Кровь вампира

— Нет! Нет! и ещё раз нет! — горячилась Мияко. Она металась по комнате вспугнутой птицей, сшибая всё, что попадало на пути. Когда в сторону отлетел очередной стул, девушка, наконец-то, остановилась и потёрла ушибленную ногу, огляделась. В комнате царил разгром, словно тут только что прошелся шквальный ветер. Стулья стояли там, где им заблагорассудится, на полу валялась чудом не расколовшаяся чашка, парочка диванных подушек и книга, ещё недавно спокойно лежавшая на столе и посредине этого безобразия спокойно и даже несколько вальяжно откинувшись на спинку кресла, сидел Кросс Кайен, с улыбкой наблюдая за происходящим. Мияко была в своём репертуаре: сильная, но до сих пор не познавшая свой силы, мужественная в один момент и уже минуту спустя робкая и неуверенная в себе, её постоянно кидало из одного состояния в другое. Кайену даже нравилось наблюдать, как она то сама о том не подозревая, говорила словами Джури и использовала её жесты, то вдруг ясно показывала, что она не мать и даже близко на неё не похожа. — Почему ты улыбаешься? Что тут такого смешного? — вдруг заметила она его, враз обратив свой гнев на его голову. — Ты такая смешная, когда нервничаешь, — снова улыбнулся он. — Что тут смешного? Бал! Понимаешь? Они настаивают, чтобы я пришла на ежегодный осенний бал вампиров. Что тут может быть смешного? — Ну ты же сама понимаешь, что это необходимо? И более того, знаешь, что это тебе по плечу. Так зачем ты крушишь всё вокруг? — Я вовсе не крушу ничего! — обиделась она. — Ну-ну! А вот это всё оно само собой разлетелось? Да, этот бал довольно скучное мероприятие. Бывал я раньше на таких в качестве наблюдателя, но тебя надо представить сильным мира вампиров, так сказать, элите. Это нужно для твоей же безопасности. И да, в этом году я тоже буду на балу, если тебя это хоть как-то успокоит. — Ты же ушел из гильдии охотников? — подозрительно посмотрела на него Мияко. — Это была моя личная инициатива и для того есть несколько причин. — Интересно было бы знать — каких? Продолжаешь опекать своих детей? Я так понимаю, они не очень-то и нуждаются в твоей опеке. Кайен усмехнулся. Нуждаются, ещё как нуждаются, и она хоть и считает себя взрослой и самостоятельной, но тоже нуждается в поддержке и ничуть не меньше, чем Зэро или Юки, а значит, он должен быть там. У Юки и Мияко всё -таки было много общего: обе считали себя совершенно самостоятельными, но при этом остро нуждались в поддержке, и если Юки сейчас находилась под опекой Канаме, то с Мияко, недоверчивой и страдающей той ещё социофобией, дело обстояло куда сложнее. — И это тоже. А вообще-то меня попросил помочь Канаме. Сейчас, после нападения на академию Кросс, между вампирами и охотниками довольно напряженные отношения, поэтому он хотел, чтобы на балу присутствовал тот, кто может присмотреть и за охотниками, но в то же время в случае чего может и вампиров усмирить. Я как раз идеально подхожу на эту роль! Мияко фыркнула, показывая тем самым своё мнение на счёт того, как он «подходит». — Ну, а я-то тут при чём? Почему я должна участвовать в этом общевампирском цирке? — Ты сама прекрасно всё понимаешь. Ну ты же сильная девочка и сможешь потерпеть один вечер? Я буду приглядывать за тобой! — подмигнул он девушке. — Спасибо, не надо. Сама как-нибудь справлюсь. — То есть ты уже согласна? — уточнил Кайен. — Я не сказала, что я согласна! — тут же запротестовала девушка, уже понимая, что ей не отвертеться. — Надо будет обсудить с Канаме твой наряд. Всё — таки он глава клана Куран и тоже заинтересован в том, чтобы ты достойно выглядела.

***

Машина с откидной крышей остановилась у непримечательного дома на окраине города. С первого взгляда можно было подумать, что это здание уже не один десяток лет стоит заброшенным, но дорога, ведущая к некогда большому и красивому дому была покрыта свежим асфальтом, а живая изгородь, расположившаяся по краям дороги, была аккуратно подстрижена. В городе этот дом не любили и о нём ходило множество городских легенд самого мрачного толка. Например, рассказывали, что бывший хозяин был маньяком-убийцей, другие говорили, что хозяин покинул этот дом из-за того, что тут поселился призрак его умершей невесты, или даже гнусно убитой невесты. Но одно было точно — тут никто не жил, однако периодически тут происходили какие-то собрания и причём приезжали на них люди, далеко не бедные. К машине подбежал слуга и предусмотрительно открыл дверцу, помогая выйти пассажирке. Несколько пар любопытных глаз, отливавших красным, сразу же устремились на гостью. Наслышаны о ней были уже все без исключения, но никто ещё не видел её в живую. На осенний бал прибыла особая гостья — старшая дочь Джури и Харуки Куран, давным-давно считавшаяся погибшей — Мияко Куран. Девушка, безусловно, была красива, и так же безусловно она была их дочерью. Внешность, унаследованная ей от матери, исключала хоть какие-то кривотолки. Тут сомнений не было ни у кого — в клане Куран отныне три чистокровных вампира и уже только поэтому их можно было считать сильнейшим из здравствующих ныне чистокровных кланов. Мияко Куран оказалась хрупкой девушкой невысокого роста. Тёмные волосы были собраны в замысловатую причёску, украшенную тонкой ниткой мелкого речного жемчуга, платье с открытым верхом из тяжелого золотисто-коричневого шелка волнами спадало до самого пола. Корсет был расшит золотым шитьём и украшен всё тем же мелким жемчугом. Бледное лицо, с тонкими, аристократическими чертами, большие, смотрящие на мир с каким-то почти детским удивлением, карие глаза и тонкие руки, запястья которых украшали несколько замысловатых золотых браслета. Такой высшее сообщество вампиров впервые увидело её, наследницу, официально отказавшуюся претендовать на звание главы клана в пользу брата. Естественно, взгляды и помыслы многих были сегодня прикованы к ней. Юки Куран давным-давно представленная, как невеста самого главы клана Канаме, не представляла какого — либо стратегического интереса для других, ведь желающих перейти дорогу Канаме и попытаться отнять его невесту не нашлось. Самоубийства не были особо популярными среди вампиров, а иначе как самоубийством подобный поступок назвать точно было нельзя. Но тут совсем другая история — у этой девушки нет жениха, она чистокровная и заполучить её в качестве невесты сыну сегодня мечтала буквально каждая мать, ведь более удачной партии нельзя было даже и придумать Мияко с тоской огляделась. Конечно, спасибо братцу и за то, что приволок её сюда, и за то, что стоит сейчас со своей ненаглядной Юки в дальнем углу, а она пытается отделаться от очередной мадам, желающей познакомить её со своим сыночком. «Нет, спасибо, как-нибудь без вашего чадушка обойдусь!» — сердито думала Мияко, в то же время нацепив милейшую улыбку и слушая, какой умный и талантливый молодой человек сын этой старой кошелки, а также о том, что она одним своим появлением буквально сразила мальчика наповал и теперь он не сможет ни есть, ни пить, если юная мисс Куран не обратит на него своё внимание. Между тем сраженный наповал мальчик стоял вполне себе на обеих своих ногах рядом и со скучающим видом обозревал окрестности. Высокий и рыжеволосый юноша даже не особенно и смотрел на потенциальную невесту, всем своим видом выражая полнейшее равнодушие к происходящему. — Мисс Куран, вы бы очень нас обязали, если бы разрешили Каину пригласить вас хотя бы на один танец. Вы же понимаете мои материнские переживания. Каин очень впечатлительный мальчик, («Да-да, — подумала Мияко, — и сейчас он зевать от избытка впечатлений начнёт».) и даже малейшее внимание с вашей стороны даст ему хоть какую-то надежду. — продолжала ворковать настырная женщина. — Простите, может чуть попозже? — Мияко попыталась вывернуться из непростой ситуации. Глаза женщины довольно натуралистически наполнились слезой, мол «жестокая девушка разбивает сердце сыну на глазах его бедной матери». Мияко в очередной раз поняла, что она попала в самом буквальном смысле. Отделаться от этой гарпии будет ох как не просто. Право первого танца за вечер — это вам не шутки. Недаром до этого рыжеволосого и после него тут уже целая очередь представителей младшего поколения выстроилась, разве что матери других не отличались уж столь ярко выраженной навязчивостью. Однако, лицо женщины вдруг изменилось. — Я могу пригласить тебя на танец? — раздался голос из-за спины. Мияко обернулась. За её спиной стоял Канаме Куран собственной персоной. — Я могу пригласить тебя на твой первый танец за этот вечер, моя дорогая сестра? — учтиво поклонился он. Пожалуй, это было чуть лучше, чем рыжеволосый парень, который с видимым облегчением тут же отошел на шаг, демонстрируя, что ничуть не претендует на этот танец и вовсе не собирается вставать на пути Канаме-сама. — Да, конечно! — наконец отмерла она. — Очень надеюсь, что ты хоть умеешь танцевать? — прошептал он ей на ухо, когда они встали в пару. — Представь себе, умею! — зло хмыкнула девушка. — И вообще это было вовсе не обязательно. Наверняка, он бы меня не съел… — нервно хихикнула Мияко. — Да и Юки, наверно, будет против. — Первый танец Юки сегодня танцевала тоже со мной, если тебя столь это тревожит. Вести в танце буду я, ты постарайся не наступить мне на ноги и не нервничай. Видишь ли, первый танец бала — это фактически демонстрация твоей привязанности. Вообще-то, Каин Акацуки не столь уж плохой вариант. Я его знаю довольно давно, разве что немного несдержан, но в целом отличная партия была бы для тебя, вот только у вас обоих были такие лица, что мне стало вас жалко. А так, первый танец я танцевал, как уже сказал, с Юки, тем самым официально подтвердив свои намерения относительно её, танец с тобой — это уже чисто формальность. — И на этом спасибо. Замуж я не собираюсь ни за твоего Акацуки, ни за кого-то другого. — Не так-то много чистокровных вампиров, и я не уверен, что смогу подобрать тебе достойную пару… — Да ты что? Вот же неприятность! — змеёй прошипела Мияко, — Спасибо, как-нибудь сама справлюсь! Не слишком ли ты переоцениваешь себя? Я не просила вовсе официально представлять меня всему этому обществу, мне и одной неплохо жилось и играть в ваши игры я больше не хочу. И так всю жизнь играю против своей воли. — К сожалению, играть придётся, хочешь ты этого или нет, но борьба за твою кровь началась сразу, как только ты родилась, и я тут не самый плохой игрок, по крайней мере, я хоть как-то заинтересован в тебе. Ридо ты была нужна только с целью стать его телом или родить ему ребенка, или и то и другое. Он как-то не уточнял. Его жажда власти не знала границ, и я рад, что он наконец-то мёртв. Однако, если ты думаешь, что он тут один был любитель подпольных игр и интриг, то сильно ошибаешься. Обрати внимание вон на того старика. Это Ичиджо Асато, старый паук, там, где он, там всегда ложь и предательство. — Мило. Но он же не чистокровный. — Не обольщайся, его сила близка к нашей, а с его умением плести интриги он не просто опасен, а один из самых опасных, и это ещё одна причина, по которой я настаивал, чтобы ты сегодня пришла сюда. Ты должна более или менее представлять, кто есть кто среди вампиров. Кстати, ты неплохо танцуешь. Сейчас танец заканчивается, и я не уверен, что до конца вечера у нас будет возможность ещё спокойно поговорить. Несколько последних шагов и музыка оборвалась, зал разразился аплодисментами и большинство из них были для центральной пары. Вряд ли кто-то искренне радовался тому, что так и не удалось добиться от этой девушки первого танца, но не показывать же это в открытую. — Благодарю за танец, сестра. Канаме поклонился и ушел в ту сторону, где его ждала темноволосая девица, которую раньше Мияко уже видела на фотографиях. Только когда она успела так отрастить волосы? — Простите, мисс Куран, можно пригласить вас на танец? Девушка повернулась. Рядом стоял молодой парнишка со светло-соломенными волосами, отдалённо напоминающий упомянутого выше Асато Ичиджо. — Эээ… — не нашлась она что ответить. — Ох, простите, я же забыл представиться. Такума Ичиджо, — поклонился он. «Ага, вот только Ичиджи мне и не хватало!» — подумала она, вспомнив предупреждение на счёт главы этого семейства. — Простите, я чуть попозже. Хотела бы чего-нибудь выпить, — наконец-то выкрутилась она. — Я бы мог проводить вас… — Нет, не надо, я сама. Мияко оставила своего очередного поклонника стоять одного и быстро исчезла из поля его зрения, пока чего доброго и действительно не решил её сопровождать.