***
А ведь как хорошо все начиналось! Мы ведь и в самом деле выбрали этот тур, именно Женькин, потому что казалось: именно тут нам и место. Мы же с ним на одной Олимпиаде победили. И даже более того, нам музыку для выступлений один и тот же композитор писал. И когда Евгений решил устроить ряд шоу, на которых этот композитор-скрипач играл бы вживую, мне это показалось замечательной идей. Кататься под живой аккомпанемент, под музыку, с которой мы с Максом выиграли наши первые золотые медали на мировом первенстве, это выглядело абсолютно логичным и естественным решением на тот момент. К тому же и Ира Слуцкая, моя близкая подруга-одиночница, пошла именно в этот тур. Ну и… на самом деле, мне чуть-чуть боязно было, уж больно много у Ильи было звезд… Мы на их фоне могли и потеряться. А какие где были деньги я, если честно, даже и не вникла. Кстати, в любом случае за границей заплатили бы больше, но многочисленные зарубежные предложения мы с Максом даже не рассматривали, патриотически выбирали из двух родных шоу. Ну вот и выбрали. Ладно, каюсь, была еще одна причина, по которой я не хотела ехать к Илье, в его «Ледовую Симфонию». Я эту причину никогда не озвучивала не то, что вслух, но даже в мыслях. Вот только Макс об этом, конечно, знал. На то он и был моим партнером, чтобы знать досконально даже те мои мысли, которые я и сама додумывать не решалась. Но никто другой этого, запрятанного в самые глубины подсознания, знать был не должен… …Если бы я сама себя так по-дурацки не выдала и не испортила этим все. Одна случайная неосторожная фраза… И ведь обычно я умею держать язык за зубами! Во всяком случае, контролировать то, что с этого языка слетает. В отличие от некоторых. Но и на старуху бывает проруха — уж очень утомляла меня с самого начала турне эта атмосфера всеобщего почитания и преклонения перед нашим лидером. Мы же не предполагали, что обязательным условием «Льда Страдивари» будет обязательное пребывание в тени Плющенко! И эти изнуряющие бесконечные перечисления его достижений, регалий и наград… Скажете, завидую, что у меня этот список не такой длинный? А я вам скажу, что не всегда количество — это качество. Об этом я много чего могла бы порассказать… Но решила поначалу не связываться, не обращать внимания… Терпеливо сносила традиционные чествования нашего золотого мальчика. И вот на одной из пресс-конференций все же не удержалась. Во время очередного дифирамба от журналистов, когда прозвучала фраза «трехкратный чемпион мира», я, не обращаясь ни к кому конкретно, вставила: — Жаль, что не четырехкратный! И все! Честное слово, был только это. Никто даже и не заметил. Из журналистов точно никто, они же понимают и реагировать могут только на непосредственные сенсации, на свежачок. А это, если кто и расслышал, то понял именно в том смысле, что я посетовала: вот, не хватает нашему Женечке еще и этого титула… Но он-то понял. Понял, на что именно я намекнула, понял, потому, что сам думал об этом всегда, я так полагаю, что ежесекундно. Ну и Макс, разумеется, понял. Бросил на меня слегка удивленный взгляд и шепнул: — Ну, мать, это ты зря… Я уж и сама поняла, что зря, но упрямо процедила: — Наплевать. Хотя прекрасно понимала, просто так это не кончится, подобного Женька никому не спустит. Зато сказала, что думала. На самом деле. И по мелькнувшим веселым искоркам в глазах Макса поняла — одобряет. Женька повел на меня атаку сразу, но поначалу исподволь, прощупывая почву. Искал, где бы меня зацепить. Заводил при мне разговоры на темы, от которых трудно было уклоняться — но я упорно отмалчивалась. Понимала, что он меня старается вызвать на конфликт, но такие уж мы с Максом неконфликтные люди. Терпеть можем очень долго. Сначала Евгений методически изводил нас рассказами о своем детстве, отрочестве и первых годах тренировок. Ну, вы поняли. О ком же ему и говорить применительно к тому времени, как не о… — Все внимание было ему в те годы. Он лучший ученик, ему все время на тренировках, лучшие программы, лучшая музыка… А я подбирал остатки. К тому же он коренной петербуржец, а я только и слышал в свой адрес: «Вали обратно в свой Волгоград!» И от него чаще всего. На тренировках нам приходилось играть в футбол для общего развития… И если я получал со спины кулаком под ребра или подножку, даже оглядываться не надо было, чтобы знать — кто. Нам пришлось выслушать немало подобных историй, прежде чем Евгений понял, что они на нас не действуют. Но уж слишком топорно он начал. Это все была такая наглая беспардонная клевета и ложь, такая несусветная чушь, и это так отчетливо понимали все, кто его слышал, что даже рассердиться на такое было нельзя. Макс беспокойно на меня косился, но я просто сидела и слушала с вежливым интересом на лице. Тут еще и Лена Бережная неожиданно помогла, заметив после очередного из таких рассказов: — Да, это у него есть. Грубоват, прямолинеен… Несдержан. Может в лоб такое сказать, что закачаешься… а зато за спиной он о тебе всегда только хорошее говорит. После этого Евгений на данную тему заткнулся окончательно. «Ври, ври, смешнее будешь» — кажется, этот мой посыл он все-таки понял, потому что резко сменил тактику. Теперь его язвительные выказывания были направлены исключительно в адрес прекрасного пола, причем с таким расчетом, что из представительниц прекрасной половины человечества в радиусе слышимости находилась я одна. Сначала он высказался несколько непочтительно в адрес Иры Слуцкой, которой пришлось покинуть шоу по причине беременности. Что-то в стиле: «я за нее, конечно, безумно счастлив, но нашла все же время». Потом плавно перешел на собственную личную жизнь, на жену, с которой он только что собрался разводиться… Вся мораль его рассуждений сводилась к одному: женщины рождаются без царя в голове, и с ними просто невозможно иметь дело адекватному человеку. — Последней каплей стало, как ни странно, рождение сына… Я ведь радовался по-настоящему, так об этом мечтал! Наконец чувствовал себя настоящим мужчиной, ведь пока у тебя нет сына… Полноценным мужчиной ты считаться не можешь. А она… Даже не захотела, чтобы в день его появления ее навестили мои родители! Она, видите ли, слишком устала, чтобы кого-то видеть! Причем своих родителей она приняла! И когда я ее спросил резонно, а почему это, собственно, так, она мне, знаете, что ответила? «Да потому, что это мои родители!» Нормально, да? — По-моему совершенно нормально! — я все же не сдержалась. — Совершенно нормально, что женщина сразу после родов хочет видеть только самых близких людей. — А мои родители ей, значит, недостаточно близки? — А вот это уж к ним должны быть претензии. — Ты моих стариков не трожь. Он бросил на меня взгляд полный оскорбленного достоинства. Теперь я у него получалась злодейкой, ни за что ни про что обхамила родителей чемпиона. — Твоя личная жизнь — это твое лично дело, — буркнула я. — Совсем необязательно выносить ее на публичное обсуждение. — Я публичный человек, к сожалению, — лицо сборной, — возразил Евгений. — И моя личная жизнь — это достояние общественности. Вот почему я должен быть в этом отношении безупречен. Развод, признаю, да, это неприятно. Но я хотя бы порядочный человек с твердыми моральными устоями. У меня только одна девушка всегда была, на которой я и женился… Поторопился, возможно, да, но у меня теперь есть сын, значит, все было не зря. Разве не так? Я молчала. Я слишком поздно поняла, куда он клонит, а теперь уже не представляла, как из этого разговора выпутаться. — Вот ты — женщина, скажи, разве семья, брак, дети, это не самое важное? — продолжал Евгений. — Я в твои дела не лезу, но вот ты — как говорят — ни с кем даже не встречалась еще, а ведь стоит думать и о будущем. — Ты еще скажи — а часики-то тикают, — отмахнулась я устало. Если еще так, то ладно. Пусть по мне проходится сколько угодно. Лишь бы больше никого другого не трогал. — Не мне тебя судить, но просто ужасно интересно твое мнение по этому поводу. Какого именно мужчину ты так терпеливо и долго ждешь, и что в твоем понимании вообще настоящий мужчина? Альфа-самец, у которого баб было больше, чем в зоопарке обезьян? Вчера с одной, сегодня с другой, завтра с третьей? Который и с мужиками этим не брезгует, если придется? Американский образ жизни, свобода нравов? Это твой идеал? — Подозреваю, что против титула альфа-самца никто из нас не возражал бы, — вступил Макс вкрадчиво, видимо, по выражению моего лица догадавшись, что гроза сейчас разразится. — А что до… Дам, которых у кого-то, хм-м-м… как в лесу белок, так это, может, тоже не так плохо? Ну, в смысле, лучше уж по молодости погулять, зато теперь… — Зато теперь у него гражданская жена самая обычная девушка, — перебила я. И тут же мысленно дала себе в лоб, все-таки он меня развел! Он ведь не говорил ни о ком конкретно, чисто абстрактно рассуждал, а я сама подставилась. Зачем я вообще позволила себе отреагировать… На эту грязь? А он тут же этим воспользовался. — Гражданская жена это та, с которой регистрировались в загсе. А это по-другому называется — сожительница. А что до того, что самая обычная, так всех сколько-нибудь знаменитых он еще до двадцати лет пере… брал. — Что я считаю очень круто. Есть, что вспомнить, — снова вставил Макс. — Не говори ничего, — оборвала я его. Внутри, наконец, назрело, вскипело и теперь рвалось наружу. — Я тоже не буду ничего говорить. Но и быть я здесь тоже не хочу. И я уезжаю. Сейчас же. Такой реакции ни Евгений, ни Макс не ожидали. Потому, когда я встала и ушла в номер, меня никто не попытался даже окликнуть. Сидели оторопевшие. Но Евгений просто растерялся, он не подумал сразу, что у меня это может быть серьезно. А Макс сразу знал, что раз я так сказала, то так и будет. И оцепенел еще и от сознания того, что вся наша гастрольная деятельность накрылась, не успев толком начаться. Впрочем, он пришел в себя первым и, поспешив за мной в номер, застал меня уже укладывающей, вернее швыряющей в чемодан вещи.***
Возможно, главная ошибка Евгения была именно в том, что он нас недооценил. Нас вообще называли самой недооцененной парой отечественного фигурного катания. Он не принял во внимание наших личных привязанностей и симпатий… да и откуда ему было знать, с кем мы дружим, как к кому относимся? Близко мы с ним никогда не общались, да мы ни с кем особо близко не общались… Да еще и репутация у нас была самых покладистых, спокойных и неконфликтных людей в команде. Никогда не видно, не слышно. Быстренько выехали на прокат, получили свои медали и испарились. Как-то так вот вышло, что мы хоть и олимпийские чемпионы и что угодно, но уж очень мы, ну… Обыкновенные. Не было у нас на протяжении всей карьеры никаких ярких, запоминающихся историй или крупных скандалов, ни дисквалификаций, ни интриг, ни ссор… Мы даже влюблены не были, хоть катались всю жизнь только друг с другом, а на Олимпиаде изображали Ромео и Джульетту. Я и травмировалась-то толком всего один раз и без последствий. Журналистам про нас писать было неимоверно скучно. Революций в самом катании мы тоже не произвели. Были техничной, красивой парой с почти классическим стилем и стабильными результатами. В общем, слишком идеальными и правильными, что про нас писать? После попадания в сборную и выхода на международный уровень мы сначала регулярно входили в пятерку лидеров, а после ухода двух сильнейших пар перебрались в тройку призеров, время от времени занимая высшую ступеньку пьедестала. Пред самой Олимпиадой соперничали только с одной китайской парой, такой же техничной, стабильной и классической. На чемпионатах мира побеждали попеременно то мы, то они… Олимпиаду выиграли мы, и эта наша победа была красивой и чистой, но уж слишком предсказуемой. Говорили, что китайцы в том году были не в лучшей форме, забывая о том, что прийти к пику формы именно в олимпийский год — это тоже особое искусство. После турнира один из журналистов даже спросил нас в прямом эфире, не считаем ли мы сами свои оценки завышенными. Здрасьте. Очень приятно получать такие вопросы от родного репортера, ну, да уж Бог с ними… Хотя если на той Олимпиаде и была более предсказуемая и несенсационная победа, чем наша, так это победа Женьки в мужском катании. У нас хоть китайцы были, а он вообще мог откататься как угодно, он уже который год был чемпионом по умолчанию. Просто потому, что мужское катание на тот момент было в полнейшем застое, и кроме него, звезд там просто не было. Я вдруг подумала, а сам Женя, наверно, очень не возражал бы против участия в «Ледовой Симфонии», вместо того, чтобы запускать свой собственный тур. И вписался бы он туда идеально. Но он не мог туда пойти, такой вариант был исключен с самого начала. По одной простой причине… — Тань, — окликнул меня Макс, который созванивался с нашим агентом и с Ильей, пока я предавалась размышлениям. Я обернулась и сразу же по выражению его лица поняла — что-то не так. Очень сильно не так. — Что, Илья не захотел нас взять? Что ж, этого тоже можно было ожидать. Надо было сразу идти, когда звали. — Да нет, он захотел… Он очень рад нам будет… Особенно теперь. Взгляд у него при этом стал совсем убитый. — Что, — спросила я шепотом, уже понимая, что раз он не решается сказать, значит, что-то и в самом деле плохое, не простая неприятность. — Ты только не волнуйся. Зачем вообще это говорить? После такой фразы начинаешь не то что волноваться, а прямо-таки сходить с ума. — Да говори — ЧТО?! — Илья мне сказал… Алексей снялся с тура. Он сейчас в США, в клинике… Я почувствовала, что пол уходит из-под ног, как лед из-под конька после неудачного приземления. — …И на этот раз, похоже, все очень серьезно. Его будут оперировать на днях.