Выбор не всегда принадлежит нам.

Лондон, Англия. 4 года спустя. Я бегу по лесу. Вернее, убегаю от кого-то или чего-то.Кажется, что мое дыхание оглушительно громкое, которое слышно в любом уголке это огромного леса. Именно леса, а не рощи, такой привычной для Англии. Впрочем, я совершенно не там. Я в месте из своего далекого прошлого, а значит надо бежать, бежать как можно дальше. Ведь, если я здесь, значит скоро появится и он. Впереди виднеется дом, и что-то подсказывает мне, что если я доберусь туда, захлопну дверь, он уже меня не достанет, ведь там есть кому меня защитить. Правда, по мере моего приближения, дом начинает меняться, и когда я окончательно добегаю до дома, то передо мной предстает ужасное зрелище. Это уже не дом. Это пепелище. А в голове крутятся лишь два слова: «Не успела.» За моей спиной хрустнула ветка. Оборачиваюсь.Никого. Странно. Возвращаюсь в первичное положение и утыкаюсь носом в чью-то грудь. Футболка и кожанка насквозь пропахли сигаретами и одеколоном. Невольно морщусь и пытаюсь отстраниться, но руки, легшие на мою талию, возвращают меня обратно. Поднимаю голову и тут же натыкаюсь на взгляд холодных голубых глаз. - Зачем было бегать, если все равно знала, что я тебя найду?- чуть смеясь, тянет он. Пытаюсь оттолкнуть наглеца , но он лишь смеется и сильнее прижимает меня к себе. - Не сопротивляйся, - он оставляет одну руку у меня на талии, а другой берет мою ладонь, поднимая ее на уровень его глаз и рассматривая с неким упоением. - Ты, все равно, принадлежишь мне. И будто подтверждая это, он резко дергает мою руку так, чтобы я могла ее рассмотреть. На моем безымянном пальце покоится старинное обручальное кольцо, с большим рубином. Он наклоняется к моему уху и рычит: - Ты - моя! Я с криком подскакиваю на кровати. Каждый такой сон для меня, как ведро ледяной воды. Откидываюсь обратно на кровать. Многие девушки в моем возрасте многое бы отдали, чтобы знать свою судьбу, но когда то, что тебе суждено наводит на тебя лишь жуткий страх, ты предпочтешь незнание. Дверь распахивается,еще находящийся в полусонном состоянии Стивен стоит на пороге, сделав несколько шагов к моей кровати, он протягивает мне стакан воды. - Опять? -спрашивает он, с беспокойством и какой-то обреченностью. Это уже длиться несколько месяцев, и чем ближе к моему совершеннолетию, тем чаще. Так что, и я, и Стивен, уже успели попривыкнуть, но он до сих пор переживает. Мой брат повзрослел. Я всегда думала, что человек взрослеет постепенно. Но это не так. Человек взрослеет резко, бывает всего лишь за мгновение. Стивена изменила смерть родителей и ответственность, свалившаяся на него, как и опека надо мной. Он больше не пропадает ночами в клубах, не питается, как придется. Теперь он все тщательно планирует. Помниться, отец долго пытался приучить его к этому, еще когда Стивен жил с нами. Дом. Лишь одно это слово порождает во мне бурю, не совсем приятных, эмоций. Я точно знаю, что в то лето случился пожар в нашем доме, но вот подробностей я не помнила, словно кусок моей памяти с этими воспоминаниями кто-то вырезал. Я помню, как я сдавала переводные экзамены, помню приезд Стива, помню наши посиделки у телевизора до поздней ночи и встречи рассвета... А дальше все, как в тумане. Следующие моим ясным воспоминанием стал наш переезд в Англию. Я чувствую, что упускаю что-то важное, что-то имеющее решающее значение во всей этой истории. Что-то, что является ключом к моим кошмарам. - Мне нужно в Бейкон Хиллс, - произнесла я. - Нет,ты туда не поедешь, - ответил мой брат. - Сказал, как отрезал, - усмехнулась я, поднимаясь с кровати. - Тебе туда нельзя, - было мне ответом. - Почему? Думаешь, не смогу прожить одна? - лучшая защита- это нападение. Так говорили в книгах по психологии, которые я читала после смерти родителей. - Фиалка, тебе не зачем туда еха... - начал Стив. - Как много ты знаешь? - оборвала его я. - Чуть больше тебя, - напрягся мой брат. - Достаточно, чтобы не задавать вопросы, - давила на него я. - Вайолет, ты много не знаешь о своей семье, и это к лучшему. Просто доверься мне, сестренка, - обнял меня брат. - Тебе легко говорить, тебе не кажется, что у тебя забрали нечто важное, определяющее кто ты, - ответила я. - Мне почти восемнадцать, я справлюсь с этим, в любом случае, это мой выбор. - Ох, фиалка, это будет нелегкий разговор... - вздохнул Стивен. - Но сначала завтрак. Жду тебя на кухне, солнышко. Стив чмокнул меня в макушку и удалился. Я же схватила полотенце, новую одежду и направилась в ванную, чуть обрадованная осознанием своей маленькой победы. - Фиалка - фиалка, ты же сама не понимаешь во что ввязываешься, - вздохнул Стивен, закрыв дверь. - Я же просто хочу тебя уберечь от него и всего этого сверхъестественного. Когда же ты оставишь ее, а, Хейл? Четыре года прошло, а ты все не уймешься. Он покачал головой и направился на кухню.

***

Стивен стоял на кухне и готовил вафли. Он думал о том, как все объяснить сестре, не напугав ее. Но как бы он не пытался построить диалог, Стивен не знал как его сестра отреагирует на ту или иную фразу, ведь этот ходячий ураганчик может спокойно отреагировать на тяжелую новость, а может расстроиться из-за сущего пустяка. И ведь невозможно предугадать как все сложится в этот раз. В общем, просто мисс Непостоянность. Остановился он лишь на одном : она ни в коем случае не должна узнать про Хейла. Только не сейчас. Хотя, рано или поздно это ее все равно коснётся, как бы ее брат не пытался оградить ее от этого. Если она появится в Бейкон Хиллс, Дерек тут же это почувствует, ведь он даже в Англии ее достал. Его волк уже выбрал свою пару, и он так просто ее не отпустит. - Чертов Хейл, - зарычал Стивен. Почему именно она? Его маленький цветочек, который он вообще не хотел впутывать в эту сверхъестественную ерунду. Но он просто так не сдастся. Он найдёт способ разорвать связь. Дерек Хейл не будет рядом с его сестрой. Он этого не допустит. - Ммм, как вкусно пахнёт, - ее голос отвлёк его от мрачных мыслей. Стивен обернулся на Вайолет, такую добрую, светлую и улыбчивую. Она вновь стала собой, а о ночном кошмаре напоминали лишь небольшие синячки под ее глазами. А в самих глазах все ещё горит озорной огонёк, который у многих пропадает с возрастом. Нет, Дерек Хейл точно ей не пара. Чтобы эта хмурая задница постепенно задавила своим спокойствием и безразличием ко всему его вечно улыбающуюся сестру? Да не в жизни. - Садись, я сейчас налью чай,- улыбнулся ей Стив. Он ее не получит. - Только не думай, что с этими вафлями я забуду про наш разговор. Я просто в нетерпении, - засмеялась Вайолет. Стивен не допустит. - Ну что ты, сестренка! Как ты могла так обо мне подумать! - сделал он обиженное лицо. Ответом ему был задорный смех сестры. Чайник огласил кухню веселым свистом, и Стив стал наливать воду в кружки. - Мне мятный с двумя ложками сахара, - сказала ему сестра. - Я помню, солнышко, - улыбнулся он. Со стороны они вполне могли сойти за обычную среднестатистическую семью, но они не были обычной семьей, И если Вайолет этого не осознавала, то Стивен знал это лучше любого другого. - Держи твой чай, - сказал Стив, садясь за стол. - Спасибо, братец. Завтракали они в тишине. Стивен ушёл в себя так глубоко, что даже не услышал как его звала Вайолет. - Земля вызывает Стивенаааааааа, -протянула она. - А? - очнулся он. - Извини, задумался. - Ничего, - улыбнулась она. - Но ты обещал мне все рассказать. - Да, точно. Только не перебивай, хорошо? - сказал он. - Так точно, босс! - отшутилась она. Стивен закатил глаза. - Хорошо, тогда слушай, - ответил он. - Возможно все это покажется тебе выдумкой, но я заверяю тебя, что все мои слова правдивы. Наша семья не совсем обычная. Наш род берет начало в эпоху средневековья. Наш предок - Гаррет Фантомхайв был весьма богатым графом и по-совместительству оборотнем. Его семья проживала в Англии, они были тихими и осторожными, никогда не трогали местных жителей. Но про них прознали охотники. Они посчитали семейство Фантомхайв опасным и решили вырезать его. Они убили всех, кто был в замке графа : мужчин, женщин, детей, даже самых маленьких. Но на этом род Фантомхайв не оборвался. Спаслась одна девушка, что находилась в тот момент на прогулке. Ее звали Элизабет. Элизабет Фантомхайв. Вернувшись в поместье и увидев, что стало с ее родными, она упала на колени и закричала от боли. Леди Элизабет славилась своими волосами цвета спелой кукурузы, но когда ее нашли жители деревни, ее волосы были абсолютно белыми. Как у тебя, как у меня и у всех в нашей семье. Никто не знает, что произошло в ночь после этих событий, известно только одно, Элизабет получила в дар некую силу. Силу, которой не обладал больше ни один оборотень. Она стала первой белой волчицей. Охотники прознали, что ещё один выродок Фантумхайвов жив и объявили на неё охоту, поэтому леди Элизабет пришлось бежать во Францию, где она влюбилась в Робина Муна, вышла за него замуж и стала Элизабет Мун. От них и пошёл род Мун. Я, ты, наши родители - мы все потомственные оборотни. Но не у всех из рода проявлялись способности данные Элизабет. Для нас до сих пор загадка, почему и в чем этот дар проявляется. - Считается, что это вроде фамильного наследия. Cadeau maudit. Проклятый дар, в переводе с французского. Неплохо, да? Осознавать, что тебе выпала участь нести в себе результат желания отомстить твоей прародительницы, - Вайолет замолчала на пару минут. - Но Стивен говорил, что ты развиваешь свои способности, и что тебе это очень нравится. - Да, это так, мне нравится обладать этим даром, учитывая скольких людей я могу спасти, то цена ничтожна мала, лишь косые взгляды от четы моих родственников, а уж это я как-нибудь переживу. Впоследствии члены семьи Мун расселились по всему земному шару, у нас даже есть родственники в Австралии. Наших же родителей занесло в Америку, в городок Бейкон Хиллс. Там мы жили спокойно до одного происшествия. Дело в том, что помимо нас там проживала ещё одна семья оборотней. Их стая была просто огромная... И охотникам это не понравилось. Они заперли все семейство внутри и подожгли дом. Никто не выжил. - Подозреваю, что это были Хейлы, не так ли? Блондинка потупила взгляд в пол. Воспоминания о том, что осталось от некогда красивого дома, до сих пор нагоняли на неё печаль. - Да, все верно, но тогда Стивен мне не сказал об этом ни слова. Быть может, если бы я знала, я бы никогда... Может смогла бы... - речь Вайолет сбилась, а ее плечи затряслись. - Тише, девочка моя, не убивайся о прошлом, его не исправишь. - Вайолет подняла глаза на своего врача. - Не жалей мертвых, Вайолет. Жалей живых, особенно тех, кто живет без любви. « Почти никто.» - подумал Стивен, но вслух ничего не сказал. Я убеждал родителей как мог, что надо собирать вещи и уезжать. Но они не согласились. Мы поссорились и я уехал. Спустя два года я решил вернуться, посмотреть как живёшь ты и родители. В то лето охотники вышли на ваш след и готовились к нападению. В день нападения ты убежала в лес гулять, а я пошёл за тобой, но не нашёл. Вернувшись в дом,я увидел охотников и наших родителей. В тот момент на отца направили пистолет и раздался выстрел. Я видел, как упал отец, слышал рыдания мамы. Один из охотников заметил меня, но я успел убежать. Когда я выбежал из дома, его уже полностью захватило пламя. В тот момент, я уже не думал о родителях, я думал лишь о тебе. Как бы охотники до тебя не добрались, ведь... Ведь ты осталась единственным дорогим мне человеком во всем этом огромном мире. Я помню ты кричала, ты так кричала, что я думал, что ты навсегда потеряешь свой голос. Стивен замолчал на несколько секунд и прикрыл глаза, тень глубокой печали легла на его лицо, брови были нахмурены. Спустя некоторое время он продолжил. Сестра не решилась вставить ни слова. - Знаешь, наша мама не была оборотнем. Она была человеком. Такие браки не распространены среди оборотней, но тоже имеют место быть.У неё были русые волосы, даже скорее цвета спелой пшеницы, а у отца, напротив, белые, как первый снег. Я уродился с таким же волос цветом, как и у отца, а ты, ты целиком пошла в маму. Ты была такой улыбчивой, жизнерадостной, ни намёка на звериное поведение. Даже спустя время у тебя не проявились волчьи повадки, и все решили, что ты обычный человек. Я был этому так рад, ведь желал тебе спокойной мирной жизни. Чтобы ты спокойно закончила школу, поступила в университет, завела семью. А потом, в ту ночь твои волосы изменили свой цвет, а в глазах загорелось лиловое пламя. Врач сказал, что твой мозг заблокировал эти воспоминания, чтобы не травмировать тебя. Ты потеряла бОльшую часть своих воспоминаний, а я не особо возражал, ведь это облегчило наш переезд сюда. Я не хочу, чтобы ты туда возвращалась, чтобы видела то, что осталось от нашего дома, чтобы видела могилы родителей, - закончил он, смотря на сестру. Вайолет показалась ему такой хрупкой в тот момент, что Стивен уже пожалел, что все ей рассказал. - Да, я все понимаю, - подала голос она и улыбнулась. - Но теперь я твёрдо решила. Я устала прятаться и бояться, мне нужно ехать в Бейкон Хиллс.