Темная бездна и Черный небосвод

К стенам Нордберга подходила армия дворфов клана Дагген, сопровождаемая небольшим отрядом синего воинства. Чёрная летучая мышь на коричневом фоне с какими-то надписями под ней, нарисованная на знамени клана застелила своей тенью освященный луной город. Знаменосцы Ливана же несли белое знамя с синей рукой. Армия Дагген была в чёрной броне и поделена тремя типами войск: рядовые - с копьями и кинжалами, штурмовики - с перчатками с когтями, и пушкари данные Виджетом. Каждый же воин эльфов был разносторонним бойцом, имея при себе и лук, и копье, и меч. Верголь ехала на своей баране переростке, ожидая сигнала от Лорда. Скоро к ней подошел Ливан. - Если Падший остался в живых, он должен уже совсем скоро оставить нам сигнал. - Произнесла Верголь. - Мы можем послать кого-нибудь в терем Кельды, чтобы проверить. - Предложил усатый эльф. - Нет... - Протяжно сказала Верголь, постепенно образовывая улыбку на лице. - Мы просто нападем и без него через пятнадцать минут. - Мы должны спасти его, если произойдут какие-то непредвиденные события. - Пускай умирает. Нам то что? Ливан резко повернул голову к Верголь, а та раскрыв глаза и с дьявольской улыбкой, медленно роскручивала шею в его сторону. После она слегка наклонилась и рассмеялась ему в лицо. Немного испуганный эльфы потупился и вернулся к своему отряду. В тереме Кельды, Повелитель воплощал свой план в жизнь, используя собственную магию для взаимодействия с манной терема. Гоблины уже лезли через те узкие проходы на подмогу той, которую они считали ещё живой. - Запускай гномиков! - Грозно крикнул Повелитель. Галдящие мелкие твари радостно запрыгали, когда труба потихоньку начала трястись. Лорд рассчитывал на взрывных гномиков в первую очередь, но и не исключал что основную роль могут сыграть кровожадные коротышки и не обладающие таким свойством. Наконец гномов засосало в трубу и они полетели в проходы, не оставляя шансов передвигающемуся там отряду гоблинов. Как именно никто не узнал, но все внутри погибли, сопровождая это воплями. Услышав это Король Импов кивнул и направился на сигнальную башню рядом с теремом. Отдав честь к нему подошел изрядно побитый красный миньон. Лорд выровнял его шею и нажав на брюхо выпустил огонь из его рта на хворост. - Он справился, - Самодовольно улыбнулась Верголь. - Тащи катапульту! По скрепящему снегу в сторону города выдвинулись катапульты. В этот момент Дагген представила как будут разрушаться стены Нордберга, как камни будут давить горожан, которым так и не будет суждено отпраздновать Средизимье. Её фиолетовые глаза широко раскрывались одновременно с хищной улыбкой. Ливан не сводил глаз с властительницы клана Дагген, смотря будто его пьяный друг вытворяет непотребства. Но созерцание картины прервала вспышка синей магии из которой появилось две фигуры. Это были мужчина и женщина облаченные в синие. Из под капюшона женщины ветер выдувал рыжие седоватые волосы, которые закрывали её изумрудного цвета глаза. Её кожа была серовата, и выглядела она на лет пятьдесят с хвостиком. Мужчина имел козлиную бородку и на глазу носил монокль. Его кожа была бледна как снег, перебиваясь лишь немногочисленными серо-бурыми старческими пятнами, которые особенно явно выделялись на его лысой голове. - Вы слуги Владыки Нордберга?! - Крикнула дворф, выхватывая клевец. - Нет, мы союзники Правителя Громгарда, - Улыбнулся старик. Верголь очень ярко скривилась в непонимании и перевела взгляд на Ливана. Тот потер глаза и сказал: - Они про Короля Импов. - Ах! Точно! - Верголь демонстративно ударила себя по лбу. - У него же есть какие-то владения в Пустыре! - К Вашему сведенью, госпожа Дагген, - Опираясь на посох вытянулся волшебник, - Те земли уже практически исцелились от действия Катаклизма Флориана. - А разве его вызвал не Ведьмачок? - Спросила дворф, поглядывая на свои передвигающиеся отряды с катапультами, желая самой успеть к началу осады. - Нет, все же уже знают, что виновен был Император Славной Империи Соляриус. - Я о таком не слышал. - Грубо сказал усатый эльф. - О Соляриусе? - Улыбнулась женщина в капюшоне. Её голос был хриплым и высокомерным. - О Славной Империи я слышал много... и о Флориане наш некудышний король рассказывал что-то... но я не слышал такого, что именно он виновен в Катаклизме... и причем тут Флориан вообще? - Флориан скрывался под личиной правителя Империи, чтобы... - Так! Зачем пришел? - Перебила Верголь. - Мы собираемся помочь нашему другу выжить в этой заварушке и... - Этого достаточно. - Резко произнесла властительница Дагген и поехала вместе с войском к стенам. Ливан также скомандовал войскам вперед, но сам подошел к чародею. - Как вас зовут? - Я Мариус Крокута, Вы могли обо мне слышать под прозвищем "Кобылий", а это моя жена - Роза. - Тот самый Кобылий, который был советником Императора Соляриуса? Мариус кивнул. - Не знаю что вы вдвоем задумали, но вы явно не чисты душей... и я буду следить за вами. После этих слов Ливан последовал за своим отрядом, а Мариус и Роза переглянулись, оставааясь на месте. Они направили свои взгляды в сторону терема, откуда Повелитель и миньоны уже спешили в Нордберг. Их путь лежал через те проходы, которые они только недавно зачистили. Естественно, они выбрали только один из них, и не обнаружили там отряд гоблинов призванный помочь Кельде. Лорд бежал и обдумывал свои недавние действия - только что он погубил беременную женщину, у которой, судя по сведеньям, есть ещё маленькие дети. Его мучала совесть, но он пытался успокоить себя мыслями, что если бы не он - то она, и нет такой уж большой разницы - мужчина или женщина, если она может постоять за себя... это был честный бой. Но что такое честность? Это может быть и месть, и оборона, и просто вынуждение кого-то честно оборонятся, от твоих честных амбиций... в последнее время многие и разные мысли заполоняли его голову и мешали нормально воевать. В Бездне он был отчужден от мыслей и раздумий, но этот шанс - третий шанс, уже заставил размышлять о природе, практически всего что окружало его. Миньоны пробили двери, которые вели в казармы от проходов. Те оказались пусты, так как вся армия, как людей, так и жителей Бурых Земель, сейчас была на стенах. Лорд достал булаву и вместе с ней выравлся из здания. - Наконец-то я увидел Нордберг снова, - Воодушевленно сказал Гнарл. - Когда меня изгнали отсюда, я оставил лишь самые приятные воспоминания. Я так ясно помню как мы искали того мальчишку, спрятанного матерью здесь, укрывая от Ордена Стражей - никого не надо было убивать... это был такой азарт! Азарт поисков и вычислений. Обнаружить его было легко, ведь его кожа была отмечена магией Сердца Башни, скрестившейся с душей Флориана Зеленое Сердце. В конце-концов, уже никто кроме него не смог бы с ним совладать... ну, кроме прямых потомков и родителей, если магический потенциал исходил от них. Мы могли пойти искать другие Сердца, но намного проще было поставить Ведьмачка во главу новой империи зла, чем искать их. Мы выростили этого ублюдка, сокрыли от преследователей, обучили владению магией, а он... он нас отверг, отверг всё чего мы его учили - превратившись в очередного алчного короля... Пока Гнарл вёл свой рассказ, Король Импов, как и было решено согласно плану, уже сжег казармы и оружейную, истребив стражу, скрывшись от патрулей. Однако бегая по городу, его естественно замечали местные жители, которые как-то успели подгореть от тех двух зданий. Они бегали и лениво просили на помощь, либо сдержанно изображали боль. Главной целью Повелителя, всё-же, являлось Сердце Башни, которое оставил Ведьмак в другом мире... пока не начался полноценный штурм, он должен был его найти, а после быстро проникнуть в портал и быстро покинуть его с Сердцем. На стенах, у ворот, другой тёмный лорд смотрел на приближающихся врагов. Большая армия дворфов уже, практически дошла до западных врат. - Будем ждать пока они выдвинут требования? - Спросил Тангальд. - Мы ведь можем начать обстрел сразу же. - Думаю надо подождать. - Сказал Ведьмак, скрестив руки на груди. Не успел он повернуться к командиру, как в их башню полетел снаряд катапульты. Вокруг уже лежало множество трупов. Быстро поднявшись Ведьмак отдал приказ "Огонь" и на армию бегущих к стенам с лестницам дворфов обрушился град стрел. - Проклятые деггены! - Прошипел Владыка Севера. - Этим идиотам не терпится начать штурм. - Рассмеялся Тангальд, поднимаясь по лестнице со стены, на которую был отброшен. - Они не знают, что лучше сначала подвезти осадные устройства ближе к стенам, а потом стрелять. Вот уже варвары! - А зачем тогда катапульты? - Ну... их надо использовать задолго до нападения, - Пожал плечами северянин, - Смысла в них мало, когда твои бойцы... Бежим! - Тангальд крикнул и все покинули полуразрушенный пост, когда туда влетел новый снаряд. Стрелы сминали наступающие войска Верголь, но дворфы расползлись по спуску с гор как чёрные муравьи на белом. Когда одни подбегали по трупам своих товарищей, чтобы подобрать лестницы, дворфы начали издавать боевые кличи. Они были больше похожы на писк летучих мышей или крик какой-то птицы. Сама Верголь смотрела со скалы на это, видя как полчища бойцов погибают, либо падают ранеными, чтобы их шанс выжить прервала осадная башня ,которую союзники протащат про ним, не замечая. Дагген смеялась раскинув руки по сторонам, а эхо дошло до города. - Вы, жалкие людишки, прячитесь за своими стенами! Кем вы были в древности?! Могучими варварами Северных Равнин. Теперь лишь немногие из вас в тундре отстаивают это право... а вы? Вы толстые, маленькие вырожденцы, которые только и делают что согреваются дешевым вином лорда Хартреда, в которое он подмешивает грязь со своих заводов! Верголь застилала поле боя своими криками, в то время как её войска уже добирались до ворот. Они приставили осадные башни к стенам и воротам, и началась настоящая битва. Орки и гоблины сцепились с дворфами кланов Дагген и Виджет. Бойцы Верголь протыкали знамёнами мало бронированных, заставляя флаги с летучей мышью развиваться на мёртвыми. - Сорен! - Крикнул Ведьмак. - Вы его послали в капитолий... - Начал было Тангальд, но тут появился и сам казначей. - Вы меня звали? - Испуганно пролепетал он. - Почему ты не в капитолии?! - Рассвирепел Владыка Севера. - Я хотел посмотреть на битву, - Развел руками старик. - Так, ты! - Он схватил доносчика за шиворот и подтянул к себе, - Ты должен идти в капитолий и в случае угрозы послать за мной и Древомыслом! - Ведьмак бросил Сорена на скользкую дорожку. - А после, ты побежишь в порт и уведешь наши корабли. Те которые не сможешь уберечь - прикажи сжечь. - Поня... - Начал Сорен, но упал со стены на какой-то сарай. - Вы примите бой? - Спросил Тангальд. - Сомневаюсь... я давно не в форме. К тому же, если я погибну - тут точно всё пойдет крахом. Казначей же отряхнулся, поправил одежду, затем поправил и бороду с усами и поджав руки побежал в сторону капитолия. За ним последовал отрядец, который послал Ведьмак. По пути к капитолию, Сорен вальяжно уворачивался от паникующих крестьян, и даже сложив руки на головой в форме сердца, крутясь перепрыгнул замёрзший фонтан, но... но он упал на импа. - Ааа! Тысяча чертей! - Старик отпрыгнул и обнаружил Короля Импов и весь его отряд. - Смотрите, опять этот старый дурак, - Произнес Гнарл. - Ничего он нам не сделает, - Сказал Лорд и собирался уже уйти, но из гучи домов вышел и сопровождающий отряд из гоблинов и хобгоблинов. Заметив их, Сорен выпрямился, а страх сменился на немыслимую гордыню. Он упёр руки в бока и сказал: - Ты не учишься на ошибках, Король Импов, - Он щелкунл пальцами и из капитолия вышли ещё отряды орков (на самом деле, они вышли не из-за щелчка пальцами), - Связываясь со мной, нужно понимать, что я непобедим и тебе меня не убить. Я правая рука Владыки Севера, бывший, но лучший губернатор Нордберга, бывший, но лучший мастер над кузнецами, адмирал и "морской кот", императорский казначей - Сорен Корабельщик! - Сгори. - Коротко выдал Лорд и запустил в него огненный шар. Казначей загорелся, а его отряд начал битву с прихвостнями. Это был трудный бой, но Повелителя утешала мысль, что там на стенах идет куда более опасная и кровопролитная битва. Единолично Лорд убил шестерых орков, пока красные импы промахивались и лишь сжигали окружающие дома, а Сорен бегал горящим вокруг. Вскоре его схватил подошедший из капитолия, забронированный до зубов огр и пробил им замёрзший фонтан. - Этого увальня я не помню на страже капитолия, - Произнес Гнарл. - С ним придется трудно, но думаю его можно нагреть в этой броне. Из фонтана же, будто облезлая кошка, выполз Сорен и скрытно поковылял в сторону капитолия. Дойдя он раздал приказы, держатся до последнего и сообщить Владыке о происходящем. Сам же он спустился в Иной Мир. - Что случилось, Сорен? Снега наелся? - Рассмеялся Бурав, находившийся в покоях. - Король Импов здесь, - Устало сказал доносчик, поднимаясь по спиралевидной лестнице. - Только не высовывайся, у тебя ещё похмелье... это не считая ран после Монколда. - У Древомысла намного хуже состояние, но он там дерется. - Дай пройти. - Но это покои для тех к кому ты должен обращаться на "Вы". - Бурав улыбнулся и загородил проход. - Ты лучше расскажи, какие новости с фронта? - Какого "фронта"? Боже... - Тихо проговорил Сорен, потирая лоб. - Даггены уже на стенах, терем горит... - Как терем горит!? - Гневно крикнул оборотень, заставляя казначея сделать несколько шагов вниз. - Дай мне прийти туда, помочь маме! - Не надо... - Сердито и медленно сказал Сорен. - Сейчас не до твоих шуток! - А я и не шучу. После старик поднял уставшие и строгие глаза на принца, пока тот со смешанным чувством страха и гнева смотрел на него, всё больше и больше переходя в состояние последнего. Это продлилось несколько секунд, а после лицо казначея вновь расплылось в лукавой улыбке. - А, впрочем, ... - Сорен сделал ещё несколько шагов назад по спирали вниз, приводя юношу в недоумение, - Пойдем. - Правильно сделал, что испугался меня! Но не успел Бурав пробежать и пяти шагов, как спотыкнулся об ногу Сорена, полетев вниз по ступенькам. Упал он оттуда уже без сознания. - Слуги! - Крикнул Сорен гоблинам, - Отнесите принца в казармы, пусть там его приведут в чувства! На стенах в это время шла ожесточенная бойня. И хоть орки и были жестоким и кровожадным народом, с ними легко соперничали даггены, протыкая глаза раненным и перерезая им вены. Ведьмак же закрылся в командной башне с небольшой группой охранников. - Вам чего-нибудь принести? - Спросила северянка, перетягивая мешок перемороженных яблок. - Нет, ничего. - Ты думаешь, что проиграешь это битву? Со второго спуска вниз послышался женский голос и шум от громыхающего металла. Луну закрыло облако, а в помещении потемнело настолько, что свет отдавать стали лишь свечи. Из тени вышла Фева, перебирая в руках какой-то талисман. - Фева? Я слышал что ты в городе. Но ты не пользовалась порталом. - С каждым годом они работают всё хуже, не говоря о том, что многие из них и вовсе не выполняют своих задач. Но это всё потому что ты перестал направлять магию на них и верно использовать заклинания. - Когда я изгнал Гнарла, и Морта они перестали работать. - Но ты мог бы и сам использовать эту силу, если бы хотел научиться. Ведьмак встал со стула и оглянув жену произнес: - Ты мне поможешь сегодня в битве. - Будет сложно... - Это не предложение. - Тогда я не могу отказать. - Улыбнулась Тёмная Фея. - Принеси мне его! - Сказала она в тень. Громыхая металлическим корпусом, из тени вышел Гиблет. Толстый имп сидел в механическом корпусе из грязных железяк, с механическими ногами и руками, а толстое тело придерживали немногочисленные согнутые прутья, на голове же он носил маску, как и прежде. Механической рукой он протянул Феве бардовое ожерелье Кельды, а та передала его Владыке Нордберга и тот опять плюхнулся на стул. - Когда я вернулась, то по залу валялись лишь куски её тела. Ведьмак ничего не ответил и спрятал ожерелье. Всего через пол минуты он встал и сказал: - Идём. - Я бы лучше помогла в капитолии. Его сейчас пытаются захватить твои былые слуги. - Улыбаясь сказала Фева. Лорд же почти покончил со стражей и уже проламывал вход. - Раньше портал стоял вне здания, но его решили лучше защитить и построили вокруг... ну, вот это, - Комментировал Гнарл. Из окна капитолия выпрыгнул Сорен и побежал в направлении стены. Повелитель решил не обращать на него внимания, но вдруг его ударила магическая волна пурпурного цвета. В воздухе парила Фева, злобно улыбаясь. - Приветствую в Нордберге, Восьмой Герой! - Крикнула она. - С возвращением, Гнарл! После этих слов она возвысилась над зданием и разрушила деревянное обрамление, открыв портал. Её магия слилась с его энергией, заставляя кружить доски и снег спиралью вокруг. - Мы туда так не пройдем. - Сказал Гнарл растерянно. - Но я чую ещё какую-то магическую силу, влияющею на портал, она идёт со стены. Лорд повернулся и увидел сверху Ведьмака Нордберга, который сконцентрировав силы, направлял магию на портал в Иной Мир. Его шрамы засияли белым, ровно, как и глаза. Уставший и озлобленный Король Импов сжал в руках секиру и пошел на стену вместе с прихвостнями. Фева хотела было вдогонку ему нанести магический удар, но его остановила пара волшебников. Рядом появились Мариус с Розой. - Я и не думала вас снова встретить, - Произнесла Фева. Но пара лишь переглянулась и направила из посохов магическую силу синего цвета в портал. Из-за их спины вышел Ворен. - Иди за Королем Импов и останови его, - Коротко выкрикнул Мариус юноше. Ворен кивнул и побежал за ним вслед. В это время Сорен был где-то рядом и бежал в сторону академии... вернее, он уже возвращался, вместе с Девятигором. - Ваше высочество, что Вы делали в академии? Сейчас идёт осада нашего города! - Я собирал некоторые книги, которые хочу сберечь от сожжения. - Сказал юноша кивнув на мешок в своей руке. - Книжки - это всё суета! Я в школе не учился и видишь - всего добился в этой жизни. - Смотри! Это же Ворен! - Меня зовут "Сорен", - Уточнил старик. - Нет! Наш брат - Ворен. Девятигор указывал на парня того же возраста, что и он сам, только намного меньше в пропорциях. Ворен застыл как вкопанный, испугано переводя взгляд на принца и казначея. - Что ты тут делаешь, шакал? - Спросил Сорен грубо. - Я?! Ну... я решил... - Не имеет значения, брат! - Крикнул Девятигор, - Сейчас надо сбегать! - Я не могу пойти с вами, - Парень опустил взгляд. - Как?! То что ты не родной, это не значит что ты нам не брат. - Не в этом дело, друг... - Неужели ты пришел сюда вместе с захватчиками?! - Заорал казначей. - Что скажет твоя мать... Но Сорен замолк одновременно с грохотом доносящимся с северных ворот. Это был снаряд катапульты, но не даггенов - те уже выпустили все свои силы на западных воротах. На северной линии стояла армия людской пехоты в серо-красных доспехах. Несколько всадников руководящих армией указали выстрелить ещё раз. Как только Тангальд об этом прознал, он приказал отправить подкрепление на северные ворота, но те всё получали и получали удары от катапульт, аж пока ворота не открылись. Тогда мрачный командир войска указал вперед и сам ринулся вперед на своём коне. Это был высокий светловолосый мужчина с ровным носом и густыми усами, как у Ливана. Его глаза были голубые, а кожа розоватая, как и многих жителей севера. Его войска несли в руках знамёна окрашенные алым (сверху) и белым (снизу), с изображением серой рыбы - Знамя Костерхельма. Вместе с ними несли и другие знамёна - символы церкви Немой Матери, золотая рыба на синем фоне. Вторым командиром был архиепископ Микас из Ниматии. На глазной повязке он также носил изображение греба церкви. Он яростно кричал, врываясь на лошади в город. Хотя обороняющиеся и старались укрепить ворота до вторжения, это мало им помогло. Войско Костерхельма ворвалось в город и вступила в бой с войсками Владыки Севера. Но Ведьмак ещё не знал об этом происшествии, он смотрел в светящиеся глаза, поднимающегося к нему Короля Импов, сжимая в руках булаву. Ещё несколько секунд и оба повелителя тьмы вступили в яростный бой. Синяя магия и холод Ведьмака Нордберга и белая манна и пламя Повелителя Громгарда. Вокруг образовалась аура, где-то одна сила, то другая побеждала. Как прихвостни и дворфы, так и орки и северяне, не осмеливались подойти ближе к двум королям. Повелителем овладела какая-то немыслимая жажда убить своего противника. Хотя гнев со стороны Ведьмака был большим, ведь он желал отомстить убийце своей жены, но желание у Лорда было выше. Он был зол сам на себя, но не мог до конца понять почему - ему во что бы то ни стало, захотелось покончить со всем здесь - раз и навсегда. Чрезмерные эмоции и ярость, подвели Владыку Нордбрега и с одним из ударов, он пробил булавой пол галереи, следуя за ней. Это дало возможность Королю Импов наполнив свою руку пламенем, схватить за застёжку плаща противника и занести над собой. Он хотел его ударить топором, но на мгновение ему показалось, что где-то возле капитолия пробегала Роза, а в душе родилось чувство что он не может убить его. Этого мгновения было достаточно, чтобы один из гоблинов стрельнул в руку Лорду и тот ослабил хватку и выбросил в дома Ведьмака. - Падший! - Прибежал Ворен, - Мы должны поспешить в капитолий, там чародеи подняли сердце башни из портала, но их силы на исходе, ибо им противиться Тёмная Фея! Повелитель кивнул и не задумываясь побежал вслед за Вореном. Внизу, к Ведьмаку побежали помогать гоблины и Тангальд... вернее - Тангальда несли двое других северян, а сам он истекал кровью. - Что стряслось? - Спросил Владыка Севера, поднимаясь из досок. - С севера нас атаковали люди Яноша. - Костерхельм? - Да. Должно быть король Колсверт собрал в Фишпорте, порте Айс-Криуол и Святом Городе войска, объединившись с инквизиторами Ниматии марш-броском направился сюда, переплывая до Острых Камней по реке Холодной, а после двинулся сюда. - Наверное это он сделал когда узнал, что мы теряем Золотые Холмы. - Вот стервятник, - Хмыкнул Тангальд, выплёвывая кровь. - Нам не одолеть армию Костерхельма. Отступаем! Приказ был отдан и войска со всего города уже начали собираться к капитолию, пока Король импов, как слепой прибежал к испускающему магию порталу. Оттуда выглядывало Сердце Башни - Лорд схатился за него и готов был потянуть, но сюда же пришел и Ведьмак с подоспевшими Сореном и Девятигором. - Я разберусь с Сердцем, - Сказал Владыка Севера, - А ты оставляй этого моего сына, и найди Древомысла. Вместе с большой частью флота, вы должны сбежать перенося армию. Казначей поклонился и побежал немедленно выполнять приказ. Ведьмак же подбежал вместе с сыном к порталу и тоже схватился за Сердце Башни. Его магия, связанная с ним, обрушило его обратно в Иной Мир, вместе с Королем Импов. - Повелитель, тут моя сила слабнет, - Доносился голос Гнарла. - Слишком много энергии, она сбивает связь. - Я разберусь. Лорд быстро осмотрелся и собственной силой начал притягивать сферу к себе, тоже начал делать и Ведьмак. К ним присединились и чародеи - Мариус и Фева. Роза остатками своей магии, усиливала своего бывшего возлюбленного снаружи, а Мариус помогал оттягивать Сердце своими чарами. Фева же раскинула руки направила магию по сторонам и середине, делая между сторой Короля Импов и Владыкой Севера расщелену, которая скоро стала пропастью. Повелитель и Мариус всё-же перетянули Сердце к себе и в момент самого сильного отдаления, Мариус своими чарами вынесся вместе с союзником прочь из Иного Мира. Как только они его покинули, портал окончательно испортился и закрылся. Лорд вышел разбитым и почти не слышал голосов вокруг. Но обомлел, когда увидел Розу - впервые за столько лет, он увидел её наяву, а не во сне. Шокированный и истощенный, он упал перед ней в снег. Сама Роза тоже упала, но сознание не потеряла. - У тебя не хватит сил на телепорт, дорогая, - Сказал Мариус, придерживая её. - Конечно, ты же все на меня взвалил, как всегда. - Надо бежать! - Крикнул Ворен. - Берите Падшего и уходим. Теперь здесь армия Костерхельма, и они совсем не изнеможены! Мариус посмотрел на стены, видя воинов Нордберга, которые всё ещё не смогли отступить, ведущих бой с дворфами. - У меня нет силы на телепортацию. Нам надо взять всё и отступить к западным воротам. Импы подняли своего хозяина и Сердце Башни, и понесли вслед за Мариусом и Розой. Гнарл не мог говорить и сидел расстроенно, а Ворен никак не мог прекратить думать наперед, что будет если даггены откажутся отступать. К его сожалению, у ворот уже шла битва дворфов и костерами. - Я помню тебя юноша! - Проскрипел одноглазый инквизитор. - Я всё-таки не ошибся, вы все тут: этот тёмный повелитель демонов, бледный чародей, черти и ты. Микас с улыбкой на лице скомандовал в атаку, и импы оказались очень неэффективными без управляющего. Архиепископ подбежал к Лорду и занес шестопер для удара и... замер. - У вас есть время, чтобы выскользнуть, - Прошептал он сквозь зубы, и Ворен немедленно послушался. Глядя в сторону убегающих импов, Микас опустил взгляд и пошел в другую часть города. - Ты дал мне сбежать, когда я был в Ниматии - считаю мой долг уплачен. Ворен с импами и Лордом без сознания бежали к лагерю Верголь, которая там залечивала свои раны. Однако Мариуса с Розой и Сердцем Башни уже не было рядом - они побежали в сторону гор, из последних сил удерживая магией сферу. "Проклятые обманщики!", скривился Ворен глядя им вслед. Не успели они приблизиться к лагерю, как их обступило синее воинство. - Сейчас мы его заберем, - Без вопросом сказал Ливан, смотря с сочувствием на соратников. - Подождите, Ливан, - С отдышкой произнес юноша. - В сторону гор побежали двое чародеев и забрали кое-что, что принадлежит ему, - Он указал на Падшего. Ливан кивнул. Верголь вскоре согласилась отдать приказ отступления, но в городе всё ещё шла ожесточённая трёхсторонняя битва, между воинами Империи Нордберга, священным полком и кланом Дагген. В этом месиве, в противоположную сторону отступающим, бежал старый казначей. Он искал сына своего господина. Белый оборотень, весь покрытый кровью, сейчас терзал костеров, загрызая арбалетчиков. - Ваше высочество! - Крикнул ему Сорен. Но он понимал, что его так не остановить, и подождав пока тот одолеет ближайших врагов, достал из сумки белый кулон с кристаллом и через трубку плюнул им в шею принцу. Древомысл начал корчиться и с пеной у рта упал в снег, обретая человеческую форму. Держась за голову, он медленно поднялся. - Ваше высочество, - Побежал Сорен, - Нам необходимо бежать в Радберг! - Доносчик... что ты сделал? - Это небольшой подарок от твоей мамы. - Я не желаю сбегать. - Увы выбора нет. - Отстань! - Верфольф откинул старика. - Послушай... твой брат погиб вступая в неравный бой - ты же не хочешь повторить его судьбу... - Сорен вздохнул, - Когда ваша мать стала губернатором и начала усиленно увлекаться орочей магией, мне пришлось стать и казначеем. Будучи при дворе, я был в вашем детстве намного больше вашей матери и отца. Вы с Рвагастом были всегда непослушными, а Хорив выбивался из вашей тройни... - Старик слегка улыбнулся, - Вы всё время тянулись к маме, но вместо неё вам приходилось иметь дело со мной, которому приходилось передавать слова ваших родителей, что они заняты. Мы ходили на холмы и в Святилище. Тогда я совершил большую оплошность и позволил вам бегать за гномиками. Хорив их давил, а вы с Рвагастом ловили их и пытались играться, как с куклами. Один из них подпрыгнул и вырвал глаз у твоего брата, а ты после этого поседел так, что к двенадцати твои волосы были полностью белые... Древомысл опустил голову. - Я слышал что Король Импов в городе... это значит что мама... - Нам пора бежать, пока сюда не пришли костеры. После оба побежали в порт, где Сорен уже отдал приказ об эвакуации бойцов, так что многие корабли уже уплыли. Тангальд, решил что уплыло уже достаточно кораблей, а ждать дольше может быть опасно - поэтому он взял флагман "Морской кот" и уплыл, отдав приказ сжечь остальные. Сорен и Древомысл прибежали уже на обугленные доски. - Почему нам не сбежать в Иной Мир? - Твой отец с остальными уже ушли туда и закрыли портал, так что мы уходим последними. - Ухмыльнулся казначей. - Все корабли сожжены. Старик указал бежать за ним и повел в грот. Там стояла парусная лодка с вёслами, а подле неё два гоблина. - Это моё первое судно, - Гордо произнес Сорен. - Садимся и удираем, пока не поздно. Уже рассвет и мы должны воспользоваться туманом и дымом. Лодка скрылась в море, а Нордберг уже был заполонен костерами из святого полка. Король Янош гордо ходил по грязи и мусору города после осады. Трупы складировали за западными воротами, где и так уже были горы мёртвых, отделяя своих от врагов. К глядящему на восход Яношу Колсверту подошел Микас. - Ваше величество, город наш. - Я и не сомневался. Вы оказались очень полезны, отче. - Король повернулся к священнику. - Пожалуй я могу попросить его святейшество сделать вас кардиналом Нордберга и окрестных земель. - Почту за честь, - Улыбнулся Микас. - К тому же, наш флот вот-вот должен прибыть к Радбергу, и после этой победы Кринхолл сдадут без боя. - А потом мы вернемся на север и выбьем последние силы этих еретиков оттуда, - Янош поднял со стены кусок гранита и добавил, - Также мы поступим и с этими новоявленными мерзавцами из Громгарда. - Король сжал этот кусок в руке и разломал на три части...