Игра двоих

      — Джон Сноу. Бастард из Винтерфелла, он же Эйегон Таргариен и теперь наследник Железного Трона. Кто бы мог подумать?       — Воистину милорд, жизнь полна сюрпризов. Учитывая, что вы десница королевы Драконов…       Тирион окинул взглядом Джона и улыбнулся.       — Ты выглядишь слишком скромно для своего нынешнего положения. Тебя не интересует, кстати, что по этому поводу думает та, что занимает сейчас твоё место? Я имею ввиду Серсею, конечно же…       — Думаю, она не очень рада этому, — улыбнулся Джон. — Впрочем, меня сейчас мало заботит Железный Трон. Есть кое-что посерьёзнее борьбы за власть…       — Понимаю, — кивнул Тирион, чуть ухмыльнувшись. — Дейенерис Таргариен гораздо занятнее моей сестрицы. Интересно, что ты знаешь о ней?       — Я слышал о ней разное. Что она воинственна и кровожадна… Слышал также, что она милостива и заботится о жизнях простых людей. Чему верить, я не знаю, но уповаю, что всё совсем не так, как говорят злые языки.       — А слышал ли ты, что она красива и свободна?       — Нет, а это имеет значение?       — Это зависит от того, зачем ты пожаловал…       В небе стремительной тенью мелькнули драконы. Они пролетели очень низко над людьми, издав пронзительный крик. Джон пригнулся в попытке защититься и в следующую же секунду понял, что это было глупо.       Они были просто невероятно огромными, такими прекрасными. Он понял, что даже в своих самых ярких детских фантазиях видел их гораздо более безобидыми. Но эти создания по-настоящему внушали трепет и ужас.       — Боишься их? А как же зов крови? — уколол его карлик.       — Я всегда мечтал их увидеть, — задумчиво промолвил Джон, вглядываясь вслед улетающим прочь гигантам.       — Идём, тебя ждёт их мать.

***

      Джон вошёл в зал. Огромные тёмные своды, повсюду изображения драконов, столь вычурные и навязчивые, что это резало глаз. Гигантский чёрный трон из обсидиана блестел вдалеке. А сидящая на нём светлая фигура сияла в полумраке чертога. Это была Королева Драконов.       Она встала и сделала шаг навстречу. Она шла неспешно, пока её прислужница весьма необычной внешности зачитывала внушительный титул.       Дейенерис была истинной дочерью Валирии. Светлокожая, с сияющими аметистовыми глазами, длинными серебряными волосами, заплетёнными в многочисленные косы, что увивали её голову вместо короны. На ней было лёгкое белое платье из шёлка, настолько причудливое, что Джон на миг забылся разглядывая её. Внушительная цепь с драконами, что украшала её грудь, плохо сочеталась с лёгким нарядом. Иными словами, вся она являла собой существо столь удивительное, и вместе с этим, настолько прекрасное, что он на миг лишился дара речи.       — Я Эйегон Таргариен, — очнулся он наконец, — сын принца Рейегара Таргариена, законный наследник Железного Трона и Семи Королевств, лорд Винтерфелла и Хранитель Севера. Дейенерис выдержала паузу, пока он изучал её глазами. Такими тёмными, что совершенно никак не увязывались с его именем.       — Итак, значит, именно Вы имеете преимущества передо мной, и по законам андалов, Вам дОлжно стать королём…       Джон молчал, он посмотрел в её глаза. Она глядела на него внимательно, и ему сделалось не по себе. Будь перед ним дурнушка привычной ему внешности, разговаривать было бы легче. Он кивнул.       — Железный трон узурпирован, но Вы не торопитесь его отвоёвывать. У Вас мало людей и поддержки. И Вы здесь… Думаете, у нас с Вами есть какая-то причина вести разговоры?       — Вообще-то, Драконий камень так же дом и моих предков. Хотите Вы этого или нет. Пусть я выгляжу иначе, чем Ваши братья, но всё же, есть доказательства, что в нас обоих течёт кровь Древней Валирии. Едва ли стоит пренебрегать своим родственником, когда нас итак осталось слишком мало на свете. Всего двое. Вы и я.       Дейенерис улыбнулась, подняв голову, и посмотрела на него свысока.       — И? Вы намекаете на то, что мы с вами можем вступить в брачный союз, чтобы укрепить семейные узы и объединиться против врага? — Тирион упорно убеждал её, что причина, по которой человек, ранее известный, как Джон Сноу, явится к ней именно за этим.       — Вообще-то нет, — ответил Джон. — Законы древнего рода, по традициям которого я был воспитан, не поддерживали подобные браки.       Дени не рассчитывала на отрицательный ответ, приготовившись слушать лесть и долгие уговоры в свой адрес.       — Что же Вы предлагаете? — она подняла одну бровь, погасив улыбку. — Чтобы я признала Вас и уступила Вам то, к чему так долго шла?       — Нет, я прошу не этого. Кроме Серсеи есть ещё кое-что, что не даст Вам править спокойно и долго… И я имею ввиду вовсе не себя.       Дейнерис усмехнулась, бросив короткий взгляд на Тириона.       — Интересно, и что же это?       Джон слегка замешкался, однако быстро взял в себя в руки и прочистил горло.       — Вы слышали об Иных за Стеной на Севере?       Дейенерис закатила глаза. Похоже, сумасшествие её отца передалось его внуку.       — Я не настроена слушать сказки… — бросила она в лицо стоящего перед собой человека.       — Я тоже. — Джон стал серьёзным, тёмные глаза смотрели упрямо. — Но вы же слышали о таком ордене, как Ночной Дозор?       — Да, разумеется. Чёрные братья на стене изо льда.       — Так вышло, что мне довелось служить там… задолго до того, как я узнал о своём происхождении. Я был Лордом-Командующим. Вы знаете, от чего защищает нас Стена?       — От одичалых, кажется. От народа, что угрожает Северу. Ну, вроде как угрожает… — пренебрежительно повторила Дейнерис.       — Нет. — отрезал Джон. — В клятве Дозора присутствуют слова я Щит, что защищает царство живых. Изначально Стена была построена, чтобы защищать нас от Иных. Существ из льда вместо плоти. Они являются сущностью, что противостоит живым. Существа магии, они способны поднимать мёртвых и обращать их в своих воинов. Это древнее зло, и оно пробудилось снова и движется сюда. Волей судьбы, я видел это своими глазами. И всё, что меня интересует сейчас, это то, как их победить. Огонь, валирийская сталь и драконье стекло способны их одолеть. Огонь драконов — это лучшее оружие. Поэтому я здесь. И прошу о помощи у человека, кто владеет им. У человека, которого судьба мира заботит так же, как и меня.       Дейенерис подошла еще ближе. Она смотрела в его глаза с едва зарождающейся злостью. Но он смотрел на неё открыто, ни капли не колеблясь.       — Боги, монстры, призраки… Меня пугали этим в детстве. Но люди страшили меня всегда больше, — она оскалилась, — Их злоба, интриги, жестокость и ложь. Вы не слишком изобретательны, я скажу вам. Я должна верить в подобную нелепость?       — Вам придётся, — Джон поднял голову выше. — В противном случае, меня бы здесь не было. Всё слишком серьёзно, Дейенерис Таргариен, чтобы я тратил время на сказки для Вас.       — У вас есть доказательства Вашим словам? Кто и что ещё может подтвердить это?       — Дозорные и люди из вольного народа, что сражались со мной. Они тоже видели армию мёртвых и Короля Ночи в Суровом Доме. И ни для кого на Стене это уже не секрет. К нашим мольбам Железный Трон всегда был глух. — Он бросил взгляд на Тириона. — Не так ли милорд? Вы помните сира Аллисера Торне, что появлялся при дворе с посланием, ничего, увы, вам не доказав? — Джон снова перевел взгляд на королеву. — Но сотни людей были свидетелями тому, как поднимаются мёртвые, на что они способны. И они движутся сюда. Нас спасёт только единство. И милость той, для которой жизнь человека имеет ценность. Любого человека, несмотря на его положение…       Дейнерис задумалась, прищурив глаза. Он явно слышал о её заслугах в Заливе, об освобождении рабов и решил ей польстить. Но вопросов было много, учитывая всю нелепость слов, что он говорил ей в ту минуту…       — Вы хотите сказать, что одичалые, с которыми воевал Дозор, — теперь ваши сторонники? — присоединился Тирион.       — Да, — уверенно ответил Джон. — Они тоже живые люди, я сам лично провёл их за Стену. Тысячи людей, что поклялись объединиться в борьбе за жизнь…       — То есть, Вы, Лорд-Командующий, нарушили то, чем до вас занимались в Дозоре долгие столетия? — пропел Варис.       — Да. Мне пришлось это сделать. И Дозор теперь помнит, для чего он был создан. Жаль, что за восемь тысяч лет он почти что иссяк и ослаб. И самостоятельно, без поддержки властителей, ни на что не способен. Никто не думал, что это случится. Но страшный час настал.       — А вы, выходит — клятвопреступник? — настойчиво добивала его королева. — Решили, что раз вы не простой человек, а наследник Семи Королевств, значит Вам можно покинуть свой пост? В таком случае, спешу Вам напомнить, что Эйемон Таргариен также был наследником, однако трон ушёл к его брату, потому что он дал клятву служить на Стене до конца своих дней.       — Можете не рассказывать мне про нашего родственника! — резко выпалил Джон. — Я его знал лично и сам могу поведать о нём многое. Он был хорошим человеком и прожил долгую жизнь, не нарушив своего слова. Не нарушал его и я… — он на миг закрыл глаза и глубоко вздохнул. — Многих вещей не объяснить так просто. Но я знаю точно, что мне выпал шанс сделать действительно существенное дело для спасения мира. И не на Стене, а здесь в этом зале.       Дейенерис молчала, глядя на человека перед собой. Нет, он выглядит вполне здравомыслящим. Что-то внутри подсказывало ей, что он не лжёт, однако с более сумасшедшими просьбами никто к ней никогда не заявлялся. Он наследник, а одет как простой человек. Принц Таргариен с чёрными волосами. Это была очень странная встреча.       — Допустим, я вам поверила. И что же дальше? Мы отправимся вместе на Север, где, как вы говорите, многие люди представят мне доказательство, и мы вступим в войну за жизнь на континенте. А где же гарантии, что вы не убьёте меня, чтобы завладеть моими драконами и их силой подчинить себе моих людей?       Джон усмехнулся и покачал головой.       — Меня никогда не заботил Железный Трон. Я всегда рос бастардом без будущего. И теперь мало заботит, откровенно говоря. — Его лицо сделалось серьёзным, а взгляд тяжёлым. — Но люди, которые от него пострадали… человек, что был мне отцом, мои сестры и братья, вся наша семья… Интриги и жестокость Ланнистеров разрушили всё, что было мне дорого. И я готов отомстить, когда придёт время. И в этом наши цели совпадают, не так ли?.. И я здесь, вопреки всем доводам, что мне приводили, отговаривая ехать к вам.       — А может вы зря их не послушали? — сверкнула глазами Дейенерис. — Вы боитесь огня? Настоящие драконы огня не боятся.       — Вы намекаете, что способны казнить меня за переговоры? — он ухмыльнулся. — Вы не способны.       — Откуда такая уверенность? — спросила Дейенерис надменно.       — Тирион Ланнистер — сын лорда Тайвина, безжалостно расправившегося с Вашей семьёй, — Ваш десница. Лорд Варис, что служил узурпатору ровно так же, как и Вашему отцу — теперь и ваш советник. И они оба живы, — он покачал головой, улыбнувшись глазами. — Вы не способны на это. Вы заботились о простых людях и внимали их нуждам. Поверьте же и теперь простому человеку, что просит вас о помощи. Я клянусь, что с властью мы разберёмся без крови и пламени. И если вам суждено сесть на трон, вы получите его. Мы все помним судьбу Рейниры Таргариен, и я обещаю вам, что вы её не повторите. Никакого конфликта не будет, если мы одолеем нашего главного врага. Вместе.       — А если я скажу нет?       — Тогда я сам это сделаю, — пожал плечами Джон. — И погибну героем. Обо мне будут слагать песни, которые вы будете слушать всю свою жизнь, сидя на троне и вспоминая нашу первую встречу. Или приду к Вам с синими глазами и мёртвой кожей в составе многотысячной армии упырей, что были прежде вашим народом. Приду рабом короля, что не ведёт разговоров и забирает жизни у каждого, кто ему встретится.       Тёмные глаза пронзали её насквозь. Он убеждён в своей правоте и упрям! И Дени слегка передёрнуло…       Она молчала, чуть улыбаясь губами. Возможно, всё это и было странным, и он определённо решил её достать, но она поймала себя на мысли, что он ей понравился. Её племянник. Наследник без спеси, армии и драконов. Без единой валирийской черты, но весьма хорош собой, она признала это. Говорящий смело и открыто. Пусть и странные вещи.       Определённо, ей сейчас нужно было переговорить с советниками, потому что она никак не ожидала подобного разговора. Иные, Стена, Рейнира Таргариен. Всё смешалось в её голове.       — Что ж, я думаю, пока что стоит прервать нашу беседу. Вы гость в этом замке. Вас ждут покои и отдых в доме наших с вами предков.       — Благодарю Вас, тётя Дейенерис.       Дени оглянулась, поймав эти его слова. Посмотрим ещё, кто кого, она сверкнула взглядом истинной королевы, наблюдая едва заметную ухмылку на его лице.       Ты от меня не уйдешь, ответил ей Джон лёгким прищуром, и удалился в покои довольным собой.