Бессонница

Когда двери тронного зала распахнулись, Утер непонимающе поднял брови и отложил вилку. Мерлин торопливо отступил на шаг, потому что Артур быстро отодвинул стул и встал из-за стола. Моргана, нахмурившись, просто проводила взглядом рыцарей, которые внесли в зал большой плоский прямоугольный сверток, завернутый в темную ткань. - Что это? - спросил король, слегка недовольный прерванной без позволения трапезой. - Посыльные, - кряхтя от тяжести, пробормотал Леон, пристраивая сверток у стены, - Сказали, что это подарок для Вашего Величества. - От кого? Рыцарь пожал плечами: - Я не... - он запнулся, - Не помню?.. Он не сказал. - Так он или они? - уже раздраженный, Утер подошел к свертку и сдернул ткань. - Не знаю, - потерянно вздохнул рыцарь, хватаясь за внезапно занывший висок. Бутылка вина выпала из рук Гвен и звучно разбилась о каменный пол, но ни она сама, ни кто-то другой не обратил на это внимания. Все взгляды были направлены на картину, скрывавшуюся под тканью. - Кто это?.. - медленно выдохнул принц. Казалось, что еще немного и Король рассмеется, а Влюбленные развернутся, вглядываясь друг другу в глаза. - Кто... - снова повторил Артур. Так странно было смотреть в эти знакомые - собственные - глаза, полные совершенно незнакомого уверенного выражения. Никто не был готов к тому, что по масляной глади картины побежит рябь и ее герои, вдохнув полной грудью, негодующе - впрочем, не все - уставятся на принца. - А кто ты такой, - яростно проговорила женщина, - чтобы вопрошать самого короля Артура?! - Тише, милая, - ее черноволосый спутник рассеянно погладил ее по руке, - Мальчик напуган. - Мальчик?! - рявкнул юноша и осекся, - Король Артур? Утер, секунду назад готовый отдать приказ сжечь колдовскую картину, замер. - Король? - осторожно переспросил он, - Ваше Величество, - отчетливо скрипнув зубами, Утер шагнул вперед и поднял подбородок, - Вас и правда зовут Артур? - Правда, - помедлив, ответил мужчина с полотна, чуть наклоняясь вперед, - Меня и правда когда-то звали Артуром Пендрагоном, но те дни давно миновали. - Гвен, - шепотом позвала Моргана, - Это какой-то их предок? - Насколько знаю, Артур первый в своем роду, других не было. - Кто вы такие, - подняв брови, рассерженно взвизгнула женщина с картины, рисованный король устало улыбнулся: - Прошу простить мою сестру. Моргана несколько нервная в последнее время. Леди Моргана, отпившая в это время воды, подавилась и закашлялась: - Я... Я-я? Мужчина, нежно баюкающий зеленоглазую женщину, быстро коснулся губами ее плеча, успокаивая: - А вон, похоже, и я... Юный Мерлин, похоже, не знал, куда девать руки: - Э-э-э... Утер быстро оглянулся на него и вернулся к полотну: - Итак, значит вы... Король Артур, леди Моргана и Мерлин... - Эмрис, - перебил его мужчина с картины, - К вашим услугам. Похоже, нас доставили не в тот замок. - Еще и не в то время, - проворчала женщина, как будто немного более спокойная. Судя по всему, свою роль сыграли объятья бывшего слуги. Артур продолжал ошеломленно разглядывать полотно. - А что значит, - медленно проговорил принц, - "Те дни давно миновали"? - Прошло почти пятнадцать столетий, как моя рука касалась Круглого Стола, - сказал король. Эмрис объяснил: - За этом столом собирались лучшие рыцари королевства. - Цвет Камелота, - гордо подтвердила леди с картины. - А... Вы? - Утер несколько брезгливо указал на сплетенные пальцы Морганы и Эмриса. - А я люблю его, - обезоруживающе и неожиданно нежно улыбнулась леди. - Но он же... слуга! - Здесь может и так... - начал Эмрис, Артур-с-картины продолжил: - ...А для меня он первый друг и советник. Мы Величайшие своего времени. Титулы и регалии не имеют никакого значения. Мы хотели счастья для Камелота... - И добились его, - подхватила нарисованная Моргана, - Хотели возвращения магии... Утер покраснел от гнева, бросив взгляд на Моргану реальную, чьи глаза радостно блеснули от новостей. Торжества Мерлина никто не заметил. - ...И волшебство вновь ступило на земли Камелота, - закончил Эмрис. - Хотели вечно быть вместе, - глядя в глаза черноволосому возлюбленному, пробормотала леди, - И мы будем. - А если сжечь картину? - жестким голосом осведомился нынешний король Камелота. Моргана резко развернулась к нему, ее глаза горели золотом: - Я все еще Верховная Жрица, не забывайся! - Ты всего лишь картинка, - покачал головой Утер. - Сжигайте, - вежливо ответил Эмрис, поглаживая девушку по шее, - Вернее, попробуйте. - Извините, - робко спросила Гвен, невольно делая шаг вперед и сглатывая, - Вы сказали, другой замок и другое... в-время? - Нашу картину подарили Хогвартсу. Это школа магии, - хмыкнул король Артур, наблюдая, как увеличиваются глаза Утера. - Школа... Магии?! - проревел он, - Стража!! Факелы!! Эмрис отпустил метнувшуюся к переднему краю рамы Моргану, готовую самой сжечь Утера, и подмигнул Мерлину: - Беременные женщины, - почти неслышно просвистел он, - жуть какие беспокойные. Имей в виду. Слуга, покраснев, опустил глаза и так же тихо ответил: - Буду. Утер все еще орал, призывая стражников, Мерлин и Моргана обменивались заговорщицкими взглядами, леди с картины, сверкая золотыми от бешенства глазами, ставила королю магией подножки, пытаясь поставить их так, чтобы Утер свалился в камин. Принц Артур пытался отдышаться после выпитого залпом кубка с вином. Король Артур пытался флиртовать с Гвиневрой, впрочем весьма неуклюже. Служанка рдела, но хихикать не перестала. Сообщить ей, что она станет королевой, явно никто не подумал. Двери снова распахнулись, привлекая к себе всеобщее внимание. По полу пополз иней. - Рыцарь Медиры?! - судорожно нащупывая меч, Утер пытался попятиться от фигуры в черном. Эмрис скривился: - Дементо-ор. Подтверждая его слова, из-под длинного рваного рукава высунулась покрытая струпьями рука и указала на картину. - Нам пора, - сожалеюще сказал король и кивнул Гвен, - Мы еще встретимся. Та поежилась от нахлынувшего холода и моргнула, соглашаясь. Ткань сама по себе поднялись в воздух и закутала картину. То существо, что Эмрис назвал дементором, сунуло картину подмышку и удалилось. В тронном зале повисло молчание. - Я-йэ-э... - глубокомысленно проблеял Артур. Мерлин слабо улыбнулся, в любой момент ожидая вести об изгнании в целях предупреждения будущего нарушения чести благородной леди. Утер устало уселся на трон, держась за голову, словно та внезапно стала гнуть его к земле. - Все вон, - слабо простонал он, - Леон... Всех борзописцев в подземелья. Мальчишку-слугу туда же. Моргану в башню. Артура в поход, немедленно! - взвизгнул король. - Кхм... Отец? А "Счастье Камелота"? Утер поднял на него больные глаза: - Хочешь сказать, я должен благословить союз твоей приемной сестры и низкородного слуги? Ах да, еще и магия!! - И что его волнует больше, - себе под нос пробурчал Мерлин, втихушку утаскивая со стола сардельку. Моргана, заметив, закатила глаза, но ничего не сказала. Утер снял с головы королевский обруч, повесил его на подлокотник трона и встал: - Я не буду править этим бардаком, здоровье дороже, как я неожиданно осознал. Делайте, что хотите. Женитесь, сходитесь, разрешайте колдовство. А садовника ваши дела больше не касаются. Он ушел. Мерлин дожевал сардельку, сходил к трону, забрал обруч и водрузил на голову все еще пребывающего в шоковом состоянии Артура: - Ваше Величество, еще вина? - Тащи всю бутылку, - неожиданно тонким голосом ответил бывший принц. Моргана улыбнулась Мерлину и подняла свой кубок: - Долгой жизни королю!!