*******************
Над королевством потихоньку отступала ночь. Небо с востока чуть розовело. Джон почти задремал, слушая свист ветряного потока и редкие выкрики юных драконов, едва поспевавших за своим родителем. Но почувствовав, как насторожилась Дейенерис и затем резко направила Дрогона вниз, быстро очнулся. Впереди их ждали руины, и Джон сразу понял, какие именно... Приземлившись на груде камней, Дени, не сказала ни слова. Она медленно сошла с Дрогона и осторожно направилась к самой большой, вполне уцелевшей на вид постройке. Это был большой чертог. Она сняла шлем и бросила его на землю, после вошла в большую арку. Она ступала осторожно, будто вошла в святыню, наполненная священным трепетом, шла тихо, дотрагиваясь до полуразрушенных стен с благоговением. - Ты знаешь, где мы? - наконец, она вспомнила, что была не одна. - Да, - спокойно ответил Джон. - Это Летний Замок. - Верно.... Я давно думала о нём, но не решалась... Эйегон Пятый, - она подняла с пола камень, - Принц Стрекоз, - подняла ещё, и ещё, один за одним с каждым названным именем, - Дункан Высокий... Дженни из Старых Камней, - бормотала Дени, и камни, наконец, выпали из её рук обратно на землю. - Все они были хорошими людьми. И вот теперь они призраки этих руин. Этот дом построил Дейерон. Дейерон Добрый. Здесь родился Рейегар, - она посмотрела на Джона. - И он тоже был хорошим человеком. Он часто бывал здесь... Один, наедине со своей музыкой... Эти стены, наверно, ещё помнят звуки его арфы... Очередное место, напоминающее об уходе Таргариенов... Как и Логово, полное драконьих костей. Ещё одно место, напоминающее о том, что нельзя правителю быть хорошим человеком, - она сделала шаг, пристально глядя на Джона. - Правителю нельзя по любви. - Мы не ушли, Дейенерис Таргариен. Вот мы здесь, живые. - Но мы не хорошие люди, - ухмыльнулась она. - Убийца родной крови и Королева Пепла. Вот и весь наш итог. И это конец, Эйегон. Не будет больше династии. Род продолжится, но славы и власти не будет никогда. Теперь мы просто люди. И мы свободны. - А как же драконы? У простых людей не бывает драконов. Простые люди не возрождаются после смерти и не выводят живых существ из камней. Нет, моя Дени, всё не совсем так, как ты говоришь. - Что ты хочешь сказать этим? - Ничего. Просто сейчас мне отчего-то не верится, что ты сможешь жить жизнью простой смертной... Дени отцепила доспех с груди, и он упал на пол со звоном, затем стащила кольчугу, оставшись в нижней рубашке ярко-жёлтого цвета. - Мы свободны, Эйегон, - тихо проговорила она и сделала два шага к окну, в которое пробивалось рассветное солнце. Затем, вытянув руки в стороны, встряхнула волосами и закрыла глаза. - Мы свободны, слышишь! - прокричала она. И заплакала. Джон подошёл к ней. И, о боги, она была прекрасна, как никогда. Уставшая, ослабевшая без сна, но полная необъяснимого света, источающая дивный восторг. Он улыбался, любуясь её красотой в раннем утреннем солнце. В тот миг она виделась ему божеством. Она повернулась. Дивные глаза, полные слёз, напротив его. - Вместе, Эйегон, - сказала она тихо. - Мы сделали это вместе. У нас получилось. - Да. Он сделал шаг ещё ближе, почувствовал её тёплое дыхание кожей. Тёмные глаза застыли на полных губах, таких нежных, розовых. Он снова увидел её взгляд. И в тот миг у них обоих больше не нашлось слов друг для друга. Один вдох, и она прижалась к нему, страстно целуя. Джон подхватил её в тугие объятия, смакуя её, не веря, что это возможно. Дени дрожала, и плакала, и целовала с той пылкостью, которая присуща только драконам - всё глубже и слаще с каждым мгновением. Джон больше не мог совершить ошибки - он не мог отпустить её. Он не мог отказаться ласкать её, держать своими руками. Его ладони, нырнув под рубашку, прошлись по её гладкой спине, она прогнулась, разорвав поцелуй - гибкая, податливая в охватившем её желании. Пальцы быстро развязали ленты на вороте, под которым блеснул алый камень. - Что это? - невольно спросил Джон. - Сила Р'Глора, - ответила Дени и сделала шаг назад. - Она защищает меня от ненужных глаз. И скрывает изъяны внешности. Она скинула рубашку прочь, оставшись по пояс обнажённой. Вид налитой полной груди, увенчанной тёмными сосками, пленил Джона. - Видишь, - она провела пальчиками по тому месту, куда когда-то вошёл его нож. - Ничего нет. Но это не значит, что всё истинно. На мгновение Джон вспомнил пульсирующий красный камень Мелисандры. Красные жрецы... Они не оставят её никогда. Им нужно, чтобы она... - Нет! - резким рывком Джон сдёрнул амулет с тонкой шеи, и Дени округлила глаза. Он поцеловал её, пока она не успела опомниться. - Нет, - снова повторил он ей на ушко и легко провёл губами по шее вниз. - Ты свободна. Тебе это не нужно. У тебя нет изъянов, любимая. Только рана - в укор мне... В тот миг дрожал уже он - от боли и любви, от страха, от возбуждения - от всего на свете. Он поцеловал розовый рубец, который был очень аккуратным на вид швом под грудью, и опустился перед ней на колени. - Я люблю тебя, Дени... Позволь... Джон крепко обнял её и прижался губами к её животу, её пальцы утонули в его волосах. Её тронутое материнством тело теперь было ещё нежнее и желаннее. - Позволь мне, - шептал он, целуя её всё ниже. Она не отвечала, глаза по прежнему были влажными от слёз, и они пьянели всё больше. Джон раздел её полностью, без слов, сгорая от желания, она ухватила его за ворот, чтобы поднять с колен, и снова впилась губами в его губы, вцепилась пальцами в шнурки чёрного дублета дозорного, тяжело дыша. - Позволь мне, любимая, - снова повторил Джон и прикусил её сочные, алые губы. Через мгновение Дейенерис уже была плотно прижата к стене - её полная грудь на его обнажённой груди, солёный вкус слёз. Она трепетала, она покрылась мурашками. Согласна. Её рука с силой сжала его горячий член, и Джон был готов умереть. Он поднял её выше, прижал ещё крепче. Она закрыла глаза и всхлипнула, когда он вошёл в неё, вцепилась ногтями в его шею. И не было в тот миг такой силы, которая могла бы остановить его. - Боги, - шептал он, покрывая поцелуями её шею, вонзаясь в её нежную плоть. - Будь моей, любимая... Позволь... Она отвечала лишь стонами, кусала губы, царапалась. Такая сладкая, такая податливая, мокрая, согласная, а он так сильно скучал. Он не имел на это морального права, но и отказаться от неё он тоже не мог. Никогда, били мысли в висках, никогда, никогда я больше не откажусь от тебя. Он обнял её ещё крепче, продолжая терзать её плоть. Ещё немного... Никогда! - Да! - вскрикнула она и сжалась внутри. Джон был скор и, войдя в неё глубоко ещё раз, кончил следом... В пустом разрушенном чертоге стихло, но биение сердец - такое шумное, такое живое - казалось, что все призраки могли его услышать. Джон аккуратно опустил Дейенерис. Она открыла глаза. Она была ещё прекраснее, чем несколько мгновений назад - ещё более живая, измождённая, с растрёпанными волосами. Он поцеловал её нежно. - Будь моей женой, Дени, - прошептал Джон и посмотрел ей в глаза. Она провела по его волосам ласковыми пальчиками. - Его зовут Дейерон, - тихо проговорила она чуть осипшим голосом. - Я позволю тебе увидеться с ним... - Так значит... Она легко покачала головой и улыбнулась. - Мы свободны, Джон, помнишь? - провела пальцем по его губам. - Мой ответ - "нет". Навсегда.***
Над берегами Ройны уже вечерело, когда Дрогон опустился на площади Великого Храма, взобрался по лестнице меж двух гигантских огней, подняв волну жара. Она вернулась победительницей. И все это уже знали. Кинвара уже ожидала её на террасе у парадного входа, наряженная в лучшие одежды, вся в сияющих рубиновых украшениях, окружённая своими приближёнными служителями, также нарядными. Да, это был праздник, повод для которого они с Джоном устроили вместе. И потому они вместе прибыли сюда на это торжество. Они сошли с дракона. И Кинвара не помедлила приблизиться к Дейенерис для поклона. - Истинная дочь Р'Глора. Наша избранная. Прими наше почтение. Вы оба... - Она поклонилась снова с улыбкой и сделала шаг в сторону Джона. - Оба избраны. И только вместе вы смогли одолеть врага. Сегодня поистине великий день. В тот же миг Весна и Ночь дали знать о себе - вынырнули буквально из ниоткуда, обвив ноги и плечи Джона, и Кинвара округлила глаза. - Невероятное чудо, - пропела верховная жрица на всеобщем, вытянув свою руку навстречу драконятам. Те сжались. - И не меньшее чудо, что сумели скрывать себя так долго. - Они необычные, - сухо ответил Джон, и его лицо стало угрюмым. - Как и ты, юноша, - внимательные глаза Кинвары блеснули красным светом. - И теперь... - Теперь мы свободны, - дерзко перебила её Дейенерис, которой не терпелось поскорее сорваться с места и добежать до сына, обнять его, прижать к груди и рассказать о своей победе. Не дождавшись ответа, она это и сделала. Она метнулась, словно ветер, в глубь храма, который был им надёжным домом так долго. Он ещё слишком мал и ничего не поймёт, но непременно почувствует. Она безумно волновалась. Великий день - это было правдой. Ворвавшись в покои, Дени поначалу подумала, что ошиблась дверью, поскольку там не было не только мальчика и его няни - не было и вовсе той обстановки, которая царила с момента её отбытия в Вестерос. Она оглянулась и, поняв, что это была именно та комната, вошла в неё снова. На месте детской кроватки стояла изысканная напольная жаровня с витыми ножками. На небольшом диване, обитом красным шёлком, лежало роскошное платье пламенного цвета, расшитое драгоценными камнями, на столике около него, рядом с вином и кубками, стояла шкатулка с откинутой крышкой, в которой Дени увидела сияющую корону из золота и крупных рубинов. И больше не было ничего. Ни одного знакомого предмета. - Ио,- позвала она няню. - Дейерон. Эхо пустой комнаты отразилось от стен и понеслось дальше по каменному коридору. Дени выскочила прочь. Они просто переселились в другие покои, подумала она. Красно-рыжие витые колонны уходили дугой вдаль, приглашали в путь на поиски сына, и как назло рядом не было ни души. - Ио! Где вы? - снова крикнула Дейенерис. Бежать! Но куда именно? Никто не сказал. Мгновением позже Дени уже перебирала в памяти лица, встретившие её на площади. Девушки среди них точно не было, поэтому она была именно здесь. Что это значило? - Дейерон, - она бросилась вперёд, повернула на лестницу, ведущую во внутренний двор храма, где, бывало, она гуляла вместе с малышом и где всегда было много народу. Двор под сводом купола, столь обширный, что его можно было назвать площадью, был в тот день богато украшен. В нишах, под арками, повсюду горели лампады из красного стекла, сияли, как глаза верховной жрицы. - Дейерон Таргариен! - крикнула Дейенерис находившимся там людям, и её звонкий голос отразился от стен. - Где мой мальчик? Люди уставились на неё, замерев, кто-то увел взгляд. Лицо женщины, которая осмелилась сделать шаг навстречу Дейенерис, приняло скорбное выражение. Сердце бешено забилось в тревоге. - Скажите мне, - снова громко проговорила Дени, и уставилась на служительницу, которая, по видимому хотела ей что-то поведать, но никак не решалась. - Он здесь? Женщина покачала головой... - Ты думаешь, победа могла состояться без высокой цены? - голос Кинвары из-за спины поразил Дени, как молния. Она обернулась и увидела жрицу. Её вид был спокойным и торжествующим. Она улыбалась. - Ты же знала, что больше его не увидишь... Дени обомлела. Кровь отхлынула от её лица, ноги едва держали. Она не могла поверить своим ушам! - Нет, - замотала она головой. - Я ничего не знала. И я не понимаю... Где мой сын? - Он там, где должен быть. В обители Владыки, которая нам не ведома. Они теперь едины. - Нет! - её тело сотрясло крупной дрожью. Грудь сдавило. В рану на сердце будто снова вошёл нож убийцы - самый страшный и самый жестокий из всех существующих. - Я не верю! - Он тоже был избран. Ваше дитя. Он был избран даже больше, чем вы. - Нет! - Дени сделала шаг назад от красной жрицы. - Где Ио, пусть тогда она расскажет мне, как смогла допустить это! - Девушка ушла следом. Она тоже понимала, как это было важно... - Нет! - снова замотала головой Дени. Рядом возник Джон. На нём не было лица - это всё, что она успела заметить сквозь застлавшую глаза пелену. - Нет! - продолжала сопротивляться она. - Нет!!! Кинвара молчала, по-прежнему легко улыбаясь. Она не лгала - Дейенерис понимала это, но ничто не могло остановить её агонии. - Нет! Скажите мне кто-нибудь... Все молчали. Женщина тихо заплакала. Дрожащая ладонь оказалась в руке Джона, он обнял Дени за плечи. В тот же миг её ноги подкосились и она едва не упала, была подхвачена в крепких руках. - Нет! - снова закричала Дейенерис и ударила Джона рукой по груди, оттолкнула прочь. Это был момент чудовищной боли, и воздуха не хватало. Она горела заживо в этой жёлто-красной пасти Р'Глора, которой ей виделся теперь этот храм. Грудь жгло, и в момент она стала самой пустотой. Точно так же, как в пору войны за Королевскую Гавань. Гнев, боль, и ни единой слезинки. Всё повторялось. Почему?! Она ничего не понимала. Она выскочила на террасу и побежала прочь вниз по лестнице на площадь. Бежала не зная, зачем. Больше всего ей хотелось увидеть Дрогона и его пламя, пожирающее это место навеки. - Дрогон! - крикнула Дейенерис, глядя в небо, и чёрная тень сжалилась и мелькнула над ней. Неожиданно кто-то дёрнул её за руку, чтобы остановить. Это был Джон. - Не надо, Дени. Они ждут этого от тебя, - она вырвалась из его рук, но он снова схватил её. - Ты же поклялась! - Я не могу... - покачала она головой. Лицо свело болезненной судорогой. - Дрогон! Дракон, наконец, приземлился поодаль. Она бросилась к нему. - Дени! Стой!!! - крикнул Джон вдогонку, что было сил. - Почему у этих людей разрисованы лица? Едва добежав до крыла, Дени застыла, услышав этот вопрос. Что это за бред? Она уже говорила ему, почему. Почему?..... Они рабы, прошептали губы. Они рабы, чёрт возьми!!! - А кто ты сама? - снова спросил не на шутку разозлившийся Джон. - Мать, - проговорила она тихо и слёзы, наконец, смогли появиться у неё на глазах. - Вспоминай! - гневно прорычал он. - Миса, - прошептала Дени. - Я Разрушительница оков... - Вспоминай! - не унимался Джон. - Миса, - сказала она громче. - Разрушительница оков! - сорвалась в крик. - Миса! - Миса! - повторил Джон, обнажил меч и поднял его вверх. - Миса, - Дени взбежала по крылу Дрогона. И взмыв вверх на миг, снова опустилась на площадь перед стражниками. - Воины огненной Руки! Как вы пришли сюда? - громко спросила Дейенерис, и получив молчание в ответ, продолжила. - Вас купили детьми и сделали вещами. Ваш бог купил вас. А кто по-настоящему служит огню? - Дрогон опустил голову вниз и зарычал. - Дракон! И драконы одни знают: им нельзя быть рабами. Не рабы! Я дочь Валирии, возродившая последних драконов. Мне самое место за Чёрными Стенами, где сидят в своих дворцах богачи. Сотни лет они считали себя выше всех остальных, покупали людей, правили этим городом, который погряз в рабстве по самое горло. Мне место там, но я здесь. Я дракон и говорю вам, что вы теперь все свободны. Она двинулась дальше, привлекая всё больше и больше людей к своей речи. И вот миг ей казалось, что не было ничего более верного и правильного в её жизни. - Услышьте меня все! - отчаянно кричала она. - Я не могу стереть клейма с ваших лиц. Но вы каждый можете отныне делать свой выбор. Строить дома, или служить, заводить семьи. Я дракон, и я дарю вам свободу. Выбор за каждым из вас. Собственный, возможный первый в жизни, но верный. Он ваш. Берите его. - Миса! - закричал кто-то на площади. Потом ещё выкрики, и ещё. О ней знали здесь! И, возможно кто-то был готов к этому. Люди молчали, переглядывались. Они осознают, Дени поняла это. Далее она резко развернула дракона и снова направилась вверх к храму, чтобы встретить в последний раз глаза его служителей. - Я не лишу вас жизней за то, что вы вернули мою, - сказала она Кинваре. - Но за всё остальное я лишу вас самого главного. - Она оскалилась. - Я лишу вас вашего бога. - И как же? - снова блеснула безупречная улыбка жрицы. - Ты и есть самый главный его слуга. И я, и Владыка - мы будем счастливы, если ты это сделаешь. Скажи всего одно слово. - Нет! - улыбнулась Дени в ответ. - Вам не сделать меня самым главным вашим рабом. Потому что я свободна! Кинвара рассмеялась. А Дейенерис обернулась, чтобы взглянуть на огромные костры на лестнице. - Дрогон, ты видишь пламя? Погаси его. - Дракон замер на миг, но Дейенерис была непреклонна. - Бей его! - крикнула она, и Дрогон взлетев повыше, напрыгнул и ударил лапой по костру. Каменное отверстие разрушилась, а огонь стал ниже и шире, но не погас. Тогда, резко развернувшись ударил плашмя шипастым хвостом. - Гаси его! Бей! - вопила Дейенерис. Красная женщина неспешно спускалась навстречу им. Увидев её приближение, Дрогон взревел и принялся ударять хвостом попеременно по обоим факелам, наполнив площадь грохотом. Жрецы и служители храма, наблюдавшие за происходящим, кинулись вниз по лестнице к Кинваре, которая чуть отступила назад и, запнувшись, упала. От мощных ударов разлетались камни, крепкие плиты ограждения покрылись трещинами. Жрица закрыла лицо руками и попятилась назад вверх по сотрясающейся лестнице. Здесь царит сильная магия, думала Дени, но когда дракон отказывается извергать пламя - она непременно ослабнет! Погаси его, милый. Уничтожь! Дракон наносил удар за ударом. Камни превращались пыль. Кто-то кричал, кто-то плакал. Люди в одеждах разных оттенков огня сбились в горсть, замерли, наблюдая за происходящем. А дракон продолжал своё дело до тех пор, пока оно не завершилось победой. В клубах пыли и дыма родилась их победа! Вечные огни Великого Храма потухли у всех на глазах! Перед Дейенерис были никакие не боги, и не владыки - обычные люди, яркие одежды которых сделались пыльно-серыми. - Вы женщины этого храма, купленные для утех, - сказала Дени, едва подавляя дрожь в голосе. - Нам всем дОлжно порождать жизнь, а не губить её. Ни одного ребёнка вы больше не купите, ни одного не погубите. Никогда! Больше она ничего не сказала. В горле застрял ком. Настало время взмыть в небо и улететь отсюда подальше - подальше от всех - в место, где она сможет утонуть в горючих слезах.******************
Бран был прав. Осознавать это было больнее всего. Джон не понял ни слова из сказанного верховной жрицей Дейенерис, но вместе с этим он понял всё... Это было до невозможности больно... Дейенерис исчезла, оставив его на площади. Она оставила его одного в чужом, неведомом городе, полном пёстрых людей, говорящих на непонятных языках. Без единой монеты. Впрочем, он знал, что с четырьмя драконьими яйцами и своей парочкой живых крылатых бастардов он мог в момент стать богачом, не сказав ни слова на валирийском. Он понимал также, что это его совершенно не интересовало. Он не собирался ничего обретать, продавая свои ценности. Разыскать Дейенерис - вот что было важно. В городе после всего, что произошло у храма Владыки Света, началась суматоха. Нужно было срочно покинуть его и найти какое-нибудь укрытие, чтобы спокойно начать свои поиски "глазами" своих сыновей. Он натянул чёрный балахон, чтобы стать незаметнее, но осуществить это было непросто... Несколько раз ему пришлось прибегать к воровству. Незначительные мелочи, еда, чтобы выжить. Ночь и Весна были ловкими и проворными, и Джон клял себя за всё это. Особенно было опасно из-за того, что драконы не отставали от него, он был слишком заметным, и вскоре должен был вызвать немало слухов. Наконец, он выбрался подальше, прошёл далеко по берегу Ройны, чтобы его никто не видел и не слышал. Вскоре он "нашёл" и Дени, и через пару дней пути оказался рядом с ней. Она скрывалась в лесу на побережье, в самой дикой глуши, которую можно было только вообразить. Он нашел её бледной и слабой от голода - она лежала без сил посреди разбросанных драконом костей, не поднимая головы, всё время молчала. Она не обращала на Джона никакого внимания ещё целый день и ночь, хоть он и заботился о ней, заставлял есть и пить. И только после, утром, тихо спросила, о том, что происходило в Волантисе. Так Джон постоянно рассказывал ей обо всём, что видел. Это была шумиха, движение, беспокойство. Но ни слова не понимая, он не мог вразумительно всего объяснить, излагал только свои догадки. - Всё предсказуемо, - ответила как-то Дени. - Я ведь подняла такую волну... В очередной раз... Она погрузилась в долгие раздумья, иногда размышляя вслух о своём дальнейшем пути. Казалось, она была в себе, но в ней было столько скорби, особенно когда она заливалась слезами, рассказывая об их малыше. Их сердца рвались на части, и Джон понимал: без поддержки она попросту сгинет. Он часто думал и даже молил богов о том, чтобы она снова оказалась беременна. Это могло бы отвлечь её от боли и придать новых сил в будущем. Джон не знал, бывать ли этому, и что делать дальше. Не знал ровно до того момента, как увидел в своём "сне" знакомое лицо. Это был один из Безупречных Дени, и Джон точно помнил, что он говорил на всеобщем. Как долго он в Волантисе? И зачем? Может быть, он не один, и он искал её? На все эти вопросы нужны были ответы. Нужно было непременно найти этого человека хотя бы для того, чтобы поговорить с ним и разузнать все новости. - Мне нужно будет уйти сегодня, Дени, - сказал он следующим утром. - Я должен попасть в город сам. Драконам лететь слишком далеко, и они очень заметны днём, наблюдать их глазами становится сложно и даже опасно. Я постараюсь всё выяснить и раздобыть для тебя нормальной еды. И непременно вернусь. Пообещай мне, что справишься без меня какое-то время. - Справлюсь, - спокойно ответила она и сжала его руку своей. - Это будет правильно - выйти в мир. Но я сама пока не готова... Иди. Сказав это, она погрузилась в себя, села на берегу, обняв ноги руками, уставилась вдаль. И Джон ушёл - с тяжёлым сердцем и тревогой, с таким же непониманием, как дальше жить - но всё же куда-то вперёд...***************************
Дени открыла глаза, и поняв, что ночной дождь, наконец, закончился, выбралась из под крыла Дрогона. Она добежала до воды, умылась и сделала большой глоток. Солнце светило. От него телу стало теплее. Сколько дней прошло с тех пор, как Джон оставил её, она толком не знала. Предал ли он её или задержался по важному поводу, она тоже не знала. Быть может, он вовсе попал в беду и не мог вернуться. Дени понимала тогда только одно: невозможно было дальше так волочить своё существование. Нужно было подняться. Нужно было выбирать... Скоро, сказала она сама себе равнодушно, лежа на большом камне на берегу, поигрывая пальчиками в воде. Скоро я встану и пойду дальше. Как только мне вернут моё сердце. И закрыв глаза, задремала... Ей снились далёкие степи, залитые солнцем, и прозрачное море с косой золотого песка, города, полные свободных людей. Полные счастливых и здоровых детей. Она услышала любящий голос... Дени, тихо говорили ей. Это был Джон. Почему-то именно он вторгся в безмятежность её сна... - Дени, - снова он, и его рука на её запястье, чтобы осторожно её разбудить. - Дени... - Он улыбался и сиял. Отчего-то он был просто счастливым. - Пора проснуться, любимая. Дейенерис чуть приподнялась, сонная, и тут же увидела как за плечом Джона мелькнула светлая, тонкая, знакомая до боли фигурка. - Ио, - прошептала она, не веря своим глазам. - Да, матушка, - ласково ответила девушка, и сделала шаг в сторону. За ней, на руках крепкого мужчины... сидел её Дейерон. - Если это сон, то он жесток, - проговорила Дейенерис с дрожью, садясь. Босые стопы оказались в воде. Она потрясла головой, смахнула навернувшиеся слёзы и встала наконец на слабые ноги. - Не сон, - спокойно проговорил Джон. Но она его не услышала. Потому что десяток шагов до того, чтобы обнять своего малыша, был самым коротким, и самым длинным путём до обретения долгожданного счастья! Всё было слишком похоже на правду, но какую-то неведомую, волшебную правду из сказки - на ту, которой не существовало в реальности. Мальчик округлил глазки, увидев свою мать. Она подхватила его, чтобы крепко обнять. Запах тот самый - родной, нежный и сладкий. Она провела пальцами по мягким, как шёлк, крупным тёмным завиткам волос. Волосы те самые, как у отца. Она взглянула в его глаза. Они те же - индиговые глаза Рейегара. - Это не сон, - проговорила Ио. - Это просто ответ на то, что вы сотворили для всех нас давно... Вы же не думали, что люди, которые шли за вами, исчезли? Дени подняла на неё свои полные слёз глаза, принялась слушать, открыв рот от охватившего её изумления. - Вы не знали, но я с вами дольше, чем вы могли подумать, - говорила девушка с улыбкой. - Я последовала за вами очень давно, еще ребёнком, из Астапора, через Миэрин. Вместе со всеми, кто назвал вас Мисой. Я поверила в вас и в ваших драконов, дальше примкнула к свите Кинвары после того, как она посетила вас в пирамиде. Я выросла в странствиях, освобождённая рабыня, сирота. И в вера в вас, матушка, помогла мне выжить. Я многое узнала, научилась наблюдать. И да, я смогла понять, что красные жрецы не просты. Но я такая не одна. В городе оказалось ещё много людей, которые стоят за ваши идеи, - она посмотрела на воина, в котором Дени узнала своего бывшего стражника. - Нас очень много. Мы скрывались, дожидаясь возвращения нашей Матери. То, что вы недавно сотворили на площади, снова придало нам сил и надежды. В городе скоро все поменяется безвозвратно... - Так что же это... - Дейенерис всё ещё не могла поверить... - Ты же совершила невозможное, милая. - Да, - ответила Ио игриво, - в ответ на то невозможное, которое вы совершили для нас. Мой выбор - быть благодарной и отвечать добром на добро... Добром на добро. Быть может, она была для кого-то хорошей? Дени смотрела на девушку неподвижно. И когда Дейерон заёрзал у неё на руках, потому что увидел маленьких драконов, она опустила его на землю и, взглянув в светлые, лучистые глаза своей отважной юной соратницы, крепко её обняла. - Мы пойдём с вами дальше, если вы пожелаете... - сказала шёпотом Ио, тут же воскликнув в неподдельным детским восторгом: - О, посмотрите! - рассмеялась она. - Кажется, у вашего сыночка появились целые две новые няньки. Дени обернулась. Дейерон заливисто смеялся, играя с драконами. Ночь и Весна бегали вокруг малыша, и он, не поспевая за ними, пытался ухватить их за хвосты. - Они очень похожи, - тихо произнесла Ио, и Дени подняла взгляд на сидящего поодаль Джона. Он смотрел за игрой своих сыновей, улыбался. Его глаза были красными - он определённо был глубоко тронут всем происходящим. Она подошла к нему. - У нас очень красивый мальчик, не так ли? - Да, - кивнул он, и поднял свой взгляд. - Я уже знаком с ним. Он настоящее чудо. - Что же нам всем теперь делать? - спросила его Дейенерис и присела рядом. - Как дальше жить? - Ну, кто ты такая, мне не сложно понять. И чем тебе заняться, куда идти... Ты выбираешь свободу. И я тоже. У нас есть и будут крылья - этого никто не отнимет. Быть может, будем оба вольными всадниками и будем скитаться по свету... Вместе... Не знаю. Я знаю только, что люблю тебя... Она взяла его руку в свою, внимательно слушая. Джон улыбнулся, снова посмотрев на играющих детей, к которым уже успела присоединиться и Ио: - Знаешь, ты можешь сказать "нет" тысячу раз в ответ на моё предложение, - сказал он ей, пристально глядя в глаза. - Но нас уже обвенчали драконы. И ты моя.