Тяжёлые гитарные рифы разрывали воздух, тысячи голосов сливались в шумный водоворот, в попытке перекричать музыку. Лёгкий сигаретный дым окутывал и затуманивал пространство, подёргивая атмосферу вокруг легким сизым туманом. В калейдоскопе телодвижений моментально бросались в глаза полуобнажённые тела стриптизёрш на барных стойках и взбудораженных парней. Окна дребезжали от барабанных установок, но всякий раз отчетливо слышался моторный рёв автомобилей и мотоциклов. «Тихое место» славилось свободой, хорошей выпивкой и красивыми девушками — автономная территория, неподвластная полицейской власти, была одним из самых привлекательных мест для любителей свободной жизни.
Посетители разбились на шумные компании. Алкоголь разгонял кровь и толкал на несвойственные действия, прибавляя безбашенной смелости, и заставлял совершать сумасшедшие поступки. И посетители «Тихого места» не редко перемещались на улицы ночного города, устраивая заезды по самым оживлённым трассам.
Основное население бара — завсегдатаи и проверенные люди. Каждый был знаком неформально и при встрече слегла кивал другому головой. Пробраться в «Тихое место» и стать там постоянным клиентом было сложно. Для этого нужно повысить свой статус от «новичка» до «адекватного парня» в глазах вышибал и бармена. Что-что, а деньги играли здесь не самую главную роль — в обществе ночных жителей города или любителей отдохнуть на территории без полиции самым важным был авторитет и репутация. Поэтому когда несколько парней в сопровождении громко хохочущих девушек нетерпеливо ждала пропуска на территорию «Тихого места», бармен недовольно хмыкнул, смотря на детишек с пренебрежением. После долгих пререканий с охраной, парни всё-таки прошли до дальней кабинки с диванчиками и расположились в вип-зоне, дожидаясь официанта. Некоторые гости косились на них с недоверием.
— Музыка так себе, — недовольно поморщилась одна из девушек, откидываясь на мягкие сиденья. — Да и обстановочка не блещет. Ну и зачем мы сюда притащились, Драгнил?
Парень хитро улыбнулся, сверкнув глазами. Рука скользнула выше по ноге девушки, и в миг его спутница расслабленно вздохнула, двусмысленно улыбнувшись в ответ. Он приложил палец к губам и выудил из кармана джинсов маленький пакетик с белым порошком.
— А ты играешь с огнём, Нацу, — присвистнул второй парень, глубоко затягиваясь сигаретами и медленно выпуская дым.
— Ещё бы, — Драгнил продолжал улыбаться, на время убирая порошок обратно. Удобно расположившись на диване и притянув свою спутницу к себе, он продолжил: — У меня был тяжёлый день, я решил немного расслабиться, посидеть с друзьями в приятной обстановке, — девушка рядом с ним фыркнула. — Ну-ну, Лисанна, это место уникально тем, что ни один коп не сможет проникнуть на территорию бара. Кроме нашего Грея конечно же, — Нацу отсалютировал сидящему напротив другу. — Поэтому, — он развёл руками, — в нашем распоряжении вся ночь, и никто не вправе нас упрекнуть за эту маленькую шалость. Уверен, здесь все так делают. А для чего ещё нужна автономия от полиции? — секс, наркотики и рок-н-ролл.
Миловидная официантка в странном наряде, состоящем из джинсовых шорт, купального лифа, ковбойской шляпы и сапог, подошла принять заказ. Виски с колой — самый популярный напиток, который предпочитают все новенькие. Особенно те, кто привык проводить время в клубах, где из выбора — дешёвый алкоголь или откровенная паль. Компания Нацу Драгнила была не исключением. Поэтому бармен поглядывал на них с некой ухмылкой, и секьюрити был начеку.
— Виски с колой? — он улыбнулся, когда официантка, плавно покачивая бёдрами — профессиональная привычка, выработанная ни одним годом работы в этом месте — подошла к стойке.
— Десять долларов на то, что вскоре их вышибут отсюда. Нет, сто долларов. Вот только за что — не знаю. Вариантов слишком много, — она хмыкнула и, растянув губы в ухмылке, посмотрела на компанию через плечо.
— Наркотики, — белокурая девушка, сидящая за стойкой в аккурат напротив бармена, безмятежно отпивала «секс на пляже». — Он только что на всеобщее обозрение явил этому миру пакетик кокаина. Интересно, они хоть понимают, что если кто-то позвонит в полицию, то граница автономии будет сломана и существованию бара придёт конец? Почему Кобра пустил их?
— Наверно давно не разминал кулаки… Кстати, Люси, ты хоть помнишь, что задолжала мне танец, а?
— Ещё пару коктейлей, Гажил, и я верну тебе должок. За счет заведения, конечно же, — девушка обаятельно улыбнулась.
— Ставлю бутылку самого охренительного рома, подруга, и твою любимую песню.
Люси лишь состроила гримасу, всем видом изображая недовольство, но с первых секунд, когда помещение заполнила заслушанная до дыр композиция, девушка, усмехнувшись, отправила бокал в сторону от себя. От зоркого глаза Джувии, оглядывающей местный контингент, не ускользнуло, как Люси скидывает спортивку и направляется в сторону бара.
— Девчонка перепила и её понесло, — прокомментировала Локсар, которая из всей компании была самой угрюмой и строгой. К алкоголю она относилась отрицательно и ненавидела его во всех проявлениях. Но симпатия к Грею была сильнее, и девушка всякий раз закрывала глаза на пропущенные с Нацу после работы виски или пиво. Особенно у неё вызывали отвращение девушки, не умевшие себя вести в обществе — отголосок светского воспитания, прививавшегося ей с малых лет и до самой кончины отца. Исключением была Лисанна, и такая честь ей выпала только из-за того, что Грей якшался с Драгнилом. Однако Джувии пришлось забрать свои слова обратно, когда блондинка за стойкой твёрдой походкой, ничуть не качнувшись, взошла на бар.
А тем временем музыка набирала обороты, и толпа мужчин и редко сидящих женщин обратила внимание на фигуру, очерченную несколькими прожекторами, обладательница которой только и ждала, чтобы весь зал обратил внимание. Ведь желание победителя звучало как «Станцевать стриптиз в публичном месте». Девушки из команды гоу-гоу, у которых явно поднялось настроение из-за небольшого грядущего перерыва, любезно спустились с остальных стоек, присаживаясь за столики к гостям. Мгновенно в баре образовалась атмосфера старого вестерна.
— Слушай, Гажил, — громко произнесла Люси, улыбаясь хитро, весело и в то же время раздражённо, — торжественно клянусь больше никогда не спорить с тобой, не вызывать на дуэли и не играть в покер.
Джинсовый жилет упал куда-то вниз. Тусклый свет и алкоголь сделали своё дело — каждый из присутствующих видел идеальный силуэт, но количество одежды угадывалось не сразу. Люси знала своё дело и осознавала сексуальность, которой наградила её природа, руководствуясь сухими фактами, а не ложной скромностью. Даже Гажил, изредка поглядывая на девушку, недовольно хмыкал — сначала ему казалась забавной идея заставить танцевать проигравшую подругу, но видя улыбки большинства посетителей, он успел пожалеть о своей больной фантазии. Люси тем временем уже лежала на барной стойке: движение, и бёдра поднимаются выше, спина выгибается дугой, и Люси замирает в позе «кошечки»; вновь движение, и девушка уже мягко скользит по деревянной поверхности, тело танцует само, змеёй покачиваясь в такт ударным в музыке. И его подруга, — его целомудренная подруга! — подыгрывая публике, ловит на себе взгляды, полные интереса, и отправляет не менее откровенные в ответ, медленно проводит ладонями по телу, задерживая внимание на самых пикантны и выступающих точках.
— Хороша, — присвистнул Нацу, — я бы с такой отдохнул.
— Я думала, что стриптиз для парней слишком банален, — Лисанна хмыкнула.
— Нет, тут дело не в этом… — Драгнил отпил виски и усмехнулся уголком губ, — в обычном стриптизе ты видишь обнажённую девушку, но не знаешь на что она способна. Посмотри на эту: она одета, но парни уже умирают от спермотоксикоза, видя,
как она владеет телом. — Он пожал плечами. — Вот это, я считаю, настоящий
секс.
— Спешу тебя огорчить — по-моему она танцует для того красавчика.
Действительно, Люси, опираясь одной рукой на плечо Гажила, продолжала откровенно двигать телом, вводя своего друга в ступор. Густые волосы, от которых пахло мятой, приятно щекотали кожу, дыхание девушки, когда музыка позволяла ей приблизиться к парню, обжигало. Он готов был провалиться от стыда под землю, лишь бы не видеть этих чертовски хитрых глаз и глубокого разреза на майке, оголяющим тонкую белую шею, ключицы и… грудь.
Люси отдалилась, музыка закончилась, бармен спокойно выдохнул, а по залу пронёсся разочарованный вздох. «На бис!» — кричала публика, но Люси, отвесив шуточный поклон и пытаясь восстановить дыхание, скрылась за дверями служебного помещения. Нужно было проветриться, привести мысли в порядок, позволить сердцу успокоиться. Выкурить бы сигарету, чтобы вычеркнуть нахлынувшие воспоминания, только никотин редко помогал взять себя в руки.
— Кажется, она не сотрудница, — проводив блондинку взглядом, сообщил свои наблюдения Грей, — но постоянный посетитель.
— Признаться, это одно из лучших, что я видел. — Нацу хохотнул, когда получил ощутимый толчок от Лисанны в бок. — Не сердись, крошка, тебе придётся принять тот факт, что ради этой девушки я готов наведаться сюда пару раз один.
— Тебя не смущает вероятность, что парень за барной стойкой может быть её бойфрендом? — Локсар скептически приподняла бровь, но даже у неё появилась странная улыбка, а интонация приобрела стальные нотки, толкающие на вызов.
Многие из компании Драгнила знали, что парень был слаб до красивых девушек, а если красивая девушка имела ещё и аппетитные формы, то Нацу переключал режим из равнодушного разбивателя сердец в обаятельного красавца и делал всё, чтобы иметь честь утром вызвать своей
каждый раз новой спутнице такси. То ли из желания пробовать что-то новенькое и прослыть первопроходцем, то ли из желания доказать, что он лучше всех, но Драгнил не терпел поражений, которые, по правде говоря, ущемляли его самолюбие и злили больше всего на свете. И сейчас на горизонте маятником металась фигурка той самой белокурой девушки, которая только что скрылась за дверями служебного помещения. Драгнил как бы невзначай следил за залом, чтобы вдруг не пропустить её уход. Но блондинка так и не появилась.
***
— Вот ты где.
Гажил присел рядом с лежавшей на сырой траве Люси. Девушка хмурилась и смотрела в ночное небо, усеянное тысячью светил, полная луна освещала её тревожное лицо.
— Эй, прости… — Гажил прилёг рядом, Люси тут же переместилась к нему на плечо, уткнувшись носом в футболку. — Я не знал, что тебя это так… заденет.
— Всё в порядке. Я просто вспоминаю из какого… из какой грязи ты меня вытащил. Знаешь, — она приподнялась на локтях, вглядываясь в его глаза, — я по часу сижу в ванной, пытаясь смыть с себя это, но будто чужой запах и прикосновения въелись в кожу.
— Люси…
Гажил приобнял её за плечи, чувствуя, как ткань футболки впитывает тёплые слёзы. Она так редко была именно такой: позволяла себе слабости, позволяла себе плакать, позволяла себе быть обычным человеком. За несколько месяцев знакомства с ней, он лицезрел Люси, избивающую людей почти до смерти; он научил её вымещать злость на снарядах для бокса, но ей было мало: не видя чужих страданий, её ещё больше захлёстывала злость, и лишь кровь помогала Люси остановиться. Гажил не раз видел странную улыбку, которая появлялась на губах девушки, когда из вспухших от удара уст вырывались слова о пощаде. Она причиняла боль другим, пыталась излить свои страдания и победить внутренних демонов, но раны, оставшиеся на сердце, вновь нарывали и проявлялись в виде садизма. И прежде всего по отношению к себе.
— А теперь забудь это как страшный сон. Завтра на тренировке я пробью твой блок. — Люси усмехнулась, отряхивая кожаные штаны от налипшей грязи. — Пожалуй, пора домой. Но прежде зайдём за вещичкой, которую я оставила у тебя на хранение?
Гажил и Люси появились в зале как раз тогда, когда Драгнила начинала одолевать мысль, что он упустил лакомый кусочек. При виде девушки, Нацу отставил бокал и, извинившись перед друзьями, бросив перед этим на Лисанну многозначительный взгляд, прошёл к барной стойке. Люси сидела за баром, взабравшись на высокий стул с ногами и наклонившись вперёд. В полутьме хорошо вырисовывались натренированные ноги, изгиб поясницы и... "Вот это задница!" - подумал Нацу.
—
Имея я такое сокровище, я бы им не раскидывался, — Нацу обаятельно улыбнулся, присаживаясь рядом.
Итак, за всю свою карьеру ловеласа, Нацу навидался разных реакций на его подкаты.
Кто-то пытался игнорировать, кто-то молча уходил, бывали и те, кто сразу отшивал, но Люси даже не удостоила его взглядом, и продолжила разговаривать с Гажилом, который, в свою очередь, ехидно усмехнулся, смотря Драгнилу в глаза, и перевёл взгляд на подругу. Сам факт того, что над ним потешается потенциальный противник, начал раздражать Нацу, его рука легла на плечо девушки, но она с лёгкостью скинула её, словно согнала надоедливую муху. Однако такое вторжение в личное пространство возымело эффект.
- Мы с тобой в одной песочнице не играли,
сальный придурок. - Взгляд блондинки полыхал так, словно Нацу на глазах у всех придушил младенца. - И знакомиться с тобой у меня нет ни малейшего желания. А теперь, будь добр, потеряйся. Твоя надоедливая подружка скоро просверлит во мне дыру взглядом.
- Могу я только сказать, - Нацу пододвинулся поближе и понизил голос, шёпотом делая Люси занимательное и весьма пикантное предложение.
Резкая боль в коленях заставила его шипеть проклятия сквозь зубы, но как только Нацу почувствовал над своим ухом горячее дыхание, он замер. Драгнил не понял, как оказался стоящим на коленях на полу в весьма глупом положении. По залу прокатился лёгкий смешок, в том числе смеялась и девушка — его неудачная попытка охоты за очередной юбкой. Люси виртуозно заломила его руку за спину. Нацу вновь изрыгнул проклятия, и блондинка с силой сжала его ладонь. Послышался хруст.
— Полегче, Люси, — Гажил не на шутку разволновался, — ещё чуть-чуть и ты сломаешь ему руку.
— Руку, которую он попытался засунуть мне в трусики. Ты это хотел сказать? — её приятный, бархатный голос ласкал слух, но при любой попытке движения стальные тиски сильнее сдавливали ноющие конечности. — Слушай, парнишка, — уже тише произнесла она, — я понимаю, что тебя, подростка с половым созреванием, тащит на всякие приключения. Но ты сунулся не в то болото, и тут не совсем тихие черти. Дам тебе совет, — губы Люси коснулись его уха, от чего по телу разлилось приятное тепло, — тут тебе уже не рады: ни твоим понтам, ни твоим деньгам, ни твоей компании, ни твоему кокаину… Тем более, — она перешла на шёпот, — не сочти за дерзость указать тебе, что сейчас ты опущен ниже плинтуса, причём не только в глазах посетителей этого бара… — Люси разжала хватку, и Нацу оказался на свободе, потирая кисти и разминая руки.
— Сука… — прошипел он.
Далее — темнота.
***
Нацу Драгнил сидел в своей квартире и всё утро не отвечал на звонки Лисанны и Грея. То, что ночь закончилась полным провалом, он узнал из утренней sms-ки своего друга: «Не думал, что найдётся та, перед которой ты падёшь ниц. Дружище, она вырубила тебя одним ударом. Эта Люси та ещё штучка. Среди нашей компании уже поползли неприятные слухи. Девчонки, чёрт бы их побрал. Если твоё самолюбие слишком задето, могу побыть тебе рубашкой. Принесу ведро мороженого и ящик пива. Не скучай, сладкий. Грей».
Драгнил долго не мог прийти в себя с утра и первым делом добрался до холодильника, в котором на всякий случай хранилась бутылка виски и лёд. Только вот последнее пришлось применять в качестве обезболивающего для вспухшего носа, а вот виски — пить залпом, пытаясь утихомирить внутренний ураган, родившийся из смеси злости, стыда и желания мести. Драгнил встречался с отказами и не редко, но теперь в бар «Тихое место» ему путь заказан, тем более девушки успели пустить нехорошие слухи, и теперь над Нацу точно будут посмеиваться — его самооценка и авторитет задеты так, что отметка на воображаемой шкале стремительно ползла вниз.
— Это смешно, Нацу. — Он сделал хороший глоток. — Это всего лишь девчонка. И всего лишь отшив.
— Но какой отшив, — восхищённо прошептало его подсознание, — она действительно опустила тебя.
И Нацу злился ещё больше, чувствуя жжение в районе груди. Единственная мысль, которая впоследствии преследовала его на протяжении нескольких дней, — найти эту Люси и заставить на коленях вымаливать прощение в том же самом баре.
***
— Тайм-аут. Ты это серьёзно?
Люси сошла со спортивных матов и смерила тренера суровым взглядом. Сейчас, чуть не избив своего оппонента на тренировке до потери сознания, она чувствовала себя гораздо лучше, но не достаточно, чтобы снять всё напряжение с тела. Её мышцы ныли, кровь бежала по венам, и девушка ощущала недомогание в тех частях тела, куда попадали удары противника, которые Люси пропускала из-за спешки и пелены раздражения, застилающей глаза. Или это был недосып?.. Из-за накативших воспоминаний она не могла уснуть, и с каждым часом бесцельного разглядывания потолка вместо отдыха к ней приходила злость. Люси любила это состояние: только неконтролируемый гнев мог вытеснить дурные мысли из головы, а выброс адреналина всякий раз придавал сил. И она пускала мысли на самотёк, позволяя воспоминаниям распалять в ней пожар злости.
— Я конечно очень рад, что ты сегодня в ударе, — Гажил подал ей бутылку с водой, и, когда Люси слишком резким движением выхватила питьё, заподозрил неладное, — но неужели ты не понимаешь, что это уже не спорт, а обычное покушение на убийство? — Он напряжённо потёр переносицу. — На сегодня всё. Никаких тренировок. Иди в душ, после можешь собирать вещи и отправляться домой. Завтра жду тебя в нормальном — слышишь? — в нормальном состоянии.
Гажил проигнорировал испепеляющий взгляд подруги и поспешил отправиться к остальным тренирующимся. А девушке ничего не оставалось, как раздражённо схватить свои вещи и отправиться переодеваться.
— Честно, не знаю что с ней делать… Одна из самых талантливых бойцов. Порой даже не поворачивается язык назвать её девушкой. — Гажил смотрел вслед удаляющейся из зала Люси.
— А в чём, собственно, проблема? — Рядом появился высокий парень, с которого после усердной тренировки пот сходил в три ручья. — Извлекай выгоду. Прежде чем выпустить её на ринг, выбеси хорошенько. А, Лекс, как идея?
Тот, к кому обращался парень, лишь смерил его стальным взглядом и приказал возвращаться к тренировке.
Гажил обеспокоенно смотрел на захлопнувшуюся за Люси дверь.
