❀
Судя по поездке на автобусе, Чонгук обычно уже может сказать, «легким» будет этот день или нет. Даже если рано утром Чимин все еще угрюмый и слишком неразговорчивый, но он может ехать, с любопытством поглядывая по сторонам, и хихикать. И тогда Чонгук знает, какой выдастся день. Но иногда во время езды голова ребенка постоянно сонно наклоняется, и тогда Чонгук понимает, что Чимину нужно будет в обед хорошо вздремнуть. И есть такие дни, как сегодня. Те, от которых все внутри Чонгука болит. Это когда Чимин плачет почти всю поездку на автобусе, не переставая, и Чонгук не может понять, почему. На них недовольно косятся сидевшие недалеко студенты и какие-то офисные клерки. Ну, и есть пара сочувствующих взглядов от бабушек, которые наверняка просто знают, что такое маленькие дети. Но, а вся оставшаяся молодежь просто кидает на них взгляды, словно они сейчас разобьют в автобусе окна и вышвырнут его вместе с плачущим Чимином. Чонгук будет рвать на себе волосы и проведет ни один час, пытаясь отыскать в интернете и в специальной литературе, почему такое случается с маленьким братом. Но ему нравится собственная версия того, что даже четырехлетним детям может быть просто грустно. Возможно, иногда Чимину просто хочется отлежаться в кроватке целый день, поедая мороженое. Также Чонгук не исключает то, что малыш просто скучает по родителям, и что одного брата ему мало. Бывает, что Чимин рыдает с таким отчаянием, что Чонгук пытается задобрить его всем, чем можно: будь то конфеты, теплая ванна с пузырьками, сон в мягкой постельке, какая-нибудь игра, песня или покупка новой игрушки. Ну и просто крепкие объятия. Все это может ненадолго успокоить его мальчика. До следующей волны рыдания. Чонгук знает, что ему нужно уже давно отучить Чимина от соски. Хосок не раз говорил, что четыре года уже крайний срок, нужно было даже раньше забрать у него соску. Четыре года — перебор. Про пять лет не может быть и речи. Соски могут негативно влиять на зубы, а еще провоцировать разные ушные болячки и воспаления. И Чонгук знает, что если не отучит Чимина от соски уже сейчас, то потом об этом пожалеет. Но когда он задумывается о том, что для Чимина есть вещи, которые словно воспоминания о маме — те же поезда, то же печенье или R&B музыка. И ему просто не хочется видеть на личике брата грусть еще больше. Когда Чимин грустит несколько часов подряд, то Чонгуку уже страшно, что он больше никогда не увидит его милую улыбку. Но, конечно, бывают и счастливые дни. Пять дней в неделю Чимин носится с улыбкой, поет (Юнги уверен, что однажды мальчишка станет певцом, исполняющим романтические баллады), танцует, играется так же, как и любой четырехлетний ребенок. Его глаза-щелочки и крошечные зубки светятся в улыбке. Мальчик бывает неудержимым, пытается освободиться от крепких рук Чонгука, чтобы убежать исследовать мир. После он может усесться рисовать всем знакомым поздравительные открытки на их дни рождения, и неважно, что с опозданием в несколько месяцев. Чонгуку нравится видеть Чимина счастливым, потому что грусть на его лице, это словно в поисках города затеряться в лесу.❀
Притащив брата в детский сад, Чонгук около двух минут смотрит на двери здания, прежде чем войти. Чимин цепляется за его джинсовую куртку, с влажными ресницами и растрепанными волосами, и шмыгает носом. На входе их, как обычно, встречает лучезарный Хосок, который лишь от одного взгляда на парней, весь тускнеет. — Плохой день? — спрашивает он, на что Чонгук печально кивает, — привет, Минни, — Хосок мягко здоровается с мальчишкой, и Чимин слегка приподнимает одну из своих крошечных ручек и машет. Чонгук быстро вписывает их фамилию в графу посещаемости, а затем обращается к другу, вручая ему ланч бокс. — Чимин не захотел завтракать утром, поэтому, пожалуйста, убедись, что он съест это в течение следующего часа или около того, ладно? Только точно проследи, хорошо? Хосок молча кивает, забирая из его рук контейнер, и они оба смотрят в глаза друг друга, словно невербально о чем-то общаясь. Это уже хорошо. Или нет. — Обещаешь? — Обещаю-обещаю, что прослежу за тем, чтобы он все съел, не волнуйся, ладно? Покусывая губы, Чонгук кивает и переводит все свое внимание к маленькому Чимину. — Милый мой, мне нужно уходить, слышишь? — его самого тошнит от этих слов, но он знает — предугадывает — что мальчику все равно будет больно, когда он снова его бросит. На лице Чимина назревает новый поток слез, который немного заглушает соска. Он крепче хватается за куртку брата, тычась в ткань лицом и громко плача. Чонгук лишь тихо шикает, целуя ему волосы. — Я вернусь раньше, чем ты обо мне вспомнишь. Мы очень скоро увидимся, ангел, — хрипло говорит Чонгук, и Чимин, по-прежнему заливая слезами его куртку, слабо кивает. Хосок крутится вокруг стола, глазами показывая Чонгуку, мол, давай я возьму его на руки. И когда он это делает, забирает мальчика из рук старшего брата, то Чимин начинает рыдать еще больше. Чонгук чувствует себя монстром, когда отрывает ладошки Чимина от своей куртки. — Чо-чонгуууки...х-хеен... не ух-ходи! — кричит мальчик. — Я люблю тебя, ангел, я так тебя люблю. — Я... -я люблю тебя больше, — кричит ему в отместку Чимин, когда его плач немного затихает. Хосок крепко держит мальчика на руках, потирая кругами его спинку и упершись лбом в крошечный висок. — Скажи «пока» хену, — нежно приказывает ему Хосок, и Чимин машет брату рукой, который лишь наклоняется ближе и целует его мокрую щеку. Чонгук не может ничего сказать, потому что его горло забито болью. Медленно развернувшись, он выходит из здания детского сада, не оглядываясь назад. Поспешно вытирая на собственных глазах слезы, он даже у двери слышит звонкий голос Чимина, который зовет его к себе.❀
От кого: Хосок я заберу тебя сегодня с работы, так что тебе не нужно ехать за Чимином на автобусе. ты будешь свободен в пять? От кого: Чонгук Да-а Как он там? От кого: Хосок все отлично, клянусь. Чимин съел весь свой завтрак ♡ — У тебя все нормально? Услышав вопрос, Чонгук поднимает глаза, оторвавшись от телефона. Над ним стоит Мин Юнги, и в данный момент в салоне нет клиентов. Пожимая плечами, Чонгук лишь съезжает вниз на своем месте. — Опять Чимин? — У него плохой день. Приставив стул, Юнги усаживается рядом с Чонгуком. — Давай о чем-нибудь поговорим, чтобы ты немного отвлекся? — Чонгук снова пожимает плечами, с силой растирая глаза. — Я не видел тебя с пятницы. Ты говорил, что больше не работаешь в том ресторане? Может, хочешь взять больше часов здесь? — Да, я там больше не работаю, но не волнуйся, я уже нашел другую работу, — на что глаза Юнги комично расширяются. — Уже? — М-да... один друг предложил мне работать в магазине фотокамер. Владелец этого ателье предлагает мне неплохую должность, если я не облажаюсь на собеседовании и покажу, что хоть что-то умею. — Это же круто! Я знаю этого друга? — Хм… наверное, нет. Он... — Чонгук убирает с лица челку, — по правде говоря, в эту субботу я вроде как позвал его погулять. Вечером. Но... Юнги, рисовавший в этот момент какие-то наброски, роняет от удивления ручку. — И что не так? — Не знаю, стоит ли мне идти, потому что... я чувствую себя полным эгоистом, — голос Чонгука дрожит, когда он вспоминает свои ночные кошмары, наполненные душераздирающими криками Чимина, зовущего его на помощь. — Почему? В чем здесь эгоизм? О чем ты вообще говоришь? — Просто я собираюсь оставить Чимина, чтобы пойти веселиться. — Ну и? У тебя есть с кем его оставить? Я могу посидеть с малым. Услышав слова Юнги, Чонгук, не удержавшись, начинает смеяться. — Есть-есть. Да я и не думаю, что смогу оставить с тобой маленького ребенка. Ты кажешься не очень... домашним, — Юнги лишь закатывает глаза. — Ты ничего не знаешь о моей личной жизни, Чон, — чем вызывает удивление Чонгука, — ну ладно, у тебя свидание. Куда вы собираетесь пойти? Это ваше первое свидание? — Вроде как да... мы уже раз с ним завтракали, но тогда мне пришлось взять с собой Чимина. — Ага, а вот это будет именно свиданием только вас двоих? — Да, хен. — И что ты задумал? — Я пока не знаю, я давно не ходил на свидания, где-то около года. Задумавшись на мгновенье, Юнги понимающе кивает. — А какое свидание хочешь? Ну, какой этот парень? В смысле человек? Вы ровесники с ним? — Да, мы одного возраста, и он... он очень добрый. И милый. Он вроде как... ведет себя чересчур по-детски, но он модель... а еще любит всякую милую чушь. И он... очень нежный и ласковый. Кусая кончик ручки, Юнги смеется вслух. — Звучит неплохо, я бы даже сказал — великолепно. — Еще он... он оплатил наши с Чимином покупки. Мы так и познакомились, — Юнги хочется снова рассмеяться над мечтательным и потерянным выражением лица младшего, но он не может вспомнить, когда в последний раз видел столько приятных эмоций на его лице, поэтому решает промолчать. — Так что, ты не собираешься тащить его в клуб и там напиваться? — Боже, конечно, нет, я не хочу такого свидания, — он переводит взгляд в пол, — я хочу... я реально хочу произвести на него впечатление. Просто показать ему, что он очень классный парень, и... что я... ну, — Чонгук не может посмотреть вверх и встретиться глазами с Юнги. — Думаю, у меня есть для тебя пару неплохих идей.❀
Юнги как раз рассчитывает очередного клиента, как вдруг видит сквозь стекло какого-то парня с зачесанными наверх темными волосами, подходящего к их салону. Сначала ему кажется, что это очередной клиент, но потом глаза Юнги натыкаются на маленького мальчика, который шагает с ним рядом, крепко держась за руку. — Ах вот ты какой... Чимин? — спрашивает Юнги, как только они заходят внутрь, и в салоне больше никого не остается. Застенчиво улыбаясь, мальчик подходит чуть ближе. — Ух ты, какой ты большой! — говорит Юнги, взъерошивая Чимину волосы, — твой брат сейчас немного занят, но совсем скоро освободится, — Чимин снова отходит и цепляется за ногу парня, с которым сюда пришел. И их взгляды встречаются. — Привет, — робко говорит Юнги. — Привет! Ты Юнги, верно? Чонгук рассказывал о тебе! — О, что он мог обо мне рассказать? Сразу извиняюсь, если он наболтал чего-то странного. Хосок начинает громко смеяться, отчего в душе другого парня расцветает улыбка. — Нет-нет, судя по рассказам, ты кажешься крутым парнем! Я видел парочку твоих эскизов, все они просто нереальные! Если я когда-нибудь решусь на татуировку, то точно приду к тебе. Польщенный таким ответом, Юнги опускает глаза вниз. Пробормотав что-то в благодарность, он замечает, как Чимин любопытно поглядывает на его рисунки, очередные эскизы татуировок, над которыми он только что работал. — Эй-эй, только не трогай ничего руками, ладно? — поспешно говорит Юнги, осторожно убирая рисунки и складывая их подальше. Мальчик, лишь вздрогнув, снова утыкается в коленки Хосока. — Ты... хорошо с ним ладишь, — тихо отмечает парень, на что Хосок снова лучезарно улыбается, но уже немного мягче. — Я работаю в его детском саду, так что да, думаю, у меня получается ладить с детьми! — Ого, ты серьезно? — Да! Дети — моя жизнь! Я очень сильно их люблю, они такие милые... — Я знаю! — взволнованно смущается Юнги, замечая в глазах парня нечто большее, чем обычное дружелюбие. — Чимин-и? Мальчишка, ахнув, выскальзывает из рук Хосока и бежит навстречу своему брату, вышедшему из кабинета с каким-то парнем, которому, по всей видимости, только что прокололи язык. — Давайте я вас рассчитаю, — Юнги поспешно переключается на клиента. Чонгук, тем временем, бежит навстречу Чимину и поднимает его на руки, крепко к себе прижимая. Наконец ощутив вес крошечного тела брата в своих руках, это позволяет Чонгуку вынырнуть из-под толщи воды, в которой он все это время находился. Он начинает кривляться, попутно целуя пухлые щечки ребенка, заставляя того хихикать, а его самого утолить свое постоянное беспокойство. — Я скучал по тебе, — Чонгук тихо шепчет Чимину, который лишь улыбался и зыркал на него своими глазками. — У тебя был хороший день? — Да! — Здорово. Тебя Хоби-хен привез сюда? — Да! Он включал мне музыку в машине! Чонгук хихикает, а затем подходит к парням, которые как раз о чем-то разговаривали. — Вы уже познакомились? Заметив, как Юнги качает головой, Чонгук понимает, что еще ни разу в жизни не видел, чтобы тот вел себя так застенчиво и неловко. — Чимину уже намного лучше, — Хосок наклоняется, щипая того за щечку, — ты уже собрался? — Да, мне просто нужно отметиться в журнале. Подойдя к стойке с прикрепленным к бедру Чимином, Чонгук вписывает какую-то информацию в нужных строчках. — Есть какие-то пожелания на ужин, Минни? Чимин пожимает плечами, любопытно оглядываясь по сторонам и рассматривая эскизы татуировок. И Чонгук надеется, что Юнги в последнее время не добавил на стены ничего слишком устрашающего. — Может... сэндвичи? — Но мы же только вчера ужинали сэндвичами! — Я забыл.❀
— Что за херня у тебя на голове? Это просто катастрофа, а не прическа, но с твоими волосами у тебя большой потенциал. Чонгук сознательно отдался рукам Юнги и Хосока, сидя сейчас в ванной комнате последнего, поглядывая на парней. Чимин сидел на крышке унитаза и постоянно хихикал, хоть и старался сдерживаться. Хосок с ухмылкой взъерошивает Чонгуку волосы, пытаясь вздохнуть как можно безнадежнее. И отмахнувшись от его рук, младший поворачивается к зеркалу лицом. — Что ты хочешь, дабы я сделал? — Хосок, — начинает Юнги, — дай мне свой выпрямитель для волос. И подводку для глаз прихвати. Кроме того, нужно те кожаные штаны, которые ты показывал ранее, и какую-то под стать им куртку. Я принес с собой разную полезную хрень для лица. — Одну минуту! — Хосок выбегает из ванной комнаты, а любопытный Чимин бежит вслед за ним, но его тихие шажки почти не слышно. Юнги, тем временем, вытаскивает из рюкзака маску для лица, распечатывает ее и накладывает на лицо Чонгука. — Не двигайся и старайся пока не говорить. По крайней мере, младший может хотя бы закатывать глаза. — Это может испугать Чимина, — говорит он немного смазано и нечетко из-за мешающей маски, чем смешит Юнги. — Слушай, ты хочешь впечатлить своего парня или нет? Что, если он захочет коснуться твоего лица и почувствует твою сухую и грубую кожу? А теперь представь, как он касается тебя и чувствует рукой мягонькое, увлажненное коллагеновой масочкой лицо? Ты еще будешь мне должен. До них доносится визг и смех Чимина откуда-то из гостиной, а также голос Хосока, который что-то собирает по квартире. Наверное, они сейчас роются в шкафу. — Ты уверен, что это хорошая идея? — спрашивает Чонгук. — Перестань об этом уже спрашивать. Пожалуйста. Тебе нужно больше выбираться в люди, чаще гулять. Ты это заслужил, — в ванную как раз возвращается Хосок, за которым хвостиком бежит Чимин, и держит в руках все нужные вещи вместе с выпрямителем и лаком для волос. Также в руках парня горстка какой-то декоративной косметики, в которой Чонгук вообще не разбирается. Как и ожидалось, не обошлось без криков маленького Чимина, когда тот увидел на лице брата маску. К тому же, Хосок тоже не удержался. — У нас есть два часа. Давай приступать.❀
Чонгук чувствовал себя неопределенно и очень неприятно. Кожаные штаны слишком обтягивали его бедра (так же, как и Хосока), доставляя странный дискомфорт. Он решил оставить свою белую футболку, а наверх накинул кожанку Хосока, которая заметно давила на его плечи. Наверняка каждая пряжка весила около тридцати фунтов. Подводка на глазах тоже ощущалась непривычно и немного стягивала кожу. На волосах было очень много лака, которыми парни зафиксировали Чонгуку челку, так что теперь у него был открытый лоб. Чонгуку было неудобно, но, вместе с тем, он чувствовал себя довольно сексуальным. — Вот, последний штрих, — Хосок дает парню свои ботинки, черные и довольно грубые. Чонгук переводит на парней взгляд, которые также смотрят на него с широко раскрытыми глазами. — Ты выглядишь... — Таким секси, — договаривает за Юнги Хосок. — Вы можете подбросить меня к маяку? — спрашивает младший, — если мы не выедем через две минуты, я опоздаю. — Я отвезу тебя, пусть лучше с Чимином посидит Хосок, — отвечает ему Юнги. Чонгук смотрит на Чимина, лежащем на диване в окружении своих игрушек, которые они прихватили с собой. Мальчик уснул минут пятнадцать назад, когда эйфория от переедания сладкого и волнение уморили его. — Ладно. Хосок, не забудь, я уже к одиннадцати буду дома и- — Может, вернешься в полночь? — В пол-двенадцатого. Если Чимин проснется раньше, скажи ему, что я скоро вернусь. И пожалуйста, звони мне, если что-то пойдет не так или если он захочет со мной поговорить. Потому что нет ничего важнее моего брата. — Хорошо, я понял, — Хосок наклоняется, чтобы крепко обнять Чонгука. — У тебя все получится, слышишь? Не думай сегодня о Чимине, хотя бы раз. Сосредоточься на себе. Если тебе действительно нравится этот парень, и ты хочешь произвести на него впечатление, то у тебя все получится. Ты потрясающе выглядишь, а пахнешь еще лучше, но самое главное то, что ты сам — просто потрясающий. Просто будь собой и не смущайся, тогда все пройдет хорошо. Не нужно себя накручивать. Вместо того, чтобы закатить глаза, Чонгук тихо улыбается. — Спасибо, Хосок. — Уже прошло три минуты, Чон. Чонгук поворачивается к ожидающему его Юнги, стоящему у открытой двери квартиры и размахивающему ключами от машины. Напоследок Чонгук подходит к спящему Чимину, целует его в лоб и быстро поправляет одеяльце, после чего стремительно направляется на выход вместе с Юнги. Как только они пристегивают ремни безопасности, машина трогается с места. — Ну что, готов?