтобы встать рядом с ней, и взял пучок волос с пробора, заплел его в косу и завязал. Она потянулась, чтобы коснуться её, и слегка улыбнулась. Оби-Ван встал перед Люком: - Я не могу заплести твои волосы, - сказал он. – Вместо этого я дам тебе это, - он вытащил полоску из кожи. – Протяни руку. Люк подчинился, и Оби-Ван обернул полоску вокруг запястья мальчика и сплел из неё шнур, в конце заправив под него концы, чтобы он выглядел непрерывным. Оби-Ван отступил. - Теперь, когда у вас есть световые мечи и косы, вы стали падаванами Ордена джедаев. Хорошо запоминайте уроки и всегда живите согласно Кодексу. Он кивнул детям, и они присоединились к нему, повторяя строки Кодекса, которому он их научил – и держались прямо и ровно, гордясь своими словами. *** Закончив, они какое-то время неловко стояли, а затем Люк расплылся в улыбке: - А теперь мы попробуем поспарринговать на световых мечах? - Нет, пока мы не повторим все ката с новым оружием. Всегда проверяйте оружие, прежде чем доверяться ему. - Учитель? – спросила Мара, теребя свою косу. – Вы когда-нибудь делали такое раньше? Я хотела сказать, учили кого-нибудь? - Почему ты спрашиваешь? Она пожала плечами: - Просто любопытно. Так учили? Оби-Ван нахмурился. Да, он думал обсудить этот вопрос, но был ли сейчас подходящий момент? Что ж, наверно, чем раньше, тем лучше. - Да. Когда-то я обучал отца Люка. - Что? - Отец Люка был джедаем? - Нет, он же был штурманом на грузовом корабле, - ответил Люк. – Так ведь? - Он был штурманом как-то раз. Джедай должен быть готов принять любую роль ради выполнения миссии. - Но он правда был джедаем? Почему дядя Оуэн ничего мне не сказал? - Правда. Твой дядя скрывал это от тебя, чтобы ты был в безопасности, пока не подрастешь. Люк выглядел ужасно растерянным: - Но я хотел бы знать правду про отца. - Это беспокоит тебя, не так ли? Помедитируй над этим в ближайшее время. Мальчик нахмурился, но кивнул. Оби-Ван понял, что Люк очень расстроен, если он даже не стал протестовать против задания в виде медитации. Что ж, у них будет время разобраться. - Так что же случилось с отцом Люка? Его убили во время чистки? Оби-Ван повернулся к девочке, больше всего на свете желая отсрочить необходимость отвечать на этот вопрос. По крайней мере, сейчас это было несложно. Какую бы вину он не испытывал, он не мог обременить юного невинного мальчика всей правдой. Оби-Ван склонил голову: - Он пропал в то время, как и другие члены Ордена. - Можете рассказать что-нибудь про него? – Люк всё ещё выглядел подавленным, но хотя бы немного воспрял духом. - Возможно. Но разве вы не хотите опробовать свои световые мечи? Дети ухмыльнулись и поспешили занять свои места, желая проверить свои новые игрушки.